摘要：洛阳城东有个姓米的商人，家中独女阿芷生得眉清目秀，性子却倔。十四岁那年，她突然听父亲说，自己与苏家公子有婚约，是那指腹为婚的老规矩。得抓紧筹备婚事了。

洛阳城东有个姓米的商人，家中独女阿芷生得眉清目秀，性子却倔。十四岁那年，她突然听父亲说，自己与苏家公子有婚约，是那指腹为婚的老规矩。得抓紧筹备婚事了。

"爹，那苏家公子什么样啊？"阿芷在米铺里帮工，趁着父亲算账的间隙问道。

米掌柜打算盘的手顿了顿，抬眼望了望女儿，又低下头去："读书人模样，挺好。"

阿芷不疑有他，只当父亲眼光不错，心里还偷偷欢喜。

有一天，她跟着丫鬟去城西买绣线，在赌坊门口撞见一个披头散发的男子被轰了出来。

"那是谁？"阿芷好奇地问。

"嘘——"丫鬟赶紧拉她走远，"那就是苏家公子苏明哲，听说把家产都赌光了，如今连祖宅都抵押了。"

阿芷如遭雷击，手里的绣线啪嗒掉在地上。那天晚上，她跪在父亲面前哭求："爹，那苏公子分明是个败家子，女儿嫁过去只怕连口热饭都吃不上啊！"

米掌柜却拍案而起："婚约就是婚约！我米家讲究的就是一个信字！"他眼里的坚决像是铁水浇铸的，任阿芷哭哑了嗓子也不动摇。

转眼到了出嫁的日子。阿芷穿着大红嫁衣，却觉得自己像被五花大绑的祭品。花轿摇摇晃晃，她脑子里全是赌坊门口那一幕——苏公子衣衫褴褛，脸上还带着醉醺醺的笑。

苏家果然破败了。院墙缺砖少瓦，洞房里连红烛都是半截的。阿芷坐在床沿，听着外面宾客稀稀拉拉的恭贺声，心如死灰。

夜深人静时，苏公子终于进屋。阿芷从盖头下面看见一双沾着泥的靴子，闻到浓重的酒气。

"娘子……"男子声音沙哑，伸手要掀盖头。

阿芷猛地后退，自己扯下盖头，映入眼帘的是个胡子拉碴的陌生男人。她浑身发抖，从梳妆台上抓起剪刀，"别过来！"

苏公子愣住了，随即竟笑起来："好，好，我走。"他摇摇晃晃转身，又回头说，"对了，明日记得问你爹要三百两银子，赌坊的人催得紧。"

门关上后，阿芷瘫坐在地上。窗台上供着一盏青灯，据说是婆婆常年礼佛用的。阿芷望着那豆大的火苗，忽然抓起剪刀，咔嚓剪下鬓边一缕青丝。

"我阿芷此生算是毁了……"她喃喃自语，将青丝投入灯中。

说也奇怪，那发丝触到灯焰，非但没有烧焦，反而让火苗骤然蹿高，竟在灯芯处化作一朵并蒂莲的形状，两朵莲花相依相偎，映得满室生辉。

"天爷！"房门突然被推开，婆婆苏老夫人跌跌撞撞进来，盯着那灯直念佛号，"佛缘显现，佛缘显现啊！"

次日一早，婆婆就带着阿芷去了城外静心庵。老住持看了青灯，又问了事情经过，双手合十道："阿弥陀佛，这是菩萨点化，这女子与佛门有缘。"

就这样，阿芷成了带发修行的居士。她本已心如死灰，如今能在庵堂里躲开那个"赌鬼丈夫"，反倒觉得解脱。每月初一十五，苏公子都会来庵前讨钱，阿芷隔着院墙听见他与小尼姑争吵的声音，内心竟平静如水。

"施主，您那夫君又在外面闹了。"小尼姑忧心忡忡地来报。

阿芷正在擦拭那盏青灯。她始终将它带在身边。"随他去吧。"她头也不抬，手指轻抚过灯身上那朵莲花浮雕，"我与他尘缘已断。"

转眼三年过去。立夏那天夜里，阿芷梦见青灯的火苗突然暴涨，惊得她从床上坐起，发现窗外真的红光冲天，庵堂起火了！

"走水了！快跑啊！"外面尖叫声四起。

阿芷抓起青灯就往外冲，却被浓烟逼回房中。房梁开始坍塌，热气灼得皮肤生疼。她蜷缩在墙角，心想这大概就是命数。

"阿芷！阿芷！"

恍惚间，有人踹开房门。阿芷被浓烟呛得视线模糊，只感觉一双有力的手臂将她抱起。穿过火海时，有燃烧的横木砸下，那人转身用背脊硬生生扛住，闷哼一声却未松手。

直到被放在庵外的空地上，阿芷才看清救她的人，竟是三年未见的"夫君"苏明哲！只是此刻的他衣衫褴褛，脸上满是黑灰，哪还有半点当初的浪荡模样？

"你……"阿芷刚开口，突然瞪大眼睛。

挣扎间，苏公子的衣襟散开，露出胸口一片戒疤——那是僧人受戒的印记！

"阿芷，"苏明哲苦笑着拉好衣襟，"其实当年你父亲与我合演了一场戏。"

原来，十四岁那年，朝廷有位皇商看上了阿芷，要强纳为妾。那皇商纳了不少的小妾，死得死，疯得疯，让人听了就胆寒。米掌柜知道皇商势大，直接拒绝恐遭报复，便找到了苏家求助。

米掌柜和苏家是故交。苏家突遭变故，家道中落。米掌柜当年向苏家求助时，苏明哲就已出家为僧。两家交情至厚，苏明哲也不忍心看着阿芷落入虎口，就自己装疯卖傻，当起了“赌徒”。

苏明哲苦笑，"所有人都道你父亲顽固守旧，实则是爱女心切。"

"实则是要让那皇商以为我自甘堕落？"阿芷突然明白过来。皇商可以强抢民女，却不会要个"赌徒之妻"，这比直接拒婚更彻底。

"苏明哲双手合十，竟是标准的佛门礼节，"所谓的赌债，是我在为山下孤儿院募款。"

阿芷如遭雷击，耳边嗡嗡作响。她忽然想起婆婆当初看到青灯时的表情，哪里是震惊，分明是如释重负！

"婆婆她……早知道？"

苏明哲点头："家母配合演戏，借'佛缘'给你一条退路。"

阿芷颤抖着手摸向袖中，竟掏出那盏青灯。不可思议的是，灯芯处竟还有余温，仿佛那段被剪断的青丝从未真正熄灭。

"这灯……"

"灯芯是特制的，遇发丝会显莲花。"苏明哲轻声道，"但灯能亮三年不灭，或许真是缘分。"

远处传来救火的人声。苏明哲退后一步，忽然深深一揖："女施主，贫僧告辞。往后的路，请您珍重。"

阿芷望着僧人远去的背影，又低头看看手中的青灯，忽然泪如雨下。她终于明白，原来真正的姻缘，不一定在洞房花烛，而可能在青灯古佛旁；不一定是你侬我侬，而可能是默默守护。

后来有人说在五台山见过一位带发修行的女居士，手中总捧着一盏青灯。而那灯芯处的火光，据说是世间罕见的并蒂莲形状。

世间姻缘千般模样，最难得的，莫过于以善念相护的那一盏青灯。

故事完。

来源：乡间有故事