摘要：我是世子的通房，他被流放时我马上给自己赎身，5年后，他成了太子，他抱起我那和他7分相像的儿子：听闻你死了丈夫，我不知你何时成婚？
本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合
我是世子的通房，他被流放时我马上给自己赎身，5年后，他成了太子，他抱起我那和他7分相像的儿子：听闻你死了丈夫，我不知你何时成婚？
我本是世子身边最得宠的通房丫鬟，每日里伴在他身侧，小心翼翼地揣度着他的心思，只盼能得他几分欢心。
那日，天色阴沉，乌云密布，仿佛预示着即将到来的厄运。镇南侯府竟被抄家了，府中一片混乱，众人皆惶惶不安。
世子面色惨白，眼神中满是绝望与不甘，他紧紧攥着我的手，声音颤抖道：“你……你跟着我去流放地吧。”
我望着他，心中五味杂陈，思及自己这些年所受的委屈，还有那遥不可及的自由，我缓缓抽回手，摇了摇头，轻声道：“世子，我不想去了，我只想给自己赎身，从此过那简单平淡的日子。”
世子瞪大了双眼，似是不敢相信我会拒绝他，他怒道：“你竟如此绝情！我待你还不够好吗？”
我垂下眼眸，低声道：“世子，您的恩情我铭记于心，可我真的累了，只想寻一处安宁之地。”
世子见我心意已决，便不再多言，带着满腔的愤懑与无奈，踏上了那未知的流放之路。
而我，则四处筹措银钱，终于为自己赎了身，从此隐姓埋名，过起了平淡如水的生活。
时光匆匆，如白驹过隙，五年转瞬即逝。
这一日，城中张灯结彩，热闹非凡，原来是他竟成了太子，一时风光无限。
我本想远远避开，却不想还是被他撞见了。他骑在高头大马上，眼神轻蔑且仇恨地望着我，仿佛要将我生吞活剥。
我心中一紧，连忙匍匐在地，不敢抬头。
这时，一个粉雕玉琢的小男孩跑了过来，扑进他的怀里，那模样竟与他有七分相似。
他抱起儿子，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，道：“听闻你死了丈夫，我倒不知你何时成了婚？”
我身子一颤，依旧不敢言语，只默默承受着他那如刀般的目光。
1
那世子待我，倒是极尽宠爱之态。
金银财宝，如流水般送入我房中，璀璨夺目，晃得人眼花；绫罗绸缎，一匹匹皆是上等佳品，触手柔软，华光流转。
一日，我捧着新得的绫罗，轻声问他：“世子，这般贵重之物，怎的又赐予我？”
他微微一笑，眼中却藏着几分不易察觉的轻蔑，道：“你既跟了我，自是不能亏待了你。”
然而，他心底里，却是瞧我不起的。
他常觉，我们这些下人出身卑贱，血脉里流淌着的，尽是下jian之气。
每每房事过后，他便会命人端来一碗避子汤，冷冷地递到我面前，道：“喝下。”
我心中苦涩，问道：“世子，为何？”
他眉头一皱，不屑道：“我崔家血脉，岂能与你等卑贱之人相混？你莫要多问，喝下便是。”
他不想我生下他的孩子，还有一个缘由。
他皱着眉，嫌弃道：“你若怀孕生子，身形走样，面容憔悴，我看了便觉厌烦。”
府中丫鬟们，无一不羡慕嫉妒我。
有丫鬟私下议论道：“瞧瞧她，得了世子宠爱，日后可不用像咱们这般累死累活，还得配个下人，真是好命。”
我爹娘知晓后，亦是满心骄傲。
我家乃是镇南侯府的家生子，祖祖辈辈都在府里做下人。
我爷奶如此，我爹娘亦是如此，我自然也不例外。
我爹满脸喜色，道：“咱家闺女，能得世子如此宠爱，也算是半个主子了。”
在做世子的通房丫鬟之前，曾有个穷秀才，求了夫人要娶我。
那日，秀才红着脸，在夫人面前作揖道：“夫人，小生与琳琅姑娘两情相悦，还望夫人成全。”
夫人素来和善，若知我们真心相待，定会愿意成人之美。
可这事不知怎的，竟传到了世子耳中。
他得知后，怒不可遏，直接命人将那秀才打了出去。
那日，他怒气冲冲地闯进我房中，一把掐住我的下巴，恶狠狠道：“你出生便是我们崔家的奴才，如今还想离开？”
我惊恐地看着他，道：“世子，我……我从未想过离开。”
他冷笑一声，道：“你以为你得了贱民的身份，便不是奴才，就能过上好日子了？”
说罢，他拖着我便往那秀才家里走去。
到了秀才家中，只见那屋子破败不堪，说是家徒四壁也不为过。
他冷冷地看着我，道：“看看，这便是那秀才的家，比不上崔家的下人房，他们每日吃的什么？你问问。”
秀才的爹娘从未见过这种场面，吓得浑身发抖，生怕得罪了世子这个贵人。
他们忙不迭地说道：“家里穷，又要供耀祖读书，我们每日只吃一顿，都是黑面馍馍。”
世子冷冷的声音带着不容置疑，道：“把全部都拿出来给她。”
我挣扎着，想要挣脱他的手，哭道：“世子，求求你，放了我吧，我再也不想赎身了。”
可他丝毫不理会我的哀求，打定主意要给我一个教训。
也是，他身为世子，自有他的骄傲。
我那时虽还未正式成为他的通房丫鬟，但他对我的心思，府中上下皆看得出来。
他向来高高在上，对我们这些下人从不正眼相看。
可他外出时，却会特意给我带些吃的玩的。
有一日，他命人唤我去书房伺候，我小心翼翼地进去，他正拿着一块点心，递到我面前，道：“尝尝。”
我接过，轻声说道：“多谢世子。”
他心情好的时候，还会带我出府，带我去看那繁华景致，游山玩水。
我满心欢喜，问道：“世子，这地方真美。”
他微微一笑，道：“你若喜欢，日后我常带你来。”
2
他为我做的最出格之事，缘起于其一位友人——尚书府的李公子。
那一日，李公子前来府中做客，与世子于庭中饮酒谈心。
彼时，我身为婢女，前去伺候左右。
李公子瞧我几眼，忽而笑着对世子道：
“景山贤弟，你这婢女生得实在娇美，不如待你玩腻了，转赠于我可好？”
在这贵族子弟的圈子里，互相赠送婢女或小妾，实乃常事。
我闻言，脸色瞬间煞白，心中满是惊惶。
只觉那未知的、令人恐惧的命运如巨石般压来，令我浑身战栗。
我自是知晓自己容貌尚可。
可我不过是个卑微的丫鬟，毫无自保之力。
将来主母进门，我必定会被视为眼中钉、肉中刺……
若真被送了出去，那与那妓子又有何异？
世子当时正举杯饮酒，闻言手微微一顿，目光缓缓看向我。
我满眼祈求地望着他，只盼他能拒绝。
他竟拿着酒壶，径直走向李公子。
我们都以为，他是要给李公子倒酒。
不料，他却将那酒壶一倾，酒水如注，全倒在李公子的头顶上。
他微笑着，眼中却无半分笑意，问道：
“李兄，还想不想要我的人？”
李公子又惊又怒，当即与世子绝交而去。
此事传到老爷和夫人耳中，二人对世子大发雷霆。
而我，也被视为祸水，遭人白眼。
可老爷夫人也并未多管，毕竟在他们眼中，世子知晓分寸，将来定会娶一个世家女为妻。
而我，不过是世子的玩意儿罢了。
那日，秀才前来为我赎身，言欲求娶我。
这无疑是在打世子的脸。
秀才的娘，眼睛不太好，身形弱小。
她颤巍巍地，从怀中掏出四个黑面馍馍，递到我面前。
世子站在一旁，声音冷冷地道：
“吃。”
我闻言，泪水瞬间夺眶而出。
这才意识到，自己大错特错。
我原以为，秀才去求了夫人，我便能重获自由。
却没想到，竟会遭此羞辱。
不仅害了自己，还连累了秀才和他家里人。
我接过那黑面馍馍，混着泪水，咬了下去。
那面很粗，划得嗓子生疼，又干又涩，难以下咽。
虽身为侯府的奴才，但我们吃穿住行，确实比外面那些穷苦人家要好上许多。
世子的声音异常冷漠，道：
“吃啊，你不是要嫁人吗？以后过的就是这种日子。你不是喜欢吗？吃啊，我看着你吃完。”
我强忍着恶心，吃得干呕不止。
不知吃了多久，吃得我已麻木不堪，才将那四个黑面馍馍吞咽下肚。
世子见状，丢了一块金子给秀才爹娘，随即拉着我上了马车。
马车颠簸不已，我欲要呕吐。
世子却直接将我推下了马车。
那次，我腿受了伤，养了许久。
又发了高热，整个人昏昏沉沉，如坠梦中。
所有人都觉得，我得罪了世子，将来日子定不会好过。
可等我好了以后，世子却并未再计较之前的事。
我又回到了他身边伺候。
很快，他便收了我做他的通房。
他有好几个通房，却最宠爱我。
我也很听话，他说什么便是什么，从不敢违逆。
可我话不多，总是默默地。
有时候，我很害怕。
他不想我生他的孩子，我怕自己将来年老色衰，无依无靠。
他的未婚妻，手段狠辣，对下人从未有过宽容之心。
偶尔碰面，她看我的眼神充满了厌恶与敌意……
或许，我将死在他的后院里，无人问津。
又或者，被卖到那脏污不堪的勾栏院中，受尽折磨。
谁知道呢。
这就是我们做下人的命，身不由己，如浮萍般飘零。
3
我原以为，自己这一生便这般困顿无望了。
恰似那笼中被囚之鸟，亦如那案上待宰之羊，浑浑噩噩，不见天日。
未曾想，有一日，世子手持我与我家人的卖身契，踏入我房中，神色凝重道：“过些时日，府里恐有变故。我已在外购置了一座院子，房契写的乃是你的名字，你与你家人先搬去那里住着，等我吩咐，可明白？”
我惊疑不定，瞪大了双眼，愣愣地点了点头，道：“世子，这……究竟是何事？”
世子未多作解释，只是将我轻轻揽入怀中，柔声道：“别怕，有我在。”
我靠在他怀中，心中满是惶惑，不知即将发生何事，且他竟将卖身契都给了我。
我与家人很快便搬去了那所院子。
我家里有三个哥哥，大哥憨厚老实，二哥机灵聪慧，三哥性子腼腆。
三个哥哥皆已娶妻，大嫂温柔贤淑，二嫂精明能干，三嫂腼腆羞涩。
一家子总共有十多口人，院子不大，众人只能挤着住。
我们在这宅子里安分守己地住了约莫半个月左右。
一日，忽闻侯府被抄家的消息。
我惊得手中碗盏差点掉落，颤声道：“这……这如何是好？”
家人亦是面面相觑，皆不知发生了何事。
只听闻侯府的家眷要被流放到边关，而奴仆则要被发卖。
崔家的人被送走前夜，有人来敲门，声音低沉道：“姑娘，随我走一趟。”
我心中一惊，问道：“去何处？为何要去？”
对方拿了世子写的字条给我，道：“世子吩咐，让我带你去个地方。”
我惊疑不定，道：“我……我不敢去。”
对方脸色一沉，直接亮出了大刀，冷声道：“由不得你。”
我无奈，只得跟着他走。
待见到世子时，他正被关在牢里，全无之前矜贵从容之态。
他穿着脏兮兮的囚服，身上满是鞭打出来的伤痕，脸色苍白如纸。
我心中一酸，眼眶微红，道：“世子，您……您怎会如此？”
他看着我，勉强挤出一丝笑容，道：“蓉蓉，莫要担忧。”
在路上的时候，我想着要是真能见到他，也应该买点吃的来。
于是便在路上买了两个烧饼。
我们隔着木栅栏，我把烧饼喂给他，他吃了几口，吃得有些急切。
我心疼道：“世子，您慢些吃。”
他吃完了一个，我赶紧给他喂水。
他缓了缓，对我道：“蓉蓉，我这次要去边关，后天就要出发，你和我一起过去，你放心，我会保护好你。”
我愣愣道：“我也去边关？”
他凌厉的目光盯着我，道：“当然，你是我的人，自然我去哪里，你就去哪里。”
我低下头，不敢看他的眼睛，小声道：“我……我能不去吗？”
他眉头一皱，道：“不可，你若不去，便是忘恩负义。”
他还在吩咐我，让我多准备些什么东西。
末了，他安慰我：“别怕，只是暂时苦些，以后会好的。”
我愣愣点头，道：“世子，我……我都记下了。”
回去后，我按照他说的，去准备了很多棉衣、鞋子和吃食。
他之前给了我银子，我拿着银子，心中五味杂陈。
我爹和几个哥哥对崔家忠心耿耿，知道了主家的难处，我爹他们商量着要买一辆牛车，然后让两个哥哥护送东西，跟着主人去边关。
我爹道：“咱们不能让主家的东西在路上出了差错。”
两个哥哥点头应道：“爹，您放心，我们定会护好。”
他们怕官差在路上抢了这些准备的东西。
我娘和嫂子们又细细地把一些碎银子分别藏在每件棉衣里。
我娘道：“这些银子，关键时候能派上用场。”
嫂子们应道：“娘，您放心，我们都藏好了。”
我跟着他们忙碌，心中却满是纠结。
我们做这些准备，几乎一整天都在奔波忙碌。
我也无暇细想是否要跟世子去边关。
我不想去。
但我能拒绝他吗？
我不敢。
我们家是崔家的家生子，主家有难，又先把我们放了出来，如果我不跟着他走，便是忘恩负义，我爹娘也不会同意。
而且，我已经是他的人了，这辈子，也没办法嫁人。
除了跟他，我还能怎么样呢？
4
正当我于心中踌躇难决之时，侄女匆匆跑来，手中捧着一枚温热的鸡蛋，递至我面前，脆生生道：“姑姑，这鸡蛋可香啦，你快吃。”
我接过鸡蛋，轻轻拨开那层薄壳，一股腥膻之气扑鼻而来，直呛得我胃中翻涌，忍不住俯身呕吐了出来。
我娘见状，神色骤变，忙疾步上前，急切问道：“蓉儿，你月事何时来的？怎的这般反应？”
我脸色瞬间变得煞白如纸，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。
家人见此情形，不敢耽搁，赶忙去请了郎中前来。
郎中一番望闻问切之后，捋了捋胡须，面带喜色道：“恭喜夫人，这是有喜脉了。”
我闻言，心中竟涌起一股难以言喻的欢喜。我其实一直渴盼着能有个自己的孩子。
无论是男是女，那都是我血脉的延续，会成为我余生的依靠，亦会赋予我更为坚定的活下去的勇气。
我定会倾尽所有，好好爱他。
我虽无法对世子付出真心，但我定会全心全意爱自己的孩子。
只是，如今这情形，当真是怀孕的好时候吗？
若说这是最坏的时候，也确有道理，毕竟他的爹即将被流放至那苦寒边关，前途未卜。
可若说这是最好的时候，亦不为过。倘若世子依旧风光无限、权势滔天，我腹中这孩子，恐怕难以顺利降临人世。
我思来想去，最终还是向家人隐瞒了世子曾要我随他一同前往边关之事。
我爹娘皆知世子最是厌恶下人怀了主家的孩子，他觉得这般生下的孩子，亦是下jian之命，难有出头之日。
我跪在地上，泪流满面，苦苦哀求他们：“爹，娘，求你们帮我瞒着世子，莫要将此事告知于他。我这辈子，就指着这孩子了。”
我爹娘听闻，神色凝重，似是思索了许久，考虑了诸多利弊。
我坐在那有些阴冷的房间里，寒意透过单薄的衣衫，侵袭着我的身体，我已冻得有些麻木。因着未知的命运，我紧张得双手微微颤抖，一颗心也悬在半空，七上八下。
我娘轻轻推门而入，眼中满是心疼，抹着眼泪对我道：“蓉儿，你要做好准备，或许世子此去，便再也回不来了，这孩子一生下来，便没了爹。”
我闻言，眼中闪过一丝惊喜，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。
她紧紧地抱着我，仿佛要将所有的力量都传递给我。
至少，我还有爹娘、哥哥嫂嫂在身边。他们皆是我坚实的依靠，让我知晓，我并非独自一人面对这世间风雨。
到了送世子他们启程之日，我跟着家人一同前往。
我们走出城外，只见官差押着他们，世子戴着手铐脚镣，往日的风采荡然无存，显得极为狼狈。
那些官差趾高气扬，手中的鞭子毫不留情地抽打在他们身上，每一鞭都似抽在我的心上。
老爷夫人曾经皆是顶顶体面的人物，如今却沦为阶下囚，我不禁感慨世事无常，心中亦为他们感到心痛不已。
爹娘带着我们，恭恭敬敬地给老爷夫人世子磕头。
世子直直地看着我，那目光似要将我看穿。
我爹见状，赶忙从怀中掏出银子，塞给那几个官差，满脸堆笑道：“几位官爷，行行好，让小女与世子说几句话。”
那官差恶声恶气道：“有什么话快点说啊！莫要耽误了时辰！”说罢，便坐在不远处的亭子里，眼睛却时不时地盯着我们这边。
我爹去与老爷说话，我娘则与夫人轻声交谈。
我两个哥哥赶着牛车，静静地等在旁边。
老爷和夫人不住点头，似是在叮嘱着什么。
夫人抹着眼泪，神色很是感动。
老爷夫人平日里对我们这些下人颇为宽厚，待我们不薄。
我犹豫片刻，缓缓走到世子身边，压低声音，小心翼翼道：“世子爷，奴婢……奴婢实在不想去那苦寒边关，对不起。”
他死死地盯着我，目光如炬，我心虚地垂下头，不敢与他对视。
他咬牙切齿，眼中满是愤怒与恨意，仿佛想将我生吞活剥：“连你也背叛我？”
我低着头，不敢说话，只觉喉咙发紧，心跳如鼓。
他走之前，恨恨地丢下一句：“崔蓉蓉，你别后悔！”说罢，便被官差押着，一步一步地向前走去。
他走了。
最开始的那段日子，我时常做噩梦。梦中，他面目狰狞，双手死死地掐着我的脖子，怒吼道：“你背叛我，就该死！”我拼命挣扎，却怎么也挣脱不开。
后来，随着时间的缓缓流逝，我对他的恐惧渐渐散去。闲暇之时，我时常会想起在侯府时的那些春夏秋冬。
在他身边的日子，虽时有波澜，但很多时候，亦是平静而喜悦的。
我无需像其他下人那般，干那些又脏又累的活计，很多时候，可以说是养尊处优。
他有空时，会耐心地教我读书识字，在他的悉心教导下，我已然认得许多字。
他也会牵着我的手，漫步于花园之中，一同欣赏那盛开的花朵，看那绯红的晚霞，将天空染成一片绚烂。
他会温柔地在我耳边低语，那声音如春风拂面，让我沉醉；也会含笑看着我鼓着腮帮子，津津有味地吃着他带回来的零嘴。
我对他的感情，当真是复杂得很呐。
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我心中自是明了，他待我着实极好。
许是那好，竟能与爹娘待我的情意相提并论。他予我的，又何止是寻常宠爱？
我轻抚衣袖，低声道：“他让我在侯府安生度日，不受旁人欺辱。又教我识字，让我借那游记，得以窥见这世间万象。”
“还给了我诸多银钱，更在最后，还了我与家人的自由身。”
可即便如此，他仍让我心生惧意。
我眉头紧蹙，语气中带着几分苦涩：“他瞧不上我，不愿我为他诞下子嗣，亦不愿放我离去另嫁他人。他手段狠辣，对那背叛之人，从不心慈手软……”
“我……实不知该如何待他，是该爱，还是该恨。”
时光匆匆，如白驹过隙。
起初，我尚会呆坐片刻，脑海中尽是他的身影。
可后来，我腹中渐渐有了动静，那未来的小生命，将我的心思尽数占据，再容不下其他。
我每日忙着为宝宝缝制衣物鞋袜，嘴角不自觉地上扬：“你瞧，这鞋子还未有我手掌大，当真是神奇，生命竟如此美妙。”
爹娘与三哥，亦在为新的营生奔波。
爹抚须笑道：“我二人，一擅做豆腐，一擅制面条。在侯府之时，为夫便是从厨房管事做起，得了夫人赏识，后为夫人打理嫁妆铺子。”
娘亦在一旁轻笑：“我则为府中绣娘，你亦随我学过些手艺。”
起初，爹娘与三哥推车售卖豆腐，嫂子们则在家中忙碌。
我抬头望向窗外，轻声道：“后来生意渐好，有了回头客，便盘了个铺子，开了家豆腐铺子。”
“清晨售卖豆腐脑，后大嫂与二嫂亦来相助，又添了面条售卖。”
爹娘与哥嫂皆为人实诚，做生意亦是童叟无欺，故而很快便积累了许多熟客。
我轻抚腹部，低声道：“我如今大着肚子，不便外出劳作。且我未有婚配，外出亦是不妥，恐对家人造成不良影响。”
“毕竟如今我们身处市井，我一个未婚女子，大着肚子，实是难以向人解释过往。”
娘轻拍我的手背，柔声道：“待你生产之后，便说你是外嫁之女，夫君已逝，携子归家投奔。”
我平日里鲜少出院门，活动范围仅限于院中。
我低头继续手中的绣活，轻声道：“平日里，除却为宝宝缝制衣物，我亦做些绣品，让娘拿出去售卖。”
“我已脱离世子，他如今亦是自身难保，我总得有个傍身的手艺。”
“多少赚些银钱，亦是进项，不至于坐吃山空。”
“亦能为孩子多存些银钱，供他将来使用。”
时光荏苒，大哥与二哥离家八个月后，终于归来。
两人皆瘦了不少，风尘仆仆。
我迎上前去，关切道：“大哥、二哥，你们可算回来了。”
他们去时，牛车上载满了棉衣、粮食；归来时，却换成了驴车，车上亦载满了东西。
我掀开草料，惊呼道：“这些皮毛之类的稀罕货，当真是难得。”
他们二人疲惫不堪，归来后将东西往院中一放，便狼吞虎咽地各吃了三碗饭，随后回房倒头便睡。
我们一家人皆欣喜不已，悬着的心终于放下。
我轻叹一声，道：“此去边关，路途遥远，实是担心他们二人路上出事。”
“虽三个哥哥在侯府学过武艺，亦带了长刀与长枪藏在牛车上，但终究路途遥远。”
我们帮着将车上的东西卸下，分类整理好，又将驴子牵去喂豆子与水。
那驴子亦是累得狠了，吃了饭便直接躺下，闭眼便睡。
两个哥哥一直睡到第二日。
爹娘与三哥、大嫂、二嫂皆去开店了。
我与三嫂还有侄子侄女们留在家中。
他们二人醒来后，吃了饭，便询问我家中情况。
大哥拍了拍我的肩膀，笑道：“三妹，家中可还好？”
我微笑着点头：“一切都好，你们放心。”
随后，他们便跟着大侄子去铺子里帮忙了。
6
夜幕低垂，华灯初上，全家皆围坐于堂前。
大哥率先开口，神情中带着几分兴奋：“爹，此次我与二弟前往边关，运回诸多皮毛、香料。此等货物，在京城定能卖个好价钱。”
我爹微微颔首，沉吟片刻后道：“夫人昔日亦有商队，那些进项颇为可观。只是，风险亦是不小，且组建商队，绝非易事。”
二哥忙接口道：“爹，我们如今尚无能力组建商队。但我和大哥商议过了，若要经商赚钱，做此生意，倒是来得快些。我们人虽少，却也有少的好处，行事灵活，且更为团结。只要我们伪装得当，来回一趟，亦非难事。”
大哥点头附和，又道：“此次我与二弟，并未走官道，乃是世子给我们绘制的路线图。此路鲜有人知，路匪亦少。”
我爹闻言，蹙眉沉思，似在权衡利弊。
我娘见状，急忙劝道：“我的儿啊，家里并不缺银子。咱们如今开铺子赚钱，之前在主家做事，也存下了够咱们吃喝的银两。便是给孙子娶媳妇的钱，亦是足够的，何苦去冒那个险呢？”
大哥闻言，冲二哥使了个眼色。
二哥会意，起身出去查看一番，确认无人偷听后，方回屋对大哥点了点头。
大哥这才压低声音，道：“爹娘，这世道，恐怕这两年就要乱了。咱们必须多赚些银两傍身。而且，乱世之中，若想有所作为，多些银子，亦能有个准备。”
三哥闻言，忙问道：“大哥，你怎会如此说？”
大哥沉声道：“此乃世子告知我们的。他让我们这两年多赚钱，待世道一乱，便顺势而为。”
我闻言，不禁蹙眉。
世道要乱了吗？
若是真的乱了，遭罪的，终究还是我们这些百姓。
我忧心忡忡地抚摸着肚子，心中满是不安。
二哥见状，忙安慰道：“小妹，你莫要担心。安心生产，将孩子好好养大。我们这两年，不仅要赚钱，还要先寻好一个藏身之所。届时，家里的老小都去那里躲避。待世道稳了，我们再接你们出来。”
我闻言，心中稍安，点了点头。
接下来的时日，大哥和二哥四处奔走，寻到之前的熟人，将皮毛香料皆高价售出。
京城之中的豪门贵族，最是喜爱稀罕之物。
越是稀罕，便越显得尊贵。
他们二人又开始多方打听，寻到之前侯府卖出的下人中，武艺高强者，买了十来人回来。
一月之后，我诞下一子。
听到他啼哭的那瞬间，我的眼泪不可抑制地流了下来。
我爹为他取名，唤作崔云乐。
家中侄子皆是按照智勇双全、平安喜乐排开，皆是云字辈。
刚好还有个乐字未用。
大哥和二哥过完年，便带着人出发了。
家中异常忙碌。
铺子要接着开，做些吃食生意，既能赚钱，又能听到来往各路的消息。
家中五岁以上的孩子，皆开始学武艺。
没有师傅，便由大侄子云智和二侄子云勇教弟弟妹妹们。
云智乃大哥之子，云勇乃二哥之子。
一日，我抱着云乐在院子里转悠，忽见爹娘提前回家了。
他们还带回来一位老人。
我爹娘对他甚是恭敬。
那老人面无须发，气质阴柔中透着几分贵气。
我见过他。
之前世子有次带我出去游湖，他们二人在船中见过面。
当时，他还看了我一眼。
我爹对我们道：“都过来，这是家里请的武学师父，你们以后唤他师父便是。”
我爹又对我道：“你和你哥哥们唤他曹爷爷。以后，你们要给他养老。”
我赶紧恭敬地叫了一声。
曹爷爷含笑点头，看了看我怀里的人儿，笑着道：“小公子将来定是个有福气的。”
我闻言，心中大喜。
一般这种见多识广之人，会看些面相。云乐将来，定能过得顺遂。
从三哥口中，我得知了这位曹爷爷的来历。
他乃是宫里出来的太监。
本来已经回了老家养老，后来不知为何又回了京城。
我爹之前奉老爷之命，给他送过东西，故而也算认识。
一日，曹公公来我爹铺子里吃面，我爹与他打招呼，曹公公直言无人养老，想要收养个儿子。
我爹闻言，直接便道：“我们家给你养老，请你教家里的孩子练武。”
于是，曹公公便来了家中。
曹公公来了家中，不仅教家里的小孩子们武艺，我三哥也学得起劲儿。
三哥亦不去铺子帮忙了，整日跟着曹公公学武。
曹公公不仅教习武艺，还会给家里出谋划策，规划未来。
7
不过几日工夫，我家便迅速购置了一处庄子。
此庄子距京城，若乘马车而行，需整整一日方能抵达。
这桩买卖，乃是曹公公协同我爹，还有我那三哥一同去操办的。
听闻那庄子，三面皆被碧波环绕，背后又倚着巍峨大山。
且周边并无村落，亦不见人烟踪迹。
原是归一位富商所有，怎奈那富商家中出了个不肖子孙，整日挥霍无度，将家业败得精光，这才不得已要将庄子变卖。
我三哥与曹公公，带着一帮人前往庄子，忙着修筑防护墙，以防有人自大山那边闯入庄子。
不过，那大山连绵起伏，仿若一条沉睡的巨龙，想来极少有人能翻越而过。
我爹亦是这般说的。
“还得买些奴仆来此耕种庄稼，”我爹思忖着道，“若日后天下大乱，咱们躲到这庄子上，也能自给自足，安稳度日。”
可家中银子并不充裕，我便将世子先前给我的钱财也拿了出来。
此次，大哥和二哥归来得极快。
他们带到边关的货物，卖了个好价钱。
随后，又购入边关的特产，带回京城售卖。
期间，他们还特意去探望了老爷夫人他们。
“世子他们去了边关，日子过得甚是艰辛。”大哥回来后，忍不住感慨道。
“好在吃穿倒是不愁。”二哥补充道。
“大哥二哥此次前去，也能给他们送些补给。”我爹欣慰地说道。
时光匆匆，一晃便是两年。
京城之中，流民日益增多。
前些年，便天灾不断，百姓苦不堪言。
这两年，皇帝又大兴土木，不停地修建皇宫与别院，还加重赋税，百姓早已民不聊生。
大哥和二哥再次从边关归来。
历经这两三年的磨砺，他们愈发孔武有力，精神饱满，浑身散发着一种历经风雨后的沉稳与坚毅。
那日，我爹、大哥、二哥、三哥在屋里，足足说了半日的话。
直至晚上吃饭时，我爹才郑重宣布：“咱们要关铺子了，家中老小都去庄子上生活。”
闻听此言，我的心情既紧张又有些期待。
我隐隐觉得，那未知的生活，正缓缓向我走来。
这两年，我能清晰地感觉到家中在悄然变化，在默默等待，等待着这个时机。
往昔，我家在侯府也算得上是体面人家，可说到底，我们的命运皆掌握在主家手中。
即便做得再好，终究不过是奴才罢了。
可如今，却大不一样了。
只见我爹的背脊都挺得笔直，仿佛卸下了千斤重担。
此时，云乐已然两岁。
他生得玉雪可爱，眉眼间与世子极为相似。
有了云乐，我的生活仿佛被注入了一股暖流，开心了许多。
每日照顾他，看着他一点点长大，从会爬到会走，再到奶声奶气地叫我“娘”，我心中的感动，实在无法用言语形容。
“也不知世子若知晓我生了云乐，会不会喜欢他。”我时常暗自思忖。
“我怕他会像嫌弃我一般，嫌弃云乐。”想到此处，我不禁一阵担忧。
“所以，我从未告诉云乐他的父亲是谁。”我暗暗下定决心，“我不想他受到任何伤害。”
“而且，他是我的，至少他的小时候只属于我，我绝不能让别人把他夺走。”我紧紧地将云乐护在身后，仿佛这样就能为他挡住世间所有的风雨。
“世子想要孩子，轻而易举，他无需怀胎十月，无需像我一般，还要瞒着他才能生下孩子。”我心中酸涩不已，“况且，世子也并不想要我和他的孩子。”
“我不想如此卑贱，仿佛非要和他扯上关系不可。”我咬了咬牙，暗暗告诫自己。
于是，我告诉云乐：“你的父亲早已病逝，娘带着你回来投奔外祖父和外祖母。”
云乐很是聪明，又爱笑，还喜欢撒娇，总缠着我让我抱他。
每当我抱着他时，便感觉整个世界都变得无比柔软，仿佛所有的烦恼都烟消云散了。
家中众人皆各自忙碌起来，卖铺子的卖铺子，卖宅子的卖宅子。
又忙着买牛马，添置更多的农具和种子，还有各种生活用品，大到锅碗瓢盆，小到针头线脑，各种布料，一应俱全。
“如今什么都贵，可什么都得买，而且量还不小。”我爹一边清点着物品，一边皱眉说道。
经过几日的忙碌，我们终于带着好几车的东西，浩浩荡荡地前往庄子上。
待到了庄子，我才发现，这庄子比我想象中还要好，还要美。
正值夏日，满眼皆是绿油油的一片，仿佛一幅巨大的绿色画卷。
这里有成片的玉米地，玉米杆笔直挺立，在微风中轻轻摇曳；还有大片的麦地，麦浪滚滚，仿佛一片金色的海洋。
更有各种各样的果树，枝头挂满了沉甸甸的果实，散发着诱人的香气。
庄子上养了许多鸡鸭，它们或悠闲地踱步，或欢快地觅食；还有一群群羊，在草地上欢快地奔跑。
到处都呈现出一片生机勃勃的景象，仿佛世外桃源一般。
“如今庄子上已有 10 户人家租赁土地干活。”三哥向我们介绍道。
“他们的房子分别分散在庄子四周，倒也错落有致。”我爹点头说道。
“咱们住的是一座三进的宅子。”三哥带着我们走进宅子，“屋子很多，不用一大家子挤在一起，大家都很高兴。”
众人走进宅子，只见房间宽敞明亮，布置得井井有条，皆露出满意的笑容。
“还有大大的粮仓，里面装满了粮食，再也不用担心饿肚子了。”我爹打开粮仓，看着满仓的粮食，脸上洋溢着欣慰的笑容。
“还有风干的鸡鸭鱼和兔子。”二哥走进仓库，指着那些风干的食物说道。
“庄子上每家都养了兔子，数量还不少。”三哥接着说道，“之前能出去时，每家都会把兔子交给安排在这里的下人拿出去卖。”
8
这庄子上的佃户，皆是从那逃难而来的人中细细挑选而出。
当初便立下规矩，言明他们租吾家之地，五年之内不得擅自外出。
所选之人家，皆是曹公公与我爹亲自斟酌挑选，唯恐碰到那等不老实之徒。
毕竟，若世道有变，吾等需在此共同生活数年之久，岂能不慎之又慎？
待将家中诸事安顿妥当，三个哥哥便携着大侄子云智、二侄子云勇、三侄子云双，毅然离去。
曹公公却未随行，而是留了下来，与吾等一同。
哥哥与侄子此番前去，乃是为了边关，欲寻老爷与世子。
闻此，我心下不禁有些担忧。
那世子……可会记恨于我？
若他问起我，哥哥们素来忠厚，断不会撒谎……
那我当如何是好？
然爹娘却有交代，道：“若世子问起你，便言你在家中，未曾嫁人，旁的切莫多提。”
如此，世子应不会问及我生儿育女之事，那便也算不得哥哥们撒谎。
只是，那世子性情难测，若他日后再度得势，知晓下人知情不报，恐不死也要脱层皮……
唉，只看他是否会问起我了。
哥哥们一走，通往外界的大桥便被收了上去。
从此，吾等与外界之往来，就此隔绝。
云乐在庄子上，却是玩得不亦乐乎。
他之前住在城里，我鲜少带他出门，平日里几乎只在院子里转转。
他也只能跟在小侄子小侄女们身后玩耍。
三哥年纪，比我还要大上十岁。
侄子侄女们，也比云乐年长好些。
大哥和二哥长年在外，大嫂和二嫂也未曾再怀有身孕。
三嫂之前生小侄女时伤了身子，后来也一直未曾再孕。
是以，家中并无与云乐同龄之小孩相伴。
然这庄子上，与云乐同龄之小孩却有六个。
庄子与世隔绝，亦无需担忧有坏人偷小孩。
往往谁家干活，便将小孩往庄子的晒谷场一放，孩子们便能自顾自地玩起来。
云乐甚是喜欢去地里，曹公公也喜欢带他去。
曹公公还特意为他做了个小兜子，让他捡些花生、虫子之类。
我亦是喜欢种地之人。
庄子上的田地，皆被租赁出去，吾等与佃户分粮食。
然吾等自己亦有一片菜地。
我爹娘种地之时，我亦会跟着去。
后山那边，砌了很高的墙，将后山与吾等之庄子隔开。
但仍留了一道门。
如今还算不得危险时期，那门亦未上锁。
是以，尚能通过。
农户们平日不忙之时，亦会上山去打些猎物。
山上有野鸡、鸟，还有野兔子。
有次，四侄子云全亦跟着去打猎。
他年方十二，本很想跟着大哥他们出去，然他年纪终究太小，便未能成行。
但他却心有不甘，练武之时甚是勤奋，总想着有朝一日能出人头地。
云全打了猎物回来，最主要的是，他还带回来许多花。
他高兴道：“姑姑，你看，我知道你定会喜欢。”
我闻之，亦是满心欢喜。
这庄子上，全是各种吃的，观赏之花倒是没有。
况且，我亦一直想要有个自己的花圃。
于是，吾等背着背篓，扛着锄头，便去山上将花都挖了回来。
我爹见状，又分了一块地给我，让我种花。
我爹看着我和云全忙活，感慨道：“当时只顾着买粮食种子，倒忘了买些花回来。之前的主人是有许多花的，但很久无人打理，都死了，亦是可惜。”
云乐在旁边用小锄头刨土，奶声奶气道：“娘喜欢花，以后我会种一片山的花给娘。”
云全闻言，亦是笑道：“我现在就种一片山的花给姑姑！”
我笑起来，道：“那我就等着啦。”
在庄子上的日子，过得甚是悠闲自在。
然每个人心中，却都提着一颗心。
皆在担忧那外出之三个哥哥和三个侄子。
时光匆匆，如白驹过隙。
吾等在庄子上，已然过了夏天。
摘了山上那红红的刺泡吃，又吃了甜甜的李子，酸甜的葡萄。
还吃了鲜嫩的玉米。
云乐亦是学会了喂鸡喂鸭，跟着哥哥姐姐们去放牛放羊，每日都将自己安排得妥妥当当。
秋天，乃是收获之季节。
金黄的麦子，一片又一片，望去甚是喜人。
吾等不用亲自去收麦子，但得到了麦子，却要自己脱粒，磨成粉。
新麦做出的馒头，香得吾等恨不得咬掉自己的舌头。
地里的花生也熟了，吾等自己有一亩地的花生，要去拔花生。
云乐亦是勤快地跟在吾等身后，捡大人没捡到的花生。
时不时，他自己便啃一颗，遇到有四颗花生粒的花生，他就要立刻拿过来给我，笑得露出他的豁牙。
他这般模样，简直能融化我的心。
盐水花生亦是十分好吃。
9
冬日之际，天降大雪。
那纷纷扬扬的雪花，似是天女洒下的琼花，整个庄子仿若被一层厚厚的雪被严严实实地覆盖。
“这雪下得可真大啊，怕是能把整个庄子都埋了。”我爹望着窗外，不禁感慨道。
“是啊，不过这雪景倒也别有一番风味。”我娘在一旁轻声应和。
彼时，我们皆会烧起热炕。
大人们则围坐在炕边，借着那温暖的光，缝缝补补，做些针线活儿。
“这衣裳破了，得赶紧补补，不然孩子穿着该冷了。”我娘一边穿针引线，一边说道。
“娘，您补得真好。”我笑着夸赞道。
而小孩子们则在一旁嘻嘻哈哈，玩得不亦乐乎。
“快来抓我呀，抓不到我，抓不到我。”一个小娃娃边跑边喊着。
曹公公不仅教授我们武功，连识字也一并教导了。
我爹娘对他极为恭敬，常常言道：“曹公公乃有大能耐之人，能来咱们家，实乃咱们家的造化。”
云乐出生在冬日。
过了这个冬，他便满三岁了。
曹公公欲给他启蒙，教他读书识字，还要教他练武。
云乐听闻，顿时跃跃欲试，兴奋地说道：“我要学，我要学，我要像全哥哥他们一样厉害。”
他此前便极为羡慕他的表哥表姐能跟着曹公公学习。
而他自己则只能跟着村里的小孩玩耍。
“我何时才能像他们一样啊。”云乐常常望着表哥表姐的背影，喃喃自语。
他渴望长大，还总说想要保护我。
我疑惑地问道：“你为何要有这种想法？我并无危险啊。”
后来我细细思量，或许是他若是做了噩梦，或是被庄子上的鸡鸭欺负了，我总是会抱住他，轻声安慰道：“莫怕，娘会保护你。”
他便也有样学样了。
待到春天的季节。
然而，天气却异常干旱。
去河里打水极为不便，庄子三边与河相连之处，皆是陡峭的悬崖。
“这悬崖如此陡峭，如何能下去打水啊。”我望着那悬崖，不禁发愁。
此前，庄子上用水，皆取自山泉水。
可如今，山泉水已然干涸。
我们居住的院子里有两口井，井水亦是越用越少。
“这井水也不多了，可如何是好。”我爹望着那逐渐见底的井水，忧心忡忡。
此前，南方干旱了两年之久。
北方情况稍好一些。
故而，许多难民纷纷逃难至北方。
如今，北方也遭遇了干旱。
我爹望着那干涸的田地，无奈地叹息道：“这般干旱，怕是无法种地了。”
我花圃里的花，也因缺水而干si了。
云全和云乐见状，皆满脸难过。
“花儿都死了，好可惜啊。”云乐撅着小嘴，一脸委屈。
为了存水，我爹娘让庄子上的壮劳力分成两拨。
一拨顺着制作的云梯去河里背水。
“这云梯虽能下去，但为了安全，切不可背太重。”领头的大汉叮嘱道。
另一拨则去山上寻找山泉水，看看是否有泉眼之类。
“大家仔细找找，说不定能找到水源。”众人相互鼓励着。
庄子上的老人则忙着做木桶，以便多做些木桶来装水。
“多做些木桶，就能多装些水了。”老人们一边做着木桶，一边说道。
家家户户的水，皆存于地窖之中。
“这天气太热了，外面的水根本存不住。”我娘将水小心地倒入地窖，说道。
我们基本不怎么洗澡，生怕将来连喝的水都没了。
“这水如此珍贵，还是省着点用吧。”我爹严肃地说道。
好在河里的水并未完全干涸。
家家户户皆存了两个大木桶的水。
我们家水稍多一些，水井里尚有水，又存了两桶河水。
“这河水给家里的牲畜喝，咱们人暂时还能喝井水。”我娘安排道。
去山上寻找泉眼的人，一直未有好消息传来。
这让大家焦急万分。
“这水源到底在哪儿啊？”众人皆满脸忧虑。
不过，半个月后，皇天不负有心人，终于找到了一处在山洞里的泉水。
那山洞需进去极深极深之处。
外面骄阳似火，而里面温度却极低。
沿着洞口走了快半个时辰，方能看到里面有一个类似小湖的地方。
那小湖之中，有源源不断的山泉水涌出，积存在湖中。
“找到了，终于找到水源了。”发现泉水的人兴奋地大喊着。
这水乃是云全发现的。
他带着他的小弟，也就是庄子上的小孩们，学着大人的样子寻找水源。
“咱们也来找找看，说不定能找到水源呢。”云全鼓励着小伙伴们。
这个山洞此前也曾被大人发现过，但大家皆走了一半便返回了。
因为到了里面，又有一段路，山洞极为狭窄，需爬过去才行。
小孩子身体小，又对什么都充满好奇，结果被他们找到了。
“咱们可真厉害。”一群小孩欢呼雀跃，像是打了胜仗一般。
云全已然 13 岁了。
他把村里的小孩集中起来，学着练兵。
“你们听我指挥，咱们好好练。”云全一本正经地说道。
我娘见状，笑着说道：“这孩子，想当将军想疯了。”
曹公公却极为支持他，还教他布阵。
“布阵之时，需注意各方形势。”曹公公耐心地讲解着。
有时候，曹公公还和云全各带几个小孩，做打仗的游戏。
这可把云乐急坏了。
每次玩打仗游戏，他皆急得上蹿下跳，大喊道：“我也要玩，我也要玩，谁也不带我，我太小了。”
云乐只能每天刻苦练武，挑战云全。
“全哥哥，来，我要打败你。”云乐挥舞着小拳头，气势汹汹地说道。
云全无奈，只能陪他练几招。
有时候，云乐做梦的梦话，皆与白天的场景有关。
“我一定要打败你。”云乐在梦中还在嘟囔着。
我摸摸他熟睡的小脸，听着他那均匀的呼吸声，心中默默希望他永远别上真正的战场。
地里种不成庄稼。
存的水亦在日益减少。
好在粮仓里的粮食极为充裕，吃个几年毫无问题。
“这粮食这么多，咱们不用担心没吃的了。”我爹看着粮仓，欣慰地说道。
家家户户皆存着粮食。
此处几乎与世隔绝，也逃过了赋税之苦。
待到秋天，大家开始去山上的山洞那里取水用。
幸好庄子上人不是特别多，加上我们自己，才 11 户人家。
山洞被挖得能通人，山上的路也被修得平整了些。
但取水依然不易，每次取水，皆需花费至少一个时辰。
“这取水可真不容易啊。”众人一边取水，一边感慨道。
10
那日，我静立院中，目光追随着孩子们，只见他们紧紧跟着曹公公，于院内专心致志地练武。
忽地，一个村里的小孩火急火燎地奔来，气喘吁吁地对着我们喊道：
“曹爷爷，蓉姑娘，河对岸有人在喊呐！”
闻此言，我们皆大吃一惊，忙不迭地赶过去查看。
待至河边，抬眼望去，河对岸果然有人影攒动，乃是一帮难民，粗略估算，大概有三四十人。
对岸难民见有人来，纷纷扯着嗓子高呼：
“对岸的好心人，能不能救救我们呐！”
“我们要渴死了！给我们点水喝吧，我们喝了就走，绝不纠缠！”
我举目四望，只见河里的水早已干涸，河床亦干裂得如同龟背纹路。
人在上面行走，倒是毫无阻碍。
但若想爬上悬崖，却是难如登天。
此时，庄子里的人也被这边的动静吸引，纷纷跑了过来。
我爹眉头紧锁，沉声道：
“不能给他们水。咱们自己都没多少水了，给了他们，咱们就得渴死。而且，给了水，他们又要粮食，到时候若是不给，他们定会抢夺，甚至杀人！”
庄子上的佃户们闻言，更是恐惧不已，一个个七嘴八舌地说道：
“不能给，不能给，给了就没完没了！”
“我们逃难路上可都看到了，谁有东西，谁死得最快！”
“完了完了，他们能找到这里，盯着咱们，肯定不会善罢甘休的！”
“这可怎么办，我们不能死啊！”
我们闻言，皆沉默不语。
曹公公目光冷峻，沉声道：
“我们必须安排人巡逻，若有人想爬上庄子，格杀勿论，绝不能手软。”
我闻言，忙紧紧抱住了云乐。
须臾间，人又被分成了几波。
一拨人迅速去挑水回庄子，将水缸和水桶装得满满当当。
装满了水，便要将铁门牢牢锁起来。
以防山上有人趁机过来。
除了挑水的壮劳力，其他人则要参与巡逻。
不论男女老少，皆要参与其中。
经常和云全一起玩打仗游戏的小孩最为兴奋，他们觉得这便是真正的战场，个个严阵以待。
巡逻的队伍被分成了六个队。
每个队里男女老少皆有。
每次皆是两个队巡逻，然后轮换着来。
曹公公和我爹还宣布了赏罚措施，若是谁家发现了入侵的人，便奖励十两银子。
十两银子，对于一个农户家来说，可是一年的开销了，有些节省的，十两银子根本用不完。
三日后，果然发现了想要爬上庄子的人。
半夜时分，铜锣声震天响。
所有人皆举着火把，拿着弓箭和长刀冲了出来。
那些想要爬上来的人，看到这个架势，立刻吓得转身就跑。
他们本就是一群乌合之众，在对面等了三天，求了三天，又想爬上来，皆无济于事。
第二天，便基本都走光了。
我们这才算是松了一口气。
此次之后，整个庄子的人，都开始每天练武。
大家都是逃难过来的，都知道现在的日子有多难得，更明白外面的世道有多乱。
所以大家练武时都很努力。
连我亦是每日拿着把大刀乱砍。
武功虽没学会多少，但手臂的力气倒是变大了不少。
每次感觉很累，坚持不下去的时候，我便看看云乐。
若是真的有贼人来了，我绝不能手无缚鸡之力。
我必须保护好他。
时光荏苒，顺利到了冬天。
冬天极冷，好在我们不缺衣服和柴火。
更令我们高兴的是，下雪了。
下雪了，便意味着我们有雪水可以喝。
水的问题算是解决了。
但我们很快又开始发愁。
这雪下得太大了。
睡了一晚上起来，第二天雪基本到了半人高。
人完全无法在其中行走。
家里的鸡鸭和兔子全都被冻死了。
我娘心疼得直抹眼泪。
眼泪流出来，很快又成了冰棍子。
好在牛、马和驴还活着。
我爹忧心忡忡，眉头紧锁。
我忙让他赶紧进屋去，别站在门口，免得冻着了。
他叹息一声，道：
“你哥哥他们离开也快两年了。如今这大雪天，我们这里能好好活着，就怕你哥哥他们在外面，冻着了。”
这种天气，定会冻死不少人。
但又有什么办法呢。
好在哥哥和侄子们准备充分，他们既有武艺在身，又带着银子，自保定是不成问题的。
11
日子便这般如流水般，平淡无奇地悄然逝去。
直至过年前夕，彼时我们正于屋内热热闹闹地包着饺子。
忽闻那阵阵铜锣声骤然响起。
我们皆被惊得一哆嗦，如此凛冽寒天，连行走都颇为艰难，怎的还有人胆敢闯这庄子？
我爹、曹公公与云全赶忙裹得严严实实，手持武器匆匆出门而去。
我娘与我则登上瞭望台，定睛一看，对面竟有几十号人，手持火把，瞧那模样训练有素。
且有人正穿过河道，奋力往庄子这边的山崖攀爬。
庄子上的男人们皆手持武器，匆匆往河边奔去。
女人们亦是陆陆续续拿着武器出了门。
我与娘赶忙一路小跑回家，将此事告知嫂子们，又匆匆交代了小孩子们几句，便也急匆匆地出了门。
正行至半路，便见云全深一脚浅一脚地匆匆往回赶，他的声音穿过冷风传来，满是兴奋！
“是爹和二叔、三叔回来了！祖母、娘、姑姑，我爹他们回来了！”
我们听闻，又惊又喜，我娘与嫂子们更是直接落了泪。
云全继续说道：“你们且快回去，莫要冻着了，我赶回来便是为告知你们此事！”
云全身后还跟着两个汉子，乃是庄子上的佃户，他们随我们回去搬了云梯，好接他们回来。
令我颇感意外的是，此次回来的，竟只有大哥一人。
二哥和三哥，还有三个侄子皆未归来。
大哥如今变化极大，浑身散发着肃杀之气，面相亦是变了，愈发像那威风凛凛的大将军。
而与大哥一同前来的，居然还有世子。
他亦是变化不小。
往昔他是那贵公子，令人望而生畏。
如今他浑身冷肃，又因身材高大挺拔，愈发令人心生惧意。
我偷瞧了他一眼，赶忙低下头，不敢再望。
进了屋，大哥立刻对我们说道：“快参见太子殿下！”
言罢，他率先跪了下去。
太子？
虽心中满是疑惑，但我们还是很快跪下。
于我们而言，世子始终是我们的主子。
实乃无奈之举。
我爹娘自一出生便是府里的下人，我与哥哥们亦是如此。
我们仿佛生来便刻着是他的下人这一印记。
无论他是世子还是太子，我们皆得跪。
我偷偷瞥了眼云乐，他混在一群孩子之中，又戴着帽子，脖子上围着兔毛围脖，整张脸仅露出眼睛，实在是不起眼。
我悄悄松了口气。
他于上座坐下，慢条斯理地说道：“起来吧，该干嘛干嘛去。”
女人们退出正屋，赶忙去生火准备做饭。
我娘带着大嫂出去安置他们带来的另外几十人。
我们则一些人忙着包饺子，一些人忙着煮饭做菜。
一时间，厨房里忙得热火朝天。
我们先煮了一大锅面条，另一锅则迅速炒肉做哨子。
一碗又一碗热腾腾的面条被端出去，又送回空碗，洗了继续盛面条。
曹公公很快出来，带着人往粮仓方向去了。
孩子们在里屋玩耍，未发出什么大的动静。
我进去，拉着大点的云平，对他悄声说道：“平儿，你帮姑姑看着云乐，莫要让他出去冲撞了贵人，可行？”
云平重重地点头：“姑姑放心！我定会看好云乐。”
我又拉着云乐到一边，他乖乖巧巧地任我拉着，小脸蛋红扑扑的。
我轻声说道：“云乐，你一会儿莫要出去，饺子娘会给你们端屋里来吃，外面人多。”
云乐点头：“好的，娘。”
说着，他把自己的小手包住我的手：“娘冷，我给娘暖暖。”
他的小手极为暖和。
我眼眶微微发热。
我刚出去，大哥便寻了过来。
我轻声问道：“大哥，他可知云乐的存在？”
大哥摇头：“我们几兄弟未曾告知过他，他亦未问过，应是不知道吧。”
曹公公许是他的心腹之人，不知曹公公有无说过，我往昔亦不敢问。
他既未有任何动作，应是不知道吧。
我定了定心神。
大哥对我言道：“侯爷已然起兵，此刻正在攻打京城，此次不过是粮草不足，又缺冬衣，我们回来取粮草应急。”
我静静听着，大哥看着我，认真说道：“小妹，此次若是侯爷成功登上大宝，我们家便有从龙之功，且是大功劳。我们往昔对他们忠心耿耿，如今家里除我们几兄弟，还有小辈，皆在军中，此次我们要带上云全和云平走。我们家若是此次赌对了，以后便再也不同了。”
我看着他。
我深知，家对于一个人而言的重要性，家族的兴旺对于每个人皆至关重要，而为了家族的兴旺，往往需所有人齐心协力。
我轻声说道：“大哥，我会去伺候他，但是……”
我咬着唇，将当年之事道出：“当年世子叫我跟他走，我没去，他可能……”
12
大哥猛地瞪大了双眸，满脸的不可置信，惊呼道：“你缘何未曾告知我们？”
世子此人，睚眦必报，向来最记仇。
也难怪大哥会有如此大的反应。
当年，他便极为厌恶背叛他之人，如今他更是位高权重，只怕心气比往昔更盛几分。
我紧紧咬着下唇，低声道：“我……我不想随他去。况且，彼时我已然有孕在身。”
大哥微微一怔，随即恍然道：“难怪，他竟未曾问过你一句。当年在府里时，他对你可是极为宠爱的。”
我犹豫片刻，轻声问道：“那……那我还去伺候他吗？”
大哥沉吟半晌，缓缓道：“他不唤你，并不代表你无需表明自己的态度。即便他要羞辱于你，你也只能任由他出气。”
我微微点头，心中明白。
我不仅有自己，还有云乐，还有家人。那秀才提亲之时，我便已然尝到了教训……
大哥思忖片刻，终究还是道：“跟着世子，你……你不开心吗？”
我困惑地摇了摇头，轻声道：“我……我不知自己是否开心，只是，我心中害怕。”
大哥轻叹一声，抬手摸了摸我的脑袋，温声道：“那便罢了，倘若他不再召唤你，你便带着云乐安心过日子，待云乐长大些，再做其他打算。”
大哥眼中满是沉思之色，似有犹豫，又似有算计。
我端着一盘热气腾腾的饺子，缓缓放到世子——不，如今应是太子面前。虽说他们自立为王，可这礼数却万万不可废。
他依旧端坐着，继续听着曹公公的禀告。
他们所谈，皆是粮草与棉衣之事，旁边还挂着皇宫与京城的防御图，似是在谋划着什么大事。
我恭敬地退到他身后站着，静候着他的吩咐。
我娘与嫂子将其余的饺子一一放到众人面前，这顿饺子，便算是年夜饭了。
众人吃完，又准备了热水，说是要洗澡。
如此寒冷的天，我自个儿都许久未曾洗过澡了。
想到倘若真要伺候他侍寝，他若闻到我身上的味道，只怕会立刻将我推下榻去。
我心中蓦地一紧，突然想到，我断不能侍寝，云乐还需我哄睡呢。
若放他一人睡，我实在放心不下。如此寒冷的天，他若踢了被子，可如何是好，我还得给他暖脚呢。
众人吃完，我便静静地站在后面，等着他的吩咐。
可他却好似未曾瞧见我一般，并未理会我。
曹公公偷偷瞧了瞧他，又看了看我，小心翼翼地道：“太子爷，奴才领您去洗澡吧，明日还要早起赶路呢。”
他淡淡地“嗯”了一声，看都未曾看我一眼，便径直走了。
我犹豫片刻，终究还是跟了上去。
唉，早知道我也该这般说上一句的。
不管怎么说，我身为下人，理应主动伺候主子。
我哥哥与侄子还需在他手下做事呢，即便不能给他们助力，至少也不能拖了后腿。
太子洗澡，并未要泡澡，他自己动作迅速，很快就洗完了。
我提着烘炉，进屋给他烘头发。他闭着眼睛，静静地躺在炕上，似是已然睡着了。
我小心翼翼地给他烘好头发，又仔细整理妥当，这才轻手轻脚地退了出去。
看来，他当真是累坏了。
也憔悴了许多。
爹娘他们还在忙碌着。
我回了自己与云乐的房间。
我抱着云乐，望着漆黑的夜色，耳边还断断续续传来案板切菜剁肉的声音，心中满是忧虑，就这样睡了过去。
第二天，我醒来时，天色已然大亮。
昨晚的一切，好似一场梦。清晨起来，庄子上已然恢复安静，不见一个陌生人。
云全与云平都被带走了。
来源：芮芮故事会
