摘要：中国历史上，新疆地区曾长期以“西域”为名，直到清朝时期才正式更名为“新疆”。西域的历史可以追溯到西汉时期。公元前138年，汉武帝派遣张骞出使西域，开启了中原王朝与西域的正式交往。公元前60年，西汉设立西域都护府，标志着西域地区正式纳入中国版图。

中国历史上，新疆地区曾长期以“西域”为名，直到清朝时期才正式更名为“新疆”。西域的历史可以追溯到西汉时期。公元前138年，汉武帝派遣张骞出使西域，开启了中原王朝与西域的正式交往。公元前60年，西汉设立西域都护府，标志着西域地区正式纳入中国版图。

此后，多个中原王朝如唐朝、元朝等，都在西域设置了政权机构，行使国家主权。然而，由于中原王朝的兴衰更替，西域地区的统治也时强时弱。例如，东汉时期国力较弱，对西域的统治大为减弱，多次撤消和重设西域都护府；唐朝安史之乱后，西域逐渐被吐蕃、回鹘等势力占据。

清朝初期，西域地区主要由蒙古准噶尔部控制。1757年，乾隆皇帝平定准噶尔部叛乱后，将“西域”改名为“新疆”，意为“故土新归”。不过，此时的“新疆”并不是正式的行政区划名称，而是泛指新的疆土，云贵川等地的边疆地区当时也经常被称为新疆。清朝设置“伊犁将军”管辖新疆全境，治所在伊犁河上游的惠远城，行政级别相当于内地的省。

19世纪中叶，清朝面临内忧外患，边疆危机加剧。1865年，中亚浩罕汗国军官阿古柏在英国和沙俄的支持下入侵新疆，占领了天山南北的大片地域。阿古柏建立了伪政权，对新疆各族人民进行残酷统治。与此同时，沙俄以“代管”和保护侨民为借口，于1871年出兵占领了伊犁地区。新疆的大片领土沦陷，中国西北边疆局势岌岌可危。

面对新疆危机，清廷内部爆发了“海防”与“塞防”之争。以李鸿章为首的海防派认为，中国主要威胁来自海上，尤其是日本，主张放弃新疆，将资源集中于加强海防建设。他们认为新疆地理位置偏远，对中国国防意义不大，且维护其稳定需耗费大量人力、物力和财力。

而以左宗棠为首的塞防派则力陈放弃新疆的危害，认为“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师”，新疆是中国沟通中亚的必经之地，更是防止列强入侵的桥头堡。左宗棠指出，若放弃新疆，危害绝不亚于海疆失守，将导致列强通过陆路侵入中国。在左宗棠的力争下，清廷最终做出了出兵收复新疆的决定。

1875年，左宗棠被任命为钦差大臣，全权负责新疆军务。他制定了“先北后南”“缓进急战”的作战方针。1876年4月，左宗棠率湘军从肃州（今酒泉）誓师出征。他特意带着一副棺椁，以表明自己收复新疆、以死守土的决心。

清军首先进攻北疆。北疆的关键战役是古牧地之战。古牧地是乌鲁木齐的北方门户，阿古柏派重兵防守。1876年8月，清军在刘锦棠的率领下，用后膛炮猛轰古牧地城墙。经过数日激战，清军攻克古牧地，歼灭守敌六千余人。随后，清军乘胜追击，收复了乌鲁木齐、昌吉、呼图壁等地。至11月，北疆除伊犁外全部收复。

1877年4月，清军开始进军南疆。南疆的关键战役是达坂城之战、托克逊之战和吐鲁番之战。达坂城位于乌鲁木齐通往南疆的隘道中，是清军南下的必经之地。阿古柏在这里新建了坚固的城堡，派精兵五千防守，并配备了先进的后装线膛枪。

4月14日，刘锦棠率领清军及炮队离开乌鲁木齐南下，乘敌不备，衔枚急进，17日完成对达坂城的包围。19日夜，清军用三门开花大炮猛轰达坂城，城内的炮台、月城和城垛先后被炸塌，紧接着清军一发炮弹命中城中火药库，顿时火药库爆炸起火，阿古柏军伤亡惨重。

清军乘势发起总攻，全歼城中守军，生俘包括阿古柏“大统哈”在内的一千二百余人。达坂城攻克后，清军继续前进，26日在托克逊城外与阿古柏军发生激战。清军仅以不到百人伤亡的微小代价，歼敌两千余人，缴获战马数百匹，枪械两千余件。

残敌烧毁存粮及火药，仓皇往南逃走，托克逊宣告光复。与此同时，从哈密、巴里坤一线西进的另一路清军也兵临吐鲁番城下，守军开城投降。仅用了不到半个月的时间，阿古柏苦心经营的天山防线就被清军突破，南疆门户洞开。

阿古柏见大势已去，气急暴病而死。其长子伯克·胡里在喀什噶尔称王，继续抵抗清军。1877年9月，清军乘胜追击，开始收复南疆八城的作战。刘锦棠率部在一个月内连克阿克苏、乌什、喀喇沙尔、库车等东四城。

随后，清军兵分三路，向喀什噶尔、叶尔羌、英吉沙尔、和阗等西四城进击。12月中旬，清军先后攻下了喀什噶尔、叶尔羌、英吉沙尔，1878年1月2日，清军攻克和阗。至此，清军收复了除伊犁外的新疆全部领土。

1871年沙俄占领伊犁后，曾向清政府表示，等清政府收复迪化、玛纳斯等城后，就会将伊犁交还给清政府。然而，当清军收复新疆大部后，沙俄却不愿履行承诺。

1879年，清政府代表崇厚擅自与沙俄签订了《里瓦基亚条约》，该条约严重侵犯了中国的利益，使中国丧失了大片领土与主权。消息传来，举国哗然。清政府将崇厚革职拿问，不予承认该条约，并再次任命左宗棠为钦差大臣，前往新疆统筹军务。

1880年，左宗棠抬棺出征，做好军事收复伊犁的准备，对沙俄形成强大震慑。在左宗棠的军事压力下，沙俄不得不重新谈判。1881年，中俄签订《中俄改定条约》，虽然这仍然是一个不平等条约，但中国收回了伊犁九城及2万多平方公里土地，这是清末一系列不平等条约中难得的能收回国土的一份条约。

为了更好地行使国家主权，促进各民族归心，左宗棠从1877年到收复全疆期间，总共五次上奏清廷，力陈新疆建省的重要性。他指出，新疆“他族逼处，故土新归”，需要加强中央集权，实行与内地相同的行政制度。1884年，清廷采纳了左宗棠的建议，正式设立新疆省，省会定于迪化（今乌鲁木齐）。这是“新疆”一词正式成为省级行政区划的名称。

新疆建省后，清朝废除了原有的军府制、伯克制等制度，按照内地省份的标准，完善各级政府职能部门，设立道、府、厅、州、县等行政机构。

来源：西北小故事