摘要：为什么年纪大了常忘事：刚放下的钥匙找不到，刚说的话转头就忘。过去我们总觉得 “老糊涂” 是自然规律，可最近一项研究打破了这个认知。巴西的科学家在大脑里找到一种 “逆龄分子”，能让衰老的大脑 “回春”，甚至让阿尔茨海默病模型小鼠的记忆 “起死回生”。

认知衰退，真的是 “岁月必经之路” 吗？

为什么年纪大了常忘事：刚放下的钥匙找不到，刚说的话转头就忘。过去我们总觉得 “老糊涂” 是自然规律，可最近一项研究打破了这个认知。巴西的科学家在大脑里找到一种 “逆龄分子”，能让衰老的大脑 “回春”，甚至让阿尔茨海默病模型小鼠的记忆 “起死回生”。

Hevin：大脑里的 “突触守护者”

这个神奇的分子叫 Hevin，由大脑里的星形胶质细胞分泌。星形胶质细胞长得像星星，以前总被当作神经元的 “配角”，但现在发现它们是 “隐藏的关键角色”。

打个比方：神经元是大脑里传递信号的 “电线”，神经连接（突触）就是电线的 “接口”。星形胶质细胞就像 “接口维护工”，而 Hevin 就是维护工手中的 “专用工具”。维护工只有使用这些专用工具，才可以把神经接口擦干净、拧紧，让信号传递更顺畅。

科学家发现，随着年龄的增长，人体大脑中的 “工具” 会逐渐变少。研究发现，老年小鼠和阿尔茨海默病模型小鼠的大脑里，Hevin水 平明显降低。就像维护工手里的工具生锈了，神经接口越来越松，信号传着传着就 “断片”了，这就是我们常说的记性差、反应慢。

实验结果：给小鼠“充能”后，记忆回来了

科学家做了个实验：给一些 Hevin 不足的小鼠 “充能”，让它们的星形胶质细胞多生产 hevin。结果惊喜来了：

1. 记忆测试变“学霸”。原本记不住迷宫路线的老年小鼠，现在能快速找到出口；总忘记哪个盒子里有吃的的病鼠，也能准确识别了。

2. 大脑活动 “返老还童”。用仪器扫描它们的大脑，发现神经连接（突触）的活跃度明显提升，就像给生锈的接口重新上了润滑油，信号传递又快又稳。

更有意思的是，这个过程完全没动大脑里那些被认为和老年痴呆相关的 “蛋白团” —— β-淀粉样蛋白斑块）。以前很多药物都在想办法 “拆这些团”，但这次研究证明：就算斑块还在，只要把神经连接维护好，大脑功能也能恢复。

这说明，就算斑块还在，只要修复了突触连接，认知功能也能改善。换句话说，治疗痴呆可能有两条路：一条是 “打扫垃圾”（清斑块），另一条是 “维护道路”（保突触），hevin 走的是第二条路。

研究意义：给神经科学 “指了条新道”

这项研究最颠覆的是，把聚光灯从 “神经元” 转向了 “星形胶质细胞”。过去神经科学研究总盯着神经元，毕竟它们是直接传递信号的 “主角”。但这次发现，这些 “配角” 分泌的 Hevin，才是维持大脑功能的 “隐形推手”。

就像盖房子，以前我们只研究砖块（神经元），现在发现水泥（星形胶质细胞和 Hevin）才是让房子结实的关键。这给未来的药物开发指了条新方向：或许不用大动干戈 “改造神经元”，只要想办法让星形胶质细胞多分泌点 hevin，或者直接补充类似功能的药物，就能延缓甚至逆转大脑衰老。

记忆补丁：离实际应用还有多远？

看到这里，我们的可能想的是同一件事情。这么好的发现，赶紧应用到临床治疗中吧。这能为成千上万的人和家庭带来巨大的帮助。

但我们需要理性看待这件事情。目前研究还停留在小鼠阶段，离临床应用还有很长的路要走。但它已经释放了明确的信号：大脑衰老可能不是单行道，而是可以通过干预某些分子踩刹车甚至调头。科学的魅力就在于，今天的不可能，可能只是暂时没找到办法。而 Hevin 的发现，就是那个撬动可能的支点。

注：研究相关论文未公开具体期刊信息，目前处于初步实验阶段，实际应用需等待后续验证。
文献参考地址：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/acel.14493

来源：路边同学一点号