摘要：脑海中想起我娘说的话，「这把绝世软剑如同涓涓溪流，灵动无比，剑身闪烁着冷冽的光芒。它看似柔弱，但实则凛然有力，其中蕴藏的剑意，足以震慑世间一切强者。名为：霜降。」
祝凌水从酒楼内缓缓走出。
他淡淡地看我一眼，随后从腰间抽出一把软剑。
这剑，怎么好像我娘吹牛的时候和我说过的佩剑。
脑海中想起我娘说的话，「这把绝世软剑如同涓涓溪流，灵动无比，剑身闪烁着冷冽的光芒。它看似柔弱，但实则凛然有力，其中蕴藏的剑意，足以震慑世间一切强者。名为：霜降。」
「谁先上？」祝凌水厉声问。
他的面容清晰，眼神坚定而冷漠，周身气质仿佛像换了一个人。
贵气！
一切都发生得太快了。
祝凌水的身影忽然消失在原地，只留下一道淡淡的残影。
12
软剑划过空气，一声尖锐的响声，像是空气被切割的声音。
他已经出现在流氓们的中间。
他的动作流畅而迅速，每一次挥剑，都会带走一片阴影。
那些打手在他的剑下像是稻草人一样脆弱无力。
他的剑舞得越来越快，直到我无法看清他的动作。
只有剑刃划过空气的声音，和那些打手惊恐的呼喊声。
最后，所有的声音都消失了。
只剩下他独自站在七倒八歪的打手前，手中的软剑已经收回，像是刚刚那一切都没有发生过一样。
「人我带走了。」他把姑娘推到我身边。
刘瑞吓得瘫倒在地，裤裆处颜色变深。
「你，你，你是谁？」他磕磕巴巴地说，「知不知道我大伯是当朝丞相刘乾，姑姑是刘贵妃！」
祝凌水低头瞟了他一眼，轻哼一声。
「走吧。」他牵起我的手，「回寨子。」
我示意姑娘跟上。
低头看我和他十指紧扣的双手，心脏不受控制地剧烈跳动。
他的手好凉。
「嘶，你握疼我了。」我小声提醒。
他像是没有听到似的，更加用力，甚至整个身体都靠在我的肩膀上。
不对劲。
「祝凌水，你怎么了？」我把他扶到一棵大树下。
他的额头冒汗，脸色苍白，眼睛紧闭。
「他流血了！」姑娘惊呼，指向他的后腰。
大量的血渗透出衣服。
他受伤了，什么时候的事？
「喂，祝凌水，你醒醒。」我拍拍他的脸。
「带我回山寨。快……有毒……」
我请姑娘帮我把祝凌水放在我背上，快步往山寨赶路。
你千万不要有事啊，祝凌水。
不然我真的万死难辞其咎。
13
山寨里的兄弟看我回到山寨，没有为难我，反而纷纷上前，帮我把祝凌水抬进屋里。
屋里的铜盆里是带血的水，和清理过伤口的纱布。
原来他在来找我之前就已经受伤了。
一个从来没有见过的白胡子老头，背着药箱小跑来到床边，熟练地剪开伤口处的衣服。
在伤口上洒上大量的淡黄色药水。
「呃！死老头，你是想要让我英年早逝？」昏死过去的祝凌水硬生生地被疼醒。
「夫人可以放心了。凌水还有精神骂我这个糟老头子，应该问题不大。」
说完，白胡子老头又从箱子中，取出已经调好的中药糊糊，轻轻涂抹在祝凌水两指宽的伤口处。
抽出带着药香的纱布，遮盖好伤口。
「凌水不等老夫把伤药调好，便自作主张出寨子寻找夫人。」他和善地看着我，「想必夫人如此聪慧，必定能理解凌水的心。」
我呆愣愣地看看咬紧牙关的祝凌水，又看看笑眯眯的白胡子老头。
第一次感受到千言万语堵在喉咙口的酸疼。
「是，谢谢爷爷。」我站起身，从秦府带来的包袱里，取出一个褐色瓷瓶，「这里面的药丸应该可以解毒。凌水说他伤口有毒。」
白胡子老头把瓷瓶中的药丸取出一颗，放在手掌心观察，凑上前闻闻。
「用药讲究，药材稀有。夫人这是从哪里得来的？」
「我娘留下的遗物。」
「凌水的毒还用不上这么好的解毒药。我给他熬两副就行。夫人好好收着，这是御用药，不能让人发现。」他手指指天。
我把瓷瓶收好，郑重地对白胡子老头点点头。
14
这几天，祝凌水一直醒醒睡睡，不过脸色肉眼可见的红润起来。
我端着药来到床边，看向呼吸沉重的祝凌。
「夫君，喝药了。」我轻声唤他。
「听说是你一个人从镇子把我背回来的。」
「……」
「还要装柔弱娇羞小娘子了？」他睁开一只眼睛，虚弱地笑笑，「功夫有点花架子，一看便是小时候没有打好基础。」
人都这样了，还想着调侃我。
我坐在床边，放下药碗，轻轻握住他的手，心中的愧疚让我无法计较。
「我真的没想到事情会变成这样。我——我只是想要行侠仗义。那姑娘如果嫁给那个刘瑞，一生可就完了。」
他轻轻地回握住我的手，「我懂。」
声音虚弱得让我心疼，我不禁咬紧了唇。
「不，我太任性了。你为了保护我，差点就……」
我忍住鼻子的酸胀，侧头不看他。
「秦霜降，你看着我。」他尝试坐起身。
我连忙把枕头垫在他身后。
「你不怕权贵，敢于挺身而出，保护弱者。你热心助人，给身边的人带来快乐。你有时候嘴上没上门把，却心怀善念，从不害人。」
我看着他，心中的愧疚更加深重。「可我还是……」
可我还是有骗你，不信任你。
上次出寨子，就是我为了这个月顺利逃跑踩点，做准备。
「不好了，不好了。」二蛋子破门而入，气喘吁吁地说，「大哥，你娘和夫人带回来的姑娘打起来了！」
15
两个女人分别坐在院子两边，脸上满是尘土，看起来像是经历了一场大战。
祝凌水站在我身边，默默地看着外面的景象。
「你娘好像赢了……」我悄悄观察他的脸色。
他深深地吸了一口气，然后慢慢地吐出。
「不去把你娘扶起来吗？」
祝凌水扭头看了我一眼，眼神里闪过一丝复杂的情绪，最后他轻轻地摇了摇头，「现在任何人都接近不了我娘。」
差点忘了，寨子里不许有年轻女人，东边院子的女人会发疯。
东边院子的女人？
是祝凌水的娘？
我吩咐二蛋子把跟我回来的姑娘带走，并且最近都不要让她出房门。
我转身走进前厅，拿起一块抹布挡在脸上，露出一双眼睛。
「你要干什么？」他问。
周围的人也像看傻子一样看我。
我用眼神示意他稍安勿躁，猫着腰，小心翼翼地朝他娘走去。
一步，两步，三步……
距离他娘还有五步距离的时候，我停下脚步，蹲下身子。
祝凌水似乎已经准备好随时把我拎走，寨子里的兄弟也纷纷屏息凝视。
「娘，我是你的媳妇。」
周围一片吸气声。
糟了，老毛病又犯了。
「不不不，娘，我是说，我是您儿子的媳妇。您的儿媳妇。」我又上前一小步。
「儿媳妇？」她娘好像有了反应，缓缓抬起头，主动掀开遮住脸的长发。
我的腿已经蹲麻。
如果他娘此刻要给我一巴掌，我肯定跑不掉了。
我硬着头皮继续说，「对，我叫秦霜降。」
「霜降？」她的眼睛从浑浊变得明亮，快速念叨，「……绝世软剑……其中蕴藏的剑意，足以震慑世间一切强者。名为：霜降。」
她怎么知道这句话？
来不及深思，她枯瘦的手指抓住我的肩膀，一把扯下我脸上的抹布。
16
祝凌水三步并作两步来到我身边，把我护在身后。
我探出头，有些好奇。
他娘的目光一直跟随我，也不说话。
「娘。」祝凌水突然出声，「她和那些女人不一样，霜降她——」
「是你！你终于来找我了！」他娘打断祝凌水的话，红着眼眶，又笑又哭，「阿九，你说话算话，真的来看姐姐了。姐姐等了你好久，害怕你遇上了什么危险。」
我从祝凌水身后走出，拍拍他的手臂让他放心。
「你认识我娘？」阿九是我娘的闺名，可我确定，我娘没有父母兄弟姐妹，只有一个在我出生前就死了的师父。
她伸手拂过我的眼睛，鼻子，嘴巴，然后看看我的耳后。
「你不是阿九。阿九的耳后有一颗红痣。她说这是她命里的情劫。」
她看向我，又不是在看我，絮絮叨叨地说：「你说你去赴你的劫难，却不告诉姐姐在哪里。姐姐一路担惊受怕，除了被追杀，还要担心你能不能按照约定和我碰面。」
我侧头看祝凌水，「你娘叫什么？」
祝凌水似乎在纠结是否要告诉我。
「如果不能说也没事，我就是感觉你娘和我娘应该有过命的交情。」
他附在我耳边，「祝婉芝。温婉的碗，芝兰玉树的芝。」
没听娘提起过。
「有其他名字或者闺名吗？」
他摇摇头，看向他娘。
我牵起他娘的手，如果我是娘的话，我会怎么和她说话呢？
我清清嗓子，学着我娘放荡不羁的语调。
「婉芝姐姐，我可按照约定来和你喝一杯了啊。怎么也不抱抱我，是不想妹妹我吗？」
她的目光真正聚焦在我的脸上，不笑也不哭了。
指尖颤抖地抚摸我的背，尖瘦的下巴，戳着我肩膀疼。
「抱，姐姐抱抱阿九。阿九过得好不好？」她温柔地询问，「凌儿的眼疾也治好，医谷的神医看见你的手写信，立马给他治病。」
你小时候瞎？我用嘴型问祝凌水。
他黑着脸点头。
「你教凌儿的一身武功，他不敢荒废。你走之后，他每天起早贪黑地练。你给他的霜降，他宝贝得睡觉都要抱着。」
我瞪大眼睛，这是怎么回事？
我娘是祝凌水的师父？
我娘吹牛的绝世软剑真的是祝凌水手中的那一柄。
17
我和祝凌水坐在东边的小院里，他抬头看星星，我借着月光，补袜子。
他娘因为情绪起伏太大，突然晕倒在了我怀里，现在正在房内休息。
没想到我和祝凌水还有这么一层关系。
我拿起针线，补好脚趾上的洞，开始在袜子的内侧绣起新的图案。
我绣了一个山，山上有一个小人，那小人正拿着一把剑，身后有另一个小人。
「这几根线是什么意思？」他凑在我手边，仔细琢磨。
麻辣个腿儿的。
「这是咒语，我娘告诉我保平安的。」我撒谎面不改色，侠女风范。
「没想到师父还懂这些。」他把嘴巴里咬着的野草吐掉，「你真是阿九师父的女儿？怎么武功那么差劲。」
「你娘看见我就喊我娘的名字，你说我是不是你师父的女儿？」
我放下针线，把袜子丢在祝凌水脸上。
祝凌水拿起袜子，嫌弃地啧啧两声，收进怀里。
「凌水。」房内传来呼喊。
他回头，「娘清醒了。」
美人！是一个大美人！
他娘斜靠在床头，眼角还有些困倦。
说一句大不敬的话，这么大年纪，还有如此娇媚之态。也不怪我娘愿意与她结拜姐妹。
祝凌水把发生的事情对他娘解释了一遍。
我有些局促地被她从头到尾地扫视，耳根子都有些热了。
「阿九还是没有逃过她的情劫。女儿都这么大了。」她招手，「你叫秦霜降？是不是霜降剑的霜降？」
我乖巧地点头。
「没想到啊，都是缘分。虽然和阿九没能再相见，阿九在天有灵，把女儿送到了我们身边。」
「我娘怎么没有说过这一段往事？」
他娘捂住嘴笑，「阿九肯定没有提过一个叫祝婉芝的人。不过啊，我猜她肯定和你说过，一个叫阿贵的人。」
「你就是阿贵？」我不可置信地大喊。
我娘真是个可造之才啊……
18
小时候，我娘天天在我耳边说，帮我找了个富贵人家做靠山，以后要是活不下去，可以凭借和她一样的美貌，得到阿贵的帮助。
我一直以为阿贵是脑满肠肥的有钱少爷。
在送来和祝凌水成亲前，我一度想要凭借我娘的几句话，去寻那个阿贵，碰一碰运气。
看来娘在天上混得不错，一直照看着我。
「凌水，你的愿望也达成了。」他娘笑眯眯地把我的手放入祝凌水的手中。
我问：「什么愿望？」
祝凌水的耳朵迅速变红，连着脖子一起。
「说嘛，说嘛。夫君！」我晃动他的手，娇气地说。
「你别装。」
他眼见甩不脱我的手，便看向窗外，死都不开口。
「凌水居然也会不好意思。」他娘打趣道。
「娘，你告诉霜降吧。」我顺杆子爬，直接喊娘。
他娘笑得直不起腰，缓了好一会儿，才徐徐道来。
「好好好，儿媳妇想知道，为娘的自然要告诉你。」
「凌水遇见你娘之前，被人下毒，眼睛看不见。可他从小见过不少美人，靠手摸，也能分辨美人骨。」
「他有一次摸着你娘的脸，突然就说，以后要娶师父的女儿。你娘就问为什么。他也不害臊，立马就回答，是美人啊。」
「哈哈哈哈哈……」我捂着肚子笑。
怎么看不出他小时候是这样的。
「你娘也不含糊，把她贴身的佩剑送给了凌水，说是信物。如果有朝一日她女儿真的寻来，一定要做正妻。不然取他小命。」
我擦干眼角笑出的眼泪，装作生气，「那你居然还想着娶富商家的女儿？」
他嘴巴张开又合上，半天说不出一句话。
「新婚之夜我和你说过了。我说你知道我的情况，你还点头了！」他双手抱胸，好像受了天大的委屈。
原来他说的情况，是指从小有婚约。
这半年的时间，原来都在为我守身如玉？
祝凌水也太招人喜欢了吧。
「对了。」我一拍脑袋，「我娘的遗物里，还有一封给阿贵的信。我现在去拿来。」
19
他娘看完信，整个人像陷入了惨痛的回忆中。
「你们去休息吧，我有点累了。」他娘把信压在枕头下。
「明天我带霜降来向娘请安。」祝凌水低头回答。
他娘挥挥手，和衣躺下。
回到我们的院子。
我翻来覆去睡不着，脑子里一直回忆我娘还说了关于阿贵的什么事情。
「别翻身，饼都熟了。」小榻的方向传来祝凌水的声音。
我转身朝外。
「夫君，你来。我们一起睡。」我压着嗓子喊他。
「……」
「夫君！我冷！」我继续喊。
「三伏天都快到了。我看你不是冷，是有点大病。」
冷淡！
太冷淡了！
我不允许！
「祝凌水，滚过来。」
「嗯，来了。」
他坐在脚踏上，背靠床沿。
见我半天不说话，开口询问，「说吧，想问关于我的什么。」
我向床内挪动，拍拍床板，「你上来睡。」
「就这样说。」
「干吗？怕我会把你吃了？」我把脚架在他的肩膀上。
他没有躲开，伸手把被子扯出，盖在我的脚上。
「怕啊，我这么个貌比潘安的男人，放在哪里不都是香饽饽。」
「你怎么比我还不要脸。」
我抬脚踹他，反被他用一只手捉住，「别动，再动就挠你脚心。」
气死我了，踩我死穴上。
天不怕地不怕，就是怕被挠痒痒。
「不动不动。你快说，你有什么秘密。」我撑起头，饶有兴致地看他的后脑勺，「你说明天向你娘请安，我娘又说过你是富贵人家的，还让我非争一个正妻。你是不是什么落难的皇亲国戚啊？」
他把头仰靠在床板上，眼睛直视床帐的顶部。
「秦霜降。」
「嗯。」
我把脑袋凑上前，和他的脑袋呈相反的方向，眼睛对上他的眼睛。
「快说呀，我盯住你的眼睛，你一说谎我就能发现了。」
他的眼中有我。
「秦霜降。」
「我在我在，你别糊弄我。」
他扑哧一声笑了，用手指把我落在他鼻尖的头发撩开，重新挂在我耳后。
窗户「咯吱」一声被风吹开，带走了烛火。
清冷的月光洒进屋内，三三两两落在他的眼眸中。
「秦霜降，我活不长的。」
20
祝凌水没有撒谎。
他坦荡地直视我的眼睛，直勾勾地看进了我的灵魂。
「祝凌水。」
我被他勾着魂魄，目光一寸两寸移动到他的喉结。
他的喉结上下起伏，呼吸跟着急促。
「我在。」他灼热的呼吸喷在我的下巴上。
我们保持着奇怪的姿势，他的嘴唇贴着我的嘴唇，他额前的碎发，刮蹭我的脖颈。
第二天，我睁开眼睛，身边的位置已经凉了。
胖厨娘转告我，祝凌水离开前对我的嘱咐。
他送娘去黄山霸的寨子，他则带着二蛋子去了不知道什么地方。
如果他一个月内没有回来，请我安置好寨子里的人，再远离京城。
如果我不幸被他牵连，咬死要说我是被他强抢回来的民女，每天关在寨子里，什么都不知道。
一个月的时间很快就过去了。
他在最后一天的清晨带着昏迷的二蛋子回到寨子中。
「这几天有官府的人来吗？」他站在水井前，脱掉靴子，把刚打上来的水直接浇在自己的靴子上，冲淡了鞋底的红泥。
镇子附近都是黄泥土，只有离京城越近的地方，泥土越红。
「来了。看见都是些老弱妇孺就都走了。」我帮他把水桶放回井内。
「你知道我的身份了吧？」他牵着我走去东边的院子。
「你不说我就不知道。」我朝他眨眼睛。
他目视前方，语气故作轻松，「他们快要来了，官府的人只是探个路。」
我们坐在东边院子里的鱼池边，他缓缓地对我讲述他在宫墙内的八年和宫墙外的漂泊日子。
21
故事真的很老套。
冷宫出逃的贵妃带着皇子，我娘则是帮助他们的江湖侠女。
当年朝堂上危机四伏，皇帝荒唐无道，流连后宫。
皇子之间明争暗斗，有心一争皇位的皇子，每天都在想如何除掉具有威胁的皇子，留下无关痛痒的公主。
祝凌水的娘，受宠一时的芝贵妃，被皇后陷害，株连九族，打入冷宫。
他也在冷宫中毒，生命垂危。
在无路可退的时候，我娘潜伏入宫，为我娘的师父寻找一味药保命。
机缘巧合遇见了芝贵妃，她在御药房为儿子偷药。
两人一拍即合，我娘帮他儿子稳住性命，她为我娘在宫内提供庇护住所，直到我娘找到那一味药。
有一天我娘意识到，这味药师她师父骗她离开而瞎编的，便打算立刻出宫。
芝贵妃得知后，带着已经是我娘徒弟的祝凌水，苦苦哀求，希望可以带他们母子一起离开。
出宫后，我娘告别他们。
祝凌水和她娘颠沛流离，直到遇见黄山霸——芝贵妃入宫前，家中的伙夫。
黄山霸为了报答她家的恩情，带着他们占山为王，做一些土匪的勾当，养活一大群无家可归的人。
「如今只有皇后和丞相之女刘贵妃可以一争太后之位。」我不解，「你的出现可以改变什么？」
他沉思片刻，「皇后害怕我帮助刘贵妃，毕竟我也是个正儿八经的皇子。为我娘家人翻案，再认祖归宗的话，还是可以分到一些兵权的。」
「接下来怕不会有京城来暗杀皇子的大内高手吧？」我小声说。
他瞥我一眼，随手捡起一块鹅卵石，投入池中。
水花四溅。
「你干吗？」我擦干溅在我脸上的池水，一脸嫌弃，「太腥了。」
他宠溺地揉揉我的脑袋，「吃的时候怎么不嫌腥？」
我心虚地嘿嘿一笑，「你知道鱼汤是用锦鲤炖的呀？」
「嗯。你炖的鱼汤没有河鱼的土腥味。」
「那你不阻止我。」
「几条鱼而已。」
22
正月十五，镇子上的花灯会热闹非凡。
我望着远处的灯火，心中充满了期待和失落。
他推门而入，身上披着银白的雪花。
「你怎么回来了？娘不是病了吗？」我惊讶地看着他，他的脸上有着红晕，像是被寒风吹得。
他擦掉了身上的雪花，坐在我对面，「她今日好多了，一直劝我多陪陪她的儿媳妇。」
「他的儿媳妇是你的什么？」
我把热茶放在他手中，期待他的回答。
「自然是——」他话锋一转，眼中掩藏不住的狡黠，「跟我来。」
他带我来到后院，我被眼前的景象惊呆了。
整个后院被五彩斑斓的花灯装点得如梦如幻，一片热闹的氛围。
我转头看向他，他依旧保持着那副看似无所谓的样子，但我看见他的手微微颤抖。
「这是……」我愣住，不知道该说些什么。
他扬起嘴角，尽力装出轻松的样子，「你不是想看花灯吗？我就把它们弄来了。」
我的眼眶一热，时不时吸溜鼻涕。
他明明对我有求必应，甚至我不说，他也能从我的话语或者眼神中捕捉到，却还要装出一副若无其事的样子。
「这一切……只是因为我想看花灯吗?」我小声地问，语气中充满了感动。
他耸了耸肩，尽管他的嘴角扬起一丝若有似无的笑意，但他的眼神却无法掩饰他的心意：「反正无聊，就当娱乐自己了。」
骗子，口是心非。
今年的灯会，尽管没有镇子上的喧嚣，但我却觉得这是我生命中最美好的一刻。
因为这个看似粗糙，不拘小节，实则心细如发的男人，他用自己的方式，给我制造了一个只属于我们的花灯会。
「不好了，老大。来了！他们来了！」二蛋子跌跌撞撞来到后院，撞掉一串动物花灯。
花灯掉在地上，烛火点燃灯纸。
不到一刻钟，山寨内火光冲天。
23
黑色的眼罩被粗暴地拿下。
我睁开许久没有见过阳光的眼睛，眼前的景象从朦胧逐渐清晰。
华丽的窗棂上雕刻着飞禽走兽，光线透过它们，洒在大红地毯上，形成一片片斑驳陆离的光影。
「你就是凌儿愿意用一命换一命的夫人？」女子正站在窗边，用她那酥软的手指逗弄着笼中的鹦鹉。
凌儿？
「祝凌水？他现在在哪儿？」
我的双手被麻绳绑在身后，房间两边站了四个太监，两个侍卫。
「他可以是五皇子，可以是李凌，但永远不会是祝凌水。」
「你是谁？」我抬起头，直视她。
「大胆！敢直视刘贵妃。」站在一旁的太监抬起手，准备扇我嘴巴。
她就是刘贵妃？看起来和我姐姐一般大。
刘贵妃摆摆手，「普通人家的姑娘受不住这深宫的规矩，正常。我又何曾不是挣扎过。」
「他只是祝凌水，是我的夫君！」我跪在她面前，挺直腰板。
她转过头，好奇地看我，「长得确实有点姿色。不过要是放在这深宫之中，皇上的宠爱也不会维持多久。」
「我才不稀罕皇上宠爱。」我小声嘟囔。
「哈哈哈……」刘贵妃笑了，笑声里充满了嘲讽，「哪有人体会过这荣华富贵，权力顶峰之后，会舍得放手？女子的权力顶峰，无疑是皇后，太后之位。」
我避开她的手，「我就想做祝凌水这个土匪头子的压寨夫人。」
「你不是宫中人，和你说不明白。」她无奈地摇头，用手指指屏风，「把屏风拿开。」
24
祝凌水被捆绑在椅子上，一团白布堵在口中。
「夫君！」我大喊。
太监把他嘴里的白布取下。
「霜降，你记得那天晚上我和你说过的吗？」他眼里是无尽的悲伤，「我不该放任自己的感情，把你也拖下水。」
我冲向祝凌水，却被宫女拦住，推倒在地。
「我秦霜降的夫君必定长命百岁。五皇子已经死在了深宫，你不可以放弃，你是祝凌水，是我的夫君。」
「刘贵妃答应我了，你今日便可以离开。走吧，霜降，去逍遥江湖，完成你的梦想。」
我的梦想……
它已经变成想和你永远在一起，去哪里都好。
从什么时候开始变的呢？
是从你送我一对大雁开始，却还担心我会把你的聘礼吃了？
从你明明身负重伤，却来不及上药，直接去镇上找我，结果为了保护我差点醒不过来？
从你说你活不长后，夏风带走烛火，你和我唇齿相贴的那一夜？
从你为我在寨子中搭建了一个只属于我的花灯会？
「你是混蛋！」我的眼泪在眼眶中打转，吸吸鼻子，「招惹了我，却让我走。祝凌水你给我听着，我秦霜降的江湖就是你，没有你在，就没有江湖。」
祝凌水死死咬住下嘴唇，他的嘴唇微微颤抖，眼眶泛红，仰起头不看我。
我向刘贵妃求饶，「求你放过他，他只是一个无辜的人。他对你没有威胁。」
刘贵妃冷笑，「无辜的人？他在你眼中是你的夫君，土匪头子，但他也是一个流着天家血脉的皇子。你以为我会相信你的话吗？」
她看看祝凌水又看看我，像是想通了什么。
「你看来不知道他的一些小秘密呀。」
我狠狠地瞪着她。
「他在京郊的山坳里养私兵，这已经是死罪了。为了你，直接放弃筹备多年的养私兵谋反，放弃自己的争储之路，投降给我。」
祝凌水突然大笑两声，「我有选择吗？我不争，我死。我争，至少我要可以有一条活路。」
刘贵妃冷笑着说，「那你为了这个女人直接放弃一线生机？她对你下了什么蛊？」
我看向祝凌水，他释然地望向我，笑着对我眨眨眼，用口型无声地对我说：我想喝你炖的锦鲤汤了。
「你真的爱过一个人吗？」我深深地吸了一口气，朝刘贵妃说。
刘贵妃的脸色微变，她冷冷地看着我，「你以为爱情就能解决所有问题吗？」
「至少，它可以让我们有力量去面对。」我坚定地回答。
刘贵妃沉默了一会，然后转向祝凌水，「凌儿，只要太子即位，我们都没有活路。为什么不把虎符交给我呢？」
虎符？
祝凌水沉默不语，只是紧紧地盯着我，他的眼神中不再掩饰对我的感情。
刘贵妃看到这一幕，突然大笑起来，「好，我也要看看，这种所谓的爱情，能不能战胜我这个未来的太后。」
一个宫女匆匆跑到刘贵妃身边，踮起脚尖，在她耳旁低语。
刘贵妃朝守门侍卫点头。
不一会儿，另一个宫女带着一个遮面的女子进来。
25
遮面女子不卑不亢，也没有向刘贵妃行礼。
反而刘贵妃走上前，对遮面女子微微福身。
「婉芝姐姐，多年不见了。」刘贵妃轻声问候。
女子摘下薄纱，对她微微颔首，「不敢当。」
是祝凌水的娘——祝婉芝。
刘贵妃脸色微变，但也不恼，「来人啊，给姐姐看茶。」
「把凌儿和我儿媳妇放了。」
「娘！」
「娘！」
娘摇摇头，示意我们稍安勿躁。
刘贵妃让侍卫把我和祝凌水松绑。
我瞪了刘贵妃一眼，和祝凌水一起走到娘的身旁。
「淑珍妹妹，当年你身为丞相府弃子，孤身入宫，是不是我处处维护你，你才有今天在娘家的地位？」
「是！」刘贵妃咬牙回答。
「我被皇后陷害进入冷宫，是替谁背了错误，是不是身怀六甲的你？」
「是……」
「如今你想我交出凌儿外公在西蜀仅有的兵权虎符，为你儿铺路，是或不是？」
「是。」
原来祝凌水的外公居然是去世的西蜀大将军。
如果祝凌水还在宫中当皇子，一定是皇位强有力的竞争者。
「虎符可以给你。」娘从怀中掏出一个黑色的盒子。
刘贵妃盯住盒子，「条件是什么？」
「从此再也没有芝贵妃，五皇子。不要再来打扰我们。」
「好。」
刘贵妃准备伸手拿过虎符。
娘突然避开她的手，「虎符拿走，盒子留下。」
在这个紧张的时刻，娘的一句话让原本就气氛紧张的大殿变得更加诡异。
刘贵妃紧皱眉头，疑惑地看着娘，她不解为何娘要保留这个盒子。
祝婉芝微笑着看着刘贵妃，「这个盒子是我父亲生前最珍视的东西，我想留下它作为纪念。」
刘贵妃眼中闪过一丝犹豫，但很快便点头答应了。
金色的虎符，符文错综复杂，闪闪发光，权力的象征。
她伸手接过虎符，紧紧握在手中，似乎已经看到了自己儿子即位的场景。
「这个虎符是我替凌儿保管的。我将它交给你，代表我们之间的恩怨了结。」娘的声音低沉而坚定，「凌儿和霜降从此自由，你们不能再对他们有任何干涉。」
刘贵妃看了看娘，又看了看祝凌水和我，她的表情复杂而深沉。
「确定不留下来和我一起享受这荣华富贵？我们不用像当年一样苦苦挣扎了，婉芝姐姐。」
娘淡然一笑，「淑珍妹妹，保重。」
刘贵妃的表情似乎松了一口气，吩咐侍卫送我们出宫。
娘收起那个黑色的盒子，对我和祝凌水说道：「我们走吧。」
26
离开皇宫后，娘带我们上了一辆马车。
「小姐。」车里已经坐着一位精瘦的中年男人，续着长胡须。
「多谢黄大哥为我奔波。」娘对中年男人微微福身。
祝凌水在车内双手抱拳，「谢谢义父多年对我和娘的照顾。」
「小姐和老爷对我这辈子都无法还清的。我老土冒没有子女缘，只有占小姐的儿子一个便宜。老子照顾儿子，我乐意。」
中年男人吩咐马夫驾马往西行。
我偷偷瞄他，这应该就是黄山霸了，发生了这么多事，居然第一次见我和祝凌水的「媒人」。
他像是感受到了我的视线，转头抓我个正着。
我咧嘴一笑，傻气得不行。
「这就是我帮凌水买来的压寨夫人了？」黄山霸和善地笑笑。
我不好意思地挠头，他应该从娘口中知道了我和凌水的渊源，不过，我确实是他从我人渣爹手里买来的新娘。
我讨好地笑笑，「嘿嘿，无巧不成书。我和夫君差点断了的红线，全靠义父您帮我们再次续上。」
「哈哈哈哈哈……」他捋着胡须，开怀大笑，「你这个小丫头我喜欢！和你那个大肠包小肠的废物爹不一样。」
我拍拍胸脯保证，「我除了姓秦，其他都像我娘。您放心，我一定会和夫君好好孝顺您和娘的！」
车里一片其乐融融，欢声笑语。
赶了一天的路，我们在驿站附近找了一间客栈住下。
一桌符合我口味的佳肴，看得我眼睛都直了。
这个客栈的掌柜是有品位的，每一样菜都像为我量身定制。
「没想到我们选的客栈还挺好，每样菜都是我的心头好。」我嘴里塞满了猪肘，吃得不亦乐乎。
娘笑笑不说，黄山霸也跟着笑。
「凌水怎么还不过来？不是说去如厕吗？」我看向门的方向，紧张地站起身，「是不是遇到危险了？」
「坐坐坐。」黄山霸手里的一壶酒已经见底。
娘说：「你瞧，他不是来了吗？」
27
祝凌水端着一锅汤进门。
「好香啊！」我凑上前，「是鱼汤！」
祝凌水帮我们分别盛了一碗，随后在我身边坐下。
「这一桌菜合你胃口吗？」他帮我擦干净嘴角的汤汁。
我喝下最后一口汤，含糊不清地说，「简直就是为我开的。」
「哈哈哈哈哈。」黄山霸乐得不行，「那我们凌水的心意没白费。」
我吃饱喝足，放下筷子，奇怪地看着他们。
「这桌菜是你做的？」我问祝凌水。
他摇头，「只有鱼汤是我炖的，知道你爱喝，特地向胖厨娘学的。」
「噗。」我擦擦口水，「所以，你一直都知道寨子里我炖给你的鱼汤……其实是胖厨娘做的？」
「嗯。」
「那你还不揭穿我，看我笑话嘛。」我捂脸。
「我喜欢看你得意的小表情。」他在桌子下，用小拇指勾住我的小拇指。
要命了，这个土匪头子怎么开始懂情调了。
「咳咳。」黄山霸捂嘴轻咳，「儿媳妇，你不觉得这桌菜有点过于合你口味了吗？」
「确实啊。」我疑惑地点头。
他挤眉弄眼地继续说：「这家客栈的掌柜也姓祝。太巧了吧。」
娘拿手帕捂嘴笑，眼神示意我看祝凌水。
「你是这客栈的掌柜？」
「土匪头子不能是客栈掌柜？」他挑眉。
我把可以吞下一只鸡腿的嘴巴合上，挽着他的手臂，「你还有多少身份是我不知道的？」
他故作神秘，从包袱中取出一叠纸，放在我手中。
「喂，我说你们小夫妻，还有长辈在这。搂搂抱抱像什么话。」黄山霸佯怒，「快看看凌水给了你什么。」
我平复心情，展开厚厚的一叠纸。
映入眼帘的首先是西蜀珑城的一张地契。
我的妈呀，这地大小都要比上皇宫了。
几十张官府审批的客栈经营票据，竟然全部开在从京城到珑城的完整的一条官道上。
还有银楼里的银票，还有……
「这些便是我全部的家当了。」
我不敢置信地转头看他，「是交给我保管，还是都是我的了？」
「哈哈哈哈哈……」黄山霸在一旁笑得合不拢嘴，娘也笑得眼睛弯成月牙形。
「都是夫人的。」
「你你你——你叫我夫人了？」
他凑到我耳边，缓缓低语，「确定能和你相伴到老，才有资格唤你一声夫人。在我心中，你早已是我祝凌水的夫人。」
28
番外
我们到达珑城后半年。
皇上病重昏迷，太子弑父，八皇子联合西蜀军攻进皇宫，保护皇上手刃太子。
刘贵妃成功地坐上了太后之位。
除了这个消息的到来，还伴随一个新皇的流言。
新皇乃天煞孤星八字，压制国运，断龙脉之相。
更令人害怕的是，西蜀军在新皇登基后的第二天晚上，一夜之间消失在京城。
传言新皇为了防止西蜀军叛乱，当夜坑杀活埋全军。
京城人心惶惶，各地藩王伺机而动。
「这到底是怎么回事？」我躺在祝凌水的怀里。
「夫人，长夜漫漫，不如我们做一些开心的事情？」
我捉住他在我腰间的手，一口咬住。
「嘶，好好好，我说。」祝凌水亲亲我的额头，「真正可以调用西蜀军的不是虎符，而是装虎符的黑盒子。」
「为什么会这样？」
「西蜀军组建初期，是由各地的贫苦百姓自发参与。上面发的军饷根本到不了西蜀，自然也没有多余的钱去做一个金光闪闪的虎符。」
「可为什么刘贵妃还可以调用西蜀军和太子抗衡？」
「外公和当时的将军们有一个约定，不值得为了一块所谓的虎符丢掉性命。凡拿单独虎符者，可以有一次调用西蜀军的权利。西蜀军履行完义务后，自行原地解散，直到有人拿着黑盒子和虎符一起出现。」
「你外公也太聪明了。」我激动地坐了起来。
祝凌水跟着坐起，靠在我的颈部，喃喃道：「你很久没有夸我了。」
「我夸你外公都要吃醋？」
自从来到珑城，祝凌水像变了个人。
多看其他男人一眼，都说我想要休夫。
他将我的手低在床头，「夫人，你知道长夜漫漫翻红浪是什么意思吗？」
「不，不想知道。」我不敢看他的眼睛。
「你想。」他咬住我的耳垂，含糊不清地呢喃，「为夫身体力行让你明白。」
来源：小故事来了啦~