摘要：一个女人可以有两个丈夫，她生的孩子不归她，这是古代中国存在上千年的"典妻"制度。

文：水木史记

编辑：水木史记

——《前言》——

一个女人可以有两个丈夫，她生的孩子不归她，这是古代中国存在上千年的"典妻"制度。

穷人租别人的老婆来生孩子，富人花钱买临时妻子传宗接代。

法律默许，社会认可，直到1950年，这个制度才彻底消失。

——《壹》——

公元前三世纪，韩非子在竹简上写下八个字："天玑岁荒，嫁妻卖子。"这是中国历史上关于"典妻"的第一次记录，不是比喻，是真实发生的事。

灾荒年，男人把妻子"嫁"出去， 换回几斗粮食。

妻子到别人家生孩子，干农活，三年后，或许能回来，或许回不来了，到了汉朝，这件事已经管不住，《汉书》里写得明白："嫁妻卖子，法不能禁，义不能止。"

法律禁止没用，道德约束也没用，穷人要活命，富人要儿子。

两方一拍即合，公元五世纪，制度开始成型，出现两个新词："质妻"和"雇妻"，质妻是抵押，男人借钱，拿妻子做抵押，到期还钱，妻子回来。

还不上，妻子就是债主的人了，雇妻更直接。

男人收钱，妻子去别人家， 约定时间到了，女人回来，钱不退，这是买断式的，契约一签，三年五年，女人就不是原来那个家的人。

她要给新主人生孩子，做家务，当牛做马。

唐朝的法律对此有明确规定，买卖妻子要判刑，但典妻不算，这是合法的，欠债不还？债主可以把你老婆孩子拉到家里干活，还不上钱？那就充公为奴。

到了宋朝，商品经济发达了，典妻的生意也跟着红火。

市场上出现了专门的"牙婆"，帮人介绍典妻生意，明码标价，童叟无欺，康熙六十一年，江浙一带，十户人家，三户租过妻子，这不是夸张。

清朝典妻之风达到顶点，有三个原因。

第一，战乱，清兵入关，抢走大量女性，民间男多女少，光棍成堆，娶不起老婆的男人，只能租，第二，太平天国，1850年到1864年，十四年战争。

农村经济崩溃，男人没钱娶妻，女人没饭吃，典妻成了活命的办法。

第三，法律宽松，《大清律例》里写着：典妻要罚，但下一句更关键："贫民将妻女典雇于人服役者甚多，不在此限。"只要你够穷，典妻就不犯法。

——《贰》——

宣统年间，一张典妻契约保存至今，契约上写得清清楚楚，典妻，典价，期限，条件：生子归李家，三年后归还王家。

契约末尾，还有媒人签字画押，一百五十两银子是什么概念？当时一个农民一年的收入，大概十两银子，一百五十两，相当于十几年的收入。

对穷人来说，这是救命钱，对富人来说，这是买个儿子。

你以为典妻是私下交易？不是，这是一套完整的仪式，第一步：媒证，要找媒人牵线，媒人会考察双方条件，男方有没有钱，女方能不能生。

第二步：订约，双方谈好价格，写契约。

契约要写清楚典价、期限、子女归属，还要注明，如果女人逃跑，谁负责，第三步：下聘，和正常结婚一样，要给聘礼，不是全款，是定金。

等女人过门，再付尾款，第四步：迎娶。

受典人要去女人家，用花轿把人接回来，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，和娶正妻一模一样，区别只有一个： 这个婚姻有期限。

王妻氏进了李秀才家，她不是妻子，是工具。

白天干农活，做家务，晚上伺候秀才，目的只有一个：生儿子，李秀才家有正妻，没生过孩子，正妻管着王妻氏，像管奴婢一样。

吃饭不能上桌，睡觉不能进卧房。

孩子生下来，立刻抱走，归正妻，在封建宗法制度下，正妻才是母亲， 生孩子的女人，只是借来的肚皮，三年期满，王妻氏要回去。

孩子留下，她生的孩子，从此和她没关系。

——《叁》——

唐朝法律写得明白，《唐律疏议》第一百八十九条： 买卖妻子，违法，但典妻，不算买卖，这是法律的漏洞，还是故意留的后门？

唐朝人认为，典妻是"租赁"，不是"买卖"。

租东西不犯法，租人也不犯法，更绝的是，唐律里还有一条：欠债不还，妻子可以被债主拉去抵债，这等于从法律上承认了典妻的合理性。

到了明朝，法律开始收紧，《大明律》规定： 典雇妻妾，要离异。

但实际执行呢？几乎没有，因为明朝还有一条补充：如果是生活所迫，可以从轻发落，什么叫"生活所迫"？标准在地方官手里。

地方官大多睁一只眼闭一只眼，到了清朝，更是彻底放开。

《大清律例》里那句话说得清楚："贫民典妻者甚多，不在此限。"你穷，你就可以典妻，法律事实上已经放弃管制，为什么会这样？

三个原因，第一，经济，古代中国，贫富差距极大。

地主占有大量土地，农民赤贫，灾荒一来，农民只有两条路：卖儿卖女，或者饿死，典妻是第三条路，至少妻子还能回来。

第二，传宗接代，"不孝有三，无后为大。"

这不是一句空话，没有儿子，在家族里抬不起头，祖宗的香火断了，死了也不能入祠堂，富人娶不到能生的女人，怎么办？典一个。

第三，女人没有人权，封建社会，女人是男人的附属品。

"夫为妻纲"，丈夫可以决定妻子的一切，包括把她典出去，女人没有选择权，也没有反抗的能力，《琢县志》里有一段记载。

当地民俗："男子家贫，嫁卖妻子以自活。女家概不干涉。"

娘家不管，为什么？因为嫁出去的女儿，泼出去的水，女儿已经是夫家的人，夫家怎么处置，娘家管不着，有些女人被典了，娘家还和买主家以亲戚相称。

逢年过节互相走动，仿佛这是一桩正常的生意。

女人成了商品，明码标价，可以出租，可以买卖，身体不是自己的，孩子也不是自己的，连命运都不是自己的。

——《肆》——

1924年，鲁迅写下《祝福》，祥林嫂的命运，震撼了无数人，她被婆家卖了两次，第一次，卖给贺老六，换了八十千钱，给小叔子娶媳妇。

第二次，守寡后被赶出来，又被抓回去，准备再卖。

她反抗，撞破了头，没用，最后还是被卖了，鲁迅没有明说"典妻"，但祥林嫂的遭遇，和典妻一模一样，女人是男人的财产，可以随意处置。

《为奴隶的母亲》，1930年，柔石写下这篇小说。

这是中国现代文学史上，第一次直接描写典妻制度，主人公叫春宝娘，她被丈夫典给一个秀才，典价多少，小说没说，但过程写得很清楚。

春宝娘临走前，抱着五岁的儿子春宝，哭了一夜。

第二天，花轿来了，锣鼓喧天，她坐上轿，去了秀才家，在秀才家，她生了儿子秋宝，秋宝一出生，就被正妻抱走，春宝娘想看孩子，正妻不让。

"秋宝是我的，我不好算是他的娘吗？"

春宝娘无话可说，她知道，自己只是一个工具，三年后，春宝娘要回去，秋宝留下，临走那天，秋宝哭着喊"娘"，春宝娘转过身，走进漫漫长夜。

小说的最后一句："她的心已经死了。"

1950年，新婚姻法颁布，典妻制度被明令禁止，存在上千年的制度，终于画上句号，但那些被典过的女人呢？她们的孩子呢？那些骨肉分离的悲剧呢？

她们的名字，没有留在历史里。

我们只能从县志里，从小说里，从零星的记载里，拼凑出她们的影子，她们是中国历史上最沉默的群体，也是最悲惨的群体。

典妻制度消失了，不要让悲剧重演，不要让女人再次成为生育工具。

来源：水木史记