摘要：“西雅图是全球最适合建立AI生命科学公司的地方，”Xaira Therapeutics联合创始人兼首席技术官赫图·卡米塞蒂（Hetu Kamisetty）直言，“旧金山只能排第二。”微软（Microsoft）生物学生成式AI项目负责人奈蒂克·桑加尼（Naite

西雅图是否正处在成为“AI生命科学硅谷”的关键时刻？在这个融合生物科技与人工智能的全新领域，不少业内人士认为答案是肯定的。

多位AI与医学专家出席了西雅图儿童研究所举办的人工智能与药物研发的专题讨论会。（图片来源：GeekWire）

“西雅图是全球最适合建立AI生命科学公司的地方，”Xaira Therapeutics联合创始人兼首席技术官赫图·卡米塞蒂（Hetu Kamisetty）直言，“旧金山只能排第二。”微软（Microsoft）生物学生成式AI项目负责人奈蒂克·桑加尼（Naiteek Sangani）也表示：“这里科技与生命科学完美结合，为AI与健康、生命科学的融合提供了极佳的条件。”

近期，多家初创企业与科研机构的动作，更加稳固了西雅图在该领域的领先地位。由弗雷德·哈钦森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Center）科学家创办的Synthesize Bio，本周宣布完成1000万美元的种子轮融资，并发布了AI平台的研究成果，旨在加快药物研发、降低成本。其联合创始人、弗雷德·哈钦森数据官杰夫·利克（Jeff Leek）说：“这里聚集了建立顶尖公司的所有要素，不仅对我们自己，对整个生态系统都是如此。”

西雅图的研究力量同样不容小觑。华盛顿大学蛋白质设计研究所（Institute for Protein Design）利用AI研发新型蛋白质，用于疾病治疗和环境治理；弗雷德·哈钦森牵头的癌症AI联盟（Cancer AI Alliance）正在联合全美顶级科研机构探索AI在肿瘤学的应用；艾伦研究所（Allen Institute）也设立了合成生物学中心，尝试通过DNA技术记录细胞功能。与此同时，像Xaira这样背靠10亿美元投资的新锐企业，虽然总部在旧金山，但核心实验室与人才团队扎根西雅图。

在本周二于西雅图儿童研究所（Seattle Children’s Research Institute）举办的AI与药物研发论坛上，多位专家强调，AI让新蛋白质的设计与筛选进入前所未有的加速期。Pack Ventures创始人肯·霍伦斯坦（Ken Horenstein）称：“我们正在见证一场前所未有的创新浪潮。”

不过，专家们也提醒，AI不会取代实验室的真实研究，而是作为辅助工具。例如，Synthesize Bio的平台可以帮助科学家规划实验并提供即时反馈，从而减少走弯路的时间和成本。

与此同时，AI也被用于科学文献检索、科研基金申请甚至人事管理，大幅提升效率。但挑战依然存在。西雅图儿童研究所的研究员杰森·普赖斯（Jason Price）指出，AI设计的药物可能会因免疫原性（immunogenicity）而被患者免疫系统视为“异物”，这是研发必须攻克的难题。

“我们必须全速推进AI研究，因为它将彻底改变医学，”普赖斯说，“而西雅图，或许正是解决这些难题的最佳地点。”

来源：美国侨报网一点号