摘要：我们县城新修的那条商业街，下午四五点是最热闹的时候。街两边的梧桐树影子拉得老长，正好给地上铺了层阴凉。

我们县城新修的那条商业街，下午四五点是最热闹的时候。街两边的梧桐树影子拉得老长，正好给地上铺了层阴凉。

那天我和老刘头去五金店配钥匙，正好看见老杨搂着他闺女在雕塑广场前痛哭，那哭声，说是撕心裂肺也不为过。

我俩赶紧小跑过去，以为出什么事了。

“老杨，老杨，咋了这是？”老刘头先开口，他和老杨是一个生产队的，关系比我和老杨近些。

围观的人越来越多，老杨却像没听见似的，抱着闺女小雯，嚎得更厉害了。小雯脸上表情复杂，又是尴尬又是心疼，还有点摸不着头脑。

“爸…爸，您别哭了，这么多人看着呢。”

老杨这才慢慢止住了哭声，抬起通红的眼睛，用袖子狠狠抹了把脸。

“没事没事，就是…就是高兴。”老杨声音哑得不行，手上还握着一张纸，我凑近一看，是中央美术学院的录取通知书。

老刘头一下就明白了，拍拍老杨的肩膀：“好事啊，闺女考上美院了，该高兴！走，找个地方坐下说。”

我们把老杨和小雯带到街边的面馆，点了几碗凉皮和一盘凉拌黄瓜。老板认识我们，端上来几瓶啤酒，酒瓶外面结了一层水珠，在塑料桌布上滚出一道水痕。

“你爸这是激动的，”老刘头对小雯说，“你爸当年就爱画画，可惜没条件学。”

小雯捧着碗没动筷子，她还在消化刚才的事。我注意到她膝盖上破了块皮，像是刚从哪儿摔了一跤。

老杨这会儿缓过劲来了，打开一瓶啤酒，咕咚咕咚灌了半瓶。原本粗糙黝黑的脸上有了点血色，抹了抹嘴角的泡沫，长出一口气。

“不好意思啊，刚才…刚才有点控制不住。”

“有啥不好意思的，闺女考上美院，”我往他碗里夹了块黄瓜，“咱们这县城，能考上美院的，十年也难得一个。”

盛夏的风吹过街道，带着烧烤摊的炭火味和不远处卖冰棍的甜丝丝的味道。小雯低着头玩手机，时不时偷瞄她爸一眼，似乎怕他又情绪激动起来。

老杨的手机突然响了，他看了眼屏幕，脸色变了变：“派出所的，说是有人报警说我在闹事。”

挂了电话，老杨解释说派出所让过去一趟。我和老刘头对视一眼，老刘头说：“我陪你去吧。”

小雯一脸担忧：“爸，我也去。”

“不用，你回家跟你妈说一声，就说我和老刘头去派出所一趟，很快回来。”

望着老杨和老刘头的背影，我留下来陪小雯。说来也怪，小雯从小我看着长大，可这会儿却突然不知道该聊什么。毕竟是大学生了，我这农民工头子，能有什么共同话题。

沉默了会儿，小雯突然开口：“叔，我爸以前真的很会画画吗？”

我愣了一下，想了想：“会啊，当年生产队分工，墙报、标语都是你爸负责。那会儿没什么像样的工具，就煤渣、石灰、土颜料，可你爸画出来的东西，都有模有样的。”

小雯若有所思：“他从来没对我说过这些。”

我笑了笑：“你爸是个倔脾气，认定的事，十头牛都拉不回来。可惜那时候不像现在，哪有什么条件学画画。”

天色渐渐暗下来，面馆老板拉上了霓虹灯，红红绿绿的光照在小雯脸上，显得有些不真实。她的眼神有点迷茫，仿佛在思考什么重要的事情。

“我今天第一次看见我爸哭。”她突然说。

我不知道该怎么接话，只好点点头。小雯又说：“我一直以为他不在乎我学什么。去年我说要报考美院，他和我妈吵了一架，说学那玩意儿有什么用，毕业了能找到工作吗？”

“你爸啊，就是嘴硬心软，”我笑道，“他那一代人，不擅长表达。”

小雯低下头，盯着凉皮碗里漂浮的红油：“可他今天为什么哭得那么伤心？”

我摇摇头，答不上来。

第二天一早，我得知老杨在派出所呆了一晚上。

那天围观的人太多，有人以为出了什么事，就报了警。派出所的年轻警察看老杨情绪激动，又说不清楚是怎么回事，就把他留下来做笔录。

老刘头回来跟我说，派出所的同志一开始以为是家庭纠纷，结果调了监控录像，才发现老杨就是抱着闺女哭了一场。

“他闺女不是考上大学了嘛，”老刘头递给我一根烟，“这有啥好哭的？”

我俩坐在村头的水泥桩子上，看着远处的烟囱冒出袅袅白烟。烟叶燃起来的味道混着晨雾，让人有点恍惚。

“老杨肯定有他的道理。”我说。

正说着，手机响了，是老杨发来的语音：“老哥们儿，今晚来我家喝两盅？庆祝小雯考上大学。”

晚上，我和老刘头带了几瓶白酒和一条烟去老杨家。他家住在县城东边的老小区，楼道里贴着发黄的春联，不知道是去年的还是前年的，边缘已经卷起来了。

老杨媳妇王芳早把饭菜准备好了，一桌子菜，有荤有素，看得出是下了功夫的。小雯帮着端茶倒水，脸上洋溢着喜悦。屋子收拾得干干净净，电视机上摆着小雯从小到大的奖状和证书，最上面是那张美院的录取通知书，被塑封起来了。

吃饭的时候，老杨话不多，时不时给我和老刘头夹菜。喝了几杯酒后，脸色红润起来，眼睛却一直往小雯那边瞟。

酒足饭饱，王芳和小雯去厨房收拾，我们三个男人坐在阳台上抽烟。远处的高楼亮起星星点点的灯光，天边的晚霞还未散尽。

“老杨啊，”老刘头借着酒劲开口，“昨天那是咋回事？大白天的，在街上哭成那样。”

老杨沉默了一会儿，手指无意识地敲着茶几，那上面摆着一个烟灰缸，是小雯小时候做的陶艺，釉彩都掉了一半。

“你们还记得李建伟吗？”老杨突然问。

我和老刘头对视一眼，都点点头。李建伟，曾经是我们县最有名的美术老师，十几年前在县里办了个画室，后来出了点事情，人就消失了。

“记得啊，”老刘头回忆道，“那会儿他教的学生，不少考上了美院、央美。怎么突然提他？”

老杨深吸一口气，掐灭了手中的烟：“十五年前的事了。”

他的声音低沉下来，仿佛是从很远的地方传来：“那年小雯才四岁，我在建筑工地上当小工。有一天我接她放学，看见她在幼儿园的墙上画画，画得可认真了。”

老杨的眼睛有点湿润：“那会儿我就想，这孩子可能有这方面的天赋。当时李建伟的画室很有名，我鼓起勇气，带着小雯的几幅画去找他。”

屋里传来碗碟碰撞的声音，王芳在哄小雯去洗碗。老杨停顿了一下，继续说道：“李老师看了小雯的画，说她很有天赋，愿意免费教她。但是…”

“但是什么？”我好奇地问。

“但是我拒绝了。”老杨的声音突然变得很轻，几乎是自言自语，“那时候我想，学这个有啥用，能当饭吃吗？再说了，学画画要花不少钱买材料，我哪有那个余钱。”

老刘头点点头：“那会儿咱们都不容易。”

老杨苦笑一声：“不只是钱的问题。其实，我嫉妒。”

“嫉妒？”我有点惊讶。

“对，嫉妒。”老杨的眼神变得复杂，“你们知道我年轻时候也爱画画，可那时候家里穷，爹娘觉得那是玩物丧志，把我的画笔都给扔了。后来我看到小雯有这个天赋，心里不是滋味…”

夜幕完全降临，阳台上只剩下三个烟头的红点一明一暗。老杨吐出一口烟：“所以我把李老师的好意给推了，还跟小雯说，画画没用，好好学习才是正道。”

我心里一沉，隐约猜到了什么。

“后来呢？”老刘头问。

“后来没过多久，李建伟就出事了。”老杨的声音有些发抖，“一个家长举报他体罚学生，虽然最后证明是误会，但他的画室还是关了。他灰心了，离开了县城。”

老杨的手在微微颤抖：“当时举报他的那个家长…就是我。”

阳台上一片寂静，连虫鸣都听得清清楚楚。

“老杨，你…”我不知道该说什么好。

“我知道，我做了件混账事。”老杨的声音哽咽起来，“我就是不想让小雯学画画，不想她走我没能走的路。可这些年，我看着她偷偷画画，看着她自学成才，我的心一直被愧疚折磨着。”

他顿了顿，声音低到几乎听不见：“昨天，当我看到那张录取通知书，我突然明白了一件事：我差点毁了自己女儿的人生。”

老杨的手捂住了脸：“十五年前，如果不是我的自私，小雯可能早就成为了更出色的画家。”

屋内传来脚步声，我们赶紧止住了话题。小雯端着水果走出来：“爸，叔叔们，吃点水果。”

老杨迅速擦了擦眼角：“好，好。”

小雯犹豫了一下，然后说：“爸，我有个东西想给你看。”

她回房间拿出一个画夹，轻轻打开。里面是一幅水彩画：一个男人蹲在地上，手把手教一个小女孩画画。阳光从窗外照进来，整个画面温暖而明亮。

“这是我记忆中的一个画面，”小雯轻声说，“记得有一次，你下班回来，看见我在墙上乱画，没有骂我，还蹲下来教我怎么画得更好。”

老杨愣住了，手指轻轻抚过画面：“我…我都不记得这事了。”

“我记得。”小雯的眼睛闪着光，“虽然后来你一直说学画没用，但那一刻，我看到了你眼中的光芒。所以我一直偷偷画画，因为我知道，你其实是喜欢的。”

老杨再也控制不住，眼泪顺着脸颊流下来。

“爸，我今天去派出所问了，”小雯说，“他们告诉我，你在监控里抱着我哭的时候，一直在说’对不起’。”

老杨低下头，肩膀微微颤抖。

“对不起什么呢？”小雯轻轻问道。

老杨张了张嘴，却什么也没说出来。

我和老刘头对视一眼，知道该走了。临走时，我看见老杨和小雯坐在阳台上，两人的剪影在灯光下拉得很长。

第二天一早，老杨给我打电话，说他想去趟市里。

“去市里干啥？”我问。

“打听打听李建伟的下落，”老杨的声音很坚定，“我欠他一个道歉。”

我答应陪他一起去。路上，老杨告诉我，昨晚他和小雯谈了很久，把十五年前的事全都告诉了她。

“她咋反应的？”我有点担心。

“她没怪我，”老杨的声音有点哽咽，“她说她理解我，说每个父母都会犯错，重要的是能认识到并改正。”

我点点头：“小雯长大了，懂事了。”

“是啊，”老杨看着窗外飞驰而过的风景，“其实昨天在街上，我之所以那么激动，是因为当时突然想到了一件事。”

“什么事？”

“十五年前，李建伟看过小雯的画后说的那句话：‘这孩子将来一定能考上美院，成为了不起的画家。’”

车窗外，阳光正好，照在老杨布满皱纹的脸上，那些沟壑里似乎藏着他这些年的悔恨和愧疚。

“我们这辈子，犯过不少错，”老杨轻声说，“有些错能弥补，有些错只能背着走完余生。”

市里的街道宽阔整洁，和我们县城比起来，繁华了不少。通过几番打听，我们得知李建伟现在在市里一所职业学校教美术，离退休还有两年。

老杨站在职业学校门口，搓着手，犹豫不决：“我该怎么面对他呢？”

我拍拍他的肩膀：“实话实说吧，错了就是错了，认了就行。”

推开教室门的那一刻，老杨的脚步明显变慢了。李建伟比记忆中老了不少，头发花白，戴着一副老花镜，正在批改学生的作业。

听到动静，他抬起头，疑惑地看着我们：“请问…？”

老杨深吸一口气，走上前去：“李老师，我是杨国强，十五年前，县里的…”

李建伟皱了皱眉，然后眼睛突然亮了起来：“杨国强？我记得你，你有个女儿，画画很有天赋。”

老杨愣住了，显然没料到李建伟居然还记得他：“您…您不恨我吗？”

李建伟放下笔，摘下眼镜：“恨你？为什么要恨你？”

“十五年前，举报您的人…是我。”老杨的声音微微发抖。

李建伟沉默了一会儿，然后轻轻叹了口气：“我早就知道是你。”

老杨震惊地抬起头：“您知道？”

“县城那么小，这种事瞒得住谁呢？”李建伟笑了笑，那笑容里没有一丝怨恨，“不过那都过去了。其实我该谢谢你。”

“谢我？”老杨不敢相信自己的耳朵。

“如果不是那次事件，我可能一辈子就在县城里办那个小画室，教一些半吊子的学生。”李建伟站起身，走到窗前，“来到市里后，我有了更多机会。这些年，我送出去的学生，有十几个考上了美院、央美。”

老杨的眼眶红了：“李老师，对不起…”

李建伟摆摆手：“别这么说。对了，你女儿呢？还画画吗？”

老杨从口袋里掏出录取通知书，递给李建伟：“她…她考上美院了。”

李建伟接过通知书，仔细看了看，脸上露出欣慰的笑容：“我就知道，那孩子天生就是画画的料。”

老杨控制不住，眼泪又流了下来：“李老师，我…我浪费了她那么多年…”

李建伟拍拍他的肩膀：“没有什么浪费不浪费的。艺术这条路，什么时候走都不晚。重要的是，她找到了自己的方向。”

回县城的路上，老杨一直沉默着。快到家时，他突然开口：“老哥，你说人这一辈子，犯了错，还有机会弥补吗？”

我想了想，说：“只要还活着，就有机会。”

老杨点点头，望向窗外的夕阳：“小雯马上就要去北京了，我想等她放假回来，带她去看看咱们县城的老地方，告诉她我年轻时候的故事。”

“好主意。”我笑了。

“还有，”老杨犹豫了一下，“我想…我想重新拿起画笔。”

我愣了一下，然后笑了：“那敢情好啊，咱们县城可以多一个画家了。”

老杨也笑了，那笑容里有释然，有期待，还有些许伤感：“其实我明白了一件事，昨天在街上哭，不全是因为愧疚，还因为骄傲。”

“骄傲？”

“对，骄傲。”老杨的眼睛闪闪发亮，“骄傲我女儿最终还是走上了这条路，骄傲她比我勇敢，骄傲她没有被我的错误影响。”

车窗外，夕阳的余晖将整个县城笼罩在金色的光芒中。老杨轻声说：“人这一辈子，有多少人能看到自己的遗憾，在下一代身上得到弥补呢？”

我没有说话，只是默默点了点头。有些时候，生活给我们的教训很痛，但也正是这些痛，让我们学会成长，学会放手，也学会珍惜。

回到家后，老杨做的第一件事，就是翻出了尘封多年的画笔和颜料。那些颜料大多已经干涸，但他还是小心翼翼地摆在桌上，一一擦拭。

我没有打扰他，悄悄离开。走出他家门口，我看见墙上贴着一张便签，上面写着小雯的字：

“爸，无论你做过什么，我都爱你。因为是你，让我明白了坚持梦想的重要性。——小雯”

阳光透过楼道的窗户照进来，刚好落在那张便签上，泛着温暖的光。

来源：云朵棉花糖