摘要：每次看到"1492年哥伦布发现新大陆"这句话，我都会想起一个有趣的问题：明明维京人早在公元1000年左右就到过北美，为什么我们还是说哥伦布发现了美洲？
每次看到"1492年哥伦布发现新大陆"这句话，我都会想起一个有趣的问题：明明维京人早在公元1000年左右就到过北美，为什么我们还是说哥伦布发现了美洲？
这个问题困扰了我很久，直到深入了解后才发现，"发现"这个词在历史上的含义，远比我们想象的复杂。
要说谁最先"发现"美洲，那必须是印第安人的祖先。
大约1.8万年前，地球正处于第四纪冰期，海平面下降，白令海峡露出了海底，形成了连接亚洲和美洲的陆桥。一些亚洲的猎人追逐着猎物，不知不觉就走到了美洲大陆。
等冰期结束，海水重新淹没了白令海峡，这些人就留在了美洲，繁衍生息，成为了后来的印第安人。从这个角度说，他们才是美洲真正的"发现者"和主人。
但问题是，这次"发现"之后，美洲和旧大陆（亚欧非）就彻底失去了联系。两边的人类各自发展，互不知晓对方的存在。
公元1000年左右，来自挪威的维京人莱夫·埃里克松从冰岛出发，一路向西航行，发现了格陵兰岛。
格陵兰岛虽然地理上属于北美洲，但毕竟只是个岛。不过根据一些考古发现，维京人很可能还到达过今天的纽芬兰岛，甚至可能在那里建立过短暂的定居点。
那为什么维京人的发现没有被认可呢？
原因很简单：
维京人的探险更像是个人冒险，没有系统的记录他们的发现没有传播开来，欧洲其他地方的人根本不知道最关键的是，维京人的到达没有产生持续的影响打个比方，这就像你发现了一家超好吃的餐厅，但你没告诉任何人，也没带朋友去，过了几年这家餐厅就关门了。那么对其他人来说，这家餐厅就像从来没存在过一样。
1492年10月12日，哥伦布的船队到达了巴哈马群岛。严格来说，他最初到达的只是加勒比海的一些岛屿，直到后来的航行才真正踏上美洲大陆。
有意思的是，哥伦布到死都以为自己到达的是亚洲，所以他把当地人叫做"印第安人"（Indians），意思是"印度人"。
但哥伦布的"发现"为什么如此重要？因为他做了维京人没做的事：
他把消息带回了欧洲 哥伦布回到西班牙后，立即向国王汇报了他的发现。消息迅速传遍整个欧洲，引起了轰动。他开启了持续的联系 哥伦布前后四次横渡大西洋，建立了稳定的航线。更重要的是，他的航行激发了无数后来者。他改变了世界格局 哥伦布的发现直接导致了：大批欧洲人涌向美洲两个大陆之间的物种大交换（土豆、玉米、番茄传到欧洲；马、牛、小麦传到美洲）全球贸易体系的建立人类历史进程的彻底改说到这里，我们就能理解为什么历史上说哥伦布"发现"了新大陆。
这个"发现"不是指他第一个到达，而是指：
他让两个隔绝的世界重新连接他的发现产生了深远的历史影响他开启了一个新的时就像爱因斯坦不是第一个思考时间和空间的人，但他的相对论改变了我们对宇宙的认识；哥伦布也不是第一个到达美洲的欧洲人，但他的航行改变了世界历史的进程。
想象一下，如果维京人当年把他们的发现广泛传播，如果欧洲在公元1000年就开始大规模移民美洲，世界历史会是什么样子？
也许文艺复兴会提前到来，也许工业革命会在美洲首先爆发，也许今天的世界格局会完全不同。
但历史没有如果。决定历史进程的，往往不是谁先到达，而是谁能把偶然的发现转化为改变世界的力量。
这或许就是哥伦布被载入史册的真正原因——不是因为他第一个到达，而是因为他的到达改变了一切。
来源：小梁故事一点号
