摘要：意识最后残存的，是皮肉焦糊的气味，钻心刺骨，却又奇异地带着一种终结的解脱。

重生回到十六岁，沈灼仍是京城最耀眼的明珠。

而萧彻，依旧是那个被她弃如敝履的未婚夫。

前世她恨他冷眼旁观自己葬身火海，

直到死后才见他冲入烈焰，徒手刨出她焦黑的尸骨。

“沈灼，黄泉路冷，我陪你走。”

他饮下毒酒，抱着她化作灰烬。

这一世她拼命靠近，他却一次次推开：

“沈小姐，请自重。”

直到宫宴那夜，他将她抵在桃花树下：

“为什么……这一世才来爱我？”

她踮脚吻他伤痕累累的手：

“因为只有灰飞烟灭过，才懂得什么叫灼热。”

申明：本文为短篇故事，内容纯属虚构，请理性阅读。

第一章 烬

意识最后残存的，是皮肉焦糊的气味，钻心刺骨，却又奇异地带着一种终结的解脱。

沈灼陷在浓烟与烈焰的包围中，视线所及，尽是扭曲跳动的猩红。她蜷在忠勇侯府锦绣阁的废墟一角，华美的裙裾早已被火舌舔舐成漆黑的碳片，黏在灼烂的肌肤上。呼吸间是滚烫的尘埃和死亡的味道，喉咙像是被烙铁烙过，发不出半点声音。

真疼啊。

但比这焚身之苦更蚀骨的，是心口那片冰封的绝望。

一个时辰前，她还是这场滔天阴谋的囚徒，听着她曾视若亲妹的庶妹沈婉，用最甜美的嗓音，一字一句，将她推向这精心布置的炼狱。那些构陷父兄通敌的“铁证”，那些她懵懂间成为帮凶的往来信件，原来皆是沈婉与她背后那位“贵人”的手笔。而她，京城最骄纵、最愚蠢的忠勇侯嫡女，成了家族覆灭最锋利的一把刀。

火光之外，人影幢幢。她依稀看见那个身影，玄衣墨发，立在安全的、冰冷的远处，如同过去许多年里每一次她狼狈不堪时那样，沉默，疏离，一双深潭似的眸子无波无澜地映照着她的惨状。

萧彻。

她的未婚夫。

那个她从及笄礼上便开始抗拒、厌恶、用尽一切方法羞辱和逃离的男人。

看啊，沈灼想扯出一个嘲讽的笑，却牵动了脸上灼伤的水泡，疼得一阵痉挛。果然，到最后，他依旧是这副冷眼旁观的姿态。她死了，他大约只会觉得解脱吧？终于甩掉了她这个声名狼藉、蠢钝如猪的包袱。

也好。

反正这荒唐的一生，这被玩弄于股掌之上、累及家族的一生，也该结束了。

只是，父兄……阿娘……灼儿对不起你们……

意识渐渐涣散，火海的光怪陆离开始扭曲、变暗。然而，就在她即将彻底沉入无边黑暗的前一瞬，一道撕裂长空的暴喝，猛地撞入了她几乎停滞的耳膜。

那声音，嘶哑，癫狂，带着一种她从未在萧彻身上听过的、毁天灭地的绝望。

“沈灼——！”

她难以置信地，用尽最后一丝气力掀开沉重的眼皮。

模糊的视野里，那个玄色的身影，竟像一支离弦的箭，决绝地、毫无迟疑地撞破了熊熊火墙！

烈焰瞬间吞噬了他的衣袍，灼烧着他的皮肉，他却浑然不觉。平日里总是梳理得一丝不苟的发冠不知何时散落，墨发在火中狂舞，那张总是冷峻如冰刻的脸上，此刻只剩下一种近乎疯狂的执拗。他一双眼睛赤红如血，在火海中疯狂地搜寻，像是濒死的困兽。

他……他怎么进来了？

沈灼混沌的脑子里，闪过最后一个荒谬的念头。

然后，她看见他找到了她。

他踉跄着扑过来，动作是前所未有的粗暴和仓促，却又在触碰到她焦黑躯体的刹那，变得无比轻柔。他徒手扒开压在她身上的、烧得滚烫的梁柱木屑，那双曾执笔挥毫、抚琴落子的手，瞬间被灼得皮开肉绽，露出森森白骨。

可他只是小心翼翼地，将她那具已经不成人形的、焦黑的尸骨，紧紧地、紧紧地拥入了怀中。

滚烫的泪水，混着血水和灰烬，滴落在她早已失去知觉的脸颊上，带来一种诡异的冰凉。

“灼灼……”他唤着她的小名，声音破碎得不成调，带着血沫的哽咽，“别怕……黄泉路冷，我陪你走。”

沈灼的灵魂仿佛飘在了半空，怔怔地看着这一幕。她看见萧彻从怀中掏出一个精致的瓷瓶，仰头将其中液体一饮而尽。然后，他更紧地抱住她，将脸埋在她焦糊的发间，像是拥抱着世间最珍贵的宝物。

烈火贪婪地席卷而上，吞噬了相拥的两人。

在意识彻底湮灭的最后一刻，沈灼清晰地“听”见，那仿佛来自灵魂深处的誓言：

“这一世太苦……若有来生……灼灼，别再躲着我了……”

……

第二章 重生

“姑娘？姑娘？您醒醒啊！可是又魇着了？”

耳边是带着哭腔的、熟悉的呼唤。

沈灼猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着气，鼻腔里仿佛还残留着那令人作呕的焦糊味和血腥气。

入目是熟悉的绣缠枝莲纹的锦帐顶，空气里弥漫着淡淡的、她惯用的梨花香薰的味道，清甜安宁。窗外，天色微熹，有清脆的鸟鸣声传来。

这是……她的闺房？

她僵硬地转动脖颈，看到床边一脸焦急的贴身丫鬟盈袖，十四五岁的年纪，脸蛋圆圆的，眼睛红红的，正是她记忆里最鲜活的模样。

“盈……袖？”她开口，声音沙哑得厉害。

“是奴婢，姑娘！”盈袖见她醒来，喜极而泣，连忙用温热的帕子轻轻擦拭她额头的冷汗，“您又做噩梦了？吓死奴婢了，一直在说胡话，什么火……什么冷的……”

沈灼怔怔地看着盈袖，又抬起自己的手。手指纤长白皙，指甲透着健康的粉色，没有一丝灼伤的痕迹。她猛地坐起身，掀开锦被，跌跌撞撞地扑到梳妆台前。

菱花铜镜里，映出一张稚气未脱的脸。眉眼精致，肌肤吹弹可破，带着十六岁少女独有的饱满与鲜妍，只是此刻脸色有些苍白，眼底残留着惊惧。

这是她。

是十六岁，还未曾经历家族巨变，未曾葬身火海的沈灼！

她……重生了？

不是灰飞烟灭了吗？不是和萧彻一起……

萧彻！

那个名字像一把淬火的匕首，狠狠扎进她的心口。火海中他癫狂的眼神，他徒手刨挖的执着，他饮下毒酒时的决绝，他抱着她说“黄泉路冷”时的温柔……一幕幕，清晰得如同刚刚发生，带着灼热的温度，烫得她灵魂都在颤抖。

前世，她究竟都做了些什么？

她听信沈婉和那些所谓好友的挑拨，认定萧彻性情冷酷，心机深沉，娶她不过是为了忠勇侯府的兵权。她从订婚那天起，就想尽办法与他作对，当众给他难堪，毁他珍视之物，甚至一次次闹着要退婚，成为全京城的笑柄。

而他，由始至终，只是沉默地看着她闹。偶尔在她闹得太过分时，会用那双深不见底的眼睛看着她，说一句：“别闹。”换来的是她更变本加厉的憎恨。

直到那场大火，她以为他冷眼旁观，恨意达到了顶峰。

却不知，他竟用那样惨烈的方式，为她殉了情。

冷眼无言？不，那或许是他习惯的、保护自己的外壳，抑或是……对她彻底失望后的麻木？可笑她前世被猪油蒙了心，竟从未看透那冰冷表象下，藏着怎样一座火山。

“姑娘，您怎么了？别吓奴婢啊！”盈袖见她对着镜子又哭又笑，状若癫狂，吓得声音都变了调。

沈灼深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，转过身，抓住盈袖的手，那温热的触感让她稍微踏实了一些。

“我没事。”她声音依旧沙哑，却带着一种劫后余生的坚定，“只是……做了一个很长、很可怕的梦。”

一个用生命和鲜血换来的，不容再错的梦。

这一世，她回来了。

那些欠了她的，害了她的，她一个都不会放过！

而那个为她灰飞烟灭的男人……萧彻……

沈灼的心尖泛起密密麻麻的疼，夹杂着无尽的悔恨和一种陌生的、汹涌的情感。

这一世，换她来走向他。

无论如何，她绝不会再放开他的手。

第三章 珠还

梳洗完毕，坐在镜前由着盈袖梳头时，沈灼的心绪渐渐平复，眼神却愈发清明冷冽。

“现在是什么时辰？哪年哪月？”她状似无意地问。

盈袖一边灵巧地绾着发髻，一边答道：“姑娘忘了？今儿个是嘉和十七年，四月初八呀。再过几日，就是宫里的百花宴了，夫人前几日还说要带您和婉姑娘一起去呢。”

嘉和十七年，四月初八。

沈灼心中默念。是了，这正是她十六岁这年的春天。距离父兄被诬陷、侯府倾覆还有整整两年时间。而那个导致一切的开端——那场看似意外的“邂逅”和那些后来成为“罪证”的私相授受，不久后就会在沈婉的“帮助”下发生。

一切都还来得及。

“婉姑娘呢？”沈灼语气平淡。

盈袖没察觉异常，随口道：“婉姑娘一早过来请安，见您还睡着，就去夫人院里伺候晨妆了。婉姑娘真是孝顺，日日不落呢。”

孝顺？

沈灼心底冷笑。前世，她就是被沈婉这副温良恭俭让的假面骗得团团转。这个庶妹，心思缜密，演技高超，在她面前永远是贴心解语花，背地里却早已投靠了那位“贵人”，一步步将她推向深渊。

正说着，门外传来轻柔的脚步声和一道娇婉的声音：“姐姐可是醒了？妹妹特意熬了安神汤过来。”

帘子被打起，沈婉端着托盘走了进来。她穿着一身素雅的月白襦裙，头上只簪了一支简单的玉簪，越发显得楚楚动人，我见犹怜。见到沈灼，她脸上立刻绽开一个毫无阴霾的、纯然欣喜的笑容，眼神里满是关切。

若是前世，沈灼定会感动不已，觉得全天下只有这个妹妹真心待她。

可现在，她清晰地看到了那笑容底下，一闪而过的审视和算计。

“有劳妹妹了。”沈灼端起安神汤，用小勺轻轻搅动，却没有喝的意思，目光淡淡地落在沈婉脸上，“妹妹今日气色倒好，可是有什么喜事？”

沈婉微微一怔，似乎没料到沈灼会是这般反应。往常沈灼若是做了噩梦，醒来见到她，必定会拉着她的手诉苦撒娇，依赖非常。今日却这般……疏离？

她很快调整好表情，柔声道：“姐姐说笑了，妹妹只是见姐姐身子好转，心中欢喜。”她顿了顿，像是忽然想起什么，语气带着几分恰到好处的羡慕，“说起来，方才妹妹过来时，仿佛瞧见靖王府的马车过去了，想必是……萧世子又得了什么新鲜玩意儿，要送来给姐姐吧？”

靖王世子，萧彻。

沈婉深知沈灼厌恶这门婚事，更厌恶萧彻本人，每次提起，总能恰到好处地挑起沈灼的怒火，要么摔东西发泄，要么立刻出门去找其他公子小姐游玩，以示对抗。

果然，盈袖的脸色顿时紧张起来，担忧地看向沈灼。

沈灼却只是轻轻“哦”了一声，将安神汤放回托盘，用帕子擦了擦嘴角，语气听不出喜怒：“靖王府有什么动静，与我有何相干。”

沈婉又是一愣。

沈灼站起身，走到窗边，看着院子里开得正盛的桃花，淡淡道：“盈袖，更衣。我去给母亲请安。”

她无视了沈婉瞬间变得难看的脸色，以及那双努力维持平静却仍泄出一丝惊疑的眸子。

沈婉看着沈灼的背影，手指悄悄绞紧了帕子。不对劲……沈灼今天太不对劲了。难道昨晚的噩梦，让她转了性子？还是……有人在她面前说了什么？

沈灼感受着身后那道如芒在背的视线，心中冷嗤。

戏，才刚刚开始。

我的好妹妹，这一世，且看谁才是真正的角儿。

第四章 裂帛

给母亲请安时，沈灼仔细观察着父母。

父亲忠勇侯沈渊，虽已年过四旬，但武将出身，依旧身姿挺拔，眉宇间带着一股正气。母亲永嘉郡主，容貌明艳，因是皇室宗女，自有一股雍容气度。此刻，他们看着她的眼神里，充满了毫无保留的宠爱和一丝不易察觉的担忧。

前世的她，被宠得无法无天，只觉得这份关爱是束缚，是父母不理解她“追求真爱”的阻碍。直到家破人亡，她才明白这份平淡的幸福有多么珍贵。

“灼儿，听说你昨夜又没睡好？”永嘉郡主拉过她的手，轻轻拍着，“可是又在想退婚的事？娘知道你委屈，但那萧彻……”

“母亲，”沈灼打断她，声音轻柔却坚定，“女儿以前不懂事，让爹娘操心了。婚事……既然是陛下钦定，女儿不会再胡闹了。”

沈渊和永嘉郡主俱是一愣，交换了一个惊讶的眼神。

女儿何时变得如此……懂事了？以往一提起萧彻，哪次不是哭闹一场？

沈灼垂下眼睫，掩去眸中的酸楚，低声道：“女儿想通了，萧世子……其实也并非传言中那般不堪。日后，女儿会谨守本分。”

沈渊沉吟片刻，脸上露出欣慰之色：“灼儿能这么想，爹就放心了。萧彻那孩子，性子是冷了些，但品行端方，能力出众，将来必非池中之物。你且收收性子，好好相处。”

永嘉郡主也松了口气，笑道：“正是这个理儿。过几日的百花宴，你正好可以和他多见见。”

沈灼乖巧应下，心中却思绪翻涌。她知道，改变需要时间，不能一蹴而就。尤其是对萧彻，前世的她伤害他太深，恐怕他早已筑起心防，不会轻易相信她的转变。

果然，接下来的几日，沈灼尝试着“偶遇”萧彻。

她去他常去的书院附近，他却远远看见她的身影便绕道而行。

她托人送去她“亲手”做的点心（实际上是让厨房高手代劳，她只在最后撒了把糖霜），却被原封不动地退回，附言简洁冰冷：“多谢，不必。”

甚至在一次勋贵子弟的马球会上，她鼓起勇气主动走过去想为他加油，他却连眼角余光都未曾扫过来，径直策马扬鞭而去，留下她在一片窃窃私语中，尴尬地站在原地。

那些曾经因为她厌恶萧彻而对她阿谀奉承的“朋友”，此刻都带着或明或暗的嘲讽看着她。

“哟，沈大小姐这是转性了？终于发现萧世子的好了？”

“怕是玩腻了那些浪荡子，想吃回头草了吧？”

“可惜啊，人家萧世子可不吃这一套咯！”

沈灼攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，却感觉不到疼。

比起火焚之苦，比起他徒手刨挖的伤，这点难堪算什么？

她只是……越来越清晰地感受到，前世的自己，究竟把他推得有多远。

这一日，宫中百花宴。

沈灼精心打扮了一番，选了一条藕荷色的留仙裙，既不失少女娇俏，又显得端庄稳重。她知道，萧彻一定会出席。

宴会上，衣香鬓影，觥筹交错。沈灼一眼就看到了坐在角落的萧彻。

他穿着一身玄色暗纹锦袍，身姿挺拔如松，面容俊美却冷峻，周身散发着生人勿近的气场，独自一人饮酒，与周围的喧闹格格不入。

沈灼深吸一口气，端起一杯酒，走了过去。

“萧世子。”她尽量让自己的声音听起来平静自然。

萧彻抬眸，那双深邃的眸子看向她，没有任何情绪，如同在看一个陌生人。

沈灼的心猛地一沉，但还是硬着头皮道：“日前送去的点心，可是不合世子口味？”

萧彻放下酒杯，声音淡漠：“沈小姐的心意，萧某承受不起。”

“从前……是我不懂事，”沈灼斟酌着词句，脸颊微热，“说了许多混账话，做了许多错事，还请世子……”

“沈小姐言重了。”萧彻打断她，唇角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“你并无错处，不必道歉。若无他事，请自便。”

说完，他竟直接起身，绕过她，走向了另一边的男宾席。

留下沈灼一个人，端着那杯酒，像个笑话。

周围投来的目光充满了幸灾乐祸。

“啧，真是热脸贴冷屁股。”

“沈灼也有今天！”

“萧世子干得漂亮！”

沈婉适时地走了过来，挽住她的胳膊，声音温柔得能滴出水来：“姐姐，你别难过……萧世子他……或许只是心情不好。我们去那边看看花儿吧，宁王殿下也在呢，他方才还问起你……”

宁王。

听到这个名字，沈灼眼底瞬间结冰。

就是这个人，前世与沈婉勾结，构陷忠勇侯府，将她利用殆尽后，一把火烧成了灰烬！

沈灼猛地抽回自己的手臂，力道之大，让沈婉踉跄了一下，险些摔倒。

“姐姐？”沈婉愕然地看着她，眼圈瞬间红了，委屈万分。

沈灼冷冷地看着她，一字一句道：“我的事，不劳你操心。还有，离宁王远点。”

说完，她不再看沈婉惨白的脸色，转身离开了这是非之地。

走到一处无人的回廊，沈灼才允许自己靠在冰冷的柱子上，微微喘息。挫败感像潮水般涌来，几乎要将她淹没。

萧彻的抗拒，比她想象的还要坚决。

她该怎么办？

难道重活一世，她依旧无法弥补前世的过错，无法靠近他吗？

不。

她想起火海中他决绝的身影。

比起他付出的生命，她这点委屈和困难，又算得了什么？

沈灼慢慢直起身子，擦去眼角不经意渗出的泪珠，眼神重新变得坚定。

萧彻，无论你推开我多少次，这一世，我跟定你了。

第五章 暗礁

百花宴后，沈灼仿佛变了个人。

她不再像以前那样热衷于参加各种诗会、游园，也不再与那些狐朋狗友厮混。大多数时间，她都待在家里，或是陪母亲说话理账，或是去父亲的书房找些兵书史册来看，虽然看得磕磕绊绊，却异常认真。

永嘉郡主和沈渊将女儿的转变看在眼里，又是惊讶又是欣慰，只当她是终于长大了。

只有沈婉，心中的不安越来越重。

沈灼不仅对萧彻的态度大变，连带着对她，也疏远冷淡了许多。那次百花宴上毫不留情的警告，更是让她心惊肉跳。她试探了几次，提起宁王或是其他世家公子，沈灼要么不理不睬，要么直接冷声打断。

更让沈婉不安的是，她隐约感觉到，沈灼似乎在暗中查探什么。有一次，她发现沈灼在翻看近几年府中往来的账目清单，虽然沈灼借口是想学习管家，但沈婉总觉得没那么简单。

难道……沈灼发现了什么？

不，不可能。那些事她做得极其隐秘，沈灼又蠢笨无知，怎么可能察觉？

定是有人在背后挑唆！

沈婉第一个想到的就是萧彻。一定是那个阴险的萧彻，不知道用了什么手段，蛊惑了沈灼！

她绝不能坐以待毙。宁王殿下的大业不容有失，她好不容易才攀上这根高枝，绝不能毁在沈灼手里！

沈婉眼中闪过一丝阴狠。既然沈灼敬酒不吃吃罚酒，那就别怪她这个做妹妹的心狠了！

几日后的一个傍晚，沈灼从母亲院里请安回来，路过花园的假山时，隐约听到一阵压抑的啜泣声。

她本不欲多管闲事，但那哭声似乎有些耳熟。她示意盈袖停下脚步，悄悄靠近。

假山后，是沈婉和她的心腹丫鬟彩月。

“……姑娘，您就别哭了，大小姐如今被鬼迷了心窍，信了外人的挑拨，才会如此对您……”彩月低声劝着。

沈婉哭得梨花带雨：“我待姐姐一片真心，她却……定是有人在姐姐面前污蔑了我……若是让姐姐因此与父母离心，与世子生隙，我……我真是万死难辞其咎……”

彩月愤愤道：“还能有谁？肯定是靖王世子！他定是记恨姑娘您以前劝大小姐远离他，所以现在反过来离间您和大小姐的感情！说不定……说不定他还想借此打击侯爷呢！”

沈婉抽噎着：“莫要胡说！世子他……或许只是一时误会……我只是担心姐姐吃亏。萧世子那人，心思深沉，姐姐那般单纯，怎是他的对手？若是姐姐真的被他拿捏住，日后……日后可怎么办啊？”

沈灼藏在假山后，听着这番“情真意切”的表演，几乎要冷笑出声。

前世，她就是被沈婉这种看似为她着想、实则处处抹黑萧彻的言论所蒙蔽，对萧彻的厌恶与日俱增。

这一世，还想故技重施？

她正想现身戳穿，却听到沈婉压低了声音，对彩月吩咐道：“……你找个机会，悄悄去一趟……告诉那位，就说姐姐近日行为异常，似乎……对旧事有所察觉，让他……早作打算。”

彩月声音一紧：“姑娘，您的意思是？”

沈婉的声音带着一丝狠绝：“姐姐若是一直这样下去，迟早会坏了大局！既然她不肯听劝，那就只能……让她‘病’一阵子了。等事情了结，她自然就会明白，谁才是真正为她好的人。”

沈灼心中剧震！

“病”一阵子？沈婉这是要对她下手了！而且，她果然和宁王有联系！

她屏住呼吸，直到沈婉和彩月离开，才慢慢从假山后走出来，脸色一片冰寒。

好，很好。

她还没去找他们算账，他们倒先按捺不住了。

既然如此，那就别怪她提前收网了！

第六章 试玉

机会很快到来。

京郊皇家围场举行春狩，忠勇侯府自然在受邀之列。

沈灼知道，萧彻作为靖王世子，箭术超群，必定会参加。这也是一个打破僵局的好机会。

出发前，她特意换上了一身利落的骑射装，勾勒出纤细矫健的身姿，少了几分平日的娇媚，多了几分英气。

围场上，旌旗招展，骏马嘶鸣。年轻子弟们个个摩拳擦掌，想要在御前表现一番。

沈灼的目光，始终追随着那个玄色的身影。

萧彻骑在一匹通体乌黑的骏马上，身姿挺拔，引弓搭箭的动作流畅而充满力量感，箭无虚发，引得阵阵喝彩。但他脸上依旧没什么表情，仿佛这一切都与他无关。

沈灼牵过自己的马，翻身上鞍，一夹马腹，朝着萧彻所在的方向驰去。

不少人注意到了她的举动，纷纷投来好奇或看好戏的目光。谁不知道沈家大小姐厌恶萧彻至极，每次同场必生事端？这次怕不是又要去找茬？

萧彻也看到了她，眉头几不可察地蹙了一下，调转马头，似乎想避开。

就在这时，异变陡生！

一只被箭矢惊扰的野猪，突然从林中疯狂冲出，直直地朝着沈灼的方向撞去！

“小心！”

“沈小姐快躲开！”

惊呼声四起。

沈灼似乎被这突如其来的变故吓呆了，僵在原地，眼看野猪獠牙就要撞上马腹！

千钧一发之际！

一道玄色身影如电般掠至！

“嗖！”

一支羽箭破空而来，精准无比地射穿了野猪的脖颈！力道之大，竟将野猪带得侧翻出去，发出一声凄厉的嚎叫。

同时，萧彻的马已经冲到沈灼身边，他探身伸手，一把揽住沈灼的腰，将她从受惊扬蹄的马背上捞了过来，稳稳地安置在自己身前。

整个过程发生在眨眼之间，快得让人反应不及。

沈灼惊魂未定，下意识地紧紧抓住萧彻胸前的衣襟，脸颊贴着他冰冷坚硬的护心镜，能听到他胸腔里沉稳有力的心跳声，以及……一丝不易察觉的急促。

他救了她。

就像前世，他冲入火海一样。

只是这一次，他来得及。

“没事了。”头顶传来他低沉的声音，依旧没什么温度，但揽在她腰间的手臂，却坚实有力。

周围一片寂静，所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。

沈婉站在不远处，看着相拥骑在马上的两人，指甲深深掐进了掌心，脸上血色尽失。

沈灼缓缓抬起头，看向萧彻近在咫尺的脸。他下颌线条紧绷，唇抿成一条直线，看不出喜怒。但她却敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的、未来得及完全收敛的惊悸。

他在害怕？

害怕她受伤？

这个认知，让沈灼的心像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩又滚烫。

“多谢……世子救命之恩。”她轻声说，声音还带着一丝颤抖。

萧彻垂眸看了她一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有疑惑，还有一丝……她看不懂的挣扎。随即，他松开了揽着她的手，动作有些僵硬地将她扶下马。

“围场危险，沈小姐还是回看台比较安全。”他的语气恢复了惯常的淡漠，甚至比平时更冷了几分，仿佛刚才那一瞬间的失控从未发生。

说完，他不再看她，策马转身离去，背影决绝。

但这一次，沈灼没有感到挫败。

她看着他离去的方向，轻轻抚上方才被他触碰过的腰间，那里似乎还残留着他手臂的温度和力量。

她知道了。

他不是不在乎。

他只是……不敢在乎了。

第七章 夜探

春狩之后，京城关于沈灼和萧彻的流言又起了新的变化。

有说沈灼果然对萧彻情根深种，不惜冒险接近的；也有说萧彻英雄救美，终于打动了美人心；更有甚者，猜测这是忠勇侯府和靖王府关系缓和的信号。

对于这些，沈灼一概不理。

她现在的注意力，全在沈婉和宁王身上。根据她前世的记忆和近日暗中查探，沈婉和宁王的人最近动作频频，似乎在谋划着什么。她必须尽快拿到证据，阻止他们的阴谋。

这天夜里，沈灼换上一身深色便服，悄悄潜出了侯府。

她记得前世曾偶然发现，宁王在城南有一处极其隐秘的别院，是他暗中联络党羽、处理见不得光事务的地方。或许在那里，能找到一些线索。

夜色浓重，沈灼凭借着记忆，小心翼翼地避开更夫和巡逻的兵丁，来到了那处别院外。别院守卫森严，她不敢贸然闯入，只能躲在暗处观察。

就在她苦于无法潜入时，忽然看到一道熟悉的身影，悄无声息地翻墙进入了别院！

虽然那人动作极快，但沈灼还是一眼认了出来——是萧彻！

他怎么会在这里？

沈灼心中巨震。难道……萧彻也和宁王有牵连？不，不可能！前世萧彻是站在太子一边的，最后也是因为追查宁王谋逆的证据而被牵连……

一个大胆的猜想浮上心头：萧彻此刻出现在这里，莫非也是在调查宁王？

想到这里，沈灼不再犹豫，趁着守卫换岗的间隙，也找了个隐蔽的角落，施展并不熟练的轻功，勉强翻进了别院。

别院内更是五步一岗，十步一哨。沈灼屏息凝神，借着花草树木的掩护，朝着刚才萧彻消失的方向摸去。

她来到一处亮着灯的书房外，舔湿窗纸，悄悄向内望去。

只见书房内，萧彻正与一个穿着斗篷、看不清面容的人低声交谈。桌上，摊开着一些信件和账册。

“……证据确凿，足以证明宁王与边将私通款曲，囤积军械……”斗篷人的声音低沉沙哑。

萧彻拿起一封信，快速浏览，脸色凝重：“还不够。这些只能伤其皮毛，动不了根本。必须找到他与宫中那位往来的铁证。”

“宫内守卫森严，我们的人很难……”

就在这时，外面突然传来一阵喧哗！

“有刺客！”

“抓住他！”

书房内的两人脸色一变。萧彻迅速将桌上的信件账册塞入怀中，对斗篷人道：“从密道走！”

说完，他吹熄蜡烛，闪身出了书房，似乎想将追兵引开。

沈灼躲在暗处，心提到了嗓子眼。她看到大批护卫朝着萧彻的方向追去，刀光剑影，瞬间交织在一起！

萧彻武功高强，但对方人多势众，他又要护着怀中的证据，一时险象环生！

眼看一把刀就要从背后砍中萧彻，沈灼想也没想，捡起地上的一块石头，用力朝着那名护卫掷去！

“砰！”石头砸在护卫的头盔上，发出一声闷响。护卫动作一滞，萧彻趁机反手一剑，解决了那人。

但沈灼也因此暴露了位置。

“那边还有同党！”

立刻有护卫朝着沈灼藏身之处扑来！

沈灼不会武功，吓得转身就跑，没跑几步就被追上，眼看利刃就要加身！

“住手！”

萧彻去而复返，剑光如练，瞬间解决了逼近沈灼的护卫。他一把抓住她的手腕，声音带着难以置信的惊怒：“你怎么在这里？！”

“我……”沈灼惊魂未定，说不出话。

萧彻也顾不上多问，拉着她，在夜色和混乱的掩护下，一路拼杀，终于摆脱追兵，逃到了一处安全的小巷。

两人都是气喘吁吁，沈灼更是腿软得几乎站不住，靠在冰冷的墙壁上。

月光下，萧彻看着眼前这个胆大包天的女人，胸口剧烈起伏，不知是气的还是后怕。他万万没想到，会在这里遇到她！她知不知道刚才有多危险？！

“沈灼！”他几乎是咬着牙叫出她的名字，“你跟踪我？！”

沈灼缓过一口气，抬起头，看着他被月光镀上一层清冷光辉的侧脸，和他眼中毫不掩饰的怒火，忽然觉得有些委屈，又有些想笑。

“我没有跟踪你。”她小声辩解，“我是……自己来的。”

“你自己来这种地方？！”萧彻的声音更冷了，“你来做什么？！”

沈灼抿了抿唇，决定赌一把。她直视着萧彻的眼睛，一字一句道：“我来找宁王结党营私、意图不轨的证据。”

萧彻浑身一震，瞳孔骤然收缩，难以置信地看着她。

她……怎么会知道宁王？还知道证据？

沈灼迎着他审视的目光，继续道：“我还知道，他和我那个好妹妹沈婉，早就勾结在一起了。他们想害我父亲，害忠勇侯府。”

萧彻沉默了，只是死死地盯着她，仿佛想从她脸上找出丝毫说谎的痕迹。

巷子里一片寂静，只有两人急促的呼吸声。

过了许久，萧彻才缓缓开口，声音沙哑得厉害：“你……究竟是谁？”

眼前的沈灼，陌生得让他心惊。不再是那个只会胡闹、愚蠢冲动的娇娇女，而是带着一种与年龄不符的沉静和……一种深切的、仿佛经历过巨大痛苦的哀恸。

沈灼往前走了一步，靠近他，仰起脸，月光照在她清澈的眸子里，映出他的倒影。

“我是沈灼。”她说，“是那个曾经瞎了眼、蒙了心，错把鱼目当珍珠，错将真心作伪善的沈灼。”

她的声音带着一丝哽咽，却异常坚定：“也是那个，死过一次之后，才看清谁才是值得托付之人的沈灼。”

萧彻猛地后退一步，像是被什么烫到一般，脸上血色尽失，眼中翻涌着惊涛骇浪。

死过一次？

她……什么意思？

第八章 桃夭

那夜之后，萧彻对沈灼的态度，发生了一种微妙的变化。

他不再像之前那样，明确地、直接地拒绝她的靠近，但也没有接受。更像是一种沉默的观望，带着深深的戒备和探究。

他派人暗中调查沈灼，却发现她最近的行踪确实诡异。不再与宁王那边的人有任何明面上的往来，反而几次三番试图提醒忠勇侯注意宁王。甚至，她还悄悄变卖了一些自己值钱的首饰，似乎在筹集资金，用途不明。

这一切，都让萧彻感到困惑。

那个愚蠢、虚荣、被宁王和沈婉玩弄于股掌之上的沈灼，怎么会突然变得如此……清醒？甚至能洞察到宁王那般隐秘的阴谋？

还有她说的那句“死过一次”……究竟是何意？

无数个夜晚，萧彻都会想起那夜在巷子里，她看着他的眼神。那么悲伤，那么悔恨，又那么……灼热。仿佛蕴藏着焚尽一切的火焰。

这种失控的感觉，让他不安。他习惯了掌控一切，包括自己的感情。前世，他眼睁睁看着她作践自己，投向别人的怀抱，最后落得那般凄惨下场，他的心早已随着那场大火化成了灰烬。

重活一世，他唯一的念头，就是护她周全，哪怕她依旧厌恶他，哪怕她再次爱上别人。他不能再承受一次失去她的痛苦，所以最好的办法，就是远离她，将她排除在自己的心门之外。

可是，她为什么偏偏要在这一世，来招惹他？

为什么……要在他好不容易筑起的心防上，凿开一丝裂缝？

不久后，宫中又举办了一场宴会，庆祝太后寿辰。

宴席过半，沈灼觉得气闷，便离席到御花园中散步。不知不觉，走到了那片熟悉的桃花林。

前世，就是在这里，她听了沈婉的挑拨，当众羞辱了前来送她生辰礼的萧彻，将他精心准备的玉簪摔得粉碎，也将他们之间最后一点情分彻底斩断。

如今桃花依旧笑春风，而她却已恍如隔世。

正出神间，身后传来沉稳的脚步声。

沈灼回头，看到萧彻站在桃树下，月光和宫灯交织的光线落在他身上，明明灭灭。

他看着她，眼神依旧是复杂的，但少了之前的冰冷，多了几分她看不懂的深沉。

“沈小姐。”他开口，声音在夜风中显得有些缥缈。

“世子。”沈灼微微颔首。

两人相对无言，只有桃花瓣静静飘落。

过了许久，萧彻忽然向前一步，逼近她。

高大的身影带来一股无形的压迫感，混合着他身上清冷的松木香气，将沈灼笼罩。

沈灼下意识地后退，脊背抵上了粗糙的桃树树干。

萧彻伸出手，撑在她耳侧的树干上，将她困在自己与树干之间。他低下头，灼热的气息拂过她的额发，一双深眸在夜色中亮得惊人，里面翻涌着压抑了太久的情绪——痛苦，挣扎，疑惑，还有一丝……不敢置信的希冀。

“为什么？”

他开口，声音低哑得厉害，带着一种近乎脆质的质问。

“沈灼，你告诉我……为什么是这一世？”

他的目光死死锁住她的眼睛，不放过她脸上一丝一毫的表情变化。

“前世……我亲眼看着你为他痴狂，为他与我反目，甚至……为他而死。”说出最后几个字时，他的声音抑制不住地颤抖，“那时，你在哪里？你的眼里，可曾有过我半分？”

“我为你做的，你弃如敝履。我给你的，你不屑一顾。”

“为什么……为什么等到一切都无法挽回，等到你我……都化为灰烬之后，你才……”

他猛地顿住，喉结剧烈滚动，眼底泛起一层猩红，像是濒临崩溃的野兽。

“为什么……这一世才来爱我？”

最后那句话，几乎是从齿缝间挤出来的，带着血淋淋的伤痕和无尽的悲凉。

沈灼的眼泪，在他提到“灰烬”二字时，就已汹涌而出。

原来……他也回来了！

原来那段惨烈的记忆，不止她一个人背负着！所以他这一世才会如此抗拒她，不是因为不爱，而是因为……不敢再爱了！前世的她，伤他太深太深！

看着眼前这个看似冷静自持，实则内心早已千疮百孔的男人，沈灼的心疼得无以复加。

她没有回答，而是踮起脚尖，伸出微微颤抖的手，轻轻捧住了他撑在树干上的那只手。

那只手，骨节分明，手腕处，有一道不甚明显的旧疤——是前世火场中留下的吗？

她低下头，将自己温软的唇，带着无尽的悔恨和失而复得的珍重，轻轻地、一遍遍地，吻在那道伤疤上。

滚烫的泪水滴落在他的皮肤上，灼烧着他的感官。

萧彻浑身剧震，撑在树干上的手指猛地收紧，抠进了树皮里。

然后，他听到她带着哭腔，却异常清晰坚定的声音，在桃花纷飞的夜色中响起：

“因为……只有灰飞烟灭过……”

她抬起泪眼朦胧的眸子，望进他震惊的眼底。

“才懂得什么叫灼热。”

才懂得，你沉默背后的深情，冷眼之下的炙热，和那场与我同赴死亡的决绝，是多么的……烫人心魂。

萧彻怔怔地看着她，看着她眼中如烈火般燃烧的悔恨与爱意，看着那与他记忆中截然不同的灵魂。

筑起的心防，在这一刻，土崩瓦解。

他猛地伸手，将她狠狠地拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里，永不分离。

桃花瓣簌簌落下，落在他们相拥的身影上。

这一次，不再是独角戏。

灰烬之中，终于开出了新的花。

来源：辉姑娘一点号