摘要：北周宣帝时，负责特定军事行动的最高指挥官，被称为行军元帅，可以是亲王，也可以是大臣。越王宇文盛、滕王宇文逌和名将韦孝宽都当过行军元帅。北周静帝时，权臣杨坚曾任命韦孝宽、王谊、梁睿为行军元帅，执行重大军事任务，奠定了隋朝的霸业。
天下兵马大元帅，在一些低水准的曲艺和影视作品中很泛滥，导致人们不能完全认识到“天下兵马大元帅”的严肃性。
元帅，往往在天下大乱的苦难年代才会出现。因为时代呼唤武德，需要将军权授予一个人，让他身系天下安危，统领天下兵马，安邦定国，开创太平。
马思纯饰演的天下兵马大将军
元帅，作为正式的军事职务，出现在北周后期。
北周宣帝时，负责特定军事行动的最高指挥官，被称为行军元帅，可以是亲王，也可以是大臣。越王宇文盛、滕王宇文逌和名将韦孝宽都当过行军元帅。北周静帝时，权臣杨坚曾任命韦孝宽、王谊、梁睿为行军元帅，执行重大军事任务，奠定了隋朝的霸业。
隋朝延续了行军元帅一职。
隋文帝早期，因为皇弟都不肖，皇子都未成年，都是大臣担任行军元帅，元谐、长孙览、元景山、窦容定、高颎、虞庆则都曾担任行军元帅，指挥对南朝、突厥和吐谷浑的战争。
从隋文帝后期开始，行军元帅主要由亲王担任。在灭亡陈朝统一中国的战争中，隋朝出动九十个行军总管和五十多万大军，任命晋王杨广、秦王杨俊和大臣杨素三位行军元帅，杨素虽然姓杨，但不是宗室，其中晋王杨广，即后来的隋炀帝，是最高指挥。后来汉王杨谅、晋王杨广又分别在对高丽和突厥的军事行动中担任行军元帅。
唐朝初期，缺乏完善的政策和制度，军职比较混乱，出现一些杂乱的元帅头衔。但是，所有元帅都是宗室。李建成当过左元帅、东讨元帅，李世民当过右元帅、西讨元帅、江州道行军元帅，李元吉当过太原道行军元帅，河间王李孝恭当过行军元帅。
唐太宗时代，各种制度和政策逐渐规范起来，此后百余年，很少设元帅一职。但是，偶尔也会再设由皇子挂名的虚位元帅。唐高宗仪凤元年，为反击吐蕃，任命周王李显为洮州道行军元帅，相王李轮为凉州道行军元帅，这二位分别是后来的唐中宗和唐睿宗，但都是挂名遥领，并未实际随军出征。唐玄宗开元十八年，忠王李浚担任河北道元帅，不久又兼任河东道诸军元帅，反击契丹和奚族，也是挂名遥领，实际是信安王李祎在前线指挥。
副元帅 郭子仪
安史之乱后，元帅一职，再次正式登上历史舞台。
先是，荣王李琬挂名元帅，带兵驻守潼关，而实际带兵的是高仙芝；后来，哥舒翰担任太子先锋兵马元帅，接替高仙芝驻防潼关，可见，大臣也能当元帅。
唐玄宗逃往四川后，任命太子李亨为天下兵马元帅，李亨就是以前的忠王李浚。天下兵马元帅，第一次出现在历史舞台上。不过，这一任命并无实际意义，因为当时李亨已经在军队的拥立下擅自称帝了，是为唐肃宗。
唐肃宗任命宰相房绾担任持节招讨西京、防御蒲潼两关兵马元帅。这其实有争议，一说房绾仅被任命为为“持节招讨西京、防御蒲潼两关兵马节度等使”，并非元帅。
元帅还是要由皇子担任！
唐肃宗任命儿子广平王李俶为天下兵马元帅，这是中国历史上第一位真正的天下兵马元帅。虽然广平王文武双全，但缺乏实战经验，还需要一位得力的副手协助主持军事工作，于是名将郭子仪被任命为副元帅。广平王和郭子仪统帅全军，胜利收复长安洛阳，得到唐肃宗的表扬：“广平王俶受委元帅，能振天声，郭子仪决胜无前，克成大业。”后来，广平王被立为皇太子，改名李豫，就是未来的唐代宗。
唐肃宗又任命次子赵王李系为天下兵马元帅，名将李光弼为副元帅，指挥对史思明作战。但是，李系并未实际到前线，李系-李光弼组合也未能再现李豫-郭子仪组合的辉煌战绩，未能击败史思明，李光弼被罢免副元帅，而李系死于唐肃宗驾崩当夜发生的宫廷政变。
唐代宗李豫登基后，任命儿子鲁王李适为天下兵马元帅，仆固怀恩为副元帅。李适-仆固怀恩组合最终彻底打败了安史叛军余孽，平定安史之乱。
李适被立为皇太子后，唐代宗又任命次子郑王李邈为天下兵马元帅。郑王去世后，唐朝长期不再设立天下兵马元帅。
但是，还有其他名目的元帅。
比如平定安史之乱的次年，吐蕃攻入长安，天下兵马元帅李适兼任关内兵马元帅，郭子仪为副元帅，率军驱逐吐蕃，收复长安。再比如，唐德宗时期，为平定二帝四王之乱，指挥各路兵马的将领，纷纷被任命为某某行营兵马副元帅。这些都是临时的元帅。
固定的元帅也有，实际是军区首长。安史之乱时，郭子仪曾担任东畿、山南东、河南等道节度防御兵马元帅，指挥华中一带的军事力量，开创了地方军区元帅的先河。李光弼被罢免副元帅后，转任河南副元帅，军区副元帅职务正式出现，这是唐肃宗至唐德宗期间重要的军职。曾有河南副元帅、河北副元帅、河东副元帅、河中副元帅等等。郭子仪、李光弼、仆固怀恩、李晟、浑瑊、马燧等名将，都曾担任军区副元帅。
唐德宗后期，天下逐渐安定，老帅逐渐老去，元帅一职被封存，不再常设，此后只是偶尔零星出现，比如唐武宗曾任命儿子兖王李歧为灵夏六道元帅。
后梁太祖朱温 曾任天下兵马元帅
唐朝灭亡前夕，天下兵马元帅再现江湖。天复三年，唐朝已经分崩离析，唐昭宗被迫任命儿子辉王李祚为诸道兵马元帅，权臣朱温为副元帅。次年，天祐元年，朱温杀害唐昭宗，拥立辉王为唐哀帝。天祐二年，唐哀帝被迫任命朱温为诸道兵马元帅，不久正式改为天下兵马元帅。天祐四年四月甲子，元帅朱温篡唐，建立后梁，唐朝灭亡。
五代十国时期，元帅发展到新高度，出现了天下兵马都元帅和天下兵马大元帅。
钱镠 金书铁券，国宝级文物
担任天下兵马都元帅的是割据浙江和苏州的吴越国王。
后梁末帝朱友贞，册封吴越国王钱镠为诸道兵马元帅，后升为天下兵马都元帅，允许其按照唐初李世民天策上将的规格开府。后唐、后晋、后汉、后周甚至北宋，为了笼络吴越，均沿袭了这一做法，册封钱镠及其子孙为元帅，如钱元瓘被后晋册封为天下兵马都元帅，钱弘俶被后周册封为天下兵马都元帅。
名分最崇高的是天下兵马大元帅。
后唐明宗李嗣源的儿子秦王李从荣，是中原第一个获此殊荣的人。李从荣是在世皇子中的最年长者和最杰出者，斩获很多重要职称和荣誉，包括中书令、尚书令、侍中，位在宰相之上。不但如此，李从荣还被破天荒的任命为天下兵马大元帅。可是，李嗣源却迟迟不立李从荣为太子。那么多荣誉加身，但不是太子，就等于零，因此李从荣地位风雨飘摇。在李嗣源弥留之际，李从荣被迫发动兵变，却失败被杀。李从荣担任天下兵马大元帅仅三个月。
第二个担任天下兵马大元帅的是末代吴越国王钱弘俶。建隆元年，也就是北宋第一年，宋太祖升钱弘俶为天下兵马大元帅。宋太宗太平兴国三年，吴越纳土，归顺宋朝，但钱弘俶的天下兵马大元帅一职得以保留，直至太平兴国八年，钱弘俶强烈要求辞职保平安，才免去这一职务。钱弘俶担任天下兵马大元帅长达28年。
骑射图，作者李赞华，即辽太祖的长子辽太宗的哥哥辽世宗的父亲耶律倍
另外，辽国有许多天下兵马大元帅，包括早期的耶律德光、耶律李胡，中期的耶律洪基、耶律重元，晚期的耶律延禧、耶律和鲁斡，他们都是契丹的皇子皇孙，其中德光、洪基、延禧最终成为契丹皇帝。其实，德光和李胡担任天下兵马大元帅的时间比李从荣更早。但他们是契丹人，不算。李嗣源将契丹的天下兵马大元帅引入中原，很可能与其沙陀出身有关，他深受草原文化影响。
两宋之间，宋高宗赵构担任河北兵马大元帅。宋末，宋端宗赵昰被拥立为天下兵马都元帅，赵昺为副元帅。辽末、金国和元朝，有很多元帅，泛滥成灾，不值一提。民国时期，军阀混战，有过几个自封的大元帅，比如孙中山和张作霖。
建国后，有十大元帅，而伟大领袖毛主席拒绝了大元帅的军衔。换了时空，这与历史上封建剥削阶级的元帅，已不是同一个概念。
来源：龙豹鸡
