摘要：在清朝康熙年间，江宁府上元县有个名叫周孝义的瓦匠。他的父亲是一位技艺高超的老泥瓦匠，因此周孝义不到十八岁时，就已经完全掌握了父亲的技艺，在当地小有声望。

在清朝康熙年间，江宁府上元县有个名叫周孝义的瓦匠。他的父亲是一位技艺高超的老泥瓦匠，因此周孝义不到十八岁时，就已经完全掌握了父亲的技艺，在当地小有声望。

那天，初春刚开始，父亲应陈员外之邀前往县城，帮其新建宅第。夜里，周孝义瞧见年老的父亲，双鬓布满白发，背也驼了，还不时咳嗽，便给父亲递去一杯水。

接着开口道：“父亲，这些年您操持诸多事务，辛苦非常。如今孩儿已然长大成人，您和母亲不如在家安心休养，孩儿定然能够替您分担责任和压力。”

周孝义的父母听到这话，看到儿子这般孝顺明理，感动得泪水在苍老的脸上流淌。他们原本有件事想要说出口，却最终还是把话咽了回去。

分别之际，阿义的父亲把代代相传的瓦刀递给阿义，嘱咐说：“孩子，你在外面，无论何事都要身正影直、行事公正、为人正派！这瓦刀是咱们家祖传的东西，你要时刻带着，不能弄丢了。”

周孝义与周边的工匠们一道出发，途中有个泥瓦匠说道：“阿义，这次咱们可交好运啦，陈员外是这县城里最富有的人家，人还慈善，到时候肯定会好酒好菜招待，工钱非但给得不少，也不会拖欠。”

周孝义喜上眉梢，拿到工钱后，既能好好孝顺父母，还能攒钱给自己成家，免得父母整日忧心。

抵达之后，一片广阔的空地映入眼帘，管家早已在那里，给一群工匠布置了任务，着手搭建临时住所，众人干得热火朝天，新宅院的建设按计划推进。

某一日，管家提出地面所铺青石块的形状，要依照陈府原本的样式来做。带队的瓦匠认为周孝义做事认真严谨、稳妥可靠，便让他跟着管家去做确认。

他随管家从陈府后方进入，路过一座独栋房子边上的窗户时，突然有一盆水泼下，将他浑身都打湿了。

他抬起头望向窗户，瞧见一位美貌的女子隔着窗户冲着自己恶语相向：“你这小厮扰到我了，还在看什么？当心你的眼睛。”

他正打算开口，管家将他拉到一旁，询问：“阿义，你还好吗？方才我一心只想着老爷交代我的事儿，忘了告知你，刚刚那个房间最好别靠近，更不能弄出声响，唉。”

周孝义将身上的水抖落，称并无大碍。他一边目不转睛地打量着地面所铺青石上的纹路和样式，一边低声询问，刚刚那个姑娘究竟怎么回事？

管家叹了口气说：

我瞧你特别忠厚实在，便跟你直说吧，这位是陈府独女阿奕小姐。她原本性情温顺和蔼，有一回她到河边游玩，好像被什么东西给咬了。

回来之后，性格出现了极大转变，变得脾气火暴，又打人又骂人，还摔东西，好像患上了癔症。每天要多次洗脚、洗脸或者洗澡，郎中对此毫无办法，老爷担心她会惹出麻烦，便把她单独安排在了这个屋里。这件事情务必保密。

周孝义把事情处理完毕后，管家称有事，他便独自折返。来到一条河畔，他打算清洗一下脸部，顺带着把外套也洗一洗，缘由是他感觉溅到身上的水带着一股鱼的腥味，还黏黏腻腻的。

当他瞧见河里映出的自己的模样时，猛然记起了那个姑娘。这姑娘呀，除了和他性别不同，长相竟十分相像。他估摸自己是看走眼了，便没再细想，急忙朝着工地奔去。

他没走出几步，发现河边有几个小孩正拿着树枝和木棍，有的在地上随意拨弄，有的在击打地上的物件。他上前凑近一瞧，发现地上有只刺猬，浑身缩成一团，身体还有伤痕。

这时候，一个稍大些的孩子说道：“这只刺猬呀，紧紧缩成了一团，浑身上下都是刺，根本没法抓。要不这样，你们谁用脚把它踩住，我来把它的刺拔掉。哈哈，我倒要瞧瞧没刺的刺猬长啥样！”

周孝义感觉这太过残忍了，连忙跑过去说道：“小朋友们，能否将刺猬让给我呀？我拿铜钱给你们去买吃的，这样行不？”

其他几个小孩都表示赞成，不过稍大些的小孩说道：“不行，要是我们拿着去买吃的，别人会觉得我们是背着大人偷拿的钱，得你去给我们买糖葫芦才行。”

周孝义告诫孩子们别再去招惹刺猬，发现不远处有个卖糖葫芦的摊贩，忙不迭地跑过去，正打算选购一番，却见一个身着丫鬟服饰的人将剩下的几颗糖葫芦悉数买下，转递给了一位女子。

但见那姑娘皓齿朱唇，气质出尘，他情不自禁地多打量了几眼，旋即又觉得这样不太合适，于是把目光转向姑娘手里拿的冰糖葫芦，不一会儿，眼睛便滴溜溜地转动起来。

就在这时，丫鬟生气地喝道：“从哪儿冒出来的小厮，鬼鬼祟祟地瞅什么呢？这位可是县令大人的千金翠荷，要是再盯着看，当心我叫人把你抓起来。”

少女道：“小莲，莫要对我这般放肆，依我看这位公子容貌俊朗且品行端庄，怎会如你描述得那么差劲？”

她的嗓音宛若莺啼燕啭，悦耳动人。周孝义发觉自己刚刚举止失态，赶忙解释道：“两位姑娘，真是不好意思，我想买糖葫芦救人命，可最后几个被你们买去了，能不能让给我？我把钱给你们就行。”

小莲开口道：“我家姑娘最是喜爱吃糖葫芦，怎会让给你呢？还说糖葫芦能救命，谁会信你这说辞！”

翠荷脸上同样满是疑惑之色，周孝义没办法，只好把刚才发生的事儿讲了一遍。翠荷将糖葫芦递给小莲，说道：“小莲，这位公子心肠很好，既然这样，那就让给他吧。”

小莲轻撅双唇，把糖葫芦递给周孝义。她心里不踏实，跟着周孝义去瞧了一番，发觉的确是那样。可她依旧放心不下，便询问他打算如何处理刺猬。

周孝义认为多说没什么用，就拿外套裹住刺猬，向前走去，寻了个无人的地点，把刺猬放到地上，接着说道：“小刺猬，赶快跑吧，下次留意些。”

小刺猬将脑袋和腿伸了出来，猛地站起身，对着三人微微颔首，仿佛在向他们表达谢意，随后转身离开。

周孝义内心欢喜不已，忽然记起买糖葫芦的钱还没付给对方，然而翠荷坚决不肯收下，声称就当是自己吃了那些糖葫芦。周孝义明白自己与她们身份不同，便赶忙告辞离开了。

从那以后，他的头脑中出现了两位姑娘的形象，一位是陈员外的女儿，另一位是县令的女儿，然而他明白自己难以与她们相配，不过很快，这两位姑娘都和他产生了千丝万缕的联系。

曾经有一回，他无意间听到一名当地瓦匠跟同行讲：“陈员外家的闺女坏透了，上次我老婆平白无故就被她的两个丫鬟按住，遭她打得满脸是伤，我要在地基里弄些名堂。”

他的同伴说道：“老大，这么做不太妥当吧？陈员外是个乐善好施之人，听闻他女儿原本好好的，去了一回河边，仿佛被邪物侵袭，这才变成这般模样，当下被关在家中不许外出。”

那泥瓦匠接着说道：“邪祟之物？能有啥邪祟之物，我就晓得那条河里白鳝不少，其余的没听过有啥。想来被打的并非你夫人。不成，我必须得放。”

周孝义原本打算拆穿真相，可又担心事情闹得不可收拾，于是便暗自留意，待寻得合适的时机，将瓦匠放置的那些带有诅咒意味的物品统统扔掉了。

后来，他回想那个瓦匠提及的白鳝，他也曾目睹过。以往他同父亲外出劳作，歇息时总会听老工匠们讲些稀奇古怪的事儿。难道是白鳝修炼成精，附到了那姑娘身上？

周孝义寻了个时机给管家提了个醒，既然郎中没办法治好小姐，为何不请高僧、道长去瞧瞧呢？但管家回应道：“我曾提过此事，然而我家老爷为人善良且正直，根本不相信有什么邪物说法。”

周孝义察觉到连管家都无计可施，自己就更没有应对之法了。

时间匆匆，夏天已然来临。此时，一场暴雨倾盆而下，引发了洪水。众多百姓陷入食不果腹、衣不蔽体且居无定所的困境。受此影响，陈员外的新宅园建设工作不得不暂时中断。

他看没什么事了，便到街上去逛逛。瞧见那些凄惨的百姓，他心中不忍，奈何自身能力不足。突然，他发现远处有两个眼熟的身影，走近一瞧，原来是县令千金翠荷以及丫鬟小莲等人。

他抑制不住上前搭话，询问她们为何待在此处。翠荷回应道：“我们打算搭建粥棚施发粥食，只是暂时还没找到工匠来协助。”

周孝义被她的好心肠打动，再加上自己也想贡献一份力量，他马上说：“我是泥瓦匠，我的伙伴都在城里，我这就去喊他们来帮忙。”

没多久，众人都忙得十分尽兴。几日过后，翠荷原本就因刺猬之事对周孝义另眼相看，再加上这件事，她在不经意间就对周孝义心生爱慕，而周孝义亦是如此。

在小莲的协助下，翠荷和周孝义暗暗相约见面。不料此事被县令知晓，县令为此恼怒不已。不过好在县令心地善良，并未对周孝义刁难。

翠荷苦苦恳请，县令道：“翠荷呀，你母亲早早离世，我就只有你这一个闺女。周孝义这人虽说不错，可还是差得远。往后别再见面了，要是他是陈员外家的公子，那倒还说得过去。”

翠荷为此整日无心饮食，周孝义也是这般模样。他巴不得无论白天黑夜，就算是在睡梦里，也能够见到翠荷。他还真的做了个梦，可梦里出现的并非翠荷，而是一位老妇人。

老妇人说道：“恩人呐，我便是那天于河边承蒙你搭救的刺猬呀，特别感激你救命之德。有桩事儿我要跟你讲，你并非现在双亲所亲生，你乃是陈员外龙凤胎里的儿子。”

周孝义又惊又喜，不过他第一时间想到的是被关在屋子里的阿奕。赶忙说道：“老人家，不用道谢，要是真像您讲的那样，我要怎样才能救下那位可怜的同胞姑娘呢？难不成她真的是被白鳝精附上了身？”

老妇人长舒一口气，缓缓说道：“确实是这样，那白鳝精性情乖戾，坏事做尽。前几日，它捣毁了我的住所，还把我打伤，我这才受了小孩儿的欺负。还好遇到你救了我。但这妖怪喜欢水，怕干燥，你是个瓦匠，能除掉它。”

周孝义赶忙询问该如何除掉它。老太太说道：“你可以把石灰撒到阿奕身上，千万记住别伤到她的眼睛，白鳝精必然会现形，你能用祖传瓦刀将其除掉。”

周孝义正打算多问几句，却被鸡叫声唤醒，他感到匪夷所思，心想或许是自己太过想念翠荷才会做这样的梦。要是真能和陈员外相认，那爹娘又该如何自处呢？

然而，她的脑海中浮现出了阿奕的身影，管对方是否为自己的妹妹，都要大胆尝试一番。于是，她跟管家称要前往陈府核实一些事宜，管家应允并陪伴她前往，她暗中揣上了一包石灰。

抵达陈府后，管家再三叮嘱，周孝义告知管家自己不会随意走动，让管家去忙自己的事。等管家离开，他偷偷溜到那间屋子的窗下。

只看到阿奕正背着身洗脚，嘴里还嚼着食物，不一会儿就发觉外面有人，回身便瞧见周孝义，当即骂道：“你这个穷小子，我岂是你能偷看的，赶快滚，否则我还泼你！”

周孝义偷偷地取出一把石灰，沿着窗户栏杆间的缝隙，撒到了阿奕身上。突然，只听阿奕惨叫一声，然后瘫倒在地。紧接着，一条体长超过五尺的白鳝从窗户蹿了出来。

白鳝向周孝义发起攻击，周孝义手里紧握着祖传的瓦刀。这瓦刀平日里用在干活上，看起来再寻常不过，可对付起白鳝精来，却有惊人的威力。没过多长时间，周孝义就把白鳝斩杀在地。

听到声响后，陈府的众人纷纷闻声赶来，看到眼前的场景，大家都显得十分慌乱。不久之后，陈员外和他的夫人也匆忙来到了院子当中。

周孝义的样子把他们惊住了，一时间都不知该说些什么，管家走上前来，喝问周孝义究竟发生了何事。

周孝义言道：“阿奕小姐被白鳝精附上了身，我用石灰把那精怪逼了出来，拿瓦刀将其砍落在地，赶紧去瞧瞧小姐的状况如何。”

陈员外同夫人找人把房门打开后，匆忙跑进屋子。进到屋中，他们发现阿奕正躺在地上，夫人赶忙将其抱在怀里，一边大声呼喊阿奕醒来，一边痛哭流涕。没过多久，阿奕缓缓睁开了眼睛。

她的眼眸重新浮现出往日的神采，用微弱的声音唤道：“父亲，母亲，我这是怎么啦？为何会待在这个房间里？外边发生什么事儿了？这位年轻男子是谁？为何跟我长得这般相像？”

陈员外赶忙吩咐管家把众人驱散，关上房门，还让管家在门外把守，不准任何人靠近，同时要严守秘密。

陈员外夫妇一会儿瞧瞧阿奕，一会儿瞅瞅周孝义，赶忙询问周孝义的出生年、月、日、时，家在哪里居住，双亲是谁。周孝义逐一作了解答后，夫人禁不住放声大哭起来，周孝义不明就里，眼泪也簌簌往下掉，一边宽慰老夫人，一边询问她为何这般模样，还问阿奕为何和自己如此相像。

老夫人痛哭良久，含着泪水开口说道：

多年以前，我诞下一对龙凤胎。孩子满月之际，我带着儿子阿义与女儿阿奕回了一趟娘家，当时老爷因为生意繁忙，未能一同前往。从娘家返程途中，经过一条山路时，我们遭遇了劫匪。

丫鬟和仆人全力护着我，我怀抱着两个孩子，玩命似的朝山上奔去。慌乱间我脚下一滑摔倒在地，怀里的阿奕被甩了出去，径直掉下了山崖。我不清楚他是被摔死了，还是仅仅摔晕过去，没听见他发出一点哭声。

我不得不继续朝着前方跑去，结果还是被劫匪追上了。好在他们仅仅是想要钱财，并无害命之意。等我了解到这情况后，赶忙央求他们去寻找阿义。他们认为多一个人就能多拿到一份赎金，便也全力去搜寻。

然而并未找到。呜呜呜，之后老爷拿出钱财把我们赎了出来，你想必就是我的儿子阿义。

周孝义感到十分震惊，连忙说道：“老爷、夫人，这事儿问问我的父母就一目了然了。”

陈员外表示，事情刻不容缓，马上让管家坐上马车，前往阿义家里问个究竟。

不多啰嗦，陈员外两口子和阿奕来到了周孝义家，周孝义的双亲惊愕不已，明白事情没法再隐瞒。

周孝义父亲说：

陈老爷、夫人，那天我从外地做工归来，途经那片山林时，听一位好心的人说山里有打劫的。我便挑了条小道走，谁料竟瞧见一个不省人事的孩子。

我听闻上方传来呼喊声，料想是有人遭遇了抢劫犯。我势单力薄，即便上去也难以给他人提供助力，弄不好我和这孩子都会性命不保。

此外，我和妻子年近四十仍膝下无子，因此一时起了贪念，抱走了那孩子，到其他地方隐姓埋名，将这孩子抚养长大。

我看到孩子肚兜上面有个“义”字，于是给他取了周孝义这个名字，期待他懂得孝顺，既重情又重义。盼着你们能够宽恕我的怯懦与贪婪。

之后我们也晓得那是你们家的孩子，那天阿义要到县城办点事儿，我就明白这事没法再瞒着了。原本打算在阿义离开的时候跟他讲，然而看到这般孝顺又乖巧的孩子，我们实在是难以割舍啊。

既然这样，你们应当相认，把孩子领回去，总比跟着我们过穷苦日子强。

周孝义涕泗横流道：“爹爹，您这是要抛下孩儿不管了么？这十几年来，您含辛茹苦地劳作赚钱，连吃穿用度都不舍得给自己花，全都用在我身上，还手把手教我瓦匠的技艺。可我还没来得及孝顺您，报答您的养育之情呢。”

陈夫人说：

“周大哥，就那时的场景来说，要是劫匪是为钱财而谋人性命，你若冲上去，说不定你们都会丢了性命。我们哪有立场去责怪你呀？”

阿义，你要是认下我们，我就把你爹娘接到府上一同生活；你要是不认我们，呜呜呜，我们同样会帮着你照料你爹娘。

周孝义遭遇这突然降临的状况，一时之间不知该说些什么。阿奕说道：“哥哥，既然已经这样，为何不与我们相认呢？从现在起，你多了一对父母，还有我这个妹妹，难道不好吗？”

周孝义眼眶泛红，泪水在眼中打转，紧接着轻点了下头。

在两家人回县城的路上，周孝义满心忧虑，毕竟家事已妥善处理，身世也已清晰明了，此刻他心中满是对翠荷的思念。阿奕这时开口道：“哥哥，你这是咋啦？对了，之前我是不是特别恶劣、不懂事，招人讨厌啊？”

周孝义微笑着开口道：“笨丫头，没有的事儿。他们都讲你从前挺和善的，就是后来性格有了很大改变。我那做工匠的朋友的妻子还被你欺负过呢。”

阿奕赶忙说道：“那我明天跟你一块儿到新建的宅子瞧瞧，带上些礼物和吃食去跟他赔个不是。”

那晚，周孝义和他的父母都在陈员外的府邸住下了，家里一派热闹景象，充满了欢声笑语。

次日，阿奕跟着兄长前往工地，把礼品和食物分发众人。随后，他向那个瓦匠赔礼道歉，瓦匠深受触动，泪水夺眶而出。突然，瓦匠想要向周孝义下跪认错，周孝义赶忙扶住他，问道：“你这是做什么？”

泥瓦工讲了那件见不得光的事儿，周孝义微微一笑，说道：“别担心，你当时悄悄放走了，事后我也悄悄把事情解决了。”

工匠们对眼前已然成为大少爷的周孝义钦佩不已，称赞他不愧名字里带“孝义”二字，既孝顺长辈，又重情重义。

突然有个工友说道：“公子，我们晓得你跟县令家的千金翠荷小姐来往很多，不过听闻她近来染病卧床了。”

周孝义听闻这话，赶忙返回府邸，途中满脸忧愁，沉默不语。阿奕说道：“哥哥，你眼光真好，我从前和翠荷交情不错，如今我已然完全康复，我也想去探望她呢，只是现在最好让爹爹为你定夺此事。”

周孝义回到家中，把自己和翠荷的事告知了爹娘。周孝义的父亲说道：“我不过是个普通百姓，这事还得依靠陈员外帮忙才行。”

陈员外说道：“没关系，我跟县令大人私交甚好，还曾打趣说，要是咱们俩都不是只有女儿，那必定会结成儿女亲家。我这就带阿义去县令家中。”

三个人走进县令的府邸，恰好遇到了丫鬟小莲。小莲瞧见周孝义身着少爷的装扮，还被身旁的阿奕亲昵地挽着手，气不打一处来，正打算数落周孝义一番。

阿奕说道：“小莲，这是我分别多年的兄长，如今和我们相认了，专程来探望你家小姐。”

小莲先是一阵欣喜，转而又抽泣起来，哭诉着：“我家小姐自与少爷断了相见之后，成天都没心思喝茶吃饭，泪水不断。起初还以为是害了相思病，可后来大夫一看，说小姐得了怪症，怕是不久于人世了，呜呜呜。”

小莲讲完话，立刻奔往小姐的屋子，将这个喜讯告知小姐，毕竟老爷曾经说过，要是陈员外家的少爷，就会应允他和小姐的事情。

这时，县令出来招呼他们，简单寒暄、礼貌应酬结束后，陈员外把周孝义介绍给县令，还主动说起了亲事。县令叹了口气道：“唉，我那可怜的翠荷，不知得了什么怪病，药物医治根本不起作用，怕是没剩多少日子啦。”

周孝义赶忙说道：“伯父，不管翠荷状况怎样，我都乐意娶她为自己的妻子，让咱们这辈子没有遗憾，恳请伯父准许我去看望她，可以吗？”

翠荷此前已从小莲那里知晓周孝义的状况，她虽一下子来了精神，可依旧面容憔悴、有气无力。听闻父亲陈员外前去提亲，她有气无力地说道：“以我如今这般情形，哪能连累公子，此事绝不可行。”

所有人都感动到泪目，原本打算让周孝义与翠荷单独交谈一番，然而翠荷称自己感到疲惫，想要休息。周孝义只能无奈地跟着大家一同离开。他询问县令：“伯父，翠荷目前究竟状况如何？倘若有方法能医治她，就算让我粉身碎骨，拿我的性命去换她的命，我也一定会治好她。”

县令长叹一声，哀声道：“唉，我仅这一个女儿呐。凡是能想到的法子，我都尝试过了。如今也只是用人参吊着她的性命，可这也有个限度。况且，那上等的千年人参，到哪儿去寻呢？”

周孝义听了这话，立刻告别离去，前往深山寻觅千年人参。他登山崖、爬峭壁，吃了不少苦头，然而却丝毫不见人参的影子。但他并未就此罢休，又来到一处悬崖之下，正打算往上攀登。

突然，一个老太太在旁边现身，模样和上次在他梦中告知其身世且提供救阿奕方法的那位丝毫不差。周孝义连忙上前，向老太太叩首以表感激之情。老太太询问他上山所为何事。

他道出了真相，老太太询问：“阿义，你果真愿意为了翠荷舍弃性命，毫无顾忌？”

周孝义意志坚定，老太太让他稍作等候，便走进一个洞穴。没过多久，老太太从洞里出来，面容变得憔悴不堪，脸上满是痛苦神情。接着，她拿出一张好像还有温度的刺猬皮递给了周孝义。

周孝义很快就知晓了刺猬皮的来源，感动得眼眶中满是泪水，然而他依旧没有接受，称自己能够寻来千年人参。

老妇人说道：“算了，受人一点恩惠，也当重重报答才是。这不过是让我损失几百年的修行罢了，又不会要了我的命，总好过你落得个粉身碎骨的下场。如今取都取下来了，也没法再放回去。你拿回去晾干，研磨成粉，给翠荷喝下。她对我也有救命的恩情。”

周孝义下跪磕头表达感激，向老太太辞行后，直接前往县令的府邸。

过了几日，翠荷完全恢复了以往的状态，周孝义和翠荷在他们参与新盖的宅子中举行了婚礼，成亲之后，他们成了令人羡慕的恩爱眷侣，也成了备受尊敬的乐善好施、生活美满的一家人。

笔者说：

周孝义名副其实，孝顺双亲，重情重义。鉴于父亲年事已高，他主动扛起家庭重任。外出做事时，他始终铭记父亲的叮嘱，拯救刺猬，对那瓦匠的事守口如瓶，还与县令的千金一同搭建粥棚救济他人。此外，他设法营救妹妹阿奕，对翠荷始终相伴。这种真挚的情感打动了懂得感恩的刺猬，最终一家人得以团圆，收获了幸福。

上述种种情形，看似他是在给他人提供助力，可最终结果的获益者却是他自己，本质上帮的还是自己。大家对此作何感想？

郑重声明：此故事意在传播民间艺术，规劝人们向善除恶，发扬传统的美好品德，和封建迷信并无关联，感谢理解。

来源：承文说人文学心灵