摘要：雍正驾崩，留下一个鼎盛又紧绷的帝国。他最信任的太监苏培盛，手握富可敌国的财富，本可安然出宫，做个富家翁。他却做出一个让所有人看不懂的决定，向新皇乾隆请求，留在宫里当一个最卑微的洒扫太监。没人知道，这个放弃了一切的老人，只是为了完成先帝最后一道密令。他要用余生，

雍正驾崩，留下一个鼎盛又紧绷的帝国。他最信任的太监苏培盛，手握富可敌国的财富，本可安然出宫，做个富家翁。他却做出一个让所有人看不懂的决定，向新皇乾隆请求，留在宫里当一个最卑微的洒扫太监。没人知道，这个放弃了一切的老人，只是为了完成先帝最后一道密令。他要用余生，做新皇帝的影子，守护一个只有他知道的，关于父与子的秘密。

1

雍正十三年，八月二十三日。

京城的秋天，天高云淡，可紫禁城里，天是铅灰色的。

皇帝，崩了。

这个消息像一滴冰水，滴进了滚烫的油锅。表面上没什么声响，底下却炸开了。乾清宫的哭声，一浪高过一浪，是真是假，只有天知道。宫女太监们走路都用脚尖，生怕弄出一点动静，惊扰了国丧，也惊扰了宫里这片刻诡异的宁静。

苏培盛站在养心殿的廊下，背手看着院子里那棵老槐树。叶子已经黄了，风一吹，哗啦啦地往下掉。他在这宫里伺候了一辈子，从一个毛头小子，到如今两鬓斑白。他见过康熙爷的盛世，也陪着雍正爷熬过了一个又一个不眠的夜。

他是雍正最信任的人。

信任到什么地步？先帝爷的私库钥匙，他有一把。先帝爷批折子时骂人的话，只有他听过。先帝爷赏他的金银、田契、宅子，装了满满几大箱。这些东西，足够他在宫外任何一个地方，买下半条街，舒舒服服地过完下半辈子。

按宫里的老规矩，新皇登基，他们这些前朝的贴身太监，最好的出路就是“告老还乡”。新主子有自己的心腹，留下来，碍眼，也危险。谁都觉得，苏培盛会是第一个递牌子出宫的人。他有钱，有体面，没理由再待在这个地方。

小太监王钦，是苏培盛带出来的徒弟，如今在新皇宝亲王弘历面前正得脸。他悄悄凑过来，压低了声音：“干爹，东西都收拾好了吗？宫外的宅子我也打点好了，您随时都能搬过去。新皇爷那边，我也给您提了，皇爷恩准了，说您是前朝功臣，想什么时候走都行，还会再赏您一笔养老钱。”

苏培盛没回头，眼睛还看着那棵树。“不走了。”

王钦愣住了。“干爹，您说啥？”

“我说，不走了。”苏培盛的声音很平，听不出什么情绪。

王钦急了，往四周看了看，确定没人，才又把声音压得更低：“干爹，您这是图什么呀？这宫里，一朝天子一朝臣。您是先帝爷的人，留下来，新主子用着不顺手，底下人看着也眼红。何苦呢？”

苏培盛缓缓转过身，看了王钦一眼。他脸上的皱纹像刀刻的一样，眼神浑浊，又好像藏着什么很深的东西。“你还年轻，不懂。”

说完，他不再理会王钦，迈开步子，朝着乾清宫的方向走去。那里，新登基的乾隆皇帝，正在接受百官的朝拜。

乾隆，也就是宝亲王弘历，今年二十五岁。他穿着一身素白的孝服，面容英俊，眉宇间有一股天生的贵气和傲气。他坐在龙椅上，看着底下黑压压跪着的人群，心里有江山在握的豪情，也有对未来的审慎。

他注意到了走进来的苏培盛。

对于这个“皇阿玛”身边的大太监，乾隆的心情很复杂。他从小就知道，苏培盛是父亲最信任的奴才，很多时候，苏培盛的一句话，比一个军机大臣的折子还有用。他尊重这个老人，但也本能地保持着距离。

现在，父亲不在了。这个活着的“前朝档案”，他会怎么选？

苏培盛走到殿中，规规矩矩地跪下，磕了一个头。

“奴才苏培盛，叩见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”

乾隆抬了抬手，声音温和，却带着一丝不易察觉的疏离。“苏伴伴快快请起。你是皇阿玛的肱股之臣，不必行此大礼。”

“谢皇上。”苏培盛站起身，但腰一直微微躬着。“奴才有一事相求，望皇上恩准。”

“你说。”乾隆看着他。

所有人都竖起了耳朵。他们都想知道，这个前朝第一太监，会提出什么请求。是要更多的赏赐？还是想在新朝谋个好差事？

苏培盛开口了，声音不大，但在寂静的大殿里，每个字都清清楚楚。

“奴才……不想出宫。”

乾隆的眉毛微微挑了一下。

“奴才斗胆，恳请皇上开恩，让奴才继续留在宫中，不必担任何职司，也不必有任何俸禄。”苏培盛停顿了一下，说出了让所有人下巴都快掉下来的话，“只求皇上，能让奴才在养心殿，当一个洒扫太监。”

整个大殿，死一般的寂静。

洒扫太监？宫里最下等、最没前途的差事。每天起得比鸡早，睡得比狗晚，干的是最脏最累的活。苏培盛疯了吗？他放着金山银山不要，放着富家翁的日子不过，要留下来扫地？

乾隆也怔住了。他设想过无数种可能，唯独没有这一种。他审视着苏培盛，想从他那张布满皱纹的脸上，看出一丝一毫的伪装。

可苏培盛的表情，平静得像一口古井。

“苏伴伴，你可知自己在说什么？”乾隆的声音沉了下来。

“奴才知晓。”苏培盛答道，“奴才伺候了先帝一辈子，习惯了宫里的日子。这养心殿的一草一木，奴才都熟悉。出去了，怕是活不惯。求皇上成全，让奴才在这里，给先帝爷守着这殿堂，也算奴才尽的最后一份心。”

这番话说得滴水不漏，合情合理。一个忠心耿主的老奴，舍不得离开主子待过的地方。

可乾隆不信。

他太了解皇宫了。这里没有无缘无故的忠诚，只有实实在在的利益。苏培盛这么做，一定有别的图谋。是想以退为进，博取自己的信任？还是想继续留在权力中心，观察风向？或者，他手里还握着什么先帝留下的秘密，让他不敢离开？

无数个念头在乾隆脑中闪过。他看着跪在地上的苏培盛，这个曾经在父亲面前呼风唤雨的老人，此刻卑微得像一粒尘埃。

半晌，乾隆缓缓开口：“既然苏伴伴有此心，朕，准了。”

“谢皇上隆恩。”苏培盛又磕了一个头，动作缓慢，却很稳。

旨意传出，整个紫禁城都炸了锅。人们想不通，也看不懂。苏培盛的选择，成了新朝的第一个谜。

当天下午，苏培盛就搬出了他那个宽敞舒适的住处，住进了养心殿后罩房最角落的一个小隔间。他把先帝赏赐的所有财物都列了清单，锁进了箱子，贴上了封条。然后，他从内务府领了一把半旧的扫帚，一件粗布太监服。

黄昏时分，夕阳的余晖把养心殿的琉璃瓦染成一片金红。苏培盛拿着扫帚，一下，一下，扫着庭院里的落叶。他的动作很慢，很认真，仿佛他不是在扫地，而是在抚摸一件稀世珍宝。

不远处，乾隆站在殿前的台阶上，隔着一院子的萧瑟秋风，冷冷地看着他。

这个老家伙，到底想干什么？

2

苏培盛真的开始扫地了。

天不亮，当第一缕晨光还没照进紫禁城，他已经拿着扫帚，出现在养心殿的院子里。扫帚划过青石板地面的“沙沙”声，成了养心殿每天最早的声音。他扫得很干净，连一片多余的叶子，一粒碍眼的石子都看不见。

扫完地，他就提着水桶和抹布，擦拭殿外的栏杆和廊柱。他擦得很仔细，从雕花的最深处，到柱子的最底端，每一寸都不放过。做完这些，他才去膳房领一份最简单的早饭，一个窝头，一碗稀粥，一个人蹲在后罩房的屋檐下，默默地吃完。

白天，他就在养心殿内外活动，哪里脏了就去收拾哪里。他不多话，几乎不跟任何人交流。年轻的太监们觉得他古怪，又有些怕他，见了他都绕着走。那些曾经巴结他的旧臣，如今也装作不认识，碰见了，连眼皮都懒得抬一下。

人情冷暖，在这座宫墙里，体现得最直接。

乾隆皇帝把这一切都看在眼里。

他搬进了养心殿，这里是清朝皇帝权力的心脏。他坐着父亲坐过的椅子，用着父亲用过的书案，批阅着和父亲当年处理的差不多一样棘手的奏折。他很忙，忙着熟悉朝政，忙着安插自己的人，忙着巩固他刚刚到手的皇权。

但他总会分出一丝心神，去注意那个在角落里默默扫地的老人。

他不相信苏培盛真的甘于平凡。一个在权力顶端待久了的人，怎么可能适应得了这种卑微的生活？他一定在等，在观察。

乾隆决定试他一试。

一天下午，他故意把一份涉及西北军务的加急奏报，随手放在了书案的角落，然后借口去后殿更衣，离开了片刻。

养心殿里，只剩下乾隆的心腹太监李玉，和在远处擦拭一个博古架的苏培盛。

李玉是乾隆还是宝亲王的时候就跟在身边的，忠心耿耿。他知道皇上的心思，眼睛的余光一直瞟着苏培盛。

苏培盛还在慢悠悠地擦着那个花瓶，仿佛根本没注意到书案上的东西。他擦完一面，转过去，继续擦另一面，专注得像个工匠。

过了一会儿，他拿着抹布，慢慢踱了过来。李玉的心提到了嗓子眼。

苏培盛走到书案附近，却停下了。他弯下腰，捡起了地上一小片不知道从哪里飘进来的柳絮，把它捏在手里，然后转身，走到门口，扔了出去。从头到尾，他的眼睛都没有朝书案上瞟过一眼。

乾隆从后殿出来的时候，那份奏报还安安静静地躺在原处，连位置都没动一下。

李玉把刚才的情形小声地汇报了一遍。

乾隆“嗯”了一声，脸上没什么表情。他走到书案前，拿起那份奏报，心里却更加疑惑了。

如果苏培盛不是为了窥探机密，那他图什么？难道真的只是为了“守着先帝”？这个理由太虚了，乾隆不信。

宫里的流言蜚语，也传到了乾隆的耳朵里。

有人说，苏培盛是“老狐狸”，他这是在演戏给皇上看，用这种方式来表明自己绝无二心，以求自保。

也有人说，苏培盛手里肯定还捏着先帝爷的什么把柄，或者藏着什么惊天的宝藏，他不敢出宫，怕被人盯上。

更有人说得神乎其神，说先帝爷尸骨未寒，苏培盛这个老奴才舍不得主子，是想留在离主子最近的地方，将来好在地下继续伺候。

这些话，乾隆听了，只是一笑置之。

他更倾向于认为，苏培盛在下一盘大棋。他留在宫里，就像一颗闲棋，看似无用，也许在某个关键时刻，就会发挥出意想不到的作用。他到底想做什么？又是为谁做事？

日子一天天过去，秋去冬来。

养心殿的院子里开始下雪。苏培盛的工作，从扫落叶变成了扫雪。他的背好像更驼了，动作也更慢了。天气冷，他那间四面透风的小屋子根本不保暖，他咳得也越来越厉害。

王钦看不下去了。他现在是御前太监副总管，手里有点权。他偷偷给苏培盛送去了一床厚实的棉被和一罐上好的枇杷膏。

“干爹，您这是何苦？跟皇上说一声，换个暖和点的屋子，没人会说什么的。”王钦看着苏培盛苍老的脸，心里不是滋味。

苏培盛收下了枇杷膏，却把棉被推了回去。“心意我领了。这被子你拿回去。我现在就是个洒扫太监，用这么好的东西，不合规矩。”

“什么规矩不规矩的！您……”

“王钦，”苏培盛打断他，语气平静但坚定，“你要记住，宫里最大的规矩，就是‘本分’。我现在是什么身份，就该做什么事，用什么东西。别让人抓了话柄，对你，对我都不是好事。”

王钦没办法，只好抱着被子走了。他越来越看不懂自己的干爹了。

除夕夜，宫中大宴。乾隆在乾清宫赐宴群臣宗室，养心殿里难得地空了下来。

苏培盛没有去凑热闹。他向管事太监告了假，一个人回到了自己的小屋。屋里没有炭火，冷得像个冰窖。他从床底下摸出一个小小的酒壶，还有一个油纸包。

纸包里，是两块已经凉透了的桂花糕。这是先帝爷生前最爱吃的点心。

他把桂花糕摆在一张小凳子上，然后倒了一杯酒，洒在地上。

“爷，”他对着空无一人的屋子，轻声说，“过年了。奴才陪您喝一杯。您在那边，冷不冷？还咳不咳？弘历……皇上他，很好。他比您有福气。您就，放心吧。”

他的声音很轻，带着浓重的鼻音，很快就散在了寒冷的空气里。

他不知道，就在他小屋的窗外，一个黑影一闪而过。

第二天，乾隆听着手下密探的汇报，眉头紧锁。

“他对着空气说话？还提到了朕？”

“是，千真万确。奴才听得清楚，他说‘皇上他，很好’，还说‘您就放心吧’。”

乾隆沉默了。

苏培盛的举动，非但没有打消他的疑虑，反而让他心里的谜团越来越大。

这个老太监，每天扫地、擦灰、受着所有人的冷眼，到了年节，却偷偷祭拜父亲，还跟父亲“汇报”自己的情况。

他到底是谁的人？是忠于先帝，还是想借着先帝的名义，来影响自己？

乾隆觉得，自己好像掉进了一张看不见的网里。而苏培盛，就是那个织网的人。他不动声色，却让所有人都围着他转。

他必须得弄明白，苏培盛留在宫里，真正的目的。

3

乾隆是个有雄心壮志的皇帝。

他不想活在父亲的影子里。雍正皇帝以严苛和勤政著称，给他留下了一个充盈的国库，但也留下了一个官场人人自危，政策紧绷的局面。乾隆想开创一个更宽和、更鼎盛的“盛世”。

他登基后，立刻就着手做了一些调整。比如，对一些雍正朝的“苛政”进行了减免，对一些被父亲打压的宗室，也给予了安抚。

但他很快发现，当皇帝，没那么容易。

这天下午，他看着户部递上来的奏折，一肚子的火。奏折上说，江南地区去年的税收，比预计的少了两成。地方官的解释是，新皇登基，体恤民情，减免了一些杂税，导致征收不及。

“混账！”乾隆把奏折狠狠摔在地上。“朕减免杂税，是为了让百姓喘口气，不是让国库亏空！他们这是在钻空子，糊弄朕！”

他烦躁地在殿内踱步。父亲在位时，吏治清明，没人敢这么阳奉阴违。怎么到了自己这里，才几个月，就有人开始动歪心思？

他觉得脸上火辣辣的。

养心殿里伺候的太监们，一个个噤若寒蝉，头都不敢抬。

就在这时，一个身影慢慢地走了过来。是苏培盛。

他好像没看见乾隆的怒火，也没看见地上的奏折。他手里拿着一块半干的抹布，走到了乾隆刚才摔奏折的地方，弯下腰，仔细地擦了擦地上的一个印子。然后，他才慢吞吞地捡起那本奏折，用袖子轻轻掸了掸上面根本不存在的灰尘，把它恭恭敬敬地放回了书案的一角。

整个过程，他一言不发，动作缓慢，眼神平静。

可乾隆却从他这个简单的动作里，读出了一丝别的东西。那是一种对“物”的珍惜，更是对“公事”的敬畏。他想起皇阿玛在世时，对每一本奏折，每一份钱粮账册，都看得比自己的命还重。

心里的火气，莫名其妙地消了一点。

他重新坐回椅子上，看着苏培盛佝偻的背影，走回角落，继续去擦拭那些他已经擦了无数遍的器物。

乾隆忽然有了一种奇怪的感觉。苏培盛的存在，就像这养心殿里的一件旧家具。他不出声，不碍事，但只要一回头，他就在那里。他的存在本身，就在提醒着乾隆，这里曾经的另一个主人。

夜深了，乾隆还在批阅奏折。

他揉了揉酸胀的眼睛，想起了另一件烦心事。关于“摊丁入亩”的政策。这是父亲雍正朝最重要的改革之一，将人头税摊入田亩税中，大大减轻了无地少地农民的负担。

但这个政策推行起来，阻力极大。很多士绅地主，用各种方法隐匿田产，逃避赋税。一些老臣上书，说此法“过于刚猛”，与民争利，不如恢复旧制，或者至少放宽执行的力度。

乾隆有些动摇。他想做个仁君，不想背上“严苛”的名声。

就在他犹豫不决的时候，他忽然想起了苏培盛。他想知道，这个老人，对这件事会怎么看？

他放下笔，悄悄走出了书房。他没有惊动任何人，凭着记忆，绕到了养心殿的后罩房。

苏培盛那间小屋的窗纸上，透出一点微弱的烛光。

乾隆凑近了，透过窗户的缝隙往里看。

屋里很简陋，只有一张板床，一张桌子。苏培盛就坐在桌前，桌上没有酒，也没有点心。只有一盏油灯，一个看上去很陈旧的木匣子，还有一方砚台。

那方砚台，乾隆认得。是皇阿玛生前最喜欢用的端砚。

苏培盛正用一块软布，极其珍重地擦拭着那方砚台。他的动作很轻柔，像是在抚摸情人的脸。

他一边擦，一边用近乎梦呓的声音，喃喃自语。

“爷，您说，这天下的担子，怎么就这么重呢……”

“弘历他，心善，这是好事。可当皇帝，光心善，是不够的啊……”

“那些人，又开始冒头了。您费了那么大的劲才按下去，这才多久……您要是还在，该多好……”

他的声音断断续续，充满了忧虑和疲惫。

乾隆站在窗外，浑身一震。

他一直以为，苏培盛留在宫里，是为了自己。为了权力，为了财富，或者为了别的什么私心。

可他现在听到了什么？

苏培盛不是在向自己邀宠，也不是在算计什么。他是在和已经去世的父亲“说话”。他在担心自己，担心自己太“心善”，镇不住那些老奸巨猾的臣子。他在担心，父亲一生的心血，会毁在自己手里。

一股复杂的情绪涌上乾隆的心头。有被人看穿的恼怒，有被一个奴才“教导”的不快，但更多的，是一种前所未有的震撼。

在苏培盛的眼里，父亲雍正，究竟是怎样一个皇帝？在苏培盛的心里，自己这个新君，又是个什么形象？

那个陈旧的木匣子，又是什么？里面装着什么秘密？

乾隆悄无声息地退了回去，躺在自己的龙床上，一夜无眠。

第二天，他看苏培盛的眼神，变了。不再是单纯的审视和猜忌。多了一丝探究，一丝连他自己都没察觉到的……好奇。

他想知道，这个扫地老人的心里，到底还藏着多少关于他父亲的往事。那些隐藏在冰冷史书和朝臣奏报背后的，一个真实的，有血有肉的父亲的侧影。

4

朝堂上的气氛很紧张。

争论的焦点，还是“摊丁入亩”。以大学士张廷玉为首的一些老臣，态度很明确，认为新朝要有新气象，雍正朝的一些“猛政”应该缓一缓。他们举了很多例子，说地方上为了推行这个政策，搞得民怨沸腾，士绅不安。

年轻的乾隆皇帝，坐在龙椅上，脸色很难看。

他倾向于缓和。他不想自己的统治，从一开始就烙上“严苛”的印记。他想施仁政，想让天下人都说他是个好皇帝。

“皇阿玛在位时，勤于国事，朕深为敬佩。但时移世易，有些政令，或许可以更加圆融一些。”乾隆说得很委婉。

这话一出，底下立刻有几个老臣附和起来。

“皇上圣明！”

“皇上仁德，实乃万民之福啊！”

赞美之声不绝于耳。乾隆听着这些话，心里有那么一丝得意，但更多的是一种说不出的空虚。他总觉得，事情不该是这样的。他仿佛能感觉到，御座后面，有一双严厉的眼睛正盯着他。

退朝之后，乾隆一言不发地回了养心殿。他越想越烦躁，一把将桌上的奏折全都扫到了地上。

“仁君！仁君！难道为了一个仁君的名声，就要把皇阿玛辛辛苦苦攒下的家底都败光吗！”他对着空荡荡的大殿吼道，声音里充满了迷茫和愤怒，“皇阿玛的法子是严，是酷，可国库是满的，没人敢贪！朕才登基多久？就个个都想来试探朕的底线！这皇帝，当得真他娘的憋屈！”

李玉和殿里的宫女们吓得全都跪在了地上，大气不敢出。

就在这时，一直像个透明人一样的苏培盛，放下了手里的抹布，慢慢地，一步一步地走了过来。他走到乾隆面前，没有跪下，只是微微躬着身。

这是他第一次，在乾隆发怒时，主动走上前来。

“皇上，您消消气。”他的声音沙哑，却异常平静。

乾隆正憋着一肚子火，见他过来，没好气地说：“怎么？你也要来教训朕吗？”

苏培盛摇了摇头。“奴才不敢。奴才只想给皇上，讲个故事。”

他也不等乾隆同不同意，就自顾自地说了起来。

“雍正五年，河南大旱，赤地千里。朝廷开仓放粮，可粮食到了地方，七扣八扣，真正到灾民手里的，没多少。那时候，‘摊丁入亩’的法子刚推行不久，阻力大得很。先帝爷为了让这个法子能真正落到实处，让税银能绕过那些贪官污吏，直接变成粮食送到灾民嘴里，他把自己关在养心殿，三天三夜，没合过一次眼。”

苏培盛的声音很低，像是在回忆一件昨天才发生的事。

“那三天，他亲自核算河南一省的田亩数目，对比灾民的人数，计算每一笔钱粮的去向。谁的折子说得含糊，他就立刻朱批驳回，言辞激烈，骂得那些督抚大臣狗血淋头。到了第三天夜里，奴才给他送参汤，刚走到门口，就听见里面一阵猛烈的咳嗽。奴才冲进去一看，先帝爷一口血，就喷在了面前的奏折上。”

乾隆的心，猛地一跳。

他从未听人说起过这段往事。史书上只记载了雍正五年的那场大旱，和皇帝下旨赈灾的结果。没有人会记录下皇帝吐血的细节。

苏培盛的眼神变得很远，仿佛穿透了时间，回到了那个夜晚。

“奴才当时吓坏了，要去叫太医。先帝爷却一把拉住奴才，不让去。他说，‘朕无妨，只是急火攻心。’他让奴才把那本染了血的奏折拿去烧了，免得传出去，人心惶惶。他说，‘只要能让河南的百姓多吃上一口饭，朕吐几口血，算得了什么？’”

苏培盛说着，缓缓转过身，走到角落里那个他天天擦拭的博古架前。他从最底下，搬出了一个很陈旧的木匣子。匣子上没有锁，他轻轻打开了盖子。

所有人的目光都集中在了那个匣子上。

苏培盛从里面，小心翼翼地，捧出了一块手帕。那是一块明黄色的龙帕，但已经洗得有些发白，上面，有一团暗红发黑的印记。

是血迹。

来源：利玉分享