摘要：暮色四合时，农夫李阿大扛着锄头往家走，脚边的大黄狗突然毛发倒竖，冲着田埂边的灌木丛狂吠不止。

民国六年深秋，上海郊区的青芦村笼罩在一片阴冷的雾气中。

暮色四合时，农夫李阿大扛着锄头往家走，脚边的大黄狗突然毛发倒竖，冲着田埂边的灌木丛狂吠不止。

“莫不是撞见啥脏东西了？”李阿大握紧锄头，借着天边最后一丝微光望去。只见大黄狗前爪疯狂刨土，不一会儿竟叼出个白花花、泛着蜡色的物件。腐臭的气味扑面而来，那东西裹着烂泥，形状扭曲，像极了一只腐烂的猪蹄。​

李阿大头皮发麻，抄起锄头柄狠狠打在狗身上：“作死的畜生！”

大黄狗呜咽着退开，尾巴夹在两腿间。李阿大强忍着恶心，用树枝将那东西拨回灌木丛，心里暗自咒骂：“晦气！”

第二天傍晚，同样的场景再次上演。

这次大黄狗叼着那团腐肉直接扑到李阿大脚边，腥臭的汁水溅在他裤腿上。

李阿大气急败坏地踹开狗，却发现灌木丛里又多出一块相似的东西。

他壮着胆子往前走，没几步，第三块“猪蹄”赫然出现在路中央。​

“邪门了！”李阿大浑身发抖，连滚带爬跑回家点亮油灯。当昏黄的光晕照亮那团腐肉时，他猛地跌坐在地——这哪里是什么猪蹄，分明是一截腐烂的人手！​

青芦村发现碎尸的消息很快传到租界巡捕房。

探长周正明戴着圆框眼镜，镜片后是一双鹰隼般的眼睛。

他盯着桌上的碎尸，眉头紧锁：“死者是女性，年龄二十岁上下，死亡时间至少一周。”​

“探长，这断肢上沾着的亮片，和这丢失在附近的耳环、头饰，像是歌舞厅小姐的装饰。”助手小吴举起证物袋。

周正明眼神一亮，上海大大小小的歌舞厅，或许就是破案的关键。​

经过一番排查，死者身份很快确认——百乐城歌女秦盼儿。

百乐城画册里的女子眉眼如画，嘴角噙着一抹浅笑，怎么看都不像是会卷入凶杀案的人。

可谁能想到，这张明媚的笑脸背后，藏着无尽的辛酸。

百乐城的高老板向周探长说了这秦盼儿的身世。

秦盼儿自小命运多舛，尚在襁褓中就被亲生父母遗弃在苏州河边。

寒冬腊月里，她冻得小脸发紫，啼哭微弱，若不是被路过的寡妇发现抱回家，恐怕早已夭折。

寡妇将秦盼儿视如己出，给她取名“盼儿”，盼她能一生顺遂。

日子一天天过去，盼儿出落得越发标致，一双杏眼含情，柳叶眉下藏着江南女子的温婉。

可天有不测风云，养母积劳成疾，一病不起，家中还有年幼的弟弟要养活。为了凑足医药费和弟弟的学费，盼儿咬碎银牙，托人引荐进了百乐城。

纸醉金迷的百乐城里，盼儿强颜欢笑，周旋在各色男人之间。

她把赚来的钱仔细收好，定期寄回苏州老家，自己却省吃俭用，连件像样的衣裳都舍不得买。在给弟弟的信中，她总说“姐姐一切都好”，字里行间满是牵挂与不舍。

当周正明走访百乐城时，得到的却是截然不同的评价。

雕花铜门推开的刹那，胭脂香混着雪茄味扑面而来，老板娘正用猩红指甲抠着嵌在翡翠戒指缝里的胭脂膏，瞥见探长的警徽，“呸”地往黄铜痰盂啐了口唾沫：“秦盼儿？仗着傍上洪老板就蹬鼻子上脸，上个月洪太太杀到舞厅那阵仗，啧啧……”

半月前的黄昏，百乐城的水晶吊灯刚亮起。

洪太太苏香君踩着三寸金莲“咔嗒咔嗒”撞开包厢门时，秦盼儿正倚在洪老板怀里调鸡尾酒，金箔耳坠随着笑声轻晃。

“狐狸精！”苏香君劈手夺过水晶杯，艳红的酒液泼在秦盼儿月白色旗袍上。

秦盼儿踉跄着后退，后腰撞上雕花桌角。

她素来张扬的眉眼此刻全是惊恐，染着丹蔻的手指攥住高老板西装下摆：“高先生救我……”

这是她头一回在百乐城失态——往常那些刁难的客人，她三两句俏皮话就能哄得团团转。

“苏太太消消气。”高老板摘下玳瑁眼镜擦拭，金丝眼镜链在灯下泛着冷光，“百乐城是讲规矩的地方，有话好说。”

他抬手示意保镖退下，又接过侍应递来的丝巾，却被苏香君一把抢过甩在地上。

“规矩？”苏香君扯开洪老板的衬衫衣领，露出颈侧淤青，“看看她干的好事！”

哄笑声从围观的舞客中炸开。

秦盼儿突然想跑，被苏香君反手一巴掌掴在脸上。

珍珠发簪应声而落，乌黑长发如瀑散开。

“够了！”高老板猛地拍碎威士忌杯，“苏太太若执意闹事，我只好请巡捕房评理了。”

他身后八个黑衣保镖齐刷刷往前半步，腰间枪柄若隐若现。

苏香君胸脯剧烈起伏，突然嗤笑出声：“高老板这是要护着她？”

她指尖划过秦盼儿红肿的脸颊，俯身低语：“小蹄子，等着。”

转身时，旗袍开衩处闪过一抹寒光——那是把勃朗宁手枪。

直到苏香君的汽车尾灯消失在霞飞路尽头，秦盼儿才瘫坐在地。

周正明合上记录本，这些画面在他脑海中不断闪回。

“女人之间的嫉妒往往能催生最可怕的报复。”

他对着助手小吴喃喃自语，将钢笔帽重重扣上，“去法租界，查洪太太最近的行踪。”

洪太太苏香君住在法租界的洋楼里，一身月鹅黄色旗袍端庄优雅，只是眼角的细纹泄露了她的疲惫。

提到秦盼儿，她冷笑一声：“那种女人，死有余辜。”​

除了一副看好戏的模样，洪太太直说什么都不知道。

周探长询问后，洪太太有诸多证人可以证明，她没有作案时间，就是红公馆的各个司机佣人，周探长和助手小吴都一一问过，毫无线索。

这日傍晚，周正明走访秦盼儿的住处时，又发现了完全不同的一面。

狭小的阁楼里，泛黄的墙上贴着一张泛黄的合影，照片里的秦盼儿依偎在一个清瘦书生怀里，笑得格外灿烂。

“姐姐为了给娘治病、供我读书，”秦盼儿的弟弟哽咽着，“林大哥才是她的爱人，可陈煊枭……”

少年攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。

陈煊枭？周探长眉头一皱。

时间拨回到三年前的百乐城。

陈老板陈煊枭第一次见到秦盼儿时，雪茄烟灰簌簌落在她手背，烫出一串红痕。

“陪爷跳支舞？”他肥厚的手掌擦过秦盼儿腰间，昂贵的鳄鱼皮带扣硌得她生疼。

秦盼儿强忍着恶心后退，后背撞上吧台。

此后每周，陈煊枭总会准时出现在百乐城二楼雅座。

他总爱往秦盼儿酒杯里倒一种洋酒，看着她皱着眉抿下后，便用镶金拐杖挑起她的下巴：“别给脸不要脸，上海滩能攀上我的女人排到外滩了。”

有次秦盼儿躲进女厕，喝醉的陈煊枭竟踹开雕花木门，一群女客人尖叫着四散开来，一群客人好不容易把陈老板劝走。

可秦盼儿不是每一次都这么幸运。

那个即将暴雨的闷热午后，秦盼儿正在梳妆打扮，原本约好与林如冬在苏州河码头见面。

可陈煊枭突然带着三个打手闯进百乐城，醉醺醺地扯住她的头发：“听说你有个穷酸书生相好？”

他将林如冬送的银镯子扔在她的脸上，狞笑道：“今晚让你知道，在上海滩谁才是你男人！”

秦盼儿恍恍惚惚被拖进了百乐城的更衣间，指甲在红漆木门上抓出五道血痕，陈煊枭扯碎她的旗袍……

黑暗中，她听见皮带解开的声响，还有自己绝望的呜咽。

窗外的闪电照亮陈煊枭扭曲的脸，他肥厚的手掌捂住她的口鼻。

当窗外的灯光爬上窗台时，秦盼儿蜷缩在角落，身上布满青紫的咬痕。

“知道你那相好的下场吗？”

陈煊枭用镶金拐杖挑起她的下巴，腐臭的酒气喷在她脸上，“昨天夜里，三个兄弟带着铁棍摸到他租住的阁楼。那小子叫得可惨了，骨头断裂的声音，啧啧，比踩碎螃蟹壳还响。”

他故意停顿，观察着秦盼儿瞳孔里渐渐蔓延的恐惧。

“这次是姓林的，下次保不齐就是你那穷鬼弟弟！”

几天后，餐房的伙计阿盛悄悄告诉亲盼儿：“我亲眼看见，林先生的爹妈从安徽老家赶来，陈煊枭自称是林先生的好友，给了一大笔钱，林先生的父母还对他感恩戴德，这……着实是惨！”

秦盼儿突然剧烈颤抖起来，喉咙里发出野兽般的呜咽。

她想起秋天傍晚林如冬在码头等待的模样，他总爱把围巾围在她脖子上，笑着跟她说话。此刻那些画面像利刃般剜着心脏，她死死咬住嘴唇。

自那以后，秦盼儿性情大变，周旋于各色男人之间。她开始精心打扮，用最艳丽的口红掩盖苍白的唇色，却在每个深夜对着林如冬的照片默默流泪。

而陈煊枭，依旧会每周准时出现在百乐城……

听到这里，周探长若有所思。

秦盼儿的弟弟道：“天道有轮回，陈煊枭上个月突然暴毙。”

周正明敏锐捕捉到这个关键信息。

经过多方打听，得知了一个小道消息。

陈煊枭死得蹊跷——死于马上风，身边的女人是个叫杜小真的贫苦女子。

陈煊枭死后，陈太太王翎贞给了杜小真一笔封口费，赶紧把她送到江北乡下去了。

周探长疑惑地问线人：“陈家就这么放过了杜小真？”

线人半捂着嘴，带着些猥琐的笑意：“杜小真穷得一分钱都拿不出来，哪可能买这样的药。她说这药是一日陪陈煊枭回陈家的路上，一个女人给她的。”

周探长隐隐觉得不对劲，回到警察署后，向法医许展请教。

许展道：“假设陈煊枭没有旧疾，只是吃了普通的壮阳药，达到致死量，他多少会警觉。那必然是相当烈性的药剂，通常这种药剂价格不菲，的确不是一般人舍得去买的。”

周探长顺着杜小真这条线继续查下去，杜小真原先是王翎贞家的小女佣，刚刚到上海没几天就被陈煊枭看上，他肆无忌惮惯了，当着岳母的面就直接将杜小真带走，掳到陈公馆。

周探长找到王翎贞时，她不以为意：“死的是我家的人，横竖是我们家倒了霉。杜小真我们早就送到江北乡下老家去了，她一个大活人，我们一根手指都没动过。”

周探长派助手小吴按照王翎贞给的地址去乡下找了一趟杜小真，小吴第二天就回来了。

王翎贞说得没错，杜小真得了一笔不菲的钱财，她也并不怪王翎贞，反而对王翎贞很是感激。

“不过……”小吴突然道：“很奇怪，杜小真在听闻秦盼儿死了之后，露出了很复杂的表情。”小吴疑惑地说着。

周探长正在伏案记录着，听小吴这么一说，猛地抬头：“这两人相识？”

小吴点头道：“杜小真说不熟悉，只是听陈煊枭提到过秦盼儿。”

周探长若有所思：“还有什么线索？”

小吴突然笑了笑，卖了个关子才道：“杜家的邻居说，杜小真回来之后，有个穿着笔挺，戴着金丝眼镜，瘸着左腿的男人来过杜家，进门不过片刻就离开了。”

周探长：“王翎贞倒是提到过，她派人送过钱。”

小吴：“探长，他不是王翎贞派的人。这男人我们见过！那日去洪公馆，洪太太刚刚送走她的堂兄苏继才，您记得吗？”

周探长猛然站起，诸多线索在脑海之中交错……

苏继才是个斯文人，左腿因为少年时受伤有些瘸。

周探长此前调查他，秦盼儿被杀时他远在天津，所以并没有怀疑过他，苏继才一切行为看起来并没有什么不妥之处。

而这次周探长和小吴再次来到药房，苏继才一愣，随后竟然冒起了冷汗。

苏继才被带到警察署，周探长审了一个下午，最终他才承认：“是秦姑娘找我们买的药，秦姑娘说是要治陈煊枭的‘隐疾’，谁知道陈煊枭会……”

有了苏继才的口供，单纯的杜小真也撑不了多久，很快就交代了真相……

当周探长再次站到苏香君面前之时，苏香君竟然笑了。

一年前，苏记药行因假药案濒临破产，是秦盼儿变卖首饰送来银票。

苏香君柔声道：“我以为她和那些攀高枝的女人一样，想要登堂入室，直到她跪在我面前，求我帮忙杀了陈煊枭。”

苏香君答应了秦盼儿，联络上了杜小真。

杜小真听到苏香君想要她帮忙给陈煊枭下春药，不住点头，恨不得当日就将他碎尸万段。

杜小真第三次给陈煊枭下药时，特意往威士忌里加了冰块。

看着男人抽搐的脸，她想起苏香君说的“解脱”二字。

苏香君不知道的是，秦盼儿给杜小真送药的时候，笑着叮嘱她：“记住，他死了之后，你就对陈家人说，你和陈煊枭是在霞飞路转角遇到了我，我给了陈煊枭一盒药，和你无关！”

杜小真疑惑道：“人是我害的，我这么说，不就是害了你！”

“小真，没关系，我可是百乐城的台柱子，高老板怎么可能不保我。事情会过去的，我们做的一切。菩萨都会原谅的。”

秦盼儿解开珍珠发夹，送给杜小真：“等这事了结，我带你去南京路上最大的百货公司，给你买双不用打补丁的红皮鞋。”

陈煊枭死了，陈家失去了最大的依靠，王翎贞怎么可能不报仇。

她只不过将报复的对象转到了秦盼儿身上而已。

苏香君得知秦盼儿死了，伤心欲绝，心中也充满了疑惑。

她拜托堂兄苏继才去乡下问问杜小真知不知道为什么，杜小真才将秦盼儿对她说的话告诉了苏继才。

杜小真也是在此时才恍然大悟，秦盼儿是想要保住她们，主动向陈家暴露了自己。

真相大白，王翎贞和她雇佣的凶手很快被捕。

周探长并没有将杜小真和苏香君参与作案的细节公布，他不想看到秦盼儿以死换来的生机被毁灭。

秦盼儿出殡那日，乌云压得极低，仿佛老天爷也在为这位苦命女子垂泪。

周正明站在一旁，望着那口漆黑的棺椁，心中满是感慨。

突然，街角的一抹身影引起了他的注意，那是个穿着长衫的年轻人，一直低着头抹着眼泪，但始终没有上前。

有人认出了他就是林如冬！

顿时，葬礼现场一片哗然。

林如冬吓得马上逃走，小吴“呸”了一口，气得上前逮住他。

原来，林如冬根本没有死，不过是被陈煊枭几句话吓得回了安徽老家，再也不敢见秦盼儿了。

那个告诉秦盼儿的伙夫，也不过是陈煊枭安排来的罢了。

周正明望着眼前痛哭流涕的林如冬，又看向那口黑棺材，心中满是悲凉。

秦盼儿，这个烈性女子，一生都在为他人而活，为了家人委身风月场，为了复仇不惜牺牲自己。

到头来，却被谎言蒙骗了，至死都没能等到那个她深爱的人。

纸钱化作灰烬随风飘散，仿佛在诉说着这位女子悲惨又短暂的一生。

来源：温读