摘要：四大天师的形象与事迹，融合了历史人物的真实贡献与道教神学的神化演绎，其渊源可追溯至道教发展的不同关键时期，成就贯穿教义构建、法术传承与济世利民等诸多维度，而在天庭神格体系中，他们更占据着兼具监察、辅政与教化功能的重要地位。
在道教神仙信仰体系中，四大天师是极具代表性的核心神祇群体，他们既是道教理论的奠基者与实践的开拓者，亦是连接人间道教与天庭神权的关键纽带。
四大天师的形象与事迹，融合了历史人物的真实贡献与道教神学的神化演绎，其渊源可追溯至道教发展的不同关键时期，成就贯穿教义构建、法术传承与济世利民等诸多维度，而在天庭神格体系中，他们更占据着兼具监察、辅政与教化功能的重要地位。
张天师本名张道陵（约34年—156年），字辅汉，东汉沛国丰（今江苏丰县）人，为西汉开国功臣张良的八世孙。史载其自幼聪慧，博览儒家五经与黄老典籍，后弃官入蜀，隐居于鹤鸣山（今四川大邑县境内）修炼。东汉顺帝年间（126年—144年），张道陵感太上老君降授太平洞极经、正一盟威符箓等典籍与法器，遂创立正一盟威道（后世又称天师道、五斗米道），成为道教史上首个有组织、有教义、有仪轨的教派，标志着道教从原始方术向系统宗教的正式转变。他的核心成就在于为道教确立了以道为宗、以符为用、以善为基的发展框架，在教义构建上，以黄老道为最高信仰，结合民间鬼神信仰提出核心教义，制定老子想尔注为道教理论奠定文本基础；在组织建设上，于蜀地设立二十四治管理道徒，建立神职体系，使道教成为可传承、可推广的宗教组织；在法术与济世方面，以符水治病、驱邪除祟服务民众，推行教化理念，让天师道在西南地区迅速传播，成为后世道教正一派的直接源头。在道教天庭神格体系中，张道陵被尊为正一玄坛教主，位列三清之下、四御之侧，获天庭敕封三天扶教大法师，手持阳平治都功印与斩邪剑，有权调遣天庭基层神将，镇压凡间恶鬼与作乱邪神，每逢道教重大斋醮法会，需作为人神中介主持仪式，兼具沟通神凡与护道执法的双重职责，其神格地位等同于天庭宗教事务与鬼神监察部门的最高负责人，是四大天师中唯一以教派教主身份跻身天庭核心神班的神祇。
葛天师即葛玄（164年—244年），字孝先，三国吴郡丹阳（今江苏句容）人，出身江南士族，为东晋道教理论家葛洪的从祖父（一说祖父）。史载葛玄自幼好道，曾师从东汉末年道教名师左慈，习得九丹金液、符箓禁咒之术，后隐居于天台山、括苍山等地修炼，因擅长炼丹与法术显化，被时人称为葛仙公，其事迹最早见于三国志·吴书，后经抱朴子、神仙传等典籍神化，逐步成为道教丹鼎派的标志性人物，亦是后世灵宝派尊奉的重要始祖之一。葛玄的成就集中于丹道理论实践与法术传承，在丹道理论上，继承左慈炼丹术，总结外丹炼制方法，著有抱朴子内篇（一说为葛洪整理其遗说而成），系统阐述服丹成仙思想，将炼丹提升为道教修行核心路径之一；在法术与显化方面，擅长分身术、隐身术等法术，在吴国君主孙权面前显化神迹，扩大道教在上层社会影响力，同时将法术与伦理结合，为道教法术设定道德边界；在传承脉络上，将炼丹术与符箓术传于弟子郑隐，再传于葛洪，使丹道理论形成完整体系，其思想还影响南朝灵宝派的形成。在天庭神格体系中，葛玄被敕封太极左仙公，隶属于三清中的元始天尊麾下，主持玉虚丹房，负责为天庭诸神炼制长生丹药（如九转还丹），地位等同于天庭医药与炼丹技术部门的首席官员，对于凡间修炼丹道的道士，他被视为护佑者，会根据修行者德行予以指点或惩罚，是天庭体系中专业技术神祇的代表。
许天师名为许逊（239年—374年），字敬之，东晋汝南（今河南汝南）人，后迁居豫章（今江西南昌）。史载许逊自幼聪颖，博通经史与天文地理，成年后任蜀地旌阳县令，因政绩卓著、清正廉洁，被百姓称为许旌阳。任满后，许逊弃官归隐，师从道教名师吴猛，修炼三清法与治水术，后在豫章地区组织民众治水、驱邪，深受百姓爱戴。东晋宁康二年（374年），许逊羽化飞升，百姓为其立祠祭祀，其事迹经太平广记、许逊全书等典籍记载，逐步被神化，成为道教净明派的创始人。许逊的成就核心是将道教修行与民生实践结合，在治水济世方面，运用法术与水利技术结合的方式，组织民众治理豫章水患，成为道教济世利民思想的经典案例；在教义创立上，提出净明思想，主张以忠孝为本，以净心为要，以廉洁为行，将儒家忠孝伦理与道教修仙思想融合，著有净明忠孝全书（后世弟子整理），为道教净明派奠定教义基础；在法术与民俗融合上，擅长驱邪、治病、斩妖等法术，注重法术的实用性，相关方法逐步融入民间习俗，扩大道教在南方地区的影响力。在天庭神格体系中，许逊被尊为神功妙济真君，同时获封江西都仙大使，核心职能是护佑南方地域（尤其江西一带）的民生与秩序，相当于天庭派驻南方的地方最高守护神，每逢南方遭遇水患、瘟疫，需亲自或派遣麾下神将（如十大弟子）前往处理，同时作为道教净明派在天庭的代表，监督凡间净明派道士的修行，其神格特点是地方守护神与教派代表的结合，在南方民间的信仰影响力甚至超过其他三位天师。
萨天师即萨守坚（生卒年不详，活跃于北宋末年），字长清，蜀地西河（今四川郫县）人。史载萨守坚早年为医，因医术不精导致他人死亡，心生愧疚，遂弃医入道，游历天下，后遇张天师、葛玄、许逊三位天师的法身显化，获授雷法、符箓、炼丹之术（一说师从北宋道教名师林灵素）。萨守坚学成后，以雷法驱邪、治病救人为业，在江浙、福建一带游历，其事迹经萨仙源流录、历代神仙通鉴等典籍记载，逐步被尊为萨天师，成为道教雷法流派的标志性人物。萨守坚的核心成就在于将道教雷法从单一法术发展为系统修行体系，在雷法体系创立上，提出雷法之本在于心，心诚则雷动的观点，主张以净心、存神、念咒为核心，以符箓为辅助，著有雷说、内天罡诀法等典籍，系统阐述雷法修炼方法与应用原则，使雷法成为道教法术体系中的重要分支；在法术伦理方面，强调无德者不可用雷法，将道德判断作为使用法术的前提，进一步完善道教法术伦理；在传承与影响上，将雷法传于弟子王灵官（后世成为道教护法神将），使其雷法体系成为天庭雷部认可的官方法术，其思想还影响南宋道教神霄派的形成。在天庭神格体系中，萨守坚被敕封崇恩真君，隶属于天庭雷部（由九天应元雷声普化天尊统领），核心职能是辅助雷部审核凡间善恶功过，执行天条惩罚，一方面审核凡间大奸大恶之人或作乱邪神的罪行，另一方面协助雷部神将执行任务，其神格更偏向执法辅助，是天庭天条执行体系中的重要一环，同时也是道教雷法传承在天庭的官方认证者。
道教四大天师——张道陵、葛玄、许逊、萨守坚，虽渊源不同、成就各异，但共同构成了道教神格体系中人间道教与天庭神权连接的核心纽带。
从职能上看，张天师掌宗教监察，葛玄掌技术传承，许逊掌地域护佑，萨守坚掌执法辅助，四人分工互补，覆盖了道教教义、技术、民生、执法四大核心领域；
从神格地位上看，他们均位列三清、四御之下的高层神祇，但不直接参与天庭最高政务，而是以道教代表或专业神祇的身份，承担着护持道教、服务三界、济世利民的职责。
四大天师的形象，本质是道教出世修行与入世济世思想的融合，他们既是修炼成仙的典范，也是服务民生的代表，传递了以道为宗、以善为本、以民为念的核心价值观，成为中国传统文化中宗教与民生结合的重要符号。
来源：棱镜笔记
