摘要：平静，是因为这个帝国的最高统治者，万历皇帝朱翊钧先生，已经创造了一项旷古烁今的纪录——连续二十八年不上朝。

大明万历年间，这是一个看上去很平静，实际上却暗流涌动的时代。

平静，是因为这个帝国的最高统治者，万历皇帝朱翊钧先生，已经创造了一项旷古烁今的纪录——连续二十八年不上朝。

他就像一个传说，一个符号，一个活在紫禁城深宫里的影子，朝堂上的大臣们已经快要忘记龙椅上坐着人是什么感觉了。

但帝国这台精密的机器，并不会因为皇帝的怠工就停止运转。

它依然在惯性的驱动下，处理着来自五湖四海的奏章，调动着千军万马，维持着一个超级大国最后的体面。

而就在这一年，平静的湖面被一颗来自东方的石子，激起了滔天巨浪。

麻烦的制造者，名叫丰臣秀吉。

这是一个传奇人物，或者说，是一个野心比天还高的狠人。

他从一个给主公提鞋的仆人干起，硬是靠着自己的脑子和胆子，结束了日本长达一百年的内战，统一了全境。

按理说，到这个份上，人生已经圆满了，可以好好享受一下当老大的感觉了。

但丰臣秀吉不这么想，他觉得日本这个小池塘，已经装不下他这条巨龙了。

于是，他把目光投向了大海的对岸，那个庞大、富饶，又似乎有些暮气沉沉的大明王朝。

他的计划很宏大，甚至可以说是疯狂：先拿下朝鲜当跳板，然后挥师北上，直取北京，占领整个大明，接着再挥师南下，攻打印度，最终统治全亚洲，走上人生的巅峰。

为此，他还发表了著名的就职演说：“在我生存之年，誓要将唐之领土，纳入我之版图。”

口气很大，行动也很快。

他几乎没怎么费力，就让第一个目标陷入了绝境。

公元1592年，一封八百里加急的国书，被快马送进了北京紫禁城。

信是朝鲜国王李昖写的，字里行间，每一个笔画都浸透着绝望和恐慌。

内容总结起来就一句话：老大，快来救命啊！小弟被人打了！

信里说，日本大军压境，朝鲜引以为傲的国土，在短短一个月内，就“三都守失，八道瓦解”，基本上算是亡国了。

他这个国王，也被人家追得跟丧家之犬一样，从中部的王都汉城一路向北狂奔，眼看就要跑到鸭绿江边上，再跑两步就进大明国境了。

信的末尾，李昖甚至提出了一个卑微到尘埃里的请求：如果大明不方便出兵，能不能看在多年小弟的份上，给他在辽东找个地方，让他当个藩王也行。

这封求救信，立刻在死水一潭的明朝官场里炸开了锅。

朝鲜，作为大明最忠实的小弟，常年称臣纳贡，态度恭顺。

现在小弟被人揍得这么惨，老大出头，似乎是天经地义的事情。

但问题是，李昖在信里提供的一个关键情报，让所有人都觉得不对劲。

他说，把他十万大军打得落花流水的，不过是“数千日军”。

这个说法，就有点侮辱人的智商了。

朝堂上的大佬们，一个个都是人精，宦海沉浮几十年，什么鬼蜮伎俩没见过。

几千人，击溃十万大军？你当我们是没读过兵书，还是没上过战场？朝鲜军队再怎么不能打，也不至于这么菜吧。

这水分也太大了。

一个可怕的猜想，在众人心中浮现：这会不会是一个圈套？朝鲜是不是联合了日本，演了一出苦肉计，想把大明的军队骗过去，然后来个里应外合，瓮中捉鳖？

这个可能性，让所有人都倒吸一口凉气。

大家一致决定，先别急着出兵，派探子去摸摸情况再说。

探子很快就回来了，带回的消息证实了两件事。

第一，朝鲜被打得屁滚尿流，这事千真万确，绝对不是演戏。

第二，日本人的真正目标，根本不是朝鲜，他们的口号是“假道伐明”，朝鲜，只不过是他们计划中的第一块垫脚石。

消息传开，朝堂之上瞬间分裂成了两派。

主战派的理由很充分：唇亡齿寒。

今天日本能灭了朝鲜，明天就能打过鸭绿江。

与其等战火烧到自己家门口，不如主动出击，在朝鲜的土地上，把日本人挡回去。

这不仅是救小弟，更是保卫我们自己的国门。

主和派的理由也很现实：打仗，是要花钱的！而且是要花很多很多钱。

现在宁夏那边还有叛乱没平定，国库早就被折腾得见了底，老鼠进去都得含着眼泪出来。

这种时候，还要跑到国外去打一场规模未知的战争，双线作战，万一都打输了，那可就玩完了。

于是，文臣武将们，就在朝堂上吵成了一锅粥。

你引经据典，我分析利弊，唾沫星子横飞，谁也说服不了谁。

就在他们吵得最凶，几乎要撸起袖子干一架的时候，一个声音，从所有人都看不见的皇宫后殿，悠悠地传了出来。

声音不大，却带着一种不容置疑的威严。

“宜速救援！”

短短四个字，像一道惊雷，瞬间劈开了朝堂上所有的喧嚣。

整个金銮殿，刹那间鸦雀无声。

所有正在争吵的官员，无论主战还是主和，都齐刷刷地朝着后殿的方向，弯腰，拱手，行礼，异口同声地喊道：“遵旨。”

因为他们知道，那个二十八年不见踪影的皇帝，虽然人不在，但他的意志，依然是这个国家的最高指令。

他或许倦怠，或许懒散，但他从未失去对这个帝国的掌控。

每一次国家面临重大危机，比如宁夏之乱，比如播州之乱，他总能在最关键的时刻，做出最正确的决断。

大明朝，就是靠着这位“遥控皇帝”时不时甩出的锦囊妙计，才磕磕绊绊地走到了今天。

皇帝发话了，那就没什么好吵的了。

吵架立刻停止，所有人马上统一思想，开始研究出兵的具体事宜。

很快，第一支援朝部队出发了。

但这支部队的人数，实在是有点寒酸——三千人。

这三千铁骑，大概是抱着去武装游行的心态去的。

毕竟，按照朝鲜兄弟提供的情报，敌人也就几千人嘛。

三千对几千，优势在我。

然而没过多久，一个噩耗就从前线传了回来：战败。

三千精锐铁骑，几乎全军覆没，最后只剩下几百人狼狈地逃了回来。

朝廷上下全都懵了。

这日本人，是天兵天将下凡吗？战斗力这么猛？

大家赶紧又派人去打探，这一次，终于搞到了真实的情报：日本派来侵略朝鲜的，根本不是什么几千人，而是足足十五万，装备精良，身经百战的职业军队。

朝鲜，这个队友，真是实力坑爹。

他不仅自己菜，还把老大也给坑惨了。

三千条人命，就这么白白地送掉了。

消息很快传回了后殿，但这一次，里面却异常安静，静得让殿外的官员们汗流浃背。

他们知道，皇帝不说话，比破口大骂更可怕。

不知过了多久，殿内再次传出声音，万历传召了兵部右侍郎，宋应昌。

宋应昌来到万历面前时，皇帝的态度非常明确：日本，要打，而且要狠打。

这位一向行事果决的侍郎点了点头，却说出了一句让皇帝意外的话：“打……可以，但我要等一个人。”

“等谁？”

“李如松。”

李如松，一个在大明朝如雷贯耳的名字，一个被称为“大明军神”的传奇将领。

他爹是辽东总兵李成梁，他自己更是青出于蓝，战功赫赫。

万历皇帝对他也是欣赏有加。

只是，这位军神此刻正在宁夏平叛的前线，浴血奋杀。

最快，也要两个月才能脱身。

两个月，明朝可以等，但朝鲜等不了，日本人更不会闲着。

必须想个办法，拖住日本人。

朝中大臣们集思广益，最终，国防部部长，也就是兵部尚书石星，想出了一个主意。

一个非常高明，但也非常阴狠的主意。

我们可以找一个人，去跟日本人谈判，用嘴皮子拖延时间。

这个主意，立刻得到了大家的一致赞同。

但是，这个人选，却有个非常苛刻的条件：他只能是平民，绝不能是官员。

因为大明朝立国以来，就有四条不成文的铁律，或者说是祖宗家法：不和亲，二不纳贡，三不割地，四不称臣。

这是大明的脸面，是天朝上国的尊严，谁要是破了戒，谁就是千古罪人。

派官员去谈判，万一谈崩了，或者被迫答应了什么不平等条约，那丢的是整个朝廷的脸。

但如果派一个平民去，事情就好办多了。

石星的算盘打得非常精。

他先让这个平民去日本和谈，随便他怎么吹，怎么骗，只要能拖住两个月就行。

等两个月后，李如松的大军一到，朝廷立刻翻脸，宣布这个所谓的“使臣”是江湖骗子，他说过的话，签过的协议，统统不算数。

到时候，先用大炮把日本人打服了，再把这个去谈判的倒霉蛋砍了脑袋，对内对外都有个交代。

既保住了里子，又挣足了面子。

死一个人，救一个国家。

这笔买卖，在政客看来，简直是划算得不能再划算了。

可问题是，上哪儿去找这么一个既有口才，有胆识，又没有背景，死了也没人给他收尸的完美工具人呢？

就在石星苦思冥想之际，他的岳父大人给他推荐了一个人。

说此人不仅能言善辩，口才堪比战国时期的张仪，而且早年还随父亲去过日本做生意，懂日语，了解日本的风土人情。

最最关键的一点是，此人父母双亡，孑然一身，无牵无挂。

石星一听，当场拍手叫绝：就是他了！

他立刻下令，命人将这个被命运选中的“天选之人”，从街头“请”回了尚书府。

只是，这个时候的石星还不知道，他这轻轻一请，请来的不仅仅是一个说客，更是一个即将引爆整个东亚战局的导火索。

而那个正在街上唾沫横飞地卖着大力丸的市井无赖，也绝对想不到，自己的人生，即将被卷入一场他根本无法掌控的，波澜壮阔又凶险无比的历史洪流之中。

这个无赖的名字，叫沈惟敬。

沈惟敬，在当时的京城地面上，也算是个小有名气的人物。

只不过，这名气不大好听，街坊邻里提起他，多半会撇撇嘴，给出一个中肯的评价：“无赖”。

当兵部的人马找到他时，他正在天桥底下摆摊，嘴里念叨着“走过路过不要错过，祖传秘方大力丸，一颗让你貌似潘安，两颗让你力大如牛”，周围围着一圈看热闹不嫌事大的吃瓜群众。

突然，一队盔甲鲜明的官兵排开众人，径直向他走来。

那架势，不像请客，倒像是抓人。

围观群众吓得一哄而散，沈惟敬心里也咯噔了一下。

但他毕竟是见过世面的人，祖上曾经也是给朝廷卖过命的，抵御过倭寇，他自己也跟着老爹去日本闯荡过，大场面，还是撑得住的。

他不慌不忙，掸了掸衣服上的灰，立刻换上一副谄媚的笑容迎了上去。

还没等他开口套近乎，兵部的人就左右一架，把他直接从摊位上“请”走了。

等到了目的地，沈惟敬抬头一看，一座气派非凡的府邸，门口站着一个身穿绯红色官袍的大人物，正似笑非笑地看着他。

沈惟敬眼尖，一眼就认出了官服上的补子，知道这位爷来头不浅。

能被这种大人物亲自接见，他顿时把刚才那点小惊吓抛到了九霄云外，心里乐开了花，以为自己这块埋没在沙子里的金子，终于要被朝廷发现了。

沈惟敬立刻火力全开，展露出自己赖以为生的一流唬人技术。

就从府门口走到大堂的这短短几十步路，他硬是凭着一张嘴，和兵部尚书石星聊得像是失散多年的亲兄弟。

石星看着眼前这个口才堪比传销大师的沈惟敬，脸上的笑容更深了，心里也更加认定了：这件要命的差事，非他莫属。

进了大堂，石星也不绕弯子，开门见山，说现在国家有难，需要一个人才前往朝鲜前线，代表大明，去和日本人谈一谈停战的事情。

只要能拖住倭寇两个月时间，等朝廷大军一到，日后封官加爵，荣华富贵，应有尽有。

而这个被选中的天选之子，就是你，沈惟敬。

一听是朝廷的差事，办好了还有这等好处，沈惟敬高兴得差点蹦起来。

这可是光宗耀祖，一步登天的好机会啊！他想都没想，拍着胸脯就答应了下来。

两人在府里商量好相关事宜后，沈惟敬感觉自己走路都带风，大步流星地向府外走去。

此刻的他，满脑子都是自己飞黄腾达后的美好景象，完全没有注意到，身后石星那双看着他的眼睛里，闪烁着一丝诡异而冰冷的光。

沈惟敬一门心思都放在了即将到来的“外交任务”上，他决定先去见见那个已经被打成丧家之犬的朝鲜国王，李昖。

此时的李昖，正带着残余的臣子，在鸭绿江边上一个叫“行在”的临时首都里瑟瑟发抖。

鸭绿江，就是中朝两国的界河，一旦这里守不住，日军随时可以踏入大明的领土。

李昖是盼星星盼月亮，就等着大明朝的天兵天将前来救驾。

可左等右等，援军没等到，却只等来了一个自称使臣的沈惟敬。

而且这家伙，两手空空，既没有带来皇帝的诏书，身后也没跟着一兵一卒。

李昖当场就崩溃了，在会见过程中，他看着沈惟敬的眼神里充满了怀疑和失望。

沈惟敬也看出了李昖的心思。

换作一般人，面对一国之君的质疑，尤其是在自己确实是来忽悠人的情况下，估计早就心虚腿软了。

但沈惟敬明白，现在，他不能怂。

他背后站着的是大明，可实际上他身后空无一人。

在这任何一个人都能要了他性命的地方，他唯一的武器，就是自己的气势。

要想活下去，他必须让每一个人都相信他！他必须装！装作自己手握王牌，装到让所有人都对他深信不疑！

面对李昖的质疑，沈惟敬强行压下内心的惊恐，然后，做出了一个让所有人都目瞪口呆的举动。

他破口大骂！

一个来自宗主国的平民，指着一个藩属国的国王，骂得狗血淋头。

他痛斥李昖不懂礼数，竟然敢怀疑自己的宗主国。

“朝廷圣上用兵如神，岂会不知你如今的困境？早已发兵七十万，不日便可荡平敌寇，你在这里哭哭啼啼，成何体统！”

七十万！

这个数字一出口，李昖懵了，他身边的朝鲜大臣们也都懵了。

大明……真的要派七十万大军来救我们？

李昖那紧锁多日的眉头，瞬间就展开了。

事实上，朝廷后来派出的援军主力，也不过几万人。

沈惟敬这张嘴，直接把数字夸大了十几倍。

最关键的是，李昖信了。

绝望太久的人，是分不清稻草和木舟的，只要能漂在水上，他都会死死抓住。

沈惟敬这番话，哪怕是吹牛，是胡诌，也给了他一份天大的希望。

李昖的态度立刻一百八十度大转弯，对沈惟敬变得无比谦卑，小心翼翼地问：“多谢天朝重视，只是朝鲜已经顶不住了，还望天使能够催促一下大军……”

沈惟敬则继续摆出一副高深莫测的样子：“圣上用兵，讲究时机。

兵马之所以此时未到，是在静待良机，徐而图之。

至于你眼下困境，也不足为虑，我早年间游历日本，与那丰臣秀吉有过故交，此次我出面，必能保你安然无恙。”

如果说发兵七十万是带有艺术成分的夸张，那这句认识丰臣秀吉，就纯粹是只剩下艺术成分的创作了。

这离谱的话，李昖竟然也全信了。

但他信了，不代表他手下的大臣们都信了。

在朝鲜的行在，一位性格刚直的兵曹判书（相当于国防部副部长）就当众站了出来，冷冷地质疑沈惟敬不过是个只会吹嘘的江湖骗子。

一时间，所有人的目光都聚焦在了沈惟敬身上。

沈惟敬冷笑一声，并没有直接反驳，而是上下打量了那位大臣一番，然后慢悠悠地开口了：“大人官居兵曹，可知你官服上这仙鹤补子，鹤头朝向，比我大明礼制规定，偏了三分？”

大臣一愣，下意识地低头看自己的官服。

沈惟敬继续说道：“《大明会典》记载，文官补子，飞禽走兽，皆有定制，一丝一毫不得差错。

这鹤头偏三分，在礼制中，乃是‘视君不正，心有旁骛’之兆，按我大明律法，轻则革职，重则问罪。

大人连自身衣冠都不能正，又如何能正国家之军务？”

他一番话引经据典，说得头头是道（虽然可能是他现场胡编的），那渊博的知识和强大的气场，瞬间让所有朝鲜官员噤若寒蝉。

那位兵曹判书更是涨红了脸，半天说不出一句话来。

从此，再无人敢质疑沈惟敬的身份。

在朝鲜君臣面前立住了威风，沈惟敬并没有闲着。

他修书一封，直接送给了驻扎在平壤的日军第一军团将领，小西行长。

信中，沈惟敬言辞激烈，痛斥日军的侵略行径，表示这是将天朝大国的威仪视作无物，理当处刑！但上天有好生之德，如果日方还有悔意，天朝也愿意给个机会，尽早前来和谈。

这封信，把一个战胜国使者的倨傲和蔑视，展现得淋漓尽致。

小西行长接到信，自然是又好气又好笑。

我都已经快把朝鲜灭国了，你大明到现在才派个人过来，一开口就是这种居高临下的口气？

好啊，你要谈是吧，我陪你谈。

于是，小西行长集结队伍，在平壤城外十里之处，拉开阵线，数万大军刀出鞘，箭上弦，摆出一副随时准备攻城的模样。

摆出如此阵势之后，小西行长派人给沈惟敬传话：来吧，来谈。

这明摆着就是一个下马威。

朝鲜的官员们都吓坏了，谁都看得出来，小西行长这是鸿门宴。

沈惟敬要是敢出城，绝对是死无葬身之地。

他们纷纷劝诫沈惟敬，千万不要冲动。

但沈惟敬接到消息后，不仅没有一丝紧张，心里反而美滋滋。

他知道，对方阵势摆得越大，说明心里越虚。

他要的就是这个效果。

他对着朝鲜官员们严词表示，自己代表的是天朝，绝不可能有事。

说完，一个华丽转身，不带一兵一卒，仅带着几名瑟瑟发抖的朝鲜使臣，单人匹马，就朝着那暗藏着刀光剑影的日军营地冲了过去。

这一趟，赢了，就是锦衣玉食，家财万贯。

输了，就是人头落地，曝尸荒野。

此时，就连他那不算高大的背影，在朝鲜君臣眼中，都带着一层悲壮而耀眼的光辉。

沈惟敬走进日军大帐，深吸了一口气，然后，继续发疯。

他环视一周，目光最后落在了主座上的小西行长身上，不等对方开口，直接一声怒斥：

“天朝以百万众，压境而来，尔等命在朝夕，还敢在此耀武扬威！”

小西行长当场就懵了。

这还没完，说完这话，沈惟敬又转头看向了小西行长身边的一位随军僧人，指着他的鼻子骂道：“上天有好生之德，尔既剃发为僧，理应慈悲为怀，为何要跟随逆贼，屠戮我属国军民！你还算个和尚吗？”

要知道，僧人在日本的地位很高，备受尊敬。

沈惟敬这两句话，一个骂了主将，一个骂了军师，直接把日方的两位核心人物都给镇住了。

这一个下马威，足够管用。

日方的气势，瞬间就弱了下去。

他们想不通，眼前这个人，到底哪来的底气？他敢一个人闯进数万人的军营里大放厥词，背后要是没有强大的后盾，在座的各位打死都不信。

小西行长的态度立刻来了一百八十度的大转弯，他试探性地提出了日方的条件：“我等出兵，不为其他。

一是希望恢复日本与大明之间的通商朝贡之路；二是希望分割朝鲜半岛，北方归还朝鲜，南方则划归我们日本。”

这话说得已经很怂了，意思就是：我不打了，您看，给我个上贡的机会，再分我半个朝鲜，我就撤兵，行不行？

沈惟敬摇了摇头，摆出一副“这点小事我做不了主”的表情：“这些条件，我没法答应你，必须先回去奏请圣上。”

小西行长点点头，又问：“那您回去需要多久？”

沈惟敬伸出了一只手。

“五十天。”

为什么是五十天？因为这个时间，加上他来回的路程，不多不少，正好就是他和石星约好的两个月。

这个时间，也刚好够李如松结束宁夏的战事，率领大军赶到朝鲜。

沈惟敬言辞凿凿地说道：“五十天内，我回去通报。

在此期间，你们不许再对朝鲜用兵，必须停战！”

小西行长立刻就答应了，并且恭恭敬敬地将沈惟敬送出了大帐。

离开大帐的那一刻，沈惟敬长长地舒了一口气。

他知道，自己的任务，完美地完成了。

在沈惟敬靠着一张嘴为大明争取到宝贵的喘息之机时，一个真正的判官，已经从宁夏的血腥战场上，向着朝鲜疾驰而来。

判官的名字，叫李如松。

大明军神，终于剿灭了国内的叛军，马不停蹄地前来朝鲜平倭。

当李如松率领着数万辽东铁骑抵达前线时，整个明军大营的士气为之一振。

那是一支真正从尸山血海中杀出来的百战精兵，他们身上的煞气，连朝鲜冬日的寒风都仿佛要被凝固。

眼见李如松来到，沈惟敬也喜出望外。

他觉得，自己的苦劳总算没有白费，现在是时候去邀功领赏了。

于是，他兴冲冲地跑到了李如松的中军大帐，将自己如何孤身退敌、如何争取了五十天宝贵时间的事情，添油加醋地汇报了一遍。

他还着重讲述了，在谈判第二天，日本使者是如何前来恭维自己，说“阁下在白刃之中颜色不变，如此胆色，日本国内亦未曾见识”。

他满心以为，会得到军神的赞许和嘉奖。

然而，听完他的讲述，李如松的脸上，不仅没有丝毫赞许之色，反而嘴角微微上扬，勾起一丝冰冷的、轻蔑的笑容。

他挥了挥手，对身边的亲兵下令道：“来人，给沈先生绑了。”

沈惟敬整个人都蒙了。

他脸上的笑容僵住了，大脑一片空白。

这……这是什么情况？剧本不是这么写的啊？

军神李如松没有给他任何解释的机会，直接当众列出了他的三条罪状：

第一，泄露军机给倭寇。

第二，出使平壤，所携带的随从皆为江浙人士，没有一个辽东人。

第三，擅自与日军议和，有损朝廷脸面。

这三条罪名，可以说是荒谬到了极点。

其一，沈惟敬从头到尾嘴里就没一句真话，七十万大军，认识丰臣秀吉，全是胡扯，何来泄露军机一说？

其二，随从是哪里人，这也能算罪名？都是大明子民，难道还有地域歧视不成？

其三更是离谱，议和这件事，从头到尾都是兵部尚书石星亲自交代、一手策划的，怎么到头来，反倒成了他沈惟敬的罪过了？

沈惟敬再傻，此刻也看出来了。

这三条莫须有的罪名，不过是一个借口。

归根结底，是朝廷要办他。

或者说，是李如松要办他。

在他被亲兵反剪双手，用绳索捆绑起来的时候，沈惟敬终于忍不住，大声质问道：“议和乃石尚书之意，何罪之有？”

李如松缓缓地走到他面前，居高临下地看着他，眼神里充满了军人对投机者的鄙夷。

他用一种平静却又带着无尽威严的语气说道：

“将在外，君命有所不受。

何况，你并非朝廷命官。”

他顿了顿，一字一句地，将最残酷的现实，砸在了沈惟敬的脸上：

“你的‘功劳’，在我大明军威面前，一钱不值。

朝廷需要的，是一场酣畅淋漓的大胜，来洗刷之前的耻辱，而不是一个说书先生的口舌之功。”

这句话，像一道闪电，彻底劈醒了沈惟敬。

他明白了。

从头到尾，他都只是一枚棋子。

一枚用来拖延时间的弃子。

现在，时间拖够了，棋手来了，他这枚棋子，也就没有存在的必要了。

甚至，他的存在，本身就是一种污点，是朝廷试图“议和”的证据。

所以，他必须消失。

他的功劳，也必须被抹杀。

看着沈惟敬那张瞬间变得惨白如纸的脸，李如松不再多言，挥手让人将他押了下去。

一个靠嘴皮子吃饭的江湖骗子，是永远无法理解一个职业军人的荣誉感的。

在李如松看来，国家的尊严，只能靠刀枪炮火来赢取，任何形式的谈判，都是一种软弱。

接下来，他要用一场辉煌的胜利，来证明自己的观点。

李如松废除了沈惟敬谈好的一切协议，然后，他用了一个更狠的计策——假和谈，真偷袭。

他派人给平壤城里的小西行长送信，说大明皇帝已经同意了和谈，让他出城领取文书。

小西行长也留了个心眼，他嘴上答应得好好的，暗地里却在城中设下埋伏，准备等李如松进城后，来个关门打狗。

双方都心怀鬼胎，都想算计对方。

然而，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是徒劳的。

约定的日子一到，李如松根本没有进城的意思。

他带着全副武装的数万大军，以及各种当时最先进的火炮，如虎蹲炮、灭虏炮，直接兵临城下。

不等城上的小西行长反应过来，李如松一声令下，万炮齐发。

震耳欲聋的炮声中，平壤坚固的城墙被炸得土崩瓦解。

随后，辽东铁骑如同潮水一般，从缺口涌入城中。

这是一场毫无悬念的屠杀。

李如松的军队，以阵亡不到三百人的微小代价，斩首日军上万人，一战收复了朝鲜的故都平壤。

小西行长损失惨重，带着残兵败将，狼狈地向南逃窜。

这就是军神之威。

紧接着，李如松率领大军势如破竹，一路南下，接连收复失地，很快就打到了朝鲜王京汉城城下，将日军主力逼退到了朝鲜半岛的南部沿海地区。

整个收复失地的过程中，朝鲜军队基本只负责跟在后面摇旗呐喊，而大明军队，则负责一路砍瓜切菜。

大明军队的强大战力，与沈惟敬那五十天的“口舌之功”，形成了无比鲜明而又残酷的对比。

这似乎也印证了李如松对他的轻视是“正确”的——能用拳头解决的问题，为什么要费口舌呢？

而那个曾经在两国君主和敌军将领之间周旋，靠着胆识和谎言搅动风云的沈惟敬，此刻正被关押在冰冷的大牢里，戴着沉重的镣铐，等待着他那早已注定的，死亡的结局。

战争，从来都不是一往无前的爽文。

李如松虽然打出了一连串漂亮的胜利，但战线拉得太长，后勤补给开始出现严重问题。

明军虽然骁勇，但毕竟是客场作战，兵力有限。

而盘踞在朝鲜南部的日军，虽然屡战屡败，但主力尚存，他们依靠沿海的坚固城池进行防守，明军一时也难以将他们彻底全歼。

战事，就这么陷入了僵局。

打又打不动，退又不能退。

于是，一个双方都不愿意，但又不得不接受的选择，再次被摆上了台面——谈判。

主持大局的宋应昌，对此感到十分头疼。

派谁去谈呢？

就在这时，他想到了一个人。

一个懂日语，有过“成功”谈判经验，而且现在还关在自己大牢里的人。

沈惟敬。

于是，历史中最具戏剧性的一幕上演了。

几个月前被当成罪犯打入大牢的沈惟敬，此刻又被当成了解决问题的关键人才，从牢里提了出来。

当沈惟敬戴着手铐脚镣，重新站在宋应昌面前时，他的眼神里，再也没有了当初的兴奋和天真。

取而代之的，是一种洞悉一切的平静，和一种深入骨髓的悲凉。

他很清楚，自己之所以能活着走出牢房，不是因为朝廷念及他的功劳，而是因为他还有被利用的价值。

他就像茅房里那块又臭又硬的石头，平时人人都嫌弃，但关键时刻，还真得靠它来解决问题。

一旦谈判完成，价值被榨干，等待他的，依然是死亡。

强烈的求生欲，让沈惟敬的大脑开始飞速运转。

他知道，这一次，他不能再任人摆布了。

他必须想办法，为自己找一条活路。

很快，他拿到了双方的谈判条件。

明朝的条件，还算比较克制，毕竟是战胜国：一，日本必须放回之前俘虏的两位朝鲜王子；二，日本军队全部撤出朝鲜，归还所有土地；三，向明朝道歉。

如果这些都做到了，可以考虑册封丰臣秀吉为“日本国王”，并开放宁波港口通商。

而日本那边的条件，就只能用“异想天开”来形容了：第一，明朝必须嫁一位公主给日本天皇和亲；第二，发展明日贸易；第三，两国永结盟好；第四，朝鲜半岛一分为二，南四道归日本；第五，朝鲜送一位王子到日本做人质；第六，释放被俘的朝鲜王子；第七，朝鲜宣誓永不背叛日本。

沈惟敬看着这两份条款，差点笑出声来。

这简直就是鸡同鸭讲，一个天上，一个地下。

一个战败国，不想着割地赔款就算了，竟然还敢狮子大开口，要人家嫁公主，分小弟的土地。

这怎么谈？根本没法谈。

可不谈，就得打。

真要打起来，他这个负责谈判的人，肯定第一个被祭旗。

就在沈惟敬一筹莫展之际，他再次见到了一个“老朋友”——日方的谈判代表，小西行长。

在汉城的谈判营帐里，两个老对手重逢了。

四目相对，彼此都从对方的眼睛里，看到了一丝相同的无奈和恐惧。

他们都心知肚明，一旦谈判破裂，战事再起，他们两个作为前线的负责人，都难逃一死。

小西行长回去要面对暴怒的丰臣秀吉，沈惟敬回去要面对军法无情的李如松。

在谈判的间隙，在一个无人的帐篷里，小西行长亲自为沈惟敬倒了一杯酒。

他没有谈任何条款，只是长长地叹了一口气，用一种推心置腹的语气说道：

“沈先生，你我都是各自君王手中的刀。

刀若是断了，随时可以换一把新的。

可是我们自己，想活下去吗？”

这句话，像一把钥匙，瞬间打开了沈惟...敬心中的枷锁。

它打破了敌我的界限，让两个本该是死对头的人，在这一刻，成了命运共同体。

他们都是棋子，都是随时可以被牺牲的工具。

在共同的死亡威胁下，一个空前绝后，疯狂到了极点的想法，在两人心中同时萌生。

他们对视了一眼，都从对方的眼神里看到了相同的答案。

既然上面的命令无法完成，那就干脆，联起手来，欺骗上面！

一个弥天大谎，就此诞生。

他们联手伪造了所有的谈判文书，编造了完美的口供。

然后，小西行长的副使小西飞，带着这份伪造的“胜利果实”，回到日本，向丰臣秀吉汇报：大明朝怂了！他们已经答应了我们所有的条件，公主和贡品，马上就到！

而沈惟敬，也带着另一份伪造的“胜利果实”，回到明军大营，向宋应昌汇报：日本人服了！他们已经无条件投降，愿意称臣纳贡，归还所有土地和人质。

为了让谎言显得更真实，沈惟敬甚至自掏腰包，从日本商人那里买了一批所谓的“贡品”，献给了朝廷。

就这样，两个身处死地的“倒霉蛋”，联起手来，开始了一场史无前例的豪赌。

赌桌的两边，是当时东亚最强大的两个帝国，以及他们那两位自以为掌控一切的皇帝。

而他们用来下注的，是自己的项上人头。

由于双方使臣的联手欺骗，中日朝三国之间，竟然真的迎来了一段长达一年多的，“诡异的和平”。

在日本，丰臣秀吉听闻大明“投降”，龙颜大悦。

恰逢此时，他老来得子，丰臣秀赖出生。

双喜临门，让他彻底忘乎所以，下令举国欢庆，并且开始兴致勃勃地规划自己即将到来的“明朝公主”和“天朝贡品”该如何处置。

在大明，朝廷听闻日本“臣服”，也是一片欢腾。

丰臣秀吉

兵部尚书石星，因为这桩“不战而屈人之兵”的泼天大功，官运亨通，一时风光无两。

之前那个对此事存有疑虑的宋应昌，还被石星抓住把柄，弹劾革了职。

而这场惊天骗局的主角沈惟敬，也因此度过了一段他人生中最安稳、最逍遥的时光。

他不再是阶下囚，而是被当成了功臣，虽然没有得到实质性的封赏，但至少暂时保住了性命。

三方都沉浸在虚假的胜利喜悦之中，没有人愿意，也没有人敢去戳破这个美丽的泡沫。

然而，谎言，终究是谎言。

泡沫，总有破灭的一天。

一年多的时间过去了，明朝这边开始觉得不对劲了。

这日本既然已经投降称臣了，怎么一点动静都没有？说好的纳贡呢？说好的俯首称臣呢？

朝廷决定，不能再等了，得派一个正式的册封使团，去日本走一趟，把“册封丰臣秀吉为日本国王”这件事给落实了。

名分定下来，以后就好办了。

可谁也没想到，派去日本的正使，刚走到半路上，就从各种渠道听到了风声。

他惊恐地发现，日本那边流传的版本，根本不是他们要投降大明，而是大明要向日本投降和亲！

这位正使吓得魂飞魄散。

他知道，自己要是真拿着这份“封你为王”的诏书去见丰臣秀吉，那绝对是死路一条。

就算侥幸没死在日本，回到大明，欺君之罪的黑锅也得自己背。

他可不敢担这么大的责任。

于是，这位老兄连夜跑路，逃之夭夭了。

国书送不出去，这可怎么办？

这个烂摊子，甩来甩去，最终又落到了那个最擅长处理烂摊子的人头上——沈惟敬。

当沈惟敬再次临危受命，带着大明朝的诏书和封王的官服，踏上前往日本的船只时，他的心中充满了不安。

他有一种强烈的预感，这一次，恐怕是躲不过去了。

此时的他，还不知道，自己即将亲手点燃那个他耗费了无数心血编织起来的谎言火药桶。

而在日本的大阪城，丰臣秀吉听说明朝的册封使终于来了，高兴得不得了。

他大摆宴席，召集了包括德川家康在内的所有日本重臣，准备风风光光地，迎接这个让他等了一年多的，大明“投降”的伟大时刻。

册封仪式当天，气氛庄重而热烈。

所有日本大名都以为，他们将见证日本国运的巅峰。

他们恭恭敬敬地将沈惟敬一行人请上座，然后，满怀期待地等待着诏书的宣读。

然而，当日本的翻译官用颤抖的声音，将诏书上的内容一个字一个字地念出来时，整个大殿的空气，开始一点点凝固。

气氛，越来越不对劲。

“……朕念你恭顺，特封尔为日本国王……”

什么意思？

封我为王？日本什么时候成了大明的附属国了？需要你一个外人来封王？

说好的公主呢？说好的和亲呢？说好的割地文书呢？

怎么什么都没有？

丰臣秀吉的脸色，从期待，到疑惑，到震惊，最后变成了火山爆发般的愤怒。

他一把从翻译官手中夺过诏书，看了一眼，然后猛地将它撕得粉碎，狠狠地摔在地上，用尽全身力气，发出了一声震彻天地的怒吼：

“吾掌握日本，欲王则王，何待髯虏之封哉！”（我就是日本的主人，我想当王就当王，哪里需要你这群蛮夷来册封！）

骗局，在这一刻，以最惨烈、最戏剧性的方式，彻底败露了。

丰臣秀吉转过头，用能杀人的目光死死地盯着小西行长。

小西行长吓得面无人色，当场就想拔刀切腹自尽。

好在他平时人缘不错，在众位大臣的苦苦求情下，总算是保住了一条狗命。

但丰臣秀吉的怒火，必须要有一个宣泄的出口。

他感觉自己，以及整个日本，都遭受了前所未有的奇耻大辱。

他把沈惟敬赶了出去，然后，当场下令：

第二次入侵朝鲜，对大明，全面开战！

三个国家，在经历了一年多的虚假和平后，终究还是被一个谎言，拖入了更深、更血腥的战争深渊。

沈惟敬狼狈地逃回了国内，但他知道，自己的末日，也到了。

当他的船刚刚在朝鲜靠岸，就被一队等候多时的明军士兵当场捉拿。

说来也巧，安排这队士兵的，正是军神李如松的部下。

一代大忽悠沈惟敬，在欺上瞒下这么久之后，终于还是落网了。

他被押解回京，投入了暗无天日的刑部大牢。

在走进那间阴暗潮湿，散发着霉味的牢房时，他借着微弱的火光，看到了一个蜷缩在角落里的熟悉身影。

那个身影，穿着同样肮脏的囚服，头发散乱，满脸的绝望和颓败。

沈惟敬定睛一看，愣住了。

那个人，竟然是曾经高高在上的兵部尚书，石星。

原来，战争再次爆发的消息传回北京，万历皇帝雷霆震怒。

作为此事从头到尾的总负责人，石星，是第一个被问罪的。

早在沈惟敬被抓回来之前，他这位曾经的国防部部长，就已经先进来了。

四目相对，石星的眼中满是震惊和怨毒。

而沈惟敬，在短暂的错愕之后，突然仰起头，发出了一阵歇斯底里的大笑。

笑声在阴森的牢房里回荡，充满了悲凉，充满了荒诞，更充满了最后一丝扭曲的快意。

几年前，你石星尚书，在你的府邸里，给了我一个掉脑袋的工作。

几年后，我沈惟敬，把你石星石部长，送进了这间大牢里，给了你一个掉脑袋的理由。

作为一个在乱世中挣扎求生的小人物，我确实没有任何反抗命运的能力。

我的结局，从一开始就已经注定。

但现在，我把你这个把我当成玩物的权臣，也一起拉了下来，给我陪葬。

这值吗？

不值。

因为我死了。

我只不过是一个想安稳一生的普通人。

但我只能用这种方式，让你石星记住：

别惹我。

下辈子，小心点。

不久之后，沈惟敬和石星，皆被处死于北京。

而远方的战争，在付出了无数生命和鲜血之后，最终以日军的惨败和丰臣秀吉的病死而告终。

日本，在此后的三百年里，再也未能踏上朝鲜的土地。

只是，那段由一个小人物的弥天大谎所引发的，荒诞、惨烈又令人啼笑皆非的历史，却永远地，被记录在了史册之中。

来源：史飞卿