摘要：想当年，曾国藩出生的时候，家人对他寄予厚望，觉得他定会光耀门楣。
时隔多年，曾国藩绝对想不到，他会成为一位超级励志的人物。
想当年，曾国藩出生的时候，家人对他寄予厚望，觉得他定会光耀门楣。
可是，直到四岁，他都没有任何天降奇才的征兆，反而特别迟钝。
在他身上，唯一比较惊奇的，就是从未哭过，他也拥有超好的耐心和常人难以忍受的刻苦。
有一年夏天，天气特别热，一个小偷不知死活的钻进了曾国藩的卧室，企图行窃。
这时候，曾国藩夹着书本回来了。
小偷怕被发现，只能躲在床下。
当时天色已晚，小偷觉得，曾国这样的孩子，回卧室肯定就是睡觉。
然而，曾国藩回来后，却是挑灯读书，一篇小短文，读到大半夜，还是没能背会。
床底下的小偷，又急又气，最后忍无可忍，直接从床底下爬出来，拍拍身上的尘土，在曾国藩疑惑不解的眼神里，行云流水地将曾国藩背了一晚上也没背会的文章背了出来。
曾国藩惊愕得张大嘴巴，小偷背完书，在曾国藩崇拜的眼神中悠然而去。
曾国藩继续挑灯夜读。
在这个世界，绝大多数人都不是智商远超他人的神童，而是普通人，但曾国藩的故事却告诉我们，只要足够努力，普通人也能“出人头地”。
天才毕竟是少数，天赋可以决定人能走多快，但努力和毅力，才能决定人能走多远。
1811年，曾国藩出生。
他出生的时候，没有天生异象，只不过跟普通婴儿一样，哭着来到这个世界。
但家里面的一个老人，却固执地认为，曾国藩出生的前一天，他看到家里有龙，因此嘱咐家人，一定要好好培养，这孩子将来必成大器。
可是， 曾国藩长到四五岁，也没有任何能够光宗耀祖的迹象，他没有强大的记忆力，也没有举一反三的学习能力。
相反，曾国藩很笨，是个如假包换的笨蛋。
曾国藩从小就很努力，勤奋得可怕，自从认字启蒙开始，他经常天还不亮就被叫起来读书，文章一遍背不会，就背百遍，百遍不行，就千遍，直到会背为止。
因此，才有小偷入室行窃被曾国藩气到忍无可忍的一幕。
曾国藩虽然很笨，但他讨厌胸无大志的人，因此很小的时候，就给自己立下了远大的志向。
16岁那年，曾国藩和父亲一起，去参加科举，考秀才。
曾国藩的老爹，也不是个聪明的，考个秀才，考了十几次，还没考上，这会儿跟着儿子一起考。
第一次，曾国藩落榜了。
父亲安慰他，不要紧，这才是第一次。
第二次，曾国藩还是落榜。
父亲给他打气，不要紧，回去继续努力。
第三次，曾国藩也没能考上，父子两人眼里都有些无奈，但父亲还是安慰曾国藩，下次一定行。
第四次，还是落榜。
父亲心中发苦，感觉儿子会步自己的后尘，可他还是鼓励曾国藩，加倍努力。
第五次，曾国藩被选为“佾生”，意思是虽然未能入围秀才，但成绩尚可。
可是这对曾国藩来说，简直就是耻辱，考了五次，半个秀才。
他决定，一定要考取秀才，可是除了更加努力读书，他也没有任何办法。
第六次科考，曾国藩还是落榜了，父亲已经不安慰他了。
他已经不知道怎么安慰曾国藩了，更要命的是，曾国藩的文章，还成了所有考生的反面教材，主考官指着曾国藩的文章说：
“此文是文理欠通的典型，文笔尚可，道理却没讲通，大家要引以为戒。”
然后，大家相互传阅。
这种耻辱，让曾国藩恨不得找个地缝钻进去，可他能怎么办，这个脑袋不是他想要的，而是老天给他的。
我们这一生，都是带着老天给我们的限制，去走我们自己的路。
聪明不聪明，人无法选择，只能接受。
六次考试，六次落榜。
这真是一个不小的打击，你想想，你考个高中，考了六年，还没考上，而你的同窗，很多都早已金榜题名，名震一方。
这个时候，不沮丧估计都是骗自己的。
但曾国藩并不灰心，而是知耻后勇，加倍努力。
以前，他总是闷着头读书，现在他开始去反省自己，以人为镜，他去找来那些优秀作文，用心揣摩，仔细拆文，看看别人是怎么写的。
这一反省，曾国藩发现了问题，自己的文章总是抓细节，但毫无大局观。
曾国藩是个诚实的人，对自己的错误，绝不掩饰。
此后，他对症下药，开始揣摩文章布局。
终于，1833年，曾国藩第七次考试，老天开眼，他以名列榜末的成绩，以倒数第二名的成绩，考上了秀才。
曾国藩也更加坚信，笨点不要紧，只要足够努力，就一样能够取得成绩。
中了秀才之后，曾国藩仿佛开窍了一样，第二年的乡试中，他一举成为举人。
然而，举人之后的进士考试，才是真正的全国大考，曾国藩也必须更加努力，才有机会。
他知道自己不是天才，所以特别努力。
为了专心备考，他一头扎进岳麓书院，全心全意学习。
然而，他的刻苦，他自己觉得没什么，可是在其他人眼里，那可是比苦修还苦的苦修。
和他住在一起的考生，早上起来的时候，曾国藩已经在读书了，晚上睡觉，曾国藩还在读书，等到半夜醒来，曾国藩还在读书，此人大声训斥：
“你怎么白天读，晚上还读，还让不让人睡觉了？”
曾国藩也觉得，自己这样明目张胆的读书不太好，于是，他压低声音，继续读书。
他知道自己不聪明，所以要努力。
然而，考试的时候，曾国藩这个“憨憨”，在众多聪明人中间，毫不起眼的落榜了。
给人留下的印象就是，这人这么努力，还落榜了。
第二次，曾国藩以同样的热诚去考试，却依然逃不过名落孙山的命运。
此时，他已经二十六岁了。
在他这个年纪，有些聪明人，早就功成名就了，可是曾国藩，依然一事无成。
从懂事起，他就在读书，考试，落榜。
可是而今，读了这么多年书，他也是真的喜欢书，第二次考试落榜，曾国藩打道回府，路上看到一套喜欢的书，他想买下来。
然而，囊中羞涩，他只能典当了自己身上唯一一件比较像样的衣服，买了书，衣衫褴褛地回家。
父亲问他，考个试，怎么跟被抢劫了一样？
曾国藩实话实说。
父亲也没有责备曾国藩，更没有说家里都这么困难了，你就不能争点气，而是对曾国藩说：
“你花了这么多钱而且还是借的钱买书，我不怕。借的钱我可以拼命想法替你还，你只要能把买的书认真圈点一遍，就算对得住我了。”
曾国藩感动得不行，向父亲保证：
“从今起，每日圈点十页，风雨不改，雷打不动！”
他说到做到。
终其一生，曾国藩都保持了这个习惯。
他不求多，只求真正吃透这十页。
生活是一个大染缸，有时候走着走着，我们就被染成了它的颜色。
在庸常的生活中，有一点超脱的理想，就是平凡生活的英雄主义。
1838年，曾国藩带着家里四处借来的盘缠，北上考试。
这一路上，他有点沉重。
考个秀才，他考了七次，从十几岁考到二十几岁，想到自己的前辈张居正，12岁就拿下了秀才。
哎。
人和人，真是没法比较。
好在这一次，他考上了，他从榜单往下看，终于在最后看到了自己的名字。
这一年，曾国藩28岁。
他终于用无数汗水，冲开了仕途的大门。
可是，他这样的成绩，也只能到某个小地方，当个小县令。
对于心怀大志的曾国藩来说，这不是他想要的。
但他这个笨人，其实也不笨，至少在这件事上，他挺聪明，没有放不下面子。
为了能进入翰林院，曾国藩去找主考官穆彰阿。
当时，穆彰阿可是清廷红人，只要得到他的认可，前途就会平坦很多。
于是，曾国藩绞尽脑汁，写了一篇文章，托人交给穆彰阿。
可是，穆彰阿看了一眼，就放下了。
得知这个消息，曾国藩并没有一走了之，而是厚着脸皮，呕心沥血继续写。
写完之后，厚着脸皮求人交给穆彰阿。
穆彰阿依然看了一眼就放下了。
曾国藩不打算放弃，连他的朋友都觉得，曾国藩太不识趣了，人家不说，就是看不上，非得别人撕破脸皮吗？
但曾国藩别的没有，就是有耐心和毅力，他继续写。
终于，他的汗水感动了穆彰阿，穆彰阿见了曾国藩。
他问曾国藩：
知道我为何会见你？
曾国藩有些脸红，不太自信地说：
想必是因为我的文章？
可是他还没说完，穆彰阿就打断了曾国藩：
你的诗文很一般，我见你，是因为你的毅力。
曾国藩听明白了，他绞尽脑汁自以为立意不错的诗文，其实啥都不是。
但他毕竟感动了穆彰阿，不管是因为什么，在穆彰阿的举荐下，曾国藩进了翰林院。
曾家的祖坟，终于冒烟了，曾国藩也终于光宗耀祖了。
离开家的时候，父亲告诫他：
“你的官是做不尽的，你的才是好的，满招损，谦受益，你若不傲，就最好了。”
曾国藩一辈子，都记住了这句话。
成了翰林，曾国藩赶赴京城，走马上任。
可是到了京城，曾国藩自卑了。
在他身边，天下英才汇聚，他这个走后门的，简直没有任何优势。
首先，他说话不好听，其他人都是一口正宗的官话，可是他却操着一口地方口音的话，无论怎么讲，都不好听。
其次，他穿着不好砍。
他身边的那些人，都穿着时髦，可是他曾国藩，穿得土里土气的。
但最打击他的，是他发现跟别人一比，他简直像个丑小鸭，视野狭窄，观念庸俗，他是很努力读书，可是都是为了考试而读书，知识面太狭窄。
曾国藩也意识到，他压根就不知道怎么修身养性。
无论在什么时候，真诚都是必杀技。
曾国藩很真诚，他反省自己，发现自己一堆毛病，他大概总结了一下：
喜欢热闹：不能静心独处，爱串门，尤其喜欢去刑场看杀头。
骄傲：人很笨，还很傲，不谦虚。
虚伪：好面子，不懂装懂，爱显摆。
好色：看到美女就流哈喇子，挪不开眼睛，就算是朋友妻，也会盯着看。
曾国藩很诚实。
他找到了自己的毛病，可是知道并不代表就能做到，曾国藩这么有毅力的人，也敌不过人性。
有一次，他升官了，他给家里写信，毫不谦虚，很是骄傲。
父亲看后，一顿数落，曾国藩痛下决心，好好修心，好好修身。
下定决心的曾国藩，给自己立了一个远大目标：
不为圣人，便为禽兽；
莫问收获，但问耕耘。
一个人的选择，很多时候，会决定一个人的走向。
人生很多努力，未必会有结果，但不努力的人，一定得不到自己想要的结果。
虽然立下了“圣人之志”，但曾国藩发现，人性是懒散的，没有严格的约束，是不行的。
他给自己立下了严格的规定。
不仅要说，而且要去做，不管每次做多少；发现问题，就要去改。
他将自己的要做的事情写在纸上，但凡写在纸上的，都必须去做。
每次的起心动念，他都严加审视，凡是不符合圣人行为的，全都记录下来，然后再谋求一点点改变。
有时候起了一些邪念，他就给自己一巴掌。
曾国藩好美色，喜欢看美女，自从决定改过后，每次多看一眼美女，都给自己一巴掌，圣人不该好美色。
有时候和别人争论，等他意识到自己的做法不对，也给自己一巴掌。
然后诚诚恳恳道歉。
一旦有人喊他去看杀头，他忘了要修身，兴高采烈跟着去看了。
看完之后，意识到这不好，又给自己一巴掌。
一个月后，曾国藩不知道脸打肿了没有，反正他记录了自己的一大堆缺点，他给朋友看，看了好几个小时。
朋友惊讶：
原来你身上毛病这么多。
曾国藩喜欢抽烟，有烟瘾。
他决定戒烟。
第一天，他忍了。
第二天，他忍得很难受。
第三天，他忍无可忍。
吸烟之后，宣布戒烟失败，可是他发誓，一定要改掉这个毛病。
他果然是有毅力的人，这次，坚持了二十多天，终于戒烟成功。
人这一生，会遇到的很多问题，远比戒烟更加困难。
但曾国藩并没有知难而退，而是坚持不懈，他不断修正自己的行为。
一段时间后，他在翰林院的同事发现，曾国藩变了，他变得谦虚谨慎，变得彬彬有礼了。
有时候做官跟做人一样，做人做好了，做官也会越来越好。
1840年，曾国藩是七品小官。
1845年，他连升四级，还有了一个得意弟子，那就是李鸿章。
此后几年，曾国藩官运亨通，几乎每隔两年，他都升官一次。
1847年，升任内阁学士。
1948年，升任礼部右侍郎。
十年七升，连升10级，这是曾国藩的传奇，在同代之中，曾国藩笨鸟一只，可他从未放弃飞行，反而成了飞得最远的一个人。
此时，清政府内忧外患，在内，腐败盛行，在外，列强虎视眈眈。
曾国藩想为国做事，可是在这样的环境里，他举步维艰，为了保全自己，他选择专心治学。
然而，曾国藩毕竟是有大志的人，新帝继位，他终于找到机会，准备大展拳脚。
于是，曾国藩上书新帝，表明自己对国家的关心，对时事的理解。
他觉得，大清官场，人人都在推卸责任，大家都在搞形式主义，简直乌烟瘴气。
他也提出自己的解决办法，要努力培养人才，人才才是最大的竞争力。
然而，新帝咸丰不思进取，曾国藩有些郁闷地说：
我现在在官场，已厌恶其繁俗而无补于国计民生。只是势之所处，求退不能。倘若家中有点闲钱，我就辞职回家，专心做学问。
可很多事情，还是萦绕在曾国藩心头，他上了一道很尖锐的奏折，直接将咸丰骂了一顿。
这一下，曾国藩捅了马蜂窝，皇帝不待见曾国藩，京城官员，更是没人敢与他交往。
毕竟，一个骂过皇帝的人，谁也不愿意惹祸上身。
没办法，曾国藩直接申请外调，打算去地方发展，这样，就能离开这种不愉快的环境。
人生本来就是一次次选择之后的自我完成，从这一点来看，所有结果都是我们求来的。
离京后，曾国藩一边打工，一边治学。
彼时，太平天国运动越演越烈，曾国藩在家治学的时候，太平军正在北上，朝廷危在旦夕。
这时候，年轻的皇帝又想到了曾国藩，想让他协助地方，兴办团练，帮助朝廷练兵。
曾国藩本就有建功立业的想法，这个机会当然不愿错过，他出山了。
他是实干家，一上任，就进行整顿改革，除暴安良，安定地方。
他还招募军队，组成“湘军”前身。
然而，曾国藩的做法，触动了很多人的利益，于是，他们联合起来抵制曾国藩，曾国藩被绿营军狠揍一顿，差点丢了命。
然而，曾国藩忍着。
但他也决定，此地不宜久留，得换个地方练兵。
让曾国藩难过的是，他以为自己是为民造福，可是他离开的时候，当地百姓都在庆祝。
可曾国藩毕竟不是一般人，他很快就调整好心态，招兵买马。
一年后，湘军建立起来了。
但此时的湘军，还不是那个所向披靡的湘军，而是一个战斗力不足的渣渣。
曾国藩第一次率领湘军出战，就一败涂地，他也成了朝廷的笑话。
曾国藩甚至想自杀，可是没死成，而是成了朝廷的笑话。
但曾国干很快就振作起来，率领湘军，稳扎稳打，最终打出了湘军的赫赫威名。
081854年，曾国藩遇见了他书生从军最强劲的对手，那就是石达开。
曾国藩采用的战术很笨，稳扎稳打，可是石达开完全克制了这种战术，曾国藩进，他就守，曾国藩退，他就攻。
最终，曾国藩大败，差点成了俘虏，好不容易逃出去了，人生也陷入低谷。
随后，父亲去世，曾国藩回家守丧。
然而，朝廷正是用人之际，请曾国藩出山，曾国藩趁机提出自己的要求，给他权力，不然绝不出山。
这话惹恼了皇帝，直接不管曾国藩了，曾国藩被抛弃了。
这一年，他47岁。
陷入低谷，曾国藩没有抱怨自己时运不济，他开始反省。
人生所有的成长，都从学会反省开始。
反省过后，曾国藩觉得，自己之所以落到这个地步，都是因为自己内心破绽太多，自我修养不够。
他发现，他最大的缺点就是不够谦虚，不够圆滑。
在做人做事上，他爱好虚名，喜欢论人是非，做事没头没尾，待人接物很怠慢。
于是，曾国藩开始修身，开始自我成长。
人这一生，唯有走出过去的限制，才能成为更好的自己。
曾国藩这一次闭关修身，成果巨大。
等他出来的时候，完全变了一个人。
皇帝再次下旨，请他出山，曾国藩谦卑地答应了，皇恩浩荡。
弟弟问他：
之前那些要求呢？
他回：
当初气盛，非中庸之道也。气盛时有我，中庸时无我，无我才能为圣人。
他变得圆滑了，会做人了。
他谦恭地给同僚写信，亲自登门拜访，不论官职大小，他都一一拜访。
人家说：
曾国藩懂事了。
就连皇帝也觉得，曾国藩懂事了，会做人了。
他依然坚持写日记，将身上的缺点写下来，然后慢慢改正。
在战场上，他稳扎稳打，方式很笨，取得成功也很慢。
可是，他赢了。
1861年，曾国藩督办四省，成了真正的封疆大吏。
几年后，他覆灭了太平天国。
人生不怕笨，也不怕慢，就怕我们没有在前进。
覆灭太平天国之后，曾国藩真正成了朝廷栋梁。
他位高权重，阿谀奉承的人也越来越多，但曾国藩收礼有自己的原则，能拒绝的，他一概拒绝，实在拒绝不了，就拿一个最不值钱的东西。
他还要求身边的人：
第一，不能欺凌地方官员；
第二、不能以权谋私给亲友安排工作。
朝廷觉得，太平天国没了，忧患就没了，但曾国藩却看到了洋人的危害。
如今的朝廷，还是缺乏人才，对西方国家也不了解，他上书皇帝，派遣留学生出国留学。
他兴建工厂，开启了洋务运动。
可是，受限于时代，受限于认知，他的这些举措，都是治标不治本。
1870年，曾国藩病重，右眼已经失明，左眼也不好。
可是，朝廷还是派他去处理天津教案。
曾国藩知道，这个案子不好处理，一不小心就会酿成大祸。
他想过自己会死，留下了自己的遗书：
死是很容易的，人死如灯灭，一了百了，一切责任都不必承担，从这点而言，我希望现在就死。活着，就要负责，为自己负责，为朝廷负责。
本着负责的态度，他兢兢业业做事，可是，没有人理解他，全国一片骂声。
曾国藩不得不选择离开，他已经看透了，这样的朝廷，无可救药，临终前，他叫来自己的弟子李鸿章，对他说：
数十年办事之难，难在人心不正，世风不淳，而要正人心，淳世风，需要依赖一二英雄人物开天辟地，后来者应和。
1872年3月12日，曾国藩去世。
曾国藩不是完人，但他一直在改变，知道自己不好，就改。
他不是一个很聪明的人，但他一直是个很努力的人。
事实上，人这一生，在哪里努力，就在哪里成长。
而今，我们生活在一个求快的时代。
对于人生，很多人都想要找到成功的捷径。
可是，人生没有捷径，任何一条路，都有一条路的代价，那些看似捷径的路，可能恰恰是通往深渊的路。
曾国藩的故事告诉我们，真正的聪明人，其实都是在下笨功夫。
笨功夫虽然笨点，慢点，可是它会融入我们的生命中，真正成为我们的东西，那就是我们的根。
走得快的，可能都是没根的。
文|不有趣灵魂
来源：每日轻读书