摘要：它如同离家的游子，与中原母亲失散了整整一千年。从唐朝黯然退场到清朝乾隆年间重归版图，漫漫千年，多少王朝更迭、多少铁骑踏过，为何这片土地最终仍能回到中国的怀抱？

站在新疆苍茫的戈壁滩上，脚下是沉睡千年的古城遗迹，一阵风沙掠过，仿佛还能听到汉唐驼铃与战马的嘶鸣。

这片占中国六分之一的广袤土地，曾经有一个更古老的名字——西域。

它如同离家的游子，与中原母亲失散了整整一千年。从唐朝黯然退场到清朝乾隆年间重归版图，漫漫千年，多少王朝更迭、多少铁骑踏过，为何这片土地最终仍能回到中国的怀抱？

两千多年前，汉武帝为断匈奴右臂，派张骞持节西行。

当张骞穿越风沙抵达大宛时，西域三十六国的面纱首次被揭开。楼兰、龟兹、于阗……这些绿洲城邦如珍珠散落丝路，汉朝在此设西域都护府，屯田驻兵，将天山南北纳入中华版图。

班超率三十六骑威震鄯善，唐太宗置安西都护府，大军直抵波斯边境——碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克）飘扬的唐旗，见证了中原王朝对西域的巅峰统治。

唐朝是中国历史上最强盛的王朝之一，但即便如此，它也未能守住西域。

唐朝后期，皇室内斗、宦官专权、藩镇割据……内部动荡，国力透支，哪还有力气管西域的事儿？安史之乱后，唐朝连长安都守不住，更别提边疆了。

西域的地理位置特殊，是游牧民族南下的必经之路。突厥、吐蕃轮番上阵，像“狼群围猎”一样啃食唐朝的边疆。安西四镇（龟兹、疏勒、于阗、焉耆）相继失守，唐朝彻底失去了对西域的控制。

而西域的绿洲经济本就脆弱，气候变化让部分水源枯竭，农业崩溃，没有补给，再强大的军队也撑不了多久。

公元790年，安史之乱后唐军东撤，吐蕃铁骑趁机席卷西域。随着最后一个佛国于阗在11世纪湮灭于黄沙，中原与西域的纽带被生生斩断。

这一断，就是十个世纪的风云变幻。

宋朝虽然经济发达，但军事上屡遭挫败。北方的契丹、女真、蒙古接连崛起，迫使宋朝把重心转向东北，而西域，自然就顾不上了。

成吉思汗西征时，西域短暂被纳入版图，但蒙古帝国分裂后，这里又成了察合台汗国的“自留地”。元朝虽名义上控制西域，实则鞭长莫及。

明朝奉行“守内虚外”政策，对西域采取“睁一只眼闭一只眼”的态度。东察合台汗国（叶尔羌汗国）在西域扎根，中原王朝彻底失去了话语权。

1690年乌兰布通之战，亲征的康熙帝击溃准噶尔首领噶尔丹，收复漠北蒙古，为西进打下跳板。

雍正时期，用了二十年顶住准噶尔的反扑，最终将青藏高原纳入版图，完成对西域的战略包围。

乾隆五十五年（1755年），清朝出兵5万，直捣伊犁，准噶尔内乱不断，清军势如破竹。平定南疆后，乾隆将西域改名为“新疆”，寓意“故土新归”。

但西域归而复失的阴影始终未散。

19世纪中叶，阿古柏在英俄支持下侵占新疆，沙俄趁机强占伊犁。

清廷爆发著名“海防塞防之争”：李鸿章主张放弃新疆，左宗棠拍案怒斥：“新疆失则蒙古危，蒙古危则京师震！”

这位六旬老将抬棺西征，三年血战收复全疆。1881年曾纪泽赴俄谈判，据理力争夺回伊犁大部。1884年新疆建省，漂泊千年的游子终于回家——这次带着省治与流官，再不是过客！

千年等待，只为重逢！

西域的回归，是一场跨越千年的“双向奔赴”。它离开了，是因为历史的无奈；它回来了，是因为文明的韧性。

今天的我们，或许很难想象古人翻越祁连山、穿越塔克拉玛干沙漠的艰难，但那些烽火狼烟、铁血丹心，早已融入了中华民族的基因。

所谓故土，是离得再远也走不散的血脉，是时光再久也磨不灭的乡愁。

来源：奇趣地理局