摘要：我正缩在小卖部的雨棚下，看着雨水顺着铁皮屋檐往下流，冲刷着对面的那座老房子。小李买下那座房子也快两个月了，整条街就他一个人还信这房子值钱。

昨个傍晚，老街口终于下了今年第一场雨。

我正缩在小卖部的雨棚下，看着雨水顺着铁皮屋檐往下流，冲刷着对面的那座老房子。小李买下那座房子也快两个月了，整条街就他一个人还信这房子值钱。

刘嫂的烧饼摊就支在我旁边，铁板上煎着油酥饼，滋啦滋啦地响。

“这不是小李吗？淋成这样，快进来歇歇。”

我看着那个湿漉漉的年轻人跑过来，一脚踩进水坑，溅了我一腿的泥水。二十多岁的小伙子，眼睛里却藏着比我们这帮五十岁的老家伙还重的心事。

“大爷，刘婶，”小李气喘吁吁地挤到雨棚下，头发上的水珠滴在水泥地上，“给我来个烧饼，谢谢。”

他的手指黑黝黝的，指甲缝里塞满了泥土。那双手在城里打工的时候是抱着电脑的，回到县城却成了满手老茧。这半个月来，他一直在那栋废弃的老房子里挖挖刨刨，我们这些老街坊都笑话他傻。

“小李啊，你那老房子还弄呢？”刘嫂递给他一个烧饼，上面的芝麻被捏掉了一半，看来是从早上剩下的。

小李点点头，接过烧饼却没马上吃，而是从裤兜里掏出一块皱巴巴的抹布，小心翼翼地擦拭着什么东西。

“你这是捡了啥宝贝了？”我凑近看。

那是本发黄的账簿，封面破旧，上面的字迹已经模糊不清，只能依稀辨认出”日记”二字。

“在房子的地基下面挖出来的，”小李终于咬了一口烧饼，油渗进了他手指的裂口，他皱了皱眉，“好像是原房主的。”

刘嫂停下了翻烧饼的手，“你说老何家的东西？”

小李点点头。

大概是市场上卖得不错，刘嫂今天穿了件艳红色的羽绒马甲，和她说话时有种奇怪的感觉，像在和一只大公鸡交谈。她抹了把额头上的汗，“那房子都空了二十年了，老何一家早搬走了，听说去了省城。”

“我知道，我就是冲着这个才买的，”小李又咬了一大口烧饼，狼吞虎咽地咽下去，像是好几天没吃饭一样，“老何家的房子是这条街上最老的，起码有八十年了，听说还是民国时期盖的。”

我呵呵笑了两声，“就那破房子，砌墙的砖头都能掰开了，拆了重建差不多。”

小李摇头，“大爷，您不知道，像这种老房子，如果修缮得好，能卖不少钱。我在城里当设计师的时候，有富人就专门找这种老建筑，复古，懂吗？”

我不懂，但我假装懂了，点点头。

“对了，账簿上面写了什么？”刘嫂好奇地问。

小李低头翻开账簿，“都是些日常开销，米面油盐的钱…不过，”他的声音突然低了下来，“有些奇怪的记录。”

“什么记录？”我和刘嫂异口同声。

“比如这里，”小李指着一页泛黄的纸，上面密密麻麻地写着数字和文字，“多收七十三，放后院第二个缸。”

我正想说话，雨突然下大了。雨滴砸在铁皮棚上，发出噼里啪啦的声响。小李缩了缩脖子，看起来有些坐立不安。

“行了，这雨一时半会停不了，你吃完赶紧回去吧，别淋感冒了。”刘嫂的语气突然变得生硬。

小李点点头，把账簿小心地塞回兜里，扯过塑料袋罩在头上就往雨里冲。我看着他的背影消失在雨幕中，不知怎的，心里有种说不出的不安。

第二天早上，我刚推开小卖部的卷帘门，就发现街尾停了两辆警车。

几个穿制服的人站在小李那栋破房子前面，还有两个穿便衣的，正在和小李说着什么。小李脸色苍白，额头上的青筋一跳一跳的。

“怎么回事啊？”王大妈拎着菜篮子过来，咂咂嘴。

我摇摇头，“不知道，昨天还好好的。”

王大妈撇撇嘴，“肯定是那破房子有问题。我就说嘛，好好的房子谁会扔着二十年不管？”

我心里一紧，想起小李昨天给我们看的那本账簿。

半晌，那几个穿制服的人进了屋里，出来的时候，手里多了几个塑料袋，里面装着什么东西。小李被带上了警车，他脸上的表情既像是害怕，又像是如释重负。

车子开走后，围观的街坊邻居三三两两散去，只有我站在原地，看着那栋老房子。雨后的阳光照在破败的砖墙和木门上，我突然注意到，门框上方刻着一朵莲花的图案，风吹日晒了几十年，已经快看不出来了。

我摸出手机，拨了李嫂的电话。李嫂是小李他妈，住在镇上，自从小李他爸去世后，她跟着二婚的老伴过活，很少来县城这边。

“喂，李嫂啊，你儿子刚才被警察带走了…”

电话那头沉默了一会，李嫂的声音出奇的平静，“我知道了…我就知道会有这一天。”

挂了电话，我心里更加困惑。推开小卖部的门，发现里面落了不少灰，只是我以前从没注意。老旧的冰柜里贴着褪色的可乐广告，上面的明星已经过气多年。屋檐下挂着一个塑料袋，里面塞满了废旧电池，一直忘了拿去回收点。

中午时分，街上炸开了锅。赵婶在小店门口喊我，“老张，听说没？小李那房子地基底下挖出了一具尸骨！”

“你胡说什么呢？”我吓了一跳。

赵婶瞪大眼睛，“我侄子在派出所上班，刚才值班回来的，亲口告诉我的！”

我有些站不稳，扶着门框坐下。

“还有啊，”赵婶压低声音，“听说那账簿上记的都是…”

她没说完，因为刘嫂从她烧饼摊的方向走了过来，赵婶立刻闭上了嘴。

刘嫂今天没穿那件红色羽绒马甲，换成了一件褪色的蓝布外套，头发也没精心打理，扎了个马虎的丸子头。她看起来老了十岁。

“刘嫂，你知道小李家那房子的事吗？”我试探着问。

刘嫂的手微微发抖，眼神飘忽不定，“我…我怎么会知道？老何家早搬走了，谁还记得那么清楚。”

“警察说那房子底下挖出了尸骨啊！”赵婶忍不住插嘴。

刘嫂的脸一下子变得煞白，她攥紧了拳头，“胡说！那…那怎么可能…”

我和赵婶对视一眼，心里各自嘀咕着什么。

刘嫂慌慌张张地往回走，丢下一句话，“今天身体不舒服，烧饼摊不开了。”

看着刘嫂的背影，赵婶凑过来，“老张，我跟你说，我觉得她肯定知道些什么。”

我点点头，但没吱声。街上的事，谁能说得清楚呢？

下午，小李回来了。

他站在那栋老房子前面，看起来比出去时更加消瘦。我连忙关了小卖部的门，走过去。

“没事吧？”我递给他一瓶矿泉水。

小李接过水，仰头灌了一大口，喉结上下滚动。他的眼睛布满血丝，看来一夜没睡。

“大爷，你知道吗，这房子下面埋了一个人。”

我点点头，“街上都传开了。”

小李苦笑，“不止是尸骨，还有那个账簿…警察说那是个账房记的账，记录的都是人口买卖的价格。”

“人口买卖？”我倒吸一口冷气。

“嗯，民国末期到解放初期，这一带有人贩子组织，专门拐卖妇女和儿童。”小李的声音很轻，像怕惊扰了什么，“尸骨应该是其中一个受害者，可能是反抗没成功…死了。”

我皱起眉头，“这…这怎么会…那老何家…”

“警察说老何家很可能就是接手了人贩子的房子，也许他们根本不知道地下埋了什么。”小李看着我，眼神有些复杂，“不过有人说，当年老何媳妇来历不明，是不是被卖过来的，没人知道。”

我们沉默地站在那栋老房子前面。突然，我看到刘嫂蹒跚地从巷子那头走过来，步履艰难，像是背负着整个世界。

“小李…”她的声音嘶哑。

小李抬头，眼神冷峻，“刘婶。”

“那个…那本账簿…”刘嫂的手紧紧绞着衣角。

“警察拿走了，在查。”小李平静地说。

刘嫂突然崩溃地哭出声来，“我奶奶，她…她就是被卖到这里的！我小时候她告诉过我，她是从南方被骗过来的，卖给了我爷爷…”

小李愣住了，我也呆了。

“后来老何家搬走，这房子一直空着，大家都说是凶宅，没人敢买。”刘嫂抹着眼泪，“我奶奶临死前一直念叨着，说那房子下面埋着一个和她一起被拐来的姑娘，死在了半路上…”

小李沉默了很久，才慢慢说道，“所以，您知道这房子的秘密，却没有告诉任何人？”

刘嫂摇头，“谁信啊？都当是老人家的胡话。再说，这房子二十年没人住了，谁会去挖地基呢？我以为这秘密会被永远埋在地底下…”

就在这时，警车的声音从街头传来。三辆车停在了老房子前，走下来几个穿制服的，还有几个便衣。

“刘兰芝？”一个中年警官走到刘嫂面前。

刘嫂浑身一颤，“是…是我。”

“根据我们的调查，这本账簿上的笔迹和你家祖传的几份文书笔迹高度吻合，”警官严肃地说，“你爷爷张守仁是不是当年的账房先生？”

刘嫂的脸色一下惨白，身体摇摇欲坠，差点摔倒。

“我们需要你协助调查。”警官做了个手势，两个警察上前扶住刘嫂。

小李站在一旁，目瞪口呆。

“这怎么可能…刘婶不是说她奶奶是被拐来的吗？”他小声问我。

我摇摇头，自己也一头雾水。

刘嫂被带上警车前，突然回头看着我们，眼泪横流，“我奶奶确实是被拐来的…但后来，她嫁给了账房先生…我爷爷…”

警车开走了，街上的人又开始议论纷纷。有人说刘嫂早就知道地下埋着尸体；有人说她是怕家族丑闻曝光才隐瞒真相；还有人说她奶奶可能就是共犯…

真相究竟是什么，没人说得清。

一周后，官方通报出来了。经过DNA比对，地下的尸骨确实是一名年轻女性，死亡时间约在上世纪四十年代末。根据账簿记载和刘嫂的证词，确认了当年确实存在一个人口贩卖组织，而刘嫂的爷爷张守仁就是其中一员，负责记账。他与被拐来的女子（刘嫂的奶奶）结婚后，逐渐淡出了组织。

让所有人都没想到的是，老何家后来买下这房子时，可能真的不知道地基下埋着什么。而当年的人贩子头目，竟然是已经去世多年的镇里大医院的一位老院长，当地的知名人士。

小李被邀请协助调查，他那副看起来就不好惹的建筑系毕业生腔调，反而让警方特别信任。我有时候路过那栋老房子，还能看到他在里面忙碌。

一天下午，小李突然来找我。

“大爷，你能不能帮我一个忙？”他手里拿着一张照片，“警方发现这张照片是埋在地下那个姑娘的，能不能帮我贴在街道告示板上，说不定能找到她的家人。”

我接过照片，上面是一个年轻姑娘，穿着旧式的衣服，怯生生地对着镜头笑。照片背面写着”柳家坝 桂莲 1948”。

“行啊，我这就去贴。”我收好照片。

小李犹豫了一下，“大爷，我想把这房子修好，然后…然后捐给警方，做一个防拐卖宣传教育基地。您觉得怎么样？”

我愣了一下，然后笑了，“好，好啊！”

他点点头，又补充道，“只是我手头钱不太够，可能要分期慢慢修…网上有些人知道这事后，说要捐款帮忙，但我觉得，这事还是自己来比较好。”

我拍拍他的肩膀，“需要帮忙就说，街坊邻居的力量也不小。”

傍晚时分，我把那张照片贴在了街口的告示板上。夕阳的余晖照在照片上，那个叫桂莲的姑娘笑得天真烂漫，仿佛对未来充满希望。

“七十多年了啊…”我喃喃自语。

远处，小李正站在那栋老房子前，量着门框的尺寸。他要换掉那扇破旧的木门，但决定保留上方刻着莲花的门楣。

“这花挺漂亮的，有些年头了。”他跟我解释，“我打算重新描一下，让它更清晰些。”

我点点头。那朵莲花，在风雨中坚持了几十年，模糊却依然顽强地存在着，像是一个无声的见证者。

傍晚的风轻轻吹过，带来一丝凉意。我走回小卖部，推开门，看到柜台上放着一包泛黄的红双喜，不知道是谁落下的。包装上的”1998年”字样已经褪色，那是上个世纪生产的香烟了。

我摇摇头，把烟放进抽屉。有些东西就是这样，尘封多年，却在你最不经意的时候跳出来，提醒你过去的故事从未真正远去。

小卖部的电视里，新闻正在播放一则打拐的专题报道。我转大了音量，希望更多人能听到。

街对面，小李把梯子搭在门框上，小心翼翼地描绘着那朵莲花的轮廓。阳光照在他的背影上，投下一道长长的影子。

那本账簿上记录的罪恶，那些被埋葬的秘密，那个年轻姑娘的笑容，都成了这条街的一部分。有些故事永远讲不完，就像有些伤口永远愈合不了。但至少，真相不再被掩埋。

小李说得对，这事，确实不简单。

来源：云朵棉花糖