摘要：在古代冷兵器战争里，大将之间单挑的情形极为少见，这与战争的规律十分契合。倘若两军交锋是依靠大将单挑来决定胜负，那么各路诸侯也就无需花费大量钱粮去招募和训练数以万计，甚至十万、百万之众的军队了，仅仅培养几个像“巨毋霸”那般的高手，便能够称霸天下、登上皇位了。
在古代冷兵器战争里，大将之间单挑的情形极为少见，这与战争的规律十分契合。倘若两军交锋是依靠大将单挑来决定胜负，那么各路诸侯也就无需花费大量钱粮去招募和训练数以万计，甚至十万、百万之众的军队了，仅仅培养几个像“巨毋霸”那般的高手，便能够称霸天下、登上皇位了。
大将之间直接进行一对一较量的情况并不多见，但并非完全没有。当我们查阅二十四史时，能够从中找到被记载的四位“单挑之王”。可惜的是，这几位里既没有吕布吕奉先，也没有关羽关云长。而且，很多人对关羽斩杀颜良是否属于单挑存在疑问，毕竟关羽是在万马军中刺杀颜良的，这更像是一场近乎偷袭的斩首行动。
据《后汉书》和《三国志》记载，吕布的确骁勇无比，不过他的勇猛体现在率领精锐将领和骑兵冲锋陷阵，而非进行个人单挑。相关描述为：“吕布常驾驭一匹名为赤菟的良马，此马能跨越城墙、飞渡壕沟。他与麾下猛将成廉、魏越等数十名骑兵，冲入燕（即黑山军首领张燕，归降曹操后获封平北将军）的阵营，一天之内甚至能冲锋三四次，每次皆能斩获敌首后全身而退。”
吕布生平仅有的一场单挑，并未记载于官修正史里，而是在王粲所著的《汉末英雄记》中有相关记录。他当时的对手是董卓的下属郭汜郭阿多。在那场单挑中，吕布用长矛将郭汜挑落于马下。郭汜起身之后，联合李傕一同对抗吕布，把吕布赶出了长安城。
在千军万马之中，关羽斩杀了颜良，而颜良甚至都没来得及还手。关羽此举更像是一名特种兵或者刺客，他冲到近前，一击成功后立刻转身撤离。袁绍的大军还没反应过来，关羽就已提着颜良的首级突出重围，扬长而去。
正史并未记录吕布与郭汜的单挑情况，而正史里关羽斩杀颜良的情节又不像是单挑。那么，正史中有记载的四位“单挑之王”究竟是哪几位呢？我们首先可能会想到“关公战秦琼”里的秦琼秦叔宝：此人在单挑中从未落败，《旧唐书·卷六十八·列传第十八》《新唐书·卷八十九·列传第十四》中对此有明确记载。
在《旧唐书》和《新唐书》里，秦琼堪称一位所向披靡、战无不胜的顶尖高手。他是隋朝左翊卫大将军、荣国公来护儿极为赏识的爱将，同时也是齐郡通守张须陀手下的两大得力干将之一（另一位是罗士信）。
秦琼归唐之后，成了李世民手中的致胜法宝。只要见到敌阵中有嚣张之人，秦琼立马冲锋向前，将对方挑于马下。他一生斩杀的敌将多得难以计数，他那杆大铁枪也成了大唐的镇国宝物。有记载称：“秦武卫勇力超群，他所用的枪远超寻常规格，数十人一起拔都无法挪动。直至如今（唐玄宗天宝年间），国家每逢重大典礼，必定将此枪陈列于殿庭，以此彰显其与众不同。”
秦琼武艺超凡，即便李世民身边最为得力的护卫尉迟敬德（擅长使槊、躲槊、夺槊）也难以与之抗衡。于美良川之处，尉迟敬德接连三次败于秦琼手下，最终只能缴械投降。
有人要是说秦琼是有史以来最厉害的单挑高手，或许会有人提出异议。毕竟差一点就被尊为武圣人的岳飞岳鹏举，单挑能力也极为出众。他的单挑战绩，在《宋史·卷三百六十五·列传第一百二十四》中有明确记载：“在滑南与敌军对峙时，有个凶猛的将领挥舞着刀冲上前，岳飞将其斩杀，敌军大败。（与大批金兵遭遇）岳飞独自率领部下激烈战斗，夺过敌军的大旗挥舞，各路军队士气大振，于是攻下新乡。岳飞领兵继续北上，在太行山作战，擒获金将拓跋耶乌。过了几天，又遭遇敌军，岳飞单人匹马手持丈八铁枪，刺死黑风大王，敌军纷纷败逃。”
匹马冲入敌阵，斩杀敌将、拔取敌旗，岳飞从一名普通士兵凭借累积战功，一路升迁至太尉、少保、枢密副使、武胜定国军节度使。元朝丞相脱脱在编纂《宋史》时，对岳飞赞誉有加：“自西汉以来，像韩信、彭越、绛侯周勃、灌婴这样的将领，每个时代都不缺，然而要找到像宋朝岳飞这般文武兼备、仁义与智谋并用之人，一个时代又能有几个呢？岳飞亲自撰写表文回复诏书，那些忠义之语，皆发自肺腑，真有诸葛孔明的风范。”
除了大家都熟悉的忠义代表秦琼秦叔宝，险些成为武圣人的岳飞岳武穆，在这两人中间，还有个打虎英雄李存孝，此人堪称百年难遇的单挑高手。他的单挑战绩在《旧五代史·卷五十三·唐书列传五》和《新五代史·卷三十六·义儿传》中均有记载：“他擅长骑马射箭，勇猛无比，常常率领骑兵担任先锋，从未遭遇过失败……李存孝手臂修长擅于射箭，身披厚重铠甲，带着弓手持长矛，手中握着铁挝，在阵中进出，有两名骑兵跟随，战斗激烈时还能更换马匹，行动敏捷如飞。”
李存孝最为人熟知的一场单挑，是在泽州城外发生的。受李克用指派赶来支援的李存孝，独自纵马向朱温所率的后梁军队叫阵：“我是个居无定所之人，打算用你们的肉来充当军粮，你们选几个胖点的出来跟我过招！”
朱温帐下有位名为邓季筠的牙门将军兼骑兵司令（类似赵云在刘备帐下所任职务），正史里没记录他是否肥胖，不过他的确是当时的一流猛将（在伐郓之战中，曾活捉排阵将刘矫）。看到李存孝威风八面，他怒火中烧，领着众多人马前去围攻，结果被李存孝轻而易举地擒获，就像抓小鸡一般。相关记载为：“存孝挥舞着槊率先冲锋，一战击败敌军，缴获千匹战马，于军中活捉了季筠。”
后世有“王不过项，将不过李”的评价，讲的是李存孝的勇猛能和西楚霸王项藉相媲美。依据《史记》与《汉书》的记载，在秦汉交替之时，项羽单挑也是天下难逢敌手。
《史记·项羽本纪》和《汉书·高祖本纪》里都记载了项羽的事迹，他的最后一场战役，充分展现出千古单挑王的英雄气概：“汉军将其重重包围，项羽纵马冲下，汉军纷纷溃退，他随即斩杀一名汉将；项羽再次纵马奔驰，又斩杀一名汉都尉，杀死数十上百人；下马徒步作战，手持短兵器近身搏斗，仅项羽一人就杀死数百汉军。”
要是将项羽的最后一场战役拍成电影，必定会有人称其为“神剧”。然而，项羽在一场战斗中杀敌上千的事迹，记载于汉朝人撰写的史书中，其可信度理应无可置疑。毕竟，倘若司马迁胆敢虚构汉朝劲敌的战绩，汉武帝刘彻从他身上拿走的，恐怕就不只是一点肉，而是相当多的分量了。
若依据时间先后排序，正史里的四位“单挑之王”依次为西楚霸王项羽、唐朝开国功臣秦叔宝、唐末悍将李存孝、宋朝武穆王岳鹏举。若按武功和战绩来排座次，许多人觉得项羽应居首位，至于秦琼、岳飞，还有打虎英雄李存孝谁能排在其后，那就难有定论了。笔者觉得，从历史功绩来讲，岳飞应当排在首位，不知各位读者是否认同？
来源：小政历史话题解读