摘要：在明朝万历年间，朝政腐败，科举制度僵化，许多读书人困在四书五经中，只为谋个功名。但在江阴，有个叫徐霞客的人，偏偏不走寻常路。他出生于1587年，字弘祖，别号霞客，从小就对历史、地理书籍痴迷，是我国历史上响当当的地理学家。

在明朝万历年间，朝政腐败，科举制度僵化，许多读书人困在四书五经中，只为谋个功名。但在江阴，有个叫徐霞客的人，偏偏不走寻常路。他出生于1587年，字弘祖，别号霞客，从小就对历史、地理书籍痴迷，是我国历史上响当当的地理学家。

小时候在私塾，先生拿着戒尺督促大家读儒家经书，徐霞客却偷偷把地理书藏在经书下面。先生一转身，他就入了迷，看到精彩处，忍不住手舞足蹈，仿佛自己已经置身于书中描绘的名山大川。那时的明朝，官场黑暗，科场舞弊成风，十几岁的徐霞客打心眼里厌恶这些，早早立下志向：不考科举，要亲自去丈量祖国的山河，探寻自然的秘密。

然而，现实给了他当头一棒。十几岁时父亲离世，家里顶梁柱倒了，母亲年事已高，他心里纵然有千万里山河，也只能默默藏起远行的念头。可母亲哪能看不出儿子的心思？一天，母亲把徐霞客叫到跟前，语气坚定：“男儿志在四方，哪能为了我留在家里做篱笆下的小鸡、马圈里的小马呢！”说完，母亲转身就开始收拾行囊，还亲手缝了一顶远游冠。有了母亲的支持，22岁的徐霞客终于迈出了家门。

太湖的烟波浩渺、洞庭山的层峦叠翠、天台山的云雾缭绕……都被他一一踏足。每次游历回家，他跟亲友讲起路上的见闻：在雁荡山攀爬陡峭山壁时，脚下是万丈深渊；在泰山之巅看日出，云海在脚下翻涌。亲友们听得脸色发白，可母亲却笑得合不拢嘴，还催着他：“快说说，还有啥新鲜事儿？”

母亲离世后，徐霞客没了牵挂，彻底把自己交给了山河。50岁那年，他开启了一场史诗级的旅程。整整4年，他穿行在湖南、广西、贵州、云南的山水间，一直走到边境腾冲。路上的艰辛，常人想都不敢想。在腾越，他望见悬崖上的岩洞，没有路？那就手脚并用，像猿猴一样攀爬，哪怕碎石簌簌掉落，也挡不住他探索的脚步。

在湖南茶陵，当地人都说麻叶洞有神灵精怪，进去就出不来。徐霞客不信邪，花钱雇向导。可向导一听他只是个普通读书人，头摇得像拨浪鼓：“我以为您是法师，才敢跟您去，原来是个书生，我可不冒这险！”徐霞客没辙，带着仆人举着火把就往里走。村民们听说有人进洞，全围到洞口，都等着看“热闹”。徐霞客在洞里仔细观察钟乳石的形状、岩壁的纹理，直到火把快烧完才出来。洞口的村民瞪大了眼睛：“我们等了好久，还以为你们被妖精吃了呢！”

西南之行，徐霞客的旅途充满坎坷。在湘江，船遇强盗，行李财物被抢光，同行的静闻和尚受伤离世；最后连贴身仆人也受不了苦，偷偷跑了。可这些挫折，反而让他探索自然的决心更坚定。

每天晚上，不管多累，徐霞客都坚持写日记。在荒郊野外，他就借着篝火的光，趴在包袱上，一笔一划记录当天的所见所闻。岩石的纹路、溪流的走向、植物的模样，全都被他详细记下来。他用脚步纠正了不少地理书的错误：过去都说岷江是长江上游，他实地考察后发现，金沙江才是正源；在腾冲打鹰山，他敏锐地发现了火山爆发的痕迹；他对岩溶现象的研究更是一绝，在桂林七星岩，他把石钟乳、石笋的形态、分布记得清清楚楚，这可是世界上最早关于岩溶现象的研究记录。

1641年，徐霞客走完了他传奇的一生，留下了大量日记。后人把这些日记编成《徐霞客游记》。这本书既是地理学的宝藏，里头的文字生动鲜活，也是一部优秀的文学作品。

来源：历史画卷