摘要：祖母四十岁那年怀了身孕，诞下小姑姑的那一日，天边漫天彩霞如锦如缎，恰逢父亲高中状元的捷报传来。
祖母四十岁那年怀了身孕，诞下小姑姑的那一日，天边漫天彩霞如锦如缎，恰逢父亲高中状元的捷报传来。
从此，小姑姑便成了整个李府乃至永州城公认的福星。
就连我母亲，当初也是因为极得小姑姑的眼缘，才有了嫁入通判府的运道。
所有人都将她捧在手心，视若珍宝。
我也不例外。
哪怕我心里清楚，只要她在这一日，通判府众星捧月的那个大小姐，便永远轮不到我。
祖母七十整寿，李府门楣光耀，张灯结彩，前来贺寿的贵客踏破了门槛。
自打十四年前小姑姑离奇失踪，这座沉闷的宅邸已许久未见这般鲜活气。
我备下了整整一车的厚礼，顶着侯府夫人的名头回娘家探望。
母亲见了我，面上却无半分喜色，那双眸子冷淡地扫过我，良久才问出一句：“侯爷怎么没同你一道回来？”
我扯出一个僵硬的笑，只推说侯爷公务缠身。
手却下意识地将袖口攥紧，生怕那遮掩不住的伤痕露了馅。
外人只道我是风光无限的侯府续弦，谁又能知晓，我在那深宅大院里过的日子，竟是连只牲口都不如。
成婚揭盖头的那一瞬，我满心欢喜化作冰窖般的绝望——映入眼帘的，竟是一个比父亲还要苍老、满脸老人斑的佝偻老者。
爹娘当初哄我，只说他比我年长几岁。
可那时我才刚刚及笄，这所谓的“几岁”，怕是隔着几十年的岁月鸿沟。
见我惊恐嫌恶，那浑浊的老眼中瞬间迸发出戾气，一记耳光狠狠扇来，口中污言秽语：“小贱人，你也配嫌老子？本侯爷看上的本就不是你，是你那失踪的姑姑！她可比你这干瘪样美艳千百倍！”
惊惧让我如坠冰窟，浑身僵硬。
老侯爷涨红了脸，额上青筋暴起，却因年老体衰，根本无法行周公之礼。
这种无能狂怒化作了更残暴的施虐。
“你也觉得我是废人？”
他怒吼一声，从雕花架上取下那条黑得发亮的马鞭，对着赤身裸体的我便是劈头盖脸的一顿抽打。
皮鞭撕裂空气发出令人胆寒的“簌簌”声，皮开肉绽的痛楚让我惨叫连连，而他却在我的哀嚎中狞笑兴奋。
那一夜，我整整七日未能下榻。
比起鞭挞，他那令人作呕的啃咬更让我心死。他喜欢咬住我的肩头，见血方休，而我早已麻木，只觉得那些混着唾液的伤口脏得让我反胃。
府中下人私语，说我这新夫人狐媚惑主，夜夜纠缠，掏空了侯爷的身子。
我只能在无人处苦笑。
他是为了重振雄风，补汤一碗碗地灌，只可惜不知是早年纵欲还是天命如此，终究是徒劳。
“既给祖母磕了头，便回吧。你多年无所出，侯爷没休了你已是恩赐，别在娘家赖着了。”母亲冷着脸，眼底那丝嫌恶像针一样刺痛我。
我强撑着嘴角的弧度，捧着特意寻来的玉观音往北院走。
十四年来，祖母思女成疾，北院夜夜回荡着沉闷的木鱼声，不但没求来心安，心悸之症反而愈发重了。
北院静得吓人。徐姨拦住了我。
这位陪嫁的老人已近花甲，满面沟壑：“青小姐，老爷吩咐了，今日您不能见老夫人。老夫人若是见了您，又要想起同龄的大小姐，怕是寿辰变忌日。”
我心中酸涩，只能将那玉观音留下。
正欲离开，管家福伯却跌跌撞撞地冲进宴厅，面色惨白如纸：“夫人！出大事了！大小姐……大小姐回来了！”
母亲眉头紧蹙，刚要训斥，却被这话震得身形一颤。
我亦是愕然，随众人奔向侧门。
侧门处，父亲正跪在地上，怀中紧紧抱着一个全身湿透的青衣女子。
我看清那女子的瞬间，忍不住惊呼出声。
长命锁、玉兰翡翠镯、珍珠步摇……全是她十四年前失踪时的装束。最恐怖的是，十四年过去了，她理应二十八岁，可眼前的这张脸，竟依旧是那个十四五岁的青葱少女模样，分毫未改！
母亲只看了一眼，便两眼一翻晕了过去。
父亲却如获至宝，抱起那如同被时光封印的少女，疾步往内院冲去。
吉儿，是李府真正的掌上明珠，我的亲姑姑。
父亲视她如命，连她的名字“与乐”，都是琢磨了一年才定下的，寓意“慈能与乐，悲能拔苦”。
就连母亲能进门，也是因为当初还是婴儿的吉儿，在众乳母怀中啼哭不止，唯独在母亲怀里笑得开怀。
祖母一句“秋月不是下人，终究要嫁人”，父亲便为了留住这个能哄好妹妹的女子，娶了毫无家世的母亲。
吉儿与父亲兄妹情深，生得沉鱼落雁；而我像极了母亲，皮肤黝黑，五官平平。父亲常皱眉看我，嫌我像个逃荒的恶鬼。
幼时乳母孙氏克扣我饮食，拧我皮肉，我不敢告状，以为孙氏才是我娘，而那个锦衣玉食的夫人，只是吉儿的娘。
直到九岁回到母亲身边，我才明白什么是云泥之别。
母亲抱着吉儿扇风哄睡，见了我却只掩鼻嫌我身上有味，命人带下去冲洗，仿佛我是什么脏东西。
唯有吉儿一句话，能让父亲在花魁柳如梦那里流连数月后回家，母亲也因此才怀上了弟弟，坐稳了正室之位。
所以，吉儿是全家的恩人，唯独不是我的亲人。
思绪回笼，我看着床榻上呓语着“阿哥”的少女，心中疑云丛生。
父亲早已老泪纵横，握着她的手一声声应着。
“爹？她怎么可能……”我刚开口质疑。
“闭嘴！给我滚！”父亲转头便是一声暴喝，那眼神恨不得将我生吞活剥。
这一声“滚”，让我想起幼时打碎吉儿瓷娃娃时挨的那一巴掌，满嘴的血腥味似乎又泛了上来。
为了验证心中的猜想，我提出帮这姑娘换下湿衣。父亲背过身去，却不肯离开半步。
褪去衣衫，我赫然看见她左臂上那块宛如玉兰花的青色胎记——分毫不差。
父亲转过身确认了胎记，再无疑虑，立刻命人请最好的大夫，用最贵的药材。
大夫施针后，少女悠悠转醒，那双小鹿般清澈的眸子望着母亲，怯生生地喊了一声：“嫂嫂？我是吉儿啊……”
声音与十四年前，一模一样。
母亲却并未被这一声呼唤打动，反倒像见了鬼魅，指着她厉声质问：“你是谁？为何要冒充吉儿？”
父亲大怒，骂母亲是毒妇。
母亲却红着眼反驳：“爷，您醒醒！吉儿若是活着，怎可能还是这般年岁？这分明是有人贪图悬赏，设下的骗局！”
父亲却只听进去了大夫的一句“离魂症”，认定妹妹是受了刺激忘却前尘，更是心疼得无以复加。
趁着父亲去煎药的空档，我扶着母亲退了出来。
“娘，我也觉得蹊跷。”我压低声音，“我让彩玉把她的首饰送去珍宝轩验一验，若是仿造的，咱们就报官。”
母亲点了点头，神色凝重。
然而，当丫鬟取来换下的衣物时，我摸着那蜀锦的手感，心便凉了半截。
那是真真切切的蜀锦，双面银丝绣。
这料子我记得太清了。当年我以为那是给我的十岁生辰礼，欢喜得摸了又摸，结果生辰当日，我穿着灰扑扑的旧衣，看着一身光鲜的吉儿在面前转圈。
“这些，都是真的。”我看着那些首饰，每一件都承载着我卑微的记忆。
甚至包括那个玉兰翡翠镯——那是某次我不慎跌倒，吉儿随手赏给我的，那镯子冰凉，她的手却很暖。
这时，丫鬟彩玉吞吞吐吐地提起了一桩旧事：“小姐，当年传闻大小姐是跟那位陆先生私奔了……陆先生自那之后也再没出现过，莫非……”
提到陆先生，我心口猛地一窒。
那是我此生最勇敢，也是最错的一次动心。
陆先生是吉儿的教书先生，温润如玉，只有他不嫌弃我，握着我的手教我写字，夸我聪慧。
为了不被父亲随便嫁给那个老侯爷，我大着胆子给陆先生写了情信。
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
收到他回信的那一刻，我以为我抓住了救命稻草。
于是，十四年前那个元宵夜，我借口看花灯，拉着吉儿做掩护，偷偷去了北郊的天姻庙赴约。
那晚，吉儿正犯着“夜游症”，神情郁郁。她本不想去，却为了成全我，陪我出了门。
天姻庙烛火幽幽。
我满心欢喜地去见陆先生，却迎来了他错愕且嫌恶的眼神。
“怎么是你？”
“不是大小姐约我吗？”
他拿出的信上，落款竟是“愿君长乐”。
他怒极反笑：“吉儿闺名与乐，你这蠢货！你也配给我写这种信？”
原来，他回信的一腔深情，全是因为误以为写信的是那位金尊玉贵的李府大小姐，而非我这个不受宠的黑丫头。
就在这时，吉儿因担心我寻了进来。
陆先生一见吉儿，立刻换了一副嘴脸，甚至不顾廉耻地上前想要轻薄。
吉儿惊恐地拉着我要逃，却被陆先生拦住。
那个温文尔雅的读书人彻底撕下了伪装，露出了狰狞的獠牙。
“既然来了，今日我便生米煮成熟饭！通判大人为了名声，也只能把你们许给我！”
他一把扯住吉儿，又将试图阻拦的我狠狠推开。
我发了疯一样扑上去咬他，却被他拽住头发猛地撞向供桌。
剧痛袭来，意识模糊前，我听到的是布帛撕裂的声音，还有他阴冷的威胁：“李青蕴，信都在我手里，你爹要是知道了，你会是什么下场？”
醒来时，我已在府中。
陆德死了，死状凄惨，官府说是遇了山匪。而吉儿，就在那晚失踪了。
母亲守在我床边，面色阴沉得可怕。
“这件事，你若是敢吐露半个字，让你爹知道吉儿失踪那晚是你带她出去的，你爹会杀了你！吉儿找不回来，你也别想活！”
母亲的话如同最后一道枷锁，将我死死困在恐惧之中。
我颤抖着点头，将那个血腥的夜晚，连同我那可笑的初恋，一同埋葬在心底。
当年的真相，远比我想象的肮脏。
父亲为了寻找吉儿，魔怔了一般，悬赏榜文贴遍了永州方圆十几座城池，赏金一加再加。
银子如流水般倾泻而出，换回来的却全是些捕风捉影的假消息。
家底掏空后，父亲为了填补亏空，竟铤而走险贩卖私盐，结果东窗事发，仕途尽毁。
若非那位老侯爷出手相保，李府早已满门抄斩。
作为回报，父亲将我像一件死物般，塞进了侯府的花轿，嫁给了年长我三十五岁的侯爷。
母亲说，吉儿是因我而丢，我是李家的罪人。
我无法反驳，只能含泪咽下这苦果。老侯爷权势滔天，我嫁过去唯一的任务，便是生个嫡子，替摇摇欲坠的李家撑起门楣。
我怀着赎罪的心，在侯府那个人间炼狱里苦熬，还要时不时听从母亲的指令，偷拿侯府的物件典当，去填弟弟那个无底洞。
可即便如此，爹娘看我的眼神，依旧满是嫌弃。
每每回府，父亲阴鸷的目光总会像刀子一样刮过我平坦的小腹，淬一口：“我就知道，你是个没用的废物！”
“青小姐！不好了！”母亲的贴身丫鬟小莲跌跌撞撞跑进院子，“夫人去了沁雅院，正跟老爷闹呢，您快去拦着些！”
沁雅院，那是吉儿曾经的闺房。
十四年来，那里的一草一木都不许旁人触碰，父亲守着那座空院子，如同守着一座神庙。
而如今，那个来历不明的冒牌货，却堂而皇之地住了进去。
还没进院门，父亲的咆哮声便震得树叶簌簌作响：
“毒妇！你口口声声说是为了这个家，其实你根本就不想吉儿回来！你恨她！”
“老爷！您糊涂啊！”母亲的声音虽颤抖却异常坚定，“那姑娘绝对不是吉儿！吉儿是我一手带大的，我不认得谁还能认得？”
我快步上前，挡在母亲身前：“爹！祖母心悸严重，若是让她空欢喜一场，这打击她如何受得住？”
父亲站在回廊下，目光阴冷地扫过我，并未接茬，反倒质问：“你为何还不滚回侯府？”
喉头一阵发酸，我强撑着笑意扯谎：“是侯爷准许我多住几日的。”
“哼。”父亲冷笑一声，那眼神仿佛看穿了一切，“女子无所出，便是七出之条。侯爷让你回来，怕不是想休了你吧？李府丢不起这个人，马上给我滚回去！”
字字诛心。
我看向母亲，指望她能为我说半句话。
可她只是垂着头，沉默得像一尊没有生气的泥塑。
“阿哥……阿哥……”
屋内传来几声娇弱的呼唤，父亲脸上的阴霾瞬间消散，换上一副慈父面孔，转身冲进了屋里。
那个冒牌货，轻易便拿捏了父亲的软肋。
我扶着母亲回房，看着她深陷的眼窝和枯瘦如柴的手腕，心中悲凉。
自从吉儿失踪，母亲便活得像个行尸走肉，父亲的每一次厌弃，都在她身上刻下一道伤痕。
“吃点东西就回去吧。”母亲下了逐客令。
“娘，陪我吃一口吧。”我拉住她冰凉的手，近乎乞求，“女儿已经许多年没同娘在一张桌上吃饭了。”
她挣脱了我的手，眼神疏离，但终究是没再赶我，勉强点了点头。
桌上摆的是枣泥酥、桂花糕、豌豆黄，还有一碗甜腻的牛乳茶。
全是吉儿爱吃的甜食。
我自幼喜咸鲜，最怕这些甜腻之物，更喝不惯牛乳茶。可在母亲眼里，似乎只有吉儿的口味才是口味。
母亲一口未动，只是机械地揉着太阳穴。
“娘，当年陆德的事……”
我刚起个头，母亲的眼神瞬间变得如刀锋般锐利：“无端端的，提那个死人做什么？闭嘴！”
气氛瞬间降至冰点。
我想问问管家福伯的去向，小莲却回报说，府里上下没人见过福伯，连账房支银子都因为缺了福伯的印章而停摆。
福伯在李府兢兢业业多年，绝不可能不告而别。
“去府外找找。”我吩咐道，心里却涌起一股不祥的预感。
那顿饭吃得我如鲠在喉。
为了讨母亲欢心，我硬塞下了那些甜得发腻的糕点，灌下了那碗牛乳茶。
结果刚起身，胃里便是一阵翻江倒海，吐得昏天黑地。
彩玉请了大夫，只说是吃坏了肚子。
我却因祸得福，借着养病的名头，赖在府中没走。我想着，只要多留几日，总能抓到那个冒牌货的马脚。
两日后的黄昏，彩玉突然惨白着脸冲进屋里，连声音都在抖：“出事了！出大事了！”
我心头一跳：“是不是那个冒牌货露馅了？”
“不是……”彩玉捂着嘴，一阵干呕，“西边偏院的鱼塘里……捞出了一具尸体！”
我脑中“嗡”的一声。
那鱼塘里养的都是父亲特意为吉儿搜罗的肥鱼，昨日我才喝过那里的鱼汤。
“是谁？”
“是福伯！”
彩玉描述那惨状时，浑身都在打颤。福伯的尸体在水里泡了两天，早已肿胀变形，皮肉被那些肥鱼啃食得残缺不全，若非那身衣裳，根本认不出人形。
母亲疯了一样要报官，却被父亲死死拦住。
理由竟是怕惊扰了“吉儿”休息。
“一个下人，死了便死了，定是喂鱼时不小心跌下去的。”父亲轻描淡写地定性为意外。
“不！一定是有人推他下去的！是那个冒牌货！”母亲瞪大了眼，歇斯底里。
回应她的，是父亲当着满院下人面的一记响亮耳光。
“你再敢胡言乱语，我便休了你！”
这记耳光打碎了母亲最后的体面。她眼神空洞地瘫坐在地，仿佛死去的不是福伯，而是她自己。
官府的人终究还是来了，仵作验尸后，草草给出了“醉酒溺亡”的结论。
母亲不服，强撑着要去衙门击鼓鸣冤。
我死死抱住她：“娘！您想想子睿！他还在京中苦读，若是您这时候被休，或是闹出丑闻，他的前程还要不要了？”
弟弟是母亲唯一的软肋。
她终于安静下来，嘴里却魔怔般念叨着：“不是意外……真的不是意外……”
父亲为了防止母亲再生事端，派了四个彪形大汉守在门口，名为养病，实为软禁。
入夜，小莲端来晚膳。
母亲吃斋念佛多年，早已不沾荤腥。
“娘，多少吃点。”我打开那精致的白瓷炖盅，一股浓郁的肉香扑鼻而来，“这是野山参炖笋尖，给您补元气的。”
我舀起一勺汤喂到母亲嘴边。她为了弟弟，强忍着恶心喝了一口。
“噗！”
下一秒，母亲猛地将汤喷出，指着小莲怒骂：“我说过多少次不得加荤腥！你也把我的话当耳旁风吗？”
小莲吓得跪地磕头：“夫人，奴婢冤枉啊！这里面真的一滴油水都没放！”
我心中疑惑，拿着瓷勺在盅里搅动。
感觉勺子碰到了两个圆滚滚、滑溜溜的东西。
“这是龙眼吗？”
我嘀咕着将那东西捞起。
借着烛火看清的那一瞬，我发出了一声凄厉的尖叫。
“啪叽”一声，炖盅落地，汤汁四溅。
那两个圆滚滚的东西滚到了母亲脚边——那赫然是一对黑白分明的人眼珠子！
母亲低头与那对死不瞑目的眼珠对视，瞳孔骤缩，惨叫一声：
“春桃——！！”
随即两眼一翻，彻底昏死过去。
父亲深夜才赶来。
看着地上那对令人毛骨悚然的眼球，他的脸色阴沉得能滴出水。
“还愣着干什么？把这晦气东西丢出去！”
没有任何调查，没有任何惊愕，只有处理垃圾般的冷漠。
我想提醒查查府中是否有人失踪，父亲却连看都没看母亲一眼，转身就走。
母亲醒来后，第一件事不是报官，而是死命推我：“走！回侯府！现在就走！”
她怕了。那对眼珠子成了压垮她的最后一根稻草。
“娘，我想和离。”我终于说出了心底的话，“侯爷快不行了，他若死了，我这辈子都要给他在侯府守寡。”
“那也得回去！”母亲的手指掐进我的肉里，“生是侯府的人，死是侯府的鬼！你是正妻，只要熬死了侯爷，你就是老夫人！别再管李家的闲事了！”
就在这时，房门“吱呀”一声被推开。
一个身穿月光白丝罗裙的身影款款走来，那是吉儿最爱的装束。
冒牌货面色红润，眼角眉梢带着不属于这个年纪的灵动：“青青怎么还要走？听说嫂嫂病了，我特意来瞧瞧。”
我盯着她那张脸，竟找不出半分易容的痕迹，若非理智尚存，我真会以为是时光倒流。
母亲浑身颤抖，从牙缝里挤出两个字：“出去！”
冒牌货却笑得更甜了。
母亲突然厉声喝道：“青儿，你出去！我要同她说几句话！”
我愕然，母亲从不信她是吉儿，为何要单独相处？但在母亲决绝的目光下，我只能带着彩玉退出房间。
我在回廊下等到日上三竿，也没见那人出来。
推门而入时，只见母亲披头散发，背对着我站在窗前，怀里抱着一个绣枕，轻轻摇晃，嘴里哼着那首哄吉儿睡的童谣。
“春雨下，哗啦啦……”
“娘？”
她转过头，食指竖在唇边，眼神温柔得诡异：“嘘，吉儿睡了，别吵醒她。”
母亲疯了。
“是她！一定是那个妖女搞的鬼！”我指着站在父亲身侧那个一脸无辜的女人。
她眼圈一红，落下两行清泪。
父亲反手就给了我一巴掌：“混账东西！那是你姑姑！”
父亲为了维护李家颜面，封锁了母亲疯癫的消息。
那个冒牌货借着安慰我的由头凑近，在我耳边低语，声音如毒蛇吐信：
“你娘疯了，下一个便是你。猜猜看，你会怎么死？”
我猛地抬头，正对上她那双含笑的眸子。
“果然是赝品！”
“呵，”她轻蔑一笑，“真品都烂在泥里了，谁敢说我是赝品？”
我冲出李府，直奔衙门。
翻开十四年前吉儿失踪案的卷宗，上面的记录果然如我所料——全是假的。
那是父亲全权处理的案子，自然被改得面目全非。
卷宗里唯一的目击证人，是吉儿的贴身丫鬟——春桃。
那个被挖了双眼放入炖盅里的春桃。
卷宗记载，春桃称花灯节人潮拥挤，转身的功夫吉儿就不见了。
但这根本是谎言！那晚吉儿明明是跟我在一起！这口供是母亲花钱买通春桃编造的。
“去城郊北巷。”我合上卷宗，带着彩玉上了马车。
春桃当年嫁给了张木匠，就住在那个贫民窟里。
北巷脏乱不堪，空气中弥漫着鱼腥和霉味。
在邻居大嫂的指引下，我们找到了张木匠那间破败的屋子。
“这春桃命苦啊，前些日子被歹人弄瞎了双眼，如今正躺着呢。”大嫂推开那扇摇摇欲坠的木门。
门开的瞬间，大嫂惨叫一声瘫坐在地。
屋梁之上，悬着一具消瘦的尸体，正随着风轻轻晃动。
春桃死了。
上吊自杀。
就在我们找来的这一刻。
但这真的是自杀吗？她一个瞎子，屋里连把像样的椅子都没有，是如何爬上那么高的房梁挂绳子的？
张木匠回来时，脸上竟有着掩饰不住的解脱。
“死了也好，免得受罪。”他嘴上说着悲戚，眼神却冷漠得可怕。
回程的马车上，气氛压抑得令人窒息。
“小姐，一定是张木匠逼死春桃的。”彩玉突然开口，语气幽幽。
“为何？”
“久病床前无孝子，更何况是这种穷门小户。”彩玉看着窗外阴沉的天色，像是自言自语，“我爹当年也是为了省一吊钱，逼死了我难产的阿姐。这就是报应。”
她转过头，那双平日里顺眉低眼的眸子，此刻竟透着一股彻骨的寒意。
“小姐，您信报应吗？”
“轰隆隆——”
天空划过一道惊雷，暴雨倾盆而下。
我被这雷声惊醒，猛然发现马车行驶的方向不对。
这根本不是回府的路，而是通往城外北郊！
“停车！”我大喊。
车夫充耳不闻，马鞭挥得更急了。
“你聋了吗？我让你停车！”
车夫侧过脸，露出一张沧桑却熟悉的面孔。
我心头剧震——这是阿贵！当年送我和吉儿去天姻庙的那个车夫！
“小姐，别急啊。”彩玉慢条斯理地从腰间抽出一把匕首，冰冷的刀刃贴上我的脖颈，“您不是一直想知道真相吗？奴婢这就带您去故地重游。”
马车在北郊那座破败的天姻庙前停下。
阿贵一把将我拽下车，彩玉提着灯笼，握着刀逼近。
“你……你们要做什么？”
彩玉笑得凄厉：“做什么？当然是替大小姐讨债！”
“当年就是因为你私会情郎，害得大小姐被陆德那个混蛋玷污！你娘为了保住你的名声，不惜杀人灭口！”
彩玉的刀尖抵住我的胸口，字字如雷：
“是你害死了大小姐！是你和你娘，把真正的吉儿埋葬了！”
“一派胡言！”
我厉声嘶吼，声音在空旷的破庙中回荡。
彩玉冷笑一声，猛地一把撸起我的袖管，指尖如冰冷的毒蛇划过那抹殷红：“看清楚了！大小姐死时，早已没了守宫砂！可你这贱蹄子却还在！这便是铁证！”
我拼命摇头，发丝凌乱：“娘视吉儿如命，怎会为了我去杀她？这根本不合常理！”
“因为大小姐因你毁了清白，这是通判府的奇耻大辱！”彩玉眼底泛着疯狂的红光，“你爹那暴戾性子你最清楚，一旦知晓真相，不仅你要死，你娘、你那赌鬼弟弟，通通都要陪葬！贵哥，动手！为大小姐报仇，绝不能手软！”
赵平贵握着绳索的手微微颤抖。
十四年前，他不过是个逃荒来的跛子，在李府门前瑟瑟发抖。是吉儿在布施时瞧见了他，不顾管家反对，给了他一份赶车的差事。
吉儿的善念救了他一命，可如今，他却要用这份恩情来杀我。
“红口白牙便想定我的罪？”我死死盯着那柄逼近的匕首，“证据呢？”
“春桃亲眼所见！”
“春桃？”我冷笑一声，目光如炬，“她若真瞧见了，为何要等十四年才告诉你？又或者说，这仇恨在你心里埋了十四年，为何今日才发作？”
彩玉的神情出现了一瞬的慌乱，随即化作更深的怨毒：“因为贵哥被关在大牢里！我一个弱女子如何动手？那一夜，对吉儿是地狱，对我亦是！你那禽兽不如的爹，借着酒劲在后院强要了我！”
这一句嘶吼，撕开了李府光鲜表皮下的脓疮。
我盯着彩玉那张扭曲的脸，突然话锋一转：“那个冒牌货，是你和我爹的女儿吧？”
彩玉猛地一怔。
“她一点都不像吉儿。吉儿眼底是慈悲，而那丫头眉眼间尽是阴毒，简直与我爹如出一辙。”我步步紧逼，“若我没记错，吉儿曾许诺要成全你与阿贵，甚至撕了你的卖身契。你若是为了报恩，怎会用这种脏手段？”
彩玉咬牙切齿：“我是被迫怀上那孽种的！我想尽办法要落胎，可……”
“可刘稳婆说，你当初是为了母凭子贵，特意去保的胎！”
我打断了她，眼神凌厉，“前些日子我寻到了那位刘稳婆。你当初许诺若生下男婴便重赏她，结果生了个女儿，你便弃之如敝履。你敢与她对质吗？”
彩玉脸色煞白，下意识地看向赵平贵。
赵平贵那张饱经风霜的脸上，满是震惊与痛苦。他在狱中受尽折磨，断骨熬刑，只为守住那个秘密，可他心爱的女人，却在外面算计着如何爬上老爷的床。
“这十四年，你从未来狱中看过我一次。”赵平贵的声音沙哑，那是被岁月碾碎的绝望。
“我有苦衷……”彩玉嗫嚅着。
“你的苦衷，是因为我爹外室众多，根本不缺女儿。你生下的孩子成了累赘，所以你把她扔进了善堂。”我残忍地揭开了最后一层遮羞布，“直到去年中秋，你在侯府宴席上见到那个长相酷似吉儿的歌姬，发现她竟是你遗弃的女儿。于是你心生毒计，想利用她吓疯我娘，谋夺李家家产！”
“贵哥，我是为了报仇！你别信她！”彩玉尖叫着举起匕首再次刺来。
手腕却被一只粗糙的大手死死钳住。
赵平贵眼里的光，灭了。
“你还不明白吗？”我看着彩玉，眼中满是怜悯，“你以为吓疯我娘就能上位？你以为李府还是那个金山银山？我爹早就把家底败光了！你们以为我是猎物，殊不知，真正的猎人早已布好了网。”
庙外突然传来整齐划一的脚步声，火把的光亮透进破败的窗纸。
彩玉大惊失色。
“赵平贵杀了陆德！是他杀的人！福伯也是他杀的！”
眼见大势已去，彩玉毫不犹豫地将赵平贵推出去顶罪。
我环顾四周，破庙空荡，哪里还有赵平贵的身影？
“人呢？”彩玉惊恐四顾。
官兵破门而入，将歇斯底里的彩玉按在地上。
她至死都不知，这一切都是父亲的手笔。那个冒牌货的身份早已被父亲查清，福伯的死也被扣在了她们母女头上。
我走出破庙，夜风夹杂着雨丝，吹散了血腥气。
心中默念：阿贵，去吧。那只禽兽今夜必入圈套。
回到李府，我没有去书房见父亲，而是直奔母亲的院落。
母亲依旧抱着那个绣枕，在那唱着“春雨下，哗啦啦”。
我屏退左右，走到她身后，轻声道：“区区一双眼珠子，真能把您吓疯吗？”
她摇晃的身体微微一僵。
“是您先派福伯剜了春桃的眼。您以为只要除掉知情人就能高枕无忧，却没想到有人会利用吉儿的脸回来索命。”
我伸手替她捏着僵硬的肩膀，凑到她耳边低语：“娘，上个月给子睿的银票我扣下了。这会儿，您那宝贝儿子应该已经被赌坊扣押，正等着拿手指抵债呢。”
“你！”
母亲猛地回头，那双浑浊的眸子瞬间变得清明狠厉。
“李家只剩个空壳了，卖了大宅也填不上那窟窿。”我不紧不慢地整理着衣袖，“您让我用侯府的玛瑙项链救急，可惜，那东西早被爹拿去当了。”
母亲死死抓着我的手：“那就去求侯爷！你是正室夫人！”
我撩开衣袖，露出那密密麻麻的伤疤，凄然一笑：“娘，您真以为我在侯府过的是人日子？”
看着那些伤痕，母亲眼里只有冷漠，没有半分心疼。
那一刻，我彻底死心。
“娘，我一直以为您害吉儿是为了保全我。原来是我自作多情。”
我甩开她的手，声音冷得像冰：“春桃什么都说了。那夜陆德并未得手，吉儿虽然没了清白，但那是被我爹那个混蛋毁的！陆德是被拼死相护的阿贵误杀的！”
“吉儿逃回来求救，您却为了掩盖家丑，为了保住子睿的名声，将亲生女儿按进鱼塘！吉儿命大没死，您又灌了她一碗毒汤！”
“你们毁了吉儿，我也要毁了你们最在意的东西。这才叫报应。”
身后传来母亲绝望的嘶吼，我头也不回地走进了雨幕。
书房内，一只茶盏迎面砸来。
“有人看见你和赵平贵在一起，你想干什么？”父亲暴怒。
我侧身避开，面色平静：“爹，吉儿当年留了件东西给您，托我转交。”
一提到吉儿，父亲眼里的贪婪瞬间盖过了怒火。他坚信吉儿没死，更惦记着吉儿带走的大笔金银。
“东西藏在南苑，吉儿的闺房里。”
父亲一刻也等不及，立刻命我备车。
马车内弥漫着一股甜腻的香气。
“这是什么味？”父亲皱眉。
“是女儿新买的脂粉。”我低眉顺眼地回答。
父亲冷哼：“丑人多作怪。过两日拿三千两银子来，我要在幽州开绸缎铺。”
我乖顺应下。
马车驶入城南，停在那座父亲专门为“金屋藏娇”修建的南苑前。
门前灯笼高挂，那是引魂的灯。
父亲迫不及待地冲进后院。我站在阴影里，看着那个苍老的背影一步步踏入深渊。
“都安排好了？”
黑暗中，阿贵走了出来，声音如淬了冰：“按小姐吩咐，找的都是暗巷里染了脏病、年过半百的老妇。”
“很好。”
我递给他一沓银票，“这是吉儿留给你的。走吧，走得越远越好。”
阿贵捧着银票，浊泪纵横，对着南苑的方向重重磕了三个响头。
次日晌午，噩耗传来。
前通判李大人死于“马上风”，且是在三十多个身患花柳病的老妇床上暴毙。
这桩丑闻如惊雷般炸响永州城，李府彻底成了笑柄。
父亲一生风流，只爱豆蔻少女，嫌弃年长女子的气味。那一夜，于他而言，定是比凌迟还要痛苦的炼狱。
李府大宅被我卖了。
祖母跪在小佛堂里，木鱼声声，却敲不散满身罪孽。
“祖母，该上路了。”
“你这不孝女，是要把李家掏空吗？”祖母停下动作，浑浊的眼里满是怨毒。
我轻笑出声：“祖母这心不诚啊。您以为敲敲木鱼，就能洗清杀女的罪名？”
祖母身子一颤。
“当年娘没能淹死吉儿，是您补了那一刀吧？那一碗绝子汤，您备了许久。您不是为了遮掩家丑，是为了掩盖我爹那不可告人的乱伦丑事！”
我夺过她手中的木鱼，狠狠砸在地上。
“徐姨是被您灭口的吧？因为她知道，当初吉儿为了逃离我爹的魔爪，将丫鬟们的卖身契都还了回去。”
祖母颤抖着捂住耳朵：“闭嘴！你闭嘴！”
“您杀亲孙女，是为了护那个混蛋儿子。如今好了，您那宝贝儿子死得身败名裂，全城都知道他是个什么货色！”
“噗——”
祖母一口鲜血喷出，颓然倒地，嘴里还在喃喃：“吉儿……娘是为了你好……为了让你清清白白地走……”
“虚伪！”
我冷冷地看着她，“你们根本不爱她。你们只爱那个能给李家带来荣耀的‘福星’，一旦这福星蒙了尘，便弃如敝履，甚至杀之而后快！”
我从铜盆里取出一个烧了一半的匣子。
那是吉儿埋在杏树下的遗物。若非杏树枯死，这匣子里的真相将永远不见天日。
打开匣子，里面是吉儿留给我的金银，还有一封早已泛黄的血书。
原来，她早就想救我出火坑。
只可惜，我明白得太晚。
我叫李与乐，是李府供在神坛上的大小姐。
直到豆蔻那年，我发现阿哥看我的眼神变了。
那种黏腻、贪婪的目光，像鼻涕虫一样爬过我的肌肤。他开始以兄妹亲昵为由，对我动手动脚。
我向嫂嫂求助，嫂嫂却慌乱地打翻了荔枝，顾左右而言他。
当夜，阿哥带着酒气闯入我的闺房，那双曾经抱过我、哄过我的手，撕开了我的衣襟。
“吉儿，让阿哥闻闻，你长大了……”
我惊恐尖叫，咬破了他的唇。他虽然退却了，但那眼神告诉我，他是不会罢休的。
我向娘哭诉，娘却塞给我一块桂花糕，堵住了我的嘴：“你哥只是宠你，你多心了。”
那一刻，我便知道，在这个家里，我是一只待宰的羔羊。
我开始在房门上挂铃铛，用匕首做门栓。
可每晚我依然睡得昏沉，醒来时身上总有莫名的红痕。
直到我发现燕窝粥里的异味，发现寝衣带子的死结系法变了，我才惊觉——那是我的亲人，合谋给我下的迷药。
我怀孕了。
嫂嫂端来了一碗接一碗的苦药：“吉儿，落了胎，就把你嫁给侯爷。咱们李家丢不起这个人。”
原来，她们都知道。
她们不仅不救我，还要把我从一个火坑推向另一个火坑。
李瀚送来了一对金丝雀，我给它们取名阿绿、阿音。
那日，阿音撞笼自尽，阿绿趁乱飞走。
青青想要抓回阿绿，我拦住了她。
“飞吧，总要有一个能活着的。”
没过多久，我在假山后发现了两只鸟儿被扭断脖子的尸体。
那一刻，我明白我也走不了了。
我开始写信，把所有的金银细软藏起来留给青青。
我知道青青在这个家里过得苦，我希望她能替我走出去，去看看那所谓的江南烟雨，去过没羞没臊、自由自在的日子。
我把信埋在杏树下，那是我们唯一的秘密。
青青，快跑。
别回头。
多年后，江南水乡，一座名为“与乐斋”的私塾悄然开张。
女先生发髻轻挽，眉目温婉。
“先生，何为与乐？”有女童发问。
女先生望着窗外的烟雨，轻声道：“慈能与乐，悲能拔苦。这世道太苦，女子更需自渡。读书明理，不为依附他人，只为心之自由。”
五月梅雨，长桥卧波。
我撑着一把青竹伞，立在桥头。
风过，雨落。
恍惚间，似有一位青衣少女，在对岸浅笑嫣然，转身没入那如画的江山里。
来源：栀子的美文
