摘要：之前介绍十八罗汉之首的坐鹿罗汉时，就和大家说过，其实十八罗汉最早只是“十六罗汉”。当初佛祖为使佛法在佛灭度后能流传后世，使众生有听闻佛法的机缘，就嘱咐十六罗汉永住世间，不入涅槃，到各地弘扬佛法。

最近一直在逐个给大家介绍十八罗汉，今天咱们该说第十七位罗汉了。

之前介绍十八罗汉之首的坐鹿罗汉时，就和大家说过，其实十八罗汉最早只是“十六罗汉”。当初佛祖为使佛法在佛灭度后能流传后世，使众生有听闻佛法的机缘，就嘱咐十六罗汉永住世间，不入涅槃，到各地弘扬佛法。

佛教传到中国后，十六罗汉成为艺术家创作的题材，到了唐朝末期才开始加上了另外两位罗汉。到了宋朝，十八罗汉才真正流行起来。到了清代乾隆年间，乾隆和当时的活佛章嘉呼图克图认为第十七位罗汉应是降龙罗汉，即迦叶尊者，第十八位应是伏虎罗汉，即弥勒尊者。

因为有了皇帝钦定，从此十八罗汉就以御封为准了，后来也就以此作为正式的十八罗汉组合了。

迦叶尊者，原名摩柯迦叶，也叫大迦叶，是佛陀十大弟子之一。禅宗以其为佛弟子中修无执着行之第一人，特尊为“头陀第一”。头陀行是佛教修行方式的一种，通过简朴的衣、食、住等规定涤除烦恼，强调少欲知足与精进修行，简单来说，就是“苦行僧”的修行方式。

迦叶尊者出生在王舍城近郊的一个婆罗门家庭。他在佛陀成道后第三年成为佛陀的弟子，八天后即证入阿罗汉境地，是佛陀弟子中最无执着之念的。迦叶尊者人格清廉，深受佛陀信赖，在佛陀的所有弟子中，曾受佛陀分予半座的待遇。

传说，迦叶尊者的母亲即将临盆之际，走到大毕钵罗树下暂作休憩。突然，一件天衣仿若被无形之手牵引，悠然飘落在大毕钵罗树树枝之上，旋即，迦叶尊者呱呱坠地。迦叶尊者的父母见此祥瑞之象，于是就为孩子取名“毕钵罗耶那”，就是“树下生”的意思。

迦叶尊者自幼聪明，八岁时受婆罗门戒条，并学习各种学问，包括祭祀法、书画、算术、文学等，但他从小就讨厌世间欢乐，鄙视情欲，厌恶不净，希望离群独居。长大后，父母为他安排婚事，他本不情愿，但无奈之下提出让父母找一个和金像一样的女人为妻。

后来，一位婆罗门带着金像巡游，在毘（音同皮）舍离城外的迦罗毘迦村遇到了天姿国色的妙贤，这位女子简直和金像一模一样。而妙贤的父亲迦毘罗得知迦叶家中的名望和财富后，欣然允诺了这门亲事。

迦叶因此也只能同意成亲。新婚之夜，迦叶和妙贤见面，但幸运的是，他们两人都厌恶世间的情欲和欢乐，便一起约定在房间里铺设两张床，只做名义上的夫妻，决不同床而眠。就这样，他们一起生活了十二年。

后来，迦叶决定放弃家庭去修道，他四处访师求道，两年后得知释迦牟尼已修成正道，便前往竹林精舍一探究竟。他在听佛陀说法后深受打动，最终皈依佛陀。之后，他又引导妙贤皈依佛法，后来果然一同修成正果。

有一次，佛陀举办灵山大会，会上大梵天王献上金婆罗花。佛陀拈花示众，众弟子皆不解其意，唯有迦叶尊者破颜微笑。佛陀见状，说：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。” 这就是迦叶“拈花微笑”的典故，也因为这样，迦叶尊者成为佛陀的继承人，也被尊为禅宗的初祖。

佛陀涅槃后，迦叶尊者成为教团的统率者，他在王舍城召集了第一次佛家经典结集。直到阿难尊者成为下一任佛法的继承者，才进入鸡足山入定。迦叶尊者在那里等待未来佛弥勒佛出世后，才会自行涅槃。

迦叶尊者和阿难尊者是佛陀随身胁侍弟子，也是十大弟子里的前两位。在唐朝时盛行的一佛二弟子像里，立的就是释迦牟尼和迦叶阿难两位，其中年纪大的是迦叶，年纪轻的是阿难尊者。他们三位还被称为是“本土三圣佛”，从这里，也能看出迦叶和阿难尊者的地位之高。

传说中，古印度有龙王水淹那竭国，将佛经藏于龙宫。后来迦叶尊者降服了龙王取回佛经，立了大功，所以称他为“降龙尊者”。降龙尊者修炼1420年却始终不能得成正果，求教观音，得知七世尘缘未了，便下凡普渡众生，了结未了尘缘。

降龙罗汉转世下凡后，投胎成为李修缘。李修缘长大后出家为僧，法名道济，就是后来大名鼎鼎的济公禅师。济公的故事家喻户晓，是一位“酒肉穿肠过”的疯癫和尚，这可能也是为什么降龙罗汉在民间名气最大的原因吧。

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来源：小婷论文化