摘要：经此一事，后宫众人见识了我的手段和陛下明显的偏袒，再想动我和我身边的人，就得掂量掂量了。我在宫中的立威之战，初战告捷。

最终，那名指认的小宫女和掌事太监因诬陷被拖下去重责，柳贵妃因“御下不严”被禁足半月。小栗子被当场释放。

萧绝走到我面前，深深看了我一眼：“受委屈了。”

我摇摇头：“谢陛下还臣妾宫人清白。”

经此一事，后宫众人见识了我的手段和陛下明显的偏袒，再想动我和我身边的人，就得掂量掂量了。我在宫中的立威之战，初战告捷。

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前朝的舆论压力，因萧绝的强硬态度和我后续提出的几个切实可行、能为国库节省大量开支的方案（如优化漕运路线、改良官制纺织机具等）而稍稍平息。毕竟，能带来实际利益的“干政”，反对的声音总会小一些。

我的精力更多地投入到了“飞桥”引水工程的模型试验上。

在锦华宫后院，我划出了一块区域，用泥土堆砌出峡谷模型，用竹木、胶泥等物，开始尝试搭建缩小比例的拱形水桥。这并非易事，涉及结构力学、材料承重等多个难题。失败了一次又一次。

萧绝有时会悄悄过来，不让人通报，就站在廊下看着我和小栗子、春桃忙得灰头土脸。他从不指手画脚，只是默默看着，偶尔在我遇到瓶颈时，会提出一些从军事工程角度出发的、颇具启发性的建议。

“此处受力是否过于集中？若如军中架设浮桥般，增加斜向支撑呢？”

“此胶泥遇水易融，可否尝试掺入糯米汁或桐油？”

他的思路往往能给我带来新的灵感。我们在一起，更像是一对攻克技术难关的伙伴。

经过无数次尝试和改进，终于，一座小巧但结构稳固的竹木拱桥模型，成功架设在“峡谷”之上，引“水”（用细沙模拟）而过，畅通无阻！

“成功了！”春桃和小栗子欢呼起来。

我抹了把额头的汗，脸上露出了由衷的笑容。一转头，却发现萧绝不知何时已站在身后，正目光灼灼地看着我，不，是看着那座成功的模型，眼中充满了惊叹与……一种难以言喻的骄傲。

“朕就知道，你能做到。”他走上前，仔细端详着那小小的飞桥，伸出手指轻轻触碰，仿佛在触摸一个奇迹。

他转头看我，阳光透过葡萄藤架洒落在他身上，柔和了他冷硬的轮廓。“落雪，”他第一次在私人场合唤我的名字，声音低沉而清晰，“待洛河上游大坝建成，飞桥凌空之日，朕要你，站在朕的身边，一同见证。”

这不是命令，更像是一种承诺，一种认可。认可我的才华，认可我的价值，也认可了我在他身边的位置。

我的心，在这一刻，不受控制地剧烈跳动起来。

我知道，不仅仅是基建的蓝图在展开，我们之间情感的蓝图，也正在清晰地勾勒。

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尚书府的家书再次送达，这次的措辞更为急切，甚至带上了几分威胁的意味。嫡母王氏在信中“提醒”我，一荣俱荣，一损俱损，若我在宫中一味“特立独行”而不知帮扶家族，只怕日后在宫中“孤立无援”时，娘家也难以施以援手。信末，更是明确提出了父亲苏明希望在吏部考评中得个“优等”，以及兄长苏云鹏谋求外放肥缺的请托。

我看着信纸，唇角勾起一抹冷笑。他们终究是坐不住了，想将我当成攀附的阶梯。将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。想拿捏我？只怕他们还没这个本事。

不过，家族的动向也提醒了我。我不能永远只依靠萧绝的信任和庇护，必须建立自己的信息网络和势力基础。锦华宫如今已非冷宫，但还不够。

我召来了小栗子。经过上次被诬陷一事，他对我更是死心塌地，机灵劲也用在正途上。

“小栗子，你在宫中时日不短，可知有哪些不得志，但为人机敏、消息灵通，又尚未被各宫势力完全笼络的内侍或宫女？”

小栗子眼睛一亮，低声道：“主子，您算是问对人了！还真有几个……比如负责浆洗房的张嬷嬷，她侄儿在宫外做些小生意，消息灵通；还有藏书楼负责打扫的小路子，别看职位低，常能听到些学士大人们的议论；还有……”

我仔细听着，心中渐渐有了盘算。用人之道，在于恩威并施，投其所好。我让春桃从萧绝赏赐的银两中支取一部分，又拿出一些我设计的、便于生活的小物件图样。

“想办法，不着痕迹地接触他们，给予一些力所能及的帮助，或是银钱，或是解决他们的一些小麻烦，或是这些能让他们省些力气的图样。不必急于让他们做什么，只需让他们记下这份情，在必要时，能提供一些真实的消息即可。”

小栗子心领神会：“奴才明白，主子放心，一定办得稳妥。”

这张情报网需要时间慢慢织就，不急在一时。

与此同时，对于尚书府的“要求”，我并未直接拒绝，也未答应。只是在一封回给姨娘报平安的、看似寻常的家书中，隐晦地提了一句“陛下近日忙于漕运改制与洛河工程，最厌烦臣工为一己之私钻营，父亲为官清正，想必自有分寸”，并随信附上了一对陛下赏赐的、并不算特别出挑的玉镯给王氏，以示“孝敬”与并未完全断绝往来。

此举意在敲打苏明，让他掂量一下为家族私利触怒皇帝的风险，同时又不至于彻底撕破脸。王氏收到玉镯，虽不满我未应承所求，但见我仍愿维系表面关系，且话语中暗含警示，暂时也不敢逼得太甚。

家族的博弈，初现端倪，而我，已开始布局。

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萧绝面临的困境比我想象的更为具体。这日，他带着几分疲惫来到锦华宫，挥退左右，直接摊开一份奏报。

“漕运总督上书，称今年漕粮北运，因河道淤塞、漕船老旧，损耗较往年又增一成，请求增拨银两修缮河道、更换漕船。”他揉了揉眉心，“国库虽经整顿，略有盈余，但洛河工程已是巨大开销，各处都要钱，朕哪里还能挤出这许多银子来填漕运这个无底洞！”

我为他斟了杯热茶，看向那份奏报。漕运，古代王朝的经济命脉，却也积弊已久。

“陛下，增拨银两或许能解一时之急，但若不革除积弊，明年、后年，他们依旧会以此为由请求拨款，如同抱薪救火。”我沉吟道，“或许，我们可以换个思路。”

“哦？说说看。”萧绝看向我，眼中带着期待。

“首先，漕运损耗，真的全是河道和漕船的问题吗？”我点出关键，“臣妾听闻，漕运沿线，大小官吏层层盘剥，‘漂没’、‘火耗’名目繁多，真正用于漕运本身的，恐怕十不足五。此为其一，吏治之弊。”

萧绝眼神一凝，点了点头。他显然也深知此节。

“其二，技术之弊。”我继续道，“漕船设计是否合理？载重与速度可否优化？河道维护之法是否高效？是否可借鉴民间商船的一些优点？甚至，能否在关键河段，尝试修筑‘闸坝’，分段抬升水位，既利于行船，又能兼收灌溉之利？”我提到了简易船闸的概念。

“其三，制度之弊。”我抛出最关键的一点，“朝廷为何一定要大包大揽，承担所有漕运成本与风险？为何不能引入……民间力量？”

“民间力量？”萧绝挑眉。

“正是。例如，可将部分非核心河段的运输，招标给有实力的商队承运，朝廷只需制定标准、验收成果并支付费用。商队为了利润，自会想办法降低损耗、提高效率。甚至，可以鼓励商人出资参与漕船改造和河道维护，允许他们在一定年限内分享漕运带来的部分商业利益。此谓‘官督商办’或‘公私合营’。”

我将现代项目管理中的外包和PPP（公私合作伙伴关系）模式，用这个时代能理解的语言阐述出来。

萧绝听得目光越来越亮，他站起身，在殿内踱步，显然在飞速思考着这些前所未闻的设想。

“官督商办……引入商贾……”他喃喃自语，随即猛地停下脚步，目光如炬地看向我，“此法虽前所未有，却直指要害！若能成，不仅可减轻朝廷负担，更能激发活力，打破漕运衙门的利益藩篱！落雪，你可知你此举，或将动摇无数人的饭碗？”

“臣妾只知道，陛下的饭碗，是天下百姓的温饱，是国库的充盈。”我坦然迎上他的目光，“若旧制已成了蛀虫滋生的温床，动摇又如何？”

萧绝深深地看着我，眼中充满了激赏，甚至是一丝狂热。他走到我面前，握住我的手，他的手心温热而有力。

“好！朕便与你，一同动了这积年的痼疾！”他语气坚定，“你立刻将方才所言，整理成详尽的条陈，朕要亲自推动此事！”

我知道，这又将是一场硬仗。但看着萧绝充满斗志的眼神，我心中也涌起万丈豪情。

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漕运新策的条陈呈上后，如同在滚沸的油锅里滴入了冷水，引起了轩然大波。反对之声甚嚣尘上，尤其来自主管漕运的户部、工部相关官员以及依附漕运利益链条的众多官吏。奏折如雪片般飞向御案，痛斥新策“与民争利”、“败坏纲常”、“动摇国本”。

萧绝展现了其“暴君”果决的一面，他将所有反对奏折留中不发，同时提拔了几位锐意改革的年轻官员，成立了一个临时的“漕运改制督办司”，直接对皇帝负责，开始强力推进新策的试点。

压力自然也传导到了我这里。宫内流言蜚语更多，甚至有一些低阶妃嫔联合起来，试图在请安时给我难堪，都被我不软不硬地顶了回去。有萧绝的明确态度和之前的立威，她们也不敢太过分。

这晚，萧绝来到锦华宫时，眉宇间带着明显的疲惫，但眼神依旧锐利。他挥退宫人，很自然地坐在我常坐的那张躺椅上，揉了揉太阳穴。

“今日又在朝堂上吵了一天。”他闭着眼，声音有些沙哑。

我默默递上一杯刚沏好的、有安神效果的菊花枸杞茶。

他接过，喝了一口，微微一愣，看向杯中的花果：“这是……”

“臣妾见陛下近日操劳，便让春桃找了些菊花枸杞，有清肝明目、缓解疲劳之效。”我轻声道。

萧绝看着我，眼神复杂，半晌，才低声道：“落雪，也只有在你这里，朕才能得片刻安宁。”

他没有称“朕”，而是用了“我”的语气。这一刻，他仿佛卸下了帝王的甲胄，只是一个疲惫的男人。

殿内烛火摇曳，气氛静谧而温馨。我们都没有再谈论朝政，只是静静地坐着，他偶尔问起我菜园子的收成，或是玉佩研究的进展。

“那玉佩上的地图，臣妾大致比对过舆图，标记之处似乎在南境云雾山一带，那里山高林密，人烟稀少。”我说道。

“云雾山？”萧绝若有所思，“那里早年似乎确有矿脉传闻，但开采艰难，后来便废弃了。待漕运之事稍有眉目，朕派人去仔细探查一番。”

时间悄然流逝。他该离开了。起身时，他站在我面前，低头凝视着我，目光深邃如海。

“落雪，”他唤我，声音低沉而认真，“可知朕为何力排众议，也要推行你的种种新政？”

我抬头望入他眼中，心跳莫名加速。

“因为……它们于国有利？”

他缓缓摇头，伸手，轻轻拂开我额前一缕碎发，指尖温热。“因为它们是你提出的。”他的话语清晰而坚定，“朕信你。信你的才智，更信你的心。朕知道，你所做的一切，不是为了权势，不是为了家族，而是为了这片江山，为了朕能轻松一些，也是为了……我们曾讨论过的那个海晏河清的天下。”

我的心猛地一颤，一股暖流夹杂着酸涩涌上眼眶。他懂我。他看到了我隐藏在实用主义下的理想主义内核。

“朕的身边，需要你。”他最后说道，语气是不容置疑的肯定，“不是作为妃嫔，而是作为……苏落雪。”

他离开了，留下我独自站在殿中，心潮澎湃。他这番话，无异于最动人的告白。它超越了男女之情，是一种灵魂层面的认可与需要。

我知道，我的心，在不知不觉中，已经彻底偏向了这个男人。不是因为他帝王的身份，而是因为他懂我、信我、与我志同道合。

前路依旧艰难，但这一次，我的心找到了方向。

漕运新策在萧绝的强力推动和我的暗中协助下，于江南一段河道开始了试点。初期虽阻力重重，但在严查贪腐、明确章程、并让参与商人看到切实利益后，效率提升、损耗降低的效果初步显现，反对的声音这才稍稍减弱。

借此间隙，我对玉佩地图的研究也有了突破性进展。通过更精细的拓印和比对大量地方志、矿脉图（得益于我现在能调阅更多藏书），我基本可以确定，玉佩所指引的地点，位于南境云雾山深处一个名为“墨玉谷”的地方。记载显示，前朝曾在那里开采过一种质地特殊的黑色石材，异常坚硬，但后因开采难度过大和王朝更迭而废弃。

一种特殊的黑色石材？我心中一动，联想到水泥的主要原料之一——石灰石，以及可能伴生的其他矿产。难道这墨玉谷的矿产，与“营造”有关？甚至可能对未来的基建大业有所帮助？

我将这个发现和推测告知了萧绝。他对此极为重视。

“南境……”萧绝看着我绘制的简易地图，目光锐利，“那里不仅是烟瘴之地，近年来也不太安宁。镇南王年迈，其世子……似乎有些不安分。”他沉吟片刻，“若真如你所推测，此矿于国有利，必须掌握在朝廷手中。但现在大张旗鼓派人去探查，恐打草惊蛇。”

“陛下，或许可以明修栈道，暗度陈仓。”我提议道，“可借巡查边防、体察民情之名，派遣一支精干队伍前往南境。明面上处理政务，暗地里派人潜入墨玉谷探查究竟。”

萧绝赞许地看了我一眼：“与朕想到一处了。此事需绝对可靠之人。”他思索着人选，最终定下了以严谨刚正著称的御史中丞李文渊为钦差，另派一队皇城司的精锐高手暗中随行。

就在我们筹划南境之事时，后宫再起波澜，而这一次，牵扯更深。

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一日清晨，皇后突然召集所有妃嫔于凤仪宫，称宫中有人行巫蛊厌胜之术，诅咒陛下，证据确凿。

凤仪宫内气氛肃杀。皇后端坐上位，面色沉痛，旁边站着神色冷厉的柳贵妃（禁足期满后，她似乎沉寂了一段时间，如今看来是憋了大招）。地上跪着一个瑟瑟发抖的小宫女，是负责打扫御花园偏僻角落的粗使宫女。

“说！把你之前招认的，再当着各位主子的面说一遍！”柳贵妃厉声喝道。

那小宫女磕头如捣蒜，颤声道：“奴婢……奴婢前几日夜裡起夜，看见……看见锦华宫的春桃姐姐，在……在西北角的杏花树下埋东西！奴婢当时害怕，没敢声张，后来……后来听说宫里出了巫蛊之事，越想越怕，才敢禀报皇后娘娘！”

所有人的目光瞬间聚焦在我和站在我身后的春桃身上。春桃脸色煞白，脱口而出：“你胡说！我根本没有！”

“有没有，一挖便知！”柳贵妃冷笑一声，下令道，“去！给本宫挖开那杏花树下！”

我的心沉了下去。这是精心设计的局！目标明确，直指我和我身边最得力的人。巫蛊之术，在古代是足以抄家灭族的大罪！

很快，内侍果然从所指的杏花树下挖出了一个桐木人偶，上面扎满银针，心口处贴着明黄色的布条，用朱砂写着陛下的名讳和生辰八字！

“人赃并获！”柳贵妃拿起那个人偶，呈给皇后，又转向我，眼中满是恶毒的快意，“苏采女！你还有何话说？竟敢用如此恶毒之术诅咒陛下！其心可诛！”

皇后看着那人偶，脸色也十分难看：“苏氏，你作何解释？”

春桃已经吓得跪倒在地，泣不成声：“没有……奴婢没有……主子，奴婢没有啊！”

我强迫自己冷静下来。愤怒和惊慌解决不了问题。我知道这是陷害，但证据确凿，人证（虽然是伪证）物证俱在，情况对我极其不利。

我深吸一口气，上前一步，并未看那人偶，而是直视皇后：“皇后娘娘明鉴，臣妾入宫以来，承蒙陛下不弃，略有微功，陛下待臣妾亦不满。臣妾有何理由，要行此大逆不道之事，自毁长城？此举于臣妾，有百害而无一利，合乎情理否？”

皇后微微一怔。

柳贵妃立刻抢白：“谁知道你包藏何等祸心！或许正是因陛下近来冷落于你，你便怀恨在心！”

“贵妃娘娘此言差矣。”我转向她，语气平静却带着锋芒，“陛下近日虽少来后宫，但与臣妾商讨国事并未间断，何来冷落之说？倒是娘娘，似乎对陛下行踪格外关切。”

柳贵妃被我一噎，脸色涨红。

我不再理会她，再次对皇后道：“娘娘，仅凭一粗使宫女片面之词，和一不知何时埋下的人偶，便断定是臣妾所为，未免武断。此人偶从埋下到挖出，期间经过多少人手、多少时辰，皆可查证。布料、朱砂、针线、桐木来源，宫内皆有记录可查。若有人蓄意陷害，必会留下蛛丝马迹。请娘娘给臣妾时间，也请彻查此物来源及经手之人！”

我必须争取时间，并引导调查方向。同时，我暗中给身后一个机灵的小太监使了个眼色，他是在我情报网初建时，小栗子发展的一个眼线，希望能将消息尽快传给萧绝。

皇后显然也被这突如其来的巫蛊案搅得心烦意乱，见我言之有理，且态度镇定，不似作伪，便沉吟道：“你说得也有理。此事关系重大，需得慎重。在查明之前，苏采女及其宫人春桃，暂禁足于锦华宫，不得出入！”

虽然没有立刻定罪，但禁足已是极大的危机。若不能尽快洗刷冤屈，等待我和春桃的，将是万劫不复。

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回到锦华宫，宫门被从外面看守起来。春桃依旧惊魂未定，哭泣不止。小栗子也急得团团转。

“主子，现在该怎么办？他们明显是栽赃陷害！”

“我知道。”我坐在桌前，努力平复心绪，大脑飞速运转。“陷害之人计划周密，人证物证都准备好了。直接翻案很难，我们必须找到他们的破绽。”

我仔细回想每一个细节。那个指认的粗使宫女，她为何恰好在那时起夜？又恰好看到春桃？人偶的布料、朱砂……宫中对这些敏感物品的管理应该很严格。

“小栗子，你之前发展的那个在浆洗房的张嬷嬷，可能接触到各宫衣物布料？”

“能！浆洗房负责清洗低阶宫人的衣物，有时也会接收一些淘汰的旧布料。”

“好！你想办法，哪怕冒险也要联系她，查一查最近有没有哪个宫，莫名其妙少了类似明黄色的布料，或者有无异常。”我吩咐道，又看向春桃，“春桃，你也仔细想想，最近有没有得罪过什么人，或者见过什么可疑的人在锦华宫附近徘徊？”

我们分头行动，利用一切可能利用的渠道。同时，我也在赌，赌萧绝得到消息后，不会坐视不理。

果然，傍晚时分，高德忠亲自来了，身后还跟着两个陌生面孔的嬷嬷。

“苏采女，陛下有旨，此案由皇城司接手密查。这两位嬷嬷是皇城司的能手，特来询问春桃姑娘一些细节，并查验那人偶。”高德忠低声道，“陛下让老臣转告您，‘清者自清’。”

我心中一定。萧绝出手了！而且动用了直接听命于他的皇城司，这意味着他根本不相信我会行巫蛊之事，也绕开了可能被收买的后宫稽查人员。

两位嬷嬷手段老练，仔细询问了春桃那几日的行踪、接触过的人，又反复查验了那个人偶，甚至刮下了一点朱砂和布料边缘的纤维样本。

皇城司的效率极高。不过一夜，第二天清晨，高德忠再次到来，面带笑容。

“苏采女，冤屈已雪！经皇城司查明，那指认的粗使宫女，其家人被柳贵妃娘家控制，被迫作伪证。那人偶所用明黄布料，乃去年赏赐给钟粹宫，柳贵妃用以制作里衣的边角料，有存档可查。朱砂亦来自钟粹宫小库房，有守库太监暗中记录，证实前几日柳贵妃身边的大宫女曾以‘画花样’为名取走少许。”

证据链清晰无比，直指柳贵妃！

“陛下闻奏，勃然大怒。现已下旨，柳贵妃褫夺封号，降为嫔，迁居北三所静思己过，无诏不得出。其身边参与此事之宫人，一律杖毙。那个作伪证的粗使宫女，亦按律处置。苏采女与春桃姑娘受委屈了，禁足令即刻解除，陛下另有赏赐压惊。”

真相大白！我松了口气，春桃更是喜极而泣。

这一次，我凭借自己的冷静分析和争取到的调查方向，加上萧绝毫无保留的信任和皇城司的强大能力，成功粉碎了这场致命的阴谋。柳贵妃（现在是柳嫔）一党，元气大伤。

经此一役，我在后宫的地位更加稳固，再无人敢轻易构陷。而萧绝在危难时刻的信任与支持，也让我们的心靠得更近。

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巫蛊风波平息后不久，前往南境的钦差李文渊，通过皇城司的密道，送回了第一份密报。

密报内容让萧绝和我都大为震惊。

李文渊在明面上巡查边防、整顿吏治的同时，派出的精锐小队果然在云雾山墨玉谷找到了废弃的矿坑。但更重要的是，他们发现那里并非完全废弃！有不明身份的私人武装在秘密开采一种黑色的、质地异常坚硬的石材，并似乎在尝试冶炼什么。矿坑守卫森严，且开采手法专业，绝非普通山匪或当地土司所能为。

密报中还附上了一小块那种黑色石材的样本。

我看着那块乌黑发亮、入手沉甸甸的石头，用手指敲击，声音清脆。这质地……我心中涌起一个大胆的猜测。

“陛下，此石坚硬异常，若经特殊处理，或许……可用于筑路、修桥，甚至……建造更坚固的城防。”我提出了可能性。这或许是一种天然的高品质石材，甚至可能含有特殊的矿物成分。

萧绝眼神锐利如鹰。“私人武装，秘密开采……看来朕的这位堂兄，镇南王世子，所图不小啊。”他语气冰冷，“他暗中积蓄力量，开采这等战略之物，是想用来做什么？”

南境的局势，因这玉佩指引的矿藏，陡然变得复杂和紧张起来。

“李文渊还在密报中说，镇南王似乎已被世子架空，卧病在床，王府事务皆由世子把持。”萧绝沉吟道，“看来，南境之行，不能再仅仅是探查了。”

他看向我，目光深沉：“落雪，你提供的线索，至关重要。这墨玉谷，必须掌握在朝廷手中。”

新的挑战已经出现。朝堂后宫的斗争暂告一段落，但关乎边疆稳定和帝国资源的更大博弈，才刚刚开始。

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墨玉谷的发现让南境的局势变得扑朔迷离。镇南王世子萧景琰，这位名义上的皇室宗亲，暗地里竟拥有私人武装并开采疑似战略物资的矿产，其野心昭然若揭。

“陛下，镇南王府盘踞南境百年，根深蒂固。若贸然派大军前往，恐逼其狗急跳墙，引发边患。”我在御书房内，对着南境舆图分析道，“况且，我们尚不清楚世子究竟将矿产用于何处，是否已锻造兵器甲胄？”

萧绝负手而立，眼神冷峻：“朕这位堂兄，自幼便心高气傲，先帝在时就不甚安分。如今看来，是以为朕年轻，镇不住这万里江山了。”他指尖敲在舆图上墨玉谷的位置，“硬攻是为下策，需得智取。”

“李文渊还在南境，可令其继续明察暗访，搜集世子不臣之证据。同时，是否可派一能言善辩、且身份足够高之人，以探病老镇南王为由，亲赴南境，一则示朝廷关怀，稳定人心，二则近距离观察王府动向，三则……或可尝试接触那些被秘密征用的工匠，获取更多情报？”我提议道。

萧绝眼中精光一闪：“人选呢？”

“臣妾听闻，康郡王萧景睿（假设一位宗室贤王）素来忠直，且与老镇南王有旧，由他前往，名正言顺。”

萧绝沉思片刻，点了点头：“景睿叔父确是合适人选。朕即刻下旨，命康郡王为钦差，代朕巡视南境，探望镇南王。”他顿了顿，看向我，“至于墨玉谷的矿产用途，落雪，你可能根据那样本，推断出一二？”

我拿起那块黑色石材样本，仔细端详：“陛下，此石坚硬远超寻常，若仅用于建筑，未免大材小用。臣妾怀疑，他们可能在尝试冶炼一种……特殊的金属，或者将其与其他矿物混合，制造更坚韧的兵器或甲片。具体还需更多信息。”

南境的暗流，需要更谨慎的手段去应对。

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就在我们密切关注南境动向时，我主导的另一项工作取得了重大进展——水泥的雏形“胶泥”试验成功了！

基于对石灰石特性的了解和对建筑材料的不懈探索，我指挥工匠反复试验，最终找到了合适的石灰石、粘土、铁矿粉的配比，经过煅烧、研磨，得到了一种遇水后能缓慢硬化，并且硬化后具有一定强度的粉末状材料。虽然远不及现代水泥的强度，但在这个时代，已是革命性的突破！

我立刻在锦华宫后院进行了小规模应用试验。用这种“胶泥”混合砂石砌筑了一小段矮墙，数日后，墙体坚固异常，远超传统的三合土。

萧绝闻讯赶来，亲眼见证了这“胶泥”的神奇。他用力推了推那堵矮墙，纹丝不动。

“此物……若用于筑城、修路、建坝，将何等坚固耐用！”萧绝难掩激动之色，“落雪，你又一次让朕惊喜！”

“陛下，此物臣妾暂命名为‘胶泥’。其强度、硬化速度尚有提升空间，量产亦需解决煅烧窑炉和研磨工艺问题。但方向已然明确。”我汇报着，心中同样充满成就感。这是真正能改变这个时代基建面貌的技术。

“朕会命工部全力配合你，要人给人，要物给物！”萧绝当即下令，“先在京郊筹建一处胶泥作坊，尽快摸索出量产之法！”

胶泥的成功，不仅意味着基建水平的飞跃，更在无形中增加了我应对未来可能发生的南境冲突的底气——我们有能力建造更坚固的防御工事和更便捷的补给通道。

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康郡王萧景睿抵达南境后，受到了镇南王世子萧景琰“热情”的接待。王府夜宴，歌舞升平，但暗藏机锋。

萧景琰年约三十，面容俊朗，但眉宇间带着一股挥之不去的阴鸷与野心。他言辞恭敬，却处处试探朝廷动向，尤其是对墨玉谷的态度。

“皇叔（指康郡王）远道而来，辛苦了。父王病体沉疴，无法亲自接待，还望皇叔恕罪。”萧景琰举杯道，“南境偏远，比不得京城繁华，唯有这山野粗犷之风，还请皇叔勿要见怪。”

康郡王不动声色：“世子客气了。陛下听闻王兄病重，甚是挂念，特命本王前来探望。见南境在世子治理下，百姓安乐，本王也就放心了。只是……”他话锋一转，“近来听闻云雾山一带似有匪患，不知世子可曾听闻？”

萧景琰眼底闪过一丝警惕，面上却笑道：“不过是一些不成气候的山民作乱，已被王府卫队清剿，不敢劳皇叔和陛下挂心。”

宴席间，康郡王留意到，王府所用的部分器皿，质地异常坚硬，颜色暗沉，与李文渊密报中描述的黑色石材颇为相似。他借更衣之机，由王府一名眼神闪烁、似有隐忧的老仆引路，那老仆趁无人注意，迅速塞给他一小卷羊皮纸。

回到驿馆，康郡王展开羊皮纸，上面是简陋的地图和一些潦草的字迹，指向墨玉谷内一处隐蔽的冶炼工坊，并提到工匠中多有被胁迫者。

消息通过密道火速传回京城。萧绝与我看着密报，心情沉重。萧景琰不仅私采矿产，更已建立了秘密的冶炼基地，其反意，几乎已是板上钉钉。

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“萧景琰已然警觉，康郡王不宜久留，需尽快返京。”萧绝决断道，“但其反迹未露，若朝廷率先发难，恐失道义，予人口实。”

“陛下，或许我们可以……将计就计。”我思索着道，“萧景琰既然想隐瞒墨玉谷的真相，我们便帮他‘瞒’。可让康郡王返京时，刻意在公开场合盛赞世子治理南境有功，边境安宁，并奏请陛下予以嘉奖。同时，暗中调遣精锐边军，以演练或换防为名，向南境方向秘密集结。”

“明修褒奖之辞，暗蓄雷霆之力？”萧绝立刻明白了我的意图，“此计甚妙！既可麻痹萧景琰，又能为后续行动做好准备。只是，一旦动兵，粮草辎重，道路通畅至关重要。”

“这正是‘胶泥’大显身手之时。”我接话道，“可立即在京畿要道，择其关键路段，试用胶泥加速修缮，检验其大规模应用的效果，同时也为可能的军事行动预做运输准备。”

一项围绕南境的宏大计划，在低调而高效地部署着。褒奖世子、边军秘密调动、加速道路建设……多管齐下。

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然而，事情的发展超出了我们的预期。萧景琰比我们想象的更为狡猾和果决。

他或许是从康郡王过于“完美”的褒奖中嗅到了危险，或许是通过其在京中的眼线察觉了边军的异动。在康郡王离开南境不久，南境便传来惊天消息：

老镇南王“病逝”！世子萧景琰对外宣称悲痛欲绝，但同时以“防止边境动荡”为由，全面接管南境军政大权，封锁通往内地的几处关键隘口，并驱逐了朝廷委派的部分官员！

紧接着，边境哨所传来急报，发现小股南境军队伪装成匪徒，频繁越境挑衅，试探朝廷反应。

萧景琰，反了！虽然他还未公然打出旗号，但这一系列举动，已是撕破了脸皮。

朝堂之上，主战之声高涨。萧绝力排众议，决定不再隐忍。

“萧景琰弑父篡权（虽无证据，但时机太过巧合），封锁关隘，驱逐朝廷命官，其心可诛！朕决意，发兵南境，平定叛乱！”萧绝的声音在金銮殿上回荡，带着不容置疑的威严，“命镇西将军赵牧为主帅，率五万精锐，即日开拔！”

战争的阴云，骤然笼罩。

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主帅人选已定，大军即将开拔。但就在这时，萧绝做出了一个令满朝文武震惊的决定。

“朕，要御驾亲征。”

此言一出，举朝哗然。大臣们纷纷劝阻，无非是“陛下万金之躯，不宜涉险”、“京师重地，需陛下坐镇”等等。

我知道，萧绝此举，一是为了迅速稳定南境局势，震慑宵小；二来，也是对萧景琰这个皇室叛逆的重视，必须亲自将其拿下，以正视听。

退朝后，他来到锦华宫。

“落雪，朝堂上的话，你都听说了？”他看着我，目光深沉。

我点了点头：“陛下决心已定？”

“是。”他语气坚定，“南境之事，关乎国本，朕必须去。而且……墨玉谷的秘密，朕也想亲自揭开。”

我沉默片刻，抬起头，直视他的眼睛：“臣妾明白。请陛下准许臣妾，随军同行。”

萧绝一愣，断然拒绝：“不可！军中艰苦，且刀剑无眼……”

“陛下！”我打断他，语气同样坚定，“臣妾并非要上阵杀敌。但胶泥的应用、道路的抢修、乃至可能用上的其他工程技巧，没有人比臣妾更熟悉。臣妾随行，或能在关键时刻，为大军提供助力。更何况……”我顿了顿，“陛下在哪里，臣妾便在哪里。无论是这深宫，还是边关沙场。”

我的话语清晰而决绝，带着不容动摇的意志。

萧绝凝视着我，眼中充满了复杂的情绪，有担忧，有动容，更有深深的欣赏与……爱意。他深知我的能力，也明白我的心意。

良久，他深吸一口气，终于缓缓点头：“好！朕准了！但你必须答应朕，时刻待在安全之地，不得轻易涉险。”

“臣妾遵旨。”

就这样，平定南境叛乱的征程上，多了一位身份特殊的随行人员——采女苏落雪。

御驾亲征的决定震动朝野。萧绝以雷霆手段迅速安排好京中事务，任命心腹重臣监国，皇后辅政（限于后宫事务），随即率五万精锐并大批粮草辎重，挥师南下。

我褪去宫装，换上一身利落的骑射服，外罩轻甲，以“工事参谋”的身份随行在中军。起初，军中将领对我这个女子随行颇多微词，但萧绝态度强硬，加之我出示的“胶泥”样品和初步的道路优化方案确实令人侧目，非议才渐渐平息。

大军行进，我并未安坐车驾，而是时常与工兵将领一同勘察沿途路况，指挥兵士利用随军携带的部分“胶泥”紧急加固桥梁、填平坑洼。得益于前期的道路修缮准备和我的现场指导，大军行进速度比预期快了许多。

萧绝将我的努力看在眼里，夜间扎营议事后，他会屏退左右，亲自为我揉捏酸痛的肩膀。

“辛苦你了。”他声音低沉，带着不易察觉的心疼。

“与陛下和将士们相比，不算什么。”我靠在他身上，感受着难得的安宁，“只望能快些抵达，少些伤亡。”

我们离南境越来越近，边境传来的消息也越发紧张。萧景琰利用地利，坚壁清野，扼守险要关隘，摆出了持久战的架势。

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大军抵达南境前线，与主帅赵牧汇合。面对叛军据守的、号称“一夫当关，万夫莫开”的落霞关，强攻必然损失惨重。

军中议事，气氛凝重。

我仔细研究了落霞关的地形图和前线送回的情报，发现关隘侧翼有一处近乎垂直的悬崖，名为“鹰愁涧”，叛军布防相对薄弱，认为无人能从此处攀爬。

“陛下，赵将军，或可从此处着手。”我指着鹰愁涧，“臣妾观察过，崖壁虽陡，但岩石结构并非不可攀援。我可设计一批特制的攀岩钩爪与绳索，挑选精锐死士，趁夜由此奇袭，打开缺口。”

有将领质疑：“苏……参谋，此举太过行险，若被发觉，奇袭队伍将全军覆没。”

“所以需要佯攻配合。”我看向沙盘，“可在正面大张旗鼓，做出强攻态势，吸引叛军主力。同时，派小股部队绕至关后骚扰其粮道，使其首尾难顾。鹰愁涧奇袭，方有成功之机。”

我的计划大胆而周密，萧绝与赵牧权衡再三，决定采纳。

我亲自督造钩爪绳索，并讲解了使用技巧和攀援要点。当夜，数百精锐在佯攻的震天喊杀声中，如壁虎般悄无声息地攀上鹰愁涧，成功突入关内，制造混乱。正面大军趁机猛攻，一举拿下了落霞关！

此战，我的“奇技”立下首功，军中那些质疑的目光彻底变成了敬佩。

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攻下落霞关，叛军士气大挫，节节败退。我们一路推进，目标直指叛军老巢——镇南王府及墨玉谷。

根据康郡王之前获得的情报和后续侦查，我们已知墨玉谷内不仅有秘密冶炼工坊，萧景琰更将那里作为最后的堡垒，囤积了大量物资和兵力。

这一次，强攻不再是最佳选择。墨玉谷易守难攻，且我们担心萧景琰狗急跳墙，毁掉矿脉和工坊。

“陛下，或许可以效仿落霞关之法，但这次，不走悬崖，走……地下。”我提出了一个更为大胆的想法。

“地下？”

“臣妾观察过墨玉谷周边地质，多有溶洞暗河。可派人寻找合适地点，秘密挖掘坑道，直通谷内核心区域。同时，大军围而不攻，施加压力，令其内部生变。”

萧绝对我的信任已近乎无条件，立刻批准。我利用地质知识，指导工兵选择了最佳挖掘点。与此同时，围困战术开始奏效，叛军内部因粮草压力和外部压力，开始出现分歧。

就在坑道即将挖通之际，我们截获了谷内试图送出的一封密信——是那些被胁迫的工匠头领所写，表示愿为内应！

里应外合的时机到了！

总攻之夜，坑道出口在冶炼工坊附近突然打开，精锐士兵蜂拥而出，直扑叛军指挥中枢。同时，内应工匠在谷内制造混乱，打开部分隘口。外围大军趁机发动总攻。

墨玉谷内，杀声震天。萧绝亲自披甲上阵，剑指萧景琰。我则在他指定的亲卫保护下，位于相对安全的高地，紧张地注视着战局。

最终，负隅顽抗的萧景琰被萧绝亲手斩于剑下。叛军见主将已死，纷纷投降。

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叛乱平定，我们第一时间控制了整个墨玉谷。眼前的景象令人震撼：巨大的矿坑，高炉林立的冶炼工坊，以及堆积如山的那种黑色石材和已经冶炼出的、闪烁着幽暗金属光泽的粗坯。

经过对俘虏工匠的审讯和现场勘查，我们确认，萧景琰正是在尝试利用这种特殊矿石（我将其命名为“玄铁”），冶炼一种比普通钢铁更坚韧、更锋利的金属，用于打造精锐兵器甲胄，图谋不轨。

“幸好发现得早。”萧绝看着那些半成品，心有余悸。

在清理谷内时，我们根据玉佩地图的最终指引，在一处极为隐蔽的、被玄铁矿石封堵的古老洞窟内，有了更惊人的发现——那里并非矿脉源头，而是一处前朝（甚至更早）遗留的庞大地下工事遗址！遗址的墙壁上，刻满了与玉佩纹路同源的、更为复杂的图谱，涉及大型建筑、水利、甚至一些精妙机关的制作方法！

这玉佩，竟是一把钥匙，开启了一个失传的“营造”宝库！这远比单一的玄铁矿藏价值更大。

站在古老的遗址中，萧绝握紧了我的手。

“落雪，没有你，朕得不到这一切。”他目光灼灼，充满了对未来的憧憬，“这玄铁，这遗址的知识，加上你的才智，我大雍的江山，将固若金汤，繁荣昌盛！”

我看着这片承载着无数秘密和希望的土地，心中同样激荡。就在这时，一阵强烈的恶心感涌上喉头，我忍不住干呕起来。

随军太医立刻上前诊脉，片刻后，他满脸喜色地跪倒在地：“恭喜陛下！贺喜陛下！苏娘娘这是……喜脉啊！”

我愣住了，下意识地抚上小腹。

萧绝更是狂喜，一把将我拥入怀中，声音因激动而颤抖：“落雪！你听到了吗？我们有孩子了！在这胜利之地，上天赐予了我们最好的礼物！”

烽火与硝烟散去，在古老的遗址前，在刚刚平定的南境土地上，我们相拥，感受着新生命带来的喜悦与希望。

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平定南境叛乱，携带着玄铁矿藏和古老遗址的秘密，以及我身怀龙裔的喜讯，大军凯旋归京。

这一次的回归，与当初离宫时的境况已是天壤之别。萧绝力排众议，以“平定叛乱、发现矿藏、身怀皇嗣”三大功为由，晋封我为贵妃，赐号“宸”，取帝星、北辰之意，地位尊崇，仅次于皇后。

宸贵妃苏落雪之名，响彻朝野内外。再无人敢以庶女、弃妃视之。

我并未沉溺于荣宠，产后休养完毕，便以更大的热情投入到基建变革中。利用墨玉谷遗址的知识，结合我的现代思维，“胶泥”（已正式命名为“宸胶”）的配方和工艺得到极大优化，强度堪比低级水泥，开始在全国主要官道、水利工程中大规模应用。

玄铁矿由朝廷直接掌控，开始用于锻造精锐军队的兵器和关键部位的城防。南境得到安抚和大力发展，通往内地的道路被我用“宸胶”重新修缮，变得宽阔平坦，商旅往来频繁，昔日瘴疠之地渐成富庶之隅。

我提出的“官督商办”模式在漕运试点成功后，逐步推广到矿业、纺织等领域，大大激发了民间活力，国库日益充盈。

萧绝全力支持我的每一项改革，我们不仅是夫妻，更是最契合的政坛搭档。他负责掌控大局、推行律令、平衡朝堂，我则负责提供技术方案、优化流程、开创模式。我们共同勾勒并一步步实现着那个海晏河清的盛世蓝图。

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时光荏苒，数年过去。

我们的长子已能蹒跚学步，咿呀学语。萧绝抱着他，站在重新规划、用“宸胶”和石材加固后的京都城墙上，眺望着远处四通八达、车水马龙的官道，以及更远处依稀可见的、利用新式水利工程灌溉的万顷良田。

“父皇，看……车车……”孩子挥舞着小手。

“是啊，车车。”萧绝笑容温和，与我相视一笑。这繁华景象，有他的一半，也有我的一半。

曾经嘲讽我巴结陈衙内的嫡姐宋溪芷，所嫁的富商之家在几次变革中经营不善，已渐衰落。而我的生母赵姨娘，早已被我风风光光接出尚书府，在京中颐养天年。尚书府在我的“影响力”下，倒也安分守己，父亲苏明更是兢兢业业，不敢再有他念。

后宫之中，皇后仁厚，与我相安无事。柳嫔（原柳贵妃）在北三所郁郁而终。其他妃嫔见识了我的手段与帝心所向，更是无人敢撄其锋。萧绝的后宫，因我的存在，反而呈现出一种奇异的平静。

这一日，秋高气爽。萧绝携我之手，再次登上城墙。

“落雪，”他紧握着我的手，目光扫过这锦绣江山，“还记得朕当年在锦华宫对你说的话吗？朕要你站在朕的身边，一同见证。”

我莞尔一笑，靠在他肩头：“臣妾一直记得。也一直在见证。”

我们见证了崎岖变通途，见证了天堑变坦途，见证了府库充盈，见证了边关安宁。

他从一个背负“暴君”之名、子嗣稀薄的孤独帝王，成为了四海宾服、儿女绕膝的明君。

我从一个被迫替嫁、打入冷宫的卑微庶女，成为了执掌变革、与他并肩俯瞰天下的宸贵妃。

这一路走来，有阴谋诡计，有明枪暗箭，有烽火连天，但我们始终携手，遇山开路，遇水架桥。

“这天下，”萧绝低沉而充满力量的声音在我耳边响起，“是我们的天下。”

我望着城楼下熙熙攘攘、面容安详的百姓，心中充满了前所未有的满足与平静。

“是，是我们的天下。”

（完）

来源：橘子看故事一点号