从《本草纲目》到现代餐桌：莲子如何为当代人“续航”？

摘要：睡一个好觉，对今天的年轻人来说，越来越难了。中国睡眠研究会发布的《2021年运动与睡眠白皮书》显示，目前中国有超3亿人存在睡眠障碍。为了能睡个好觉，这居居年轻人使出浑身解数，从睡前运动、泡脚、吃褪黑素，到听相声、追无聊电视剧、刷直播，尝试各种助眠方法。在众多

睡一个好觉，对今天的年轻人来说，越来越难了。中国睡眠研究会发布的《2021年运动与睡眠白皮书》显示，目前中国有超3亿人存在睡眠障碍。为了能睡个好觉，这居居年轻人使出浑身解数，从睡前运动、泡脚、吃褪黑素，到听相声、追无聊电视剧、刷直播，尝试各种助眠方法。在众多助眠食品中，莲子脱颖而出，成为养生年轻人食养助眠的新选择。据《2022天猫枣蜜饯消费趋势报告》显示，2022年8月-10月，莲子品类销售额增速在枣蜜饯中排名第二，消费人数年同比增长近80%，Z世代人群和精致妈妈成为莲子消费的主要驱动力。莲子为何受到如此多年轻人的青睐？这要从莲子的“养心”历史说起。

从《本草纲目》说起

翻开《本草纲目》，李时珍引述《本草经疏》称莲子“享味甘气寒，而性啬。禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”指出莲子能够“交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，止脾泄久痢，赤白浊，女人带下崩中诸血病。” 在传统中医理论中，莲子是一种药食同源的食材，其味甘、涩，性平，归脾、肾、心经，具有补脾止泻、止带、益肾涩精、养心安神之功效。常用于用于脾虚泄泻，带下，遗精，心悸失眠。其中，养心安神是莲子最主要的功效之一，对于心肾不交引起的心悸失眠具有很好的调理作用。在著名医书《太平惠民和剂局方》中记载着“清心莲子饮”，《医效秘传》中则有“莲子六一汤”，都是调理心肾不交、神思恍惚、失眠多梦的经典方剂。

现代科学解构莲子“养心”密码

随着现代科学对莲子研究的深入，莲子“养心”的密码被逐渐解开。 2022年，南昌大学食品科学与技术国家重点实验室在国际期刊《Foods》上发表的一篇研究显示，莲子中含有丰富的多糖、黄酮、生物碱等活性物质，这些物质通过调节肠道菌群，增加嗜粘蛋白-阿克曼氏菌的相对丰度，上调海马体和下丘脑中GABA、5-HTP水平，进而起到改善睡眠的作用。简单来说，就是莲子能够通过“肠脑轴”改善睡眠。而莲子改善睡眠的主要活性物质可能是莲子多糖。事实上，关于莲子多糖改善睡眠的研究不止这一项。2020年，北京中医药大学中医学院的研究团队在《Food & Function》上发表的研究显示，从莲子心中提取的多糖能够显著延长戊巴比妥诱导的小鼠睡眠时间。此外，华中科技大学同济医学院的研究团队在《Molecular Medicine Reports》上发表的研究显示，莲子生物碱能够显著缩短失眠大鼠的睡眠潜伏期，延长睡眠时间，其作用机制与调节神经递质有关。

现代餐桌上的莲子

虽然莲子有诸多好处，但传统的莲子烹饪方法较为复杂，需要经过泡发、蒸煮等多道工序，对于生活节奏快的年轻人来说，实在有些麻烦。不过，随着食品加工技术的发展，如今的莲子产品已经变得非常便捷，开袋即食的莲子产品让年轻人轻松享受莲子的美味与健康。在年轻人的创意下，莲子也被吃出了各种新花样。八宝粥、莲子羹、莲子银耳汤是常规操作；莲子与奶茶、咖啡搭配，是年轻人的奇思妙想；还有人将莲子做成莲子沙拉、莲子炒饭、莲子蒸肉，让莲子成为餐桌上的主角。