摘要：这日，他从北疆返京复命，阖府欢庆，我在府中设下家宴替他款待同僚下属，又遍邀京中世家贵妇为小姑相看婚事。

决意同沈寂和离是在一个平常的日子。

这日，他从北疆返京复命，阖府欢庆，我在府中设下家宴替他款待同僚下属，又遍邀京中世家贵妇为小姑相看婚事。

府中上下，小厮丫鬟，任谁瞧着我与沈寂都是一派夫妻和美的模样。

可夜里，等到沈寂沐浴完毕，俯身而上想要解我的腰带时，我从枕头底下抽出了一纸和离书。

没有任何征兆。

沈寂看着那张因年岁久远而微微泛黄的和离书有些发愣。

好半晌，才颤声问我：「……为什么？」

烛火莹莹，跃动在他眉宇间，恍惚间让我想起了五年前。

可腕间蜿蜒的疤又在提醒着我，我与他之间，早已不复从前。

我撩起帐帷，起身下床。

声音平静而温和：「信。」

「因为我给你写的那些信。」

沈寂彻底呆住了。

1

他神色惶惑又震惊，半点不像是装出来的。

若非那些信是我亲笔所写，我恐怕也要信了他去。

我确实是给他写过信的。

那时他负皇命在北疆镇守，我留在沈家操持家务。

沈寂父母俱亡，家中只余一个未出阁的小姑沈衔月。

说是小姑，可她实际上也并不是沈寂的亲妹妹，而是沈父从前战友的遗孤。

两家大人皆战死沙场，两个孩子便互相生了指望。

后来又在族老的见证下，结了兄妹，入了沈家的族谱。

这原也没什么。

可沈衔月仗着自己小姑的身份，和与沈寂青梅竹马的情谊，对我呼来喝去，阴阳怪气。

起初，我原以为她不过是个闹脾气的小姑娘。

一无长辈看顾，二无血亲关怀，刁蛮任性些也是有的。

于是，便待她越发宽容。

可不承想，正是这些退让，将她的轻慢之心一口一口喂大。

临近生辰时，府医诊出我有了身孕。

生辰宴那日，阖府欢庆，兄长送来一份生辰礼。

那是一盏自我出生时便供奉在佛前的琉璃灯，里头的灯油经年不灭。

母亲过世前曾多番打点寺中的僧人，又叮嘱阿兄，一定要在我身怀子嗣的时候送给我做贺礼。

我再亲手为腹中的孩儿点燃一盏灯，这样，我与孩子的福寿便能绵延下去。

可那日事情发生得很快。

我在众人含笑的目光下躬身，还未来得及点燃烛心，便被飞扑而来的野猫撞歪了身子。

那盏小心供奉多年的琉璃灯摔碎在地，满堂的宾客被吓得惊慌失措。

而我跌坐在满地狼藉里，险些被野猫的利爪所伤。

事后，查问起来，我才晓得，宴席上之所以会引来野猫，是因为我腰间香囊里面的荆芥花。

而那香囊，是沈衔月送我的生辰礼。

我满怀欣喜与憧憬的生辰宴，就这么被搅了个稀烂。

阿兄只默了一默，转身便从府中遣来了四个婆子。

她们将沈衔月摁在庭院里，清脆的巴掌声和含糊的谩骂声顺着窗户飘进来。

我置若罔闻。

只执笔俯身，将桩桩件件都写进信中。

眼泪不争气地顺着眼眶滑落，大滴大滴地落到信纸上，将字迹泅成一团。

我委屈得像个告状的孩子。

我盼着沈寂看了信，能告假回来一趟。

可那封信寄出后，迟迟等不到回音。

北疆偏远，军中事忙。

我想，或许是信差有误。

一时收不到书信，抑或是写不了回信，也都是有的。

我慢慢等着。

可没想到，回信没等到，却等到沈衔月发了急病。

沈寂单人单骑，日夜兼程。

不过两日，便赶回了府中。

2

我得到消息赶去时，沈寂刚从沈衔月房中出来。

两月不见，他的容貌同从前并无半分区别。

一样的清俊，一样的挺拔。

可眼中的质询却叫我陌生：「衔月的事……是怎么回事？」

分明事情的经过和细枝末节我都已经写进了信里。

莫说是细看，但凡沈寂粗略看过，也都不会问出如今的问题。

我不晓得沈衔月是如何同他说的，只吐出一口浊气：

「她蓄意纵猫打碎了我的琉璃灯，我便惩戒了她一番，就这么回事儿。」

沈寂蹙眉，眼中责备更深：

「就算如此，你也不该罚得这么重。」

「她不过是个孩子，幼时又在北疆受过寒气，如今你让人扇她巴掌损了脸面不说，还让她罚跪两个时辰，她怎么受得了……」

「既然受不了责罚，便不该处心积虑毁了我的生辰宴！」我冲沈寂吼道。

沈寂叹了一声：「一盏灯而已，你又何必……」

我不可置信地转头看他。

眼前蒸腾起的水雾散了，只余下心寒。

一盏灯而已。

他说得轻巧。

那灯，是母亲在我出生时便替我备下的礼物。

若是斯人犹在，那灯便是再贵重，也贵重不到哪里去。

可三年前母亲过世，临终前还叮嘱过阿兄要顾好这盏琉璃灯。

在她眼里，那不仅仅是一盏灯。

更是对女儿余生的牵挂和祝愿。

也是她作为亡母，送我的最后一份贺礼。

这一切，沈寂明明都是知道的。

刚成婚时，他还私下与我说，要在府中单开一间庵堂来供奉这盏琉璃灯。

可如今岁月荏苒，落到他口中，却成了「一盏灯而已」。

或许是我眼中的失望太过明显，沈寂神色变了一变。

他将身上的风裘解下，替我披上：

「好了，不过都是些小事，如今你有了身子，该顾惜着自己些。」

「琉璃灯的事，是衔月的错，我会让她来请罪的。」

回廊里传来侍女的脚步声，沈寂瞥了一眼。

转头轻抚我的鬓发：「时微，这些年操持府中事务，辛苦你了。」

「余下的事，就由我来处置吧。」

3

沈寂没说谎。

当日晚间，沈衔月便来到我院中。

她大病初愈，面色苍白，跪在屏风外的身影像是一棵倔强的雪松。

「嫂嫂，那日的事情，是我不对。」

「但我绝不是有意的，我只是觉着荆芥的味道清凉好闻，并不是存心想搅扰你的生辰宴，打碎你的琉璃灯的。」

她跪伏在地，一下一下地磕头。

沈寂坐在我身边，身子僵直，眉眼未动。

我目光落到他的领口处。

那里带着一抹不易察觉的红。

正是沈衔月用惯了的芙蓉色口脂。

不知方才，她窝在他怀里哭了多久。

我端起一杯茶，撇着沫子。

直到沈衔月磕到第三十下时，才徐徐开口：「好了，到此为止吧。」

她这才直起身，原本皙白的额头已经红肿。

沈寂冷然道：「你嫂嫂宽厚，不与你计较，你日后也要多敬她几分，莫要再生事端。」

沈衔月含着一眶眼泪，委屈巴巴地点了头。

又转头看我：「嫂嫂，这事因我而起，你放心，我必然会给你一个交代。」

她眼角含泪，唇边却是两个极小的漩。

笑得诡异。

第二日晨起，侍女传了早饭，我刚端起碗，却罕见地犯了恶心。

不知为何，总觉得饭菜带着腥气。

可桌上摆着的，不过是几碟子清粥小菜，半点荤腥都不见。

侍女在院子里一路寻出去，才终于找到源头。

一只木匣子端端正正地放在窗棂上，鲜红的血液顺着墙一路淌下。

侍女先一步挡在我身前：「夫人，别看……」

可还是太迟了，我已经看见了。

那匣子里，装着的是几具野猫的尸体。

其中有一具尤为显眼。

正是三年前，沈寂送我的那只。

毛色雪白，眼睛碧蓝，性格乖顺。

我曾一本正经为它写过聘书，下过聘礼。

也曾将它从拳头大，养到如今一只托盘都端不下。

可如今，它静静地躺在匣子里，一动不动。

沈衔月站在廊下，笑声清脆：「嫂嫂，我给你的这份交代，你可喜欢？」

原来是她。

手心传来一阵刺痛，我低下头，发现掌心已经被掐出了血。

我看着她那张笑嘻嘻的脸，怒火中烧。

几乎是本能地，拔下头上的簪子，朝她刺去。

千钧一发之际，沈寂神兵天降，沈衔月在他臂弯里轻巧地旋了个身。

我手中的簪子被他打落：「宋时微，你发什么疯？」

可还是太晚，那簪尖还是在沈衔月脸颊上划了过去。

皮开肉绽。

沈衔月捂着脸，鲜血从她指缝中流出：「搅扰嫂嫂生辰宴的猫，这只也有份，我不过是想替嫂嫂报仇罢了……」

沈寂怒不可遏：「为了别人，闹成这样，衔月日后还怎么嫁人？」

事到如今，他心心念念的，竟还是沈衔月。

灯也好，猫也罢，他都从未放在心上过。

甚至连那些我情真意切写下的书信，恐怕也都成了烧炉的引子。

我泄了气，躬身去捡簪子。

却发现，鲜血不仅从她颊边滑落，也早在我的裙下晕染。

一时之间，鸡飞狗跳。

那日，沈衔月伤了脸，而我落了胎。

醒来时，沈寂守在我榻边。

他看了我许久，才试探地问出一句：

「时微，衔月她还是个孩子。」

「就当是为了我，别再同她计较了，好不好？」

烛光跃动。

我看着他清俊的脸，只觉得那模样同柴房里啃食米面的灰鼠，也无甚分别。

4

计较？

我的确是应该有许多事同沈衔月计较的。

生辰宴，琉璃灯，乃至我未宣之于口的许多许多，我都未曾真的计较过。

但如今，我腹中落下的，是骨血，并不是草芥。

他轻飘飘一句「还只是个孩子」，便要将这一切都揭过不提。

未免太轻易了些。

我心中愤懑，面上却不显。

只摸了摸平坦的小腹，垂下眼答：「事到如今，便是计较也无用了。」

沈寂眼中的愧疚几乎要将我湮没。

当天夜里，沈衔月被罚跪在庭院之中。

寒冬腊月，滴水成冰。

任凭沈衔月如何摇摇欲坠，我见犹怜，沈寂都未曾心软半分。

也是那一夜，她颊上的伤口入了寒气，溃烂流脓，再不能恢复如初。

此后的半年里，我照例操持府内中馈。

沈衔月因被沈寂敲打过，也再未生过什么风浪。

甚至为了给她治脸，我还特意去寻了京中有名的刘山人制药。

京中人人都道，长嫂如母。

沈家小姑虽痛失双亲，却有嫂嫂疼爱，实在是三生有幸。

我与沈衔月明面上的关系和缓起来，沈寂也屡立军功。

眼看着沈家就要青云直上时，谁也没想到，我提了和离。

烛火噼啪一声，思绪火焰般回笼。

沈寂拧着眉，似乎在回忆着，我究竟何时给他写过信。

想定然是想不起来的。

毕竟那些往事太过久远，除非亲身经历过，否则又怎么可能牢牢记得？

就像他不记得自己曾亲笔给我写过一封和离书。

那时他与月氏鏖战，怕我因他身死落得个克夫的名头，便千里迢迢派人送来了这份和离书。

他说，若他身死，我可拿着和离书改嫁。

若他活着回来，必会八抬大轿再将我娶回来。

但那封和离书我到底是没有拿去官府落印，沈寂也没有死。

我妥帖地将它收在妆屉里。

每当孤寂无依时，便拿出来看看。

虽是和离书，却是我与沈寂过往爱意的表露。

如今出现在这样的局面上，实在是讽刺。

沈寂声音微哑：「就为了封信，你就要闹到和离的局面？」

我很想告诉他，不是一封，是好多好多封。

那些一个人支撑着偌大府邸的时候，因为门庭不高被那些官眷贵妇讥讽的时候，甚至，被沈衔月屡屡为难的时候。

我都曾给他写过书信。

可他从来没有回信过。

一次都没有。

往事如烟散，如今若是再论起来也分不出对错，倒是将我比成了个小肚鸡肠的妇人。

既如此，便没了说的必要。

我将那纸和离书拍在案桌上：

「沈寂，你我自由定亲，当初我宋家门庭冷落，你不曾毁亲另娶，我是感激你的，后来你离家五年，我照看府中事务五年，也是报答。」

「你我一纸婚约走到如今，算是两清。」

「往后山河陌路，便各走各的道吧。」

莹莹烛火下，沈寂眉眼震颤。

我披上大氅，走出屋外。

却在回廊处，被沈衔月拦住。

她半边身子隐在黑暗里，似笑非笑：

「宋时微，你以为这沈府，是你想来就来，想走就走的吗？」

「再说，你若是走了，我治脸的药从哪里来？」

我也笑。

「小姑啊小姑，你当真以为，你每日敷在脸上的，是药吗？」

沈衔月神情剧变，面色发白。

声音也一寸一寸龟裂：「……你说什么？」

5

我耸耸肩，笑得无辜。

「那是五毒膏，是在惊蛰时分，取时下最毒的五种毒虫研磨成粉制成的药膏，其中最出名的一种是什么呢？嗯……我想想……」

「好像是叫蛭虫吧？」

我每说一句，沈衔月的脸色就苍白一分。

到最后，她竟掩着帕子干呕起来。

那盒原本收得妥帖的药膏，烫手山芋一般被她丢了出来。

当天夜里，我拢了包袱，连夜出府。

说来可笑，当初我嫁进来时，母亲尚在，家中虽谈不上富庶，但到底能吃饱穿暖。

嫁妆虽不是三船五车的豪气，但好歹该有的都有。

可如今在沈家磋磨了五年，银子使得七七八八了不说，连趁手的物件都没几样了。

略值钱些的，都在我执掌中馈时，为了沈家典当抑或是送礼了。

我越想越气不过，临走时，从库房里搜罗了好一阵，才带着三驾满满当当的马车离了府。

和离书尚未在官府落印，府中的小厮都不知晓，自然不敢拦我。

那些轻便好出手的，都被我连夜典当成了银票，贵重不易搬的，我便使了银钱差人送去了宋家。

宋家败落，阿兄仕途刚起步，少不得要送礼往来，有些东西撑场面也是好的。

连同东西一同送去的，还有一封信。

信中说明了事情的缘由，也讲明我不愿以下堂之身拖累他的官声，等日后闯出一番天地，必会返京。

做完这一切，我便抱着包袱上了船。

船家是对夫妻，汉子撑杆，妇人杀鱼。

见我孤身一人，也不多问，只笑眯眯道：「姑娘，鱼汤喝不喝？」

江边寒气逼人，有碗热汤自然是好的。

那厨娘动作很快。

解腹刮鳞，下锅油煎，鱼身卷曲微黄，再加一瓢滚水。

汤色瞬间奶白鲜亮起来。

炉火微红，船娘盛了一碗汤递给我。

我只尝了一口，便觉得四肢百骸都暖了起来。

不由发问：「这是什么鱼，竟这般鲜？」

那船娘笑得眉眼弯弯，颇有几分自得的模样。

「不过是寻常的江鱼，也是我手艺好罢了。」

船家吃着汤，闷笑了两声：「是啊，除了我家娘子，旁人可做不出这味道来。」

「不过若说是鲜，还得是瓜州的『四腮鲈』，我曾有幸尝过一次，那汤水同牛乳也没什么分别了……」

两人一对眼，和煦地笑开。

船家吃了汤，扯着嗓子揽客：

「去宿州的还有没有——」

眼见他解开纤绳，船身晃荡两下。

我忽然心中一动，连忙掀裙阔步上了岸。

而后转身上了旁边的船。

那船娘愣了：「姑娘，你不是要去宿州吗？怎么……」

船离了岸，越漂越远。

来不及解钱袋，我只好将头上的一支玉簪抛进她怀里。

「多谢你的鱼汤。」

「我想好了，我不去宿州啦，我要去瓜州。」

因为，我也想尝尝，那四腮鲈到底有多鲜。

6

夜半有雨，浸湿窗棂。

沈寂坐在桌前，一杯接一杯地饮酒。

他从不是喜欢酗酒的人，可此刻，若不让意识混沌些，便压不住心底的痛意。

和离书静静放在桌上。

他又想起方才的情景。

时微口口声声说要同自己和离，缘由竟然是因为一些信。

成婚的这五年，他大多数时间都在驻守边疆，家中境况一概不知。

只衔月每隔三月会寄信到军中，没什么要紧的事，大多数都是些撒娇卖痴的话罢了。

可时微的信，他一封都未曾收到过。

但她方才的模样，分明不像是在说谎。

莫非，是自己搞错了？

沈寂心中一动，酒杯被丢回桌上，泅出一小块暗影。

「来人。」

「将军有何吩咐？」

「军中来往的书信如今归置在哪里？」

那小厮面色一白，颤着身子跪了下来。

「可是有什么纰漏？将军只管吩咐便是，小的立刻就去办……」

沈寂喝道：「废什么话，还不快拿来！」

书信终是被捧到了沈寂面前。

军中事务繁杂，军函更是多如牛毛，雪花般纷杂。

沈寂翻了许久，还是毫无头绪，赶在他发怒之前，那小厮膝盖一软，又奉上了另一只锦盒。

里头的书信被收得妥帖，映着烛火，沈寂拆开了第一封。

那是昭仁八年的春日寄出的，是他们刚成婚的时候。

信纸是漂亮的花笺，字迹也是娟秀的簪花小楷，上面写着——

【夫君在边关可还安好？府中的玉兰花开了，我收了不少干花。玉兰性温，最是通宣理肺，夫君有空便泡茶喝吧。】

沈寂打开随信放置的锦袋，里头果然妥帖归置着不少玉兰花的花瓣，只可惜因为年岁太久，已然枯萎泛黄。

第二封是昭仁九年的冬日寄出的。

那年月氏屡犯边关，他作为驻军将领，自然是得严防死守，连正旦都不能回京过。

信上只是说：【边关苦寒，夫君定要保重身子，切莫着凉，我给你做了件裘衣，贴身穿是最好的。】

随信送来的，应该还有一件裘衣，只可惜，如今却不见踪迹。

那小厮将头埋得更深。

沈寂继续拆信，第三封，第四封，第……

时微寄信不多，除去刚成婚那两年写得勤一些，往后几年都是三五月才写一封。

起初还是关切他的身体，后来两三年，便都成了诉冤的状书。

满篇满纸都写着，衔月如何在府中捣鬼，又是如何欺负她。

比如：在她宴客时弄污衣裙，在她盘账时打翻灯盏。

其实说起来不过都是些小事。

可时微像个告状的孩童，将自己所受的委屈都写进了信纸。

沈寂弯着眉梢看完，直到拆开最后一封信时，他的笑容僵住了：

「沈寂，沈衔月打碎了我的琉璃灯，此事若不能了，你我夫妻缘尽。」

可他是怎么处置的呢？

寥寥几行字，看得沈寂浑身发冷。

他阖上锦匣，勉强站起身：「这些信，当初为何不曾送到我手中？」

那小厮抖如筛糠：「是……是小姐说……」

「说什么？」

「她说府中事务自有她向您禀明，夫人的信，便不必送到您眼前了……」

沈寂怎么也没想到，时微竟然真的给自己写过信。

可那些清楚明了的爱意，早就在时光的蹉跎里变得朦胧不清。

而造成这一切的人，就是他自己。

他转过头，盯着摇曳的烛火发呆。

喉头莫名有些艰涩。

直到冷风卷起珠帘，有人阔步进来——

「将军，夫人她……」

沈寂大喜过望，站起身时，险些绊倒了烛台。

「可是夫人回来了？」

那小厮愣了半晌，才为难地摇头：

「不是，是夫人她……」

「如何？」

「夫人她卷了库房的财物，去了宿州。」

「啪」的一声。

将落未落的酒杯囫囵转了一圈，掉在地上摔得粉碎。

7

瓜州气候温和，左临江，右靠山，是我从未见过的安乐景象。

我到底是胆子大。

尝过几回四腮鲈后，便生了开酒楼的心思。

只可惜，生活不是话本。

两次血本无归后，给我做账房的老先生忍不住了。

他苦口婆心地提点我：「当家的，这酒楼可不是有钱就能开起来的，须得会理事，有眼界，否则便是有座金山也得赔光呀……」

在他的建议下，我闭了酒楼，转而拜了同心巷的周娘子为师。

这位周娘子，我刚到瓜州时便听过她的名头。

她六岁时死了娘，爹另娶后，便将她送去做了童养媳。

原本是个孤苦命数，却不承想，未来夫婿却是个仁义宽厚的。

夫妻俩白手起家，一路从小作坊干到大酒楼。

只可惜她那夫君是个短命的，生意刚做起来他便得了急病亡故了。

至此，周娘子孤身一人撑起了偌大的一座酒楼。

这掌柜一做就是八年，在瓜州也算是风头无两的人物。

直到三年前，她骤然关了酒楼，在同心巷租赁了一间小院。

从此，只做酒菜，不谈生意。

我本以为这样一个有手腕、有魄力的女子，应当是极淡然利落的。

可却恰恰相反。

她年过四十，却仍旧笑靥如花，衣裙是月华锦的，胭脂是芙蓉色的。

就连脚上的绣鞋，也都是织金镂花的。

半点不像在商场里浸染多年的行家。

初见时，她半倚靠在太师椅上，一边抠指甲，一边发问：

「你们来我这儿拜师，究竟是为了些什么？」

来拜会的人很多。

有打杂的小厮，小店的掌柜。

个个都是人精，也个个都比我会来事儿。

他们有人说是仰慕周娘子才学，想来讨教一二。

也有人说钦慕周娘子人品，想要交个朋友。

唯独我，揉了半晌裙角，才闷声憋出一句：「……我……我想开酒楼赚钱。」

这话并不假，毕竟，从沈寂那顺出来的钱已经被我挥霍得差不多了。

若是再不考虑生计，怕是连回京城的路费都没了。

众人没想到我会答得这般直白，纷纷侧目。

周娘子也坐起身，目光落到我身上，「扑哧」一声笑了出来，头上的步摇也跟着清凌凌地晃。

「你这丫头，倒是有意思。」

仅凭这一句「有意思」，我成功拜了师。

跟我一同拜师的，还有一位少年。

奇怪的是，周娘子什么都没问过他，只收了他一封拜帖，便将他收入了门下。

少年姓林，名风眠。

时游敬亭上，闲听松风眠。

是个风雅好意头的名字，只可惜，跟他不驯的性子不大相符。

拜师后的三个月里，他时常刁难我。

周娘子夸我切的菜丝丝分明，他便说我洗的萝卜不干不净。

周娘子赞我账本盘得仔仔细细，他便说我一笔字写得不够大气。

这话说得不假，我那一手簪花小楷若是写诗句策论便也罢了，落在账本上，实在不像是个掌柜的手笔。

但好歹，也比他那一笔小鸡仔爬过的字要强吧？

我始终不明白林风眠对我的敌意从何而来。

直到周娘子的女儿福娘告诉我，周娘子会在拜师的几人中选出一人继承她的衣钵。

不论是商贾之道，还是做菜妙招，她都会倾囊相授。

我这才明白过来。

原来林风眠并不是对我有敌意，而是想与我竞争。

关系户，也是想做名正言顺的亲传弟子的。

8

在同心巷的日子过得很快，转眼便是九月。

按照往常的惯例，周娘子会在食筑中设下三桌筵席，以夏日时鲜为材，宴请城中显贵。

这既是为了答谢他们过往一年照顾食筑的生意，亦是为了造势，好让其他未能赴宴的大人物晓得有这么一回事。

这样往后的一年里，食筑的生意自然也不用愁。

年复一年，食筑的名头便会越来越大。

周娘子将一切掰碎了说与我们听，可我却不解：「既是三桌筵席，为何水榭中只有一张桌子？」

周娘子神秘一笑：

「因为今年要宴请的可不是城中的才子贵眷，而是公主。」

当今圣上子嗣不多，膝下唯有三位皇子，并无公主。

而唯一能被称为公主的人，便只有先帝最小的女儿，秾华公主了。

秾华公主作为圣上一母同胞的幼妹，自然是受尽宠爱的。

且不说她当初婚配之时，圣上便大手一挥，为她选了京中最好的男儿——景国公家的世子来嫁。

后来世子过世，圣上又为了补偿幼妹丧夫之痛，将最富庶的宿州城划给了公主做封地。

此番公主返京，恰巧要从瓜州经过。

我明白，周娘子这是要将食筑的名声打得再响亮些。

既要宴请公主，那便不能马虎。

首先，食材上便不可大意。

夏日瓜果皆丰，能做菜的食材其实很多，但若是要精益求精，便不那么好选了。

周娘子思忖了三日，才终于决定，用藕做主菜。

莲藕，又称玉笋。

长于淤泥环绕之地，却内里洁净，口感脆爽。

可它实在太过娇贵，若是白日从菜农手中去收，免不了会因为搁置太久而导致口感不佳。

所以，在秾华公主来的前一日夜间。

我和林风眠便被周娘子派去挖藕。

9

说是挖藕，但实则是让我们跟着资深的藕农去查验，好选出品相最佳的食材。

那片藕田在池塘最侧面，若要抵达，需要穿过一整片湖。

瓜州的下弦月将湖面照得分明。

林风眠坐在船头，有一下没一下地划着桨，半句话都不同我讲。

我也不理睬，只伸手去够那粉嫩的莲蓬。

却不承想，船身受力不均，猛地摇晃了一下。

林风眠绷直了下颌，咬牙切齿：「你再乱动试试呢！」

我无辜地答：「我只是想采些水鲜，莲子清火，做粥是最好的。」

林风眠翻了个白眼：「宋时微，你就这么爱表现自己吗？」

表现自己？

我满脸困惑地回头，却只瞧见他冷哼一声：「在周娘子面前，你样样都要做到最好。」

「刀工是要最佳的，账本是要最清晰的，就连迎来送往时，你也都要做最和顺圆滑的。」

「你这般努力拔头冒尖，不会是真的以为，只要做到最好，周娘子便会将食筑交给你吧？」

他这话说得荒唐。

但因着年纪小，莫名带着些少年气，也叫人生不起气来。

荷花中有流萤，我掬了一只在掌心。

只笑：「周娘子将食筑交给谁，同我有什么关系？」

林风眠愕然：「你不想要食筑？」

「我来拜师，是为了学经商之术，只要学得一身本领，莫说是食筑，就算是酒楼我也有信心开得起来，又何必觊觎旁人的产业？」

他愣了半晌，才从牙缝中挤出一句：「虚伪！」

他或许是太高看自己的撑船技艺，只顾回过身同我讲话，却压根没发觉前头有一片荷花。

待到发觉时，船身已经飘进去大半。

枝叶交错，拉扯间船身一阵猛晃。

然后，林风眠便掉进了湖里。

他平日里瞧着张扬不驯，却不承想，是个不会凫水的。

我虽识些水性，但要稳住船身，保住船舱里的水鲜，便也顾不上他。

等到好不容易将船划出荷花丛，再将他拉拽起来时，他已经喝了半肚子的水。

林风眠脸色铁青，似乎是想要威胁我，但目光触及我递过去的手帕时，又换了副神情。

只闷声道：「……今日的事，你不许说出去。」

我笑着答了声好，顺手摘去了他发冠上缠着的水草。

如水月光下，我瞥了一眼他微红的耳廓。

只觉得，同湖中的粉荷也没什么分别。

10

第二日，秾华公主的仪仗如约而至。

瓜州大小官员夹道相迎，而后在县令的引路下，将公主带到了食筑的水榭中。

等公主坐定，一早便预备好的菜肴便渐次上了桌。

今日的主菜是福娘做的，她惯常会做汤水，便炖了莲藕排骨汤。

粉藕软糯，汤色浓厚。

公主只尝了一口，便弯了眉梢。

第二道菜是清炒藕片，取鲜嫩多汁的脆藕洗净切片，清油炒制而成。

说不出多出彩，但也不会出错。

轮到我时，我只奉上了一碟用碗倒扣住的菜肴。

周娘子一惊：「怎能这般上菜……」

可下一瞬，公主便亲手将倒扣住的瓷碗掀开。

甜腻的香气瞬间飘满了整间屋子。

那是一碟桂花糖藕。

外祖家在金陵，母亲出嫁前曾同城中最善做点心的大师傅学过手艺，一碟桂花藕做得最是香甜。

年幼时在外祖家，她时常下厨做给我和阿兄吃，也曾教过我其中关窍。

只可惜，因为京城不产藕，我与沈寂成婚后从未做过。

如今到了瓜州，我自然不能辜负这得天独厚的条件。

更重要的是，景国公便是金陵人士。

这碟桂花藕，应当是合公主胃口的。

果不其然，在众人忐忑的目光中，秾华公主夹起一片糖藕。

尝过一口后，说出了今日席间的第一句话。

「也算是没有辜负这藕。」

周娘子和福娘都松了口气。

当日席间，公主心情大好。

甚至临走前，还为食筑题字一副。

自此，食筑名声大涨。

莫说是瓜州，便是邻近的凉州与忠州都晓得了周娘子的名号。

这原是件好事。

却不承想，阴差阳错，将沈寂招了来。

11

沈寂来时，我正忙着做一锅鱼汤。

福娘说近日城中时兴一种鱼片汤，以鲜辣酸爽著称，城中好多食肆都做了这道菜。

本着学艺不丢脸的精神，我当即便去院中的大缸里取酸菜，却不承想，迎头撞上了熟人。

人群簇拥中，一张清隽瘦削的脸显露出来。

四目相对间，我愕然惊诧，而他欣喜若狂。

竟是许久未见的沈寂。

他推开侍从，阔步走过来：「时微，你竟然在这里。」

「你可知道，我……」

他伸手便要拉我，我一侧身，躲了过去，只抬头平静又质询地看着他。

一别两年，他容貌未变，身形却瘦了不少。

倒叫我觉着陌生。

唯一眼熟的，便是他贴身穿着的那件裘衣。

那是那年冬日，我亲手为他缝制的。

我素来不善针线，其实针脚走得并不好，活像一条歪歪扭扭的蜈蚣。

似乎是被穿过很多次，领口处的风毛已经微微卷曲泛黄。

可我在府中时，从未见他穿过。

如今我离府多年，他反倒视若珍宝了。

男人大抵都贱。

他见我后退两步，也不恼，只讨好地笑。

「时微，你怎么会出现在这儿？」

而后目光又落到我腰间的围裙和提着酸菜的手上。

「我竟不知，你离京后，过的是这样的日子……」

我却弯唇笑了：

「沈将军这话说得，好像我从前在京城过的是什么舒坦日子一般。」

他眼中的愧疚浓郁得几乎将我吞没：

「我不是这个意思，时微，你不知道，我找了你许久，那该死的船家扯谎说你去了凉州，我一路寻过去却……」

他眼尾微红，说到最后，竟带着些委屈的意味。

而我只觉得恶心。

「够了！」我沉声打断，「沈寂，现在说这些，还有什么意思？」

「你以为你如今故作深情地解释一番，我便会回心转意吗？」

「我给你写了那么多的信，为你受了那样多的委屈，可你从未放在心上过。从你偏私沈衔月，无视我时，我们之间的恩义便断了。」

「我早说过的，往后山河陌路，各不相干。」

沈寂身形微晃，险些站不住。

我大概是被日头晒花了眼睛，竟瞧见他喉头一哽，屈膝跪了下来。

众目睽睽之下，他眼眶发红，几近哀求：

「时微，过往种种都是我的错，你同我回去，好不好？」

我还未曾应答，身后的少年便跳了出来。

一铜勺敲在沈寂头上：「颅内有疾的货色，莫要出来叫嚣！」

沈寂被打偏了头，好悬没一个跪扑摔在地上。

待到他眼冒金星地回过神来，才咬牙发问：「你是何人？」

林风眠冷哼一声，白眼几乎要翻到天际。

「小爷我行不更名坐不改姓，林风眠是也。」

「林风眠？」沈寂愣了一愣，似乎没想起这号人物。

但见我转身要走，又急忙站起身要拦。

我惦记着厨房的鱼片，被他多番阻拦，一时心头火气，抬手便将半块酸菜帮子砸在了他身上。

浑浊的汁液在他衣衫上泅出一片暗影。

「你到底有完没完？和离书我早就已经落了款，你又何必多番纠缠？」

他声音微哑，竭力反驳：「不是的！时微，那和离书我还未曾送去官府，所以我们……」

「那又如何？」我嫌恶地侧目，「和离书是你亲手写的，事也是你亲自做的，难不成我还冤了你？」

我目光在院子里转了一圈，旋即落到沈寂身上。

声音平静又和缓。

「沈寂，好歹夫妻一场，别让我看不起你。」

12

这般闹了一场，我的过往便也暴露了个干净。

福娘没心没肺，暗戳戳地端了碟果子便想要来探听我的八卦。

只可惜，还未坐定，便被周娘子拎着耳朵赶了出去。

待到阖上门，她才叹气道：「我竟不知，原来你从前竟然……」

或许是不想让我太难堪，她话只说了一半。

我却笑了：「老回望从前做什么？我只看如今。」

周娘子点头，宽慰我：「是这么个道理。」

「人只有两个肩膀，放了恨与怨，便搁不下喜与乐，你能这般开阔地想，是很好的。」

「只是……」

「只是什么？」

周娘子看了我一眼，为难地拿出一张邀帖。

竟是公主府送来的。

「秾华公主邀你赴京，想让你在冬至宴上再做一次桂花糖藕，时微，这于你而言的确是个扬名的好机会，只是……」

我听懂了她的叹息。

不过是因为若要扬名，便要回京，也要以厨娘的身份去面对京中那群故人。

少不得是要被奚落一番的。

她担心我受辱，却不晓得，京城我是一定要回的。

有些人，有些事，实在是需要一个了断。

如今这个时机，正正好。

第二日，我启程回京。

周娘子备了暖轿，福娘给我做了糕饼。

唯独林风眠，一大早便不见人影。

周娘子失笑：「那皮猴子定然是去潇洒取乐了，你别在意。」

她又递给我一个包袱，我打开一看，里头妥帖收着的，竟是几本账本。

我随意翻开一页，里头的账目清晰明了，各项支出都十分清楚。

「你在食筑的这两年，不论是做菜，还是内务都管理得极好，唯独盘账上差了一些。这是我从前开酒楼时做账的账本，你细细看上两遍，或许能有些收获。」

这时候说谢便有些浮浅了，我拱手恭恭敬敬地行了礼。

「待我从京城回来，定然叫咱们食筑扬名整个大靖！」

周娘子笑得眉眼弯弯：「既回了京，便别再来瓜州了。」

我明白她的意思。

她是想让我用她教的本事，在京城开一座酒楼。

马鞭破空一声，车轱辘滚滚向前。

我抱着满满当当的包袱，忽然就有些眼酸。

真想再尝一次四腮鲈。

13

马车走走停停，不过两日便到了京城。

谁知我前脚刚下车，后脚便有人追了上来。

「你这究竟是马车还是驴车？竟这般慢，小爷我都等你半日了。」

我一转头，恰巧对上一双神采飞扬的眼。

竟是林风眠。

他牵着一匹马，衣袍边带着尘土，像是赶路许久的模样。

我惊诧：「你怎么来了？」

他浑不在意地挑眉，却顺手接过了我手中的包袱。

「怎么？这京城只有你能来？小爷我就不能来？」

「我不是这个意思。」

「那是？」

我叹了一声：「我如今是受长公主所邀入府，那邀帖上可并没有你，如今你跟了来，且不说帮不上忙，若是要住客栈，可是要花不少钱的。」

林风眠呆愣了片刻，竟是笑开了。

「第一，你说我帮不上忙，可若是要做桂花藕，那藕谁帮你挖？」

「第二，银钱，小爷有的是。」

我迟疑地看了一眼他洗得发白的衣衫，明显不信。

他能做关系户，定然是有些银钱的。

但瓜州的有钱跟京城的有钱可不同，那是不能同日而语的。

我也不好太伤他的自尊，便只敷衍道：「好了好了，你既来了，便跟我打个下手吧，想来公主也不会说些什么。」

林风眠闷笑一声，点头应下。

公主返京，没有府邸，便包下了城东的一座山庄暂时客居。

里头布景雅致，回廊曲折，连廊下悬挂的红穗子都精巧无比。

宴席那日，我作为厨娘，本是不必上正厅的。

可那日偏巧送来的桂子不好，怕惹公主生气，小女使便引我去最东边的库房里取。

谁知刚在庭院里走了没两步，便迎头碰上了沈衔月。

平心而论，这并不是我所设想的遇见她的最佳时机。

但如今阴差阳错撞见，我倒也坦然。

她却慌了神：「宋时微？怎么是你？」

「你怎么会在这儿？」

一别两年，她颊上的伤口已然愈合不少。

但因那日我挑破药方，她不肯用药，到底是留了疤。

淡淡的一道印记，被她用花钿装饰后倒也不显得突兀，反添柔媚。

可其实，那日的药方不过是我为了恶心她信口胡诌的，谁知她居然信以为真。

白白毁了一张脸。

不等我回答，身边的小女使便替我答复了。

「回沈小姐，宋姑娘是受公主所邀，前来做菜的。」

沈衔月冷哼一声，勾唇讥讽：「原来是个厨娘啊。」

她啧啧两声：「别看你先前装出一副孤洁高傲的做派，离了沈家，照样过得蝼蚁般狼狈。」

「宋时微啊宋时微，你可曾后悔过？」

我不答，只笑着反问：「那你呢？你离了沈家，如今过的又是什么日子？」

入京后，我不是没听说过沈家的事。

人人都说沈寂刻薄寡恩，薄待义妹，沈衔月的日子应当也不算好过。

沈衔月不说话，脸色却越来越难看。

我快速又精准地补了第二刀：「哦，我忘了，沈家好像并未婚嫁之事传出，沈家二小姐不会到如今，还没嫁出去吧？」

沈衔月终于忍不住了，尖声反驳：「你胡说！」

她身边的丫鬟也有样学样：「我们二小姐早就同永平侯府的二公子定了亲，再过半月便要过府了，你这种下堂弃妇怕是想学都学不来！」

永平侯府的二公子，在满京城都是有名的。

家世、样貌都是数一数二的。

唯一一点不尽如人意，那就是太过花心，平日里招惹的花草没有一千也有八百。

就连府中的丫鬟，略平头正脸些的也都被他糟蹋了个遍。

京中略要脸面些的人家都不会将女儿许配给他。

可沈衔月却同他定了亲。

我古怪地笑了笑：「我还以为，你会做沈寂的续弦呢。」

身边的女使讶然出声。

兄长娶小妹，天底下哪有这样的道理？

那惊诧的目光让沈衔月羞愤不已，扬起巴掌便要来打我。

可下一瞬，却被人反手钳制住。

沈衔月转头，瞧见是沈寂，眼中的薄雾更深，险些要落下泪来。

「阿兄，是她……」

「够了！」沈寂沉声打断，「别再胡闹了。」

趁着沈衔月愣神的间隙，我干脆利落地一巴掌落到她脸上。

前日夜间刚下过雨，庭院湿滑。

沈衔月倒在一摊烂泥里。

沈寂想伸手去扶她，却在触及我的目光时停住。

我慢慢蹲下，一字一句。

模仿着她两年前的语气，笑嘻嘻道：「小姑，我给你的这份见面礼，你可喜欢？」

「哦，对了，你脸上的花钿被我扇掉了。」

「你这疤可真丑，活像只裂口的南瓜。」

她捂着脸，歇斯底里地尖叫。

14

筵席结束后，秾华公主将我唤到了内阁。

我本以为是今日的糖藕做得不好，却不承想，公主开口就是：「你与沈寂……」

看着她那副欲言又止的模样，莫名叫我想起了福娘。

原来这探听八卦的心思，公主也有。

我跪下行礼，言简意赅地解释：「民女从前是沈家妇，不过如今已然和离了。」

公主了然地点头：「怪不得今日那沈家姑娘会如此待你。」

「只是本宫瞧着，那沈寂待你并非无情，你们又因何要和离？」

这个问题其实并不好答。

若说是沈寂负我在先，可他实际上也并未出格，少不得有攀诬之嫌。

可若说是我负沈寂，又于我的声名有碍。

我思虑再三，才缓声答道：「其实民女之所以和离，是存了跟公主一样的心思。」

公主愕然：「跟本宫一样？」

她似乎是听到了什么极不可思议之话。

「可本宫和驸马并未和离，甚至驸马过世后，本宫也一直为他守寡，孀居多年，你我从何而来的一样？」

我微微一笑：「公主与驸马恩爱，众人皆知，公主孀居多年自然是为了顾全恩义，但其中或许也有旁的缘由。」

「什么缘由？」

「民女想，公主或许不愿受人掣肘。」

「本宫贵为皇女，何曾受人掣肘？」

「不论身份高低，只要涉及婚嫁，女子总是要吃亏些的；全了情义，便会失了自由；全了自由，便会失了分寸；可全了分寸，却又太过生疏，条条框框，桩桩件件，总归是不得圆满的，这便是受人掣肘。」

公主问：「所以，这就是你同沈寂和离的缘由？」

我点头应是：「正是，臣女同公主一样，不愿被恩义裹挟，受人掣肘。」

公主不说话，整个内阁针落可闻。

好半晌，她才叹了一声：「沈寂这厮，当真是瞎了眼睛。」

我猜得没错，公主孀居多年，更多的还是不想嫁。

只是不愿被世俗之言裹挟，才声称是为驸马守节。

我松了口气，本以为自己逃过一劫。

却不承想，公主下一句就是：「小木头，你小子运气不错，倒真是让你捡了个宝。」

小木头？

我疑惑转头，却瞧见林风眠笑嘻嘻地从屏风后走了出来。

他一边行礼，一边冲公主眨眼。

「这么说，姨母是答允了？」

公主无奈地摇摇头，竟是弯唇笑了。

「允了。」

15

我满头雾水，直至走出山庄，还没明白他们究竟是在打什么哑谜。

脑中只有林风眠那一句「姨母」。

不由发问：「公主是你姨母？」

林风眠点头：「我母亲曾是公主的手帕交，我尚在襁褓中时，便认了公主做姨母。」

我瞠目结舌：「可你不是说，你家中行商吗？」

他笑得促狭：「皇商也是商啊。」

「我早说过的，小爷不差钱的。」

我这才明白过来。

原来林风眠的林，就是林记钱庄的林，也是林记盐庄的林。

还有林记成衣，林记金楼，林记……

只是初见时他太寒酸，让我错把少爷当草包。

怎么也没想到，竟然是同一个林。

林风眠见我泥塑木雕般呆愣，便解释道：

「其实我也不是故意要瞒你的，只是我娘说我自幼含着金汤匙出生，必得吃些苦头才能承继家业，便将我送去了瓜州历练。」

「我原想着回京后便告诉你，如今的时机，也不算太差。」

我这才明白过来，为何当初秾华公主水路不走要走陆路，又为何林风眠日日捣乱，周娘子还要将他留在食筑。

原来从一开始，便都是各有图谋的。

唯有我，被瞒得滴水不漏。

林风眠见我不语，以为我生了气，便慌了神。

他抓耳挠腮，绞尽脑汁，却吐出一句：「听周娘子说，你回京是要开酒楼的。」

「我们林家生意遍布京城，虽然并没有酒楼，但若是要买一座也不算什么难事。时微，你可愿意来做掌柜？」

我抬眼看他，满是质询：「你这话是什么意思？」

原本张扬的少年却无端红了耳廓。

他声音嗫嚅，眼眸微亮：「我的意思是……」

「你愿不愿意替我打理这偌大家业？」

我一愣，旋即反问：「好啊，你一个月给我开多少银子？」

开一家酒楼应当很难，但若是只盘账做个账房，或许不难。

林风眠却急了：「我不是这个意思！」

「那你什么意思？」

「我是说，将整个林氏的家业都交到你手中！」

「只要银子管够，我答应啊。」

「怎么就跟你说不明白！」

林风眠恼红了脸，耳根也烧得通红。

下一瞬，手心微凉，我展开一看，竟是只玉簪子。

「这下你明白了吧？」

我便是再会装傻，此刻也装不下去了。

那簪子质地很好，工艺却十分粗糙，像是刚学技艺不久的匠人打磨的。

我一时只觉似乎有千斤重，复又退了回去。

「我的过往你可能不太清楚，我曾嫁过人。」

「我知道，那人就是沈寂。」

林风眠浑不在意地答，仿佛早将一切了然于胸。

「沈寂那日我见过，实不像是个光明磊落的君子，你们既闹到和离的地步，就更说明错在他身，与你无关。」

「你是嫁过人，又不是杀过人，我有什么好在意的？」

我摇头，仍是不认同：「可你比我还小上两岁。」

「年岁小怎么了？你不知道，小有小的好处。」

他俯身凑过来，挑眉轻笑。

「再说，小爷我狼狈的样子可是只有你一个人见过。」

「大靖律法森严，我既不能杀人灭口，便只能将你娶回家喽。」

我看着他皎如弯月的眼，心跳如擂鼓。

16

从秾华公主处离开后，我并未返京。

直接掏空大半积蓄在京中租赁了一间酒楼，林风眠日日都来。

我原是不愿答允他的，但架不住他死皮赖脸，终是将婚期定在次年年底。

阿兄很不看好这桩婚事。

不为旁的，只因林风眠吊儿郎当的，瞧着实在不像是正经人。

直到那年冬至，林风眠给我做了件风裘。

他家底丰厚，满京城什么样的狐裘买不到，却偏偏自己亲手来做。

到底是男人家，粗手笨脚，十根手指头都被扎成了筛子。

却仍旧欢喜地替我披上：「天气越发冷了，我们阿微该有件风裘御寒的。」

自那日起，阿兄便答允了下来。

我揶揄他：「不过一件衣裳便将阿兄你收买了，你这妹妹也太不值钱了些？」

阿兄失笑，只摇摇头：「不是因为衣裳。」

「我只是觉得，往后半生，若是能有个人疼惜你，懂得你的不易，也是极好的。」

「时微，往后不要一厢情愿地付出了，也试着坦然接受旁人的心意吧。」

我闷声应下，眼眶却不争气地发酸起来。

正旦过后，林风眠陪我去宝华寺上香。

曾替我母亲添灯油的小僧还认识我，言语间我提及那盏祈福的琉璃灯早已破损。他却并不惋惜，只微微一笑，转而从后殿又拿出了一盏一模一样的琉璃灯。

「令堂当初燃灯时燃的是双盏，并非单盏。」

「只因她说家中幼女还在襁褓之中时便没了父亲，她也唯恐女儿福薄，难得圆满，所以在燃这祈福的琉璃灯时，便点了两盏。」

我看着那「失而复得」的琉璃灯，险些落下泪来。

曾经我与母亲的关系并不十分亲厚。

年幼时她逼我学规矩，行礼稍有毫厘不好，便会用戒尺打我的掌心。

长大后，她又逼着我拿着婚书嫁去沈家。

明明满京城的贵眷都讥讽我高攀沈家的门第，明明沈寂对我也不甚上心。

可她还是要我嫁去沈府，不容我有半分退缩。

与沈寂成婚后，每每日子不好过，我也会在心里埋怨她。

埋怨她逼着我嫁给沈寂。

也埋怨她用荆条逼着阿兄刻苦上进。

可后来，她过世了。

那些埋怨便都没了。

只剩下出阁前的那天夜里，她悄悄进了我屋子，摩挲着我的脸颊，说的那句话。

她说：「别怪娘。」

于是，从此之后，哪怕沈寂待我刻薄，沈衔月日日刁难，我也从未再怪过她。

只是。

我再也没有娘了。

17

又是一年春日。

林风眠说是要去一趟宿州，收一收铺子，理一理账目。

而我的酒楼刚开业，自然是走不脱的，便只能暂且分别。

送他离京那天，日头晴好。

见他上了马车，我忍不住叮嘱：「一路小心，渴了就喝水，饿了就吃饭。」

林风眠笑得直不起腰，马车都跟着震颤。

「好歹你阿兄也是中过进士的人，你便这般不通文墨吗？」

见我有些发恼，他连忙拱手告饶：「错了错了。」

「宋掌柜可还有什么要说的？小的洗耳恭听。」

我斜了他一眼：「没什么旁的，只是你既然要去宿州，定然是会途经凉州的，我们的事，还是要同你母亲说一说的。」

林风眠却摇头：「我母亲休了我父亲后，便不大管我的事了，那次将我赶去瓜州，也是看我实在不成样子了，否则绝不会插手。」

「她也说过，我的婚姻大事自己做主便可，不必去请示她。」

我有些哑然：「那你父亲呢？」

林风眠一摆手，十分晦气的模样：「他就更不要再提了。」

两相无言之间，车帘已经落下。

眼见那车夫扬鞭落下，他极快地捏了捏我的掌心。

促狭地笑：「你别担心，纵然没有家中亲长操劳，我也绝不会怠慢你分毫。」

「既是与我成婚，那你宋时微的出阁礼，定然是满京城最豪气的！」

马车启了程，很快便消失在了眼前。

我转身正要回酒楼，却瞧见车轮卷起的尘沙里，露出一张熟悉的脸。

竟是沈衔月。

她发髻松散，衣衫褴褛，行尸走肉一般混迹在人群里。

走了没两步，便被永平侯府赶来的丫鬟婆子塞进了马车。

围观的百姓看得啧啧称奇：「还是正经的官家小姐呢，竟落到这般田地，真是可怜。」

「可怜什么？听侯府倒夜香的下人说，这小妮子可颇有几分手段呢，这与侯府二公子成婚不过三五月，便遣散了府中姬妾通房无数，就连红花汤都灌了好几十碗！」

「她竟这般厉害？那怎么会落到如今的下场？」

扯舌的妇人吐了吐瓜子皮，说得有鼻子有眼。

「听说是误打误撞落了府中妾室的胎，好死不死那妾室又是二公子青梅竹马的姑娘，平日里看得跟眼珠子一般，被她一碗红花汤灌下去，直接不能生了。」

「二公子恼怒不已，便也叫人给她灌了一碗，说来也巧，她肚子里竟也有了骨肉，两相刺激之下，便疯了。」

「唉，说来也是冤孽啊！」

侯府的马车很快离开，扯闲篇的小贩也散了去。

其实这些闲话，或多或少也传进过我的耳朵。

当初沈衔月杀猫激我落胎，如今她自己也受了这般的苦楚，实在是罪有应得。

当然，其中自然也有我的推波助澜。

毕竟，当初这桩婚事可是我在和离前替她相看的。

虽然她拜高踩低，极看重侯府的门第。

可若不是我奔走游说，永平侯府也不会肯要一个孤女做正头夫人。

如今这般结局，也算是她咎由自取。

18

后来，酒楼的生意越来越好。

我也再未见过沈衔月。

只听说永平侯府的二公子休了发妻，而沈家的小将军接回义妹，请了无数大夫为她治病。

只可惜疯傻之症不易治好，无数汤药灌下去, 她反倒越发失了理智。

竟在一日夜间妄想去爬兄长的床榻。

结局自然是没能得逞的。

只听说那日情形太乱，沈寂被失了神智的沈衔月当胸刺了一刀。

人倒是救回来了, 只可惜伤了肺腑, 再握不了长枪, 也上不了沙场。

原本前途一片光明的小将军, 就此折损在了一介女眷手中。

从此只能守着家中的义妹过日子。

虽结局不大好，但我觉着，也算是全了他从前对沈衔月的那片袒护之心。

沈寂伤好后来寻过我很多次。

可我不愿见他。

他便坐在酒楼前代写书信的摊子上，一封一封地写信。

封封情真意切, 张张才华斐然。

可我一眼未看, 只送去了厨房做烧炉子的引子。

却不知哪个耳报神将消息送去了宿州，林风眠知晓后，也开始学着给我写信, 三五日便送来一封。

等我有空去看时, 已经堆得比账本还高。

林风眠念过书，却委实没什么学问，所以第一封信只是简短地写——

【我到宿州了, 这里的炊饼很好吃。】

无聊。

我将信纸放到一边, 拆开了第二封。

【我到凉州了, 这里的瓜果也不错，只可惜你吃不到, 不过要我说还是咱们瓜州的莲蓬最好吃, 只可惜如今还未到时节, 不过就算到了时节，咱俩估计也吃不上嘴，毕竟福娘那馋丫头吃得太多, 你说是不是？】

嘴碎。

我又拆开了第三封。

【对了, 我忽然想起我给你做的那件风裘好像忘记取针了, 你摸摸，是不是在脖子那里？】

我心中一惊, 赶忙去摸后脖颈。

可谁知信纸翻转过来, 反面竟写着：【其实我取了, 被我骗到了吧哈哈哈……】

有病！

我咬牙切齿地放下信纸, 继而拆开第四封, 第五封, 第六封，第……

那些长篇大论被他写进信里，看得我脖颈酸痛。

我确实是给他写过信的。

「那不」在我最后的耐心消耗殆尽之前, 我拆开了最后一封信。

这封信很短，只有寥寥数行。

两个字写得格外小，「jian 人」两个字写得格外大。

烛火莹莹，我捏着那张信纸看了许久。

直到烛心「噼啪」一声, 思绪才渐渐回笼。

我来不及去想自己究竟有什么好事要发生, 只急匆匆地冲进卧房翻出早已蒙尘的花笺。

提笔珍而重之地落下一个字——

【好。】

我妥帖地将信纸塞进信封，唇角微微翘起。

没有急切，也没有不安。

因为我知道, 我一定会收到回信。

不必去期盼，也不必去张望。

那样，未免太不值当。

来源：霜霜讲故事