摘要：委内瑞拉的风波平息之后，美国人发现他们甚至得到了比原本想获得的更多的东西。不过，和英国开战的危险令所有人心有余悸,而未来在加勒比海上的问题，也越来越对国家海上力量有所要求。在几方因素的刺激下，美国国会对于海军的管制渐渐放开。

部长大人、国会与“岸防”战列舰

委内瑞拉的风波平息之后，美国人发现他们甚至得到了比原本想获得的更多的东西。不过，和英国开战的危险令所有人心有余悸,而未来在加勒比海上的问题，也越来越对国家海上力量有所要求。在几方因素的刺激下，美国国会对于海军的管制渐渐放开。

海军中，要求扩充的呼声已经嚷嚷了好一段时间。在萨摩亚危机时，那场让美国太平洋“舰队”沦落到“劈柴烧火”下场的飓风过后，深受刺激的国会部分通过了本杰明·特雷西海军部长炮制的海军预算案，拨款建造3艘万吨级岸防战列舰。特别说明一下，是“岸防战列舰”,也就是美国海军中代号为BB-1至BB-3的“印第安纳”号,“马萨诸塞”号与“俄勒冈”号。这3艘船虽名曰“岸防”，但除了干舷较低外，具备同时期战列舰的一切特征。

岸防战列舰“印第安纳”号，这是美国海军第一种真正意义上的战列舰

和当年那位卸任时自我标榜“8年内我为国家节约了建设一支装甲舰队的费用”的惠特尼部长不同，继任的特雷西部长可不是什么省油的灯，他在萨摩亚飓风过后交给国会的报告可是要求建造8艘“岸防”战列舰。当然，国会最后给了他一个四折。这3艘船算得上是美国海军的第一批现代化战列舰，实际使用上么，除了不适合远洋航行外也没什么大毛病了。不过海军用起来倒也是头疼的很，因为他们总喜欢把船开到大西洋上去。

特雷西部长就职的时候年岁已经不小，实际上他的任期也仅是1889~1893年这一届。不过,他做的可不少。部长大人比较出名的一件事情是和奸商们斗智斗勇的经历。当3艘“岸防战列舰”尚在筹建的时候，船厂方面把一些消息捅给了部长，大致是钢铁公司给出的价格一模一样，而且都黑的可以。这显然是钢铁公司方面串通之后的结果，他们都想要在海军这里捞上一票。但是特雷西老头可不干、他联系了英国的钢厂，最后商定用较低的价格购入钢材。得到这个消息的美国奸商们自然惶恐不已，最后被迫答应以较低的价格出售钢材。虽然国会早在1886年就通过法案，要求美国军舰都采用美国钢材建造，不过那几个抬价的奸商倒也不敢在这个时候提这条法律。

印第安纳级战列舰并不成功，具体一点是美国海军对它的使用方面不怎么“成功”。倒也不是因为设计上或者使用者素质上的问题，毕竟这是一艘“岸防”的军舰，不过海军却要用来执行一些远洋任务。但不这么设计，抠门的国会是不会给钱造的，但是海军实际上需要的是远洋舰艇，是舰队战列舰……于是，这就成了麻烦。因此，在印第安纳级建造之初,海军就开始划着自己的新算盘。

1892年年中，国会又收到预算案一份。海军要求扩充海岸守备力量,请求拨款建造最新式的“远洋海岸(防御)战列舰”..

国会是怎么批准拨款的，这已经无从查考,反正这玩艺儿最后是被批难建造1艘，著名的第一代依阿华级战列舰。“Coastline”在这里已经成为了彻头彻尾的幌子，用来糊弄国会的招牌。“依阿华”号是货真价实的战列舰，并不需要什么前缀来修饰，这艘船依照舰队作战标准来建造，摒弃了印第安纳级的低干舷设计，以长艏楼构造彻底改善了甲板上浪问题，同时配用了最新式的锅炉和蒸汽机，提高航速的同时亦增大了储煤量。“岸防战列舰”发展到这个境地上，倒也算是登峰造极。

“依阿华”号在1893年8月5日在克兰普船厂铺下第一块钢板，但这艘船完工却是4年以后的事情了。一直热衷于扩建海军，整日和国会纠缠不清的“部长大人”，本杰明·ド·特雷西，因健康原因终于在1893年离任。总的来说，对这个固执而且总爱“打埋伏”的“老麻烦”深感头疼的国会议员们对此是感到由衷欣慰的。“我们必须使海军保持足够的战斗力……以便增强我们政府在采取政策时的权威性……”,特雷西部长的继任者，希拉里·赫伯特在他接任海军部长后的第一年年度报告中这样断言。这种军事建设服从政治需要的论调深为外交部与总统的认同，但也使某些国会议员有了掩面长叹的感觉。天哪，居然又来了一位!

战列舰“依阿华”号,美国海军第一艘依照远洋标准建造的战列舰，这张照片反映了在和平年间该舰的风貌

赫伯特部长在就任之后最初的热闹便是下令舰队开赴里约热内卢，保护被扣押在那里的美国商船。

1894年，拉丁美洲的政治运动将巴西人民的革命热情点燃起来，而革命群众又多半是只认枪子不识法律的。海军建设早期的成果“ABCD”加上“内瓦克”与“查里斯顿”号巡洋舰，差不多是美国人当时能动用的全部家当，都被派往南美洲。当然，最后问题在炮口下得到了圆满解决，革命群众们很多时候也是很“理智”的，只要你能使他们理智。

里约热内卢的危机大概是美国海军第一次认真施行的对外干涉行动，也是目前以来最成功的一次。和那个被智利威胁“要把你和你的船送进太平洋”的时代比起来，美国人多少为目前的成果飘飘然。那么和英国在委内瑞拉问题上几乎翻脸也就不那么值得奇怪了。

在和英国人达成妥协，甚至是建立了某种非正式的盟友关系的1895年，美国政府开始认真地考虑起扩展海外利益的问题。对于美国海军而言，有一点是他们目前正认真考虑的，海军将谋求在亚洲的前沿基地。

“奥林匹亚”号，照片摄于1898年9月27日，美西战争结束之后，作为功勋战舰,“奥林匹亚”号被保存至今

摒弃军事目的不谈，仅从国家利益角度来说，这也是适宜的，因为这与美国的国家利益相符。随着国内生产规模的扩大为本国产品寻求更广阔的市场也是必须，况且亚洲出产的生丝、棉麻等作为重要而且廉价的工业原料，也能为美国的国家机器提供更可靠的运转保障。这也是为什么佩里将军会率领他的舰队前往日本的部分原因，但是日本显然并不合适担当这一用途。已经在萨摩亚群岛获得的基地孤悬于太平洋之上，作为中转站的作用显然要大于充当前哨的价值,台湾又被日本夺取并占据。那么，目标唯有西班牙的殖民地--菲律宾。

一种不安的兴奋感

在19世纪最后十年内,被诗人们描述为“我们宁静的联邦”的世外之地，正在发生着变化。尽管，拓荒者和工业化以及火车头的喧嚣,早就从阿巴拉契亚山脉一直响彻到落基山脉。内战的伤痛已经被时间抚平，南军和北军的老兵时常在对战场的故地重游中把酒言欢。每一个美国家庭都觉得，自己比几十年前富有了。国家的海外投资与产业也在增加，比如说在那个“西班牙人殖民压迫下的殖民地”古巴，截至1890年，属于美国政府和个人的财产已经超过了5000万美元，而每年的贸易额更达到了1亿美元的规模。

沙龙和俱乐部里的绅士们都喜欢抽哈瓦那雪茄，蔗糖的那种纯净的甜味更是一个文明社会不可或缺的，相对的，美国生产的各种工业制品对古巴来说也很重要。这种相互的重要性随着时间推移而增加。从内战结束以后，美国政府就曾三次向西班牙政府提出购买古巴岛的要求，但是该殖民地的产出和贸易收入对于西班牙具有重要意义，西班牙政府三次断然拒绝美方的要求。

自从哥伦布航行到西印度群岛以来，四百年时间内，这里的大多数岛屿与拉丁美洲的大部分地区一样，一直便是西班牙王室的领地。在19世纪初，经过三百余年的殖民统治，随着拉丁美洲民族意识的觉醒，墨西哥、秘鲁、哥伦比亚、智利等前殖民地在19世纪初席卷整个南美洲的独立运动中争取到了国家独立。但直到十九世纪末，西印度群岛还处于在西班牙的统治之下。这里是当年航海家登陆的地方，也被视为是殖民主义在美洲最坚强的壁垒。

对于古巴的民众而言，争取独立的愿望从19世纪开始就萦绕于古巴人民的心中。少数抵抗运动从19 世纪中叶便展开秘密活动，以自身命运为标榜的美国清教徒也将帮助其他拉美国家赢得独立视作一种对上帝的虔诚，广泛地资助甚至是鼓动那些古巴人去反抗西班牙的统治。

1874年的“弗吉尼亚’号事件”便是在此背景下发生的。而美国公民被处决，悬挂美国旗帜的商船被扣押，这些都在美国国内掀起了一阵波澜，但是最后因为西班牙做出的退让姿态而不了了之。而在这之后却很少再有人提起“弗吉尼亚”号是一艘在英国注册的海盗船的本质，以及他们并无权悬挂美国国旗这个事实。

到了1878年，美国专栏记者们称之为"在古巴的斗争”的斗争嘎然而止。西班牙的新皇帝阿方素十二世继位了，西班牙的内战也随之结束。本土的和平使古巴岛的所有者可以腾出手来收拾那些不顺服的岛民，大批军队从西班牙本土开来，所有反抗活动在军队的刺刀下一夜间便销声匿迹。给一鞭子后赏颗糖是一种惯用的统治手段。在随后的几年里，对殖民地的管制逐步放宽，古巴的奴隶制度也在1886年结束。古巴人得到了允许派遣代表参加西班牙政府开设的议会的承诺，并参与到殖民地的直接管理之中。于是，他们为彼此赢得了9年的安宁。

而对美国而言，处于大发展时期的这个国家，由于各方忙于产业投入和各种开发活动，加之海军被荒废已久，不但以武力干涉的时机尚不成熟，就当时而言恐怕美国官方甚至还都未曾想到过去那么做。

但是，这只是暂时的安宁，古巴人的不满在1895年再度喷发。

1895年，伴随资本主义世界规律性不景气的到来，美国终止了在蔗糖贸易上对古巴人收益颇多的《麦金利税收法案》，加上经济萎靡导致从古巴购买的蔗糖数量锐减，古巴再次沸腾了起来…..

整个古巴的财富维系于蔗糖，蔗糖需求量和利润的大幅度减少，导致了构成古巴基础劳动力群体的种植园工人的大批失业。土生古巴人对那些并不那么招他们喜欢的殖民地统治者，历年来所积郁的不满终于喷发了出来。这些激进的革命者开始有组织地破坏当地的甘蔗种植园和牧场，其矛头直指维系古巴存在的根本命脉。他们“决心即使在废墟和灰烬之上展开古巴共和国的旗帜”，为了独立他们甚至愿意将整个海岛夷平使其对西班牙统治者彻底失去价值。少数起义者的愤怒很快就蔓延开来，有组织的破坏在古巴全境发生，一个又一个种植园被捣毁。

这种近乎胡作非为的革命手段激怒了西班牙人，他们决心采取同样极端的手段来挽回这个海岛。和不久之后的布尔战争中我们会看到的景象一样，西班牙人建立起了“集中营”。他们将散布在古巴乡间的民众集中起来，依照军事组织的形式编组和集中。而营地外的人，一律被视为抵抗者、将会被格杀勿论。虽然并无意加害一般民众，但是西班牙人疏忽了古巴气候的问题，这也导致了极其严重的后果。在古巴这种热带地区,缺乏足够卫生设施拥挤不堪的集中居住地往往意味着瘟疫。在短短半年间，数万人被肆虐的疾病夺去了生命。更多的人将会在不久之后死去,就像冬季到来时的苍蝇一样。

但并不是所有人都明白他们会面临的处境，或者说一些人并不真正在乎同胞的死活。部分古巴抵抗者继续坚持他们的斗争手段，并进一步将斗争方式推广到袭击殖民地政府人员和破坏公众设施上。于是他们在西班牙人眼里，地位进一步跃升成了恐怖分子。

这类镇压与反抗的对峙在1896年前后达到高潮。用一位一心想要干涉古巴局势的美国参议院议员的话来说，古巴岛上现在所发生的一切显示了“争取独立和解放的壮观景象”,而我们需要的是“做出适当的干预”。俨然是不到40年前那位持枪的大叔--约翰·布朗-在法庭上作的最后陈述。

如果不是西班牙殖民地政府和移民后代之间的血腥斗争，古巴岛就和这张照片中一样,落日掩村着甘蔗种植园

美国民众很早以前就对西班牙在西印度群岛的殖民统治“看不顺眼”，不论统治者西班牙实行什么样的统治，也不论其统治是温和有效的还是残酷的……总之作为亚美利加洲第一个摆脱殖民地命运获得独立的国家，美国的民众一直就对有着和自己祖先相似命运的拉丁美洲居民，怀有深刻地“同情”(不论他们是否真的需要同情)，并一直热衷于支持他们的各种反抗殖民地当局的活动。这种心态和感情，也被《门罗宣言》以政府对外政策的形式确定了下来，成为美国在相当一段时间内对外关系的基本原则。正因为古巴是殖民地(某种程度上，是谁的殖民地甚至都不是重要内容)，所以美国和西班牙的战争从理论上来说，只是一个时间问题。这个火药桶只是在等待时间和适合的引信来引爆它。

对于民众而言，厌恶西班牙是基于信仰和基督徒式的同情心，而在政客眼里则是出于既定的政治目标。在这里，我们不能不提到这幕历史事件中的另一位主角--美国的报界

而我们将会用下面整整一节来叙述他们和美西战争之间的关系，以及对美国海军未来的影响……

（未完待续.…）

来源：心如止水HJL