摘要：又是一年高考季，每一位即将踏入高考考场的考生，都历经了近十二载的寒窗苦读。在这漫长的十二年里，他们披星戴月、宵衣旰食，以锲而不舍、孜孜矻矻之态，奋力去把握这屈指可数的改变命运之契机。
又是一年高考季，每一位即将踏入高考考场的考生，都历经了近十二载的寒窗苦读。在这漫长的十二年里，他们披星戴月、宵衣旰食，以锲而不舍、孜孜矻矻之态，奋力去把握这屈指可数的改变命运之契机。
然而，高考的残酷不言而喻。即便考生们倾尽全力、殚精竭虑，也未必能在这场激烈的角逐中脱颖而出、拔得头筹。
有时便会忍不住遐想：如今社会竞争如此激烈，内卷之风盛行，若能穿越回古代，又会是怎样一番景象呢？听闻古代“高考”（科举）的考试科目相对较少，说不定凭借自己这聪慧机敏的头脑，能够在科举之途上一帆风顺，一路平步青云、加官进爵，直至位极人臣、官至一品呢！
诶，且慢且慢！赶紧中断这不切实际的幻想！事实上，古代“高考”——科举，绝非想象中那般轻而易举！
在古代林林总总的考试类型中，与现代高考最为相似的，当首推科举制。科举制始创于隋朝，废止于清朝，前后存续一千余年之久。它的诞生与存在，为众多寒门子弟开辟了一条改变命运、跻身仕途、光宗耀祖的通途，故而吸引了无数学子趋之若鹜，纷纷投身于科举考试的浩荡大军之中。
然而，科举制度在不同朝代有着各异的规定。自宋朝起，这场引得无数人疯狂“内卷”的考试，其流程变得冗长且劳神。若想步入仕途、为官从政，需依次历经州试、省试、殿试这三个关卡，完成从秀才到举人再到进士的逐级进阶。
宋朝殿试场景图
这三场考试，均以三年为一周期举行。考生们犹如在漫漫征途上披荆斩棘、升级打怪，历经千辛万苦，方才得以踏入最后的殿试之门槛。殿试，乃是由皇帝亲自考核的考试，唯有获得皇帝的认可，考生才有资格入朝为官，而那些有幸被选中的考生，亦被尊称为“天子门生”。
至清朝时期，科举考试的流程愈发繁杂。考生需依次经历县试、院试、乡试、会试、殿试，完成从童生到秀才、举人、贡士，直至进士的逐级跨越。其中，进士中的前三名依次被称作状元、榜眼、探花，他们在科举的激烈竞争中脱颖而出，成为众人瞩目的佼佼者。
明朝状元赵秉忠的殿试卷
纵观科举整场考试历程，耗时短则十数载，长则数十载。有些人穷其一生都在这场漫漫考途之中徘徊，直至生命终结，或许连秀才之名都未能获取。就如《儒林外史》里的范进，皓首穷经，直至垂暮之年才中得举人，最终竟因喜极而致心智迷乱、癫狂失态。
科举的考试内容，远非“撰写一篇八百字作文”这般简易。回溯至明朝，科举考试的核心内容当属八股文。八股文所考察的知识，主要源自四书五经。所谓四书，指的是《大学》《中庸》《论语》《孟子》这四部儒家经典；而五经，则涵盖了《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》这五部古代典籍。
并且，朝廷选拔人才绝非青睐那些只知死读书的书呆子，故而还会考察考生对时事的见解，这一考试科目名为“时务策”。正如当今高考设有卷面分，科举考试对卷面的要求更为严苛。考试规定全文需划分为八个部分进行撰写，每一个观点均需在朱熹所著《四书章句集注》这一“教材”所许可的范畴之内，绝不可越雷池一步、超出既定范围。
《四书章句集注》书影
文章的后四个部分，需分为四段来写，且每一段都必须包含两段对偶排比句……除此之外，科举考试的考题数量亦颇为庞大。以明朝乡试为例，倘若你是一名明代考生，踏入考场之后，便要面临如下挑战：
第一场，需一气呵成地撰写七篇论文；第二场，要完成一篇政论、五篇判词，外加一篇公文；第三场，则需再创作五篇时政评论。
不仅如此，考场的环境也着实令人难以恭维。考生被安排在仅有几平米的小单间内，吃喝拉撒睡，皆需在此狭小空间内完成，直至考试结束。
科举考场内的座位
闭目遐思，便能深切体会到这一过程是何等的煎熬难耐。明朝有诗如此形容科举：“三场辛苦磨成鬼。”能够全程咬紧牙关、坚韧熬过的，绝非等闲之辈。诸如大儒王阳明、大英雄郑成功、大改革家张居正……无一不是凭借着钢铁般的意志，在科举考场上真刀真枪地拼搏出来的。
王阳明画像
如今的考试，相较于往昔，条件已大为改善。尽管考试科目依旧繁杂多样，但考试安排有序，一门接着一门进行，且每门考试之间还设有休息时间，使得考试强度较以往大幅降低。
我们常说，现代高考堪称人生中最为公平的一场竞争。回溯古代，情况却大相径庭。彼时的科举，考量的不仅是考生的才华，容貌亦在评判范畴。许多人，自呱呱坠地起便与科举无缘。
据《选举志》记载，唐朝的科举考试遵循四大准则：首重长相，其次考量表达能力，再者审视书法优劣，最后才评判文章水平。
而且，“古代高考”——科举的门槛极高，并非人人皆有资格参与。直至清朝，“身家清白”这一条件仍被视作重中之重。倘若祖上三代中有人从事娼、优、隶、卒等职业，子孙便被剥夺了参加科举考试的权利……
若将高考比作千军万马竞相争渡的独木桥，那么科举考试则宛如在钢丝绳上艰难攀爬。
以清朝为例，成功考取童生的人数多达两百余万名，这意味着有两百多万人正式加入了科考大军。然而，历经层层严苛筛选，到了进士这一关键关卡（唯有进士方有机会步入仕途），人数锐减至不足3万人。经计算，其录取率仅约1.5%。
反观2024年的高考，本科录取率约为33.5%。粗略估算，这一比例足足是古代科举录取率的22倍！
科举放榜时的情景
不可否认，科举制度的诞生堪称历史的一大进步。它将选官的范围拓展至以往未曾覆盖的群体，为普通读书人搭建起一座凭借考试踏入仕途的桥梁，让“朝为田舍郎，暮登天子堂”的美好愿景不再是缥缈的幻梦。
然而，从整体而言，科举制度所实现的公平仍存在较大局限。在古代教育普及程度极为有限的背景下，能够负担起读书费用，并有条件长时间脱产备考的人，要么出身于家境殷实之家，拥有足够的财力支撑学业；要么其家长具备超前的教育理念，坚定不移地让子女走科举之路。
由此观之，现代高考当之无愧地成为人生中最为公平的一场竞争。
好了，明天高考，预祝所有考生都金榜题名！
来源：夜聽心語