摘要：我证词道：「爹，您身为一方知府，理当以身作则，靠人不如靠己。」
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云常豫是宁州第一才子。
众人皆言他温文儒雅。
独有我知道，他是装的。
听闻他为心悦之人做了一首诗。
我嘲道：「好惨。」
「是哪个倒霉蛋被他这种假仁假义的家伙看上了。」
当夜，我家大门被人拍烂了。
1.
夏末，荷残香消，柳影轻摇。
宁州江边，横陈一具无头男尸。
肚腹鼓胀破裂，数根银针凌乱穿出，一张染血的纸半掩其中。
落字：
【千针穿肠过，妄言绘就真图。】
背面则书【恶首无踪】四字。
一时间人心惶惶，众说纷纭。
爹将陈抄下来的纸张推到我面前。
「烟和，去寻一趟云公子吧。」
我证词道：「爹，您身为一方知府，理当以身作则，靠人不如靠己。」
爹不同我绕弯子，直言告诉我衙中得出的结论——这是首未写完的诗。
我听明白了。
但还是很抗拒：「您怎么不去找他？」
爹乐了：「云公子府上，如今不就只待你一人？」
「……」
您还嗑上了？
他瞧出了我的不情愿，退了一步。
「不去也行，你给爹解出来就行。」
真是退了好大一步。
半柱香后。
我站在了云府门口。
还没等我想好用什么姿势敲响大门。
门被人从里打开了。
随侍告水朝我行了一礼：「我家公子见孟姑娘在门口站半天了，寻思您是不好意思敲门，遣我带您进去。」
我礼貌笑笑：「我刚到。」
曲径通幽，走过青石小径，亭台楼阁便呈于眼前。
亭中，白衣公子独坐。
微风拂袖，衣袂飘飘。
云常豫轻执茶壶，玉指修长，眉目如画。
玉液倾入盏中，茶香袅袅。
他抬手示意我坐下。
我端着架子，站得笔直：「没事，我站着就成。」
云常豫轻扬唇角：「有事，你挡着我晒太阳了。」
？
凉亭里晒太阳。
好小众的句子。
倒不如直说我站着碍眼。
我懒得与他周旋，从袖中掏出纸张递给告水，言明来意。
「今早江边的事你也听闻了吧？」
「现场留有这样几个字，我爹说像诗。」
「想让你帮忙看看有没有什么隐喻之类的。」
告水将纸张展开递到他面前。
云常豫拈着茶盏，既不接，也不看，眉梢微挑，淡然一笑：「我为何要帮。」
「啊？你之前不是也帮过，况且这人命关天……」
他仰头打断：「与我何干？」
看着他眼底的漠然，我心尖一颤。
好得很，他在我面前，算是彻底不装了。
最后一丝期许似弦忽断。
我垂在一侧的手收了力，握成拳，斥道：
「你若执意浑浑噩噩度日，肆意挥霍才华没人管的了你！」
「毕竟宁州才子佳人辈出，自你离了墨韵阁，早就有人替了你的位置！」
「我看你啊，就在这守着你的鸟，你的鱼，你的阿花阿草安享晚年吧！」
云常豫不咸不淡应道，「那还挺惬意的。」
我很后悔没多读点书，骂人都不带杀伤力。
憋了半天，终于憋出来一句。
「云常豫，瞧瞧你这副刻薄寡恩的做派，一想到你在众人面前装的儒雅斯文，我就觉得恶心！」
两个成语！
我心中暗爽。
「咔哒」一声。
云常豫手中的茶盏被他生生捏碎。
锋利碎瓷划破手掌，血融残茶，滴滴坠落，洁白的衣衫上晕出了刺目的花。
我花容失色，美眸圆睁。
翡翠凝香盏，一百八一盏，它说碎就碎。
回去我嘚告诉爹，华而不实，别买。
我被云常豫「请」了出去。
临走时，告水将纸张折好归于我，好意提醒。
「孟姑娘，您以后别在公子面前提那两字了。」
哪两字？
恶心？
我这点词汇量也能精准触碰到他的逆鳞？
我愤愤不平：「告水你别被骗了，他哪有那么脆弱啊，分明是装的。」
告水几番启唇，却又语塞，神色忧虑地行礼送走了我。
2.
案子陷入僵局。
无首之尸，一时查不明身份。
在水里泡太久，验尸费力又耗时。
能提供线索的，唯有这首诗。
未写完的诗。
意味着还会有人死。
时不我待，分秒如金。
无人能料下一个魂归黄泉者是谁。
早些年前。
云常豫帮过我爹一个忙。
那时并没有别的人选。
碰巧，他出现了。
现如今，不是非他不可。
宁州是什么地方？
烟雨濛濛，江南之地。
才子佳人云集，文人墨客相聚。
街头巷尾随便拉一人，都能将古诗八百首倒背如流。
除我。
我先是在灵秀楼找了密友乔悦己。
她亦是宁州诗坛的一位传奇人物。
乔悦己手持纸张，凤眼眯起，片刻后，正色说道：「这凶手，不是男的，就是女的。」
我的掌声惊天动地：「好！分析地好啊！」
她笑着把东西还我：「我不擅长这个，我写的都是些什么诗，你还不清楚？」
太清楚了。
情诗。
宁州写情诗的比比皆是。
她的出名不止因为用词直白露骨。
更因诗中人物性别随机，数量不详。
她说：「男女的爱情固然美好，但男男的，女女的，男男女女的就不美好了吗？」
和她做朋友，我常常因为自己不够边台而感到自卑。
乔悦己知道我心中的忧虑，点化我。
「烟和啊，墨韵阁的诗圣手你可认得。」
曾经是云常豫，现今是施泊如。
我点头：「见过几面。」
她身子微偏，手指身后：「他的府邸待客到戌时。」
落阳余辉，透过她的身姿，斑驳地洒向我。
天黑之前，我赶到了施府。
一眼便看见了停在门口我爹的马车。
门者进去通报后，便有人领我去了中堂。
爹与施公子对坐在那。
施公子是个病秧子，身形单薄，一袭素衣在身，却显得空空荡荡。
他的府邸弥漫药草之气，仿若薄雾，氤氲不散。
瞧见我来，爹毫无惊讶之色，面露笑意，像是早就猜到我会在云常豫那碰壁。
施公子邀我入座。
他轻咳数声，缓缓开口。
「鄙人听得一些民间的古老传言，这说谎之人要受吞千针的苦。」
「原话是：谎者吞针千数许，亦难抵其虚妄语。」
「可，这命案现场所留，恰恰相反，鄙人觉得，怪哉。」
爹频频点头：「本官也觉得此诗无头无尾。」
「若要说是诗，它对仗并不工整，更像是词……」
话语间，施公子抬手用绢帕捂住口鼻，咳声于屋中回荡。
停歇时，他喘息着，「鄙人先前对诗与词的句式做过研究，兴许能帮到大人。」
他派人去取。
下人尴尬地回应：「公子，东西在后书房，那儿是您理的。」
看来他只能亲自去一趟。
施公子勉力起身，却一个踉跄，险些栽倒。
幸得我眼疾手快，及时扶住。
两只手便握住了他的臂膀。
作为男子，他的身形实在太过单薄。
虽说他是墨韵阁新的诗圣手，万人仰之。
但他久病缠身，府邸哪怕待客到戌时，每日敢来登门拜访的人也不多。
许是怕，和他聊着聊着，就成了自言自语。
爹见状递来一个眼神：「施公子，便让小女与你一同前去取吧，本官叨扰多时，先至门口候你们二人。」
月悬中天，照着曲径回廊。
施公子在前蹒跚移步，我在后缓缓相随。
直至烛光昏黄的后书房。
此处四壁皆书，罗列有序，浩如烟海。
我不禁感慨，他一人打理怎么多典籍，实在不易。
施公子于书卷中寻所需之书。
我看着烛火映照处一幅女子画像，问道：「施公子，这是您姐姐吗？」
施公子神色愕愣，忽而温和一笑：「是。」
他的面容被烛光笼罩，草药之气随步而来。
施公子将书册递与我：「见此画像者皆认她是鄙人的爱人，姑娘是如何看出来的？」
「我第一次见到泛黄成这样的滁州宣纸，这副画很多年了吧。」
「十五年了。」
「那就是了，画上的姑娘看着正直碧玉年华，施公子今年也不过才二十又五。」
施公子赞道：「姑娘明察秋毫，不愧是孟大人之女。」
「不敢当。」
我被夸得不太好意思。
礼尚往来，正准备回夸他，施公子又开口了。
「云公子给姑娘写的诗，鄙人有幸拜读过。」
「当时就在想是怎样的姑娘能让云公子为之倾心到闭门谢客，只为其一人作诗。」
「今日一见，果真不凡。」
提谁不好，偏偏提他。
晦气。
我身形僵立，半晌无言。
施公子见状问：「姑娘怎么了？」
我回：「我在想施公子说了这么多话，怎么没咳。」
「……」
在施府门口与爹会合后，我们便告别了施公子。
马车上，爹目光闪烁看我：「有些什么发现？」
「他有个姐姐。」
「没了？」
「没了。」
爹的眼里光也没了。
我问：「您怀疑他？」
爹答：「现在案子毫无头绪，爹平等地怀疑每一个人。」
我身形一顿，想起一件事来。
「爹，您前几日不是看上了那套翡翠凝香的茶具。」
「怎的？」
「买它。」
3.
夜沉如水，风过街巷，惊起寒鸦数声。
前案未明，新波又起。
青楼内，一女子惊声破夜，血渍满身破门而出。
屋内，无头男尸被木制长枪贯体，横于床榻，鲜血四溢，惨状慑人。
尸旁置一纸。
落字：
【长枪忽惊肝胆破，诡梦入征途。】
背面亦书【恶首无踪】。
爹连夜起身前往现场，审察此案。
我研究着诗词，天渐蒙亮才睡去。
醒来时，将近午时。
婢女告知府中来了客人。
听到客人的名字。
我瞪大双眸，匆匆跑去大堂。
刚踏入客堂，就瞧见一白衣公子坐在木椅处。
他手持花糕，轻咬慢咽，神情惬意安然。
我瞬间气不打一处来，不由分说冲上前，一把端走他身旁的花糕，连他手中的也一并夺过。
「是给你的吗？你就吃！」
恰在此时，娘从外头款步走进来，「烟和，云公子是客，花糕是娘给的，还给他。」
我不服：「怎么不见您给别的客人花糕？」
娘柳眉轻竖，「花糕娘做的，爱给谁给谁。」
那怎么成！
我去他府邸只有气吃，凭什么他来我家有娘的花糕吃？
我下了逐客令：「娘，我不喜欢他，不欢迎他！」
「娘喜欢，娘欢迎。」
绝杀。
我在这个家，到底是没有足够的话语权。
爹还未归家，娘也出去了，临走时还吩咐我好好待客。
云常豫吃完了花糕，就静静拿着帕子擦手。
我幽怨地盯着他：「你到底来干嘛，可别说是来吃花糕的。」
「我来欠人情的。」
「？」
「吃人嘴软。」
明白了，来装逼了。
吃了我家东西，受了我家好处，当还。
怎么还？
除了帮我爹看看这迫在眉睫的悬案，我想不到其他。
昨日还置之度外，现在又厕身期间。
我当即冷嘲热讽：「你以为你是谁，想帮就帮，想不帮就不帮？」
「墨韵阁离了你照样转，案子没你也照样能破。」
「新诗圣手施泊如施公子见多识广，待客友善，可比你这种表里不一的家伙能耐得多。」
云常豫抬头递我一眼：「喜欢？」
我表示：「言念君子，温其如玉，谁不喜欢。」
「哦。」他笑得意味不明，「是喜欢他，还是他身上我的影子？」
「你…！」我拔高音调，「你好不要脸！」
「急了？」
急了。
我急起来很可怕。
因为我会说出更可怕的话：「你不行。」
云常豫当时就不笑了。
这招到底是百试百灵。
我顺势蔑笑：「急了？」
午阳灼灼，照着爹归来的身影。
此番之案较前次略明头绪。
死者生前在青楼作乐，根据青楼女子的供言，身份旋即查明。
卢伟。
一个扬言要赴沙场为国效力的闲杂文人。
他常携木制长枪在身，称迟早一日，必赴疆场杀敌。
然众人皆评之：徒逞口舌之能。
卢伟胆小怯懦，在外受辱，敢怒不敢言。
那长枪最多用于殴妻。
其妻遍体鳞伤，久卧病榻，终香消玉殒。
听完，我怒容满面，用眼尾扫向云常豫。
「好一个道貌岸然之辈，当真不可貌相！」
此刻，云常豫面带浅笑，恭谦有礼，一口一个「在下」，全然是一副虚伪的君子之态。
爹因审查此案，夙夜操劳，疲态尽显。
可他一见云常豫，却瞬间容光焕发，忙以府上最优之茶相待，领着他去往通透的亭台。
我心有不满，一路向爹使眼色。
爹都当没看见。
老爹不给力，小女徒伤悲。
落座后，爹即刻将两个案子现场所留纸张呈与云常豫。
庭院深深，暑气未散。
树荫之下，几缕清风，拂动石桌旁纸张。
云常豫轻扶纸角，眉眼低垂，似在沉思。
片刻，他将纸翻至那四字处，抬头道：
「在下观此‘恶首无踪’四字，颇有深意。」
「首者，头颅也。」
「恶首，许是凶徒认定死者穷凶恶极，故而斩其首，令其身首异处，不得安宁。」
听到此处，我冷笑一声：「还以为你有什么高见，你说的这些，施公子早就说过了。」
爹和云常豫一道撇了我一眼，然后双双无视了我。
云常豫续而说道：「此仅为其一。」
「恶首二字亦可指凶徒自身，留此四字于案发现场，实乃挑衅之行。」
「在下揣测，犯案之人胸有壮志然不得展，遂杀其所认定之恶者，以平其内心之准则。」
「不知在下之见解，孟大人意下如何？」
爹的掌声惊到了喝茶的我。
我一脸不屑放下茶杯：「皆是些无用的分析，对案情有什么帮助？」
云常豫对我的挑衅置若罔闻。
只见他轻抬玉手，从容翻过纸张：
「此二句诗词，当细品之。」
「凶徒害卢伟，长枪破胆肝，以如此血腥之行，佯作其曾临战场。」
「同理，首案之千针穿肠，乃欲借此使其妄言成真。」
「此凶徒，以杀为戏，搬弄文字谲诡之局，自有其规，行事谨密。」
「其所杀之人绝非随意，而此规律，或为地，或为名，或为诗。」
别说。
他这一番分析倒有些门道。
想到这两起案件的事发地，我眼前一亮。
惊呼伴着渐弱的蝉鸣，扰了一池静水。
「爹！您说会不会是五行！」
「您瞧，第一起案子在江边，是水。」
「第二起案子在床榻，是木。」
爹点头，眼露欣喜：「有理，烟和，说下去。」
我一滞，「没了。」
「无妨。」爹摆手，拿起纸张，「金木水火土，这般看来，还剩金火土……」
我得意地看向云常豫。
启唇无声：你行不行啊~
他不以为意，端起茶盏，浅饮一口后纠正：「孟大人，还剩水火土。」
我嗤笑：「瞧把你气的，加减法都不会了？」
说着，我执起茶壶，将他茶杯注满，示意他多喝点，降降火。
云常豫微微眯眼，声音清越：
「脾肠属金，肝胆属木。」
「孟大人，在下说过，此人好舞文弄墨，您不妨再详观这两句诗词之字。」
爹闻言细瞧，突然拍桌而起，赞道：「还得是你！」
桌上茶水溅出三两滴。
我茫然抬头。
云常豫徐徐起身，拱手作揖：
「孟大人，这第一起案子中死者身份是否尚未查明？」
「以在下之见，或许可查探一番，近些年来是否有妇人于宁江自尽。」
爹眼中透着睿智之光。
「烟和，和你娘说我不回来吃饭了。」
言罢，爹匆匆离去，只留嘴角含笑的云常豫和一头雾水的我。
他带着“小人得志”的笑，腰际微弯，伸手取过那满茶之杯，轻轻撞向我面前的杯子。
「承蒙厚待。」
茶茗入喉，了无痕迹。
他轻拍衣衫，欲离此地。
我见状，忙快步跟上：
「什么肠啊胆的？」
「怎么就是金和木了？」
「首案事发之地在江边，怎么看都是水啊！」
「而且第二起案子的凶器是木制长枪。」
「第一起用的是针，是铁做的不是金！」
「你怎能妄下断言呢？」
云常豫沉默不语，步伐不紧不慢，一路行至门口。
告水恭敬上前，准备扶他登上马车。
我忍无可忍，高喊一声：「云常豫！」
他终是有了回应，缓缓回眸，神色平静。
「烟和，针，是什么部首？」
风悄然过，耳畔传来嗡响。
日悬中天，烈烈光芒落于他清俊的侧颜。
他笑道，「你的部首课是我教的，我自认教得比枳县的先生好。」
白衣公子稳步登上马车。
马车扬尘而去，渐远渐消，终不可见。
独留我身躯颤抖，静立原地。
心里是难以平复的波澜。
眼前是恰似当年的情景。
不同的是。
江南没有雪。
我也无心再追逐。
4.
爹先前是在枳县当差的。
枳县位于北边，清苦且古朴。
自我有记忆起，便生活在那。
爹当差时，我总爱在一旁看乐子。
每日皆有人报官，却都不是什么大事。
不过是些邻里间的琐碎之事。
可就是这样一个小小的县城，竟发生了一桩惊天奇案。
昔日赴考的游子，今朝高中举人荣归故里。
他欣然与众人分享喜悦。
怎料，次日，他的尸身竟惊现于窄巷之中。
其周身伤痕遍布，口中吐出的墨汁乌黑，那墙上更有血书一行：
【万般皆下品，唯有读书高。】
仵作查明，死者身上虽有诸多拳脚之印，但并不致命，致命伤是脖颈处的勒痕。
墨水是在死者死后灌入其口，未达肺腑。
自那日起，这个小县平和的虚假表象被缓缓揭开。
难能同当，福难同享。
人性的丑态在这一刻展露无疑。
面对这具尸首，众人少了怜惜，多了猜疑。
认为他的功名来得不正，是名不符实。
人在做天在看，这是他的报应。
而后打更人供出，昨夜见有人于窄巷殴打死者。
顺此线索，很快擒获嫌犯五人，皆为死者同窗。
「书是一起读的，凭什么就他能考上？」
「中便中了，谁让他偏要回来显摆？」
他们承认曾趁死者酒醉对其进行殴打，却矢口否认杀人，也不承认墨和墙上的血书与他们有关。
爹猛拍案板：「莫不你们其中有人折回去杀了他？」
此话一出，本齐心协力的五人瞬间分崩离析，相互指责，公堂之上乱作一团。
爹只得将五人分别关押，待寻得新的线索再审理此案。
可他们家人却日夜于衙门门口闹事，嚷着让爹放人。
那时我不过九岁，望着被捕快拦于衙门外满嘴秽语的乡民，胆怯地缩在娘身后。
秋至人间，风卷残云。
霜枫染赤之时，县里来了一位白衣少年。
他初次游历四方，因经验匮乏，在周边遭遇山匪。
护卫拼死护主，身负重伤。
少年行程暂且搁置，欲在桔县停留，让护卫养伤。
然而，客栈之人拒绝提供住所。
「你那护卫伤得那么重，死在我这太不吉利，让我往后还怎么做生意。」
少年自然明白其话外之意，不过是想多讹些钱财。
但，他怎会任人宰割。
他温和一笑，施一礼：「那在下便不再叨扰了。」
言罢，他转身离去，寻到我爹，自报家门，表明来意。
「在下见此案颇为蹊跷，若能助大人破解此案，大人可否为在下寻一处容身之所。」
这，是我与云常豫的初次相见。
十五岁的少年郎，身着素白衣衫，面如冠玉，目若星辰。
他举止有礼，儒雅至极。
很特别。
因为我在桔县，从未见过这样的人。
高堂之上，仍是那五个拒不认罪的嫌犯。
云常豫立于一侧，发问：「倘若诸位考取功名当了官，会做何事？」
五人滔滔不绝，说着伟大志向。
听完，云常豫嘴角泛起一抹明悟浅笑。
「诸位一同攻读，唯逝者金榜题名，此非无因。」
「在下不否认诸位皆为‘壮志满怀’之士。」
「然……今年考题，仅一字。」
「孝。」
此字一出，满堂寂静。
那五人的壮志，皆与此字无关。
众人皆知，死者是小县闻名的孝子。
其母育六子，年过六旬却无人愿赡养，唯有年纪最小的他。
高中归家，他首事便是向母亲倾诉感恩。
即便穷困，其母亦未弃对他的培育。
他说要携母外出见识。
老媪变卖家中诸物，请邻里吃糕。
予小儿子钱财，让其邀旧友共餐。
小儿子因欢喜首次饮酒。
谁能料这临行之餐，竟成最后一餐。
我立于高堂一角，观望着一切。
脑海浮现先前被捕快拦于门外众人中，那孤苦年迈且安静的身影。
云常豫转身向我爹行礼，有条不紊分析道：
「大人，凶手不在他们之中。」
「在下认为，能留得那句诗者，定具极深的学术造诣。」
「然，此五人虽识文断字，但论造诣，恰似死者之死状。」
「墨香入口，却仅入口。」
「即，徒有其表，胸无点墨。」
爹会意，以寻衅滋事之名惩处那几个施暴者。
他们被家人搀扶着骂骂咧咧地归家。
高堂之上，只剩那与我脑海重合的身影。
她晕倒之际，被我娘扶住。
「您莫急，害您儿子的另有其人，我们定会还您公道。」
悬案暂告段落。
除却老媪，再无外人关心。
退堂后，爹郑重向云常豫介绍起娘和我。
「这是本官夫人，这是爱女袅袅。」
云常豫躬身行礼。
娘见他风度翩翩，甚是喜爱，与之交谈。
「云公子来自何处？」
「宁州。」
听到这地名，爹娘相视一笑。
「那是个好地方。」
我扯爹衣角：「爹，那是哪？」
爹答：「烟雨濛濛，江南之地。」
娘应：「一方水土养一方人，你看云公子的皮肤比你还水灵。」
我瞧着云常豫那宛若羊脂美玉的肌肤，嫉妒不已。
桔县的秋，寒风瑟瑟，总刮得我脸生疼。
更别提尚未到来的冬。
爹念云常豫在此地人生地不熟，让他住别处不放心，就在家中为他收拾出两间屋子。
伤筋动骨一百天。
云常豫从行囊中取出一沓金钱。
「在下可能会叨扰大人一家许久……」
爹推脱，「不是说好你助本官破案，本官给你住所？」
「可……这案子尚未破。」
爹只是笑笑，见云常豫皱着眉，便想法打消他的顾虑。
「云公子实在过意不去，就帮本官一个忙吧。」爹指着我，「袅袅在学堂读了一年书，别说大字，就连部首偏旁都识不得几个。」
「云公子若是愿意，闲暇时便教她识些吧。」
云常豫看着我应了声「好」。
秋夜清寒，冷月高悬。
我与爹娘同卧一床。
我并非不敢独自睡，只是房间让给了云常豫。
就在这一晚，我发现自己认床。
爹娘以为我睡了，开始闲谈。
「这云公子，是那位的孩子吧？」
「是啊，云将军战死沙场，不久云夫人也去了，偌大云府只留下刚出生不久的他，寄养在宁州。」
「奇怪，他和他爹娘长得不像啊。」
「许是还没长开。」
我反应过来他们对话的内容，爬了起来：「他爹娘都没了吗？好可怜哦。」
爹：「……」
娘：「……」
「怎么还没睡？」
5.
云常豫真的很负责。
他稍有闲暇，便教我识那部首偏旁。
皆言字如其人，他的字与人一般俊逸。
短短数日，我便学有所获。
云常豫见我聪慧，问道：「在下见姑娘机敏，为何于学堂一年，竟识不得几个字？」
我坦言：「我不喜欢那。」
「为何？」
「学堂中就我一个姑娘家，那些男孩子说话不好听，说什么‘女子无才便是德’，还说他们家中女眷如我这般年纪，不是学着勤俭持家，就是在寻好人家。」
云常豫闻罢，眉头皱起：「学堂的夫子不管？」
我摇头：「夫子只教书。」
「那姑娘可曾与孟大人提及？」
我点头：「爹让我骂回去，可我不会骂人，他便教了我一招。」
「何招？」
「你不行。」
「？」
「谁惹我，我就这么说，好用得很！」
云常豫笑得无奈：「孟大人真是教子有方。」
而后，他耐心为我解释「女子无才便是德」的含义。
我眨眨眼：「我知道啊，爹和我说过，可夫子却不解释，任他们乱用，依我看啊，夫子还不如你呢。」
云常豫眼中闪过一丝思量。
他起身，要我带爹与他去见夫子。
我想起方才说了夫子坏话，忙问：「你要去告我状吗？」
他回我一抹温和之笑：「不，姑娘在学堂受夫子照顾，理应登门道谢。」
夫子照顾我什么了？
我满心疑惑，却还是去找了爹。
我们三人携着大小礼品，前往夫子家。
云常豫因这桩奇案，于桔县声名渐起。
夫子见其前来，忙将他迎入寒舍。
屋内陈设简约，书籍却堆积如山。
墙上垂挂一幅长卷，其上墨字龙飞凤舞。
写着：【欲登云霄巅，俯瞰群峦渺。】
夫子满面春风，与云常豫相互寒暄客套。
平日里，他对我们从来都是不闻不问的。
我歪歪嘴，悄然将桌上毛笔藏入袖中，薅了起来。
夫子是桔县唯一的先生。
桔县众人皆深信读书可入仕为官，功成名就，故而对他尊崇备至，纷纷送子入学堂。
夫子捋着胡须，缓缓道：「桔县僻远荒蛮，朝廷分派之时，无人愿来此当先生，唯老夫自愿前来，传道授业解惑。」
「但此地之人见识短浅，大多读个几年便辍学归家。」
「能出一位举人，实在难能可贵。」
云常豫赞道：「皆是先生的功劳。」
夫子下巴轻扬，长叹一声：「可惜……命运无常。」
「先生安心，那凶犯在现场留下这般诗句，足见其自命不凡，孤高自傲，如此之人，终究难以藏匿行迹，想必很快便会伏法。」
夫子瞬间皱起眉来，「你那日于公堂之上，不是言此人学术造诣极深。」
「在下那般言说，不过是希望早日消弭此般事端，毕竟那五人之亲眷每日滋事实非善举。夫子学富五车，定能听出在下言外之意。」
夫子尬笑两声：「当然。」
窗外，忽起长风。
落叶萧萧，纷扬而下。
我将一支笔薅至秃损，抬头瞧向面色欠佳的夫子。
他全然未察我的细微举动，于是我安心地换了一支。
爹瞧见了，戳了戳我，管我也要了一支。
云常豫问询夫子：「这逝者先前曾来拜望过先生吧？」
此刻夫子已不再有先前的慈颜悦色：「一日为师，终身为父，他来探望我岂不正常？」
「他可是带着捷报而来？」
「如何，这你也要过问？」
云常豫浅笑一声：「先生，那捷报后来不见了。」
「你莫非怀疑是我拿了？」
云常豫轻轻摇头：「在下并非存疑。」
他的目光缓缓移至夫子的手上。
「这捷报上有用金粉制成的金色涂饰。」
「先生定然是日夜抚触，所以金粉才会染指吧。」
夫子听言，惊惶失色，赶忙展开手掌仔细查看。
刹那间，他额上冒出豆大的冷汗。
「他来探望我那日我就摸过，只是因过于欢喜，没舍得洗净而已！」
「你就依此想要污蔑我！？」
夫子看向我爹，急切高呼，「大人，您定要为老夫主持公道！」
爹抬手示意云常豫继续说下去。
云常豫拱手，再度发问：「先生当真是自愿来此县里授书的？」
夫子猛地一拍桌子，「你此言何意？」
我手一颤，竟不小心薅多了。
爹曾说，一只好笔乃读书人之颜面。
我望着掌心里密密麻麻的笔毛，用力地甩了甩手。
云常豫未受夫子情绪干扰，不慌不忙地道出所知晓之事。
「先生于此授书近三十春秋。」
「三十年前，我朝曾存一法令，凡考取秀才者赴偏区学堂授业，满十载，即可径直升官嘉爵。」
「怎奈，此法令其后废黜……」
夫子脸色骤变，嘴唇颤抖不停。
云常豫深深看着他。
「先生仕途多舛，心内孤高自许，授人学识却未倾囊相予，见自家学生竟可超越自身，心生妒意，遂……」
「杀了他。」
「在下先前一直以为，凶犯营造此命案之现场，乃是不欲让逝者咽下‘墨’，现今观之，实则是欲让其吐出‘墨’，要令其将腹中之物归还于您。」
「是吗？」
秋风乍怒，卷叶成涡。
先生的脸庞僵住，忽地起身抄起桌上的砚台，朝云常豫掷去。
「一派胡言！」
在夫子愤然的叫嚷声中，我下意识侧身把云常豫扑倒。
小小的砚台砸至身上，疼痛钻心透骨。
身后传来轰然巨响，爹疾步飞身，将夫子牢牢摁在桌上。
「抱歉了，夫子，本官虽是文臣，却也略懂拳脚一些。」
云常豫回过神来，突然怒喝。
「荒唐！」
「姑娘冲将过来作甚！」
我也不知道。
我只记得曾有人逢险时，爹也是如此毫不犹豫地用身躯护住旁人。
后来爹自身受伤，在榻上躺了一月之久。
娘哭骂交加说了他一通。
我无法理解，问爹：「爹，你做了好事，娘怎还骂你？」
爹笑得开怀：「没法子，你娘太喜欢我了。」
想起彼时娘的反应和爹所说的话，我看着身下含嗔带怒的云常豫。
「你是不是喜欢我？」
见他发愣，我心慌不已。
这是我头一回被男孩子喜欢。
可我们相识才几日啊！
他的喜欢也太随性了！
我匆匆起身，连连摆手：「小公子，你是个好人，但我们不合适。」
云常豫：「……」
爹：「……」
6.
捕快破门而入，将夫子强按在地。
他仍在叫嚷：「尔等有何凭证！」
云常豫将我护在身后，站立于他跟前。
「先生，那五人殴击逝者之时，其怀中尚护着捷报。」
「凶犯自是最后得见捷报之人。」
言罢，他看向书桌最前方所挂长卷。
「墙上那抹血书，是凶犯即兴所题，欲表其志，恰如您墙上此副长卷一般。」
「先生，您所挂这副长卷，有些歪了。」
「需在下为您重新挂置吗？」
就在云常豫动身朝那走去时，夫子猛地呵止了他。
夫子瞪大双眸，垂首而下。
而后，叙起了自身过往。
十六岁时，他便涉足科举。
他于学堂之中，成绩佼佼，无人能及。
怎奈那时科举制度存有缺漏，只要家中财帛丰厚，为官便是轻而易举。
可他家境贫寒，一无所有。
他瞧着那些平日里学业不如他的人，仗着良好家世轻松成为秀才。
他心有不甘。
好不容易靠自身努力考取秀才，那些人却早已在官场逍遥快活。
他们肆意嘲笑他，称在学堂成绩好有何用，断言他再怎么努力，也只能是个秀才。
因而，当他得知这条法令，以为这是打破不平等的机遇。
他在此传业授道，却未料到会是如此结局。
当他看到家徒四壁的逝者竟能高中，一时冲动，将其杀害。
窗外之风，渐弱渐消。
云常豫踱步而归，揭开了他最后的遮面之纱。
「多年以来，先生不乏良机重返科举，以达志向。」
「您未离去，并非为了授书。」
「而是因在彼处寻不得的优越之感，于此寻到了，难道不是？」
风骤然停息。
我将袖中最后一只笔归于原处。
此刻，夫子桌畔尽是残损不全之笔。
他面容扭曲，发出阴恻恻之笑。
「你这等人物，何敢揣测于我？」
「这世间岂有心无杂念之人？」
「你这读书人的躯壳之中又藏匿何物？」
「肮脏、污秽、虚妄？」
夫子早已失却先生之态，疯癫乱语。
捕快将他强行拉起，欲带他出门离去。
就在这刻，他猛地挣脱束缚，转身疾奔向那面悬着长卷的墙。
刹那间，长卷之上渐染出梅花朵朵。
长卷摇摇欲坠，系线猝然断裂，整幅长卷轰然落下，将夫子尸骸全然遮蔽。
墙上所贴之物，正是那张金光灿灿的捷报，而其名却已被人刮去。
庭中的落叶早已被风送去远方。
而夫子却永远地把自己困在了这里。
屋内墨香四溢，却再无一支好笔。
7.
悬案终破。
爹将捷报归还于老媪。
老媪独坐榻边，银丝凌乱。
此刻，真相虽至，捷报在手。
却无法温暖她冰冷的心。
泪已枯竭，空荡的房里唯有她的哑声致谢。
娘上前，轻拥其肩，柔声安抚。
老媪也只是呆呆地望着远方。
学堂里没了先生。
乡民们为此喧闹不止，皆称自家儿子仍要攻读诗书，为官作宰。
此事实在难以处置。
爹已将此案逐级上报，静候上级审查，唯盼朝廷能向县里派送新的先生。
但这流程纷繁复杂，至少需一月时光。
那怎么办呢？
在此期间，总得有人暂代其职。
饭桌上，爹看着云常豫，笑得别有深意。
「俗话说，学无老少，能者为师。」
「云公子，你看这事……」
云常豫深感自己入了贼窝。
孟大人管他吃住，分文不取，却是物尽其用。
他自是明白，大人让他居于孟宅，让他教孟姑娘习字，再有那日探访夫子，于门外蹲守的捕快的真正用意……
云常豫先是笑着应下。
而后他看向桌上那盘精致的花糕，开口称赞，「孟夫人厨艺卓绝，在下游历半载有余，未尝得这般正宗的京州花糕。」
娘的手徒然一颤，「云公子谬赞。」
他们的小小心思我全然不知。
桌上的四菜一汤我大吃特吃。
当然。
学堂里的学子自是对这位年仅十五的「先生」心存不服。
但云常豫，不嗔不怒，不辩不争。
也不按常规授课。
他仅述这半载所览之风光。
自宁州的诗意墨香，言至京州的昌盛繁华；从江州的山水灵秀，谈到慈州的精巧典雅。
歌舞升平，欢意浓浓；车水马龙，笑语频频。
山水含韵无尽头，风姿绰约入画眸。
桔县这僻壤之地的人，何曾听闻过这些新奇之事？
学堂之上，往昔寥寥无几的景象不复存在，如今已是座无虚席。
有学生不禁发问。
「云公子，这世间真的有这样的地方？」
「我们也想去看看，要怎么才能看到？」
云常豫闲坐于学堂的至高处。
他悠悠落下二字，「勇气。」
下面一片唏嘘。
众人纷纷起身，跃跃欲试：「这谁没有啊！」
云常豫继而补充：「与金钱。」
刹那间，沉默之声，震耳欲聋。
许久，才有一人焦虑迷茫地发问：「那我们岂不是一辈子都见不到？」
云常豫摇头，「不然。」
说着，他拾起桌角的课本，示意大家翻开第一页。
我依言而行，入目便是八个大字：
【读万卷书，行万里路】
云常豫轻拂衣袖，缓缓开口。
「读书之妙，在于能开阔视野，丰富心灵。」
「莫要只将其视为谋取官职的手段。」
「学识，能使人有勇气突破困境，有智慧辨别是非。亦能化作羽翼，飞越崇山峻岭，跨越江河湖海。」
桔县之风，因云常豫之教诲，渐生变化。
昔日之蒙昧，渐为求知之渴望所替。
新的先生甫至桔县。
云常豫便将那三尺讲堂拱手还之。
可有些学子满心留恋于他，不时前来敲我家门扉，声称要与「常豫兄」研讨学术之事。
云常豫总会神色温煦，和他们畅所欲言。
学子们展颜而笑：「有常豫兄这样的朋友，真是我们的福气。」
我打断他们的友善交流，望着云常豫。
「小公子，你该教我识字了。」
院落之中，秋风瑟瑟，摇曳着瘦枝。
树上叶片寥寥，却仍沙沙作响。
云常豫轻点着白纸上我写的字，又一次道：「错了。」
我将纸揉作一团，取了一张新的，从头再写。
云常豫微微眯眸，「姑娘有心事？」
我嘴硬：「没有。」
他瞧着我把那个字写错一遍又一遍，竟伸手捏住了我狂乱舞动的笔杆。
「心浮则气必躁，气躁则神难凝。」
「所以，姑娘究竟因何事而忧虑？」
来源：牛奶小故事一点号