摘要：中原是一个地域概念，系指我国黄河流域中下游地区，即今之河南省而言，具有“天下之中”或“天地之中”的含义。城(Walledtownorwalledcity)是历史文化的特殊产物，并以城墙为突出标志。它与村落一样，同为古代聚落的一种基本类型。《史记·五帝本纪》云：
中原是一个地域概念，系指我国黄河流域中下游地区，即今之河南省而言，具有“天下之中”或“天地之中”的含义。城(Walledtownorwalledcity)是历史文化的特殊产物，并以城墙为突出标志。它与村落一样，同为古代聚落的一种基本类型。《史记·五帝本纪》云：“一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。”《汉书·沟洫志》说：“或久无害，稍筑室宅，遂成聚落。”可见聚落的本义是指人类居住的地方，相当于英文中的Settlement一词，后来扩展为人类聚居的场所。村落也称村庄，是农村聚落的简称，成为长期生活、聚居、繁衍在一个边缘清楚的固定的农业人群所组成的空间单元，是农村政治、经济、文化生活的宽广舞台[1]526-530。城即城邑，村落与城邑的径迹，构成了人类社会结构的两翼。城与村都是自然物和社会关系在特定地域环境内的总和，都是自然属性和社会属性的统一。相对而言，城比村更具有聚集的特征，是一定因素的聚集规模达到一定程度的结果。城与古代文明的关系十分密切[2]。据不完全统计，迄今为止，河南境内已经发现先秦城址200余处，这为探讨华夏文明的起源与发展提供了重要的考古学依据。
华夏也是一个地域概念。“华”指华山，《周礼·职方氏》云：“河南曰豫州，其山镇曰华山。”钱穆据此而论：“古书上说豫州有华山，豫州现在是河南省，所说的华山，在洛水东边，大概就是现在的嵩山，现在的登封、禹、密数县间，古人称做华，这里是夏朝的兴起地。”[3]唐兰释“命簋”时指出：“华，地名……在今河南省密县，西为嵩山，是夏族旧居，所以华即是夏，中华民族起于此。”[4]华邑即华阳故城，在今河南新郑市郭店镇华阳寨村。夏，指夏地，夏部族最早活动在嵩山地区，并以此为中心，建立起历史上的夏王朝。古代“华”与“夏”均在河南境内，而中原地区即为华夏文明的发祥地。
“文明”一词，最早见于《易经·文言》：“见龙在田，天下文明。”孔颖达疏：“天下文明者，阳气在田，始生万物，故天下有文章而光明也。”在这里，“天下文明”已臻文化上升、社会进步的境界。现代汉语中的“文明”一词，是对英文Civilization的翻译，该词源于拉丁文Civis(市民)，并派生出Civitas(城邦)和Civititas(市民资格)，其原意与城市有关。以后大都用它来指人类社会的进步状态，即由氏族解体而进入有了国家组织的阶级社会阶段[5]。
关于文明的含义和标志，恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中指出：“文明时代是社会发展的一个阶段，在这个阶段上，分工、由分工而产生的个人之间的交换，以及把这两个过程结合起来的商品生产，得到了充分的发展，完全改变了先前的整个社会。”并且认为“国家是文明社会的概括”[6]。著名汉学家W·埃伯哈德认为文明有五个特点：分成阶层的社会和国家机构；用牲畜耕作的谷物农业；至少有一个城市类型的中心(有城市建筑等)；有文字及记载；使用金属[7]。夏鼐在《中国文明的起源》一书中指出：“现今史学界一般把‘文明’一词用来指一个社会已由氏族制度解体而进入了有国家组织的阶级社会的阶段。这种社会中，除政治组织上的国家以外，已有城市作为政治(宫殿和官署)、经济(手工业以外，又有商业)、文化(包括宗教)各方面活动的中心。”[8]美国哈佛大学张光直教授认为，初期文明的一般标志是青铜冶金术、文字、城市、国家组织、宫殿建筑、庙宇文化及巨型建筑[9]。关于文明的概念和标准，中外学者有诸多歧义，但将城市作为国家文明诞生的主要载体，则是众所公认的。英国史前考古学家戈登·柴尔德认为，人类文明的出现，是城市革命的结果，城市的出现是文明时代的开始[10]。社会学家阿摩斯·霍雷也说过：“城市和文明是同一事物的两个不同侧面。如果我们所说的文明是指一种高度发展、广泛传播的文化，那么每一种文明就必有一个中心，把知识、思想、经验等逐渐累积起来，并整理、加工、组织成一种约定俗成的生活秩序。”[11]这些说法都从不同角度强调了城市在文明起源和发展中所占的重要位置。关于“城市”的概念，苏秉琦把它称之为“古城”，认为“古城指城乡最初分化意义上的城和镇，而不必专指特定含义的城市”[12]131。从考古发现来看，一般都把城址作为文明的标志。曹兵武认为：“如果一定有所谓的文明社会的形成并必须选择考古学的标志，城市是较为恰当的。”[13]刘庆柱指出：“‘国家’是‘古代文明形成的概括’……而最早国家机器的物化形式与载体以‘城’最具代表性……它们遗留下来的物质载体是宫殿、宗庙、官署及其相关遗物。”[14]许宏说：“似乎可以认为，城市是国家出现、文明时代到来的唯一标志。而金属器、文字、礼仪性建筑等具体的现象，都应是作为论证城市产生的考古学依据，它们总体构成城市的内涵。”[15]51-52由此看来，探讨华夏文明的起源与发展，应以中原先秦城址为切入点。
一、仰韶晚期与龙山时代的早期文明
仰韶晚期与龙山时代的华夏早期文明，又称“重瓣花朵”式的古文明，来源于中国新石器文化“重瓣花朵”说。1987年，严文明在《中国史前文化的统一性与多样性》中指出，中国新石器文化可以分为中原文化区、甘青文化区、山东文化区、燕辽文化区、长江中游区和江浙文化区，后面“这五个文化区都紧邻和围绕着中原文化区，很像一个巨大的花朵，五个文化区是花瓣，而中原文化区是花心。各文化区都有自己的特色，同时又有不同程度的联系，中原文化区更起着联系各文化区的核心作用……假如我们把中原地区的各文化类型看成第一个层次，它周围的五个文化区是第二个层次，那么最外层也还有许多别的文化区，可以算作第三个层次”[16]，并解释说：“‘重瓣花朵’式的结构是有核心，有主体，有外围的一个整体，才会具有很强的向心力和凝聚力，它是一种超稳定的结构，是中华文明几千年来生生不息、虽然有跌宕起伏然而仍然能够一直向前
来源：古籍
