摘要：这些记录着19世纪家族事务的文件，与桑德巴赫-廷恩公司（Sandbach, Tinne & Co.）有关联，该公司曾从事奴隶、棉花、糖和咖啡贸易。当时，这些文件正作为稀有邮票和邮戳的收藏品，在网上交易。

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剑桥大学档案馆所藏致桑德巴赫·廷内信件的局部细节。

一名追溯家族渊源的男子，在电商平台eBay上偶然发现了正在出售的一批信件。这些文件意外地揭示了英国一个显赫家族，曾通过奴隶贸易积累巨额财富的真相。

这些记录着19世纪家族事务的文件，与桑德巴赫-廷恩公司（Sandbach, Tinne & Co.）有关联，该公司曾从事奴隶、棉花、糖和咖啡贸易。当时，这些文件正作为稀有邮票和邮戳的收藏品，在网上交易。

但是，直到英国研究员马利克·阿尔纳西尔（Malik Al Nasir）在追溯家族历史时，购得一批信件并开始建立档案库，这些文件对于殖民主义研究的重要性才真正被认识到。

现在，这些信件已成为英国剑桥大学著名档案馆的组成部分，与艾萨克·牛顿（Isaac Newton）和查尔斯·达尔文（Charles Darwin）的论文一起，入驻该校著名的剑桥数字图书馆。

这份新的数字档案库，是剑桥大学博士研究员、作家纳西尔历时20年调查的成果。他的研究详尽揭示了英国兰开夏郡的商业家族，如何通过圭亚那的奴隶制积累财富。这其中就包括英国利物浦市长塞缪尔·桑德巴赫（Samuel Sandbach）家族、廷恩家族以及维多利亚时代英国首相威廉·格莱斯顿（William Gladstone）的直系亲属格莱斯顿家族。这些家族通过联姻，共同塑造了全球资本主义与英国社会格局。

马利克·纳西尔：“这段帝国史诗竟隐藏在众目睽睽之下。”

纳西尔发现，格莱斯顿家族与桑德巴赫家族，是1833年英国废除奴隶制后获得奴隶主赔偿金的最大受益者之一。当时，种植园主游说政府，将本应支付给奴隶的补偿金转而给了他们自己。

该档案包含黑人后裔的出生证明，揭示了种植园经济与工业革命之间的紧密联系。它还详尽记录了帝国时代主导性的“西印度商人”及其关联者的金融与社会事务。在追溯自身圭亚那血统的过程中，纳西尔发现自己与桑德巴赫家族存在血缘关系。

他表示：“研究始于我对家族史追溯困难的极度沮丧。所有资料既未编目也未数字化，于是我决定‘直接买下’。”他透露，这些文件是从集邮家的私人收藏中出售的，这些收藏家专门收集稀有邮戳。“档案馆为我们打开了一扇窥见他们世界的独特窗口。这些记录曾被视为无足轻重，但帝国宏大的叙事、史诗般的篇章，竟就藏在众目睽睽之下。”

阿尔纳西尔的父亲是圭亚那商船水手，母亲来自威尔士，他在利物浦的公共住房区长大。 1980年代，他邂逅了导师、美国诗人兼音乐家吉尔·斯科特-赫伦（Gil Scott-Heron），这彻底改变了他的人生轨迹。其回忆录《追寻我的奴隶根源》（The Quest for My Slave Roots）将历史发现与个人传记交织呈现。

书中揭示了被奴役者杰克·格拉德斯通（Jack Gladstone）在1823年非暴力起义中的关键作用。杰克曾被奴役于圭亚那德梅拉拉地区的“成功”种植园，该园主正是英国前首相威廉·格莱斯顿之父约翰·格莱斯顿（John Gladstone）。作者深入探究了家族关联如何使杰克“神秘地免于死刑”。

书中还探讨了英国卫理公会牧师约翰·史密斯（John Smith）在争取英国公众支持废奴运动中的作用。这位在德梅拉拉向奴隶布道的传教士，曾被指控为杰克·格莱斯顿起义的幕后推手。

阿尔纳西尔补充道：“约翰·史密斯的证词以细致入微的笔触，揭露了德梅拉拉奴隶遭受的残暴对待。这些描述以宗教术语呈现，让基督徒们深感‘这种事绝不能发生，太荒谬了’。废奴运动由此获得了惊人的势头。”

在那些被研究者从eBay上买回的信件里，有些纸张已经泛黄，墨迹也有些模糊。它们被小心翼翼地归置在剑桥大学的档案库里，不再是集邮爱好者手中的收藏品，而是关于一段历史的沉默证词。这些信件连接着利物浦的商行、圭亚那的种植园，也连接着遥远年代的财富与血泪。它们在提醒后人，历史的真相有时并不藏在宏大叙事中，而是在那些被遗忘的、看似无足轻重的日常细节里。

作者：

克里斯·奥苏 社区事务记者

来源：日新说Copernicium一点号