摘要：每次拍照喊“茄子”时，你或许没想过，这两个字竟源自130多年前紫禁城里的一场乌龙。手握晚清大权的慈禧太后，第一次见到电灯时脱口而出的正是它。这看似荒诞的瞬间，藏着中西碰撞的时代密码，更意外催生了流传至今的文化符号。

每次拍照喊“茄子”时，你或许没想过，这两个字竟源自130多年前紫禁城里的一场乌龙。手握晚清大权的慈禧太后，第一次见到电灯时脱口而出的正是它。这看似荒诞的瞬间，藏着中西碰撞的时代密码，更意外催生了流传至今的文化符号。

1903年的颐和园，还笼罩在烛火与煤油灯的昏黄里。对“西洋物件”，慈禧向来又好奇又警惕——此前有人进献汽车，她因司机“与自己平起平坐”弃用；初见相机时，还怕“被摄走魂魄”。要让她接受电灯，得下一番“巧功夫”。

德国商人想借宫廷打开中国市场，重贿慈禧贴身太监李莲英。李莲英没讲“电气原理”，只挑太后爱听的话说：“这玩意儿比洋蜡亮十倍，夜里走路不绊脚，还绝无失火风险；您瞧这亮晶晶的模样，多像添福添寿的宝贝。”这话戳中了慈禧怕麻烦又图吉利的心思，终于松口让在乐寿堂试装。

安装那天，技师趁慈禧去御花园散心，偷偷架起线路、挂上灯泡。傍晚太后回宫，刚踏入乐寿堂，李莲英便使个眼色，技师赶紧合闸。刹那间，数十个圆溜溜的玻璃泡骤然亮起，惨白光芒瞬间压过烛火，把殿内照得纤毫毕现。

慈禧吓了一跳，下意识后退半步，盯着梁下悬挂的物件。那些东西通体透亮，挂在丝线上轻轻晃动，在昏暗宫闱里格外扎眼。她皱着眉端详几秒，突然指着灯泡厉声发问：“你们怎敢在殿里挂这么多‘茄子’？”

现场瞬间死寂：洋技师满脸茫然，太监宫女憋得肩膀发抖，唯有李莲英反应极快，连忙跪地回话：“老佛爷，这不是茄子，是西洋电灯。您瞧，一按开关就亮，比点蜡省事多了。”慈禧这才凑近细看，伸手摸了摸玻璃外壳，惊讶道：“这‘茄子’不烫手，还能一直亮着？”

原来，此前留法归来的德龄公主刚教过她拍照。西方摄影师让被摄者说“cheese”助笑，德龄便换成发音相近的“茄子”。慈禧刚练熟这口令，见着圆溜溜的发光物件，竟把电灯和相机闪光灯弄混了，闹了张冠李戴的笑话。

这场乌龙没让慈禧动怒，反而勾起她的兴趣。她绕着吊灯转了两圈，看着地上清晰的影子，当即吩咐：“各宫都装上。”此后颐和园专设“电灯公所”，盛宣怀还花5万两白银重修设备，连排云殿、乐寿堂都挂上了华丽吊灯。如今颐和园保留的御用电灯，灯泡带尖、灯丝呈圈，联合国专家见了都惊叹不已。

“慈禧喊灯泡‘茄子’”的趣事，很快在宫中风传。而真正让这两个字走向民间的，正是她痴迷的摄影。德龄公主教的“茄子”口令，因能带动笑容、简单好记，先在贵族摄影中流行。随着照相馆在天津、上海兴起，师傅们都沿用这来自宫廷的秘诀——比起拗口的“cheese”，“茄子”显然更合国人习惯。

民国时，摄影逐渐普及，“茄子”跟着照相馆传遍全国。到了手机摄影时代，它更成了全民暗号。没人再追究起源，却都默认了这两个字的“微笑魔法”。

这桩趣事背后，藏着深刻的时代隐喻。当西方早已进入电气时代，紫禁城的主人却把灯泡当“茄子”，恰是闭关锁国造成认知鸿沟的缩影。但慈禧的接纳，也成了小小的转折点——从电灯到留声机、钢琴，越来越多西洋物件进入宫廷，潜移默化推动着封闭社会的开放。

如今再提这段往事，只剩温情回望。那个面对未知科技懵懂发问的老人，让我们看到大人物的普通人一面。而“茄子”二字，早已超越乌龙本意，成了承载欢乐的文化符号。下次拍照喊“茄子”时，不妨想想：百年前的一场误会，竟成了今天我们定格笑容的密码。

来源：喜欢历史的璐璐