摘要：那个曾匍匐在我裙裾下，战战兢兢捧着金盆的沈烬，此刻身着十二章纹衮服，成了君临天下的九五至尊。

我执掌凤印那几年，连天子都要屈膝为我濯足。

而今，我是幽宫里连残羹都难以下咽的弃后。

那个曾匍匐在我裙裾下，战战兢兢捧着金盆的沈烬，此刻身着十二章纹衮服，成了君临天下的九五至尊。

他即位后的首道圣旨，非但不是普天同庆，反将我这"妖媚惑主"的云氏女打入这四面透风的囚牢。

罪名是，我父，他昔日的授业恩师，当朝首辅云峥，勾结外族意图谋逆。

铁证如山，云氏满门抄斩。

独留我苟延残喘。

他说，一死了之未免便宜。非要我活着，日日品尝这蚀骨之痛与奇耻大辱。

呵，好个情深义重。

我父坟前青冢已生三尺荒草，他还在演这出恩怨纠缠的戏码。

幽宫岁月，恰似钝刀割肉般煎熬。

不见想象中的酷刑加身，唯有彻骨的寒。

寒冬腊月，窗纸破了个碗口大的窟窿，裹着霉斑遍布的棉絮，仍觉寒气顺着骨缝往里钻。

送来的吃食，三伏天馊得泛绿，三九天冻成冰坨掺着几根蔫菜。

贴身伺候的，唯有位目浊腿跛的老宦官，姓胡。

他总默不作声搁下食盒，浑浊眼珠在我脸上逡巡片刻，便颤巍巍转身，留下声悠长叹息。

我知他在看何物。

看当年名动京华、被先帝视若掌珠的云家嫡女，如何零落成泥碾作尘。

如今这副形容，枯槁如秋后残荷，苍白似褪色绢帛，哪里还有半分昔日风华？

沈烬偶尔会来。

非为探望。

只为检视他的"得意之作"。

玄色衮服缀着金线祥云，龙涎香萦绕周身，他立在门扉投下的光影里，刺得人眼眶生疼。

从不踏足内室，嫌这污秽之地玷污龙靴。

就那么远远立着，恍若打量一件蒙尘的古董。

"云渺，这滋味，可还合意？"嗓音清冷如冰棱相击。

我蜷在墙角，连眼皮都懒得掀动。

"托圣上洪福，尚能喘息。"

"呵，"他冷笑出声，"牙尖嘴利的毛病还是没改。看来是朕太过宽仁。"

宽仁？

我扯了扯干裂的唇角，喉间泛起熟悉的血腥气。

许是饿的，许是气的。

"那便请陛下再施恩典，赏口热乎的残羹？"

他周身气息骤冷，隔着数丈距离，仍能感受到那股凛冽寒意。

"云峥通敌卖国，致北境三万英魂埋骨异乡，死不足惜！尔等云氏逆党，合该九族俱灭！"字字如刀，"留你性命，是要你赎罪！"

又是这套陈词滥调。

耳膜都快磨出茧子了。

我强撑着抬首，逆光望去，那道明黄身影模糊如剪影。

可曾还有半分当年模样？那个跪在青砖地上，红着眼眶说"渺渺，我此生定不负你"的落魄皇子？

"沈烬，"我声音沙哑如砂纸摩挲，"我父书房暗格，那紫檀匣中的物事，陛下当真看过？"

那是父亲临终前，托老仆拼死送进宫的绝笔。

他身形陡然僵住。

"铁证如山！白纸黑字盖着私印，你还要狡辩？"几乎是咆哮出声，"云渺，你休想替逆贼翻案！"

明黄衣袂扫过残破门框，卷起尘烟呛得人涕泪横流。

"好好在这赎罪！朕要你活着，看这锦绣河山，看你云氏永世不得超生！"

脚步声渐远，裹挟着雷霆之怒。

我靠着冰凉的砖墙，阖目长叹，只觉倦意如潮水漫卷。

紫檀匣……他终究是不愿看。

或者说，不敢看。

这滔天恨意，蒙蔽了双目，焚毁了心智。

正是这恨意，支撑着他从掖庭贱奴，一步步踏上那把龙椅。

而我与云氏，不过是他登天路上，必须踏碎的垫脚石。

也罢。

恨着便恨着吧。

总好过相忘江湖。

幽宫第三个寒冬，格外难捱。

胡公公咳得愈发厉害，送来的稀粥清可照人，米粒屈指可数。

我常饿得头晕眼花，蜷在草垫上昏沉度日。

忽觉小腹传来阵细微抽痛，惊得我猛然坐起。

不是饥肠辘辘的绞痛。

这感觉……

手指颤抖着覆上腹部，那里竟有丝极微弱的颤动，宛若嫩芽顶开冻土。

霎时间，血液凝固又沸腾，心跳如擂鼓震耳。

孩子？

怎会？

最后一次承欢，是他登基前夜。

那夜他状若疯魔，动作间带着玉石俱焚的狠绝。

"云渺，记住这痛！记住是谁给的！"

自此，我便被囚于这方寸之地。

屈指算来，竟已三月有余……

饥寒交迫之下，月信紊乱，竟未察觉半分端倪。

掌心沁出冷汗，五指死死抠住墙壁，指节泛白。

恐惧如毒蛇缠身，寒意浸透骨髓。

不能留！

万万不能留！

在这个地方，在这视我如仇雠的男子眼皮底下，这个孩子绝无生路！

它只会沦为沈烬磋磨我的新筹码，化作压垮我脊梁的最后一根稻草！

我该如何是好？

堕去这孩儿？

这念头如浸毒的芒刺，扎得我周身战栗。

可环顾这残破的陋室，连块趁手的石块都寻不见，更遑论堕胎药。

去寻沈烬？

告诉他，他恨入骨髓的女子，怀了他的骨血？

然后呢？看他眸中泛起嫌恶，轻飘飘道一声"拿掉"，或是更狠辣些，命我诞下后再亲手了结？

不！

我死死咬住下唇，血腥气在齿间弥漫。

绝不能让他知晓！

这孩子……是孽，是债。

却也是我在这暗无天日的地狱里，唯一一丝……真正属于我的慰藉了。

我下意识将手覆在小腹上，那里尚且平坦如初。

那点微弱的悸动，却似暗夜里的一点萤火，烫得我指尖发颤。

要活下去。

我必须活下去。

为了腹中这点不该存在的、微弱的火种。

我开始拼了命地寻觅吃食。

冷宫后方有片荒弃的园子，杂草丛生。

我拖着孱弱的身子，一点一点刨挖能入口的野菜根茎。

胡太监看我的目光愈发复杂。

有回，他将个冻得梆硬的杂面馒头，悄悄塞进我掌心——那馒头仅剩半个拳头大小，糙如顽石。

我却像捧着稀世珍宝，掰碎了混着冰雪，艰难吞咽。

腹中的小生命似有所感，轻轻动了一下。

如羽毛轻拂心尖。

酸涩与暖意同时涌上喉头，呛得我眼眶发热。

沈烬仍会偶尔来。

他立在门口，像尊索命的阎罗。

我学会在他出现时，将脸埋进膝盖，如块僵死的木头，不动不语。

他站上片刻，大约觉着无趣，或是被我这副半死不活的模样满足了报复的快意，便会转身离去。

有次，他站了许久。

久到我以为他已离开，才悄悄抬眼。

却见他正死死盯着我。

那目光，沉得骇人，似深不见底的寒潭，翻涌着我读不懂的情绪。

不是纯粹的恨意。

有那么一瞬，我甚至捕捉到一丝……慌乱？

可很快，就被更浓重的阴鸷取代。

"云渺，你又在耍什么把戏？"他声线冷厉。

我心尖猛地一跳，下意识将手缩进袖中，护住小腹。

"臣妾……不敢。"

"不敢？"他嗤笑，往前逼近一步，靴底踩在积雪上，发出"咯吱"的轻响，"朕看你胆子大得很！说！又在谋算什么？"

他周身的压迫感如山倾。

我几乎喘不过气，冷汗浸透单薄的衣衫。

腹中的孩儿似也感受到威胁，不安地动了动。

我死死咬住牙关，指甲掐进掌心。

"谋算……如何活下去。"我垂下眼，声音沙哑，"陛下……不是要臣妾长长久久地……活着赎罪吗？"

他沉默了。

空气凝滞得令人窒息。

半晌，他冷冷哼了一声，甩袖大步离去。

自那之后，送来的饭食，似乎……好了些许。

不再是纯粹的泔水，偶尔能见几粒米。

胡太监放食盒时，低声含糊了一句："陛下……吩咐的。"

我捧着那碗温热的、勉强能唤作粥的物事，手抖得厉害。

沈烬，你这是何意？

打一鞭，给颗糖？

还是……他察觉了什么？

这念头让我如坠冰窟。

接下来的日子，我愈发谨慎，几乎将自己缩成一道虚影。

腹部在艰难地、缓慢地隆起。

宽大的破旧宫装裹着长期饥饿的瘦削身躯，倒也不太显眼。

但我知道，时日无多了。

隆冬的深夜，风雪肆虐。

冷宫像个巨大的冰窖，呵气成霜。

我裹着所有能寻到的破布烂絮，蜷在草堆角落，冷得牙齿打颤。

腹中的小生命似也冻得难受，不安分地动着。

我一遍遍轻抚，无声安抚：再忍忍，再忍忍……

忽然，一股浓烈的焦糊味钻入鼻端！

不是错觉！

紧接着，外面传来隐约的喧闹与奔跑声！

"走水了！走水了！"

"冷宫那边！快！救火！"

火光！

浓烟！

透过破败的窗棂，我看见冷宫偏殿方向，已映红半边天！烈焰舔舐着腐朽的木梁，发出噼啪的爆响，浓烟滚滚，直冲夜空！

火势蔓延得极快！

风助火势，灼人的热浪裹挟着刺鼻的浓烟，如恶兽般扑面而来！

"咳咳……咳咳咳……"浓烟呛入喉管，我剧烈咳嗽，肺部像被火烤般疼痛。

逃！

必须逃出去！

否则，我与腹中孩儿，都会化作一堆焦炭！

求生的本能压倒了一切。

我挣扎着爬起，因寒冷与饥饿早已麻木的腿脚踉跄着冲向门口。

门被我从内闩上了。

我拼命去拉那粗糙的门闩，手被木刺划破，鲜血直流，却因冻僵了而感觉不到疼。

浓烟越来越浓，视线开始模糊，呼吸愈发艰难。

"开门！开门啊！"我用尽全身力气拍打门板，嘶声力竭地喊。

外面是混乱的奔跑声、救火的呼喊声、泼水声……无人听见这破屋角落里的求救。

绝望如冰冷的潮水，瞬间将我淹没。

难道……真要死在此处？

死在这冷宫，死在这场突如其来的大火里？

连带着我腹中这个……还未曾见过天日的孩子？

不！

我不愿屈服！

云家满门的血债还未清算！

父亲蒙受的冤屈仍如刀割！

我怎能这般窝囊地葬身火海！

"啊——！"我喉间迸出嘶哑的怒吼，双臂如抡大锤般狠命撞向那扇摇摇欲坠的木门。

第一下！木屑飞溅！

第二下！裂痕蔓延！

第三下！腐朽的门轴发出垂死的吱呀声。

"轰！"

木门连同门框轰然倒塌，半边墙垣塌出黑洞。

带着寒意的空气裹着浓烟扑面而来，我顾不得钻心疼痛的肩臂，连滚带爬扑向光亮。

外界宛如炼狱。

冷宫偏殿已成火海，冲天火舌舔舐着夜空，热浪烤得人脸皮发紧。宫人们提着木桶来回奔走，泼出的水刚触到火焰便化作白汽。哭嚎声、器物碎裂声、梁柱爆裂声交织成死亡的乐章。

浓烟如黑幕笼罩，十步之外难辨人影。

我捂住口鼻弯下腰，踉跄着往记忆里安全的方向跑。忽然——

"陛下！陛下还在里面！"

尖锐的啼哭刺破喧嚣。

什么？！

我猛然顿住脚步，瞳孔骤缩望向火场核心。

沈烬？他在里面？！

这怎么可能！

"陛下说要查看……查看云家旧物……偏殿房梁突然塌了……"小太监瘫坐在地，语无伦次地比划。

刹那间，我脑中一片空白。

沈烬……被困火场？

那个亲手将我打入冷宫、毁我云家的暴君……竟要葬身此处？

心脏仿佛被铁钳攥住，呼吸凝滞了一瞬。

快逃！

心底有个声音在嘶喊。

他死了正好！云家的仇便算报了！你正好趁乱逃离这吃人的牢笼！

可双腿像生了根，死死扎在焦土里。

记忆碎片如走马灯闪过——

是少年沈烬跪在脚边，笨拙地捧着洗脚盆，水花溅湿衣襟仍傻笑："渺渺，水温可合适？"

是他在御花园被皇子们围殴，蜷缩成团仍紧攥着我的裙摆，我提着灯笼赶走恶徒："再敢动他，我让父亲参你们母妃！"

是他登基前夜，双目赤红地掐住我手腕："云渺，为何……为何偏偏是你父亲！"

恨意、屈辱、绝望……还有深埋灰烬下、连我自己都否认的温暖，在胸腔里疯狂撕扯。

身体先于意识行动。

等我回神时，已扯过地上浸水的破麻袋，胡乱裹住头脸，疯了般冲进火场。

"疯了！废后冲进去了！"

"她不要命了！"

身后惊呼此起彼伏。

我什么都听不见。

灼热气浪瞬间吞没全身，裸露的皮肤像被火舌舔舐。浓烟灌入鼻腔，即便隔着湿麻袋，仍呛得五脏六腑生疼。

"沈烬——！"我扯着嗓子嘶喊，声音被烈焰吞噬。

脚下焦土滚烫，横七竖八倒着烧断的梁柱。

我跌跌撞撞，凭着模糊的记忆往偏殿深处挪。泪水被热浪蒸干，视线里只剩跳动的火光。

到底在哪？

"咳……咳咳……"前方传来压抑的呛咳声！

是他！

我循着声响绕过烧红的廊柱，终于看清——

沈烬倒在瓦砾堆中，左腿被根燃烧的粗梁死死压住。龙袍焦黑破洞，脸上尽是烟灰，正挣扎着推那横梁，却如蚍蜉撼树。

他看见我了。

隔着火光与浓烟，那双凤目骤然圆睁，瞳孔里跳动的火苗映出震惊与不可思议。

"云……渺？"他嗓子沙哑得厉害，像是见了鬼。

我没空理会他的表情。

满脑子只有一个念头：搬开这根该死的木头！

我扑过去，双手抓住滚烫的梁木一端，指腹刚触到木料便"滋啦"作响。

"啊！"钻心的灼痛窜上手臂，我疼得浑身战栗，眼泪夺眶而出。

"滚开！谁许你进来！"沈烬反应过来，目眦欲裂地吼叫，伸手要推我。

"闭嘴！"我吼得比他更凶，带着哭腔的嘶喊里满是决绝，"想死就继续喊！"

我咬紧牙关，不顾手掌焦糊味弥漫，再次发力。

这木头重若千钧！火舌舔舐处已成炭黑！

汗水混着烟灰淌进眼睛，火辣辣地疼。腹中胎儿似乎感知到危险，猛地翻动起来，牵得小腹一阵绞痛。

我闷哼一声，眼前发黑。

不能倒！绝对不能倒！

"呃啊——！"我爆发出平生力气，腰腹猛然绷紧，脚跟深深扎进焦土。

那根沉重的横梁，竟被我抬起了一道缝隙！

“快！爬出来！”我嘶声力竭地喊，声音都劈了。

沈烬没有丝毫犹豫，趁着这瞬间的空隙，猛地将腿抽了出来！

就在他脱身的一刹那！

“小心——！”他惊骇欲绝的吼声响起！

我头顶上方，一块被烧得摇摇欲坠的巨大瓦片，带着燃烧的火焰，轰然砸落！

我甚至来不及反应。

只感觉一股巨大的力量猛地将我狠狠推开！

是沈烬！

他刚脱困，竟不顾一切地扑过来，把我撞向一旁！

“砰！”

沉重的瓦片擦着他的后背，狠狠砸落在地，火星四溅！

他闷哼一声，高大的身躯晃了晃。

“走！”他一把抓住我烫伤的手腕，力道大得几乎要捏碎我的骨头，拖着我，踉跄着朝火势稍弱的侧门方向冲去！

热浪、浓烟、燃烧的碎屑不断落下。

他把我护在身侧，用自己的身体替我挡开大部分的危险。

后背的龙袍被烧穿，隐隐有皮肉焦糊的味道传来。

我被他拖着，跌跌撞撞。

脑子里一片混乱。

他为什么推开我？为什么替我挡？

他不是恨我吗？不是巴不得我死吗？

冲出火海的那一刻，冰冷的空气夹杂着雪花扑面而来。

外面是嘈杂的人群和泼来的冷水。

“陛下！陛下出来了！”

“还有……废后？”

“快！太医！太医！”

劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身。

我双腿一软，再也支撑不住，眼前一黑，直挺挺地向前栽倒！

失去意识前，最后的感觉，是落入一个带着浓重烟味和血腥味的怀抱。

那怀抱，僵硬，却抱得很紧。

耳边似乎传来沈烬变了调的嘶吼，遥远得像隔着一层水：

“传太医！快——！”

再醒来，是在一个完全陌生的地方。

不是冷宫。

身下是柔软厚实的锦被，空气里弥漫着淡淡的、清雅的安神香。

温暖，舒适，干净得不像话。

我睁开眼，茫然地看着头顶绣着繁复祥云纹的帐顶。

这是……哪里？

“娘娘！您醒了？！”一个惊喜的声音响起。

一个穿着干净宫装、面容清秀的宫女扑到床边，眼圈红红的。

娘娘？

多久没听到这个称呼了？

我动了动，浑身像散了架一样疼。尤其是手掌，被层层纱布包裹着，钻心地痛。

“水……”喉咙干得像要冒烟。

“哎！奴婢这就给您倒！”宫女连忙起身，动作麻利地倒了杯温水，小心翼翼地扶起我，喂到嘴边。

温热的液体滋润了干涸的喉咙，我稍微缓过来一些。

“这是……哪里？”声音依旧嘶哑。

“回娘娘，这是紫宸殿的西暖阁。”宫女恭敬地回答。

紫宸殿？！

沈烬的寝宫？！

我心头猛地一跳！

“陛下呢？”我下意识地问出口。

“陛下……”宫女脸上露出一丝复杂的神色，“陛下守了您一天一夜，刚被大臣们硬劝去前朝议事了。陛下吩咐了，您一醒，立刻通知他！”

守了我一天一夜？

沈烬？

这简直比听到我爹通敌叛国还荒谬。

肚子突然动了一下，提醒着我最重要的事情。

我猛地掀开被子，低头看向自己的小腹！

虽然依旧穿着宽大的寝衣，但躺着时，那微微隆起的弧度，已经无法完全遮掩了！

心瞬间沉到了谷底。

完了。

太医肯定给我看过了。

沈烬……他知道了。

巨大的恐慌攫住了我。

他会怎么做？

打掉？还是生下来再……

我不敢想。

就在这时，外面传来急促而沉重的脚步声。

还有太监尖细的通传：“陛下驾到——！”

我的心，一下子提到了嗓子眼。

门被猛地推开。

沈烬大步走了进来。

他换了一身玄色的常服，脸上还带着一丝未散的疲惫，下巴冒出青色的胡茬。但那双眼睛，却锐利得像鹰隼，直直地射向我。

宫女吓得立刻跪伏在地。

寝殿内死一般寂静。

他一步步走到床边，高大的身影投下一片浓重的阴影，将我完全笼罩。

我攥紧了藏在被子下的手，指甲深深陷进掌心未愈的烫伤里，试图用疼痛让自己保持冷静。

他看着我，目光复杂得难以形容。

震惊、探究、怀疑、愤怒……还有一丝极其隐晦的、我看不懂的……痛苦？

“都滚出去。”他开口，声音低沉沙哑，带着不容置疑的威压。

“是！”宫女和内侍如蒙大赦，迅速退了出去，关紧了殿门。

只剩下我们两人。

空气紧绷得几乎要断裂。

他俯下身，猛地伸手，一把掀开了我身上的锦被！

我的小腹，清晰地暴露在他的视线之下！

寝衣宽松，但那明显的隆起，再也无法隐藏！

“谁的？”他死死盯着我的肚子，从牙缝里挤出两个字，眼神阴鸷得能杀人。

我浑身的血液都凉了。

果然。

他知道了。

“说话！”他猛地抓住我受伤的手腕！力道之大，让我痛得倒吸一口凉气，包裹的纱布瞬间洇出血色。

“云渺！你告诉朕！这孽种是谁的？！”他像一头被彻底激怒的雄狮，咆哮着，额角青筋暴起，“冷宫三年！你竟敢……竟敢与人私通？！朕真是小看你了！”

私通？

孽种？

原来他是这么想的。

巨大的荒谬感和被侮辱的愤怒冲上头顶，瞬间压过了恐惧。

我看着他因暴怒而扭曲的脸，看着他眼中那毫不掩饰的鄙夷和杀意，突然觉得无比可笑。

三年的冷宫折磨，没能让我哭。

此刻，看着他这副嘴脸，我却想放声大笑。

“呵……”我扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，声音因为虚弱和愤怒而发颤，“陛下……不是……无所不知吗？这宫里……还有陛下……查不到的事？”

“你！”他被我噎住，眼神更加阴狠，抓着我的手腕几乎要捏碎，“朕在问你！说！”

“说？”我迎着他杀人的目光，用尽全身力气，一字一句，清晰地反问，“陛下希望……臣妾说什么？”

“是说我爹书房暗格里，那个被你认定为‘铁证’的檀木盒子，你根本就没仔细看？还是说你登基前夜，在栖凤宫偏殿……那晚……陛下自己做过什么……都忘了吗？”

沈烬的身体，猛地僵住了！

他脸上的暴怒瞬间凝固，像是被一道惊雷劈中！

瞳孔骤然收缩，里面翻涌起惊涛骇浪！

“你……你说什么？”他的声音带着一种难以置信的颤抖，抓住我手腕的力道，不自觉地松了几分。

“那个盒子……”我盯着他的眼睛，不放过他一丝一毫的表情变化，声音虚弱却带着刺骨的寒意，“陛下……真的……打开过吗？里面的‘通敌书信’……陛下……一个字、一个字……看清楚了吗？”

沈烬的脸色，以肉眼可见的速度褪去了血色。

他像是瞬间被抽走了所有力气，高大的身躯晃了晃，下意识地后退了一步。

那双曾盛满恨意和怒火的眼睛里，第一次出现了巨大的、几乎将他吞没的恐慌和……动摇。

“不……不可能……”他喃喃自语，像是在说服自己，“证据确凿……白纸黑字……还有他的私印……”

“私印？”我笑了，眼泪却不受控制地涌了出来，“陛下……可还记得……三年前……乞巧节宫宴？”

沈烬的呼吸猛地一窒。

“那晚……我爹……多喝了几杯……他的私印……不小心……掉进了荷花池……”我看着他的眼睛，每一个字都像淬了毒的针，“是陛下……您……亲自跳下去……替他捞上来的……”

“那印……捞上来时……磕掉了一个小角……陛下……您……忘了吗？”

轰——！

沈烬脸上的血色彻底褪尽，变得惨白如纸！

他像是被无形的重锤狠狠击中胸口，踉跄着又退了一步，撞在身后的雕花木架上，发出沉闷的响声。

他死死地盯着我，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

那个被他视为铁证、支撑着他三年恨意的“私印”，竟然……是假的？

那个檀木盒子……他拿到时，被巨大的愤怒和即将复仇的快感冲昏了头脑，只匆匆扫了一眼最上面那封盖着“云峥私印”的信，就认定了罪证！

他甚至……没有仔细去分辨那印鉴的细节！

巨大的恐慌和一种灭顶般的预感，瞬间攫住了他！

“盒子……那个盒子在哪？！”他猛地扑到床边，双手抓住我的肩膀，力道大得像是要把我捏碎，声音嘶哑破碎，“云渺！告诉朕！那个盒子在哪？！”

他的眼睛里布满了血丝，充满了从未有过的惊惶和……一丝近乎绝望的祈求。

看着他这副失魂落魄、方寸大乱的样子，积压了三年的怨毒、委屈、痛苦，如同开闸的洪水，汹涌而出！

我猛地甩开他的手，用尽全身力气嘶喊出来，声音尖锐得划破寝殿的寂静：

“在哪？！陛下问我？！”

“我爹的头颅挂在城门示众的时候！我娘撞死在云府大门的时候！我云家一百三十七口血染菜市口的时候！”

“陛下！你怎么不问问他们？！”

“那个盒子！那个能证明我爹清白的盒子！早就被陛下您！亲手！扔进火盆里烧了！”

“和着我爹的‘认罪书’！一起烧成了灰！”

“你满意了吗？沈烬！你满意了吗？！”

每一个字，都像淬了火的鞭子，狠狠抽在他身上！

沈烬如遭雷击！

他高大的身躯剧烈地摇晃了一下，脸色惨白如金纸，猛地抬手捂住胸口，仿佛那里被捅进了一把烧红的尖刀！

“噗——！”

一口殷红的鲜血，竟从他口中狂喷而出！

溅落在明黄色的锦被上，刺目惊心！

“陛下！”外面守候的太监总管李德全听到动静，魂飞魄散地冲了进来，看到眼前景象，吓得腿都软了，“太医！快传太医啊！”

沈烬却像是完全没听到，他踉跄着，眼睛死死地盯着我，那双曾盛满恨意和冰冷的眸子里，此刻只剩下铺天盖地的、毁灭性的绝望和……空洞。

“烧了……烧了……”他失神地喃喃，嘴角还挂着刺目的血迹，“是我……是我亲手……烧了……”

他看着我，又仿佛透过我，看到了城门上悬挂的头颅，看到了菜市口流淌的血河。

“啊——！！！”

一声野兽般痛苦绝望的嘶吼，从他喉咙深处爆发出来！

他猛地转身，像一头彻底失控的困兽，狠狠一拳砸在旁边的雕花立柱上！

“砰！”一声闷响！

坚硬的楠木柱子竟被砸得木屑飞溅！他的手瞬间血肉模糊！

“陛下！陛下息怒！保重龙体啊！”李德全哭着扑上去抱住他的腿。

沈烬却猛地甩开他，双目赤红，状若疯魔，跌跌撞撞地冲出了寝殿！

留下满殿的死寂，和锦被上那摊刺目的、温热的血。

我瘫软在床榻上，浑身脱力，大口大口地喘着气。

小腹传来一阵阵抽痛。

刚才的嘶喊，耗尽了我最后一丝力气。

眼泪无声地汹涌而出，混着冷汗，流进鬓角。

说出来了。

终于说出来了。

这压在我心头三年，日夜啃噬我灵魂的真相。

沈烬，这剜心蚀骨的滋味，你也尝到了吗？

太医很快被惊动，乱哄哄地涌进来。

为首的张院判看到我煞白的脸色和额头的冷汗，脸色一变，立刻上前诊脉。

“娘娘情绪激动，动了胎气！快！安胎药！人参汤吊住元气！”他急声吩咐。

苦涩的药汁被强行灌下。

我像个破败的木偶，任由他们摆布。

脑子里反反复复，都是沈烬最后那双赤红绝望、仿佛整个世界都崩塌了的眼睛。

他吐血了。

他疯了。

这算……报复成功了吗？

为什么心里……没有预想中的快意？

只有一片荒芜的……疲惫和茫然。

之后几天，紫宸殿西暖阁成了禁地，又成了焦点。

我被严密地“保护”了起来。

沈烬再没出现过。

但源源不断的珍贵补品、安胎药、柔软的衣物、经验丰富的嬷嬷和宫女，被流水般送了进来。

李德全亲自来传过一次话，佝偻着腰，态度恭敬得近乎卑微：

“娘娘，陛下……陛下让您安心静养，万事……有陛下。”

万事有陛下？

我靠在软枕上，看着窗外灰蒙蒙的天，只觉得讽刺。

他连自己都顾不好了吧？

听说他把自己关在乾元殿，不吃不喝，不见任何人。砸了满殿的东西，还杖毙了两个试图劝谏的大臣。

整个皇宫，笼罩在一片低气压的恐惧之中。

我的肚子，在精心的调养下，一天天明显起来。

太医说，胎儿很顽强。

这个在冷宫的饥寒交迫中、在火场的生死一线里都顽强活下来的小生命。

我抚摸着日益圆润的肚子，感受着里面越来越有力的胎动。

心里那点茫然，渐渐被一种奇异的柔软取代。

无论如何，它是无辜的。

我要它活下来。

平静被一个深夜打破。

我睡得并不安稳，肚子里的小家伙闹腾得厉害。

迷迷糊糊间，感觉床边似乎站了一个人。

浓重的酒气扑面而来。

我猛地惊醒！

黑暗中，一个高大的黑影伫立在床前，一动不动。

是沈烬！

我的心瞬间提到了嗓子眼。

他想干什么？

借着窗外透进来的微弱月光，我看清了他的样子。

不过几日，他像是苍老了十岁。胡子拉碴，眼窝深陷，布满血丝的眼睛里，是浓得化不开的疲惫和……一种近乎死寂的哀伤。

他手里，竟然还拎着一个酒壶。

他就那么站着，像一尊沉默的雕像，死死地盯着我隆起的腹部。

眼神复杂到了极点。

痛苦，悔恨，茫然，还有一丝……小心翼翼的、难以置信的……渴求？

“沈烬，你……”我警惕地护住肚子，声音带着刚醒的沙哑。

他像是被我的声音惊醒，身体几不可查地晃了一下。

然后，在我惊愕的目光中，他缓缓地、缓缓地……屈下了膝盖。

“咚。”

沉闷的一声。

他竟直挺挺地跪在了我的床前！

这个曾经跪在我脚边为我洗脚的少年，这个登基后把我踩进泥里的帝王，此刻，像一个被彻底抽去脊梁的败者，跪在了我的床边。

他低着头，肩膀微微耸动。

浓烈的酒气也掩盖不住他身上那股沉沉的、绝望的悲伤。

“渺渺……”他开口，声音沙哑破碎得不成样子，带着浓重的鼻音，像是在哭，“我错了……”

“我真的……错了……”

“我瞎了眼……我混蛋……我该死……”

他语无伦次，颠三倒四。

“我查了……我翻遍了刑部和大理寺的旧档……我找到了当年经手的老狱卒……那个盒子……那个盒子被呈上来之前……被人动过手脚……”

“是陈王……是沈拓那个畜生！他伪造了书信……他偷换了印鉴……他买通了看守……他怕我登基后清算他……他先下手为强……构陷老师……想借我的手……除掉我最大的倚仗……”

“是我……是我蠢……是我被恨蒙了心……是我亲手……把刀子递给了仇人……害死了老师……害死了师母……害死了云家满门……”

“我该死……我万死难赎……”

他猛地抬起头，脸上布满泪痕，在月光下泛着水光，那双曾盛满冷酷和傲慢的眼睛里，此刻只剩下无尽的痛苦和哀求。

“渺渺……你杀了我吧……”

“你拿刀……捅死我……给老师……给云家报仇……”

他像个无助的孩子，泣不成声，高大的身躯蜷缩着，卑微地跪在冰冷的地面上，额头抵着床沿。

“我只求你……只求你……留下这个孩子……”

“它是……它是我唯一的……”

“它是云家的血脉啊……”

他哭得浑身颤抖，语不成句。

寝殿里，只剩下他压抑的、绝望的哭泣声，在死寂的夜里回荡。

我靠在床头，静静地听着。

看着他跪在那里，哭得像一条濒死的狗。

曾经那些蚀骨的恨意，那些日夜灼烧的怨毒，在这一刻，竟奇异地……平息了。

没有想象中的痛快淋漓。

只有一片沉重的、冰冷的疲惫。

像跋涉了千山万水，终于抵达终点，却发现终点早已荒芜。

他哭诉的真相，撕开了更大的黑暗。

陈王沈拓，那个表面忠厚、一直对沈烬示好的皇叔。

原来，他才是真正的毒蛇。

沈烬，不过是被仇恨冲昏头脑、被奸人利用的一把刀。

一把……沾满了我至亲鲜血的刀。

“沈烬，”我开口，声音平静得没有一丝波澜，在寂静的夜里异常清晰。

他的哭声戛然而止，猛地抬起头，泪眼模糊地看着我，像在等待最后的审判。

“血债，”我看着他的眼睛，一字一句，清晰地砸在地上。

“只能用血来偿。”

沈烬的身体剧烈地颤抖了一下，眼中瞬间涌上巨大的痛苦和……一种认命般的灰败。

他闭上眼，泪水无声滑落，喉结滚动着，像是用尽了全身力气，才从喉咙里挤出一个破碎的音节：

“……好。”

“但不是你的血。”我接着说，声音冷得像冰，“是沈拓的。”

沈烬倏然睁开眼！

那双布满血丝和泪水的眼睛里，先是极致的茫然，随即，爆发出骇人的、几乎要焚毁一切的滔天杀意！

那杀意如此浓烈，几乎凝成实质，让寝殿内的温度骤降！

“他必须死。”我平静地陈述，像是在说一件再平常不过的事。

沈烬死死地盯着我，胸膛剧烈起伏，眼中的杀意疯狂翻涌，最终化为一片深不见底的血色寒潭。

他缓缓地、缓缓地点头。

动作很慢，却带着一种斩钉截铁、玉石俱焚的决绝。

“好。”他再次开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，却透着一种令人胆寒的冰冷，“他必须死。”

“用他的血，”他一字一顿，像是立下最毒的诅咒，“祭奠云家英魂。”

接下来的日子，像是暴风雨前的死寂。

沈烬不再把自己关在乾元殿。

他恢复了上朝，处理政务。

只是整个人，彻底变了。

曾经那个意气风发、手段凌厉的新帝不见了。

取而代之的，是一个沉默、阴鸷、周身散发着生人勿近寒气的帝王。

他的眼神，看谁都像淬了冰，偶尔扫过朝堂上站着的陈王沈拓时，那眼底深处的血色杀机，几乎要压抑不住。

沈拓显然也感觉到了。

他变得异常谨慎，甚至称病告假了几次。

但沈烬没有立刻动手。

他像是在布一张巨大的网。

而我，被彻底“供”在了紫宸殿西暖阁。

名分未复，待遇却早已超越了皇后。

沈烬几乎把整个太医院都搬到了偏殿，每日请脉，安胎药、补品不断。

他不再深夜醉酒闯进来。

只是偶尔，在深夜，我能感觉到门外有人长久地伫立。

隔着厚重的殿门，我能感受到那沉重压抑的呼吸和目光。

像一座沉默的山，压在门外。

他不进来，我也不问。

我们之间，隔着云家一百三十七条人命的血海。

隔着三年的冷宫冰霜。

早已无话可说。

唯一的联系，只剩下我腹中这个日益茁壮的小生命。

沈拓的死讯传来时，是一个飘着小雨的清晨。

李德全躬着身子进来，脸上带着一种如释重负又心惊胆战的复杂表情。

“娘娘，陈王府……昨夜走了水。火势太大……陈王殿下……及府中几位侧妃、公子……未能幸免……”

他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。

我正坐在窗边，看着外面细密的雨丝。

手无意识地抚摸着高高隆起的肚子。

孩子快八个月了，很活泼，时常在里面拳打脚踢。

听到李德全的话，我的手顿了一下。

然后，轻轻“嗯”了一声。

没有惊讶，没有快意。

只有一种……尘埃落定的平静。

沈烬动手了。

用一场“意外”的大火，烧死了他的皇叔，也烧掉了自己最后一丝可能的人性。

血债血偿。

沈拓的血，祭了云家的魂。

那沈烬呢？

我的指尖，无意识地划过冰凉的窗棂。

腹中的孩子，似乎感受到了什么，重重地踢了我一脚。

力道很大。

像是在提醒我它的存在。

生产的日子，在深秋的一个深夜毫无预兆地来临。

剧烈的宫缩撕扯着身体，汗水瞬间浸透了寝衣。

稳婆和太医早就候在了偏殿，立刻有条不紊地忙碌起来。

阵痛一波比一波猛烈。

像是有无数只手在肚子里疯狂地撕扯、翻搅。

我死死咬着布巾，指甲抠进身下的锦褥，喉咙里发出压抑的痛哼。

意识在剧痛中浮浮沉沉。

恍惚间，似乎听到外面传来压抑的、暴躁的咆哮声，像困兽的嘶吼。

还有东西被砸碎的巨响。

是沈烬。

他大概又在发疯。

这个念头只是一闪而过，随即就被更猛烈的疼痛淹没。

时间变得无比漫长。

汗水迷蒙了眼睛。

稳婆焦急的声音在耳边喊着：“娘娘！用力！看到头了！再用力啊！”

我用尽全身残存的力气，只觉得身体像是要被活生生劈开！

“哇——！”

一声嘹亮的啼哭，骤然划破了寝殿内紧绷的空气！

像一道光，刺破了所有的黑暗和痛苦。

“生了！生了！是个健康的小皇子！”稳婆惊喜的声音带着哭腔。

浑身脱力，像被抽走了所有骨头。

我瘫软下去，意识模糊，只听到那一声声响亮的啼哭，像最动听的仙乐。

孩子被清洗干净，包裹在柔软的襁褓里，送到了我枕边。

红彤彤、皱巴巴的一小团，闭着眼睛，小嘴一嘬一嘬的。

我的眼泪，毫无预兆地汹涌而出。

孩子……

这是我的孩子……

云家……还有血脉……

我颤抖着伸出手指，小心翼翼地碰了碰他娇嫩的脸颊。

温热的，柔软的。

门，被猛地撞开！

一股浓烈的血腥气和夜风的寒气同时涌入。

沈烬冲了进来。

他像是刚从地狱里爬出来，龙袍凌乱，上面溅着可疑的暗红斑点（后来才知道，是他在外面等得发狂，一剑劈了殿外的石灯柱，碎石划破了手），头发散乱，眼睛赤红如血，布满蛛网般的红血丝，下巴的胡茬更重了。

他看都没看稳婆和太医，猩红的目光直直地射向床上，射向……我枕边那个小小的襁褓。

他的脚步猛地顿住。

像是被一道无形的屏障阻隔。

隔着几步远的距离，他死死地盯着那个小生命。

胸膛剧烈起伏，呼吸粗重得像拉风箱。

那眼神，复杂到了极点。

有劫后余生的狂喜，有失而复得的巨大冲击，有深入骨髓的恐惧，还有……一种近乎卑微的、小心翼翼的……不敢触碰。

他张了张嘴，似乎想说什么，喉咙里却只发出嗬嗬的、意义不明的气音。

他想上前。

脚步刚动了一下，却又像被烫到一样猛地缩了回去。

高大的身躯，竟在微微颤抖。

他看着我，又看看孩子，赤红的眼睛里，瞬间蒙上了一层浓重的水汽。

他猛地抬手，用手背狠狠抹了一下眼睛。

然后，在我平静的注视下，在满屋子宫人惊恐又噤若寒蝉的目光中。

这位刚刚用铁血手段清洗了朝堂、亲手葬送了皇叔满门的新帝。

缓缓地、缓缓地……

屈下了他高贵的膝盖。

“咚。”

沉闷的一声。

他再次跪在了我的床前。

这一次，跪得无比端正，无比卑微。

额头，深深地抵在了冰冷光滑的金砖地面上。

久久不起。

窗外的秋雨还在淅淅沥沥地下着。

寝殿内，灯火通明。

只有婴儿偶尔的哼唧声，和男人压抑到极致的、沉闷的哽咽。

我闭上眼，疲惫如潮水般涌来。

手，却下意识地，轻轻拍抚着枕边襁褓中安然入睡的小小婴孩。

不知过了多久。

久到跪在地上的男人，肩膀的颤抖都渐渐平息。

久到殿内只剩下烛火燃烧的噼啪轻响。

我睁开眼，看向依旧匍匐在地、姿态卑微到尘埃里的沈烬。

他的龙袍下摆浸染了地上的湿气，玄色的衣料颜色更深了一块。

“起来。”我的声音很轻，带着产后的虚弱，却清晰地落在寂静的殿内。

沈烬的身体几不可查地一颤。

他缓缓地、极其艰难地抬起头。

那张曾意气风发、也曾冷酷暴戾的脸上，此刻只剩下一种近乎麻木的灰败和小心翼翼。额头上，因为长久抵着地面，留下了一片清晰的红痕。

他看着我，嘴唇翕动，却发不出任何声音。赤红的眼睛里，水光未退，只剩下无尽的哀求和……等待审判的绝望。

“去洗干净，”我的目光掠过他龙袍上暗红的血点，声音没什么起伏，“你身上的血气，熏着孩子了。”

沈烬的瞳孔猛地一缩！

他像是被这句话狠狠刺中，整个人都剧烈地哆嗦了一下。他下意识地低头去看自己沾染了污迹的袍袖，又猛地抬头看向我枕边那个睡得正香的小小襁褓，眼中瞬间涌上巨大的恐慌和自责。

“我……我……”他语无伦次，手忙脚乱地想擦掉那些斑点，却只是徒劳地把污迹蹭得更开。

“出去。”我疲惫地闭上眼，不想再看。

“渺渺……”他嘶哑地唤了一声，带着浓重的鼻音和哀求。

“出去。”我重复了一遍，语气不容置疑。

短暂的死寂。

然后，是衣料摩擦地面的窸窣声。

他慢慢地、极其艰难地从地上站了起来。高大的身躯因为长久的跪伏显得有些佝偻，脚步虚浮踉跄了一下，才勉强站稳。

他没有再说话。

只是深深地、深深地看了我一眼，那眼神复杂得像是包含了千言万语，最终都化为一片沉沉的死寂和哀伤。

他转过身，脚步沉重地、一步一步地挪出了寝殿。

背影消失在门后，带着一身洗不净的血气和浓得化不开的绝望。

殿门被无声地合拢。

隔绝了外面的一切。

殿内重新恢复了安静。

只有烛火跳动，映照着满室温暖的光晕。

枕边的小家伙不知何时醒了，没有哭闹，只是睁着一双乌溜溜、纯净得不染一丝尘埃的眼睛，好奇地打量着这个崭新的世界。

我侧过头，用指尖轻轻碰了碰他柔软温热的脸颊。

他小小的嘴巴动了动，发出一个无意义的音节。

像是在回应。

窗外的雨，不知何时停了。

一缕微弱的晨曦，悄然穿透了厚重的云层，落在窗棂上。

天，快亮了。

日子像流水一样淌过。

我依旧住在紫宸殿的西暖阁。

没有名分。

沈烬下过旨意，要复我皇后之位，被我当着满朝文武的面，让李德全原封不动地把圣旨退了回去。

朝堂哗然。

他却再没提过。

只是把一切能给的、最好的东西，都堆到了西暖阁。

孩子一天一个样。

褪去了初生的红皱，皮肤变得白嫩，眉眼也渐渐长开。

眼睛像我，乌黑清亮。

鼻子和嘴巴的轮廓，却像极了沈烬。

沈烬给孩子起了名字。

沈念。

一个直白到近乎卑微的名字。

他不敢抱孩子。

每次来，都只敢远远地看着。

隔着几步，或者隔着窗棂。

眼神贪婪又克制，痛苦又温柔。

孩子满月那天，他破天荒地走近了。

手里拿着一个明黄色的小襁褓，上面用金线绣着祥云团龙的图案，精致非凡。

“给……念儿的。”他声音干涩，双手捧着，像是献上最珍贵的贡品。

嬷嬷接过襁褓，给孩子换上。

小家伙裹在金光闪闪的襁褓里，咿咿呀呀地挥舞着小手，浑然不知这布料代表着什么。

沈烬看着，眼眶又红了。

他飞快地别过脸，深吸了一口气。

“我……我查到了当年在刑部大牢，对老师……用刑的狱吏。”他声音很低，带着一丝不易察觉的狠戾，“一共三人。两个在陈王府大火后……‘畏罪自尽’了。最后一个……逃回了老家，昨日……被‘山匪’截杀。”

他说得很慢，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。

我抱着孩子，轻轻拍抚着的手，微微一顿。

“嗯。”我应了一声，没什么情绪。

血债，还在继续偿还。

只是，这些人的血，又怎能洗得净他手上的罪孽？

殿内又陷入了沉默。

只有孩子咿咿呀呀的声音。

沈烬的目光，再次贪婪地落在孩子的小脸上。

他像是鼓足了毕生的勇气，小心翼翼地、试探着伸出了一根手指。

颤抖着，慢慢地靠近孩子放在襁褓外的小手。

就在他的指尖，即将触碰到那娇嫩肌肤的一刹那——

我抱着孩子，微微侧身。

那只小小的手，被他自己的襁褓边缘，轻轻地、不着痕迹地盖住了。

沈烬的手指，僵在了半空。

他的身体也僵住了。

脸色瞬间惨白。

那只悬在半空的手，指节因为用力而泛白，剧烈地颤抖着。

他猛地收回手，像是被无形的火焰烫伤。

高大的身躯晃了晃。

他抬起头，看着我。

那双曾盛满帝王威严的眸子里，此刻只剩下无边无际的、绝望的荒芜。

他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终，一个字也没能说出来。

只是踉跄着后退一步，猛地转身，几乎是逃也似的冲出了暖阁。

背影仓皇，带着被彻底击碎的狼狈。

深冬的第一场大雪，覆盖了整个皇城。

西暖阁里烧着暖暖的地龙，熏着清雅的梅香。

念儿已经会翻身了，穿着厚厚的棉袄，像个小团子，在铺着厚厚绒毯的地上努力地拱着，嘴里咿咿呀呀。

我坐在窗边的软榻上，手里拿着一本闲书，心思却不在上面。

看着窗外纷飞的鹅毛大雪，白茫茫一片。

很干净。

“娘娘，”李德全躬着身子进来，脸上带着一种欲言又止的复杂，“陛下……陛下在殿外……跪了一个时辰了。”

我翻书的手指一顿。

抬眼看向窗外。

风雪很大。

透过窗纸，隐约能看到殿前空地上，一个明黄色的身影，直挺挺地跪在厚厚的积雪里。

像个雪人。

“所为何事？”我的声音没什么波澜。

“陛下说……”李德全的声音带着哭腔，“求娘娘……开恩……让陛下……看一眼小殿下……就一眼……今日是小殿下的百日……”

百日了。

时间过得真快。

我垂下眼，看着地上那个努力想朝我爬过来的小团子。

他仰着小脸，冲我露出一个无齿的笑容，口水亮晶晶地流了一下巴。

“抱念儿过来。”我轻声道。

嬷嬷立刻小心地把孩子抱起来，送到我怀里。

小家伙身上带着奶香和暖意，软乎乎的。

我抱着他，走到窗边。

抬手，推开了紧闭的窗棂。

“呼——！”

凛冽的寒风裹挟着雪花，瞬间灌了进来！

吹得人脸颊生疼。

殿前空地上的景象，清晰地映入眼帘。

沈烬果然跪在那里。

明黄的龙袍上落了厚厚一层雪，几乎看不出原本的颜色。他的头发、眉毛、睫毛上，也全是白霜。

背脊挺得笔直，像一杆插在雪地里的标枪。

脸冻得青白，嘴唇乌紫。

听到开窗的声音，他猛地抬起头！

那双被冰雪覆盖的睫毛下，眼睛瞬间亮了起来，像燃起了两簇微弱的火苗，死死地、贪婪地望向我——准确地说，是望向我怀里的孩子。

我抱着念儿，往前站了站，让他能看得更清楚些。

小家伙第一次看到这么大的雪，兴奋地在我怀里扭动，伸出带着肉窝窝的小手，想去抓那飞舞的雪花，嘴里发出“啊啊”的欢快叫声。

沈烬看着孩子活泼的样子，冻得僵硬的脸上，艰难地扯出一个近乎扭曲的笑容。

那笑容里，充满了卑微的、小心翼翼的讨好和……巨大的满足。

雪花落在他脸上，瞬间被体温融化，混着可能存在的泪水，留下湿漉漉的痕迹。

他就那么跪着，仰着头，痴痴地看着。

像一尊凝固在风雪里的望子石。

寒风卷着雪粒子，呼呼地往里灌。

我怀里的念儿打了个小小的喷嚏。

我立刻后退一步，关上了窗户。

将那张瞬间写满巨大失落和哀求的脸，隔绝在了风雪之外。

暖阁内重新恢复了温暖。

我把孩子交给嬷嬷，让她带去喂奶。

自己坐回软榻，拿起那本没看完的书。

窗外的风雪声，似乎更大了。

来源：马铃薯是白色