摘要：唐朝之前的帝王多被称为“×帝”（如汉武帝、魏文帝等），而到了唐朝之后，帝王多被称为“×祖”、“×宗”（如唐太宗、宋太祖等）。

在我国历史长卷中，有一个耐人寻味的文化现象：

唐朝之前的帝王多被称为“×帝”（如汉武帝、魏文帝等），而到了唐朝之后，帝王多被称为“×祖”、“×宗”（如唐太宗、宋太祖等）。

这一称谓的变化，背后有着怎样的文化故事呢？

先秦至汉魏：谥号制度下的“帝”称传统

周朝建立的谥法制度是中国最早的帝王评价体系。

“文”、“武”、“明”、“厉”等谥号具有鲜明的褒贬意味，如周文王、周厉王等。

秦始皇统一天下后，为了避免后人对其进行评价，曾废除了谥法制度，自创了“皇帝”称号。

在他看来，以后的继承者可以用“二世”、“三世”延续的来命名，一直可以延续到几千、几万世。

然而令人遗憾的是，秦始皇的美好愿景，在二世就被终结。

到了汉朝，汉朝恢复了谥号制度。

如汉武帝、汉光武帝等称谓中的“武”、“光武”都是谥号，那种一字定褒贬的传统延续至魏晋南北朝。

但值得注意的是，并不是每一位皇帝都有“谥号”，商周时期规定，只有功业特别显赫的君主才能获得。

南北朝至唐初：庙号制度的普及与泛滥

到了魏晋南北朝时期，庙号开始泛滥。

曹魏五位皇帝均有庙号，甚至亡国之君曹奂也获得了“元帝”的庙号。

那种趋势到了五胡十六国时期更甚，后赵石虎竟自定庙号“太祖”。

唐代杜佑在《通典》中曾批评那种现象说：“自东汉以来，庙号渐广”。

到了唐朝初期，确立了“一帝一庙号”的定制。李渊追尊李虎为太祖，自为高祖，李世民得太宗庙号。

值得注意的是，唐太宗生前曾与大臣讨论庙号制度，最终确立“祖有功而宗有德”的原则——开国称祖，继业称宗，这一制度为后世所沿袭。

唐宋以降：“祖宗之法”与政治合法性建构

到了宋朝，宋朝将庙号制度推向新高度。

赵匡胤以“太祖”立国，其弟赵光义以“太宗”继位，通过庙号强调兄终弟及的合法性。

南宋朱熹在《朱子语类》中特别指出：“祖宗故事，最是朝廷大节目。”，反映出庙号已成为当时传统的重要载体。

到了明清时期，关于祖宗文化，又发展出更复杂的庙号体系。

明成祖朱棣原庙号为太宗，嘉靖时为抬高自身支系地位改为成祖。

清圣祖康熙的庙号突破常规，因其平定三藩等功业比肩开国。史学家赵翼在《廿二史札记》中揭示：“盖自唐以后，庙号与谥号俱为尊称，而庙号尤重。”

从“帝”到“祖宗”的变迁，实则是政治话语体系的转型。

谥号制度强调儒家道德评判（如文帝表“经纬天地”），而庙号制度更突出王朝世系传承。

司马光在《资治通鉴》中始终以庙号称呼唐以后君主，正是那种历史叙事的体现。

那种转变也反映了君主专制的强化。

以“祖宗家法”为名，宋明君主可以更灵活地构建统治合法性。

如明孝宗通过强调“恪守祖制”来巩固统治，清代“敬天法祖”更成为政治纲领。王夫之在《读通鉴论》中尖锐指出：“后世称祖称宗，徒为虚名以震耀愚民而已。”

从汉武帝到唐太宗，从魏文帝到宋太祖，帝王称谓的演变犹如一部微缩的中国政治文化史。

庙号制度的成熟不仅改变了历史书写方式，更深刻影响了传统中国的政治思维模式。

当我们今天翻阅史书时，那些不同的帝王称号仍在无声地诉说着那些关于权力、合法性与历史评价的古老故事。

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来源：文史达观