摘要：青石岭下的清溪村，依着山、傍着水，几十户人家世代以农耕樵采为生。村里有个樵夫叫陈石根，四十出头的年纪，生得浓眉大眼，臂膀结实得能扛起半扇山，脸上虽刻着风霜，眼神却透着一股子憨厚。他爹娘走得早，没儿没女，独自住在村尾的老宅子，院子里搭着柴棚，墙角种着几畦青菜，日

青石岭下的清溪村，依着山、傍着水，几十户人家世代以农耕樵采为生。村里有个樵夫叫陈石根，四十出头的年纪，生得浓眉大眼，臂膀结实得能扛起半扇山，脸上虽刻着风霜，眼神却透着一股子憨厚。他爹娘走得早，没儿没女，独自住在村尾的老宅子，院子里搭着柴棚，墙角种着几畦青菜，日子过得简单又实在。

陈石根是村里出了名的老好人，见着谁家有难处都乐意搭把手，就连山里的鸟兽，他也从不忍伤害。春天捡着受伤的雏鸟，会带回家养好了再放生；冬天见着冻僵的兔子，也会揣进怀里暖过来。清溪村的人都说，石根这人心善得像山涧的泉水，纯透见底。

可最近几个月，清溪村却被一层阴影笼罩着。先是张屠户家的两只母鸡夜里不见了，鸡窝的栅栏被撬得歪歪扭扭；接着是李寡妇家的三只鸭子，早上起来只剩满地鸭毛；没过几天，王老汉家更是丢了一只半大的山羊，拴羊的绳子被咬断，地上还有几滴暗红的血。

村里人心惶惶，聚在晒谷场议论纷纷。

“肯定是山里的野兽下来了！最近天旱，山里没吃的，就惦记上咱们村里了。”

“我看不像普通野兽，你看那鸡窝，撬得整整齐齐，倒像是人干的！”

“别瞎说，谁敢偷咱们村的东西？再说那山羊那么沉，人怎么悄无声息地扛走？”

猎户刘三刀蹲在石碾子上，嘴里叼着旱烟，眯着眼冷笑：“依我看，是后山的‘白妖’作的怪！前阵子我进山打猎，远远瞅见一只白老虎，通体雪白，眼神邪乎得很，指定是它下山祸害咱们！”

这话一出，众人都吓了一跳。清溪村背后的青石岭，山高林密，确实有野兽出没，但白虎却极少听闻，老辈人都说白虎是“山灵”，要么祥瑞，要么凶煞。刘三刀这话，让原本就恐慌的村民更没了底。

刘三刀是村里唯一的猎户，为人尖酸刻薄，贪财好利，打猎的手艺不算差，可总想着走捷径，这些年靠着卖野味赚了些钱，就越发眼高于顶，谁也瞧不上。他说见着白虎，村里不少人都信了——毕竟丢了这么多东西，总得有个说法。

陈石根那天也在晒谷场，听着大伙的议论，心里却犯了嘀咕。他常年进山砍柴，对青石岭的路熟得不能再熟，也没见过什么白虎。可他没敢吱声，毕竟刘三刀是猎户，比他懂野兽的习性。

过了几天，陈石根像往常一样天不亮就进山。他打算往深处走些，砍些硬木柴，镇上的木匠铺收价高，能多换些油盐钱。越往山里走，树木越茂密，露水打湿了他的粗布衣裳，凉丝丝的。走到一处陡坡下，忽然听见一阵微弱的“呜呜”声，像是野兽受伤后的哀鸣，断断续续，听得人心里发紧。

陈石根握紧了肩上的砍柴刀，慢慢凑近。拨开半人高的蕨类植物，眼前的景象让他愣住了：陡坡下的草丛里，卧着一只通体雪白的老虎，也就半大的样子，额头上的“王”字还没完全长开，右前腿被一个锈迹斑斑的捕兽夹死死咬住，伤口已经化脓，鲜血混着脓液，染红了周围的青草。

这小家伙见有人来，眼里闪过一丝惊恐，喉咙里发出低沉的咆哮，可刚一动，捕兽夹就勒得更紧，疼得它浑身颤抖，只能蜷缩在原地。陈石根这才明白，刘三刀说的“白妖”，就是这只受伤的小白虎。

他心里犯了难：村里人都把丢东西的账算在白虎头上，要是把它带回去，指定得引起轩然大波。可看着小家伙痛苦的样子，陈石根的心又软了——这白虎虽说是野兽，可也是条性命，就这么扔在这儿，不出三天，要么疼死，要么被其他野兽吃了。

“罢了罢了，救人一命胜造七级浮屠，救虎一命想来也积德。”陈石根喃喃自语，慢慢放下砍柴刀，举起双手示意自己没有恶意，“小家伙，别怕，我来救你。”

白虎似乎听懂了他的话，凶光淡了些，只是警惕地盯着他。陈石根小心翼翼地爬下陡坡，看清捕兽夹是老式的死扣，得用蛮力撬开。他找来一块棱角锋利的石头，垫在捕兽夹的缝隙里，双手抓住夹子的两边，憋得脸通红，使出浑身力气一掰——“咔嚓”一声，捕兽夹被撬开了。

白虎疼得叫了一声，挣扎着想站起来，可前腿伤势太重，又重重摔倒在地。陈石根从怀里掏出一个小布包，里面是他常年随身携带的草药——这是老郎中教他的，止血消炎最管用。他把草药嚼碎，小心地敷在白虎的伤口上，又撕下自己的粗布褂子，撕成布条，轻轻给它包扎好。

做完这一切，陈石根喘了口气，看着白虎说：“你伤得重，在这儿待着也是等死，不如跟我回去，等养好了伤，我再送你回山里。”白虎舔了舔伤口，抬头看了他一眼，那眼神里没有了之前的凶狠，反倒多了几分依赖。陈石根试探着伸出手，轻轻摸了摸它的脑袋，白虎竟没有反抗，只是温顺地低了低头。

就这样，陈石根背着砍柴刀，让白虎跟在自己身后，一路小心翼翼地往山下走。怕被村里人看见，他没直接回村，绕到村尾的老宅子，把白虎安置在院子里的柴棚里。柴棚干燥通风，还堆着不少干草，正好给白虎当窝。

陈石根给白虎弄了些温水，又从锅里盛了些玉米糊糊，蹲在柴棚门口喂它。白虎饿坏了，狼吞虎咽地吃了起来，吃完后就蜷缩在干草堆里，沉沉睡去。陈石根看着它雪白的皮毛，心里暗暗想：这么温顺的小家伙，怎么会是祸害村里的“白妖”？刘三刀指定是看错了。

从那天起，陈石根的日子忙了起来。每天砍柴回来，第一件事就是去柴棚看看白虎，给它换药、送吃的。他换着花样给白虎弄食物，有时是玉米糊糊，有时是山里的野果，偶尔还会把自己舍不得吃的腊肉煮了喂它。白虎的伤势渐渐好转，从一开始只能勉强爬行，到后来能在柴棚里慢慢走动，眼神也越来越亮。

它对陈石根格外亲近，每次陈石根一来，就摇着尾巴凑上前，用脑袋蹭他的胳膊，像只听话的大狗。陈石根看着它，心里越来越喜欢，甚至觉得，就算村里人知道了，只要他说明白，大伙也会接纳这只温顺的白虎。

可他没料到，麻烦很快就找上门了。

就在白虎来家里的第三天，村里又出事了——赵老栓家的两只肥猪不见了！这两只猪是赵老栓准备过年杀的，养了大半年，足足有两百多斤，就这么凭空消失了，只留下猪圈里几道抓痕。

赵老栓急得直哭，在村里捶胸顿足：“这可让我怎么活啊！是谁这么缺德，偷我的猪！”刘三刀立刻跳了出来，指着村尾的方向说：“老栓叔，不用想了，肯定是陈石根藏的那只白虎干的！除了它，谁能把两百多斤的猪拖走？”

这话像一颗炸雷，在村里炸开了锅。村民们本来就因为丢东西憋了一肚子火，现在听刘三刀这么说，都纷纷涌到陈石根家门前。

“陈石根，你给我出来！”

“你是不是藏了白虎？快把它交出来！”

“我家的鸡是不是被它吃了？你赔我的鸡！”

陈石根正在给白虎换药，听见外面的吵闹声，心里咯噔一下，赶紧走出院子。看着门口怒气冲冲的村民，他急忙解释：“乡亲们，我是救了一只白虎，可它伤还没好，根本没力气拖走猪啊！而且它一直待在柴棚里，从没出去过！”

“没出去过？谁信啊！”刘三刀上前一步，指着柴棚门口，“你看这地上的爪印，不是白虎的是什么？”

陈石根低头一看，柴棚门口确实有几个浅浅的爪印，心里也犯了嘀咕：白虎明明没出去过，怎么会有爪印？可他来不及细想，就被村民们围了起来。

“不管你怎么说，赶紧把白虎交出来，打死它，免得再祸害村里！”

“就是啊，再留着它，咱们村的东西都要被它偷光了！”

这时，村里的老郎中拄着拐杖走了过来。老郎中姓周，已经七十多岁了，医术高明，为人正直，是村里最有威望的人之一。他咳嗽了两声，大家都安静了下来。

“大伙先别急，”周郎中看着陈石根，“石根，你跟我说实话，那白虎真的没出去过？”

“周叔，我以我的性命担保，它一直待在柴棚里，我每天砍柴回来都看着它，从没让它出过院子。”陈石根语气坚定。

周郎中点点头，又看向刘三刀：“三刀，你说白虎拖走了猪，可有证据？那猪圈里的抓痕，你仔细看过了吗？”

刘三刀愣了一下，支支吾吾地说：“抓痕就是证据啊，不是白虎的爪印还能是谁的？”

“未必。”周郎中捋了捋胡子，“我刚才去老栓家的猪圈看过了，那抓痕虽然像是兽爪，但痕迹很浅，而且方向不对，倒像是有人故意用工具划出来的。再说，两百多斤的猪，就算是成年老虎，拖起来也会留下明显的痕迹，可老栓家到这儿的路上，根本没有拖拽的印记。”

村民们听周郎中这么说，都议论起来：“是啊，周叔说得有道理，路上确实没痕迹。”“难道不是白虎干的？”刘三刀脸色一变，急忙说：“周叔，您是不是看错了？那白虎那么凶，肯定是它干的！”

周郎中没理会他，看着陈石根说：“石根，你既然救了白虎，就好好看好它。我相信你不是糊涂人，不会让它祸害村里。但这事也不能就这么算了，我给你三天时间，你好好查查，到底是谁偷了村里的东西。如果三天后查不出真相，那白虎……就只能按村里的规矩办。”

村民们见周郎中这么说，也不好再反对，纷纷散去了。刘三刀狠狠瞪了陈石根一眼，也转身走了。

陈石根心里又感激又愧疚：“周叔，谢谢您相信我。我一定好好查，找出真正的小偷，还白虎一个清白。”

周郎中拍了拍他的肩膀：“石根，你的为人我知道，心善是好事，但有时候，善良也得带点心眼。那白虎虽是你救的，但终究是野兽，你得看紧了。另外，你也别光盯着白虎，村里的人，也得防着点。”说完，周郎中意味深长地看了他一眼，转身离开了。

陈石根琢磨着周郎中的话，心里犯了嘀咕：村里的人？难道是村里人偷了自己的东西，还嫁祸给白虎？他第一个想到的就是刘三刀——毕竟是他第一个说白虎是“白妖”，也是他第一个跳出来指责白虎偷了猪。

可刘三刀是猎户，手脚麻利，真要偷东西，也不是不可能。但没有证据，他也不能随便怀疑人家。陈石根决定，晚上偷偷观察，看看是谁在搞鬼。

当天晚上，陈石根没睡，躲在院子里的老槐树上，眼睛死死盯着柴棚和村口的方向。白虎在柴棚里睡得很沉，偶尔发出轻微的呼噜声。夜色渐深，村里静悄悄的，只有几声狗吠。

到了后半夜，忽然看见一个黑影从村口的方向溜了过来，鬼鬼祟祟地靠近陈石根家的院子。陈石根心里一紧，握紧了手里的砍柴刀。只见那黑影在院子门口徘徊了片刻，从怀里掏出一样东西，在柴棚门口划了几下，然后又悄悄溜走了。

陈石根跳下槐树，跑过去一看，柴棚门口又多了几个新的爪印，和之前的一模一样。他心里明白了，这些爪印都是有人故意伪造的！可那黑影跑得太快，他没看清是谁。

第二天一早，陈石根去问周郎中：“周叔，您说有没有可能，有人用模具伪造了白虎的爪印？”

周郎中笑了笑：“当然有可能。你去山里找一块和白虎爪印差不多大的石头，刻成爪印的样子，蘸上泥，就能印出来。”

陈石根恍然大悟，赶紧进山找了块石头，果然刻出了和柴棚门口一模一样的爪印。这下他更确定，是有人故意嫁祸白虎了。可这个人是谁呢？他为什么要这么做？

陈石根决定，再设一个圈套。他故意在村里说，白虎的伤势已经好了不少，再过几天就能送回山里了。然后，他又在自家院子里放了一只鸡，故意没关好鸡笼，自己则躲在暗处观察。

果然，到了晚上，那个黑影又出现了。这次陈石根看得清清楚楚，那黑影不是别人，正是刘三刀！只见刘三刀悄悄溜进院子，一把抓住那只鸡，然后从怀里掏出那块刻着爪印的石头，蘸了点泥，在鸡笼旁边印了几个爪印，正准备溜走，陈石根突然跳了出来：“刘三刀，你果然是在搞鬼！”

刘三刀吓了一跳，手里的鸡掉在了地上。他见被识破，也不再伪装，恶狠狠地说：“陈石根，你少管闲事！那白虎是罕见的宝贝，一张皮就能卖上千两银子，我要是能抓住它，这辈子就不愁吃穿了！”

“所以你就偷村里人的东西，嫁祸给白虎？”陈石根怒气冲冲地说，“你就不怕被乡亲们发现吗？”

“发现又怎么样？”刘三刀冷笑一声，“只要大家都以为是白虎干的，我就能名正言顺地杀了它，到时候谁还会怀疑我？要不是你多管闲事救了它，我早就得手了！”

说着，刘三刀从腰间掏出一把猎刀，就朝陈石根扑了过来。陈石根早有防备，举起砍柴刀挡住了他的攻击。两人扭打在一起，刘三刀虽然常年打猎，力气却不如陈石根大，渐渐落了下风。

就在这时，柴棚的门突然被撞开了，白虎咆哮着冲了出来，扑向刘三刀。原来，白虎被外面的动静吵醒了，见有人欺负陈石根，立刻冲了出来。刘三刀吓得魂飞魄散，转身就跑，可白虎的速度太快了，一口咬住了他的裤腿，把他拽倒在地。

陈石根赶紧喝住白虎：“别伤他！”白虎听话地松了口，只是围着刘三刀咆哮，眼神凶狠。

这时，村里的村民们被动静吵醒，纷纷赶了过来。看到眼前的一幕，大家都明白了过来。

“原来是刘三刀偷了东西！”

“怪不得他一直说白虎是凶手，原来是想嫁祸！”

“真是太过分了，咱们居然被他骗了这么久！”

刘三刀趴在地上，面如死灰。周郎中走了过来，看着他说：“三刀，你贪心不足，为了钱财，不仅偷村里人的东西，还想害一条性命，你对得起乡亲们吗？”

刘三刀低着头，说不出话来。村民们都很气愤，纷纷说要把他送到官府。最后，在周郎中的提议下，大家把刘三刀赶出了清溪村，让他永远不能回来。

真相大白后，村民们都很愧疚，纷纷向陈石根道歉。

“石根，对不起，我们不该听信刘三刀的话，怀疑你和白虎。”

“是啊，要不是你，我们还被蒙在鼓里呢。”

陈石根笑了笑：“没事，大家也是担心村里的安全。现在真相大白了，就好。”

白虎的伤势渐渐痊愈了，已经能灵活地跳跃奔跑。陈石根知道，白虎属于山林，不能一直留在村里。这天，他收拾了一些食物，准备送白虎回青石岭深处。

村民们都来送白虎，有的给白虎送了些肉干，有的给陈石根送了些干粮。周郎中递给陈石根一个布包：“这里面是些止血消炎的草药，你带着，路上用得上。”

陈石根谢过大家，带着白虎往山里走去。白虎似乎知道要离开，一路上走走停停，不时回头看向陈石根，眼神里满是不舍。走到青石岭深处，陈石根停下脚步，摸了摸白虎的脑袋：“小家伙，这里才是你的家，以后要好好照顾自己，别再被人抓住了。”

白虎蹭了蹭他的胳膊，发出低沉的呜咽声，像是在告别。陈石根咬了咬牙，转身往回走，走了几步，又忍不住回头看了一眼，只见白虎还站在原地，远远地望着他。

回到村里后，清溪村又恢复了往日的平静。再也没有动物失踪，村民们安居乐业，大家都把陈石根和白虎的故事当成了佳话。

后来，周郎中常给村里的孩子们讲起这件事，告诉他们：“善良是美德，但善良不能没有智慧；怀疑是人之常情，但怀疑不能没有证据。这世上的事，往往不像表面看起来那么简单，遇事多一份冷静，多一份思考，才能看清真相。刘三刀因为贪心，失去了家园；陈石根因为善良和智慧，不仅救了一条性命，还守护了村里的安宁。”

再后来，有人说，在青石岭深处，偶尔会看到一只雪白的老虎，远远地跟着进山砍柴的人，直到他们安全下山才离开。大家都说，那是陈石根救的白虎，它一直记着陈石根的恩情，守护着清溪村的人。

这个故事讲到这儿就结束了。如果你是清溪村的村民，一开始会相信白虎是偷动物的凶手吗？如果陈石根没有坚持调查真相，而是听从村民的话交出白虎，结局会不一样吗？欢迎在评论区说说你的想法，和大家一起聊聊这份善良与智慧的抉择～

来源：马铃薯是白色