摘要：＂周叔叔，您当年为啥只收我一半的房租钱？＂我递过那只大红色信封，十年了，终于有机会当面问出这句话。

善念归来

＂周叔叔，您当年为啥只收我一半的房租钱？＂我递过那只大红色信封，十年了，终于有机会当面问出这句话。

周叔叔的手微微颤抖，那双布满岁月痕迹的手，曾经是我在陌生城市里的第一道温暖。

那是1998年的盛夏，知了在树上嘶哑地叫着，柏油马路被太阳烤得冒烟，空气里满是闷热的气息。

我刚从技校毕业，揣着从家里东拼西凑的几千块钱跑到省城找工作。

那会儿我二十三岁，浑身是劲，眼里满是希望，可兜里的钱却不争气。

在农村，几千块可能还算笔小钱财，但在城里，转眼就能花光。

找工作的日子里，我住在火车站附近的小旅馆，十几块一晚的那种，被褥总有股霉味，晚上还能听见隔壁打呼噜的声音。

每天早出晚归，简历发了一沓又一沓，腿都跑细了，鞋底都磨薄了，终于在一家小印刷厂找到了活干，月工资六百五。

＂这下可怎么办呢？＂拿到录用通知那天，我站在马路边，掰着手指头算账。

工资六百五，吃饭得一百五，剩下四百，大部分城里的房子月租都要七八百，我哪住得起啊？

当时就想打电话回家，可话到嘴边又咽了回去。

爹娘把我供到技校毕业已经不容易了，家里还有个妹妹正上高中，我哪能再伸手要钱？

就在我犯愁的时候，在厂里食堂遇到了李师傅，他比我大十来岁，在印刷厂干了七八年了，手上的茧子厚厚的，说话直来直去。

他听说我找房子的事，放下饭碗说有个远房亲戚要出租房子，叫周建国，在化工厂当技术员。

＂小刘啊，要不我领你去看看？下午反正没啥活。＂李师傅一边用牙签剔着牙，一边说。

吃过午饭，李师傅骑着自行车带我穿过几条胡同，来到一个老旧小区。

小区里的杨树长得很高，树荫下坐着几个老人在下象棋，小孩子在水管旁打水仗，还有几个大妈围坐在一起剥毛豆，说说笑笑的。

楼不高，才五层，没电梯，褪色的墙皮上爬满了爬山虎，周建国家在三楼。

李师傅按了门铃，里面传来脚步声，门一开，是个四十来岁的男人，国字脸，浓眉大眼，笑起来有两道深深的法令纹，穿着洗得发白的格子衬衫。

＂小李，这就是你说的那年轻人啊？＂周建国上下打量我，目光很和善。

＂对对对，就是他，刚从农村出来，在印刷厂上班。＂李师傅拍拍我的肩膀，＂孩子挺实在的，就是手头紧。＂

我忙不迭地点头：＂周叔叔好！我叫刘明远，山东人，今年刚毕业，想在城里闯一闯。＂

周建国请我们进屋，是标准的两居室，家具不多，但收拾得干干净净，客厅里摆着一盆吊兰，阳台上晾着几件衣服。

他给我们倒了茶水，杯子上有些茶垢，但水是热的，还泡了几片菊花。

他问了我家乡、学校和工作情况，我实话实说，家里种地的，爹娘都是农民，我读了个技校，算是家里第一个走出去的。

听说我工资才六百五时，他皱了皱眉头：＂小刘啊，我这房子平常租出去得一千四一个月，你...＂

我心里一沉，脸上的汗珠一下子冒了出来，赶紧说：＂周叔叔，那我不打扰了，这房子我肯定租不起。＂说着就要起身告辞。

＂别急啊，话还没说完呢！＂周建国摆摆手，端起茶杯喝了一口，＂我看你小伙子挺踏实，又是刚出来工作，这样吧，七百一个月，六年总共四万二，你看行不？＂

我愣住了，不敢相信自己的耳朵：＂周叔叔，您...您说多少？＂

＂七百一个月。我家里人调到外地工作，这房子空着也是空着，与其便宜外人，不如帮帮你这样的年轻人。＂周建国笑着说，眼角的皱纹挤成一团。

李师傅在旁边连连点头：＂我就说周哥人好吧？这房子位置好，到你们厂也就二十分钟自行车路程。＂

就这样，我住进了周建国的房子，签了六年的合同，每月七百，水电自理。

后来才知道，当时同样的房子市场价至少要一千四一个月，他足足给我便宜了一半。

刚开始那几年，日子过得紧巴巴的，每个月发工资第一件事就是把房租放进信封，贴上邮票寄到周叔叔在外地的地址。

印刷厂的活又脏又累，每天回家手上都是油墨的味道，怎么洗也洗不掉，衣服领子总是脏兮兮的。

有时候加班到半夜，回到租住的房子，点灯熬夜学习印刷技术，桌子上摆满了专业书籍，都是从旧书摊上淘来的。

楼下邻居老张头常说：＂小刘啊，年轻人别太拼，身体要紧。＂

我笑着回答：＂张大爷，我这不是拼，这是充电呢！多学点技术，才能多赚钱。＂

我省吃俭用，自己摸索着学技术，慢慢从操作机器的小工做到了懂技术的师傅。

每逢过年过节，我都会给周叔叔家寄点家乡的土特产，花生、红枣、小米之类的，不值钱，但都是爹娘从地里刨出来的。

周叔叔也常给我写信，字迹方正有力，信里尽是鼓励的话和做人的道理。

＂明远啊，人在外打拼，要学会吃苦，但也别太委屈自己。＂他在信中写道，＂年轻人有股子闯劲儿是好事，但也要照顾好身体，这是革命的本钱。＂

2000年冬天，厂里来了个新工人，叫杨雪梅，比我小两岁，湖北人，瘦瘦小小的，说话细声细气，眼睛大大的，像两颗黑葡萄。

她干活特别麻利，印刷机出了故障，她一听声音就知道问题在哪。

那会儿印刷厂接了个大单子，要赶在春节前完成，常常加班到晚上十点多。

有次下大雪，漫天的雪花飘飘洒洒，把整个城市铺成了银色，厂门口的路都结了冰。

下班时，我看见雪梅站在厂门口发愁，外面雪下得正大，她没带伞，我就把自己的雨伞借给她。

＂拿着吧，我住得近，没事儿。＂我把伞撑开递给她。

＂那...那你不是要淋雪了吗？＂她眨着大眼睛问，睫毛上沾着小小的雪花。

＂没事儿，我皮糙肉厚，这点雪算啥？＂我咧嘴一笑，＂再说了，我是北方人，见过比这大的雪。＂

看她还犹豫，我干脆把伞塞到她手里，转身就走，结果没两步就滑了一跤，摔了个四脚朝天。

她＂扑哧＂一声笑了，赶紧跑过来扶我：＂你这人，嘴上逞能，脚下不小心。＂

就这么一来二去，慢慢熟络起来。

我请她吃过几次拉面，每次她都只要清汤，说是胃不好，不能吃辣。

她也给我织过一条围巾，深蓝色的，围在脖子上暖和极了。

2001年夏天，在厂里的篮球场边，我鼓足勇气向她表白，她红着脸答应了，我们正式确定了关系。

这事儿我写信告诉了周叔叔，他回信祝贺，还特意从外地寄来两盒喜糖和一枚小小的玉坠，说是给雪梅的见面礼。

＂明远啊，找个知冷知热的伴儿是人生大事，好好珍惜。＂信的末尾，他这么写道，＂人这一辈子，钱财乃身外之物，能有人陪你走过风雨，才是真正的福气。＂

日子一天天过去，我和雪梅结了婚，婚礼很简单，就在厂里的食堂办的，摆了十桌酒，厂里的同事都来了，周叔叔因为工作忙没能来，但寄了一对银筷子作为贺礼。

2003年有了儿子小铭，白白胖胖的一个小子，哭声洪亮，精神头十足。

那阵子真是又辛苦又幸福，雪梅生完孩子休产假，家里少了一份收入，我就多接点夜班，回家还要帮着照顾孩子。

有次熬夜给孩子冲奶粉，困得眼睛都睁不开，奶粉撒了一地，雪梅没发脾气，只是默默地帮我收拾，然后让我先去睡会儿。

六年的租期眼看就要到了，我已经在厂里做到了技术主管，月收入涨到了两千多。

攒了点钱，又东拼西凑借了些，在郊区买了套小两居，虽然离厂里远了点，但总算有了自己的家。

2004年夏天，我把房子交还给周叔叔。

那天天气很好，阳光明媚，小区里的杨树绿得发亮，树下乘凉的老人比六年前还多了几个。

周叔叔特意从外地赶回来，看上去比六年前苍老了不少，头发花白了，脸上的皱纹也多了，衬衫还是那种格子的，但换了新的。

我递给他最后一个月的房租和一面锦旗，上面写着＂热心助人，品德高尚＂。

他却推了回来：＂锦旗就不用了，这点事不值当的。＂他笑着说，目光落在已经会跑会跳的小铭身上，＂孩子长得真像你，聪明伶俐的。眉眼间有你的影子，倔强劲儿也像。＂

雪梅抱着小铭，笑着说：＂周叔叔，您得空常来看看我们，小铭还没好好谢谢他周爷爷呢。要不是您当年帮忙，我们家现在还不知道住哪儿呢。＂

周叔叔摸摸小铭的头：＂好好好，有机会一定来。＂

分别那天，我们约定有空常联系，周叔叔还留了他老家的地址和电话，说有机会带着孩子去他那儿玩。

谁知道这一别，就是四年没了音讯。

期间我打过几次电话，要么无人接听，要么是个陌生人说打错了。

寄过几封信，都原封不动地退了回来，上面贴了张黄纸条，写着＂此地无此人＂。

后来听李师傅说，周叔叔的化工厂改制，他下了岗，拿了几万块钱的补偿金。

又赶上他爱人得了重病，住院花了不少钱，家里经济一下子困难起来。

他卖掉了城里的房子，回老家县城开了个小纸品加工厂，生意不温不火。

这事我一直不知道，心里总觉得过意不去。

李师傅说：＂你也别自责，周建国那人就这性格，有困难也不肯张口，死要面子活受罪。＂

我偷偷记下了周叔叔老家的地址，想找个机会去看看，可厂里活越来越多，孩子也上了幼儿园，总是抽不出时间。

2008年春天，我去省城参加印刷技术展会，那时候我已经是厂里的技术骨干了，老板让我去了解最新设备。

在展会的角落里，有个简陋的展位，几块展板歪歪斜斜地立着，上面贴满了各种纸盒纸袋的样品。

展位前站着一个佝偻着背的中年人，正在向路过的人推销自己的产品，说得口干舌燥，却没什么人驻足。

我一眼就认出了那是周叔叔，虽然他憔悴了很多，头发几乎全白了，但那双炯炯有神的眼睛还是那么熟悉。

他却没认出我来，只是机械地递过一张名片，说着＂欢迎惠顾＂之类的话。

＂周叔叔！＂我忍不住大声喊道。

他转过头，眯着眼看了半天，突然瞪大了眼睛：＂哎呀，明远！真是你啊！＂

他伸出手想握住我的，却又犹豫地缩了回去，看了看自己满是茧子的手，＂手脏，别嫌弃。＂

我一把抓住他的手，用力握住：＂周叔叔，找您可太难了！这些年您都去哪儿了？＂

我们找了个小餐馆坐下，点了几个家常菜和两瓶啤酒。

他告诉我这几年的经历，化工厂倒闭后，他拿着补偿金回老家办了个小厂，生产纸盒纸袋，可因为技术落后，又没有销路，一直亏本经营。

＂要不是当初留了点积蓄，这会儿连饭都吃不上了。＂他苦笑着说，脸上的皱纹更深了，＂我爱人病好了一阵子，去年又犯了，现在每个月光买药就得七八百。＂

听了他的遭遇，我心里一阵难受。

就是眼前这个人，当年不计得失帮了我，现在却落到这种境地。

我二话没说，当场就和他签了一份供货合同，我们厂每月固定从他那进一批纸包装制品。

＂周叔叔，您放心，我们厂现在订单多，包装需求大着呢！咱们可以长期合作。＂

他眼眶红了，拿起酒杯的手都在抖：＂明远，你... 你这是...＂

＂叔叔，您当年帮了我，这会儿换我帮您了。再说了，这是生意，互惠互利的事，您别多想。＂我笑着碰了碰他的杯子，＂来，喝一个！＂

回厂后，我立刻和老板谈了这事，老板皱着眉头：＂质量能保证吗？价格比市场高了不少啊。＂

我保证道：＂我亲自去他厂里指导技术，保证质量不会差。价格嘛，就当我们为扶持中小企业出一份力，这也是社会责任。＂

老板被我说动了，同意了这笔订单。

从那以后，我不但给他提供订单，还经常去他厂里指导技术改进，介绍新客户。

他的小厂慢慢有了起色，从最初的三四个工人扩展到十来个，规模也扩大了不少。

周叔叔的脸上也有了笑容，腰板也挺直了，说话的声音也洪亮了。

2010年春节前，省城下了场大雪，白茫茫的一片，像盖了层厚厚的棉被。

我专程去了周叔叔的老家，带上了雪梅和已经上小学的儿子，还有一个装有四万二千元的红包。

他家在县城边上，是栋小二层楼房，红砖青瓦，院子里种着几棵果树，积雪覆盖着枝头，银装素裹。

周叔叔站在门口迎接我们，穿着一件深蓝色的中山装，精神抖擞。

屋里炉火正旺，他爱人坐在轮椅上，笑眯眯地看着我们，说早就听说过我们一家，今天总算见着了。

酒桌上，菜肴丰盛，有红烧肉、清蒸鱼、炖鸡汤，还有几样我叫不出名字的本地菜。

酒过三巡，我掏出那个红包，双手递给周叔叔：＂周叔叔，这钱您必须收下。＂

我把红包塞到他手里，＂当年您便宜我整整一半房租，这是我欠您的。＂

他连连摆手，脸都涨红了：＂明远，这不合适，当年那是我心甘情愿的，不图回报。＂

我坚持道：＂叔叔，这些年我常想，要不是您当初伸出援手，我可能早就回老家了，哪有今天的一切？这钱您就收下吧，就当了却我的一桩心愿。＂

小铭也帮腔道：＂周爷爷，您就收下吧，我爸爸说了，您是我们家的大恩人呢！＂

周叔叔被我们说得哭笑不得，拿着红包不知所措。

他爱人在旁边说：＂老周啊，孩子们一片心意，你就收下吧。＂

看我态度坚决，周叔叔犹豫了，半晌，他捻着胡子沉思，突然眼前一亮：＂这样吧，咱们用这笔钱办点实事。我看县里技校的学生不少是贫困家庭的孩子，咱们设个小基金，每年资助几个学生怎么样？＂

就这样，＂明远助学基金＂成立了，取名＂明远＂，寓意让贫困学子看到远方的光明。

我和周叔叔一起去县技校揭牌，看着那些和当年的我一样怀揣梦想的年轻人，心里说不出的滋味。

第一批受助的是五个学生，有个叫张小军的男孩，家里父亲早逝，母亲种地维持生计，他学的就是印刷专业。

看着他瘦小的身影，我仿佛看到了当年的自己。

临走前，我拍拍他的肩膀：＂好好学，将来有机会到城里来找我，厂里缺技术工人呢。＂

他使劲点头，眼里闪着光：＂谢谢刘叔叔，我一定好好学！＂

基金每年都会增加一些资金，我和周叔叔商量着，把一部分利润拿出来投入基金，雪梅也很支持，说这是积德行善的事。

现在，基金已经资助了二十多个学生，有几个还考上了大学。

周叔叔的厂子也越做越大，产品线从简单的纸袋纸盒扩展到了精装礼盒、环保包装等，还申请了几项专利。

他爱人的病也好多了，能下地走路了，每天负责照顾院子里的花草。

每次看到受助学生寄来的感谢信和照片，我就想起二十三岁那年，在陌生城市里得到周叔叔帮助的自己。

人这一辈子，遇到贵人是福气，能做别人的贵人，何尝不是另一种幸福？

就像周叔叔常说的那句话：＂善念就像种子，你播下去，总有一天会开花结果。＂

前几天，那个叫张小军的男孩大学毕业了，专门来厂里找我，说想在厂里工作。

看着他精神抖擞的样子，我拍拍他的肩膀：＂欢迎加入，我们正缺你这样的年轻人。＂

他不好意思地笑了笑：＂刘叔叔，其实我收到过好几家大公司的offer，但我还是想来您这里，因为我想像您一样，把帮助传递下去。＂

听了这话，我心里一热，想起了周叔叔当年对我说的话：＂人活着，不能只为自己，得想着法子帮帮别人，这世界才会更美好。＂

＂所以，周叔叔，现在您明白为什么我一定要问您当年为啥只收我一半房租了吧？＂我看着窗外纷飞的雪花，轻声说道，＂因为我想知道，是什么让一个素不相识的人，愿意向陌生人伸出援手...＂

来源：禅悟闲语