摘要：在1895年，墨尔本俱乐部的成员们曾因自家后花园举办的一场纵酒狂欢派对深感不满。传说中，他们因此种下了一排法国梧桐，以防日后再有人在此搭棚设宴。
Justin Hemmes is attempting to win over his future neighbours as Merivale expands to Melbourne. Michaela Pollock
在1895年，墨尔本俱乐部的成员们曾因自家后花园举办的一场纵酒狂欢派对深感不满。传说中，他们因此种下了一排法国梧桐，以防日后再有人在此搭棚设宴。
如今，这些绿意盎然的老树成了这家俱乐部的骄傲，也是墨尔本市中心最古老的植被之一。如果俱乐部如愿，它们可能不仅仅阻挡派对的帐篷，还将阻碍一场商业帝国的扩张计划。
An artist’s impression of the planned Merivale development at the car park site in Little Collins Street. Merivale
悉尼娱乐大亨、Merivale老板Justin Hemmes，日前砸下5500万澳元，买下了位于Collins Street高端地段的一座八层停车场大楼。这座大楼目前由地产资产管理公司Dexus以75年租期承租，而Hemmes如今则是这笔租约的“房东”。他计划将其改造成名为“Parkade”的11层派对天堂，内含酒店、空中花园、水疗中心，外加六家Merivale旗下的高端餐厅。这将是Merivale首次大规模进入墨尔本市场。
而这恰恰触动了墨尔本俱乐部的神经。
早在3月31日，该俱乐部便召开会议，讨论是否行使一项特殊条款——以近600万澳元价格，购得停车场一半租赁权益。他们希望借此保护自家花园冬季北向采光。这座围墙环绕的花园，是墨尔本CBD中心少见的19世纪植物园遗产。
行使这一条款，使他们正式成为Hemmes必须谈判的对象。倘若想提前动工，Hemmes必须在Dexus剩余12年租期到期前促成其退租，而如今还多了一个“邻居”——墨尔本俱乐部。
尽管俱乐部成员坚持表示，他们对Merivale“无个人恩怨”。
“我挺喜欢他开的店，”一位成员表示。另一位补充：“我们有责任保护花园的舒适环境。”还有一人则吐槽：“楼顶居然还规划了一个露天泳池？俱乐部的人肯定不能接受。这也太悉尼了。”
“太悉尼”，这个词刚好可以形容Hemmes本人。
他与妹妹Bettina继承了家族的一笔小型遗产，随后迅速扩张，打造了横跨悉尼百余家餐饮、夜店与酒吧的娱乐帝国。他既是慈善家，也是自由党金主，多年来早就对南方这座文化之都虎视眈眈。但想在不掀风波的前提下落地Parkade，就必须攻克墨尔本老牌权贵圈，也就是他未来的邻居。
这包括被称为“墨尔本保守堡垒”的墨尔本俱乐部。其全男性会员名单历来严格保密，据称包括前Qantas主席Leigh Clifford、前澳洲储备银行董事会成员Hugh Morgan，以及自由党大佬、前ANZ主席Charles Goode等重量级人物。
俱乐部成立了一个特别小组来处理此次事件，由一位房产圈资深从业者主导。Hemmes本人则表示，不急着动工，计划四年后才开始施工，大家有的是时间谈判。（Merivale对此并未作出评论。）
James Young, owner of Melbourne CBD live music venue Cherry Bar. Wayne Taylor
相比之下，另一位新邻居James Young则直言不讳。
他是墨尔本CBD人气现场酒吧Cherry Bar的老板。得知未来施工可能封路，他担心生意受影响，便主动接受《时代报》采访。没多久，Hemmes本人便致电道歉，并带八人团队上门拜访。
“他带八个人，我自己一个人迎战，”Young笑说，“他跟我说了一堆我想听的话，但我一个字都没信。”
Young曾拒绝Lady Gaga在他酒吧演出，只因舞台已预订给一支本地乐队。他自称“59岁当爷爷的人”，做了快25年酒吧老板，早已练就“看破浮云”的眼力。
墨尔本俱乐部仍然高度警惕。Young称其为“沉睡巨兽”，“几乎每位法官、资深大律师都是会员，他们死守墨尔本的老派气质”。
Merivale此前两次进军墨尔本均未果：
2020年疫情封锁期间，Merivale曾想推出冷冻餐包“Merivale at Home”，结果遭墨尔本本地餐饮从业者强烈反对。Merivale最终以“团结表示”撤回。2021年，Merivale买下Collins Street上的Tomasetti House，计划开设中餐厅。原定2023年开业，现已延期三年。2023年被媒体质疑“未动工”后，公司只在大楼上贴出“即将开业”海报，如今仍无确切动工消息。不过Hemmes在墨尔本作为“包租公”倒是战绩不错。
他2023年花1500万澳元买下了San Telmo餐厅所在的Kantay House；连同Tomasetti与Parkade，仅用四年就在墨尔本CBD砸下1.1亿澳元买地，却一家店都还没开。
他的长期合作者、房地产顾问Andrew Jolliffe表示：“Hemmes的资产负债表极其稳健，能承受长期投资。”
除了投资能力，Hemmes本人的魅力也助力不少。
他是悉尼上流圈的“场子大王”，几乎所有高端活动都是在他名下场地举行。他与政商名人关系密切，包括Ryan Stokes、Josh Frydenberg，还是CBA行长Matt Comyn的朋友。CBA是Merivale的主银行，但Hemmes也曾陪ANZ看澳网决赛。
Justin Hemmes, pictured with Madeline Holtznagel and their new baby Jaeger, has plans to expand into Melbourne but is taking his time. Instagram
Merivale同时也是澳洲最“多元化”的餐饮集团之一。
旗下既有米其林级别的高端餐厅，也经营夜店与俱乐部。但也因夜店文化遭遇指控，例如悉尼名店Ivy六楼曾被爆性骚扰与毒品泛滥（Hemmes否认纵容此类行为）。
集团名下还持有500张老虎机执照，2023年收入达5500万澳元，占总营收近10%。在维州唯一的酒吧——Lorne Hotel，仅老虎机年入就超过55万澳元。
这正是其“秘密武器”。投资银行家David Williams直言：“他可以靠老虎机‘养餐厅’。其他人亏钱会倒闭，他亏钱也能靠老虎机回血。”
尽管维州经济持续疲弱，但墨尔本CBD高端餐厅仍大量涌现。餐饮市场虽看似活跃，实则挑战巨大。小型独立餐厅逐渐失去市场，取而代之的是具规模与品牌力的大型集团连锁。
Treviso Bar & Dining老板James Valentini指出：“过去10多年，越来越多大型餐饮集团崛起，或许是唯一能持续盈利的方式。”
目前CBD东区聚集了Trader House（Andrew McConnell）与Lucas Group（Chris Lucas）等本地顶级餐饮集团，分别经营Gimlet、Supernormal、Kisume与Society等明星餐厅。
Lucas表示，他的Maison Batard“在保留文化与街区气质的同时，获得巨大成功。”
所以，Merivale能否“改写”墨尔本餐饮规则，备受瞩目。
投资人Williams认为：“这城市对新鲜事物欲罢不能。Hemmes来了，大家一定蜂拥而上。”而Valentini也称：“也许墨尔本人真的渴望点‘乐子’。”
他还打趣称：“客户曾这样总结两城区别——‘墨尔本像贵妇，悉尼像风尘女’。”
这种文化差异体现在饮食偏好上：
墨尔本偏好隐秘、高质、高性价比的餐厅；午餐讲效率，饭局不拖堂。而悉尼则更注重浮华外观与社交氛围。
但并非人人都觉得Merivale“水土不服”。Good Heavens Rooftop Bar老板Mike Patrick表示：“我觉得Merivale的场子真的很不错。”
还有投资者说：“Hemmes可不是Kyle Sandilands（悉尼粗口电台主持人，曾惨败墨尔本市场）。”
最大的支持者可能来自市府本身。
Justin Hemmes and Lord Mayor of Melbourne Nick Reece at Merivale’s the Ivy complex in Sydney. Instagram
墨尔本市长Nick Reece亲自拍照打卡Hemmes在悉尼的Ivy总部，并发文赞美Merivale的投资，是对墨尔本的信心投票。
连救世军也表达合作意愿。Hemmes已主动联系对方，提议雇佣其街友或提供培训岗位。
一场“悉尼王者”进军“墨尔本贵族圈”的风暴，才刚刚开始。Hemmes必须同时安抚Dexus与墨尔本俱乐部，走好每一步。
但他不会冒然出手——精明如他，绝不会让一场开局，砸了自己在南方的“派对帝国”。
来源：澳洲商业观察ABR
