摘要：前几章咱们说了，苻坚和王猛这对搭档，在长安城里搞得是风生水起，又是改革，又是整顿，又是打土豪（虽然打的是自家不听话的土豪），把前秦这个“新开张”的公司，打理得是井井有条，实力一天比一天强。

前几章咱们说了，苻坚和王猛这对搭档，在长安城里搞得是风生水起，又是改革，又是整顿，又是打土豪（虽然打的是自家不听话的土豪），把前秦这个“新开张”的公司，打理得是井井有条，实力一天比一天强。

但是，光自己家里收拾得再干净，隔壁住着一个天天在家门口舞刀弄枪、肌肉发达的壮汉（前燕），你这心里能踏实吗？苻坚同学心里那小算盘，早就打得噼啪响了：啥时候能把隔壁这“大块头”也给收拾了，那我这北方“小区”的扛把子地位，才算真正稳了！

王猛同志呢？他比老板更稳。他的意思是：“老板莫急，隔壁那壮汉虽然看着吓人，但家里也不是铁板一块。而且，他家现在有个‘定海神针’在那儿顶着，咱们硬冲，容易崩了门牙。咱们再等等，等他家自己出点状况，或者那根‘针’出了问题，咱们再动手，事半功倍！”

这个“定海神针”，指的就是咱们上一章提到的，前燕的擎天柱、当时的实际掌权人——太宰慕容恪。

慕容恪：一个好人，一个能人

咱们得再花点笔墨，好好聊聊这位慕容恪同志。因为他的存在与否，直接关系到前燕的国运，也直接影响了苻坚和王猛的战略决策。

慕容恪这个人，在那个普遍信奉“拳头大就是硬道理”、“杀人放火金腰带”的乱世里，简直算得上是一股清流。

他有多能打，咱们就不细说了，反正前燕能有那么大的地盘，一半以上的功劳得记在他账上。灭冉闵，败东晋，拓疆土，战功赫赫，是当时公认的顶级军事家。手下的鲜卑骑兵，那是嗷嗷叫的精锐。

难得的是，这位军事天才，政治上也相当有一套。他爹慕容皝活着的时候，就觉得这儿子靠谱，临死前特意嘱咐他哥哥慕容儁（就是前燕第一个称帝那位）：“恪儿文武双全，以后国家大事，你得多听听他的。”

慕容儁也确实做到了。后来慕容儁死了，把皇位传给了自己儿子慕容暐（当时还是个小孩），临终前，更是把小皇帝和整个国家，都托付给了慕容恪，让他当“太宰”，总揽军政大权。

这权力，大不大？简直是大得没边了！换了别人，尤其是有点野心的，比如司马懿那样的，指不定早就琢磨着怎么把小皇帝废了，自己当老板了。

但慕容恪没有。他掌权之后，干的几件事，让人不得不佩服：

尽心辅政，毫无二心： 他对小皇帝慕容暐毕恭毕敬，所有军国大事，都先向皇帝汇报（虽然最后还是他拍板），从不搞什么“挟天子以令诸侯”的把戏。他把全部精力都用在了治理国家、稳定局势上。

为人谦和，赏罚分明： 他虽然位高权重，但一点架子都没有。对手下将士非常体恤，打了胜仗，缴获的财物，都分给大家，自己留得很少。对于有功的人，不分亲疏，一律提拔；对于犯错的人，哪怕是皇亲国戚，也依法处理（当然，可能没有王猛那么狠）。所以，他在军中和朝廷里，威望极高。

举贤任能，不计前嫌： 他知道光靠他们慕容家自己人不行，也注意选拔有才能的汉人和其他民族的人才。甚至对于一些曾经反对过他，或者有潜在威胁的人，只要确实有能力，他也愿意任用。

比如，当时前燕还有一位非常厉害的将领，名叫慕容垂（就是后来的后燕开国皇帝，当时还叫慕容霸，后来避讳改名）。这位慕容垂，也是慕容皝的儿子，慕容恪的弟弟，打仗同样是一把好手，而且极具战略眼光。按理说，慕容垂的存在，对慕容恪是有潜在威胁的（毕竟功高震主这事儿，在历史上太常见了）。

但是，慕容恪对慕容垂一直非常器重和信任，经常委以重任。他甚至在临死前，还特意向小皇帝和另一位辅政大臣慕容评（这位后面要重点批判）推荐慕容垂，说：“慕容垂智勇兼备，乃国之栋梁，将来如果国家有难，能托付大事的，非他莫属！”

这份胸襟，这份气度，在那个猜忌成风、骨肉相残是家常便饭的年代，简直是“稀有物种”级别的。

有慕容恪这样一位德才兼备的“CEO”兼“定海神针”在，前燕这艘大船，虽然内部也有各种小问题（比如鲜卑贵族的骄横、民族矛盾等），但总体上还是稳稳当当地航行在北方这片波涛汹涌的大海上。

苻坚和王猛看着对岸的慕容恪，心里估计也是暗暗佩服（可能还有点羡慕嫉妒恨）：这哥们儿，确实是个难缠的对手啊！

天不假年：柱石的崩塌

但是，朋友们，人再厉害，也斗不过时间，也逃不过生老病死。

就在前秦埋头苦练内功，国力蒸蒸日上的时候（大约是公元367年），一直支撑着前燕的那根擎天柱——慕容恪，病倒了。

而且，病得很重。

这个消息，对于前燕来说，不啻于晴天霹雳。

小皇帝慕容暐，估计是吓坏了。他虽然是皇帝，但一直活在叔叔的羽翼之下，现在这把最大的保护伞要倒了，他能不慌吗？他亲自去探望慕容恪，拉着叔叔的手，哭得稀里哗啦：“叔父啊，您要是走了，我可怎么办啊？这国家可怎么办啊？”

慕容恪躺在病榻上，看着眼前这个不成器的侄子，心里估计也是五味杂陈。他知道自己时日无多，但他最放心不下的，还是这个国家的未来。

他用尽最后的力气，对慕容暐和旁边另一位辅政大臣，也是他的叔叔（或族兄，关系有点乱，反正是宗室重臣），名叫慕容评的，交代后事。

他对慕容暐说：“陛下，现在南有东晋虎视眈眈，西有前秦悄然崛起。我们大燕虽然暂时强大，但切不可掉以轻心。为政之道，在于任用贤能，亲近忠良，远离小人。太原王慕容恪（指他自己）虽然不在了，但吴王慕容垂（再次强调）智勇过人，是国家的柱石，陛下一定要信任他，重用他！”

他又对慕容评说：“吴王（慕容垂）是国之栋梁，你一定要好好辅佐陛下，和他同心同德，共保国家！”

说完这些，这位为前燕操劳了一生的名将，终于咽下了最后一口气。

终年四十七岁。（这个年龄，在古代不算夭折，但也绝对不算高寿。可见常年征战和殚精竭虑，对身体的损耗有多大。）

慕容恪死了。

邺城的天，好像一下子就阴了下来。

消息传开，前燕举国哀恸。士兵们在军营里哭泣，百姓们在街头巷尾议论，那些曾经得到他提拔和帮助的官员们，更是悲痛不已。

因为所有人都明白，慕容恪的死，不仅仅是一个人的离去，它很可能意味着，一个时代的结束，以及一个巨大隐患的爆发。

权力的交接：一个“坑”接着一个“坑”

慕容恪死了，谁来接替他，成为新的“掌舵人”？

按照慕容恪的遗愿，以及当时的情况来看，最合适的人选，应该是那位同样战功卓著、智勇双全的吴王——慕容垂。

但是，历史往往不按“最合适”的剧本走。

问题出在两个人身上：

第一个，是另一位辅政大臣，慕容评。

这位慕容评，是慕容皝的弟弟（一说儿子，辈分有点争议，但肯定是核心宗室），论辈分比慕容恪、慕容垂都高。慕容恪活着的时候，他还算比较收敛。现在慕容恪死了，他自然就成了朝中地位最高的人。

但是，这位慕容评同志，除了辈分高，其他方面，跟慕容恪比起来，那简直是差了十万八千里。史书上对他的评价，基本就俩字：贪婪、无能。

他打仗不行，治国更不行，唯一的爱好，就是捞钱。而且心胸狭窄，嫉贤妒能。让他来掌舵，前燕这船不沉才怪。

第二个，是小皇帝慕容暐的亲妈——可足浑（Kezuhun）太后。

这位太后，也是鲜卑人。在中国历史上，太后干政，往往不是啥好事。这位可足浑太后，更是把“红颜祸水”（虽然她可能不红颜了）和“头发长见识短”这两个特点，发挥到了极致。

她没啥政治头脑，但权力欲极强，而且特别护短（护着自己娘家人和看着顺眼的人），还特别讨厌那些功劳太大、威胁到她儿子皇位的人。

她早就看慕容垂不顺眼了。为啥？因为慕容垂太能干了！太得军心民心了！这让她觉得，慕容垂早晚会抢了她儿子的皇位。

现在，慕容恪死了。慕容评和可足浑太后这两个“卧龙凤雏”一合计，觉得机会来了！

他们要干嘛？

第一，排挤慕容垂！绝不能让慕容垂掌握实权！

第二，把权力牢牢抓在自己手里！

于是，慕容恪尸骨未寒，一场围绕着权力分配的“办公室政治”就在邺城的宫廷里上演了。

慕容评倚仗着自己的辈分和辅政大臣的身份，开始发号施令。

可足浑太后在后宫摇旗呐喊，给慕容评撑腰。

慕容垂呢？他虽然有能力，有威望，但他性格相对比较隐忍（也可能是当时形势比人强），加上慕容恪刚死，他也不想立刻就跟慕容评和太后撕破脸。

结果就是：慕容评顺利地接管了军政大权，成了前燕新的“太傅”（比太宰低一点，但也是最高领导了）。而慕容垂，虽然名义上还是重要的将领和宗室，但实际上被边缘化了，手里没多少实权。

前燕的权力核心，就这样从“能人+好人”（慕容恪）模式，切换到了“庸人+贪人”（慕容评）+“蠢人+坏人”（可足浑太后）模式。

这简直是从“开卷考试”直接跳到了“闭卷瞎蒙”啊！

邺城风雨：国家开始烂了

领导班子换成了这样一副德行，前燕的国政，能好得了吗？

答案是：肉眼可见地开始烂了。

慕容评上台后，主要干了两件事：

疯狂捞钱： 他利用手中的权力，大肆贪污受贿，卖官鬻爵。还纵容自己的亲信和家人胡作非为，侵占土地，欺压百姓。据说，为了满足自己的贪欲，他还发明了各种巧立名目的税收，搞得是民怨沸腾。连山林湖泊这些公共资源，他都想圈起来收钱，简直是雁过拔毛。

排斥异己： 对于那些有能力、有威望，尤其是跟慕容垂走得近的官员和将领，他都想方设法地打压、排挤。朝廷里，正直敢言的人越来越少，阿谀奉承的小人越来越多。整个政治风气，迅速败坏。

可足浑太后呢？也没闲着。她在后宫干预朝政，任用自己的娘家人和亲信，搞得是乌烟瘴气。她还继续对慕容垂进行迫害，甚至找借口想把慕容垂给杀了。幸亏有人通风报信，慕容垂才逃过一劫。

就这样，短短一两年时间，原本还算强盛的前燕，就在慕容评和可足浑太后的“联合领导”下，迅速地从内部开始腐化、衰落。

政治上： 贪腐横行，吏治败坏，人心离散。

经济上： 横征暴敛，民生凋敝，国库空虚（钱都进慕容评腰包了）。

军事上： 将帅失和，军心涣散，边防松弛。

这真是应了那句话：千里之堤，溃于蚁穴。慕容恪辛辛苦苦打下的基业，就这样被两个不成器的继承者，迅速地蛀空了。

当然，烂船也有三斤钉。前燕的底子还在，鲜卑骑兵的战斗力还在。但明眼人都看得出来，这个曾经不可一世的北方霸主，已经生了重病，而且病得不轻。

长安的动静：机会，来了！

邺城这边发生的一切，自然瞒不过长安那边的眼睛。

苻坚和王猛，肯定早就派出了大量的间谍和探子，密切关注着前燕的一举一动。

当慕容恪病重的消息传来时，估计王猛就已经开始摩拳擦掌了。

当慕容恪去世、慕容评上台、慕容垂被排挤的消息接踵而至时，王猛的心情，大概是这样的：

先是叹息：“唉，慕容恪，一代人杰，可惜了！” （对优秀对手的尊重）

然后是狂喜：“天助我也！前燕这是自毁长城啊！” （战略机遇的出现）

最后是冷静分析：“慕容评贪婪无能，可足浑太后愚蠢短视，慕容垂被排挤，前燕内部矛盾激化，人心思变。这简直是上天赐予我们的绝佳机会！”

他立刻向苻坚汇报了自己的判断。

苻坚是什么反应？

他可能也先是为慕容恪的去世感到惋惜（英雄惜英雄嘛）。但他更多的是兴奋！是激动！

他等这一天，等得太久了！

他仿佛已经看到了，自己率领着大秦的铁骑，踏破邺城，俘虏燕主，统一北方的壮丽景象！

他问王猛：“景略，时机已到，我们该如何行动？”

王猛沉吟片刻，回答道：“陛下，慕容恪虽死，但前燕毕竟国大兵强，百足之虫死而不僵。我们不可轻敌。当务之急，是进一步探明其内部虚实，做好万全的战争准备。同时，可以先礼后兵，派使者去邺城吊唁慕容恪，观察其朝政动向，麻痹慕容评等人。待时机完全成熟，再以雷霆万钧之势，一举伐之！”

苻坚点头称是。

一场酝酿已久的，旨在改变北方格局的，前秦与前燕之间的生死决战，已经箭在弦上，不得不发了！

前秦的“蛰伏期”，到此结束。接下来，将是真刀真枪的较量！

苻坚和王猛这对黄金搭档，能否抓住这个千载难逢的机会，一举消灭强大的前燕？

而风雨飘摇中的前燕，又将如何应对来自西边邻居的致命一击？那个被排挤的慕容垂，又会扮演什么样的角色？

历史的大幕，即将拉开新的篇章。

来源：明月秋风照当年