摘要：说它多事，倒不是因为关外的后金又在闹腾，也不是因为哪个地方又闹了灾荒。

天启六年，是个多事之秋。

说它多事，倒不是因为关外的后金又在闹腾，也不是因为哪个地方又闹了灾荒。

对于京城里的老百姓而言，只要皇城根下还算安稳，日子就能凑合着过。

这一年，端午刚过，空气里还残留着粽叶和艾草的混合香气，给这座古老的都城平添了几分慵懒的节后气息。

陆远，锦衣卫南镇抚司千户，正走在南城的石板路上。

他今天的心情不错，飞鱼服穿在身上，显得格外精神，腰间的绣春刀也擦拭得锃亮。

身为天子亲军，锦衣卫三个字，在京城里就是一块金字招牌，走到哪儿都能引来或敬或畏的目光。

但陆远心里清楚，这身皮囊之下，早已不是太祖爷那会儿的赫赫荣光了。

如今的锦衣卫，更像是魏忠贤魏公公的家丁。

想到魏忠贤，陆远嘴里泛起一丝苦涩。

这位权倾朝野的九千岁，把整个大明朝堂搅得乌烟瘴气，东林党那帮读书人被他整得死去活来。

陆远虽然只是个武官，但也分得清忠奸善恶，只是他更明白一个道理：在这样的世道里，要想活下去，就得把自己的想法藏得深一点，再深一点。

他今天不当值，巡街只是个习惯。

他盘算着，下午得去一趟西南角的王恭厂，找张师傅聊聊天。

张师傅是个妙人，王恭厂里的老工匠，一把年纪，手艺却好得没话说。

陆远年少时跟着他学过一阵子火器和机巧之术，虽算不上徒弟，却有着一份忘年之交的情分。

前阵子，陆远嫌自己的佩刀护手不够趁手，张师傅便拍着胸脯让他把刀留下，说要给他改个独一无二的。

算算日子，也该好了。

街市上人来人往，几个小贩凑在一起，压低了声音议论着什么。

“听说了吗？昨儿夜里，我家那口子起夜，又听见地底下有‘嗡嗡’的响声，跟拉大锯似的。”

“可不是嘛！前两天火神庙的蜡烛，好端端的就灭了，火苗子都变绿了，邪乎得很！”

陆凡听着，眉头微皱。

这些日子，京城里的怪谈异闻确实不少，人心惶惶的。

他虽不信鬼神，但身为锦衣卫的直觉告诉他，这些反常的背后，或许正酝酿着什么。

他的思绪，不由得飘回到了几天前。

那天，也是一个晴朗的午后，他去王恭厂看望张师傅。

老人把他拉到一个僻静的角落，脸上的皱纹拧成了一团，神情是前所未有的凝重。

“陆小子，你听我说，”张师傅的声音压得极低，像是在提防着什么，“厂里最近不对劲。”

“怎么了，师傅？”

“上面催得紧，要赶制一批红夷大炮，说是要送去关外给袁督师。

可这帮天杀的监工太监，为了省事，把刚铸好的炮管和成堆的火药都堆在一个库里！”

老人气得胡子都在发抖，“这几天天干物燥，袍子上都能擦出火星子，几万斤火药就那么露天放着，这不是抱着火药桶睡觉吗？我跟掌厂的刘公公提了两次，你猜他怎么说？”

陆远没说话，他能猜到。

“他说我老糊涂了，杞人忧天！”

张师傅一拳砸在旁边的石磨上，“这帮阉竖，只想着怎么往自己兜里捞钱，哪管底下人的死活！这厂子，迟早要出大事！”

说完，老人从怀里掏出一张叠得整整齐齐的皮纸，塞进陆远手里。

“这是厂里库房的草图，我凭记忆画的，哪个库放了多少火药，哪个地方堆了新炮，都标着。

你收好，以防……以防万一。”

陆远握着那张尚有余温的草图，心中一沉。

他知道，张师傅这是在交代后事。

他想劝慰几句，却发现任何话语在老人那双看透世事的眼前，都显得那么苍白无力。

他没想到，这“万一”，来得这么快。

上午九时，巳时。

太阳正悬在东边的天上，光线明亮而不刺眼，是一天中最好的光景。

陆远正走到宣武门附近，忽然，一阵奇怪的声音钻入他的耳朵。

那声音很沉闷，像是从地底深处传来，又像是从遥远的天边滚来，如同一头沉睡的远古巨兽，正在发出不耐烦的咆哮。

他猛地抬头。

只见东北方向的天空中，一道极其诡异的光芒一闪而过，像是一道凝固的闪电，又像是一条燃烧的巨龙，拖着长长的尾焰，直扑京城西南角而去。

那是什么？

陆远脑子里一片空白，锦衣卫的训练让他本能地感到了极度的危险。

他下意识地想找个地方躲避。

但，来不及了。

就在那道“飙光”消失的瞬间，大地，开始剧烈地震动起来。

脚下的石板路如同波浪般起伏，两侧的房屋发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛随时都会散架。

街上的行人惊慌失措，尖叫着，哭喊着，乱作一团。

紧接着，一声巨响。

那不是任何陆远听过的声音。

不是打雷，不是炮鸣，更不是山崩。

那是天崩地裂的声音，是整个世界被撕成碎片的声音。

“轰——！！！！！”

巨大的声浪仿佛一堵无形的墙，狠狠地拍在陆远身上。

他只觉得胸口一闷，整个人便如断了线的风筝般被掀飞出去，重重地撞在了一户人家的院墙上。

五脏六腑仿佛错了位，耳朵里嗡嗡作响，暂时性地失去了听觉。

世界，瞬间陷入了黑暗。

这不是比喻，是真的黑暗。

天空被遮蔽了，取而代之的是漫天飞舞的黑土、木屑、碎石、瓦片。

紧接着，这些东西混杂着一些更加可怕的物件，如下雨般从空中坠落。

陆远挣扎着从瓦砾堆里爬起来，吐出一口带血的唾沫。

他摇了摇昏沉的脑袋，视野渐渐清晰。

然后，他看到了永生难忘的一幕。

远处，京城的西南角，也就是王恭厂的方向，一朵巨大无比的、形如灵芝的黑色蘑菇云，正缓缓升腾，直冲云霄，仿佛要将天空捅出一个窟窿。

人间，已成地狱。

陆远强忍着全身的剧痛，拔出绣春刀，踉踉跄跄地朝着王恭厂的方向冲去。

作为一名锦衣卫，他的职责就是勘察现场，维持秩序。

但此刻，驱动他的，是心中那个不祥的预感。

张师傅！

沿途的景象，让他这个见惯了生死的锦衣卫都感到阵阵反胃。

曾经繁华的街道已经消失，取而代之的是一片废墟。

房屋被夷为平地，断壁残垣上挂着破碎的布条和不知名的血肉。

最诡异的，是街道上的尸体。

无论是男人还是女人，无论是老人还是孩童，几乎所有死者都全身赤裸，寸丝不挂。

他们的衣物、鞋帽，仿佛被一只无形的大手瞬间剥离，消失得无影无踪。

这种诡异的场景，给这片人间地狱，又蒙上了一层超自然的恐怖色彩。

陆远亲眼看到，一块巨大的青石从天而降，“砰”的一声砸在不远处，激起漫天烟尘。

他定睛一看，那竟是石驸马街口的一座石狮子！重达五千斤的镇宅神兽，此刻却像个孩童的玩具一样，被轻易地抛到了几里之外的宣武门外。

他内心的震撼，已经无法用言语来形容。

与此同时，三公里外的紫禁城，同样经历了一场浩劫。

乾清宫内，天启皇帝朱由校正端着一碗燕窝粥，和身边的小太监讨论着一个新做的木人关节该如何改良。

突然，整座宫殿猛地一晃，桌上的碗碟“哗啦啦”掉了一地。

“地震了！护驾！护驾！”太监们发出尖锐的嘶喊。

朱由校吓得脸色惨白，扔下木工活，拔腿就往更坚固的交泰殿跑。

他刚冲出殿门，头顶上一片琉璃瓦便呼啸着砸了下来。

说时迟那时快，身边一名贴身侍卫想也没想，猛地将他推开，自己却被瓦片砸中了天灵盖，当场脑浆迸裂，死于非命。

皇帝躲过一劫，惊魂未定地跑进交泰殿。

殿内，他刚满周岁的儿子，未来的太子朱慈炅，在襁褓中被这天崩地裂的巨响吓得哇哇大哭，小脸憋得青紫。

这场惊吓，如同一个恶毒的诅咒，为这位帝国唯一继承人日后的夭折，埋下了致命的伏笔。

朱由校瘫坐在龙椅上，望着窗外那朵黑色的蘑菇云，喃喃自语：“天谴……这是天谴啊……”

陆远不知道自己是怎么冲到王恭厂的。

或许，根本就没有“冲到”这一说，因为王恭厂已经不存在了。

原地，只剩下一个深不见底、冒着缕缕青烟的大坑，仿佛大地张开了一张吞噬一切的巨口。

周围的土地被烧得焦黑，空气中弥漫着一股硫磺、硝石和血肉混合的焦臭味。

没有房屋，没有器械，更没有活人。

“师傅！张师傅！”

陆远嘶吼着，声音沙哑。

他像个疯子一样，不顾脚下滚烫的焦土，冲进废墟之中。

他想找到任何一丝线索，任何一点张师傅还活着的迹象。

然而，什么都没有。

就在他几乎绝望的时候，他在一片烧焦的瓦砾下，发现了一点熟悉的痕迹。

那是一块被炸得只剩下小半的机床底座，张师傅平日里最喜欢在那儿打磨零件。

陆远疯狂地用手刨开滚烫的碎石，指甲翻卷，鲜血淋漓也浑然不觉。

最终，他在一片黑灰中，找到了一角被烧焦的皮纸。

是那张草图。

上面熟悉的字迹已经被火焰燎得模糊不清，但陆远还是一眼认了出来。

他紧紧地攥着这半张残图，仿佛攥着张师傅最后的遗言。

悲痛、愤怒、悔恨……种种情绪在他胸中翻涌，最后，化为一股冰冷的决心。

他要查明真相。

不为朝廷，不为皇上，只为这位可敬的老人，为这两万多无辜的冤魂。

就在这时，一阵骚动从外围传来。

救援的兵丁和百姓中，有人发出惊呼：“活人！这里还有个活人！”

陆远立刻赶了过去。

只见在一个倒塌的墙角下，一个浑身是血、衣衫褴褛的工匠被人拖了出来。

他双目圆睁，瞳孔涣散，嘴里不断重复着几句含糊不清的话。

陆远凑近一听，那人念叨的是：“地龙……地龙翻身了……天火……是天火降下来了……”

“他叫吴二，是厂里的杂工。”旁边一个幸存的兵丁认出了他。

唯一的幸存者，唯一的目击者。

陆远心里一动，正要上前询问，一阵急促的马蹄声由远及近。

“锦衣卫办案，所有人等，速速退开！”

来人一身猩红的飞鱼服，面容阴鸷，眼神如鹰，正是魏忠贤的干儿子、锦衣卫指挥使许显纯。

他翻身下马，看了一眼这片惨烈的废墟，眼中没有丝毫怜悯，只有一丝不易察觉的惊慌和狠厉。

他的目光扫过全场，很快就落在了冷静得有些异常的陆远身上

“陆远？”许显纯认出了他，“你怎么在这儿？”

“卑职家住附近，事发时正在巡街。”陆远不卑不亢地回答。

许显纯点了点头，又看了一眼陆远与那幸存工匠吴二的距离，眼神变得意味深长。

他一挥手，几名校尉立刻上前，将整个废墟核心区域团团围住，封锁了一切。

“九千岁有令，此事关乎国体，定性为‘天变’，由我锦衣卫全权接手调查。

任何人不得擅自勘察，不得私下议论，违令者，以妖言惑众论处！”

许显纯的声音冰冷，充满了不容置疑的威严。

他走到陆远面前，拍了拍他的肩膀，语气却缓和下来：“陆千户，你经验丰富，又熟悉此地，是个难得的人才。

随我来，魏公公要亲自见你。”

夜幕降临，一轮残月挂在天上，冷冷地注视着这座满目疮痍的城市

陆远被带到了皇城之上。

他站在冰冷的城砖上，俯瞰着脚下。

昔日繁华的京城，此刻像是被恶鬼啃噬过一般，留下了一块巨大的、无法愈合的伤疤。

远处，星星点点的火光是百姓在废墟中寻找亲人的灯笼，微弱而绝望。

他摊开手心，那半张烧焦的图纸，像是一块滚烫的烙铁。

他知道，许显纯和魏忠贤找上他，绝不是因为他是什么“难得的人才”。

他们需要的，是一个能干的、听话的、最好还能当替罪羊的调查者。

这不仅仅是一场天灾。

在那声撕裂天地的巨响背后，隐藏着深不可测的人祸，和更加肮脏的政治漩涡。

他的调查，将是一场在刀尖上的舞蹈，一步踏错，便是粉身碎骨。

这不仅是为了查明真相，更是一场生死之战。

陆远抬起头，望向紫禁城深处那片沉沉的黑暗，握紧了拳头。

调查开始了。

从一开始，陆远就知道，这绝不是一场对真相的探寻，而是一场政治角力。

他要找的，不是事实，而是一个各方都能接受的“说法”。

第一个说法，由许显纯同志率先提出，简单、粗暴，且非常有效。

火药自爆说

这个理论的好处在于，责任人非常明确：王恭厂里那帮已经死得连渣都不剩的工匠。

理由也很充分：操作不当，管理疏忽。

你看，人死了，不用追究了；原因找到了，是意外。

对上，可以跟皇帝交代；对下，可以安抚百姓情绪。

完美。

为了让这个“完美”的结论更加无懈可击，许显纯甚至找来了唯一的幸存者吴二。

经过锦衣卫诏狱的“热情招待”，精神本就崩溃的吴二，给出了一份详尽的口供，字字泣血地承认，是自己不小心打翻了火盆，引燃了火药，才酿成大祸。

案卷做得天衣无缝，就等着陆远签字画押，然后上报司礼监，这件惊天动地的案子就算了结了。

但是，陆远拒绝了。

在一次内部的案情研讨会上，当着许显纯和一众锦衣卫大小头目的面，陆远拿出了几块用油布包着的黑色块状物。

“许指挥使，各位同僚，”他声音不大，但很清晰，“这是卑职从爆炸废墟边缘地带找到的火药残块。

经过查验，这些火药受潮严重，结成了硬块。

别说一个火盆，就是把一根点着的火把扔进去，顶多也就是冒一阵黑烟，绝不可能引发如此规模的爆炸。”

他顿了顿，目光扫过在场每一个人：“更何况，单纯的黑火药爆炸，威力是向外扩散的。

它能炸塌房屋，却绝无可能把五千斤的石狮子当石子儿一样扔出几里地，更不可能把人的衣服剥得一干二净。”

许显纯的脸，瞬间阴沉得能拧出水来。

他没有反驳陆远的专业分析，因为那没有意义。

他只是冷冷地盯着陆远，一字一句地说道：“陆千户，真相是什么，不重要。

重要的是，魏公公需要一个什么样的真相。”

一句话，让整个屋子的空气都凝固了。

陆远沉默了。

他知道，再争下去，下一个被“热情招待”的，可能就是自己。

第一条路，被堵死了。

陆远只能去走第二条路。

既然人力解释不通，那就往天意上靠。

他开始着手调查爆炸前的各种异闻。

很快，他把目标锁定在了钦天监。

钦天监，说白了就是明朝的国家气象局兼天文台，负责观察天象，推算历法。

如果真有什么大地震，这里不可能没有记录。

然而，当陆远登门拜访时，钦天监的监正大人却对他爱答不理，问什么都是一句话：“并无异象，一切如常。”

这当然是鬼话。

陆远心里跟明镜似的，这些官员一个个都是人精，魏忠贤权势滔天，谁敢在这个时候跳出来说老天爷发怒了？那不等于指着魏公公的鼻子骂他祸国殃民吗？

就在陆远准备无功而返时，一个在院里扫地的老吏悄悄凑了过来，趁着没人注意，往他手里塞了一个纸团，然后头也不回地走开了。

陆远不动声色地离开钦天监，到僻静处展开纸团，上面只有寥寥几个字：

“巳时初刻，浑仪微动，如筛糠。”

地震，确实发生过。

虽然不大，但足以成为一个引子。

而这个引子，很快就被另一拨人抓住了。

东林党人，这帮被魏忠贤压得快喘不过气的读书人，仿佛抓到了一根救命稻草。

他们立刻抓住“地发怒，天示警”这个点大做文章，一道道奏折雪片般地飞向紫禁城，言辞恳切，引经据典，核心思想只有一个：

皇上啊，您看看，老天爷都看不下去了！这都是因为您身边有魏忠这样的奸佞小人，搞得朝政败坏，天怒人怨，再不除掉他，大明就要完啦！

一时间，朝堂之上，唾沫横飞，风声鹤唳。

魏忠贤虽然气得牙痒痒，但面对“天谴”这个大帽子，也不敢太过嚣张。

朝堂的斗争，瞬间进入了白热化。

陆远，则像一个风暴眼中的旁观者，冷眼看着这一切。

他知道，东林党人要的也不是真相，他们要的，是扳倒魏忠贤的武器。

而他，需要继续寻找自己的答案。

在重新勘察那个中心大坑时，他有了一个惊人的发现。

在深坑的底部，他找到了一些奇怪的熔融石块。

这些石块非金非石，表面覆盖着一层奇异的金属光泽，入手极沉，显然不是凡物。

京城里，能解答这个问题的，或许只有一个人。

利玛窦的后继者，西洋传教士，汤若望。

在城南的天主教堂，陆远见到了这位高鼻深目的“西夷”。

与大明官员的虚伪客套不同，汤若望显得直接而坦诚。

他对陆远的来意似乎并不意外。

看过那些奇异的石块后，汤若望沉思了许久，然后用一口略显生硬的汉话，说出了一个让陆远匪夷所思的词：

“天外飞石。”

他解释道，在遥远的星空之中，漂浮着无数这样的石块。

当它们闯入我们这片天地时，会与空气剧烈摩擦，燃烧发光，也就是人们常说的“流星”。

如果这块石头足够大，没烧完就掉到地上，就会造成巨大的破坏。

“这种撞击，”汤若望用手比划着，“会产生一种看不见的力量，我们称之为‘冲击波’。

它的速度极快，快到可以在一瞬间撕碎人身上的衣物，却不伤及皮肉。

这或许可以解释，为什么死者皆是赤裸的。”

陆远的心头，仿佛被一道闪电劈中。

天外飞石……冲击波……

一个超越了这个时代认知的大胆假设，在他脑中缓缓成形。

夜深了。

陆远的密室里，灯火通明

地上，铺着那张从废墟里捡回来的、只剩下半截的王恭厂草图。

桌上，放着钦天监老吏给的字条，汤若望关于“天外飞石”的草图，以及那几块奇异的熔融石。

所有的线索，像一盘散乱的棋子，摆在他的面前。

现在，他要做的，就是把这些棋子，一步步地，复原成一盘完整的棋局。

他开始推演。

首先，单纯的火药自爆，可以排除。

威力、现象，都对不上。

其次，单纯的地震，也不可能。

区区“浑仪微动”，连震塌几间民房都费劲，更别说造成如此惨烈的破坏。

那么，是汤若望说的“天外飞石”？这个说法最能解释“死者赤裸”和“石狮飞天”的诡异现象。

但是，史书上对陨石撞击多有记载，往往伴随着巨大的陨石坑。

王恭厂那个坑虽大，却更像是爆炸形成的，而且现场也没有找到巨大的“天外飞石”本体。

一条条线索，似乎都是独立的，互相矛盾。

陆远盯着桌上的所有物证，脑子里飞速旋转。

忽然，他的目光落在了张师傅那张草图上一个不起眼的标注上——“地井，常有异味”。

地井……异味……

他想起了街头巷尾关于“地底怪声”的传闻。

一个疯狂的念头，如电光石火般，击中了他。

如果，不是其中一个原因呢？

如果……是所有的原因，在同一时间，同一个地点，撞到了一起呢？

陆远的呼吸变得急促起来。

他拿起毛笔，在纸上飞快地写画，一个惊世骇俗的灾难链条，逐渐清晰：

第一步：天启六年五月初六，北京城下发生了一场轻微的地震。

这场地震，撕开了地表的某些裂缝。

第二步：地底深处积存已久的“地气”（也就是汤若望提到过的，西方人发现的某种可燃气体），从裂缝中大量喷涌而出，在王恭厂上空与空气混合，形成了一个看不见的、巨大的“炸药包”。

第三步：就在此时，一颗不大不小的“天外飞石”，恰好如同一颗火星，坠入了这片区域。

它的高温，瞬间引爆了空中的混合气体！

这，就是第一次爆炸。

它产生了无与伦比的冲击波，解释了所有诡异的现象：剥离衣物、抛飞重物、形成蘑菇云。

第四步：而这次爆炸毁天灭地的能量，又瞬间引爆了地面上管理混乱、堆积如山的王-恭厂火药库！

这，就是第二次爆炸。

它加剧了破坏，造成了那个巨大的深坑，让整个事件的威力倍增。

地震、天然气、陨石、火药。

四者环环相扣，缺一不可，共同导演了这场“古今未有之变”。

这就是真相！

陆远瘫坐在椅子上，浑身被冷汗浸透。

他终于拼凑出了这幅恐怖的拼图，但随之而来的，却是更深的寒意。

这个真相，太过惊世骇俗，太过匪夷所思。

说出去，谁会信？在朝堂上，它没有任何价值，既不能安抚人心，也不能成为政治斗争的武器。

它只是一个冰冷的、毫无用处的……事实

而就在陆远接近真相的同时，危险，也悄然逼近。

许显纯不是傻子。

他发现陆远并没有按照他划定的路线走，反而东奔西跑，又是查钦天监，又是见西洋人，这让他感到了极大的不安。

一个不听话的工具，留着就是祸害。

几天后，一队锦衣卫校尉冲入了陆远的府邸。

“奉指挥使大人令，锦衣卫千户陆远，勾结东林党，妄议朝政，散布妖言，意图不轨！拿下，送入诏狱！”

冰冷的镣铐，锁住了陆远的手脚。

诏狱，是所有大明官员的噩梦。

在这里，没有律法，只有刑具。

许显纯亲自审问了他。

“陆远，我再给你最后一次机会。”

许显纯把那份早已拟好的“意外事故”结案陈词扔在陆远面前，“签了它，你还是锦衣卫千户。

不签，这里的十八般武艺，你可以挨个尝一遍。”

陆远看着他，吐出一口血沫，笑了。

“许大人，我查的是真相。

你怕的，又是什么呢？”

酷刑，开始了。

老虎凳、辣椒水、站重枷……所有能想象到的折磨，陆远都经历了一遍。

他被打得体无完肤，数次昏死过去，但每一次醒来，他的回答都只有一个字：

“不。”

他知道，他不能签。

签了，他就成了魏忠贤的走狗，张师傅和那两万冤魂，就真的白死了。

就在他以为自己快要撑不下去的时候，他想到了最后一条路。

一条，通往天启皇帝木工房的路。

他利用在狱中仅存的一点旧关系，冒死将一封信送了出去。

这封信里，没有提什么陨石、地气，那些惊世骇俗的东西，皇帝听不懂，也不会信。

他写的，是一份精心设计的奏折。

奏折里，他首先承认，此次大爆炸，确是“天谴”，是上天对朝廷的警示。

这一点，完美迎合了天启皇帝极度迷信“天人感应”的心理。

接着，他话锋一转，指出“天谴”的直接原因，是王恭厂掌厂太监及其下属平日里贪赃枉法，克扣工食，以次充好，导致厂内管理混乱，人心涣散，这才触怒了上天，降下神罚。

这一招，极其阴险，也极其高明。

它把矛头，从魏忠贤本人，精准地转移到了他手下的一个具体人物身上。

天启皇帝或许不在乎党争，但他对自己家奴的贪腐向来深恶痛绝。

查抄一个太监，既能给上天一个交代，又能充实自己的小金库，何乐而不为？

这封奏折，像一把淬毒的匕首，绕过了魏忠贤坚实的铠甲，直接刺向了他的软肋。

天启皇帝朱由校，收到了这份来自诏狱的密奏。

他是在他的木工房里读这封信的。

当时，他正为一个新做的机关鸟如何才能飞得更高而烦恼。

看完奏折，他把手里的工具“啪”地一声摔在地上。

“好大的狗胆！朕的家奴，竟敢如此贪墨！”

恰在此时，宫中又传来消息：皇家道观朝天宫，无故起火，一夜之间烧成了白地。

屋漏偏逢连夜雨。

朱由校彻底慌了。

他真的相信，这是老天爷在对他发出最后的警告。

如果再不有所表示，下一次，被雷劈的可能就是他自己了。

他立刻下了一道“罪己诏”，向天下承认自己的过失。

紧接着，又下了一道圣旨：

彻查王恭厂掌厂太监李永贞等人，所有贪墨所得，一律抄没！

魏忠贤还没来得及反应，自己的心腹干将就已经成了阶下囚。

他虽然保住了自己，却也元气大伤。

更重要的是，皇帝的这一系列操作，让他感觉到了前所未有的恐惧。

在“天意”面前，他这个九千岁，似乎也并非坚不可摧。

风暴的中心，陆远，被悄无声息地从诏狱中放了出来，官复原职。

一场惊天大案，就以这样一种方式，看似尘埃落定了。

阉党的嚣张气焰，暂时收敛了许多。

东林党人总算能喘上一口气。

京城的老百姓，也得到了一个官方的说法和朝廷拨下的一万两赈灾黄金。

皆大欢喜。

只有陆远自己明白，这一切，都只是表象

真正的真相，被永远地掩埋了。

魏忠贤的根基，没有丝毫动摇。

这个王朝的腐朽，已经深入骨髓，不是杀一两个太监就能解决的。

他对这个王朝，第一次感到了彻底的失望。

数月后，京城渐渐恢复了往日的喧闹，仿佛那场末日般的灾难从未发生过。

一个黄昏，陆远独自一人，再次来到了王恭厂的废墟前。

大坑已经被填平，上面盖起了一些简陋的窝棚，住着无家可归的灾民。

他从怀里拿出一个酒壶，将酒液缓缓洒在地上，祭奠那位耿直的老人，和他永远无法说出口的真相。

他抬起头，望向远处紫禁城的方向。

夕阳的余晖，给那片金色的琉璃瓦，镀上了一层血色。

那里的权力斗争，依旧在上演，只不过换了一批演员，换了一个剧本。

他忽然明白了。

天启六年的那声巨响，不是结束，甚至不是开始。

它只是一声丧钟。

一声，为这个行将就木的王朝，提前敲响的、响彻历史的丧钟。

十八年后，当闯王李自成的军队兵临城下，当崇祯皇帝在煤山的歪脖子树上结束自己生命的时候，不知他是否会想起，多年前那个天崩地裂的上午。

陆远的身影，在夕阳下被拉得很长。

他将带着这个秘密，继续行走在这风雨飘摇的末世之中，直到终点。

来源：史飞卿