摘要：“阿芷啊，不是婶子多嘴，那楚文轩就是个喂不熟的白眼狼！你们父女俩心善，供他吃穿，送他读书，结果呢？人家中了进士，转头就攀了高枝，要当郡马爷了！连个口信都没捎回来，真是良心被狗吃了！”

我家世代采药，清贫却安乐。

我将他从泥泞中拉起，省下每一支钗环，每一口吃食，供他寒窗苦读十二年。

他曾紧握我的手说：“阿芷，待我高中，必凤冠霞帔娶你为妻。”

我信了。等来的，却是他即将迎娶郡主，一步登天的消息。

01

灵溪镇的午后，总带着几分草药的清苦气。

“阿芷啊，不是婶子多嘴，那楚文轩就是个喂不熟的白眼狼！你们父女俩心善，供他吃穿，送他读书，结果呢？人家中了进士，转头就攀了高枝，要当郡马爷了！连个口信都没捎回来，真是良心被狗吃了！”

我家那小小的院落里，挤满了前来“宽慰”的邻里。王婶的大嗓门盖过了药杵声，她拉着我爹云山的手，唾沫横飞。

爹是个老实巴交的采药人，嘴笨，只会搓着手，不住地叹气，担忧的目光一次次瞟向我所在的里屋。

我躲在屋内，假装听不见外面的喧哗，只默默整理着楚文轩留下的书箱。箱子里还有他练字留下的废稿，墨迹早已干透，一如我此刻的心境。

三个月前，楚文轩高中进士的消息传来，整个灵溪镇都轰动了。人人都夸我爹有眼光，捡来的孤儿成了文曲星。我也曾满心欢喜，以为苦尽甘来，日夜盼着我的“进士老爷”衣锦还乡，兑现他当年“非卿不娶”的誓言。

可我等来的，却是他与镇北王府昭阳郡主订婚的邸报。

一瞬间，我和爹成了全镇的笑柄。那些往日羡慕的眼神，如今都变成了怜悯和一丝不易察觉的“果然如此”的得意。

我不愿信，总觉得文轩有苦衷。直到今天，两个穿着体面、自称是镇北王府仆役的人上门，说是奉楚公子之命，来取他的旧物。

我才不得不承认，那个在寒夜里被我捡回来、相依为命十二载的少年，是真的不会再回来了。他甚至，不愿亲自回来道别。

“姑娘，这些书册和文稿，楚公子吩咐要一并带走。”仆役的声音打断了我的思绪。

我看着书架上渐渐空出的位置，心头一阵发慌。十二年朝夕相处的痕迹，就要被如此干净利落地抹去。

“两位大哥，”我终究没忍住，上前一步，声音有些干涩，“这些他练字的草稿……我能留几张吗？”

那两人对视一眼，面露难色：“姑娘见谅，楚公子有令，凡他手书之物，片纸不得遗留。”

两大箱书籍文稿被抬出院门，也抬走了楚文轩在这个家里的一切。

爹终于送走了喋喋不休的邻居，走进屋，见我望着院门出神，只重重地拍了拍我的肩膀，一声长叹。他知道，我倾注在楚文轩身上的，何止是金钱，更是整个少女时代最真挚的情谊。

灵溪镇靠山，药材生意不错，我和爹勤快，日子本不该过得如此清贫。我年已十八，却从未添过一件像样的首饰，衣裙上也总是摞着补丁。可楚文轩的笔墨纸砚，永远是最好的；他的衣衫，永远是最体面的。

我给了他我能给的全部，但一个采药女，如何与金枝玉叶的郡主相较？

这一刻，我生平第一次，对自己的出身生出了怨愤。

三

我强压下心头的酸楚，不愿爹再为我操心，白日里依旧上山采药，晾晒研磨，装作无事发生。

很快到了中秋。镇上会有灯会，颇为热闹。

爹撵我出门：“阿芷，去逛逛吧，散散心，整日闷在家里，好人也要闷出病来。”

我本不愿，但见他神色坚持，只好答应。路上，同行的周大叔又提起旧事：“阿芷，楚家小子那边，是真没指望了？你也别太死心眼，你模样好，又能干，回头让你周婶给你说门好亲事……”

我含糊应着，心早已飞到了别处。

四

城中果然灯火如昼，人潮熙攘。各色花灯争奇斗艳，我却独独被一盏琉璃制成的玉兔灯吸引了。灯身通透，兔眼用红宝石点缀，活灵活现。

“姑娘好眼光，这琉璃兔灯可就这一盏了。”摊主笑道。

我下意识想拒绝，却猛地想起，我已无需再为楚文轩节省。那日王府仆役留下的银钱，足够偿还这些年的花费了。既然断了，就该有新的开始。

“我要了。”我轻声道。

“文轩哥哥，你看那盏兔子灯，好生别致！我要这个！”一个娇脆的女声自身后响起。

“文轩”二字，像根针，猝不及防地刺入我耳中。

摊主为难地看着我：“对不住，这灯只剩一盏，是这位姑娘先要了。”

我僵硬地转身，果然看见了那个我曾无数次描摹的身影。楚文轩也看见了我，眼底闪过一丝惊愕，随即恢复了平静。

他身旁站着一位华服少女，明艳照人，想必就是昭阳郡主了。

少女察觉异样，歪头问：“文轩，你认识这位姑娘？”

楚文轩微微一笑，神色疏离得像在看一个陌生人：“不识。”他转向我，语气客气而冷淡，“姑娘，这灯你还要吗？”

那声“不识”，如同冰水浇头，让我浑身血液都冻住了。

“要。”我听到自己的声音异常平静。

“哦。”昭阳郡主撇撇嘴，拽着楚文轩的袖子离开了。

我提着那盏冰冷的琉璃灯，望着他们消失在流光溢彩的人潮里，方才的坚强瞬间崩塌。

五

我失魂落魄，不知不觉竟走到了护城河边。这里远离喧嚣，只有稀疏的灯火和寂静的流水。

“姑娘，何事如此伤怀？”一个低沉悦耳的声音自身后响起。

我吓了一跳，回头看见一位身着玄色暗纹锦袍的公子。他身姿挺拔，眉目深邃，在朦胧月色下，自有一番迫人气度。

他指了指我的脸。

我抬手一摸，满是冰凉的泪痕。

他递过一方素白锦帕，边缘绣着精致的竹叶纹。我本想拒绝，但看那帕子料子极好，怕弄脏了可惜，便接过来，低声道谢。

“姑娘为何独自来此僻静处？”他问。

我这才惊觉环境陌生，心生警惕，后退了半步。

他似看出我的顾虑，温和解释道：“姑娘莫怕，我见你神情哀戚，沿河而行，恐有轻生之念，故一路跟随。是在下唐突了。”

他言辞恳切，气度不凡，不似歹人。我稍定心神：“多谢公子关怀，我只是走神迷了路，并无他意。”

“原来如此。”他颔首，“那便好。夜色已深，我送姑娘回城吧。”

“有劳公子。”

六

行至半路，恰遇收摊回家的周大叔。我如遇救星，忙与那公子道别，随周大叔回去了。

却不知，那位公子站在原地，望着我离去的方向，许久未动。他指尖摩挲着一枚温润玉佩，低声自语：

“灵溪镇，采药女……云芷么？倒是记住了。”

夜风拂过，吹动他袍角，也吹散了这句无人听闻的低语。

从灯会回来后的几日，我刻意将那段不堪的相遇压在心底，照常生活。只是爹爹云山的脸色却一日比一日差，之前采药时摔伤的腿脚，似乎并未如他所说的那般“无碍”，反而愈发显得步履蹒跚。

这日清晨，他执意要亲自将一批晒好的药材送到城里的“济世堂”，说我一个女儿家搬运重物不便。我拗不过他，只得再三叮嘱。

然而，午时刚过，周大叔便慌慌张张地跑进院子，脸色煞白：“阿芷！不好了！你爹出事了！”

我手中的药筛“哐当”落地，草药撒了一地。“周大叔，我爹怎么了？”

“今日我跟你爹一同进城送药，济世堂的掌柜原本验收得好好的，却突然说你爹以次充好，用寻常根茎冒充名贵山参！你爹与他争辩，那掌柜竟叫来了官差，说你爹欺诈行商，人……人已经被押到府衙大牢里去了！”

“不可能！”我急得眼前发黑，“我爹为人最是诚信，绝不会做这种事！”

“我也知道云山老弟是老实人，可官府的人不听啊！阿芷，你快想想办法，那大牢可不是你爹那身子骨能待的地方！”

我脑中一片空白，家中从未与官府打过交道，此刻真是叫天天不应，叫地地不灵。我慌忙进屋，将家中所有积蓄，连同楚文轩留下的那袋银子都揣上，拜托周大叔照看家门，便疯了似的往城里府衙跑去。

到了那森严的府衙门口，我被守门的衙役拦下。我噗通一声跪倒在地，语无伦次地说明缘由，哀求他们让我进去见爹爹一面，或者至少通传一声。

“去去去！府尊大人正在审理要案，岂是你这民女能闯的？明日再来！”衙役不耐烦地挥手驱赶。

“官爷，求求您，我爹身子不好，等不到明日啊！”我哭着将银子往他们手里塞，“这点心意，请官爷行个方便……”

衙役一把推开我，银子散落一地。“滚开！再胡搅蛮缠，连你一块抓进去！”

我跌坐在地，绝望像冰冷的河水淹没头顶。就在我万念俱灰之际，一双熟悉的织金锦靴停在我面前，头顶传来带着讶异与关切的声音：

“云姑娘？你怎么会在此处？”

我抬头，泪眼朦胧中，看到了萧煜那张俊朗的面孔。他身后跟着两名随从，见状立刻上前将衙役隔开，并默默将散落的银子一一拾起，递还到我手中。

“我……我爹被人冤枉，关进大牢了……”我像是抓住了救命稻草，不顾礼节地抓住他的手臂，“萧公子，求求你，帮帮我，我爹他受不住的啊！”

萧煜眉头紧蹙，立刻对那两名噤若寒蝉的衙役沉声道：“还不快去，将云山先生请出来！”

“是、是！世子爷！”衙役连滚爬爬地进去了。

世子爷？我怔住，虽知他身份不凡，却没想到竟是王府世子。

不多时，爹爹被人搀扶着出来，他面色灰败，脚步虚浮，看到我，勉强挤出一丝笑容：“阿芷……爹没事……”

我冲上去扶住他，泪水再次决堤：“爹！”

萧煜安排我们在一旁厢房稍坐，他则去处理后续。片刻后他回来，面色凝重：“云姑娘，事情我已问清，济世堂掌柜指证确凿，但其中疑点颇多。我已让他们暂缓此案，先将云山先生送医要紧。”

我千恩万谢，扶着爹爹离开府衙。爹爹一路沉默，气息愈发微弱。刚走出不远，他猛地一阵剧烈咳嗽，竟咳出大口暗红的鲜血，身子一软，向我倒来！

“爹！”

我吓得魂飞魄散，用尽全身力气撑住爹爹，调转方向就往城里最大的医馆“安和堂”跑。爹爹气息奄奄，意识模糊，口中不断溢出血沫。

“大夫！救命！救救我爹！”我几乎是撞开了医馆的门。

坐堂的老大夫见情况危急，连忙帮我将爹爹安置在榻上，一番诊脉、施针，脸色越来越沉。他写下一张药方，叹气道：“姑娘，你爹这是陈年旧疾叠加急火攻心，瘀血阻塞心脉，已是危在旦夕！老夫只能尽力施针吊住他一口气，若要救命，需得一味主药——赤血灵芝。此药乃稀世珍品，药性至阳，能通脉化瘀，或许有一线生机。只是……这等宝物，只怕只有皇宫内苑或几位亲王家中才有珍藏。”

赤血灵芝？皇宫？王府？

楚文轩！

镇北王府！

仿佛一道惊雷劈开迷雾！济世堂的诬陷，爹爹的急病，需要的救命药……这一切，难道都是巧合？还是……那个人的手笔？

我不敢深想，此刻救爹性命要紧！王府，我必须再去一次！

我拜托老大夫尽力维持，转身冲出医馆，再次奔向那座朱门高墙的镇北王府。雨水不知何时又开始淅淅沥沥地落下，如同我此刻冰冷的心。

“我要见楚文轩！楚进士！”我对着守门护卫喊道，雨水混着泪水模糊了视线。

护卫认出了我，面露不耐，进去通报后，带回来的依旧是那冰冷的两个字：“不见！”

“楚文轩！你出来！我知道你在里面！”我积压的悲愤终于爆发，不顾一切地往里冲，“我爹快不行了！他需要赤血灵芝救命！你看在十二年养育之恩的份上，救救他！我给你磕头了！”

我被护卫们死死拦住，挣扎着跪在冰冷的石阶上，一下下磕头，额角磕破，鲜血混着雨水流下。

“楚文轩！当年你高烧不退，是我爹冒着大雪封山的风险去给你采药，才落下这病根！你不能见死不救！你读的圣贤书都读到狗肚子里去了吗！”

府门内，楚文轩的身影终于出现，他站在檐下，锦衣华服，面色阴沉地看着我，眼神里没有半分动容，只有浓浓的厌恶和……一丝不易察觉的恐慌。

“哪里来的疯妇，在此喧哗！还不快给我轰走！”他厉声喝道。

“楚文轩！你不是人！”我绝望地嘶喊，护卫们粗暴地将我拖拽开，狠狠推下高高的台阶。

天旋地转，我滚落在地，浑身剧痛，心更像是被生生撕裂。雨水无情地冲刷着我，世界一片灰暗。

就在这时，一辆马车在府门前停下，萧煜从车上跃下，看到我的惨状，脸色骤变：“云姑娘！”

他快步上前，脱下披风裹住我冰凉的身体，眼中是震惊与怒火：“怎么回事？你为何又在此处？你爹呢？”

我抓住他胸前的衣襟，如同溺水之人抓住最后一根浮木，气若游丝：“赤血灵芝……我爹……安和堂……求求你……”

萧煜瞬间明白了，他猛地抬头，目光如利箭般射向府门内脸色发白的楚文轩，声音冷得如同寒冰：“楚文轩，你好得很！”

他不再多言，一把将我抱起，对随从下令：“速回王府，取赤血灵芝送至安和堂！要快！”

赤血灵芝及时送到，老大夫连夜施救，爹爹终于从鬼门关被拉了回来，只是身体极度虚弱，需长期静养。

我被萧煜安排在王府别院暂住，换下湿透的衣衫，处理了身上的擦伤。惊魂稍定，巨大的疑问和愤怒便涌上心头。

萧煜来看我，面色沉凝：“云姑娘，你爹被诬陷之事，我已查清。是济世堂掌柜受人指使，而指使他的人，就是楚文轩。”

虽然早有预感，但亲耳听到，我还是感到一阵刺骨的寒意。为了彻底摆脱我们，他竟要对我们父女赶尽杀绝！

“为何……为何要如此……”我声音颤抖。

萧煜眼中满是歉疚和愤怒：“恐怕是因为我与舍妹昭阳。楚文轩与舍妹的婚约，是父王向皇上求来的。他定是怕你们的存在，会影响他的前程，甚至让王府发现他忘恩负义的过去，所以才铤而走险，想要永绝后患。是我王府识人不明，连累了你们。”

我摇摇头，将我与楚文轩的过往原原本本告诉了萧煜。从雨夜捡到他，到十二年含辛茹苦，再到他金榜题名后的背信弃义。

萧煜听后，拳头紧握，骨节发白：“好一个道貌岸然的伪君子！我这就回府禀明父王母妃，绝不能将舍妹嫁给这等狼心狗肺之徒！云姑娘，可否请你随我回府，当面对质？此事关乎舍妹终身，也需还你一个公道。”

我毫不犹豫地点头：“好。”

镇北王府，正厅。

淮阳王与王妃端坐上位，面色严肃。昭阳郡主坐在王妃下首，脸色苍白，眼神复杂。楚文轩也站在厅中，强作镇定，但微微颤抖的手指泄露了他的紧张。

他看到我随萧煜进来，眼中闪过一丝难以置信的恐慌。

我行过礼，淮阳王沉声开口：“云姑娘，煜儿已将事情大致告知。今日请你来，是想当面问清，你与楚进士，究竟是何关系？”

我深吸一口气，目光平静地看向楚文轩，他眼神闪烁，带着哀求。我心中最后一丝不忍也消散了，朗声道：“回王爷、王妃，民女云芷，与楚文轩相识十二载。他六岁被父母遗弃，是民女与家父将他捡回，视若亲人，节衣缩食供他读书进学。他曾立誓，高中之后必娶民女为妻。然而他得中进士后，便音讯全无，直至民女听闻他与郡主订婚之事。”

“胡说！王爷王妃明鉴！”楚文轩激动地打断我，“此女分明是见下官即将尚主，心生嫉妒，前来污蔑！下官根本不认识她！”

萧煜冷笑一声，上前一步：“楚文轩，你买通济世堂掌柜诬陷云山先生，人证物证俱在，还敢狡辩？至于你是否认识云姑娘，灵溪镇众多乡邻皆可作证！你可敢与他们对质？”

楚文轩脸色瞬间惨白如纸。

昭阳郡主猛地站起，泪眼婆娑地看着楚文轩：“楚文轩！她说的……可是真的？你竟是这样的人？！”

楚文轩见事情败露，心理防线彻底崩溃，他扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“王爷！王妃！郡主！我……我是一时糊涂啊！我是怕……怕失去这一切……我错了！求你们再给我一次机会！宁儿，我是真心喜欢你的！”

看着他这副摇尾乞怜的丑态，我心中只剩鄙夷。我上前一步，清晰而坚定地说道：“王爷，王妃，民女今日所言，句句属实。楚文轩忘恩负义，心术不正，绝非良配。民女恳请王府明察，莫让郡主所托非人！”

说罢，我转向楚文轩，目光冰冷：“楚文轩，从你设计害我爹那一刻起，你我之间，恩断义绝！今日我揭穿你，是你咎由自取！”

楚文轩瘫软在地，面如死灰。

淮阳王面色铁青，猛地一拍桌子：“够了！楚文轩，你欺君罔上，道德败坏，简直是我大周士林之耻！本王即刻进宫，面圣请罪，革去你的功名！婚事，作废！”

尘埃落定。我看着失魂落魄的楚文轩被拖了下去，心中没有快意，只有一片历经风雨后的平静。

镇北王府的雷霆之怒，远比我想象的更为迅疾。

楚文轩被革去进士功名，削为白身，并因“品行不端，欺瞒皇室”之罪，被流放三千里，至北疆苦寒之地服役。昔日风光无限的准郡马，转眼间成了阶下囚徒，京城上下，一片哗然。

这些消息，是萧煜来别院看望我和爹爹时，轻描淡写地告诉我的。他刻意略去了朝堂上的风波和王府承受的压力，只将结果呈于我面前。

“如此处置，云姑娘可还觉得公允？”他问我，目光温和。

我放下正在为爹爹煎药的蒲扇，起身对他深深一福：“王府明察秋毫，为民女主持公道，此恩此德，没齿难忘。只是……连累王府声誉，民女心中实在不安。”

萧煜虚扶我起身，唇角含着一丝若有若无的笑意：“王府声誉，靠的是立身持正，而非与一介小人捆绑。铲除败类，何来连累之说？倒是昭阳，经此一事，成熟了不少，她还想亲自向你道谢。”

我连忙摆手：“郡主金枝玉叶，民女不敢当。”

爹爹云山服用了王府珍藏的补药，又经名医调理，身子虽仍虚弱，但已无性命之忧。他知晓了全部经过后，沉默了许久，最终只是长长叹了口气，握着我的手说：“阿芷，爹没事了。过去的，就让它过去吧。咱们欠王府的恩情，太大了。”

我们不能再寄居王府别院。爹爹病情稍稳，我便向萧煜提出辞行。萧煜没有强留，而是暗中相助，帮我们在京城一处清静但不偏僻的巷子里，租下了一个带着小院的房屋。

安顿下来后，生计成了首要问题。爹爹不能再上山采药，家中积蓄也为治病所剩无几。但我云芷，并非只能依附他人而活的藤蔓。

我自幼随爹爹辨识百草，精通药理，更有一手炮制药材的好手艺。从前在灵溪镇，我炮制的药材就比旁人的成色更好。如今在京城，何不以此谋生？

我将想法与爹爹商量，他十分支持。于是，我取出最后一点银钱，购置了必要的工具和一批普通药材，在小院里开始了我的事业。我精心炮制每一种药材，确保其药效达到最佳。萧煜得知后，竟以王府的名义，向我订了一批药材，说是府中日常所用。

有了镇北王府这无形的“招牌”，加上我炮制的药材确实品质上乘，渐渐便有了一些小医馆和药铺主动寻上门来。我的“云氏药坊”虽未挂牌，却已在小小的圈子里有了口碑。

一日，我正在院中翻晒药材，忽闻门外有马车声。紧接着，一个明丽的身影在侍女陪同下走了进来，竟是昭阳郡主。

她褪去了往日的骄矜，神色间带着几分歉意和好奇。“云姑娘，冒昧来访。”她打量着整洁的小院和晾晒的药材，“我……我是来谢谢你，也是来向你道歉的。若非你揭穿真相，我险些……”

我请她入内奉茶，坦然道：“郡主言重了。民女只是做了该做之事，并非为了郡主。”

昭阳看着我，眼神复杂：“你和我见过的所有女子都不一样。你不靠父兄，不依夫婿，竟能靠自己在这京城立足。我……我很佩服你。”

我微微一笑：“求生而已，当不得郡主佩服。”

自那日后，昭阳郡主竟时常来访，有时带些宫中的点心，有时只是好奇地看着我炮制药材。我们之间的关系，微妙地从“情敌”变成了某种意义上的“朋友”。她告诉我，王府正在为她物色新的夫婿，但她现在，想先看看这京城之外的世界。

生活仿佛步入了一条平静而充满希望的轨道。只是，萧煜来的次数，似乎过于频繁了些。他总能找到各种理由，或是送来新的药方，或是询问药材行情，或是单纯路过，进来喝杯茶。

爹爹看在眼里，一日悄悄问我：“阿芷，世子爷他……待你似乎很是不同。”

我低头捣着药杵，没有回答。心中却如投入石子的湖面，涟漪阵阵。我知道他待我不同，可这不同，究竟意味着什么？我与他，云泥之别，真的能有交集吗？

机会，总是留给有准备的人。

京城初夏，忽逢连日大雨，潮气氤氲。雨停后，城西贫民聚集的棚户区，竟爆发了时疫。患者上吐下泻，高烧不退，官府虽派人救治，但疫情蔓延迅速，药材短缺，人心惶惶。

消息传来，我心中一动。这种时疫的症状，与我幼时在灵溪镇见过的一种湿热之症极为相似。当时镇上的老郎中用了几味常见的清热祛湿、解毒和中草药配伍，效果奇佳。爹爹还特意记下了药方。

我立刻找出药方，对照京城现有的药材，稍作调整，配制出几副药剂。但如何将这药方送出去，并让人信服，是个难题。

正当我犹豫之际，萧煜急匆匆赶来，眉宇间带着忧色：“城西时疫严重，太医署束手无策，父王命我协理此事。云姑娘，你精通药理，可有何良策？”

我将药方递给他，并说明了缘由。萧煜眼睛一亮，但随即谨慎道：“此方虽在灵溪镇有效，但两地气候、病患体质或有差异，恐不能照搬。”

“世子所言极是。”我点头，“民女愿亲自前往疫区，根据患者实际情况调整药方，试治一二。”

萧煜断然拒绝：“不可！疫区危险，你怎能涉险！”

“世子，医者父母心。我虽非正式医者，但既知或许能救人之法，岂能因惧险而退缩？况且，我有把握。”我的目光坚定。这不仅是为了救人，也是证明我云芷价值的机会。

萧煜凝视我片刻，看到了我眼中的决然，终于妥协：“好！我派得力人手护你同去，所需药材，由王府全力供应！”

在严密的防护下，我进入了被封锁的疫区。面对真实的病患，我仔细诊察（虽不合规矩，但情况紧急），发现与灵溪镇的症候果然略有不同。我迅速调整了药方剂量，并加入了一味本地特有的解毒草。

第一批患者服药后，病情竟真的稳住了！消息传出，整个疫区都看到了希望。我带着王府派来的医徒和士兵，日夜不停地熬药、分发，观察药效，继续微调药方。

连续奋战了七八日，疫情终于得到了有效控制。大部分患者转危为安。而我，因为过度劳累，加之感染了轻微的疫气，在疫情缓和后病倒了。

昏昏沉沉中，我感觉有人紧紧握着我的手，耳边是萧煜焦急的声音：“阿芷，坚持住！你救了满城百姓，我不准你有事！”

再次醒来时，我已在自家床上，爹爹和萧煜都守在床边。萧煜眼下有着明显的青黑，见我醒来，才长长舒了口气。

“傻丫头，你可吓死爹了。”爹爹抹着眼角。

后来我才知道，在我病倒期间，我配制时疫药方、亲入疫区救人的事迹已传遍京城。淮阳王将此事上奏天听，龙颜大悦。

一道圣旨降临我这简陋的小院，褒奖我“蕙质兰心，义救百姓”，特赐匾额“妙手仁心”，并赏赐金银若干。更有太医署的人前来，希望我将药方献出，载入医典。

一时间，“云氏药坊”和采药女云芷的名字，响彻京城。我不再是那个需要人怜悯的、被负心汉抛弃的孤女，而是凭借自身医术和勇气，赢得世人尊敬的“云医师”。

楚文轩的名字，早已如尘埃般被众人遗忘。

时疫过后，我的“云氏药坊”正式挂牌开业。有了“妙手仁心”的御匾，生意自然兴隆。我不再只炮制药材，也开始坐堂问诊，专攻妇科和调理之症，因心思细腻，用药精准，颇受赞誉。

昭阳郡主成了我这里的常客，有时是来找我聊天，有时是真的有些小毛病来咨询。她告诉我，楚文轩在流放途中，因不堪苦役加之郁结于心，已病死在北疆。死前，他托人带了一封信给我。

我展开信，纸上字迹潦草，充满悔恨。他说他一生最后悔的事，就是辜负了我和爹爹，一步错，步步错。他说最怀念的，还是灵溪镇那个虽然清贫但充满温情的家，想念爹爹做的粗茶淡饭。

我看后，沉默良久，然后将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。人之将死，其言也善。但我与他之间的恩怨，早已了结。他的忏悔，于我而言，已无足轻重，只是提醒我珍惜当下。

萧煜来我这里的频率，有增无减。他甚至会帮我整理药材，虽然时常帮倒忙。他的心意，昭然若揭，连街坊邻居都开始窃窃私语。

终于，在一个月色皎洁的夜晚，他拦住了收铺归家的我。

“阿芷，”他第一次这样唤我，声音低沉而认真，“我知道你心中仍有顾虑，觉得门第悬殊。但我萧煜，爱的就是你这份坚韧、聪慧和善良。与你相比，那些所谓的名门闺秀，都失了颜色。父王母妃早已默许，昭阳也视你为友。我镇北王府，从不以门第取人。我想要的世子妃，是一个能与我并肩同行，能让我心生敬佩的女子。而你，就是那个人。”

他目光灼灼，充满了真诚与期待：“阿芷，给我一个机会，也给你自己一个机会。可好？”

我望着他，这个在我最绝望时伸出援手，始终尊重我、支持我的男子。心中那道因楚文轩而筑起的冰墙，悄然融化。人生苦短，何必为过往所困？珍惜眼前人，才是正理。

我缓缓伸出手，放在他宽厚的掌心，脸上绽开一抹释然而温暖的笑容：“好。”

一年后，镇北王府张灯结彩，世子萧煜迎娶云芷为妃。婚礼虽不极尽奢华，却盛大而温馨。淮阳王与王妃待我亲和，昭阳郡主做我的伴娘。

又过了两年，爹爹的身体在精心调养下日渐硬朗，他在王府别院辟了块药圃，每日莳花弄草，安享晚年。

而我和萧煜，携手并肩，他处理军政要务，我管理药坊、研习医术，救济贫苦。

我们成了京城人人称羡的神仙眷侣。

来源：栀子看故事