第一个出局的六代机——三菱F-X

摘要：早在2004年，日本就加入了JSF计划，并且成为F-35的首批海外客户之一。长期以来航空自卫队视F-35为21世纪初空中力量的核心。但随即面临一个比较尴尬局面，二战后日本一直设法争取的作战飞机自主开发能力，在这一代被封印了。

“滚回绘图板”被淘汰的飞行器方案430

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F-X

2007年公布的三菱ATD-X方案

早在2004年，日本就加入了JSF计划，并且成为F-35的首批海外客户之一。长期以来航空自卫队视F-35为21世纪初空中力量的核心。但随即面临一个比较尴尬局面，二战后日本一直设法争取的作战飞机自主开发能力，在这一代被封印了。

F-X

1997 年，美国国会通过欧贝修正案，其一部分内容是以防止技术泄漏的名义禁止了F-22“猛禽”战斗机出口任何国家，包括核心盟友。日本能够从美国采购的五代战斗机，就只有F-35。这打破了航空自卫队轻重搭配的传统。在上两代，空自使用美国产的重型战斗机（F-4/F-15），搭配自行研发的轻型多用途战斗机（F-1/F-2），由此保留了战斗机的研发能力。

ATD-X模型

因此在21世纪初，如果日本希望保留战斗机开发能力，就只能去完成一架重型战斗机和F-35搭配。这虽然并不能说超出了日本航空业的能力，但肯定是超出了赤字高涨的日本政府的财力。所以我们看到了2007年启动的三菱“先进技术验证机”ATD-X/X-2“心神”验证机。这架轻型飞机其实是日本对五代机的解读，但只是个锁比版，即使是满血版其任务已经和F-35高度重合，从立项开始就不可能服役。完成“心神”这种看似没啥意义的尝试其实是为了延续日本企业在现代化战斗机上的研发能力，如果连续20年都没有新研发项目，人才会断档。

X-2“心神”验证机

2009 年 12 月至 2010 年 8 月期间，防卫省进行了一项2030年代取代 F-2的未来战斗机研究。研究认为战斗机将比当代第五代战斗机领先一代。概念战斗机被命名为 i^3 战斗机（Informed， Intelligent， Instantaneous，感知、智能、瞬时）。这种概念战斗机将拥有的一些技术和能力包括先进的雷达系统以对抗其他战斗机的隐身技术，从其他平台（无人机、战斗机和/或机载预警和控制飞机）接收目标信息，使用光学飞行、更快地处理信息，隐形技术，氮化镓半导体高性能雷达，以及更强大的新型发动机。这是日本六代机研发的起点，其中一部分特性融入了2016年首飞的X-2验证机之中。

ATD-X/X-2风洞模型

日本“未来战斗机”早期方案

在 X-2 开发和测试的同时，与“未来战斗机”相关的各种研究进行了评估。在这一时期日本技术研发本部对“未来战斗机”做出了早期构想，2013-2014年的基本布局方案，基本上延续ATD-X/X-2布局放大。包括更传统的版本以及无尾版本。无尾版本取消了平尾，使用了外倾角更大的双垂尾。

F-X早期风洞研究

2017 年 3 月，日本和英国签署了一项协议，探讨共同开发未来战斗机的可能性。但直到2018年仍然没有做出决定，虽然财政不利，日本还是希望保留一定的自主研发能力。当时，除了英国，日本也向美国发出了提议，寻求参与方，这是获得美国批准的唯一途径。波音、洛克希德·马丁公司、BAE Systems 和诺斯罗普·格鲁曼公司做出回应。

当时波音公司提出了基于其 F-15 的升级战斗机，而同样，BAE 系统公司也提供了他们的欧洲战斗机台风的升级。洛克希德马丁公司提出了一种 F-22/35 混合版战斗机（感觉就是川普口中的双发F-55），同时还为日本提供了开发和生产战斗机的大部分工作的整合方案。诺斯罗普·格鲁曼公司只是表示了加入的兴趣，推测可能会向日本提供现代化的 YF-23。

23DMU-26DMU提案

到 2018 年 10 月，升级现有飞机方案被淘汰。波音和 BAE Systems 的方案出局。洛克希德马丁公司的隐形战斗机也因其昂贵的价格（单价1.77亿刀）和可能触发美国出口禁令而受到质疑。

2017年左右，内置武器舱设计

2019 年 2 月初，防卫省宣布将启动“日本主导”的未来战斗机计划，与外国国防承包商合作仍然是一种选择。该公告进一步强调，已排除开发或本地生产现有外国制造战斗机的计划。此外，该计划将优先考虑国内工业开发和生产隐形战斗机。该计划将在 2019 年至 2023 年期间进行，与国防部的中期防御计划一致，需要 15 年才能完成，随后 F-2 才开始退役。

内置武器舱门的风洞模型

2017年左右正在测试的结构部件

2020 财年的 F-X 开发资金共计 280 亿日元。169 亿日元（60%）用于研究项目，其余 111 亿日元（40%）用于项目启动和开始概念设计。在 2020 财年国防预算中，隐形战斗机的新概念形象已经公布，该计划的名称已正式从“未来战斗机”更改为“F-X”

2019年防卫预算案上正式公布的F-X概念图

F-X

2020 年 3 月 27 日，日本再次拒绝了洛克希德·马丁公司、波音公司和 BAE 系统公司提出的设计。落马还是老方案一架混合 F-22/35 设计的战斗机，波音这回是改进 F/A-18E/F 超级大黄蜂的设计，BAE依然是欧洲战斗机台风的设计。

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根据防卫省采购、技术和物流局（ATLA）的一位官员的说法，设计并未满足他们的要求，而且尚未就机身设计做出决定。这一决定使三菱重工处于开发隐形战斗机的最前沿。然而日本人也没有将话说死，该决定并不排除国际合作的可能性。

一段播磨重工宣传动画截图

防卫省在2020年3 月 30 日内阁会议后的新闻发布会上宣布，已与三菱重工正式签署合同，开发下一代战斗机。预计 2035 年左右部署第一架飞机，届时 F2 将退役。

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三菱的F-X提案是一架大型双发隐身战斗机，比 F-22 大，《航空周刊》编辑给起了一个“哥斯拉”绰号（不知道见了歼-36作何感想）。大尺寸表明用户希望飞机拥有非常远的航程和大有效载荷能力，至少携带比 F-35 更多的导弹。

F-X

在 X-2 技术演示机中测试的技术可能会被整合到 F-X 战斗机中。但在展示图上这架飞机的设计基本上脱离了X-2的范畴。机翼采用兰姆达翼形和无平尾设计。为了最大限度地减少其雷达横截面，F-X 物理设计采用蛇形风道和内部武器舱。道和发动机有碳基材料的电磁波吸收结构，以减少雷达反射量。并应用了金属复合“超材料”技术反射雷达波。有资料显示还开发了用等离子体隐形天线技术来偏转无线电波。

F-X

为了实现轻量化机身结构，F-X 采用了多项技术和制造/设计技术。包括大量使用粘合剂的“集成/无紧固件结构”技术、发动机周围采用隔热罩技术、铝合金和碳纤维增强聚合物（CFRP）技术等。与前代设计相比，F-X 用电动驱动器取代了传统的液压系统，以简化内部设计。战斗机的飞行控制系统和起落架/车轮制动系统均由电动驱动器驱动。

矢量喷管

在开发早期，F-X 将由两台播磨重工IHI XF9 发动机提供动力。2018 年，官方公布军用推力为 11 吨（107 kN / 24,000 lbf）或更高，加力燃烧室为 15 吨（147 kN / 33,000 lbf）或更高。未来战斗机发动机计划的实施考虑了 20 吨的目标推力，同时两个发动机的组合可以提供 360 kW 的发电功率，以满足机上电子设备。发动机采用三维推力矢量喷嘴，圆周方向上将推力偏转高达 20 度。

为了提高对隐形飞机的检测，F-X 采用了集成传感器。这些传感器包括：有源电子扫描阵列（AESA）雷达、无源射频（RF）传感器和红外摄像头。AESA 雷达和射频传感器都使用氮化镓（GaN）来提高其性能。AESA 雷达基于 F-2 战斗机上使用的 J/APG-2 雷达，类似于 F-35 中使用的 AN/APG-81 雷达。为了应对航空电子系统产生的热量，F-X 中安装了一个小型专用传热系统，以协助其空气循环和液体冷却系统。

东芝的下一代AESA雷达

F-X 拥有射频 “自卫”系统，可对抗飞机、空对空导弹和地对空导弹威胁。该系统通过收到威胁警报并立即在全球范围内中断其无线电波来执行 ESM 和 ECM。集成的 ESM 体天线放置在战斗机的机翼和尾翼上。F-X 将配备微波武器，以干扰来袭的导弹。

F-X

F-X 将拥有强大的网络能力，日本计划同步开发可以与 F-X 一起作战的无人驾驶战斗飞行器，称为战斗支援无人机。类似于美军的“ 忠诚僚机 ”项目。无人机有两个版本：一个是传感器载体主要用于侦察目标，另一个是移动挂架，可发射弹药并将来袭导弹从母飞机上引开。两个版本彼此共享相同的设计。

2023年展出的支援无人机模型

F-X

不过，就在观察者都以为日本终于要迎来一架自己主导的战斗机的时候，2022 年 12 月 9 日，日本、英国和意大利政府联合宣布，日本将加入全球空中作战计划（GCAP）六代战斗机计划。这意味着BAE 系统公司的六代机项目“暴风” Tempest 将与 F-X 的开发合并。

日本暴风

在新的合作中显然由负责机身和总装的英国主导，日本负责发动机和部分电子设备。很显然三菱公司的F-X已经可以算作出局，达成了第一个出局的六代机成就。

日本版暴风

这个结果情理之中但仍然属于意外，因为日本政府被高涨的财政赤字搞得焦头烂额，已经无法负担独自开发六代战斗机这几乎尽人皆知。不过意外之处在美国对此无动于衷，通常来说只要山姆大叔“拉紧缰绳”日本就只能和美国公司合作。实际上美国的问题更加严重，2022年NGAT项目刚起步，还远没到寻找国际合作的阶段，甚至是否允许国际合作都不能确定，在这个时间节点，美国佬碰巧没有可以让日本加入的项目。