母亲的声音可促进早产儿大脑语言通路的发育

摘要：由美国斯坦福大学医学院牵头的一项新研究表明，早产儿听到母亲的声音可促进其大脑中语言通路的发育，这项研究于2025年10月13日在线发表于《人类神经科学前沿》杂志。

由美国斯坦福大学医学院牵头的一项新研究表明，早产儿听到母亲的声音可促进其大脑中语言通路的发育，这项研究于2025年10月13日在线发表于《人类神经科学前沿》杂志。

研究人员为住院的早产儿定期聆听母亲为其朗读的录音。研究结束时，核磁共振成像（MRI）脑部扫描显示，与未聆听录音的对照组早产儿相比，这些早产儿大脑中的一条关键语言通路更为成熟。这是首个因果性证据，表明语言体验对如此年幼的婴儿的大脑发育具有促进作用，或许会彻底改变我们对新生儿护理方式的认知，有助于促进早产儿获得更好的语言发育结果。

早产儿——即至少提前3周出生的婴儿——通常要在医院住院数周或数月，一般会在原定的预产期左右出院回家。住院期间，父母通常无法全天候待在医院或者没有办法与孩子同处一室，他们听到的母亲话语比在子宫内继续发育时听到的要少。早产儿有出现语言发育迟缓的风险，科学家们怀疑，生命早期接触到的语言声音减少是导致这一问题的一个因素。

研究人员决定在早产儿住院期间增加他们接触母亲声音的机会。具体做法是，在婴儿住院的最后几周里，每天播放母亲说话的录音，总时长为2小时40分钟。尽管如此短的时间，研究人员还是看到了他们语言通路方面非常明显的差异，这么小的一个干预措施似乎就能产生很大的影响。

听力在子宫内发育

胎儿的听力在妊娠过半后不久开始发育，大约在正常40周妊娠期的第24周。随着胎儿的生长，子宫扩张，子宫壁变薄。在妊娠晚期，更多的声音，包括母亲的谈话声，能够传达到胎儿那里。先前的研究表明，足月新生儿出生时就能识别母亲的声音，并且比起其他语言，他们更喜欢父母母语的声音。

这些因素表明，在足月妊娠的后半段，听母亲的声音有助于大脑成熟。研究人员推测，通过补充早产儿在医院听到的声音，使其接近他们在子宫内听到的声音，他们就有了一个独特的机会，可以在这个生命阶段改善大脑发育。

参与研究的46名婴儿都是极早产儿，提前8周多出生。当婴儿身体状况稳定，从接收病情最严重新生儿护理的新生儿重症监护室“毕业”，转入中间护理病房直至他们准备好出院回家时，就可以加入研究。参与研究的婴儿没有先天性异常，也没有经历过早产的主要并发症。

研究人员录制了母亲们朗读《帕丁顿熊》某一章节的内容。每位母亲都用母语为自己的宝宝录制了音频。这些婴儿被随机分配到治疗组或对照组。对于治疗组的婴儿，录音在夜间以10分钟为一个时段播放，每晚总计播放160分钟。通过在夜间播放录音，研究人员防止父母知道自己的孩子属于哪个组，从而确保父母的行为不会影响研究结果。研究人员表示，这些录音似乎并未干扰婴儿的睡眠，因为处于相同发育阶段的胎儿经常在母亲醒着并说话时睡觉。

作为出院前常规健康检查的一部分，这些婴儿接受了脑部核磁共振成像（MRI）扫描。扫描包括对大脑两侧弓状束纤维束的成像，这些纤维束含有大量帮助处理和理解声音的神经纤维。左侧弓状束专门负责语言处理。

关键语言通路的变化

在脑部扫描中，研究人员发现左侧弓状束白质存在显著差异：治疗组婴儿的这一语言处理通路比对照组婴儿的更为成熟。科学家表示，治疗对右侧弓状束的影响较小，这与大脑两个半球处理语音方式的已知差异相一致。

研究人员正计划开展新的研究，以检验这些益处是否适用于有医疗并发症的婴儿，并且他们正在更详细地探究声音录音是如何产生效果的。研究人员还为制定每一个早产儿制定个性化方案，使早产儿在医院新生儿重症监护室听到的声音最有利于促进大脑发育。

给早产儿父母的鼓励

早产儿父母在孩子住院期间常常感到压力，包括感到无助或沮丧，因为他们无法像自己希望的那样多陪伴孩子。

医务人员应该支持父母尽可能多地亲自看望和与孩子交谈，亲自看望也为父母提供了与孩子进行肌肤接触的机会，这本身就具有神经发育方面的益处。

即使不能这样，声音录音可以补充亲自看望的不足，也可以让父母感到鼓舞和信心，父母也仍然在为孩子的大脑发育做出贡献。