摘要：拂晓尚未到来，宫里一片寂静。太常寺卿敲响了殿门，朱祁钰抬头，皱眉问：“那储君又定下来没有？”殿外人答不上来。罢了，先把牌位准备好，金镂玉印，都要齐全。他自言自语：“这江山，必须有人顶着。要不，朝堂怎好交待？”

有一种声音一直在问：如果夺门之变没有发生，谁会接过大明江山？朱祁钰能不能一路安稳当皇帝？这些问题，说到底就是继承人怎么定。

拂晓尚未到来，宫里一片寂静。太常寺卿敲响了殿门，朱祁钰抬头，皱眉问：“那储君又定下来没有？”殿外人答不上来。罢了，先把牌位准备好，金镂玉印，都要齐全。他自言自语：“这江山，必须有人顶着。要不，朝堂怎好交待？”

场景一：提前立储

这个可能性看似合情合理——朱祁钰毕竟要画个句号。可谁来当接班人？有三条路可走。

第一条路：大哥朱祁镇。说起来，这哥俩名义上是亲兄弟，可交情早就生了隔阂。大哥土木堡一去不返，朱祁钰倒过来登基，他却没召回。朱祁镇在南宫过了清闲日子，偶尔传闻他练剑、弈棋，神情轻松。朱祁钰看在眼里，该不会真把大哥当接班人吧？兄弟二人，早就没那个和气。

第二条路：侄儿朱见深。论资排辈，他本是正统太子，朝中也有人力主恢复。但当年朱祁钰废了他，又立自家儿子。虽说小王子朱见济夭折，让朱祁钰悔得肠子都青了，可要他打破自己的面子，再拥立朱见深，谈何容易？那相当于公开承认当年偏心的错，可他忍？很难。

第三条路：宗室中找个人。外藩里，远房宗亲不少。比如宣宗辈分的旁支，有个名声也不错的郕王——朱瞻墡，当年张太后想他继位，他却拗不过孙太后，苦苦坚持要立朱见深。朱祁钰看见他忠诚有余，个头又高，能打能谈，也算合适。可问题是，这位郕王不是太有人气么？要是真被立，他非要把自己推上去不可，恐怕再演“争嗣”一戏。更何况孙太后和朝臣，大多对他也并不倾心。立他为储，水并不深。

假若朱祁钰硬要定下储君，极有可能反复再三，恐是一人难当众人非。到头来，他或许钦点了人，群臣却悄悄托词弹劾，朝野一场风波。

场景二：没能立储，拖到驾崩

就像当年朱棣逼不过文臣罢了人，朱祁钰也有同样的忧虑。一次朝会上，兵部尚书于谦低声对礼部尚书商辂说：“眼下京城虽定，储君之位却成悬案；若皇上一日不定，天下便一日多了个心病。”可商辂摇头：“立储岂是儿戏？不如拖着，总比立错了好。”

于是，朝廷上演了一出“拖字诀”。朱祁钰素日忙于漕运、边陲事宜，又忍受群臣暗中角力，终日无暇顾及立子。时间一天天过去，嘉靖年号也孱弱得像断了线的风筝。

数年之后，朱祁钰染疾，重病未愈。宫中急得水泄不通。夜深人静，孙太后召集于谦、商辂、刑部尚书万安等五品以上重臣，逼着投票。烛火摇曳，衣袍的轻响在乾清宫里回荡。于谦揽过奏章，坚声道：“章皇帝之孙，自当继承正统，不可更分支。”商辂点头：“二年前我们就起草《复储疏》，只因奏章未及入禀，今日可再行上报。”众臣面面相觑，终于在孙太后威压下，拍板恢复朱见深太子身份。

一纸批旨下达，紫禁城静谧多时的冷宫大门被打开——朱见深整装待发，他青衫如水，神情淡定。孙太后轻拂他的肩背，眼中含笑：“你爹虽去，可我孙儿传承正统，无愧祖宗。”

结局既定：朱见深登基即位，为成化皇帝。年少的他需要辅政大臣，于谦坐镇朝堂，群臣规矩相待，廷议不再肆意。朱祁钰死后，追封为文皇，太上皇之位并未落到大哥朱祁镇头上，他依旧被留守南宫，过着半隐居的生活，偶尔接见来访官员，言辞中全是“国运”“边防”“漕粮”之类的琐事，却很少再提皇位。

那么，朱祁镇还能翻身吗？他性格里缺了点霸气，当年被扣在南宫，也没多少亲信能为他造势。一切只因夺门之变打了草惊蛇，让他尝到血与权的代价；若此变不现，他反倒错失了复立良机，只能在暗处叹息：“我本可坐回位子，却永远拿不回那一抔土。”

假设没有夺门之变，最后的大戏成了“病逝立储”，结果依旧是明宣宗嫡系——朱见深。朱祁镇，依旧是那位被打压的南宫太上皇，只不过舞台从金銮殿移到了深宫后院，他的帝王梦，注定没有结局。

你觉得呢？信息来源：参考资料《明史·列传》；《资治通鉴》卷一七七。

来源：敏锐叶子RhxU4