摘要：阿娘换上一身绫罗绸缎，珠钗环绕，她轻抚我满是裂口的手，声音里裹着虚伪的哽咽：
我机缘巧合，救下了昏迷濒死的太子。
我那贫寒之家，因此一步登天。
阿娘受封清和县夫人，阿爹也混了个七品朝散郎。
就连那个同母异父的妹妹胡萱儿，都成了通义郡夫人。
唯独我。
被遗弃在后山的菜地里，日日与泔水木桶、污秽粪瓢为伴。
阿娘换上一身绫罗绸缎，珠钗环绕，她轻抚我满是裂口的手，声音里裹着虚伪的哽咽：
“萱儿身子骨弱，吃不得苦。
你做姐姐的，合该让着她。
左右不过是个虚名，等这阵风过去，阿娘就接你出去。”
虚名？
我抬起眼，静静地看着她。
“那阿娘为何要在我那碗残羹冷炙里，撒上断肠散？”
01
阿娘被我问得一窒，脸上的悲戚瞬间僵住，声音都虚得发飘：
“什么断肠散……许是、许是灶台上的灰落进去了，娘给你吹吹。”
她伸出保养得宜的手，在那碗馊饭上心虚地拂了两下，反倒扬起更多尘土。
我转头，望向那冰冷的灶台。
那里，原本是藏着一包断肠散的。
那是我为自己备下的。
只是，我始终狠不下心，丢下陪了我七年的大福（猫）和小旺（狗）。
可自我娘来过后，那包药便不见了。
她竟连花一个铜板给我买新毒药都舍不得，而是选择用我本欲自尽的药，来了结我。
我将那碗饭，推至她面前：“那娘亲尝尝？”
她脸色骤变，仿佛被蝎子蛰了，猛地将碗掼在地上！
碎瓷混着馊饭溅开，黏在我破旧的鞋面上。
“你这孩子疯魔了不成！我是你亲娘，怎会害你！”
她气急败坏地尖叫：
“如今你 妹妹刚得封赏，咱们家在京中的根基未稳，你少给我惹是生非！不然我饶不了你！”
“等将来你 妹妹攀了高枝，你这当姐姐的，脸上不也跟着沾光？”
话音刚落，这位当了不足半月贵夫人的阿娘，便已掩着鼻子，嫌恶这荒山的脏乱，匆匆离去了。
小旺颠颠地跑来，用毛茸茸的脑袋轻蹭我的腿。
我将它抱进怀里，轻声回应它的呜咽：
“小旺，别怕，我不想死了。”
“我得活着。
要把过去十八年没活够的，统统活回来。”
当夜，一把大火吞噬了后山菜地，烧得只剩焦土。
我抱着一猫一狗，闪身没入一条隐秘的幽深小径。
这条路，我偷偷挖了一年，原是妄想着哪天能溜去城里开开眼界。
也正是在这条路上，我捡到了那个浑身是血、气息奄奄的男人——太子李澄昭。
为救他，我掏空了攒了半年的五百文钱。
为此，爹娘气得抡起锄头，对我往死里打。
“你这贼丫头！好端端藏了个什么狗男人！毁了名节，以后还怎么要聘礼！”
他们打定主"意，要等他醒来，逼他娶我。
02
李澄昭醒了。
他说，他是当朝太子。
爹娘的态度瞬间一百八十度大转弯，立刻将妹妹胡萱儿推到他跟前：
“殿下，这是小女萱儿，正是她不顾性命救了您。”
李澄昭的目光却越过他们，越过巧笑倩兮的胡萱儿，落在我身上。
“她是？”
我娘身子一僵，急忙给我使眼色，随即堆笑道：“这是大女儿，叫小豆子。
粗野惯了，怕污了殿下的眼！”
她转身，连推带搡将我撵出屋，压低声音在我耳边许诺：
“晚上给你做肉吃，管好你的嘴！”
肉？
家里，只有妹妹才配吃肉。
我……也能吃了吗？
我下意识舔了舔干裂的嘴唇，那一刻，我仿佛真的闻到了久违的肉香。
是谁救了太子，似乎也没那么要紧了。
横竖……也换不来一口肉吃。
可我错了。
救了太子，不仅有肉吃，还有享不尽的荣华富贵。
太子自然不可能看上胡萱儿，但他默许了她顶着我的功劳，受封“通义郡夫人”。
阿爹阿娘也跟着鸡犬升天，一家子好不气派。
唯独，忘了那晚许诺给我的肉。
她是我娘。
她不该忘的。
我进不了富丽堂皇的胡府，便只能去宫门口守着。
我拦下了太子的马车，将当日救他时拾到的龙纹玉坠双手奉上：“殿下，民女有东西要归还。”
李澄昭看了我一眼，示意侍卫接过。
当看清那坠子时，他的脸色骤然一变，厉声质问：“从何处得来？”
“民女发现殿下时，这坠子便在殿下的衣角处挂着。”我隐晦地提醒。
不料，他扯了扯嘴角，露出一抹讥讽：
“绕这么大的弯子，是想挟恩图报？孤劝你适可而止。”
“孤的赏赐已下，胡家恩情已清。
至于你们家谁冒领、谁受屈，与孤何干？若你是来求孤主持公道的，那便回吧。”
原来他心如明镜。
只是懒得管这桩腌臜事。
“民女不求公道。”我垂下眼帘，“只求殿下一个营生，让民女可以自食其力。”
车帘内静默了片刻。
他掀开帘子探出半个身子，视线落在我洗得发白的衣襟上，又扫过我沾满尘土的鞋履，最终缩了回去。
“宫里缺个浣衣的女使，你去吧。”
03
浣衣局的日子，并不比后山菜地轻松多少。
空气里永远弥漫着皂荚的涩味与衣物的霉湿气，十几口大缸终日白雾缭绕。
但好在，这里干一餐活，便有一餐饭。
有肉有菜。
到底是宫里的差事，伙食竟比寻常百姓家还好些。
管事的张公公和李嬷嬷很喜欢大福和小旺。
看在我做事勤勉、任劳任怨的份上，每日会多匀我些饭食，让我养活这一猫一狗。
同住的女使偶有不适，我便主动替她们揽下重活。
那些年长的嬷嬷常年浸泡冷水，手指关节大多僵直变形，我恰好识得些草药，
便趁着出宫采买的工夫，采些活血驱寒的药材，悄悄熬了给她们调理。
眼里有活，手脚勤快，嘴巴又严。
浣衣局的人渐渐便拿我当了自己人，相处倒也温善。
这日晾晒衣物时，李嬷嬷和张公公谈论起宫中秘辛，也并不避讳我。
“可听说了？前几日太子殿下亲往静福寺，斋戒三日，为娘娘求了一颗平安珠。”
李嬷嬷声音压得极低，混在蒸汽里：“回程途中还遇了险……可娘娘却说那珠子不吉利，转手就令人扔了。”
张公公叹了口气：“这还看不明白么？娘娘属意的是明王殿下。
手心手背虽都是肉，到底有薄有厚……”
我从他们零碎的言语中，拼凑出了太子如今的局势。
皇后育有二子：长子李澄昭，年方十九，已立东宫；幼子李澄明，才刚三岁。
如今陛下龙体沉珂，皇后屡次进言，欲废长立幼。
饶是太子日日晨昏定省，依旧动辄遭到训斥。
李嬷嬷所说的“遇险”，想来，便是我捡到李澄昭的那一次。
04
一个月后，李澄昭竟破例来了浣衣局。
他的目光落在我那双泡得红肿变形的手上，又抬眼看了看我的脸。
“倒是白净了不少。”
“听李嬷嬷说你做事勤勉，这是好事。
比你那个妹妹，倒强得多。”
我垂眸低身行礼：“奴婢谢殿下收留，不敢不尽心。”
“你那家人寻过孤，问你的下落。”他语气平淡，一双眼却在审视我的表情。
见我闪过一丝惊慌，他满意地继续：“孤又不是你们胡家的管家，丢了阿猫阿狗，也要来问孤一嘴。”
我松了一口气：“多谢殿下庇护。”
见我识趣，李澄昭扬了扬唇角，才转入正题：“你救孤的时候，可曾遇见什么人？”
“奴婢下山时，正撞见殿下昏倒在路边。
当时似乎有个素衣的女人听见动静，匆忙跑开了。”
“你怎知是女人？”
“腰身纤细，步态很轻，而且……”我回忆着，“那坠子的做工，非同寻常。”
他握着玉扳指的手骤然收紧，眼中闪过一丝痛色。
沉默半晌，他忽然问我：
“孤赏给胡家的荣华富贵，足够你们嚼用几辈子。
为何还要逃出来，吃这份苦？”
“那是胡家的富贵，不是奴婢的。”
他眯起眼睛，意味深长地笑了：“你叫什么来的？”
“殿下叫奴婢豆子便好。”
他蹙蹙眉头，我忙解释：“阿娘忘了给奴婢取名字，自小便这么叫着。”
“你两岁随母改嫁胡济。
他们生了胡萱儿后，你便被扔去后山种地养家。
而今，功劳又被冒领。”
他顿了顿，“你投靠孤，可是想借孤的手，报复他们？”
显然，李澄昭从我的三言两语中，早已洞悉了我在胡家的处境，并且派人去查了。
为显诚恳，我跪地叩首：“奴婢只想堂堂正正地为自己活一回，不再将希望寄托在旁人身上。”
“你就不想混出个名堂，让你阿娘后悔抛弃你？”
“殿下，您渴求谁的垂爱，谁就能化作您的牢笼。”
我抬起头，直视他：
“奴婢曾经拼命想得到阿娘的怜惜，结果险些命丧她手。
为得那点认可，奴婢被圈了十八年。
如今，奴婢不想再被困在笼中了。”
他听了这话，神色意味不明，
许久，才惨淡地笑笑：“这世上……竟真有不爱子女的娘……”
“殿下错了。”我打断他，“阿娘是好阿娘，她很爱妹妹……”
她只是，不爱我而已。
05
李澄昭破例将我提为掌机女官，赐名“静和”。
虽只是个八品，却再不用做那些粗活，只需跟在他身边，整理文书。
我不识字。
为藏拙，我将刚攒下的一点银子，想拿去求张公公教我。
夜里，李澄昭便将那点碎银子如数扔回我怀里。
“你既是孤的人，就莫去做那等自降身份的事。”
“孤既然用了你，自然清楚你的底细。”他负手立于灯下，眉宇间看不出喜怒，“孤来教你。”
太子的学问是极好的。
他为了得到皇后的认可，幼时便每日只睡两三个时辰，文韬武略皆是翘楚。
能得太子亲授，不出三月，我便能提笔成章，甚至将太子的笔迹模仿得七八分像。
李澄昭难得露出笑意：“倒是让孤捡了个好苗子。
胡家若倾心培养你，何至于今日贻笑大方。”
他在讥讽胡萱儿。
近来，京城里突然多了个“才貌双全”的通义郡夫人。
各家茶楼的说书先生，不遗余力地将胡萱儿如何舍命救太子、如何容貌绝俗、人情练达，吹嘘得天花乱坠。
生怕旁人不知，胡家本是农户，全靠女儿才得了这泼天富贵。
“父母之爱子，必为之计深远。
阿娘也不过是盼着小妹能高嫁个好人家罢了。”
我苦笑两声。
说不在意是假的，心里难免还是有些刺痛。
李澄昭瞧出我的异样，拍拍我的肩头：“明日王相家的雅集，你替孤去一趟吧。”
“我吗？”
王家乃世代相门，清贵无比。
这次雅集，实则是王相有意为孙儿选媳，京城有头有脸的女眷都会出席。
我不明白李澄昭的用意：“殿下，奴婢身份卑微，恐怕入不了王相的眼……您还是换个人去吧？”
李澄昭见我煞有介事的解释，竟被气笑了：
“想哪去了？孤抽不开身，你代孤去送份贺礼。
见你如见孤，是一样的。”
见我仍是局促不安，他语气放缓，带着一丝不易察觉的骄傲：
“静和，你是孤亲手教出来的人。”
“莫说配这城里的公子，便是王相当真看上你，也得看孤肯不肯放人。”
“孤这东宫里的藏书、珍宝，旁人几辈子未必能见一件。
你用的那方砚台是米芾的兰亭砚，你前日打翻的茶盏亦是名家孤品。
你莫要见了那些女眷便自惭形秽，丢了孤的颜面！”
“况且，”他意味深长地瞥我一眼，“雅集上有你的故人，是时候去见见了。”
06
雅集设在王相府邸的花厅，水榭楼台，暗香浮动。
因我代太子而来，故被引至上席。
不多时，
便见阿爹阿娘跟在一身绛红艳服的胡萱儿身后，亦步亦趋地走了进来。
阿娘那两只眼珠子，简直不够使了似的四处乱转。
世家的婢女见到胡萱儿，也只是象征性地屈膝，道了声“郡夫人”。
这已使得她虚荣心极大满足，高昂着头，竟忘了对满座的夫人见礼。
我原不想多事。
但阿娘抬头间，还是认出了我。
见我不仅没死，反而衣着体面地坐在上席，她眼里的失望与怨毒满得快要溢出来：
“你这贱丫头命怎么这么硬！你怎么敢混进这里来！”
“这也是你配进来的地方！”
满堂笑语，霎时一静。
胡萱儿眼疾手快，一把捂住了阿娘的嘴，在她耳边低语了几句。
阿娘这才悻悻闭嘴，却仍朝着我的方向，狠狠剜了一眼。
王相见我脸色不好，正要唤人将他们请出去，我微不可查地摆了摆手。
初始，赋诗作画，胡萱儿在众多女眷中表现得中规中矩。
毕竟，为了让她将来能高嫁，阿爹阿娘砸了全部家当，延请名师。
阿娘常挂在嘴边：“小豆子，你快快干活，妹妹下月又要有拜师礼了。”
只可惜，阿爹阿娘眼皮子太浅，只看到了那些贵小姐的穿戴样貌，却没学到人家的气度手段。
误以为只要学得几分媚态，就能嫁入高门当主母。
平白学成了一身勾栏做派。
若没有家世底蕴撑着，即便是学，也只是皮毛。
到了这等世家云集的场面，稍一抬眼，便将你的家底看了个通透。
比如那王府待客的白玉杯，
只有阿娘，在饮尽杯中茶后，趁人不备，偷偷将杯子揣进了怀里。
不过半个时辰，世家主母们便看清了胡家一行人的目的。
胡萱儿的眼珠子，一味地在各家公子哥身上打转，时不时跟阿娘窃窃私语。
主母们纷纷盯紧了自家的儿孙，生怕他们招惹上什么不干净的东西。
待到赏画时，各家纷纷呈上珍藏。
胡萱儿忽然起身，命侍女展开一幅古画。
“这是范宽所作《雪景寒林图》。”她声音拿捏着刻意的腔调，“家父倾尽所有，方求得此真迹，今日特带来与各位同赏。”
画轴展开的刹那，满堂寂静。
范宽真迹存世极少，《雪景寒林图》更是失传已久。
阿爹阿娘为了今日，怕是真把棺材本都掏空了。
只可惜，我没有成人之美的雅量。
我从宫里带了两幅画作，此刻，我缓缓起身，只取了其中一幅展开。
“真是巧了。
太子殿下托我带来的贺礼，亦是这幅《雪景寒林图》。”
两幅画并置堂前，真伪立判。
胡萱儿脸上的得意与傲慢，瞬间碎裂。
07
胡家人不甘心处心积虑营造的风头被我尽毁，在巷尾拦住了我回宫的马车。
我一时不防，胡济（我继父）已冲上来，薅扯着我的头发，将我从车上硬生生拖拽下来！
“你个白眼狼！明明有真画却藏到最后，非要让你 妹妹当众出丑是不是？”
阿娘更是像疯了般扑上来，像儿时那样死命拧我的皮肉：“早知你是这么个祸害，当初就该把你溺死在井里！”
“姐姐，你竟要这样毁我……”胡萱儿站在一旁，装模作样地抹着眼泪，眼底却是快意。
她这副样子，惹得阿娘二人越发恨意滔天。
“阿娘！”我一声厉喝，镇住了胡氏（我娘）甩来的耳刮子。
“你若执意如此，我便豁出去同你在这大街上辩个分明！谁是谁非，自有公论！只是阿娘到时候，可别后悔！”
夫妇二人方才停了手。
小旺从马车上猛地蹿下，一口咬住胡济的大腿，登时鲜血淋漓。
见阿娘拔出发间的银簪要刺过去，我迅速抱起小旺，翻身上了马车。
临行前，我冷冷地看着他们，一字一句道：
“今日站在你们面前的，是东宫女官，静和！你胡家若再放肆，便掂量掂量，有几个脑袋够砍！”
“嘿，胡家什么运气，小女儿捡个郡夫人，大女儿居然傍上了太子！”
“真是瞎了眼，放着这么得体的大姑娘不要……”
“看大姑娘这气度，比相爷千金也不差，怎会生在这样的人家？莫不是捡来的？”
百姓的议论一字不落地钻进胡萱儿的耳朵里。
她登时气得满脸通红，扭头钻进了自家的马车。
08
我回宫梳洗过，才去见了李澄昭。
我故意在手腕和脖颈处，留了些若隐若现的伤痕。
自己开口要的，和旁人主动给的，分量是不一样的。
太子见我神色有些悻悻然，开口道：“孤还以为，你回来会谢我一番。”
“殿下其实不必为我做这些。”我早料到那幅《寒山图》是他的手笔，“恨意亦是一种内耗，她们不值得我如此。
恶人自有天收。”
李澄昭瘪瘪嘴，似有些不快。
他走过我身边，视线掠过，却在我手腕上那片来不及遮掩的淤青上顿住。
他眸色骤然转深，语气也冷了下来：“再出门，让孤的影卫跟着。”
三日后。
消息传来。
胡济当街滋事，被巡防营打断了胳膊；胡氏教女无方，被训诫褫夺了县夫人的封号；胡萱儿也被禁足府中。
全京城如今都知道，那位通义郡夫人是个有名无实的，世家的宴席上，若不是缺个乐子，断不会再邀请她。
宫里，人人见我都愈发恭敬了三分。
他们都明白，静和姑娘虽是个好性儿的，可太子殿下，是个护短的。
风波到底还是传至了中宫。
太子被罚抄经文，我则跪在殿下答话。
“听闻，你挑唆太子当街殴打恩人？”皇后凤目含威，“惑主忘义，该当何罪！”
“回娘娘，殿下惩戒胡家，非为奴婢，实因此举折损了储君威仪。
如今市井流言，皆道娘娘属意明王，致使宵小之辈也敢轻慢太子。
殿下事出有因，实非为奴婢出气。”
“放肆！”皇后震怒，拍案而起，“竟还是本宫的错了？！胆敢妄议储君！”
“奴婢不敢。”我再叩首，字斟句酌，缓缓开口，“娘娘对殿下严苛，奴婢知是望子成龙。
可民间愚昧，不知天家苦心，只道娘娘待子凉薄。”
“娘娘不知，民间若生了儿子，自是捧在手心疼爱。
他们自然不会体会娘娘的深意。
其实……若奴婢身为男儿，阿娘当初又怎会将我弃于荒山，更不会……用断肠散要了我的命。”
皇后被我的身世触动了，她怔怔地问：“天下……竟有当娘的，要杀自己的孩子？”
我适时地落下两滴眼泪，满殿的威压似乎都轻了些。
皇后垂怜，竟赐了座。
接着，她叹了口气：“身在皇家，本宫亦有不得已。
昭儿终日只知与幼弟争宠，如此心性，这江山如何能托付给这般儿女情长之人？”
“殿下终究年少。”我轻声接话，
“比起江山社稷，他此刻更渴望的，或许只是母亲的垂爱。”
9
恰在此时，明王入殿，藕臂玉雪，扑进皇后怀中咿呀唤娘。
皇后方展颜，满眼的慈爱。
我轻声道：“想来太子幼时，也这般伶俐吧？”
皇后有些黯然，“那时本宫位份低，不能亲自抚养他.....。”
我大约猜到了李澄昭和皇后生分的根源，趁机说和：“娘娘既已错过幼年温情时，何苦再疏远当下？”
她逗弄着怀里的幼童，漫不经心地回应我：“本宫知道，你们都道我厚此薄彼，将昭儿辛苦求来的珠子舍了。”
“昭儿贵为储君，却终日费心讨好本宫，此番更险些为此丧命。
“倘若真有不测，朝野动荡，岂是一颗珠子能平息的？”
原来，是这样......
“娘娘，奴婢斗胆，这恰是殿下难得的赤子之心。
先尽人子之孝，方显仁君之德。
“若连生身母亲尚且不知敬爱，又如何能真心善待天下百姓？
“韶华易逝，人总有一天会冷心冷性，事事权衡利弊，而赤子心性是不可再得之物了。”
皇后的视线落在我身上，默然良久。
“难得你是个明慧的，有你在昭儿身边，本宫也可放心了。”
随后摆手：“退下吧。
让太子也一同回去吧。”
稍顿又道：“新到的蟹子，也给昭儿带回去几只，本宫记得小时候，他最爱和明儿抢蟹子.....。”
行至殿门，
我想起李澄昭昏迷时一直唤“母后”，莫名的心疼了一下，鬼使神差的冒了大不敬转身跪下。
“娘娘，殿下其实吃不得蟹子的，吃多了会起红疹.....。”
“他也不喜欢软食，不爱糕点，却爱吃重阳花糕，他喜欢鱼，不喜欢虾，喜欢吃甜的，不喜欢酸的.....。”
我说完便有些后悔，
在宫里多嘴的，通常不会有好下场。
皇后愕然，却意外没有怪罪我。
我离开时，遇到了浣衣局的姐妹，她拿着淑贵妃赏的坠子乐颠颠的往宫外跑，
“怎么就赏了你一只？”
她倒是知足，“主子赏的东西，就是一只也够全家一年的嚼谷了，若是成对的，主子未必肯赏呢。”
“你当人人都像你呢，豆子，太子爱重你，什么好的都舍得给你，宫里的贵人也未必有你的东西好呢。”
10
李澄昭和皇后的关系缓和许多，眉宇间的阴郁散去大半，偶也露出一些少年的张扬。
“静和，你是怎么知道孤的喜好的？孤不曾告诉过人。”
我正将紧要的奏疏分类，闻言头也不抬：“跟着殿下多听多看，耳朵听来的未必可靠，但眼见多数是为实的。”
李澄昭垂眸浅笑，带着些得意：“你对孤还挺用心。”
“毕竟殿下是我的主人嘛，伺候好你是我的本分！”
他笑容疏地一滞，将折子一把夺过去：“出去，出去，孤不需要你伺候，真是没一句我爱听的。”
莫名其妙？
我难得有空，领着大福和小旺出宫散心。
小旺在宫里怕冲撞了贵人们，极少活动，这会子兴奋得直摇尾巴，在巷弄里乱窜。
大福优雅地踩着墙头，远远跟着。
行至一条僻静小巷，意外撞见胡萱儿与秦侍郎家的小公子拉拉扯扯，甚是亲密。
那秦小公子是出了名的风流纨绔，家中妻妾个个不好相与。
胡家竟把主意打到他头上，看样子胡萱儿雅集之后，没了名声，有些饥不择食。
我正要避开，后颈突然一痛。
再醒来时，已身在胡家宅子里。
胡济拿下我头上的套子，狞笑道：“豆子，爹娘养你十八年，如今到你报恩的时候了。”
“你们要我如何？”
“简单。”胡氏上前，“你入宫这许久也不见有个名分，可见是不得太子欢心的，就让你 妹妹替你进宫如何？”
我怒极反笑：“未免太看得起我了，我能左右太子？”
胡氏扬起巴掌，似是又想起之前的教训，便又顿了顿终究没落下来：
“还敢顶嘴！若不是你，萱儿早就是宰相府的孙媳妇！你毁了萱儿的亲事，我不管你用什么法子，必须让萱儿进宫。
办不成，你也别想好过！”
11
我斜眼看了一眼胡氏，笑她人心不足。
“如今胡家的富贵还不够，还要如此贪心？”
“你们就不怕我把你们冒领贪功的事告发出去吗？”
胡萱儿不知什么时候回来了。
“姐姐要想告早就告了，如今木已成舟，太子也不好收回成命，不过是从你换成我，从我换成你，有何不可？
“再说，当初若不是我替你担了这名分，今日在太子身边的原该是我。
你我各归其位，岂不两全其美？”
我强压怒火，笑着提醒她：“你不是和秦小公子.....。”
“你莫要胡说！”她似是怕我说漏什么，忙堵了我的后半句。
我认真审视着胡萱儿，扯扯嘴角，计上心头。
我写了信，
“太子遇刺贼人已有眉目，速来胡家。”
胡萱儿仔细查验后，疑心有诈，
“我说别的，殿下未必肯来。”
胡氏觉得有道理，拿了信出门送往东宫。
屋内只剩我和胡济，
他骤然逼近：“真是女大十八变，宫里将你养得越发水灵了……”说着竟伸手要来扯我衣带。
我下意识喊了两声“阿娘”。
“救命！”
不料未关严的门此时却被人从外关紧，胡氏的声音传进来的时候，我只觉得如坠冰窟，从头凉到脚。
胡济得意大笑：“你阿娘连个儿子都生不出来，还敢管你的事，为了你阿娘，
你今夜也得好好表现，让阿爹看看，你伺候人的本事有没有长进！”
“大福！小旺！”
“别叫了！”胡济面目狰狞，“那畜 生敢咬我，就该有今日的下场，你若乖乖听话，让阿爹高兴，明日阿爹赏你碗汤喝。”
心口猛地一坠。
12
小旺陪我七年，从来寸步不离。
我喊了这些许声，都未见它的影子，便隐隐觉得不对劲，
“胡济！”我目眦欲裂，“你杀了小旺？！”
绳索深陷皮肉，我拼命挣扎。
眼看他要扑上来，
“砰”的一声巨响，房门应声碎裂。
李澄昭比预计来得早。
他没看到我送的信，只因为大福回宫后一直在他脚边喵呜喵呜的叫。
他认出了是我的猫，又不见我人，便意识到我可能出事了。
李澄昭瞥见我满脸泪痕，顿时便红了眼要杀了胡济。
“殿下！不可！”
我不能让他多年的隐忍毁于一旦，若此事被人拿住把柄，储君之位怕又要再生波澜。
他持剑的手顿在半空，回头看我时，虽然不解，却还是收回了杀意。
胡济早已瘫软在地，抖如筛糠。
李澄昭俯身扶我，我接过他手中的剑转向胡济：“小旺在哪儿？”
“你当真吃了它？”
“我，我、我再买一只给你，”胡济吓坏了，哆嗦着爬过来伸手，
李澄昭见状抬脚便踩了上去，“仔细你的爪子，敢动孤的人，便是死无葬身之地。”
他看向我，明白了我的顾虑，柔声安抚道：“我无妨，不要脏了静和的手。”
“殿下莫急，再等等！”
13
胡萱儿与太子屋内对坐。
胡济被押在柴房，由东宫侍卫严密看守。
胡氏端着茶盏走近时，假意拉住我的手：
“好孩子，委屈你了。
你爹的性命多亏你保全，今夜若萱儿好事得成，你便是胡家功臣，你阿爹定会好生待你。”
我瞥见她手中茶盏，怕她胆大包天，蹙眉警告：“我劝你别动歪心思！”
她含糊应下，
胡氏出来不过片刻，一支冷箭破窗而入！
我明知李澄昭武艺高强，仍心头一紧。
隐在墙外的暗卫早已循迹追出。
我和惊魂未定的胡氏同时扑进门内，
只见胡萱儿肩头插着箭矢，正软软倒在李澄昭怀中，鲜血浸透二人的衣衫。
“我的萱儿啊！这往后可怎么嫁人！”阿娘呼天抢地，大有逼太子当场给个名分的意思。
我没好气儿地提醒她，“再哭下去，她可真要血尽而亡了。
还不叫郎中，等什么呢！”
胡氏这才回过神，忙改口道：“这、这又是救了太子殿下，真是萱儿的福分！”
我嗤笑着看她拙劣的表演，目光扫过翻倒的茶盏，地上一滩水渍尚存。
不知为何，心头有些酸涩，
看也不看李澄昭一眼，转身便要走。
他忙起身拉住我，急切解释道：“她自己扑过来的，与孤无关。”
14
经此一事，胡萱儿倒真成了太子的救命恩人。
她比胡氏机灵。
那日虽不知我与太子具体谋划，但见我既留胡济性命又调派暗卫，便猜到是要引蛇出洞。
她打翻了下了药的茶，箭矢飞来时，太子本可轻松避开，她却扑上去生生受了这一箭。
我坐在她榻前，淡淡道：“我小瞧了你。
若肯将心思用到正途上，尚有出路。”
“咱们这样的人家，肖想太子妃之位，本就是痴心妄想，不自量力。”
她苍白的脸上泛起得意：“如今我是殿下真正的恩人了。”
她强撑起身，“你都能坐到尚仪之位，我胡萱儿未必不能成为太子的女人，哪怕是妾，我也愿意。”
我不欲多言，转身走向关押胡济的柴房。
“没用的东西，阉了吧。”我对暗处的影卫说道，“死了反倒便宜他。”
他半生执着浮名虚位，就让他下半辈子受尽冷眼讥笑。
我回宫后，大福一直喵呜喵呜的转圈，反复盯着我身后东张西望，时不时抬头看向我。
大概想问我那只贱兮兮的小狗怎么没跟回来，可我没办法开口。
大福好像明白了什么，它跳上屋檐，对着空荡荡的庭院喵呜了一夜。
15
刺客之事就此了结。
夜里太子来访：“你如何断定淑贵妃会出手？”
“妾起初并未怀疑她。
只是那日从皇后宫中出来，恰见淑妃赏赐宫人的坠子，与我救你那日拾得的正是一对。”
我为他斟茶，“若东宫眼线是她的人，一切便说得通了。”
“你刚惩治了胡家，皇后便得了风声，摆明了是要借此生事离间你们母子。”
“刚好，此次胡家要妾骗你出宫，我将计就计仿你笔迹写信。
她既认得你的字，又知胡家与你的渊源，必会派人灭口。”
李澄昭见我一副公事公办的样子，歪着头堆起一丝讨好的笑意，“孤的静和如今已能独当一面了。”
“真是令孤骄傲啊！”
我语带讥诮：“比不得殿下，又得美人舍身相救，这回不知要赏些什么好，要不要以身相许？”
他忽然倾身，龙涎香扑面而来，嬉笑着：“静和可是在吃醋？”
“吃饺子才要蘸醋。”
“孤怎么闻到酸味？”他对看穿我心事颇为得意，“莫非是吃了孤的醋？”
“我又没吃饺子.....。”我强作镇定将他推出门，转身倚着门扉，只觉双颊滚烫。
不日，
皇后召我去商议太子婚事，
“静和，你素来是个妥帖的。”她语气温和，“但太子身边需要的，不仅是知心人，更要能助他稳固朝堂的贤内助。”
我垂首静立，
“昭儿是储君，婚事由不得他自己。”皇后轻叹，“这个道理，你想必明白。”
“娘娘放心。”我敛衽行礼，听懂了她的暗示，“妾身明白分寸。”
16
李澄昭疾步而来。
听说皇后召见过我，他眉眼带笑，语气轻快：“这次差事办得漂亮，母后赏了你什么？”
他凑近几分，打趣道：“孤的静和如今了不起了，先封了尚仪兼侍读已是五品，这回莫不是要做太子妃了？”
我心头一刺，骤然冷下脸来：“殿下莫要说笑，太子妃岂是妾能肖想的！”
“往后莫要再提。”
“孤若准你想呢？”他认真的等我回复。
“妾，不愿。”我垂眸胡乱整理着衣裙，“妾不愿与人相互倾轧，只为争夺半点怜爱；不愿困守深宫，数着宫墙度日。”
想起初见时的对话，我抬眸，“殿下可还记得？妾说过，渴求谁的爱，谁就会是牢笼。
妾不愿殿下成为我的牢笼。”
“你不必求。”他眼尾泛红，急着上来拉我的手，“孤双手奉上，你可愿意？”
“殿下身为储君，岂能心系一人？妾不愿意与殿下最后成为怨侣。”
“你当真未对孤动心？”他步步紧逼，“静和，你不要怕，若是母后逼你，孤替你去担着。”
我还未开口，便瞥见他长睫上悬着的水珠，心底一痛。
诚如皇后所言，李澄昭的确过于儿女情长。
他需要一个家世匹配的贤内助，一个能帮他稳固朝堂的助力。
而我，只会让他授人以柄。
视线电光火石交汇间，我忙撇过头，咬牙道：“从未！”
他走了。
一句“全凭母后安排”，将婚事提上了日程。
17
李澄昭和我置气，故意让我去胡家通知，将胡萱儿晋为侍妾。
他讥讽道，“你不要的，自然有人要。”
我点头应允。
胡萱儿进宫前一夜，
秦小公子的几个妾当街撕打胡萱儿，意外让她掉了胎。
胡家这才发现，她已有两月身孕。
秦小公子不肯认，自然不会让她进门。
胡萱儿在京城彻底沦为了笑柄。
别说是进宫做侍妾，稍微体面点的人家也不可能再容她。
皇后震怒，当即褫夺胡家所有封赏。
昔日的荣华富贵，一夜之间化为乌有。
是夜，李澄昭立在月色中，质问我：“你的手笔？”
“殿下说什么，妾不知。”
“静和，你如今好手段。”他语气复杂，“怎么？你不愿意，还不许孤纳她人了。”
既被识破，我索性坦诚，“殿下心疼了？”
“胡萱儿若进宫得势，必然不会让妾好过，妾也是自保。”
“况且，殿下身边不能有这等腌臜之人,将来承继大统，后宫不稳，朝廷不宁。”
我句句实话,三分为他考量,七分为自己。
小旺的死,让我明白斩草必须要除根。
李澄昭不依不饶的凑过来,“那你替孤来执掌后宫！”
“殿下！”我低声提醒他,“萧姑娘温良贤淑,是您良配。
妾在此祝殿下与太子妃琴瑟和鸣，子孙满堂。”
烛影晃动,照进他眼底翻涌的痛楚。
我与他对视无言......
18
王相来东宫,是我始料未及的。
他要我嫁给他的孙子。
王家此时登门提亲,背后定是有人推波助澜，
那人不想让我影响了李澄昭的决定。
平心而论,皇后待我还算不薄。
她大可以随意找个小门小户打发了我，却将我嫁进相府，可见心里还是怜惜我的。
李澄昭大发雷霆。
我走进书房时，满地狼藉,珍贵的瓷器玉器碎了一地。
“殿下何苦糟践这些好东西？”我弯腰拾起一片碎玉,“若是不要了，赏给妾也好。
可惜了，都是孤品。”
“静和，”他突然从背后抱住我，声音哽咽,“孤也只有一个。
你可怜可怜我，好不好？”
他温热的胸膛贴着我的背脊，微微发颤。
我闭上眼,终是⼼软：“好。”
太⼦⼤婚那⽇,他满心欢喜地掀开红盖头,却惊觉皇后与我的承诺都是一场空。
盖头下端坐的，依然是萧家姑娘。
这是我和皇后的约定。
我不嫁王家,她许我更名换姓放出宫。
从此天⾼海阔，任我遨游。
我不再是小豆子,不再是静和。
我终于只是我自己。
临⾏前,我去看了胡家人最后一眼。
胡济早已死在烂泥之中。
昔⽇得势时作威作福，⼀朝失势，便被群起⽽攻之。
胡萱儿放不下⾝段劳作,贪图享乐，最终⾃卖进了青楼。
幼时苦学的琴棋书画，如今都成了卖笑的资本。
胡氏躲在我曾经劳作的后⼭,⽇⽇辛苦耕种却颗粒⽆收。
万念俱灰之下，她用⼀包断肠散了结了自己。
一年后，新帝登基。
改元静和。
⼤福听到我念的告示，喵呜一声蹭蹭我的⼿掌。
此后每三年一选秀,后宫充盈,⼦嗣繁茂。
朝野上下皆赞，是江山社稷之福。
⽽我,拿着在宫⾥攒下的银⼦，游历山水，逍遥自在......
完
来源：小蔚观世界