土地兼并是什么，为什么会对古代王朝有巨大的威胁？

摘要：自从第一个大一统的王朝——秦朝建立之后，有一个问题始终跟随着历代王朝，直到帝制消失，封建制度湮灭都没有彻底解决，如同挥之不去的梦魇一般，这个问题就是土地兼并。这个问题就如同一个人身患绝症一般，缓慢的侵蚀着中原王朝的统治根基，最终成为压垮许多个王朝的最后一根稻草

自从第一个大一统的王朝——秦朝建立之后，有一个问题始终跟随着历代王朝，直到帝制消失，封建制度湮灭都没有彻底解决，如同挥之不去的梦魇一般，这个问题就是土地兼并。这个问题就如同一个人身患绝症一般，缓慢的侵蚀着中原王朝的统治根基，最终成为压垮许多个王朝的最后一根稻草。

土地兼并是每一个大一统王朝无法避免的问题

那么什么是土地兼并，又为什么这个问题会使得历代中原王朝哪怕灭亡也无法解决呢？

土地兼并其实是指贵族或者大家族、大官僚通过强买强卖、租赁或其他手段逐渐从农民手中收集大量土地的现象。土地由农民老百姓手中转移到豪族控制下，而失去土地的绝大多数农民后期并不能赎回，以至于后来农民手中一寸土地都没有，不得不去豪族治下卖身做奴仆。这种现象在封建社会中尤为明显，对封建社会造成了极大的威胁，其根本原因在于封建土地私有制和自由买卖制度。要解释这一现象的原因，需要从经济、社会、政治三个层面来说。

这种现象在封建社会中尤为明显，对封建社会造成了极大的威胁

经济层面可以以明朝为例子。在明朝松江府（今上海市吴淞江以南地区）的官员们通过隐瞒土地面积、规避赋税等形式，每年向上报的土地数字都持续的减少，然而奇怪的是，放眼望去各处遍地都是农田，甚至田间地头的庄稼长势依然茂盛。这就是当地豪强们通过土地兼并形式玩的一个数字游戏罢了。这其中以明朝首辅徐阶家族为最，他们利用士绅特权，让大量土地"消失"在官府账册上，这些土地明明就在那里，却不用缴纳一文钱的赋税，极大的削弱了明朝的中央财政收入。这种情况在全国各地屡见不鲜，直接导致中央财政就像漏水的木桶，再怎么努力也装不满，这就是导致明朝灭亡的根本性原因之一。

土地兼并是导致明朝后期迅速崩溃的主要原因之一

土地兼并带来的连锁反应也是极为可怕的。在东汉时期，农民一旦失去土地后就根本无法安身立命，只能去给豪强当佃户，被剥削压榨都是常事，日日夜夜乃至世世代代都是过着这样的悲惨日子，根本就没有翻身的余地。而在唐朝中期均田制（这项制度是按人口分配土地，部分土地归农民所有，部分土地需归还官府）崩溃后，农业生产一落千丈，这为后来的安史之乱埋下了祸根。农民们失去了对土地的热情，因为他们知道，再辛勤的劳作也改变不了被剥削的命运。

均田制是唐朝的根本制度，结果被土地兼并给破坏

社会层面来说，土地兼并会造成社会结构的根本性瓦解，这点在北宋末年时可以看出来。北宋从建立之初土地兼并就是屡禁不止，最终在末年时达到了惊人的程度，大量失去土地的农民像无头苍蝇一样四处流浪，最终加入不少的人都起义反抗。明朝末年李自成起义，所喊得"均田免赋"口号之所以能一呼百应，正是因为它戳中了当时社会最痛的伤疤。这些流民既是社会动荡的火种，也是一个王朝走向衰亡的活标本。

土地兼并也是导致起义此起彼伏的原因之一

政治层面上，土地兼并同样造成了深远的影响。唐朝时期的藩镇割据，本质上就是因为土地兼并地方豪强坐大，并且最终引发了安史之乱；宋朝时期导致阶级矛盾加剧，土地的高度集中让“耕者无其田”，贫困佃农承受高额地租，最终引发了方腊起义；明朝时期的军事权贵们逐渐蜕变成地方上的土皇帝，他们通过各种手段架空中央政令。这些势力就像寄生在帝国肌体上的肿瘤，不断吞噬着中央集权的力量。

土地兼并像寄生在帝国肌体上的肿瘤，不断吞噬着中央集权的力量。

土地兼并最致命的一点是彻底颠覆了儒家"不患寡而患不均"的政治伦理。当"富者田连阡陌，贫者无立锥之地"成为普遍现象时，老百姓对政权的信任就会土崩瓦解。这种系统性不公积累到一定程度，必然会通过农民战争的形式爆发出来，完成中国历史上特有的"治乱循环"。

流民变多，引发大规模的农民起义

为什么历代王朝都无法根治这个困难呢？其实这归根于制度性的矛盾。‌土地私有制‌为兼并提供合法基础，虽然有限田、均田等政策，但还是无法改变产权本质。‌另外还在于"皇权不下乡"的治理困境，朝廷要管理广袤的国土，就不得不依靠地方士绅豪族阶层，而这些人恰恰是土地兼并的最大受益者。封建王朝的小农经济结构脆弱性，使农民在天灾战乱中只能被迫卖地，形成"富者田连阡陌，贫者无立锥之地"的恶性循环。而‌统治集团内部阻力‌使改革屡屡失败，如王安石变法受既得利益者阻挠。最终，土地兼并成为了动摇王朝根基的系统性顽疾。