摘要：这不就有一个外国学生抓耳挠腮的在抱怨，“你不是个东西”和“你是个东西”两句话，哪句是在损人，那句在夸人？那到底是东西好，还是不是东西好……

有人抱怨学英语很难，殊不知外国人学汉语更难。

这不就有一个外国学生抓耳挠腮的在抱怨，“你不是个东西”和“你是个东西”两句话，哪句是在损人，那句在夸人？那到底是东西好，还是不是东西好……

类似这样被汉语折磨的老外，真的太多了。

顺着这个话题，我们今天就来聊聊“东西”这两个字。

东西是生活中最常见的词之一，因为它的涵盖面太广了，几乎世间万物，方方面面都能用它来指代。

日常生活里，“买东西” 是个再常见不过的表达。但你有没有想过，东西南北四个方向字，为什么我们只说 “买东西”，而不是 “买南北” 呢？

有人会说，这是从古代传下来的说法，是约定俗成。那你是否又想过，古代人又为何这么说呢？

其实这个可不止现代人感到困惑，宋代大名鼎鼎的理学家朱熹，也曾问过他的学生这个问题。

朱熹学识渊博，门下弟子众多，经常讲学传道。

有一天朱熹给学生们讲完课后，听到几个学生结伴去逛街买东西，擅长琢磨的他，便将几位学生叫到身旁，抛出了这个问题：“诸位，我们平日里总说‘买东西’，可为何不说‘买南北’呢？”

这一问就像一颗石子投入平静的湖面，瞬间在学生们中间激起了层层涟漪，为了解答老师的问题，有人翻找《说文解字》，有人盯着天空出神，就是不知道所以然。一些学生在朱熹的注视下支支吾吾的解释一番，却始终难以令人信服。

突然，人群中传来稚嫩童声"先生，学生有个猜想。"众人回头，见是一位刚满十岁的孩童，纷纷不屑一顾，议论纷纷。

朱熹将孩子唤到跟前，让他继续说。

孩童向夫子作揖道：“五行学说将世间万物分为金、木、水、火、土五类，东方属木，西方属金，百姓居家所用，多取木制器物、金属器具，所以称之为‘买东西’；”

“至于为什么说买'南北'，那是因为南方属火，北方属水，水火无形难储，自然不能装进篮筐，自然不会说‘买南北’了。"

孩童有理有据，逻辑清晰的一番话，让众人恍然大悟，也让朱熹捻须大笑，连连赞叹道："妙哉！小小年纪，竟有如此见解，五行生克来解释这个问题，确实有道理。"

当然用五行来诠释买东西，只是众多说法中的一种，接下来我们说说其他解释。

大家看“东”字的演变，最初像不像是一个两头系紧中间装满物品的笼子。因此有人猜测“东”一开始便是装物品之物。

经过时间发展，人们还用“东”还可以装光，也就成了灯笼的形状。太阳和灯一样会发光，人们便把东指太阳升起的方向。

太阳东升西落，于是人们便将太阳照耀下的所有唤作“东西”故。久而久之，人们便习惯叫买东西了。

还有一种说法是和古代的商业有关。在古代的城池建设规划中，为了方便人们交易，通常会建多个集市，在城里东西南北四个方向都会有，也叫东市、西市、南市、北市。《木兰辞》中便有这般描述。

后来在这基础上发展，到了唐朝的长安城，只设有设有东市和西市。

这两个市场涵盖了日常生活的方方面面，物品应有尽有，因此人们要购物都会前往东西市，时间长了就把去市集购物逐渐形成了 “买东西” 的说法。

当然还有一种说法是和洛阳和长安有关，洛阳在东边，长安是西边，全天下的商品都集中在这两个城市。

因此大家说去洛阳购物就叫买东，去长安就叫买西，要购买物品去东西就没错了，慢慢的就变成了买东西。

这么多关于 “东西” 一词来源的说法，你更倾向于哪一种呢？欢迎在留言区分享你的看法。

来源：长风文史