摘要：世人皆知中国是世界文明古国，更是当今世界经济强国。然而在斯坦福大学历史系的一间教室里，历史学教授Carter Austin的一句话却让在场所有人陷入了沉思。

《如果没有中国，世界会变成什么样？美国专家：或许会倒退100年》

世人皆知中国是世界文明古国，更是当今世界经济强国。然而在斯坦福大学历史系的一间教室里，历史学教授Carter Austin的一句话却让在场所有人陷入了沉思。

＂假如地球上没有中国，人类文明将会倒退至少100年！＂Austin教授推了推眼镜，目光坚定地说道。

在场的美国学生听后都面露疑惑：中国真的如此重要吗？为什么一个国家的存在与否，竟能让人类文明倒退整整一个世纪？

更让人意外的是，这番话出自一位美国教授之口。作为竞争对手，美国专家为何会做出如此评价？

一、四大发明：改变世界格局的中国智慧

1905年，伦敦大英博物馆里，一位名叫罗伯特·诺克斯的英国历史学家正在整理一批来自东方的文物。当他小心翼翼地展开一张古老的宣纸时，不禁惊叹出声：＂天啊，这纸张保存了近千年，竟然还如此完好！＂

那时的欧洲，人们还在使用质地粗糙的羊皮纸。而在遥远的东方，造纸术早已传承了上千年。这项伟大的发明，最初诞生于一个寻常的汉朝官员之手。

东汉永元十七年（公元105年），蔡伦站在皇帝面前，恭敬地呈上了一叠洁白的纸张。这种新型书写材料，不仅成本低廉，更兼具轻便耐用的特点。

＂陛下请看，这纸张取材于树皮、麻头、破布，经过捣碎、过滤、晒干等工序制成。＂蔡伦的这番话，为人类文明史掀开了崭新的一页。

造纸术的传播之路，走得并不容易。直到公元751年，怀抱造纸技艺的唐朝工匠们在怛罗斯战役中被俘，这项技术才开始向西方扩散。阿拉伯人很快掌握了造纸技术，并在撒马尔罕建立了第一个造纸作坊。

当时的情景，被一位波斯商人生动地记录下来：＂每天清晨，作坊里都会飘出阵阵蒸汽。工匠们将棉布和树皮捣烂，制成纸浆，然后用细密的竹帘过滤，晒干后便成了上好的纸张。＂

造纸术的出现，为另一项重大发明——活字印刷术奠定了基础。北宋庆历年间（1041-1048年），毕昇在泥活字上的一次次试验，最终让批量印刷书籍成为可能。

一位当时的文人这样记载道：＂毕昇老先生的铺子里，总是堆满了各式各样的泥活字。他告诉我，这些小小的字块，能让圣贤的智慧传遍天下。＂

随后的岁月里，造纸术与印刷术这对＂孪生兄弟＂一同改变了世界。到了15世纪，德国人古腾堡在改良活字印刷术的基础上，印刷出了著名的《古腾堡圣经》，掀起了欧洲的印刷革命。

1877年，英国《泰晤士报》刊登了一篇特别的社论：＂如果说是什么让欧洲从中世纪的黑暗中走出，那么中国的造纸术与印刷术功不可没。正是这两项发明，让知识得以广泛传播，让文明之光普照世间。＂

这两项伟大发明的影响持续至今。1991年，联合国教科文组织在巴黎总部举办的＂世界文明进程展＂上，特别展出了一份珍贵的宋版印刷品。展览负责人感慨道：＂从羊皮纸到数字时代，人类传播知识的方式虽然在不断进步，但纸张和印刷这两项基础发明，至今仍在发挥着不可替代的作用。＂

二、丝路繁华：东西方文明的交融桥梁

在公元前138年的长安城外，一支商队正在为远行做最后的准备。队伍的领头人是汉武帝特派的使者张骞，他即将开启一段前所未有的西域之旅。这条后来被称为＂丝绸之路＂的商贸通道，就此在历史中展开了它绵延万里的画卷。

＂一匹丝绸，可换十斤黄金。＂这句流传于古罗马的谚语，生动地道出了丝绸在西方的珍贵程度。公元166年，一位罗马使者来到洛阳城，向东汉皇帝呈上了一份特殊的礼物清单，其中详细记载了罗马人渴求的中国商品，丝绸赫然位列第一。

在敦煌莫高窟的壁画中，至今仍保存着一幅生动的场景：身着各色服饰的商人牵着骆驼，背负着丝绸、瓷器沿着戈壁绿洲前行。考古学家在洞窟中发现的文书显示，仅在唐代贞观年间，经由敦煌往来的商队就多达数千支。

丝绸之路不仅运送商品，更是文明交流的纽带。公元67年，白马寺里响起了第一声梵音。印度高僧摄摩腾和竺法兰带来的佛经，让中国文化增添了新的精神维度。而在此后的数百年间，玄奘、鸠摩罗什等人的不懈努力，更是将佛法思想深深植入了中华文明的土壤。

＂安息国来的商人说，他们的王室专门设有＇丝绸官＇一职。＂这段记载出现在《后汉书·西域传》中，反映了丝绸贸易的重要性。随着商路的开通，中国的茶叶、瓷器、漆器也源源不断地输往西方。

在古代波斯的设拉子城，考古学家发掘出了大量唐代青花瓷片。一位波斯诗人在诗中写道：＂中国匠人制造的瓷器，洁白如月光，坚韧似玉石，每一件都是稀世珍宝。＂

医学知识的传播同样令人惊叹。敦煌医学文书中记载，唐代长安城里就有来自波斯、大食（阿拉伯）的医师开设医馆。他们带来的药方中，不少草药至今仍在中东地区使用。而中国的针灸术传入阿拉伯后，在巴格达的医学院中开设了专门的课程。

一位阿拉伯医生在他的医学笔记中这样写道：＂中国医者用细如发丝的银针，就能治愈我们束手无策的疾病，这是真正的神迹。＂

丝绸之路的繁荣，在明代郑和下西洋时达到了新的高峰。他的船队规模之大，令当时的阿拉伯商人惊叹不已。一份阿拉伯航海日志中记载：＂中国的大船比我们的十艘商船加起来还要大，船上不仅有瓷器和丝绸，还装载着从未见过的奇异货物。＂

即便在今天，这条古老的商路依然焕发着新的生机。2013年，中国提出＂一带一路＂倡议，让这条跨越千年的文明之路再次成为世界瞩目的焦点。2019年，考古学家在新疆吐鲁番发现的一块古代木牌上，清晰地刻着一行字：＂此去长安，万里可期。＂

三、现代贡献：不可替代的经济引擎

1978年深圳蛇口，一个木头搭建的简易工棚前，钉着一块醒目的标语牌：＂时间就是金钱，效率就是生命。＂这个当时看来极为大胆的口号，成为了中国改革开放的第一声号角。

当时，很少有人能预料到，这片只有几间房屋的渔村，会在短短四十年间发展成为一座现代化的国际大都市。一位曾在1980年到访深圳的英国记者，在2010年重访时感叹道：＂这里的变化如此巨大，以至于我怀疑自己是否来错了地方。＂

从＂世界工厂＂到＂创新高地＂，中国制造的故事远不止于此。2001年，在位于东莞的一家工厂里，第一台贴有＂iPod＂标签的音乐播放器诞生了。十年后，这个产业链条不断升级，已经能够生产出最先进的智能手机。

＂如果你要了解全球供应链的奥秘，就一定要来看看义乌。＂2015年，美国《华尔街日报》的一位记者这样写道。在这个被称为＂小商品之都＂的城市里，一根普通的圣诞树装饰品的旅程，揭示了中国在全球产业链中的关键地位。

科技创新领域的突破同样令世界瞩目。2020年6月23日，北斗卫星导航系统完成最后一颗卫星发射，一位俄罗斯航天专家在莫斯科航天中心表示：＂这标志着全球卫星导航领域出现了真正的第三极。＂

在5G技术研发上，中国企业申请的专利数量占全球总量的30%以上。2019年，一位德国通信工程师在参观深圳的5G实验室后说：＂五年前我们还在讨论标准，现在中国已经在建设完整的应用生态。＂

更令人惊叹的是中国在新能源领域的贡献。2023年，宁德时代的动力电池产量占据全球市场份额的37%。一位来自底特律的汽车产业分析师指出：＂没有中国的电池供应，全球电动汽车产业不可能发展得如此迅速。＂

在人工智能领域，中国的进展同样引人注目。2017年，深圳一家初创公司开发的人脸识别系统在全球AI竞赛中击败了来自硅谷的对手。美国麻省理工学院的一位教授评价说：＂中国在计算机视觉领域的研究已经达到了世界领先水平。＂

环保科技的突破更展现了中国的责任担当。在甘肃酒泉，世界上最大的光伏发电基地正在沙漠中崛起。一位到访的联合国环境署官员这样评价：＂中国在可再生能源领域的投入和成就，为全球应对气候变化树立了典范。＂

2024年初，上海港单月集装箱吞吐量再创新高。一位来自鹿特丹港的物流专家感叹道：＂即使在最繁忙的时候，这里的自动化操作系统依然能保持极高的效率，这就是中国制造的实力。＂

就在前不久，位于广东的一家半导体工厂成功研制出7纳米芯片。这一突破让一位日本电子工程专家在东京的一次研讨会上表示：＂在高科技制造业，中国已经从追赶者变成了并跑者，甚至在某些领域成为了领跑者。＂

四、人文影响：润物细无声的文化力量

1972年的一个傍晚，纽约曼哈顿第五大道上的一家中餐馆外排起了长队。这家名为＂四海＂的餐厅，因为尼克松总统访华后的一句点评而声名鹊起：＂这里的北京烤鸭，味道居然和北京饭店的一模一样！＂

从那时起，中餐在美国掀起了一波又一波的热潮。一位美国饮食文化研究员在1985年的调查报告中写道：＂在美国任何一个超过十万人口的城市，你都能找到至少一家中餐馆。这种文化渗透的深度和广度，是任何其他饮食文化都无法比拟的。＂

2008年，旧金山唐人街的一间茶馆里，一位香港移民正在向美国学生演示工夫茶的冲泡方法。这个源自中国的茶道仪式，让一群习惯了速溶咖啡的年轻人大开眼界。其中一位学生后来成为了著名的茶文化作家，他在自己的处女作中写道：＂中国人把喝茶这件简单的事，提升到了艺术的境界。＂

汉字文化的影响力同样深远。在东京的一所高中课堂上，学生们正在认真书写汉字。这些来自中国的方块字，早已成为日本文字体系中不可或缺的组成部分。一位日本语言学家在2015年的演讲中指出：＂如果去掉汉字，日语将失去一半以上的表达能力。＂

1982年，李小龙主演的《龙争虎斗》在巴黎重映，一位法国影评人这样写道：＂东方武术不仅是一种格斗技巧，更是一种哲学。李小龙向西方展示了这种文化的魅力。＂功夫电影由此成为了中国文化输出的重要载体。

2019年，韩国首尔明洞街头的一家书店里，《论语》的韩文版摆在了最显眼的位置。店主告诉记者：＂这本书的销量一直很稳定，每个月都能卖出几百本。现代人在这里面能找到很多处世的智慧。＂

中医药的影响也在悄然扩展。2020年巴黎，一位法国医生在接受采访时说：＂我原本对中医很怀疑，但十年的临床实践让我明白，这套古老的医学体系有其独特的价值。现在我的诊所里，中西医结合的治疗方案越来越受欢迎。＂

在好莱坞，中国元素的运用也日渐成熟。2018年，一部融入了大量中国传统文化元素的动画电影上映后，一位美国动画导演感慨道：＂中国的神话传说和美学风格，为我们提供了取之不尽的创作素材。＂

2023年初，伦敦大英博物馆举办了一场＂丝路文明＂特展。展览总策划在开幕式上表示：＂中华文明最了不起的地方，在于它既保持了独特性，又具有极强的包容性和适应性。这种特质让它能够持续不断地影响世界。＂

就在不久前，一位来自巴西的留学生在北京街头，用流利的中文和煎饼摊主讨价还价。这位从未来过中国的年轻人说，是中国的网络文学让他爱上了这门语言：＂中国的网络小说里有着奇妙的想象力，这种创造力吸引了全世界的年轻人。＂

五、未来展望：人类命运共同体的实践

2013年秋天，哈萨克斯坦阿斯塔纳大学的礼堂里，一位来自中国的领导人提出了＂一带一路＂倡议。十年后，这个规划已经从理念变成了现实。一位参加过当年演讲的哈萨克斯坦教授在2023年回忆道：＂当时谁也没想到，这会成为21世纪最具影响力的国际合作计划之一。＂

在希腊比雷埃夫斯港，中欧班列的集装箱正源源不断地抵达。这个曾经濒临破产的港口，如今已成为地中海最繁忙的航运枢纽之一。港口的希腊籍经理这样说道：＂十年前，这里还是一片萧条。现在，我们每天要接待来自世界各地的考察团。＂

2019年，在肯尼亚蒙内铁路的车厢里，一位当地的列车长正在向乘客介绍这条新建成的现代化铁路。＂这是肯尼亚独立以来最大的基础设施项目，＂他说，＂现在从蒙巴萨到内罗毕只需要4个半小时，过去要开车整整10个小时。＂

中国的太空探索同样引人瞩目。2020年，天问一号成功着陆火星，一位美国航天局的科学家在休斯顿的新闻发布会上表示：＂中国用了不到十年时间，就完成了我们花了几十年才实现的目标。这种效率令人敬佩。＂

在月球探测方面，嫦娥工程更是创造了多个世界第一。2019年，当嫦娥四号在月球背面首次着陆时，德国航天中心的一位专家感叹道：＂这开创了人类探索太空的新纪元。＂

2023年12月，酒泉卫星发射中心传来捷报。中国空间站完成了首次国际商业任务，为三个发展中国家成功发射了科研卫星。一位参与项目的巴基斯坦科学家说：＂这让更多国家有机会参与太空探索，而不仅仅是少数发达国家的专利。＂

和平发展的理念也在不断深化。2024年初，在日内瓦举行的国际和平研讨会上，一位来自非洲的外交官这样评价：＂中国提出的新安全观，为解决当今世界的冲突提供了全新思路。＂

在气候变化领域，中国的贡献同样显著。青海省的光伏发电基地，年发电量相当于减少煤炭消耗300万吨。一位到访的联合国气候变化特使在考察后说：＂中国在可再生能源领域的投入，为全球应对气候危机树立了榜样。＂

2025年的预测显示，中国将成为全球最大的碳交易市场。在北京举行的国际气候峰会上，一位欧盟能源专家指出：＂中国不仅完成了自己的减排承诺，还帮助其他发展中国家建设清洁能源项目，这种双赢的合作模式值得推广。＂

就在不久前，中国科学院的一支团队成功研发出新一代核聚变实验装置。这项突破让一位参与评估的俄罗斯科学院院士表示：＂在人类面临的共同挑战面前，科技合作比以往任何时候都更加重要。中国正在用实际行动证明这一点。＂

来源：历史那些事呀