摘要：城南的“沁芳公园”里，扫洒的老张头打着哈欠，刚拿起扫帚，一声凄厉的尖叫就划破了清晨的宁静。

1.尸现

民国十七年，春，临江城。

城南的“沁芳公园”里，扫洒的老张头打着哈欠，刚拿起扫帚，一声凄厉的尖叫就划破了清晨的宁静。

“死人啦！死人啦！”

一个提着鸟笼、穿着绸衫的胖老爷连滚带爬地从假山后面跑出来，脸色惨白，手指着后面。

几个早起的路人壮着胆子围过去。

一丛杜鹃花下，仰面躺着一个男子，约莫三十多岁，穿着剪裁得体的灰色长衫，像个学堂先生或账房。他面色是一种极不自然的青紫，双目圆睁，嘴巴微张。身上不见血污，周围花草也并无凌乱痕迹。

侦缉队队长沈雄带着几名手下快步赶来，拉起了警戒线。他皱着眉蹲下，仔细查验。当他的手指小心拨开死者右侧颈后发根时，动作猛地顿住了——那里有一个暗红色小点，细微得几乎看不见。

“又来了！”这已经是两个月来的第三起了。

第一个死在城东“听雨茶馆”后院的是个老拳师，第二个死在城西“文墨书局”门口的是个小报记者。

死状如出一辙：无明显外伤，唯独一个细微针孔，面色青紫窒息而亡。凶器也完全一样，每次留在现场的，都是只有半根火柴长短的“毒针”。

“无影索命针”的流言已在临江城里蔓延，人心惶惶。

沈雄感到一股烦躁和寒意，这凶手像个来去无影的鬼魅，这第三具尸体，分明是扔在他脸上的一道催命符。

这时，他的跟班小李子凑过来低声道：“头儿，局座刚才让人传话，说省城教会医院的史密斯大夫推荐了一位能人，正在局里候着，说兴许能帮上忙。”

沈雄已经被这无头案压得喘不过气，没好气地问：“能人？什么来路？”

“说是从‘清水镇’来的郎中，叫顾云川。”

2.初逢

临江城警察局。

沈雄大步流星地跨进办公室。

“那个从清水镇来的郎中呢？”没好气地问。

警员指向会客室：“在里面等着呢，队长。”

沈雄推门进去。只见一个穿着半旧藏蓝长衫、身形清瘦的年轻人正背对着门口，安静地看着墙上那张泛黄的临江城地图。二十七八岁的年纪，面容斯文，眼神却澄澈明亮。

“你就是顾云川？”沈雄上下打量着他。

“正是在下。见过沈队长。”顾云川微微颔首，态度不卑不亢。

“听闻城里发生了棘手的案子，史密斯大夫与家师有旧，特意举荐在下前来，看看是否能略尽绵薄之力。”

“棘手的案子？”沈雄哼了一声，一屁股坐在椅子上，摸出烟卷点上，“不是棘手，是邪门！三个月，三个人，死得不明不白，身上就一个小红点，脸憋得发青，像是被鬼掐死的！现场干净得连个脚印都找不到！”

“方才发现的那位遇害者，也是如此情形吗？可否看一下尸身？”

沈雄吐出一口烟圈：“停尸房放着呢。看你年纪轻轻，胆子倒不小。不过，光看有什么用？前两个死人的尸体，省城来的法医都剖开查过了，也没说出个所以然来！”

“或许，视角不同，所见亦会不同。”顾云川语气平和。

沈雄稍微一愣：“成，小李，带这位顾先生去停尸房看看。”

第三位受害者的尸体静静躺在停尸台上。顾云川戴上手套，仔细检查。观察了死者的面色、瞳孔，然后重点检查了那个致命的针孔。

“发现什么了？”沈雄略带嘲讽。

“创口边缘略有肿胀，颜色较周围更深，似乎注入之物带有微弱的刺激性。”他顿了顿，看向沈雄，“前两位死者也是如此？”

“差不多。”沈雄含糊道。

“死者身份呢？”顾云川又问。

“身上搜出了名帖，叫周明安，是‘临江新报’的编辑。”旁边的小李子接口道，“已经派人去通知家属了。”

“编辑……”顾云川沉吟道，“第一位死者是拳师，第二位是小报记者，第三位是报馆编辑……”他目光再次扫过尸体，“沈队长，我要看一下前三起案子的卷宗，以及发现尸体的具体位置图示。”

“行！小李，去拿给他看！顾先生，我丑话说在前头，这案子关系重大，你看归看，出去可不能乱说！”

3.疑云

顾云川凝神翻阅着前三起案子的记录。

“第一位，雷豹，五十三岁，退伍老兵，曾在镖行走过镖，身体强壮。死于城东‘听雨茶馆’后院，被发现时靠墙而坐，似在歇息。”

“第二位，钱小乙，二十五岁，《临江趣闻录》实习记者，身形瘦小。死于城西‘文墨书局’侧门小巷，面朝下扑倒。”

“第三位，周明安，三十一岁，《临江新报》编辑，中等身材。死于城南‘沁芳公园’杜鹃花丛下。”

顾云川抬起头，看向墙上的地图：“这三位遇害者，无论是身份、年龄还是遇害地点，都毫无规律可言，像是随机挑选的目标。”

“所以才难查！”沈雄烦躁地掐灭烟头，“这就是个疯子！”

“或许并非如此。”顾云川重新看向卷宗，“他们遇害时都未曾发出明显呼救或激烈挣扎。凶手是如何做到的？”

再次仔细查看那些现场照片：“针孔入肉的角度……”他喃喃自语，用手指虚划着，“似乎都略微向下倾斜……力道不大，但极其精准。”

“沈队长，省城法医的验尸报告里，可曾提及毒素类型？如此微小的创口却能迅速致命，绝非寻常毒物。”

沈雄犹豫了一下，压低声音道：“省厅的法医推测，极可能是某种极其罕见的生物毒素，作用极快，能迅速麻痹神经和呼吸。但具体是什么，他们还说不准，只知道来源恐怕非同一般。”

“罕见的生物毒素……根据创口形态和角度，很像是用某种特制的吹管或机括发射的。距离不会太远，但凶手手法老道，应该是故意练习过。”

这时小李子探头进来：“头儿，顾先生，教会医院的史密斯大夫来了，说有急事找你们。”

话音刚落，一个戴着金丝眼镜、头发花白的外国老者已经急匆匆地走了进来，正是推荐顾云川来的史密斯大夫。

“沈队长，顾先生。”史密斯大夫的中文很流利，但语速很快，“我刚听说又发生了一起命案，同样的手法？”

得到肯定答复后，他深吸一口气：“我想我必须提供一些可能相关的信息。大约半年前，我们医院下属的一个医学研究所发生了一起失窃案。丢失的物品中……包括一小瓶实验用的高纯度箭毒木提取液。”

“箭毒木？”沈雄疑惑地问。

“一种南洋丛林里的剧毒植物，”顾云川接口道：“土著人常取其汁液涂抹于箭矢之上，狩猎大型野兽，中箭后很快会肌肉麻痹、窒息身亡。其毒性远比寻常蛇毒猛烈。”

“正是如此！”史密斯大夫继续道，“那瓶提取液纯度很高，剂量虽小，但足以造成多起致命事件。当时一同失踪的，还有研究所的一位助理研究员，名叫陈平。”

“他性格孤僻，因实验项目资金中断而被解雇，多次写信向市政厅抗议未果后，扬言……要让‘无视科学价值的城市付出代价’。我们当时以为他只是发泄不满，并未报案。”

会议室里一片寂静。沈雄猛地站起来：“陈平？长什么样？有什么特征？！”

史密斯大夫努力回忆着：“大概三十岁左右，瘦高个，戴眼镜，总是低着头，不太与人交往……哦，对了，他左手似乎有旧伤，手指不太灵活。”

线索似乎一下子串联起来！被解雇的研究员、失窃的罕见剧毒、精准的吹针手法、对社会的怨恨……

沈雄一拍桌子：“动机、手段、能力全对上了！我这就下令全城通缉这个疯子！”

然而，顾云川心中却升起一丝不安。这一切，都指向陈平，太过顺理成章了。

4.暗流

通缉令很快下发到各分局和巡逻点，上面印着史密斯大夫描述的陈平画像。

一天过去了，两天过去了。陈平就像人间蒸发一样，消失得无影无踪。各个旅馆、码头、车行都查遍了，没人见过符合画像的人。

“这小子难不成真会隐身术？”沈雄的烟灰缸里堆满了烟蒂。

顾云川一直在仔细地研究三个案发现场的具体位置和环境照片，尤其是最新发生的公园案。

“沈队长，”顾云川指着沁芳公园的平面图，“周明安倒下的位置，离公园的南门最近。而根据笔录，最早发现尸体的那位胖老爷，以及扫洒的老张头，都是从南门附近过来的。”

“这有什么问题？”沈雄不解。

“假设凶手使用的是需要近距离发射的吹箭，那么他必须在一个既能隐蔽自己，又能准确命中目标的位置。”顾云川的手指在地图上滑动，“公园南门外，正是临江城最繁华的梧桐大街。”

他抬起头：“第一，凶器，就是毒针，非常细小，而且并未扎入被害人体内，只是扎破，感觉应该类似蚊虫叮咬，所以被害人没有注意。”

“第二，毒素并非瞬间致命，被害人并不知道自己中毒了，所以会继续行走，最终是在公园内毒发。”

“所以，我们是被误导了，真正的作案地点，应该是在梧桐大街。”

沈雄愣住了：“在大街上？众目睽睽之下？这怎么可能不被发现？”

“如果凶手有一个极其自然、绝不会引人怀疑的身份作为掩护呢？比如，一个卖报的小贩，一个擦鞋的师傅。总之，一个长期固定在某个地点，几乎被人视作背景板的人，是很难引起他人注意的。”

沈雄立刻派人重新去排查三位死者遇害地点的周边街道。

等待排查期间，顾云川和沈雄去了那个失窃的研究所。

研究所位于城西，是一栋略显陈旧的二层小楼。接待他们的是研究所的另一位负责人，一位姓王的华裔研究员。

“陈平这个人……平时表现怎么样？”顾云川随意地问道。

王研究叹气道：“聪明，绝对聪明，尤其是在植物毒素提取方面很有天赋。但就是太孤僻了，不爱说话。”

“他左手是不是有旧伤？”顾云川问。

“对，据说是小时候烫伤的，手指不太灵活，所以做有些精细实验时会比较吃力，这也可能是他被解雇的原因之一吧。”

“所里最近……或者案发前后，有没有请过外面的人来做些杂活？比如修补墙面、清理通风口之类的？”

王研究员努力回想了一下：“呃……好像没有专门请人。不过这种杂事，有时候所里员工的亲戚朋友偶尔会来帮帮忙，赚点小钱。具体是谁，我就不太清楚了。”

顾云川点点头，不再多问。陈平的嫌疑依然最大，但某种直觉告诉他，这看似清晰的线索背后，或许还隐藏着另一双眼睛。

5.暗巷

回到警局，沈雄立刻召集人手，重新部署了对梧桐大街及周边区域的排查任务。

警员们领命而去，办公室只剩下沈雄和顾云川。

“如果真如你所说，凶手就在大街上作案，那这人的胆子未免也太大了。”沈雄把烟掐灭，“三个地点，三条人命，光天化日...”

顾云川望着窗外：“光天化日之下，才更不易被察觉。人们总是对司空见惯的事物视而不见。一个常年驻守街角的摊贩，就像路边的石头，没人会多看一眼。”

“可梧桐大街上的固定摊贩少说也有二三十个，再加上送货的、路过的...这得查到什么时候？”

“不必广撒网。”顾云川转身道，“三个案子，受害者遇害前都经过梧桐大街，但他们走的是不同路段。找出这些路段的交汇点，或许就能锁定凶手的活动范围。”

沈雄摊开地图。

三人遇害地点相距甚远，按顾云川的推测，凶手是在梧桐大街下手，那凶手很可能有一个固定的发射毒针的位置。

“老拳师雷豹那天是去听雨茶馆会友，从城东来，应该走梧桐大街东段；小报记者钱小乙那日去文墨书局取校样，住在城西，自然走西段；编辑周明安从报馆回家，报馆在城中，他很可能选择梧桐大街中段...”

三条线在地图上划过，最终交汇在梧桐大街中段的一个十字路口。

“金角十字，”沈雄喃喃道，“临江城最繁华的路口。”

“繁华之地，人来人往。”顾云川道，“凶手若是固定在此处‘工作’，选择目标，伺机下手...”

二人正分析着，小李子带着几个警员回来了。

“头儿，查了一圈，梧桐大街固定摊贩共二十八人，流动的没法统计，这是名单，都登记在册了。”

沈雄看着名单：“这些人里，有没有左手不太灵活的？或者新来的、行为异常的？”

警员们面面相觑，纷纷摇头。

“很多都认识，”一个年纪稍长的警员说道，“卖报的老刘、擦鞋的小赵、卖糖葫芦的钱婆...都在那儿干了有些年头了。要说左手不灵便的，倒没注意。”

“有没有卖花草、药材或者小工艺品的摊贩？”顾云川忽然问道。

警员想了想：“路口东南角有个卖手工烟嘴的老头，姓孙，摆摊好些年了。他做的烟嘴精巧，不少老爷都喜欢光顾。”

“烟嘴...”顾云川若有所思，“需要精细手工的活儿...”

“孙老头人很和善，见人就笑，”另一个警员插嘴道，“不可能是他吧？”

“查案看面相？”

“小李，明早带两个人，重点盯着这个老孙头，其他固定摊贩，也不许漏！”

警员们应声退下。办公室里又只剩下二人。

“如果是固定摊贩作案，为何最近才出手？按照史密斯大夫的说法，毒素失窃是半年前，而命案是近两个月才开始发生。”

沈雄一愣：“你的意思是...”

“凶手蛰伏了四个月，他是在等待什么，还是...”顾云川顿了顿，“练习。”

“练习？”

“用吹箭需要技巧，尤其是要精准命中颈部这么小的目标。凶手很可能经过反复练习，确保万无一失后才开始行动。”

沈雄恍然大悟：“所以他可能先在别处练习...”

“靶子。”顾云川接口道，“查，查最近，附近有没有死因不明的猫狗鸟类？甚至...医院有没有丢过尸体？”

“我这就让人去查！”

入夜，顾云川独自一人回到了教会医院提供的临时住处。点上油灯，继续梳理线索。

三位死者：老拳师、小报记者、报馆编辑。

临江城说大不大，说小不小，他们之间会不会有关联？

闭上眼，努力回忆白天的每一个细节。

研究所里王研究员的话忽然在耳边回响：“所里员工的亲戚朋友偶尔会来帮帮忙，赚点小钱...”

他猛地睁开眼，提笔在纸上写下两个字：同伙。

对，如果陈平真是凶手，他一个人如何能完美地完成所有事情？盗窃、练习、杀人、隐藏...他很可能有同伙？

又或者，真凶另有其人，陈平只是替罪羊？

正想着，窗外忽然传来一声轻微的响动。

吹熄油灯，悄声移至窗边，透过缝隙向外望去。一切正常。

他相信自己的判断。静静等待，果然，几分钟后，一个黑影从巷子另一端的拐角处一闪而过。

顾云川轻轻推开后窗，纵身跃下。

“站住！”顾云川喝道。

那人闻声跑得更快，转眼就要消失在巷子尽头。

顾云川加紧脚步，紧追不舍。

追至拐角处，那人突然转身，抬手似乎要扔什么。顾云川本能躲闪，预期中的“暗器”没有到来。

那人却打开一扇虚掩的木门，闪身而入。

顾云川追至门前，小心地推开门。

里面是个荒废的小院，杂草丛生，显然是久无人居。正房的门敞开着，他缓步走近，里面空无一人，只有尘埃和蛛网。

墙角处，一件小东西被月光晃得微微一闪。

是一枚半埋土中的黄铜烟嘴。

这烟嘴手工精湛，上面雕刻着细密的云纹。

将烟嘴收好，仔细查看地面。灰尘上有模糊的脚印，通向后院。追过去后，发现后院墙上有个破洞，刚好容一人通过。墙外是另一条小巷，早已空无一人。

凌晨，顾云川回到警局。沈雄还在办公室，双眼通红。

“你来得正好，城东报告，近三个月来确实有小动物莫名死亡的，都是窒息症状。居民以为是卡了东西憋死的，就都没在意。”

顾云川点点头，掏出烟嘴：“这是我刚才追一个可疑人时捡到的。”

“烟嘴？老孙头？一会把他带来问话！”

“不急，”顾云川道，“我们需要的不是嫌疑，是证据。”

“那你的意思是？”

“明天我去会会这个孙老头。”

清晨，梧桐大街一如往常地热闹起来。叫卖声…车马声…

顾云川像寻常顾客一样，在金角路口走走逛逛。

他很快找到了东南角的烟嘴摊——一个简陋的木推车，上面挂满了各式各样的手工烟嘴。

摊主是个六十多岁的老头，头发花白，满脸皱纹，但一双眼睛却异常明亮。他正在专心打磨一个新烟嘴，手指灵活得根本不像老人该有的。

老人右手持工具，左手固定工件，双手稳定有力，没有丝毫旧伤痕迹。

“老板，这烟嘴怎么卖？”

老人露出和善的笑容：“先生好眼力，这是新到的黄铜，打磨得最光滑，只要五个铜板。”

老人的摊位位置极佳，正好在十字路口拐角，视野开阔，可以观察四面八方来的行人。

“手艺真好，”顾云川赞叹道，“做了多少年了？”

“快四十年喽！”老人感慨道，“从学徒做起，如今眼睛不如从前啦。”

老人的双手虽然粗糙但灵巧，摊位上各种工具摆放整齐，也没有发现任何可疑物品。

难道猜错了？

顾云川买下烟嘴，道谢离开。

走出几步后，又想回头看看，恰巧看见老人从摊车下方取出一个水壶喝水。

就在这一瞬间，顾云川注意到老人摊车后方墙上的一道刻痕——那不是普通的刻痕，而是一个靶心状的标记，极其细微，不仔细根本看不出来。

老人在练习。日复一日地，像“玩”一样，朝着墙上的标记练习发射，直到百发百中。

顾云川不动声色地走向街对面的一家茶馆，靠窗坐下，正好可以观察烟嘴摊的全貌。

整个上午，老孙头生意不错，他始终面带微笑，手脚麻利，与寻常小贩一样。

中午时分，街上行人少了些。孙老头取出干粮，开始吃午饭。

这时，一个报童跑过来，递给他一份报纸，孙老头笑着给了报童一个铜板。

顾云川紧紧盯着孙老头的一举一动。饭后，老人从摊车下方取出一个小木盒，打开看了看，又迅速合上放回原处。

就是老人这个下意识的、多余的习惯动作，被顾云川瞥见了盒中之物——一排细小的金属针。

这时，街上忽然传来一阵骚动——几个穿着制服的人正向烟嘴摊走来。

沈雄还是沉不住气，派人来抓孙老头了。

果然，小李子带人径直走到烟嘴摊前，出示证件后就要带走孙老头。

老人一脸惊恐和无辜，引起周围行人驻足围观。

顾云川起身下楼，但为时已晚。

就在警员要带走孙老头之际，老人突然猛地推开面前的警员，从摊车下抓出那个小木盒，向人群中冲去。

“抓住他！”

场面顿时大乱。行人惊叫四散，耽搁了警员的去路。

顾云川迅速下楼，抄近路包抄。在一个巷口，拦住了孙老头。

“让开！”完全没了先前的和善模样，眼中满是疯狂。

“你逃不掉的，把东西交出来。”

老孙头还想说什么，但其他警员这时也赶到了，将小巷两头堵住。

见状，他突然露出一个诡异的笑容，抬手便将一枚毒针扎向自己的脖颈。

“不要！”顾云川冲上前，但为时已晚。

眼看着老孙头面色变青变紫，却还浮上了微微的笑容，片刻后就倒地不起了。与之前的受害者死状一模一样。

众人面面相觑。

“这下完了，”一个警员喃喃道，“头儿非剥了我们的皮不可。”

顾云川蹲下身，找出那个小木盒，里面整齐地排列着十余枚毒针，针尖泛着不自然的蓝光。

此外，还有一张折叠的纸条。

顾云川小心地展开纸条，上面只有一行娟秀的字迹：

“名单上下一个是谁？”

纸的背面，用同样的笔迹写着一个名字：

“沈雄”。

6.文渊

沈雄盯着那张写有自己名字的纸条，面色铁青。他的手微微颤抖，不是恐惧，而是愤怒。

“名单？”他顿了顿，“这老东西，背后还有人！”

顾云川将纸条收好：“孙老头是个执行者。有人给他提供毒针，指定目标，他应该只是负责下手。”

“可他死了！线索断了！”

“未必。这些针制作精良，非一般人能够打造。试着查查这方面的工匠吧。”

沈雄也是快炸了：“把孙老头的摊子带回局里，一分一毫地查！还有，查他住处，查他社会关系，查他最近见过什么人！”

孙老头的摊位被整个搬回，几个经验丰富的警员开始仔细搜查每一寸木头，每一个工具。

顾云川则拿起那盒毒针，走到窗边仔细端详。

针身细如发丝，却笔直坚硬，针尖在光线下泛着诡异的蓝光。他用银针沾取一点针尖上的残留物，银针瞬间变黑。

“顾先生，”小李子走过来，手里拿着一个账本，“这是在孙老头摊车暗格里找到的。”

账本外表普通，里面记的却不都是烟嘴买卖。

在最近几页的记录中，找到了三位死者的名字：雷豹、钱小乙、周明安。每个名字后面都画了一个红叉。

而在周明安的名字后面，看到了尚未画红叉的沈雄。

“杀人账本？”小李子声音发颤。

顾云川再次翻到前面，发现账本开始于两个月前，正是第一起命案发生的时候。但前部分都是些陌生名字。

“这些可能是他练习时的目标。”顾云川指着前面的记录，“猫狗宠物，甚至可能是...”他没有说下去。

“畜生不如！”

沈雄走过来看了一眼账本：“所以他就是为了钱杀人？”

“看似如此，”顾云川道，“但他为何要杀你？沈队长，你曾经得罪过什么人吗？”

沈雄苦笑：“干我们这行的，得罪的人会少吗？”

调查老孙头社会关系的警员回来了。

“头儿，我们问到了一些情况。老孙头平时独来独往，但最近几个月常去西城胡同的一家已经废弃的铁匠铺。有群众说看见他晚上进去，一待就是好久。”

“铁匠铺？哪一家？”

“赵记铁匠铺，老板几年前就关门回乡下了。”

顾云川与沈雄对视一眼：“看来这些凶器，还真可能是老孙头自己做的。”

西城胡同，赵记铁匠铺大门紧闭，门上挂着一把锈迹斑斑的锁。

“破门！”沈雄下令。

屋内尘土遍布，只有稀稀落落的脚印，显然已久无人居。但在铺子后院的小工坊里，工作台上虽有积灰，但却有近期使用过的迹象，地上还散落着一些细小的金属碎屑。

顾云川捡起一些金属屑看了看，“应该就是在这里制作的凶器。”

他在工作台角落发现了一小片被遗忘的纸片，似乎是一份名单的残片：

回到警局，另一组警员带来了更详细的老孙头的社会关系调查结果。

“本名孙福，六十二岁，独居，无亲无故。”小李子汇报，“邻居说他平时沉默寡言，但最近几个月似乎阔绰了些，常去买酒喝。”

“钱的来源？”

“说不清。但有个邻居说，大约一个月前，曾看到一个戴帽子的男人晚上去找过孙老头，身形瘦高，但因为天黑没看清脸。”

“左手有伤吗？”

“邻居没注意到。”

“继续查。”

“头儿，我们发现三位死者都与一个人有过交集。”另外一组调查三个受害人的警员说道。

“说！”

“临江大学的历史教授，文史馆的副馆长，赵文渊。”

“说！”

“雷豹年轻时曾在赵文渊家做过护院；钱小乙去年曾写过一篇报道，质疑文史馆的某些历史表述；周明安则是赵文渊的学生，后来因学术观点不同而公开批评过老师。”

沈雄和顾云川对视一眼。

“那我呢？我和这个教授有什么关系吗？”

“队长，您还记得三年前那起博物馆盗窃案吗？”

“当时赵文渊是博物馆的副馆长，您曾公开质疑他监管不力。”

“是有这么回事！但后来案子破了，就再也没什么联系...”

“这类学者自尊心极强，公开的羞辱也许会导致怀恨在心。”顾云川轻声道。

众人赶往临江大学，却得知赵文渊教授三天前请假回乡扫墓，预计明日才回。

在赵文渊的办公室外，他们遇到了教授的助手林婉如——一个二十出头、面容清秀的年轻女子。

“林小姐，赵教授最近在忙什么？”顾云川问道。

“赵教授一向专注学术，最近在编写地方志。”林婉如轻声回答。

回到警局，沈雄部署人手监控赵文渊家，就等他明天回来了。

是夜，顾云川独自在警局研究案卷，将三位死者的背景与赵文渊的关系一一列出。

雷豹：曾在赵家做护院，后因偷窃被辞退；

钱小乙：曾发文质疑赵文渊的历史观点；

周明安：赵文渊的学生，后公开批评老师；

沈雄：曾公开质疑赵文渊监管不力。

杀人名单中的四个人都与赵文渊有过节，这会是巧合吗？

顾云川又拿出从铁匠铺找到的名单残片，在灯下仔细查看。他注意到纸片边缘有一个极细微的印记，像是一枚小小的蝴蝶翅膀。

他想起在赵文渊办公室，见到桌上一本方志的扉页有一个类似的图案标记。

次日清晨，赵文渊如期返回临江城。沈雄立即带人前往赵家问话。

赵文渊年约五旬，戴金丝眼镜，举止文雅，家中也是处处透着书卷气。

“赵教授，请问您认识这三个人吗？”沈雄出示三位死者的照片。

赵文渊看后点头：“认识。雷豹曾在我家做过护院，但因行为不端被辞退了。钱小乙是报社记者，曾对我的一些学术观点提出质疑。周明安曾是我的学生，后来我们因学术分歧而疏远了。”

回答得滴水不漏，神情自然。

“您最近见过他们吗？”

“没有。事实上，都很久没有联系了。”

顾云川插话：“教授，您是否听说过'无影索命针'的传闻？”

赵文渊推了推眼镜：“城里传得沸沸扬扬，自然有所耳闻。真是骇人听闻啊。”

问话持续了一个小时，没有任何破绽。临走时，顾云川注意到书房桌上一本方志的扉页，也有一个蝴蝶翅膀形状的标记，同样与纸屑上的印记极为相似。

“教授好像对蝴蝶很有兴趣。”

赵文渊微微一笑：“只是喜欢收集有关蝴蝶的文献。临江一带蝴蝶种类繁多，其中一些是很好的研究对象。”

返回警局的路上，沈雄皱眉道：“他似乎没什么问题。”

“太没问题反而可疑。他对每个问题的回答都太没问题了，倒像是早有准备。”

回到警局后，警员汇报了一个新线索：在排查赵文渊的社会关系时，警员发现还有一个名叫陈志清的人与赵文渊是多年好友，是临江大学生物系教授，对赵文渊非常敬重。

在赵文渊与钱小乙和周明安的事件中，他都是力挺赵文渊，而且言辞也很激烈。

“陈志清...”顾云川觉得这名字耳熟，好像是听史密斯大夫之前提起过。

“头儿！不好了！城北又发现一具尸体！死状和前三个一样！”

沈雄和顾云川对视一眼，立即赶往现场。

案发现场是城北的一条偏僻小巷。

死者是一名中年男子，仰面倒地，面色青紫。顾云川在死者右侧颈后，毫无意外地找到了一个细微的针孔。

“死者身份？”

小李子检查死者衣物后抬头：“头儿...是...是陈志清！”

“C！”

7.畏罪

回到警局，沈雄的脸色阴沉得像被雷劈过。

确实，陈志清的死已经是把警局架在火上烤了，又一位大学教授遇害，舆论压力越来越大。

“先去陈志清家看看。”顾云川建议道。

陈志清的住所是一处独门独院的老宅。院里种满了各种植物，许多是顾云川从未见过的品种。

有一间屋子是专门用来做实验的，玻璃柜中陈列着数百只蝴蝶标本，斑斓得瘆人。

顾云川仔细检查，发现一切井井有条，研究笔记整齐摆放，实验器具一尘不染。

在工作台上看到一些关于箭毒木的研究论文，但都是公开出版的学术文章。

沈雄指着一个玻璃柜，里面陈列着各种精致的金属工艺品，“陈教授手艺不错啊。”

那些工艺品，大多是蝴蝶形状的胸针、发簪等装饰品，做工精细，但与案件中的毒针相比，工艺相去甚远。

顾云川在书房中找到了陈教授的日记。

日记中记录着陈志清近期的学术研究和日常生活，直到遇害前一天还在写关于准备下周学术会议的内容，完全没有预感到自己将遭遇不测。

“如果陈教授是凶手或参与其中，不会如此平静地计划未来。”

沈雄点头：“目前看来，陈教授确实只是受害者。”

再次回到警局，顾云川再次想起：史密斯大夫曾提过陈志清这个名字！

他立即请人联系教会医院的史密斯大夫。

史密斯赶到警局。

“陈教授的事我听说了，太可怕了！”史密斯一进门就说道，脸上写满震惊与悲痛。

“您与陈教授相熟？”顾云川问。

史密斯点头：“陈教授是生物学专家，常来我们医院的研究所交流。另外，他和陈平关系不错，陈平在研究所工作时，和陈教授有过很多次关于学术的探讨。陈教授很欣赏陈平的才华，曾经为他被解雇的事情向院方求过情。”

“陈教授知道陈平的下落吗？”

“或者说，陈平被解雇后，他们之间还有联系吗？”

“这个我不确定。但陈教授确实关心过陈平的去向，前段时间还向我打听有没有陈平的消息，说他很担心这个年轻人的处境。”

这时，小李子拿着一份档案进来：“头儿，查到了陈志清教授的详细资料。他不仅是生物学家，同时也是一位蝴蝶收藏家，专门研究临江一带的蝶类。”

顾云川又想起那些蝴蝶印记。

“据说他的收藏品中有很多都是珍稀品种。但这与案件应该无关吧？”

顾云川没有回答。

若有所思，若有一堆所思。

案件再次陷入僵局。

就在这僵局之际。

有人来破局了！

第二天下午，城南分局传来惊人消息：

陈平找到了，在城南的一个小出租屋，已经死亡。

众人立即赶往现场。

小屋简陋整洁，陈平躺在床上，面色青紫，死状与前几个受害者完全相同。

右手平静地搭在身侧，指尖捏着一根细小的毒针。

“自杀？”小李子惊讶道。

桌上放着遗书，字迹工整：

遗书旁边放着一个小木盒，里面是几枚未使用的毒针和又一支小巧的吹箭管。

沈雄读完遗书，长舒一口气，神情复杂：“原来如此...那个案子，我确实因为证据不足...唉，总算水落石出了。”

警员们纷纷点头，气氛明显轻松下来。

案子终于结束了，也不会再有人被杀了。

就连一向谨慎的史密斯大夫也点头：“遗书解释了一切，动机、手法、过程都吻合。看来确实可以结案了。”

但顾云川却眉头紧锁。他仔细检查陈平的左手，发现确实有旧伤，手指蜷曲不灵活。

沈雄拍拍他的肩膀：“顾先生，我知道你谨慎，但证据确凿，遗书也解释了一切。陈平虽然左手不便，但他是研究员，聪明得很，其右手能力一定高于常人。”

顾云川摇头：“陈平既然已经藏匿多月，为何选择此时自杀？还特意留下如此详细的遗书？难道真的是因为杀了陈教授而感到内疚？”

他走到桌前，拿起那封遗书仔细查看。纸张质地优良，墨迹新鲜，字迹工整得不像一个将死之人所写。

“这遗书太完美了，像是早就准备好的。”顾云川轻声道。

小李子不以为然：“也许他早就想自杀了，只是鼓足勇气需要时间嘛，最后因为杀了陈教授，他才下定了决心。”

史密斯大夫也劝道：“顾先生，我理解你的疑虑，但有时候答案就是最简单的那个。”

沈雄点头：“上面一直催着破案，媒体也是天天盯着。这个案子拖得太久，城里需要安宁。无论怎么说，陈平都是第一嫌疑人，所以现在陈平以死谢罪并且在遗书中也认罪了，确实可以结案了。”

顾云川看着众人如释重负的表情，知道再坚持也无益。

但他还是认真地记录了现场那些他认为需要进一步调查的细节：那根毒针、遗书旁的一点灰尘、窗台上那个不起眼的蝴蝶印记的拓片。

当晚，警局举办了一个小型的聚餐。

除了顾云川，所有人都沉浸在结案的喜悦中。

沈雄多喝了几杯，脸上终于有了笑容。

宴席散后，顾云川独自回到警局。他拿出那些证物，在油灯下仔细研究。

毒针的做工确实精巧，针尖的斜切面整齐一致，针身笔直无瑕，这需要极其稳定的手法和专业的工具才能制作出来。不像一个手部有残疾的人所能完成，也不像老孙头能独立完成的。

制作毒针的手法，还是比老孙头做烟嘴的手法要高出很多。

遗书墨迹虽然新鲜，但纸张边缘有细微的折痕，像是被小心保存过的。

最让他困惑的是那个蝴蝶印记，它在多个现场出现，绝非巧合。

顾云川推开窗户，望着夜色中的临江城。

庆功宴的欢笑声依稀可闻，整个城市都以为噩梦已经结束。

但他坚信，真凶还在逍遥法外。

那双隐藏在暗处的眼睛，此刻可能正注视着警局的方向，嘴角带着嘲讽的微笑。

案件远未结束，而下一个目标，很可能就是那份名单上最后一个名字——沈雄。

8.蝶殇

傍晚时分，临江大学笼罩在金色的余晖中。

顾云川和沈雄带着几名便衣警员，静静地守在校门外。

下课铃声响起，教师们陆续走出校门。

当林婉如的身影出现时，顾云川缓步上前："林小姐，请留步。"

林婉如停下脚步："顾先生，有什么事吗？"

顾云川顿了顿，轻声道："我应该称呼您为'小蝶'，对吗？陈书蝶小姐。"

林婉如的脸色瞬间苍白，她微微颤抖着，却没有否认。

"你哥哥用生命保护你，不是让你继续活在仇恨中。"

林婉如平静地流下眼泪，她没有挣扎和辩驳，任由警员给她戴上手铐。

"一家人...终于要团聚了。"

言语中，满是释然。

三天前。

警局的庆功宴结束后，众人沉浸在结案的喜悦中，唯独顾云川心中疑虑重重。

他独自一人来到档案室，将所有的证物和记录在桌上一一铺开。

昏黄的油灯下，那些细微的线索仿佛在无声地诉说着真相。

陈平那封"完美"的遗书；那些精巧的毒针；蝴蝶印记……

对，就从蝴蝶开始。

第二天，顾云川再次拜访了赵文渊教授。

"赵教授，您方志扉页上的蝴蝶印记，越看越是精巧，不知是何人所绘？"

"这是婉如的手笔。她对蝴蝶很有研究，画工也很是了得。这些印记都是她帮我绘制的。"

赵文渊这一句话，便让顾云川心里有了模糊的真相的影子。

"林小姐确实多才多艺，她来您这里工作多久了？"

"不到两年。"赵文渊回忆道，"是个工作认真的好姑娘。"

“您知道她的家庭情况吗？比如，她家里还有什么人？”

“说是家人都不在本地，我也没有多问。怎么，她和案子有关？”

“哦没有，赵教授放心，我没有恶意。”

离开赵府后，顾云川又造访了教会医院。

史密斯大夫颇感意外："顾先生，案件不是已经了结了吗？"

"还有一些细节需要确认。"顾云川问道，"陈平在遗书中提起他还有个妹妹，您见过吗？"

“没有见过。陈平被解雇后我和研究所的朋友也谈起过他的事。”

史密斯努力回想。

"听说他的妹妹小时候好像叫小蝶，很可爱的名字。后来陈平家里出了变故，就给她改了名字，送她去读书了。但具体叫什么，现在何处，我就不清楚了。"

告别了史密斯医生，真相的影子在顾云川心里愈发地清晰。

顾云川又来到了省城教会医院研究所。

通过研究所王姓负责人的帮助，终于找到了一位与陈平共事过的老研究员。

"大学的林婉如？"老研究员推了推眼镜，"是的，她来找过陈平。”

“临江大学和我们所有项目合作，也有学术交流，有联系是正常的。当时我和其他几个同事见陈平和林婉如很熟络的样子，还都以为他俩会成为情侣。”

“后来陈平被解雇，再后来……可惜了……”

所有的线索在这一刻串联成线。

但好像，还不够完整。

顾云川又冲到了报馆。

在报馆资料库中，找到了当年污蔑陈平父亲的那篇恶文。

文章中歹毒地写道："陈某人育有一子一女，子名平，女名书蝶，乳名小蝶，曾卖花讨生……"

完整了。

沈雄听过这所有的发现后，沉默了。

“头儿，我们是不是先去林婉如的住处搜查一下，一定会找到证据。”

“她不会杀我的。”沈雄叹气道。

“先抓人吧，让她自己说吧。从留下蝴蝶印记的那一刻，她就在等着我们了。”

这便有了在临江大学校门外的那一幕。

这一刻的审讯室里，没有谎言。只有林婉如，陈书蝶，小蝶的娓娓道来。

"那时父亲还是个普通教书先生，家里很穷。"

平静得令人心酸。

"我为了贴补家用，每天清早去街上卖花。有一天，雷豹抢了我的花篮，我求他还给我，他反而打了我。"

她轻抚了一下手臂。

"哥哥气不过，去找当时还是普通警员的沈队长报案。但因为证据不足……那是我第一次对正义感到失望。"

“后来父亲当了校长，本以为日子会好过些。没想到钱小乙——父亲曾经的学生，因为记恨往日训斥，在报纸上写文章污蔑父亲贪污。”

“父亲去找报馆理论，却被编辑周明安当面羞辱，说他是'做贼心虚'。”

"父亲一生清白，受不了这等污蔑，一病不起。"

泪水无声滑落。

“临终前，他握着我和哥哥的手，说要我们清白做人...”

“可是……可是这个世界何曾对我们清白过？”

“父亲去世后，哥哥为我改了名字，让我读书，说只有读书才能不被欺负。”

“我听哥哥的话，但读书也无法让我忘记仇恨。”

“由于在赵文渊实验室工作的便利，我可以经常去哥哥工作的研究所。”

“因为爸爸的事，哥哥不想让旁人知道我们的关系。”

“我知道哥哥在研究箭毒木毒素，就偷偷取了一些。机缘巧合，我从赵文渊教授的好友，也就是陈志清教授那里学了些制作金属工艺品的知识。”

“我见孙福制作的烟嘴非常精巧，但日子过得却十分拮据，便笃定，他会为我所用。”

“果然，孙福不仅能替我出手杀人，还能帮我改良吹管。”

“世道好轮回，从计划报仇的那天开始，我就没想过我能逃得掉。所以我要留下蝴蝶的印记。爸爸知道，蝴蝶就是我，我要让爸爸看见我为他报仇了。”

“陈志清教授是个好人，由于他和哥哥之前有过很多学术上的交流，所以当他听说了案子之后，就开始怀疑哥哥。”

“他找到了哥哥……哥哥找到了我……让我收手。”

“我太怕连累哥哥了，所以……我对不起陈教授”

“和哥哥的最后一次见面，我把我做的一切都告诉了哥哥。哥哥没说什么，只是让我放过沈队长。”

“再后来，哥哥就……”

说完这些，陈书蝶终于如释重负般地崩溃了。

“仇恨就像毒药，一旦尝过，就再也戒不掉了。”

她看向沈雄，眼含泪水，轻轻点头，轻轻微笑……

案件终于真相大白。

临江城的"无影索命针"事件就此平息。

数日后，顾云川准备返回清水镇。沈雄到车站送行。

沈雄没有说话，只是微笑地看着顾云川。

顾云川，也是默契地微笑着、看着。

互为君子，无需多言。

火车缓缓启动，临江城渐渐远去。

案卷已封，谜题已解。

但顾云川和沈雄心中都无太多喜悦。

他们做不到很快地忘记陈家兄妹。

也很难忘记那些被仇恨吞噬的生命。

……

列车驶向远方，带着新的故事和未解的谜题。

而临江城的故事，至此告一段落。

来源：巷口故事会