细看史料发现一个问题：秦琼、程咬金、尉迟敬德各有避祸自保高招，李世民最尊敬和信任的是谁？

摘要：玄武门之变前，我们熟悉的三位大唐开国名将的态度很是耐人寻味：尉迟敬德坚定地站在李世民一边，程咬金也提出了一点建议，只有秦琼一言不发——没有任何史料证明秦琼曾劝李世民对太子建成和齐王元吉采取行动。

玄武门之变前，我们熟悉的三位大唐开国名将的态度很是耐人寻味：尉迟敬德坚定地站在李世民一边，程咬金也提出了一点建议，只有秦琼一言不发——没有任何史料证明秦琼曾劝李世民对太子建成和齐王元吉采取行动。

玄武门之变后，三人得到的封赏也是不一样的：尉迟敬德从没有爵位的从四品下（唐朝官员四品及以下，没品有分分正上、正中、正下、从上、从中、从下六档）秦王府左二副护军，直接变成了右武候大将军（正三品官）、吴国公（从一品爵）；宿国公程咬金为太子右卫率、右武卫大将军、上柱国（勋位、策勋十二转可封，比从二品）；上柱国、翼国公秦琼为左武卫大将军。

十六卫大将军都是正三品，太子右位率虽然品级不高，但却是只有皇帝信任的人才能担任，那就是“储君（当时是李承乾，后来是李治）”的保镖头子：“左、右卫率掌东官兵仗羽卫之政令，以总诸曹之事，皇太子朝宫臣及诸方使，则率卫府之属以仪仗为左、右厢之周卫。若皇太子备礼出入，则如卤簿之法以从。”

程咬金受封上柱国，不见于《旧唐书》和《新唐书》而见于墓志铭：“公任切爪牙，效勤心膂。事宁之后，颁乎大赉，赏绢六千匹、骏马二匹、并金装鞍辔及金胡瓶、金刀、金碗等物，加上柱国。”

比较起来，这三位名将在宣武门之变后得到的封赏，以尉迟敬德最为丰厚，他不但获得当时异姓功臣顶级爵位（唐朝前期异姓不封王，封王之前先赐姓，后来才有了武则天家和神龙五王等异姓王），还得到了齐王元吉的全部家产。

李世民让程咬金成了太子的守护者，后来秦琼和尉迟敬德也成了门神，但这三人后来的表现和最终结局却大不相同：程咬金和李世民做了亲家，一直战斗到唐高宗李治显庆元年（656年）；尉迟敬德“笃信仙方，飞炼金石，服食云母粉，穿筑池台，崇饰罗绮，尝奏清商乐以自奉养，不与外人交通，凡十六年”；秦琼从贞观元年就开始请病假，一直到贞观十二年辞世，再也没有回到战场，更没有像尉迟敬德和程咬金那样离京出任刺史、都督。

尉迟敬德不与外人来往，“自我软禁”十六年也是为了避祸，被他差点打瞎一只眼睛的李道宗也绝非奸臣，而是李世民的“好堂弟”，李道宗挨揍，李世民实际是对尉迟敬德动了杀机的，他甚至把尉迟敬德比作了韩信和梁王彭越：“国家大事，唯赏与罚，非分之恩，不可数行，勉自修饬，无贻后悔也。”

玄武门之变后，尉迟敬德居功自傲，跟长孙无忌、房玄龄、杜如晦都有很深的矛盾，于是直接被挤出长安去当了襄州都督。

尉迟敬德跟宗室和功臣都合不来，这也导致了多人举报他谋反，李世民也将信将疑地当面询问过——虽然尉迟敬德脱掉衣服露出伤疤证明了自己，但怀疑的种子已经埋下：李世民表示自己完全相信尉迟敬德没有谋反之心，但谁要相信帝王说的都是真话，那是要过错年的。

尉迟敬德知道自己得罪人太多，在玄武门之变中表现得太积极，而且手上还沾了李世民兄弟的鲜血，如果不闭门避祸，那可真就要大祸临头了——自古血浓于水，即使李二凤不为兄弟报仇，李渊除了四个嫡子还有十八个庶子，这些庶子中极有可能会有几个长大之后要为大哥报仇的（李渊在外征战的时候，李建成负责守家照顾弟弟）。

尉迟敬德为了自保，只能把自己“关”起来，他跟那么多人闹别扭，可能也是自保方式之一，也就是在李世民面前表现得像个“孤臣”，绝不可能结党谋反。

与尉迟敬德晚年夹着尾巴做人不同，程咬金可谓风光无限，事实证明李世民让程咬金保护太子绝对是明智的选择，李治能顺利继位，程咬金也是有大功的：贞观二十三年（649年），李世民驾崩，程咬金自翠微宫统率飞骑军护卫皇太子李治回朝继位，并在左延明门外连续宿卫三个月。

程咬金论辈分是李治的“姻亲大爷（程咬金比李世民大十岁）”，而且有“拥立之功”，按理说会有很多权臣对他心生嫉妒和忌惮，但老程自有高招——这个赏赐和俸禄十辈子都花不完的大富豪，表现得十分“贪财”，在北征时还屠城劫掠：“师次怛笃城，有胡人数千家开门出降，知节屠城而去，贺鲁遂即远遁。军还，坐免官。未几，授岐州刺史。”

程咬金以葱山道行军大总管身份征讨贺鲁的时候，除了苏定方为先锋，朝廷还派了王文度为将军，老程跟王文度一同“大发横财”，苏定方一文不取，程咬金那次虽然没有全歼敌人，但也是击溃性胜利，如果老程不“犯点错”，李治还真难以封赏——程咬金当时是卢国公（贞观年间，翼国公秦琼改封胡国公，宿国公程咬金改封卢国公）、上柱国，在京为检校北门屯兵、镇军大将军、左卫大将军，外出为方面军司令，几乎已经是“位极人臣”了。

小说中的程咬金给人的印象的是大智若愚，要论心机，可能瓦岗群雄能比得上他的也没有几个，尉迟敬德跟程咬金斗心眼儿，输都不知道输在哪里。

所谓秦琼的儿子娶了李世民的儿子，那当然也是小说的杜撰，有记载的秦琼亲家，也就是尉迟敬德而已：秦琼的儿子娶了尉迟敬德的孙女、尉迟宝琳的女儿，那可能也是尉迟敬德做出的最明智的选择：跟人缘极好的秦琼结亲，魏征、李勣、程咬金肯定会去喝喜酒，至于自己的孙女嫁给秦琼的儿子是谁吃了亏，那一点都不重要，反正尉迟敬德也没指望秦琼管他叫“亲家叔”——秦琼就是肯叫，尉迟敬德也未必敢答应。

我们细看史料就会发现，虽然尉迟敬德和程咬金也是十六卫大将军，但没过多久就外放为官，只有“称病”的秦琼一直留在京城，左武卫大将军一直当到辞世，他的副手（正三品十六卫大将军之下，各有从三品将军二人）就是从王世充军营一起跟秦琼投唐的瓦岗旧将牛进达（可能就是尤俊达的历史原型），秦琼辞世，牛进达由左武卫将军晋升左武卫大将军，接了秦琼的班，这就是说，左武卫这支京城卫戍部队，一直牢牢掌控在秦琼手里。

程咬金自污，尉迟敬德闭门，秦琼称病，这三位大唐开国名将都得了善终，但秦琼有一项特殊待遇，别说尉迟敬德程咬金，就是李靖李勣都享受不到：“太宗特令所司就其茔内立石人马，以旌战阵之功焉。”

李靖原本就姓李，但跟李渊李世民不是亲戚，李勣原名徐世勣，赐姓李却不算真宗室，从贞观十一年开始，李世民就规定非有大功宗室，墓前不得有石人石马，秦琼等于是享受了李道宗、李孝恭等宗室亲王郡王的待遇——李世民头一年刚颁布的葬仪制度，第二年就为秦琼破例，这就很说明问题了：在李世民眼里，对李家最好的还是秦琼，也只有秦琼才有资格享受李家“亲人”的待遇。

有人怀疑秦琼是装病，还杜撰出了“秦琼倒掉李世民赐药”的谎言，而笔者想到的只有三个字：“杀手锏。”

秦琼是李世民的杀手锏，在《旧唐书》和《新唐书》中都有明确记载：“叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易，太宗以是益重之，叔宝亦以此颇自矜尚。”