摘要：他却死死攥着我的手，红着眼问我：「朝朝，我该如何找回从前的你？」

及笄礼上，我藏于阁中的画像被展于众人面前。

所有人都知道了我对兄长的心思，笑我枉顾人伦。

我亦被他亲手送去了庄子上，生生受了三年折磨。

后来，我学乖了，对他毕恭毕敬，不敢再存半分杂念。

他却死死攥着我的手，红着眼问我：「朝朝，我该如何找回从前的你？」

1

在庄子上熬了三年，我终于等到了陆府派人将我接了回去。

察觉到马车停下，我攥紧衣袖，强压下心中慌乱。

「姑娘，该下车了。」

外头传来一道熟悉又陌生的声音。

是姜嬷嬷。

我整理好情绪，掀开帘布下了车。

站定后便见陆斯白立于石阶上，居高临下地看着我，三年未见，他一如从前，矜贵清冷。

衬得如今的我愈发狼狈。

触及他的视线，我霎时白了脸，想起了三年前的难堪。

我至今仍记得那副画卷是如何被人展开的。

画上之人朗目星眉，白衣出尘，谪仙一般。

「二姑娘竟藏着自己兄长的画像！」

「谁人不知陆二姑娘擅丹青，想来是她自己所作，又这般遮掩，怕是心思不纯。」

「兄妹之间……这成何体统。」

闲言碎语入耳，我心尖都在颤，却还是伸手想要抓住他：「哥哥，你听我解释……」

「够了。」陆斯白冷声打断我，看我的眼神阴冷嫌恶，「不知廉耻。」

仅是四个字，砸得我一时无措。

我最期待的及笄礼，亦成了审判我的公堂。

当夜，不论我如何辩白哭闹，陆斯白还是命人将我送去了城外的庄子。

「还站着做什么？」

陆斯白的声音拉回我的思绪，我抬眼看去，许是日光耀眼，一时竟有些恍惚。

我愣了片刻，忙抬手行礼：「见过大人。」

在场之人俱是一惊，从前的我在他面前可没有这般乖巧知礼。

陆斯白皱了皱眉，面色不是很好看，气氛一时沉寂。

我心中更为慌乱，额上泌出一层细汗，还是姜嬷嬷拉过我，笑道：「夫人还等着姑娘呢，先进去吧。」

见陆斯白转身往里走，我这才应下，跟在姜嬷嬷身后进了府。

堂上，陆母见我来了，快步行至我面前，紧紧握着我的手，不住道：「回来了就好，回来了就好。」

我小心地安慰着她。

我七岁那年，双亲亡故，因着同我母亲的情谊，陆母将我接至身边抚养，我便成了陆府的二姑娘，也是这样，与陆斯白有了联系，起了不该起的情愫。

他少有盛名，是京城内世家子弟中最优秀的存在，而我自幼顽劣，无本分、天资可言，唯一拿得出手的丹青，还是他教的。

从前不懂，原来那时便已是天差地别。

三年前，陆母也替我求过情，可陆斯白态度坚决，她性子柔和，到底没能拗过陆斯白，最后也只能看着我被送走。

她拉着我哭了好一会儿才缓了过来，忙吩咐姜嬷嬷送我回院子休息。

出门没走几步便又撞上了陆斯白。

我低着头避至一旁，他却停住脚步看向我：「看来将你送去庄子上学学规矩也不错，如今倒比从前懂事许多。」

我疼至麻木的心，还是泛起了丝丝酸胀，我极力平复情绪，答道：「大人说的是。」

「陆闻鸢。」

他的声音骤然冷了下来，我摸不清他的脾性，却也知他生了气，心中更加慌乱，后脊一阵发凉，下意识跪了下去：「大人恕罪，奴婢该死！」

「你在干什么！」

陆斯白一把将我拉了起来，逼着我与他对视，似是企图在我眼中寻找些什么，最后终于一声叹息：「不过三年罢了，你要置气到什么时候。」

我眼神闪了闪，乖顺道：「奴婢不敢。」

在庄子上的三年，我干着最脏最累的活，吃的也都是些残羹冷炙，起初，我闹过也逃过，换来的只是一次又一次毒打。

他们逼着我自称奴婢，用最肮脏最下贱的词辱骂我，而后告诉我，他们所做的一切皆是陆斯白亲口下的令。

至此，我不再期望陆家来人救我，也学会了在他们手中如何卑微地活下来，无非就是跪一跪，就能免一顿折磨。

而今他轻飘飘一句，不过三年罢了，便掀去了所有。

陆斯白仍旧未松开我，我抬眼看去，不解地问道：「大人可还有别的吩咐？」

对上我的视线，陆斯白一怔，随即松开了我。

我顺势行礼告退，他忽地开口道：「你从前从未如此唤过我。」

「从前不懂事，还望大人莫怪罪。」

陆斯白皱了皱眉，瞥了我一眼，没再开口，愤然离去。

回了院子，姜嬷嬷边替我梳洗更衣，边不住地流泪。

我轻轻抚着臂上的伤疤，不动声色地遮掩住，低声道：「嬷嬷，不必告诉母亲，免得她忧心，我亦不愿再惹什么是非了。」

姜嬷嬷看着我，惊讶中混着心疼，泪意更甚，见我认真，这才点头应下，又哭道：「姑娘这是受了多少苦，才会被磋磨成这个样子。」

「我没事，只是有些累了。」我极力朝她笑笑，而后将自己蒙进被子里。

2

陆府的日子比庄子上舒坦多了，我极力躲着陆斯白，生怕招惹了他，又给我扭送走。

我一介孤女，至少眼下能仰仗的也只有陆府了。

安稳了没两日，陆斯白竟带着祁漾找上了我。

本以为再见到她，我定会狠狠甩她两巴掌，而今却也能按下脾气同她客套。

「听说二姐姐回来了，我便赶忙让表哥带我来找你，许久不见，姐姐近来可好？」

祁漾面上带笑，亲昵地挽上我的胳膊，端的是天真烂漫，清亮的双眸中却闪过一丝轻蔑得意。

「不敢当姑娘如此称呼。」我不动声色避开，淡淡道了句。

她当即红了眼，似是蒙受了天大的委屈，而后看向陆斯白：「表哥，二姐姐这是怎么了，可是怪我来晚了？」

陆斯白皱了皱眉，伸手将祁漾拉至身旁，而后瞥了我一眼：「闻鸢，阿漾她好心来看你，何必如此拒人于千里之外。」

我抬眼看去，这次倒没避开，直视着他：「我身份低微，本不该养在陆府，是大人您从前亲口所言，我不敢忘，所以不敢当姑娘一声姐姐。」

他眼神闪了闪，一时愣住，张了张嘴想要说些什么，又归于沉默，只眉头紧锁。

「表哥不过一时气话，毕竟当年那事实在荒唐……」祁漾说着，装出一副说错话的模样，略为无措地看向陆斯白。

「旧事莫要重提。」陆斯白眼神黯了几分，随即看向我，沉声道，「阿漾这些日子留在盛京，要在府内小住，映月阁她住得惯些，你便挪来清霖轩吧。」

「是。」

见我答应得爽快，两人皆是一愣。

片刻后，祁漾面上得意之色更甚，又装作为难的样子。

她从来如此，自我来了陆府，她事事都要与我争抢，无论输赢，都要摆出一副楚楚可怜的姿态，总让人以为是我欺负了她。

陆斯白微不可察地皱了皱眉，目光幽暗深邃，一动不动地盯着我：「你没什么要说的？」

我沉默良久，这才开口：「有，我不想住清霖轩。」

不知是不是我的错觉，陆斯白的面色竟和缓些许，我继续道：「我想搬去和夫人同住，她待我恩重如山，三年不见，我想在夫人跟前尽孝，以偿恩情。」

清霖轩隔壁便是他的院子，若是从前的我，定是一口答应下来，如今我可不想成日在他面前晃悠。

陆斯白轻嗤一声，瞥了我一眼，抬步离开，冷声丢下一句：「随你。」

我看着他愠恼的模样，实在不明白他为何又生了气。

祁漾许是也觉得没趣，没再与我有过多纠缠，快步跟上了陆斯白。

我去见了陆母，同她说了此事，她一口答应下来，当日我便住进了她的院子，此后更是非必要绝不踏出院子半步。

可架不住总有人想找我麻烦。

没隔几日，祁漾来见陆母说起了宁国公府设赏花宴一事，目光也落在了我身上：「姐姐，你也会去的吧？」

陆母随之看来，面上略显为难，劝道：「朝朝，你也不能总这么闷在屋里，出门转转也好，便让阿漾陪着你去吧。」

话已至此，我也只能应下。

对上祁漾似笑非笑的视线，我心中泛起些烦躁，寻了个借口离开。

3

时隔多年再次参加这样的宴会，我早已没了从前的欣喜，只低着头一人躲在角落，可议论声还是不绝于耳。

祁漾竟冲上前同那人起了争执，看似是在为我出头，字字句句间却替在场所有人回忆了一番当初。

「难道不是吗！陆闻鸢你敢发誓，你从未对你兄长有过半分觊觎吗！」

一时间，所有人的目光都落在了我身上。

那些辱骂声似乎又在我耳边响了起来，他们骂我寡廉鲜耻，骂我痴心妄想，骂我淫浪放荡，伴着身旁人群的议论声，我被压得呼吸都不顺畅。

隔着人群，我对上了陆斯白的视线，清楚地看见了他眼中的厌恶与嫌弃。

「真是一出好戏。」

恰在此时，一道声音响起，散漫轻挑。

身后走来一人，我侧身看去，他从荫处走入盛阳之下，缓步行至我身旁同我并肩而立。

他略扫了一眼，目光落在祁漾身上，问了句：「你是谁家的姑娘？」

看似漫不经心，实则极具威慑，四周一时静了下来。

「回王爷，臣女乃莘州知州之女祁漾。」祁漾顿了半天，这才抬手行礼答道。

我侧眸看去，见那人笑了笑，点头道：「祁知州倒是养了个好女儿，借刀杀人，还能顺势给自己博个仗义的名声，有这本事，何必在此施展，合该去官场博一博才是，将来也好助你父亲一臂之力。」

祁漾脸色一白，当即俯身请罪：「王爷所言，臣女实在不敢当，臣女绝无半分如此心思。」

「那又何必嚷得人尽皆知。」他面上的笑意淡了几分，眼神一转，又看向方才与祁漾争执的姑娘，「怎么，还未回过神？难怪她选你做刺头呢。」

那姑娘脸上青一阵白一阵，可也不敢多说什么，只能愤愤地瞪了一眼祁漾。

在场之人也不是傻子，大抵都懂了他言下之意，方才还围着看热闹的人，一时也散去不少。

「喂，你还要站到什么时候，你不嫌晒我还嫌呢。」

那人瞥了我一眼，我还未回过神，便被他拉着离开。

入了凉亭，他随意坐下，而后抬眼看向我，许是见我神色疑惑，他叹着气摇头：「看来是将我忘得一干二净了，真是让人寒心。」

我皱了皱眉，脑海中极力回忆着，而后试探着开口：「拓拔……洵？」

我幼时偷偷溜出府看灯会，路上遇见了迷路的他，当时侠肝义胆，分出了自己身上的碎银给他买了根糖葫芦，又陪着他一路找回了公主府。

从此，我跟在陆斯白身后，他便跟在我身后，直到淑嘉长公主随驸马前往漠北，我与他便再未见过面。

「难为你还记得我。」他笑着起身走向我，而后按着我坐下，眸光深邃，似愠恼又略带疼惜，「不过几年未见，你怎么将自己折腾成这个样子了。」

我抿了抿唇，没有说话，只敛眸避开他的视线。

「无妨，我既回来了，任他如何艰难险阻，小爷带你杀回一局。」

拓拔洵唇角稍扬，见我看来，眉间即刻染上笑意，与我对视着，端的是风流放逸。

我心头微动，只觉喉中酸涩，良久，才哑着声音道了句：「多谢。」

「可是……」我顿了顿，平复了情绪这才缓声开口，「王爷多年不在京城，许多事都不甚了解，如今的我，还是少扯上关系为好。」

「事情不了解就算了，我只知道，我了解你。」拓拔洵俯身凑近，满含笑意，眼尾的痣衬得凤眸越发妖冶，他轻声道，「而且，我偏要纠缠。」

恰在此时，另一道声音蓦然响起：「陆闻鸢。」

我心下一惊，循声看去，陆斯白站在不远处，面色沉得吓人，视线很快又落在拓拔洵身上。

「不知王爷与小妹在聊些什么？」

他走近，看向我沉声道了句：「过来。」

陆斯白眼眸幽深，紧皱着眉头，显然动了气。

我紧紧攥着衣袖，像是又见了那些对我拳打脚踢的人虎视眈眈地看着我，身子止不住地发颤。

「我与朝朝多年未见，不过叙叙旧罢了，陆大人何必如此紧张。」拓拔洵嘴角噙笑，略上前一步，挡去陆斯白的视线。

「朝朝？」我听见陆斯白冷笑一声，又道，「小妹云英未嫁，王爷合该注意分寸。」

拓拔洵稍稍扬眉，看了我一眼，轻笑出声，缓缓道：「我若当真污了朝朝的名节，自会负责到底，总不似某些人只顾着自己。」

我眼神一闪，抬眼看向他，恰对上他满含笑意的视线，竟读出几分柔意，我一时忘了动作。

直至陆斯白开口拉回我的思绪，他紧紧盯着我，冷声道：「该回府了。」

我绞着衣袖，最后也只能点头应下。

拓拔洵略抬手，犹豫一瞬，还是收回，后轻声道：「记住我说的话。」

我愣了愣，他已然收回视线，敛了几分笑意，看向陆斯白，怪声怪气地开口：「陆大人也别忘了，分寸。」

陆斯白没应，只抬手略行了个礼，转身离开。

4

我跟在陆斯白身后一路出了国公府，他心情不好，一路都未说话，我也乐得清净。

回府后，本应分道而行时，他却一把拉过我：「你与他何时有了联系？」

「只如大人所见，不过是王爷见我难堪，又念及昔日情谊，好心替我解围罢了。」我敛眸，轻声开口解释。

「陆闻鸢，你何时成了这般沉闷无趣的模样，为何对着我，总端着这副疏离的样子？」

我抬眼看去，陆斯白的神情中涌出几分伤感。

不知为何，我有些想笑。

分明是他将我送走，任凭旁人折磨我，如今竟还问得出，我为何会成了这副模样。

陆斯白与我对视着，许久又卸了力气，略垂下头，闷声问了句：「还是说，你又与那拓拔洵之间有了什么？」

见我没说话，他一把将我扯近，冷声道：「你还真是一点未变，从前敢对兄长起非分之想，如今又能攀上……」

他话音未落，我扬手在他脸上落下一掌。

我怔愣地看着自己的手，心中有些畅意。

我想，我早应该这么干了。

片刻后，我看向陆斯白，他仍偏着头，再转来时已然红了眼。

我稳住身形，极力镇定地与他对视着：「大人若是觉得我做错了，不若再将我送去庄子上待三年，也好过在此日日对着你，想起从前的愚蠢与不堪！」

我将话说得决绝，便是做了最坏的打算，不等他再说什么，我转身逃也似的离开。

直到回了屋子，我这才卸了防备，靠在门上哭了出来。

心中泛着丝丝痛意，我本以为自己已经麻木，可那些话从他口中说出来，我还是会没出息地开始难过。

好在陆斯白似乎没打算与我计较那一巴掌的事，只是此后我见着他的次数频繁起来，不过多数时候，他都与祁漾待在一起。

「姑娘，郎君和祁姑娘又来了。」姜嬷嬷替我倒了杯水，一边低声提醒道。

我略扫了眼，点头示意知道了。

就祁漾那笑声，怕是十里开外都听得见，我只是懒得搭理。

我拉着忙活的姜嬷嬷坐下，自己又寻了个舒服姿势继续躺了回去。

便是闹翻了天也懒得看那边一眼。

自回来后，我最爱的干的事就是无所事事地随地大小睡，像是要将这些年没睡够的觉都补上。

偏偏有人就是看不得我好过。

祁漾欢欢喜喜地凑上前，又一脸委屈地看着我：「姐姐，那天的事，是我考虑不周，我当真未想太多，只是想替姐姐出头罢了。」

「嗯，祁姑娘总是这般，我知道的。」我朝她笑笑，点头应道。

她面色垮了几分，很快又掩去，亲热地靠着我，絮絮叨叨地说着她与陆斯白的事。

我安静地听着，面上并没有太大的情绪。

陆斯白在一旁也不阻止，若换了从前的我，早被冷声训斥无数次。

不知是不是我的错觉，我总能感受到一道似有若无的目光。

「姑娘，该喝药了，咱们就先回屋里吧。」

我感激地看了一眼姜嬷嬷，忙点头应下，临了不忘补一句：「祁姑娘与大人聊着，我便不奉陪了，若有吩咐，再唤我不迟。」

姜嬷嬷扶着我离开，我长舒了口气，看向她笑了笑，却在此时与陆斯白视线相撞，他眼神晦暗，辨不出喜怒。

我敛去笑意，低头看着脚底的路。

回了屋子，姜嬷嬷端来药碗，犹豫了会儿，还是开口道：「姑娘待郎君，不似从前亲近了。」

「不敢，也不想了。」

我仰头喝了药，门口似有一道身影匆匆而过。

我收回视线，捂着心口往里走。

姜嬷嬷见状忙问：「姑娘怎么了，身子不适？」

我看了她一眼，摇了摇头，淡淡答道：「撞邪了。」

5

夜里，我倚在窗边百无聊赖地拨弄着风铃，抬眼间便见拓拔洵坐在墙头，月光之下，少年含笑，恣朗俊逸。

我手中动作随之一抖，惹得风铃声阵阵。

他见我看来，略抬手打了个招呼，而后跳下墙头朝我走来。

「我来得突然，朝朝见谅。」拓拔洵撑在窗台上看我，屋内的烛光打在侧脸上，他眼尾稍扬，眼角的小痣似隐似现。

我退了一步，略低下头轻声道了句：「王爷言重了。」

「你怎么同我还客气上了。」他略为不满地开口，很快又摆了摆手，「罢了罢了，你开心便是。」

我抬眼看去，他照旧笑着，静了片刻，又道：「我来此，是有件事请你帮忙。」

「王爷请说。」我抿了抿唇，犹豫着还是开口。

「平宁侯府设了马球会，可否与我做个伴？」

我眼神闪了闪，袖中的手随之紧了几分。

见我不语，拓拔洵伸手扯了扯我的衣袖，我再抬眼便对上他可怜兮兮的眼神：「你也不想看我输得一塌糊涂吧。」

我轻叹了口气，随即应了下来，又道：「但请王爷答应民女一件事。」

「十件都成。」拓拔洵忙点头。

我同他说了诉求，他一口应下。

拓拔洵凑近了几分，偏头看来时，目光交织，我一时恍惚了心神。

他耳尖红了几分，站定后抬手替我理了理发间的簪子，轻声道：「乱了。」

我侧身避开，他顿在半空的手轻轻捻了捻，这才缓缓落下。

烛光与月光相交之处，他眸色晦暗，临了，忽地看向我：「朝朝，我有时真恨我回来晚了。」

「不过此后，不必怕了，你身后有我。」

「民女唯愿竭力替王爷赢下这场马球，也请王爷稍为民女的事费心。」我抬手行礼，轻声道。

拓拔洵沉默片刻，而后笑了笑，扬眉道：「世间还没有小爷我办不成的事，若是不成，凭君处置。」

我看着他离去的身影，眼神闪了闪，袖中的手一点一点收紧。

6

马球会那日，祁漾见我也准备出门，立即迎了上来：「姐姐莫怪，原以为这样的事，姐姐不会愿意参与了，便未差人告知。」

「无妨，我本就不与姑娘一道，不劳姑娘挂念了。」我行礼谢过，绕开她往外走。

陆斯白皱了皱眉，伸手拉住我：「你要去哪？」

「朝朝，你可收拾好了？」

拓拔洵适时出现，快步走来，视线随即落在陆斯白的手上，略为不满地「啧」了声，而后看向他似笑非笑道：「素闻陆大人端方稳重，不想也有这般蛮不讲理的时候。」

「不过是关心幼妹，询问一句，王爷扣给陆某的罪名未免重了些。」陆斯白并未看他，只冷声答了句。

「朝朝同本王一道，陆大人尽可放心。」

拓拔洵眼神黯了几分，上前一步，我顺势退至他身后，陆斯白略微一怔，我趁机挣开他，而后随拓拔洵离开。

因着此前的赏花宴，我也算习惯了旁人异样的眼光，倒也能旁若无人地摆弄着球杆。

许久不碰，也不知还有没有从前的功夫。

「不怕，若是输了，我便差人到处去传我打得有多烂，保证不让你丢脸。」拓拔洵不知何时凑了上来，拍了拍我，笑道。

我看着他颇为认真的脸色，抑着笑意扬眉回道：「王爷此举怕是会让人觉着我欲盖弥彰。」

拓拔洵把玩着手中的球杆，抬眼看了看我：「谁敢，我说怪我就怪我。」

还是这般孩子气。

我到底没忍住笑，点头应道：「是是是。」

他瞥了我一眼，骄傲地昂了昂头。

谈笑间，马球会正式开始。

起初我还有些生疏，渐入佳境后，与拓拔洵配合得还算不错。

他平日看着不着调，到了此时却靠谱许多，我们赢得不算艰难。

我勒停了马，侧身看去，日光照在他身上，衬得人越发热烈张扬，拓拔洵随意地转了圈手中的球杆，抬眼朝我看来。

只听他扬声笑道：「陆朝朝天下第一。」

我一怔，忆起了从前，天真无邪少年时，也曾叉着腰傲然宣称：「我陆朝朝就是天下第一厉害。」

那时他便跟在我身后，轻声坚定道：「好，朝朝第一，我第二。」

我与他久久相视，最后不禁轻笑出声，

又恍然惊觉，已许久不曾这般松快肆意。

拓拔洵拉着我一同去领了此次的彩头。

祁漾也是在这时走了上来，拉着我笑道：「从前只知姐姐擅丹青，却不知马球也打得这么好。」

又是丹青。

我抿了抿唇，侧眸看去。

祁漾佯装受惊，随即咬唇懊悔道：「姐姐莫怪，我说错话了。」

我却是笑了出来，轻声道：「三年不见，倒是让你忘了我陆闻鸢是个什么性子。」

祁漾微微一愣，再看向我时，我已然收回视线。

须臾，有人拨开人群走出，而后伸手指向祁漾：「是你！三年前便是你出重金，让我仿着他人的习惯作了一副画像，后来为了将我逼出京城，还派人砸了我的画馆！」

人群之中议论声四起，倒还要感谢方才她自己那一嗓子嚷来了这么多看热闹的人。

祁漾面色白了一瞬，很快又厉声道：「住口，哪来的匹夫，胡乱攀扯什么，我根本就不认识你！」

「是吗？」我略扫了一眼，缓声开口道，「不若我给祁姑娘支个招，他方才提及重金，钱庄支取皆是需要记入账册的，你若自觉清白，不妨我们派人前去一查便知，此事亦与我牵连，祁姑娘素来与我交好，可定要帮帮我啊。」

我既说得出查账册，自是做了十足的准备，她必然是不肯的。

祁漾看着我，频频张嘴却不知该说些什么，最后干脆哭了出来：「姐姐，从前的事，你自己不想认，不认便是，又何苦栽赃于我，今日这一闹，任我如何自证，都会传出于我不利的谣言，你便是有同安郡王撑腰，也不能如此欺负人啊。」

「祁姑娘此言差矣，本王至今从未说一句话，如何扯上关系了？」拓拔洵嗤笑一声，抱臂看着她摇了摇头，「怎么，将话往本王身上引，便可掀去账册查与不查的问题？」

祁漾泪水更加汹涌，哭得说不出话，只一个劲地摇头。

我皱了皱眉，暗中扭了一把大腿也哭了出来。

比可怜谁不会，何况我是真可怜。

「三年前我便知那画不是我亲手所作，在场之人不缺擅丹青者，皆知作画者习惯留下几笔异于他人的构思。」

「若是有从前收过我画卷之人，细看便能分辨出二者之中差别。」我泪眼婆娑，看向祁漾，问道，「祁姑娘当年便显得尤为激动，几次三番打断我的解释，看似信誓旦旦为我作保，如今看来，究竟是何心思？」

「陆二姑娘这话倒是不错，我也记得当年是有这么一出，如今她又不肯去查钱庄账册，想来十有八九是她干的。」

「这些年，也是她一直明里暗里提起多次，赏花宴上还害我丢了好大的人，真是用心险恶。」

此话一出，舆论很快被引导，又渐渐演变为指责。

我看着祁漾，暗中欣赏着她惊惶无措的模样。

此时的她，一如当年的我。

她对上我的视线，忽地疯魔般拽住我，厉声问道：「即便没有画像！陆闻鸢，你扪心自问，你对陆斯白的心思一定清白吗！」

我愣了片刻，恰在此时与陆斯白视线相触。

他倒没太大反应，只死死盯着我。

回过神，我坚定摇头，淡淡道：「一切因他而起，他却不辨是非，生生让我背负三年骂名，祁姑娘你说，我该对他有什么心思？」

众人指责的对象一时间又多了个陆斯白。

他素来淡然的神色一点点崩裂，我清楚地看见了他眼底的悲戚与悔恨。

他在难过什么呢。

我嗤笑一声，心中没有从前的慌乱与酸涩，多了几分畅快，遂抬步离开。

7

自回了陆府，我便一直托人四处寻找当年作画之人的下落。

恰巧那日拓拔洵提及马球会一事，我便请他将那人安排进了宴席，方便那人当众指认。

祁漾既热衷于让我在众人面前丢脸，便也该让她自己尝尝身败名裂的滋味。

我独自走着，听见身后传来些动静，回身看去，便见拓拔洵不近不远地跟在我身后。

他展颜一笑，立于风中，衣摆轻飘。

我心中微动，转身朝他走去。

心中谢意还未来得及言明，拓拔洵先一步开了口：「剩下的事，你不必忧心，我会替你一一处理好。」

他试探性地抬了抬手，见我未躲，这才仔细替我拭去了眼角的泪。

正是缱绻时，他手中动作一重，捏了把我的脸，笑道：「这般爱哭可做不了我老大了。」

我一怔，而后没由来地壮了胆子，拍开他的手，气道：「你休想，我救过你，一辈子都得是我当老大！」

他失笑，眉眼温润，点头道：「一辈子便一辈子。」

我心中郁结散去大半，长舒了口气，边转身走着，边道：「不过还得多谢你，若非是你，事情也不会这么顺利。」

「那老大可知若要服众，该如何表达谢意？」拓拔洵快步跟上我，抱臂瞥了我一眼。

「如何？」

我看去，他端着架子，扬眉道：「求我，我就告诉你。」

我扯着嘴角朝他一笑，没说话，只加快了步子先于他两步。

他伸手扣在我腕上，略一用力将我拉近几分，对视上的瞬间，他委屈道：「那换我求你行不行，过两日的有个庙会，赏光陪我逛逛？」

我极力忍着笑，却还是轻笑出声，点头应下。

回陆府后，我径直去了陆母屋内，将今日之事一五一十告知。

陆府上下，我唯一有愧的便是她。

她叹着气摇头，而后将跪在地上的我扶了起来：「朝朝，不怪你，是他们不该，可……我将你视为己出，当真不想看你与兄长心生嫌隙，可否，可否看在我的份上，别去恨他……」

陆斯白恰在此时闯了进来，朝陆母行了个礼，便拉着我离开。

我挣脱不得，一路被他拉进院子，而后一把将我抵在门上，仍陆母在外如何叫喊，他充耳不闻，只看着我。

我极力镇定地与他相视，陆斯白摇头喃喃道：「不是这样的，朝朝，你从前看我的眼神不是这样的……」

「今日马球会上，你那般恣意，对他笑着，为何对我便总是这样……」他死死攥着我的手，渐渐红了眼眶，声音都在颤抖，「朝朝，我该如何找回从前的你？」

我淡淡开口：「陆大人，世事无常，人都是会变的。」

「我不知道，三年前我真的不知道那是祁漾设计陷害你。」陆斯白固执地解释，一向端方自持的他，如今也能这般慌乱狼狈，「我之所以将你送去庄子上，也是想保护你，让你远离是非，待流言消散，再将你接回。」

我轻声笑了笑，迎上他灼热的目光：「陆大人忘了，我这一手画技，是你亲自教的，你若肯细看，又怎会不知那幅画根本不是出自我手，大人那时急于撇净自己，又怎会有心思理会这些？」

他脸色白了几分，我顺势抬手将臂上的疤痕展露：「至于你说的保护，近乎要了我的命，三年来撑着我这口气的，便是要爬回来，揭露你和祁漾虚伪险恶的真面目。」

「为什么会这样，为什么会这样……」他慌乱地握住我的手。

我察觉到臂上滴落的泪，却也只是冷眼看着。

他抬眼触及我视线的那一刻，近乎崩溃，声声呜咽，哑声道：「别这样看着我，朝朝……」

陆斯白抬手想碰我，我当即嫌恶地别开脸，他动作一顿，颓然低头。

我趁势逃离他的禁锢，就要离开时，他抬手抓住我的衣角。

卑微至极的样子，倒像极了三年前被他送走前的我。

「你会，恨我的吧……」

他抬眼看来，眼中一片哀惋。

我与他对视许久，最后摇了摇头，面色平静又淡漠：「母亲身子不好，受不住刺激，我会听她的话，陆大人，你我，就这样吧。」

情感的纠缠最是彻骨铭心，我才不要恨他呢。

我与他，就该再无交集。

他自嘲般低声笑了笑，一点一点松开了手，敛眸掩去颓败之色：「连恨，都不配了吗……」

我没再说话，出门安抚了一番陆母，向她言明了搬出府的意愿。

她哭着应下，最后握着我的手道：「朝朝，无论如何陆府都是你的家，母亲永远在此等着你。」

我低下头，眼中的泪随之滴落，我甚至不敢去看她，只能紧紧回握住她的手，最后起身朝她磕了个头。

8

我早在城南买下了一处小院，当日便带了姜嬷嬷搬离陆府住了进去。

经此一事，祁漾在京中的好名声毁得差不多，无人再愿与她交好，生怕哪日不留神便会被她反咬一口。

本想让她在京城寻个好人家的祁家，深知此事无望，连夜派人将她接回了莘州。

她那继母并不是个好相与的，回去的日子会过得怎样自不必说。

我打理着院中新种下的花草，听姜嬷嬷在一旁絮絮叨叨念着。

临了，她犹豫片刻，还是说道：「姑娘，庄子上的事，既已查明是祁家那位暗中使坏，郎君并不知情，您又何苦与他离了心，将来在京中，您孤苦无依可如何是好……」

我停了动作，抬眼看向她笑了笑，问道：「嬷嬷，你可知从陆府到那庄子需要多久？」

她摇头。

我敛眸，轻声自答：「不过一个时辰。」

姜嬷嬷微愣，没再说话。

「陆朝朝。」

一道声音自身后传来，我回身看去，拓拔洵眉眼温煦，双眸澈亮，满含笑意，似夜中星辰般璀璨。

我愣了愣，看着他一步步走近。

一时间似乎又起了风。

拓拔洵抬了抬手，最后落在我衣袖上：「走吧，答应我的事，可不能反悔啊。」

我还未反应过来便被他拉着出了门，忍不住抱怨道：「王爷连给我梳洗一番的时间都没有吗？」

「这不挺好的。」拓拔洵侧眸看了我一眼，又立即朝前看去，笑意更甚，自言自语般又道了句，「我觉得极好。」

「只要是陆朝朝便好。」

我听得并不真切，可看着他脸上的笑，收回视线后亦是笑了出来。

华灯初上，人头攒动，这样的热闹，我已许久未见。

他搭在我腕上的手未曾松开，拉着我一点一点寻回了幼时模糊又深刻的记忆。

灯火摇曳之下，拓拔洵手中举着刚赢回来的花灯邀功，眸光熠熠，我笑着接过，再低头，泪恰好滴下。

涌动的人群中，他忽地伸手将我揽上我的肩，将我圈在怀中，近到连呼吸都清晰极了。

我们在桥上停下脚步，恰在此时，烟火满空，我与他并肩而立，仰头看去。

纵然多年以后再想起，我仍旧记得此刻的惊艳与欣喜。

「朝朝，有我在，你永远不会孤苦无依。」

我愣了愣，心弦纷乱。

手中蓦然传来一道温度，我偏头看向他，拓拔洵面色如常，仍抬头看着烟火，只是耳尖红得惊人。

心跳渐渐加快，我没说话，静静感受着，而后顺着他的视线一同看去，犹豫片刻后，手中力道一转反握住了他的手。

我听见他低声笑了笑。

回去时，我在门口遇见了陆斯白。

几日不见，他憔悴许多，再没从前所见那般惊若天人，见着我的那一瞬，陆斯白眸光一亮，上前一步又当即停住。

许久，才试探着开口：「我……我只是想见见你，你放心，那些欺负过你的人，我一一处置了，还有我，我也该……」

我没说话，径直略过他朝里走去。

擦肩而过之际，他忽地伸手拉住我，近乎乞求般哑声道：「朝朝，便是你选了他，能不能别放弃我……」

「先放手的，分明是你啊。」

我朝他一笑，奋力挣开了他，不再回头。

本以为能过几段安生日子，可偏偏公主府来人称淑嘉长公主召见，我心中一惊，安抚了姜嬷嬷便随来人一同前去公主府。

我入殿时，长公主端坐上位，气质雍容，见我进来，这才抬眼，我行礼见过，许久，才得她应允起身。

她略招手示意我近些，而后开口道：「本宫知道，你与阿洵是少年相识，幼时情谊不浅，可如今你与他都不再年幼，思量的东西自然要比从前多。」

我敛眸应是，长公主伸手搭在我手上，轻声道：「不过，你是个聪明人，应该知道选什么路，对你对他都好。」

看着她含笑的双眸，我心中沉了几分，片刻后泛起丝丝酸涩。

我不知道我是怎么走出的公主府，浑浑噩噩回了家后，我将自己关在屋内整整一日。

姜嬷嬷急得险些找人来砸门，我这才走了出来，我抱住她，问道：「嬷嬷，为什么我想要的，总是得不到。」

「好姑娘，人生总有得失，何必困自己一辈子呢。」她轻轻抚着我的肩，柔声安慰着。

我闭了闭眼，随即点头。

几日后，我收拾了一番，启程离开京城。

嬷嬷说得不错，我不能困自己一辈子。

不需任何人，我照样能活成从前的陆闻鸢所希望的样子。

9

马车摇摇晃晃行进，睡意朦胧间，我似乎瞥见身旁有人，遂道：「嬷嬷，这么晚了，你也休息吧。」

「陆朝朝，骗子。」

闻声，我心中泛开丝丝痛意，瞬即清醒过来。

睁眼看去便见拓拔洵半跪在小榻边，眼眶微红，眼尾的小痣便似泪滴，可怜又委屈。

他这样子，我倒像是什么负心人了。

「你……你怎么会在这……」我一时愣住，反应片刻后，又摇头道，「我一定是在做梦。」

他气极反笑，而后一把将我拉近，咬牙道：「我便帮你试试，是不是在做梦。」

我正要解释，他欺身而上，疾风骤雨般的吻将话悉数堵住，他扣着我的腰，使我退无可退。

我紧紧攥着他的衣襟，只能仰头承受着。

许久，他略直起身，却仍旧不肯松开扣在我腰间的手：「你我之间便是所隔天堑，我也认定了你，为何不信我？」

我自认理亏，低着头没说话。

虽说也后悔过，可到底架不住出京后的日子实在逍遥。

拓拔洵靠近了些许，抵在我额上轻声道：「陆朝朝，你哄哄我，我便不生气了。」

「我……」

我该怎么哄？

看着他的泛红的双眼，我又问不出来了，想了想，便壮着胆子直起身在他唇上又落下一吻。

他一愣，相视片刻后，又凑了上来，呼吸急促又紊乱。

马车内一时只剩下喘息声与衣衫相缠的声音。

路途的颠簸与身下的动作交相刺激，我咬着唇极力忍住声音，被折磨得快要发疯。

我倒忘了，拓拔洵一向记仇小气，我给了他报复我的机会。

后来我才知，拓拔洵跪了三日才得长公主松口，得了我的消息后，不曾停歇半刻便从盛京出发一路赶往江南。

我抬手一点点摩挲着他的脸，忍不住笑了笑，心中万千思绪涌动。

最后也只能摇头叹道：身体真好。

拓拔洵扣住我的手，略用力将我揽进怀里，轻声道：「我已求得母亲同意，咱们明日便回京操办婚事。」

见我不说话，他蹭了蹭我的脸，委屈道：「陆朝朝，你得对我负责，怎么着也得给我个名分。」

我没忍住笑了出来，随即应下：「知道了。」

「完」

【陆斯白番外】

十二岁那年，我与朝朝第一次见面，她躲在母亲身后，探着脑袋偷偷看我。

母亲告诉我，从今往后我就多了个妹妹。

她叫陆闻鸢，小字朝朝。

我怜她年幼孤苦，对她多有照顾，许是因为如此，她自进了陆府便很是黏我。

便是我常对她的亲近摆出抗拒，她也依旧不见收敛。

陆朝朝的喜欢总是热烈张扬。

「他们总说我可怜。」她托腮看着我，笑颜明媚，悦声道，「我才不可怜，我有母亲和哥哥，会一直陪着我。」

彼时，我总会抬手敲她的脑袋，故作正经训斥几句她的任性。

她乖乖承受，而后难得安静地坐在一旁陪着我。

她自幼便是个闲不下来的性子，倒也能将一手丹青学得精细。

那时我并不知道，我亲手教会她的丹青，竟会成为我与她离心的祸源。

及笄礼那日，画卷被展于众人面前时，我心中万千情绪翻涌，我自诩冷静，却也在此时乱了阵脚。

许是不敢面对心中不知何时所起的心思，在她看来的那一刻，我当即堵住了她的话。

我甚至都不敢多看一眼那幅画，匆匆命人将之收走。

当日，我将她送去了城外，意在让她反省自己，约束行为，也能远离是非，不被流言所伤。

当然，也是给我自己一些时间。

我没想到，她再回来时，便似换了个人。

对着我总是客套疏离，恭敬得不像话。

后来我才知道，从前见着我便欢喜的她，我再也找不回来了。

我心中没由来地烦闷，在见到她与拓拔洵一次次相处后更是愠恼。

那日马球会上，她策马纵横，衣摆飘飞，似是日光耀眼，恍惚了视线。

她笑着, 明媚灿烂。

我这才后知后觉反应过来，她已许久不曾对我笑过了。

在我得知她被祁漾陷害，在庄子上生生受了三年折磨后，我近乎崩溃。

我拼命想要留住她, 可看着她疏离淡漠的眼神，我连开口的勇气都没有, 只能一遍遍乞求她别这样看我。

她走得很决绝, 似乎在告诉我，我与她之间再无可能。

朝朝的离开带走了我最后一丝理智, 我发疯般报复了所有凌虐过她的人，让他们千百遍地承受了从前她的痛苦。

至于祁漾，我自有的是法子让她所想的一切化为幻影。

最后便是我，看着鲜血淋漓的双臂, 我竟觉得畅快, 许久, 又低声哭了出来。

原来留下那样的深的疤，这么痛。

我自幼娇养长大的姑娘，莫说重伤, 便是重话都没听过几句，却也是我亲手将她推入如此深渊。

我想去找她, 却撞见她与拓拔洵共游灯会, 摇曳的灯火下, 她笑着与他相视，眸光熠熠，比梦中更加灵动。

原来，陆朝朝从未变过，只是如今爱的并不是我。

那夜与她最后一次相见后，没隔几日, 又听闻她离京一路去往江南。

她再回来时, 便要与拓拔洵成亲了。

我不敢去见她，只能暗中找了姜嬷嬷, 希望从她口中得知些什么。

她待我亦冷淡许多, 最后只道：「姑娘曾告诉我, 陆府与那庄子间路途不过一个时辰。」

「可是郎君，江南与盛京那是所隔千里啊。」

我当即没了言语，久久愣在原地。

回府后, 我一路回了书房，将高阁上的画卷取下, 烧了干净。

去见母亲时，她恰好正为朝朝准备着嫁妆, 见我来了她犹豫着要开口。

我先一步告诉她，无论如何, 一定要朝朝嫁得风风光光。

皇室之中牵扯复杂，我便尽己所能助她得以无忧。

但拓拔洵似乎不愿给我这个机会，将朝朝保护得很好, 成婚后没几日便带着她出京游山玩水去了。

我也试着忙里偷闲，去过多处。

终究行尽江南，不与离人遇。

来源：星星藏于梦里